Historia de la psicología: Charles Darwin y Francis Galton

Historia de la psicología:
   Charles Darwin y
                Francis Galton
Prof. Eddie Marrero, Ph.D.
Universidad de Puerto Rico
Recinto Universitario de Mayagüez
Departamento de Ciencias Sociales

Charles Darwin (1809 – 1882)

   Los funcionalistas formaron la primera
    corriente importante no europea de la
    psicología.

   Estos buscaban una psicología que estudiara
    el funcionamiento de la mente pero a la vez su
    valor adaptativo.

   Estuvieron influidos por la teoría de Charles
    Darwin sobre la evolución de las especies

Notas biográficas

   Hijo de una familia rica e influyente.

   No destacó en su educación, pero logró terminar estudios
    universitarios que lo acreditaban como naturalista (especie de
    ecólogo)

   Al poco tiempo de graduarse se le ofrece ir como naturalista a
    bordo del Beagle, barco de investigación de la marina real
    inglesa.

   El propósito del viaje era recoger evidencia alrededor del
    mundo que confirmara la teoría de la creación del mundo por
    parte de Dios.

   El viaje duró 5 años y recorrió alrededor de 40 mil millas.

   Darwin era un devoto creyente, pero el viaje impactó
    dramáticamente sus creencias.

El viaje en el Beagle

   En los diferentes lugares donde atracaron, Darwin fue
    recopilando evidencias que le llevaron a hacerse preguntas
    que ponían en tela de juicio sus creencias sobre la creación

   Una de las experiencias más importantes la tuvo en las Islas
    Galápagos donde logra documentar importantes diferencias
    entre las mismas especies de diferentes islas, en particular los
    pinzones.

   Con relación a éstos, Darwin identifica diferencias muy
    marcadas en el tipo de pico que tienen y cómo el mismo se
    relaciona directamente con el tipo de alimentación que tienen
    en la Isla de la que provienen.

   Darwin plantea que el tipo de alimento disponible había
    obligado a las especies en lo individual a cambiar, luego
    hablará de adaptarse.

Desarrollo de la teoría sobre la
Evolución

   Al regresar del viaje, Darwin se dedica a trabajar en
    la publicación de un libro sobre las especies
    observadas.

   No trabajaba directamente en el asunto de la
    adaptación, pero pensaba constantemente para sí: las
    especies pueden adaptarse y cambiar, pero cuál es el
    incentivo para la adaptación y el cambio.

   Afirma que la respuesta le llega mientras leía un
    escrito acerca del trabajo de Malthus sobre la
    población

La evolución (cont.)

   Según Malthus, el crecimiento poblacional es
    geométrico mientras que el crecimiento de los
    recursos alimentarios es aritmético.

   Si la población continuara ese crecimiento, con el
    tiempo se desarrollará una lucha cada vez más fuerte
    por la existencia.

   Según Darwin, en ese momento le vino a la mente la
    idea del motor de la adaptación de las especies: en
    condiciones de lucha por la existencia, las
    variaciones favorables tenderán a preservarse y las
    desfavorables a destruirse.

La evolución (cont.)

   Darwin concluyó que la condición de poblaciones
    crecientes y recursos limitados era la fuerza que
    movía a la variación y adaptación (luego dirá
    evolución) de la especies.

   Años más tarde, en Sobre el origen de las especies
    dirá: “A la preservación de las diferencias y
    variaciones individuales favorables, y la destrucción
    de las perjudiciales, la he llamado selección natural o
    supervivencia de los más aptos.

La evolución (cont.)

   Para 1840 Darwin estaba comprometido con estas
    ideas, pero tardó casi 20 años en publicarlas.

   Para el verano de 1858 recibe un manuscrito de
    Alfred Russsel Wallace quien esbozaba
    prácticamente sus mismas ideas sobre la selección
    natural.

   En 1859 Darwin publica Sobre el Origen de las
    Especies. El libro fue un éxito. A pesar de las
    resistencias, la teoría se fue abriendo camino.

La evolución (cont.)

   el escollo principal era demostrar cómo se
    pasan las características nuevas a las crías.

   La teoría de Lamark sobre características
    adquiridas demostró ser falsa.

   No fue hasta finales del S. 19 cuando las
    investigaciones sobre herencia desarrolladas
    por Mendel permitieron explicar el asunto.

Aportaciones específicas de Darwin
a la psicología

   Contribuyó al desarrollo de la psicología
    comparativa.

   Hizo observaciones en primates y concluyó que no
    había una discontinuidad psicológica entre el ser
    humano y los simios. Afirmó que nuestras
    características psicológicas son un resultado directo
    de las características de los simios.

   Tales argumentos los presenta en La descendencia
    del hombre, en donde habla específicamente de la
    evolución del hombre a partir de los simios.

Aportaciones específicas de Darwin
a la psicología (cont.)

   Aportación importante a la psicología del
    desarrollo y de la niñez

   Registro biográfico del desarrollo de su
    propio hijo, (Un esbozo biográfico de un
    infante) práctica que seguirán otros
    investigadores (Ej. Piaget).

   Darwin es reconocido como uno de los
    científicos más revolucionarios de todas las
    épocas.

Francis Galton (1822-1911)

Breves apuntes biográficos

   Hijo de una familia adinerada de Inglaterra.

   Era primo de Darwin por parte de madre.

   Se dice que fue un intelectual precoz (aprendió a leer
    a los dos años y medio y podía leer cualquier libro
    en inglés a los cinco, también muy diestro con las
    matemáticas).

   Algunos creen fue un niño genio. Sin embargo, su
    historial académico fue mediocre y destacó solo en
    matemáticas.

Breves apuntes biográficos

   De joven mostró gran interés por la investigación
    científica. Hizo en sí mismo prueba con diferentes
    sustancias.

   También fue explorador en África e hizo importantes
    contribuciones, tanto en descubrimientos como en
    técnicas de sobre vivencia.

   Descubre que las huellas dactilares son inmutables y
    únicas.

   Para la psicología lo más importante son sus estudios
    y propuestas sobre diferencias individuales, pruebas
    mentales y el rol de la herencia.

Medición de las diferencias
individuales

   Estableció en 1884 un laboratorio antropométrico en el que
    se hacían distintas medidas físicas y psicológicas (mentales)
    de las personas que lo quisieran.

   Se considera el primer centro psicométrico del mundo.

   Entre las mediciones físicas estaban: estatura, peso, tamaño
    del cráneo, largo y fuerza de los brazos, agudeza visual,
    capacidad pulmonar.

   Entre las pruebas psicológicas estaban: discriminación de
    estímulos, tiempos de reacción, imágenes mentales, pruebas
    de asociación y pruebas de memoria.

Medición de las diferencias
individuales (cont.)

   Galton creía que algunas cualidades físicas estaban
    relacionadas con capacidades mentales

   Por tal razón, hizo cálculos matemáticos para
    cuantificar estas relaciones.

   Uno de sus discípulos, Karl Pearson, derivó una
    fórmula para expresar tales relaciones. Esta fórmula
    se conoce como el coeficiente de correlación de
    Pearson. La misma aún se utiliza.

Galton como partidario de la
herencia

   En 1869 publica Genio hereditario obra en la que procura
    demostrar que las capacidades mentales son heredadas de la
    misma forma que las características físicas

   Señala que la distribución de las diferencias en las
    capacidades mentales en una población responde a la muy
    curiosa ley de la desviación del promedio (curva normal)’

   Para esa época se habían hecho estudios que confirmaban la
    distribución normal de características físicas en poblaciones
    (ej. Estatura).

   Galton es el primero en proponer la aplicación de este
    principio (la distribución normal) a las capacidades mentales
    de una determinada población.

Las familias eminentes de Galton

   Hace un estudio con familias eminentes con el fin de
    probar la influencia de la herencia en las
    características mentales.

   Recopiló datos de logros en 200 o más miembros de
    43 familias, y luego otro estudio con 977 miembros
    de 300 diferentes familias que juzgó como
    eminentes.

   Encuentra niveles sumamente altos de logros y
    manifestaciones de eminencias entre estas familias.

   Interpreta estos hallazgos como una prueba de que
    tales características eran heredadas.

Las familias eminentes (cont.)

   Un contemporáneo suyo hizo un estudio similar pero
    con miembros extranjeros de las académicas de las
    ciencias inglesa, francesa y alemana.

   Encuentra que determinadas variables ambientales
    eran fundamentales para alcanzar tal logro.

   Galton realizó otro estudio con 200 miembros de la
    Real Sociedad Británica.

   Concluye que factores ambientales pueden influir en
    el curso de la herencia, pero sigue creyendo que la
    herencia es el factor principal en la aparición de
    rasgos de genialidad y eminencia

Naturaleza y Crianza

   En 1582, Richard Mulcaster introduce los términos naturaleza y crianza
    para definir lo que consideraba fuerzas gemelas en el desarrollo de la
    mente de un niño.

   Sin embargo, fue Galton quien introdujo y popularizó estos términos en la
    psicología iniciando con ello el famoso debate entre naturaleza y crianza.

   Galton hizo una aportación significativa en ese renglón al realizar un
    estudio en el que comparó las facultades mentales de gemelos
    monocigóticos (idénticos) y dicigóticos (fraternos).

   Los detalles de los criterios de comparación que se utilizaron no están
    bien documentados, por lo que las conclusiones son cuestionables.

   Sin embargo, se le considera pionero en el uso de este método de
    investigación que aún se utiliza en el estudio de una gran cantidad de
    temas tales como: temperamento, inteligencia, trastornos, adicciones.

Galton y la eugenesia

   Por sus estudios sobre el factor herencia y la
    genialidad, Galton se fascinó con la idea de mejorar
    las razas y naciones mediante el control genético.

   En el 1901 publica un escrito en Nature donde
    introduce el término eugenesia (del griego, eugenes,
    bien nacido).

   Propuso que se realizara un esfuerzo sistemático por
    acrecentar la calidad genética de la nación basado en
    el fomento del matrimonio entre una clase selecta de
    hombres y mujeres y proporcionando las
    condiciones adecuadas para el desarrollo de sus
    hijos.

Eugenesia (cont.)

   Para la década del 20 y el 30 la eugenesia
    tuvo gran influencia en Inglaterra, Alemania y
    Estados Unidos.

   Lamentablemente, representó el argumento
    científico tras el cual se instituyeron prácticas
    de discrimen, segregación, prácticas de
    control de natalidad y esterilización
    orientadas a eliminar poblaciones completas.

Un estudio muy particular

   En una ocasión Galton decidió estudiar el
    efecto de orar sobre las personas y la vida de
    la nación.

   Concluyó que no había ningún efecto en el
    orar.

   Este fue un estudio altamente censurado en
    esa época.

Un estudio muy particular

   Independientemente de sus méritos o defectos, este
    es un estudio importante por varias razones.
       Primero, porque en el mismo Galton insiste en el uso de
        un grupo control o de comparación.
       Segundo, porque refleja su ideal de que es posible conocer
        todo mediante la aplicación del método científico
       Tercero, representa un reto abierto de la ciencia al dogma
        religioso.
       En fin, parece representativo del afianzamiento de la
        ciencia como un nuevo Dios.