Tiempos difíciles para la libertad de expresión: atentar contra el periodista sin derramar sangre - Cuadernos de ...
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Tiempos difíciles para la libertad
de expresión: atentar contra el periodista
sin derramar sangre
Los periodistas tenemos la obligación de transmitir información veraz
de interés general o relevancia pública, de manera que el derecho a
comunicar y a emitir libremente información no nos otorga un poder
ilimitado sobre cualquier ámbito de la realidad, sino que solo legiti-
ma cierta intromisión en otros derechos fundamentales que guarden
congruencia con la formación de una opinión pública libre. No obstan-
te, en nuestro país vivimos una mala época para la libertad de infor-
mación. Los profesionales de los medios y sus cabeceras se han visto
atacados por formaciones políticas.
ÁNGELA MARTIALAY
El historiador y biógrafo romano Sueto- cio de los derechos fundamentales a las
nio dijo que “en un Estado verdadera- libertades de expresión e información
mente libre, el pensamiento y la palabra garantiza un interés constitucional re-
deben ser libres”. En sintonía con esta levante” que no es otro que “la forma-
afirmación, el Tribunal Constitucional, ción y existencia de una opinión pública
intérprete máximo de la Carta Magna en libre, garantía que reviste una especial
nuestro país, ha subrayado la necesidad trascendencia, ya que, al ser una condi-
de que la libertad de expresión en una ción previa y necesaria para el ejercicio
democracia “goce de un amplio cauce de otros derechos inherentes al funcio-
para el intercambio de ideas y opiniones namiento de un sistema democrático, se
lo suficientemente generoso como para convierte, a su vez, en uno de los pilares
que pueda desenvolverse sin angostura; de una sociedad libre y democrática”.
esto es, sin timidez y sin temor”. Para que una democracia sea plena,
En múltiples sentencias, el tribunal de es necesario e imprescindible que los
garantías ha establecido que “el ejerci- ciudadanos puedan formar libremente
Ángela Martialay es periodista. Redactora jefa de Tribunales de El Mundo
45Tiempos difíciles para la libertad de expresión sus opiniones, así como que sean infor- sas; es decir, las expresiones ofensivas mados ampliamente de los asuntos de sin relación con las ideas u opiniones interés público, de modo que puedan que se expongan y que resulten innece- ponderar ideas diversas. sarias para la exposición de las mismas. De ahí que ambos derechos funda- Dicho en otras palabras, nuestro ordena- mentales, consagrados en el artículo 20 miento jurídico no reconoce un preten- de nuestra Constitución, reciban una dido derecho al insulto. especial protección constitucional en En este sentido, el Tribunal Europeo nuestro marco jurídico. El propio Cons- de Derechos Humanos (TEDH), también titucional ha recalcado que la libertad conocido como la Corte de Estrasburgo, de expresión comprende la crítica de la ha destacado que “la prensa juega un conducta de otro, “aun cuando la misma papel importante en una sociedad de- sea desabrida y pueda molestar, inquie- mocrática” y que, “aunque no debe re- tar o disgustar a quien se dirige, pues así basar ciertos límites, principalmente en lo requieren el pluralismo, la tolerancia cuanto a la reputación y los derechos de y el espíritu de apertura, sin los cuales terceros, así como a la necesidad de im- no existe sociedad democrática”. Pero, al pedir la divulgación de información con- igual que el resto de los derechos funda- fidencial, le corresponde por el contrario mentales promulgados en nuestra Carta comunicar, respetando sus deberes y Magna, no son absolutos. sus responsabilidades, informaciones e Los periodistas, como profesionales ideas sobre todas las cuestiones de inte- de la información, tenemos la obliga- rés general”. ción de transmitir información veraz de interés general o relevancia pública, de Nuestro ordenamiento manera que el derecho a comunicar y a emitir libremente información no nos jurídico no reconoce un otorga un poder ilimitado sobre cual- pretendido derecho al insulto quier ámbito de la realidad, sino que solo legitima cierta intromisión en otros En los últimos tiempos, en nuestro país, derechos fundamentales que guarden con el arco parlamentario más frag- congruencia con la formación de una mentado de la etapa democrática, en opinión pública libre. el que las fuerzas radicales de derecha La consolidada doctrina constitucio- e izquierda poseen una importante re- nal ha establecido que quedan fuera de presentación en un Parlamento atomiza- la protección del artículo 20.1.a) de la do, los profesionales de los medios de Constitución las expresiones indudable- comunicación y las propias cabeceras se mente injuriosas, ultrajantes u oprobio- han visto atacados por las formaciones 46
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políticas Podemos y Vox. vendió más de tres millones de copias.
Ambos partidos se empeñan en culpar El riesgo por su vida es ese alto precio
a los periodistas de los resultados electo- que el periodista ha tenido que pagar
rales que le son desfavorables y despre- por revelar al mundo cómo opera el en-
cian de forman constante el papel que tramado de la Camorra.
desempeña la prensa libre en nuestro
Estado de Derecho. ¡Quizás sea un sínto- La creciente polarización
ma más de la galopante degradación ins-
titucional que padece nuestra sociedad!
se extrapola a medios
La creciente polarización en la que se y periodistas
encuentra inmersa España también se ex-
trapola de forma inequívoca a los medios Sin llegar por fortuna a esos extremos,
de comunicación y a sus periodistas, mu- en nuestro país vivimos una mala época
chos de ellos líderes de opinión tan ama- para la libertad de información. El ex-
dos por unos como odiados por otros. vicepresidente del Gobierno Pablo Igle-
Lamentablemente, las conductas que sias, desde la sala de prensa del Palacio
colocan en la diana de insultos y des- de la Moncloa, afirmó en julio de 2020
calificativos a los profesionales de la in- que hay que “naturalizar” el insulto a
formación son fomentadas por algunos los periodistas en contra de lo que esta-
dirigentes políticos. Con ellas se busca blecen los cánones constitucionales y la
amedrentar al informador atacando el ética exigible a un responsable público.
bien más preciado de un periodista, su A esto se suma que el ex secretario gene-
credibilidad. Una vez estigmatizado el ral de Podemos, no en pocas ocasiones,
informador, lo que publique carecerá de ha señalado públicamente con nombres
valor. y apellidos a quienes firman informacio-
“El miedo a morir no lo siento nun- nes incómodas para su formación políti-
ca. El peor de mis miedos, el que me ca y/o sus intereses personales.
acosa continuamente, es que consigan En sus intervenciones públicas, Igle-
difamarme, destruir mi credibilidad, en- sias, obsesionado por el papel que de-
suciar aquello por lo que me he arriesga- sempeña el denominado “cuarto poder”
do y he pagado un alto precio”, aseguró en nuestro país, ha repetido en infinidad
Roberto Saviano, el periodista italiano de ocasiones que la prensa está al ser-
amenazado de muerte por la Camorra vicio de la extrema derecha, señalando
tras haber publicado en el año 2006, que se debe ejercer algún “elemento de
Gomorra, el libro en el que destapó el control democrático” sobre los medios
modus operandi de la mafia napolitana, de comunicación.
que fue editado en 40 países y del que Creado como un claro instrumento de
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desinformación, Podemos ha impulsado El líder de Vox, Santiago Abascal, tuiteó
la puesta en marcha de un libelo deno- desde su cuenta en esta red social un
minado La Última Hora, dirigido por la vídeo en el que aparecían diversos pe-
ex asistente personal del propio Pablo riodistas de reconocida trayectoria pro-
Iglesias, Dina Bousselham, que a diario fesional, críticos con la irrupción de la
es utilizado para criminalizar a periodis- extrema derecha en el panorama político
tas que publican informaciones veraces, de nuestro país. “Un año, manipulando,
pero molestas para los “morados”, en demonizando o censurando. Y en los úl-
medios escritos, radiofónicos y audio- timos días, los medios aún se han vuelto
visuales. A través del citado panfleto se mucho más agresivos con los votantes
trata de atentar contra la prensa libre y de Vox. Sus amos están nerviosos. Eso
erosionar la reputación de aquellos co- es que vamos por el buen camino”, dijo
municadores que irritan a la que era la Abascal allá por diciembre de 2019.
formación de Iglesias. Un mes antes de la publicación del
citado comentario en Twitter, el 6 de no-
Insultos y descalificativos viembre de 2019, la formación de extre-
ma derecha incrementó su encrucijada
para amedrentar la con los medios críticos con su irrupción
credibilidad del periodista en el escenario político nacional. El de-
partamento de prensa de este partido
El exlíder de Podemos dijo al promover notificó mediante correo electrónico al
la citada web de noticias falsas que “es grupo Prisa, editor de El País y la Cadena
imprescindible que existan medios como SER, que desde dicho momento Vox no
este, que cuenten lo que otros no se atre- concedería acreditaciones a ningún pe-
ven a contar y que no dependan de la riodista vinculado a este grupo, ni para
publicidad de bancos y empresas, sino acceder a su sede ni para cualquier acto
únicamente de sus socias y socios, por- que este partido político organizara en
que nosotros y nosotras sabemos bien espacios privados. Tanto El País como
que quien paga manda”. la SER denunciaron el veto de la forma-
Esta cruzada emprendida contra la ción de Abascal ante la Junta Electoral
libertad de información en nuestro país Central (JEC), organismo que estimó sus
sería menos grave si no estuviera im- reclamaciones y resolvió que no podía
pulsada por un partido de Gobierno en discriminar a ningún medio de comuni-
España. cación, impidiéndole el acceso a sus ac-
Pero el señalamiento a periodistas con tos públicos de naturaleza electoral.
nombres y apellidos no solo es una prác- Este hecho acabó siendo analizado re-
tica empleada por la extrema izquierda. cientemente en sentencia por el Tribunal
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Supremo, el cual sostuvo que, durante ejercicio de otros derechos inherentes al
la cobertura informativa de la campaña funcionamiento de un sistema democrá-
electoral, y con independencia del lugar tico, se convierte, a su vez, en uno de los
donde se celebren los actos de naturaleza pilares de una sociedad libre y democrá-
electoral de las candidaturas electorales, tica”. El Supremo recordaba que esta di-
incluso cuando se desarrollen en espacios mensión objetiva o institucional de estos
privados, “no cabe que las formaciones derechos les dota de una preeminencia
políticas discriminen entre los medios de en nuestro ordenamiento jurídico fren-
comunicación, pues solo a través del libre te a otros derechos o bienes jurídicos en
acceso a los mismos pueden los medios conflicto.
informativos cumplir lo dispuesto en el En definitiva, el Alto Tribunal conclu-
artículo 66.2 de la Ley Orgánica del Régi- yó que no cabe el veto a los medios de
men Electoral General (Loreg)”. comunicación, porque el derecho a la
La Sala de lo Contencioso-Administra- información como “derecho, colectivo e
tivo desestimó los recursos interpuestos individual a la vez, no puede ser obsta-
por Vox contra los acuerdos del organis- culizado en modo alguno, y menos aún
mo encargado de velar por la neutralidad por los partidos políticos, dado el papel
en los comicios. En su sentencia, el Alto esencial que les asigna el artículo 6 de
Tribunal explicaba que, aunque la forma- la Constitución Española, como instru-
ción de derecha radical intentó relacionar mento fundamental para la participación
la exclusión a los informadores del grupo política”.
Prisa con motivos del aforo en su sede, “la “La exclusión arbitraria del acceso de
realidad es que la finalidad de la exclu- determinados medios a sus actos elec-
sión de determinados medios de comu- torales públicos, cualquiera que sea el
nicación de la cobertura informativa de lugar en que se celebren, constituye un
actos electorales de Vox no es esta, sino la evidente menoscabo de las garantías de
consideración de que dichos medios son transparencia y objetividad del proceso
‘hostiles’ a la formación política”. electoral, por las que está obligada a ve-
Para la Sala, el derecho a la libertad lar la Junta Electoral Central”, subraya-
de expresión y a comunicar o recibir li- ron los magistrados.
bremente información veraz garantiza Junto con el debate sobre el papel que
el interés constitucional de la formación desempeñan los medios de comunica-
y la existencia de una opinión pública ción en nuestra democracia, demoniza-
libre, siendo esta una “garantía que re- do por determinados partidos políticos,
viste una especial trascendencia en los en los últimos tiempos se ha cuestiona-
procesos electorales, ya que, al ser una do la salud de la que goza la libertad de
condición previa y necesaria para el expresión en nuestro país a raíz de he-
49Tiempos difíciles para la libertad de expresión chos como el encarcelamiento del rapero deando hospitales, mientras Juan Carlos Pablo Hasél, que han generado una gran se va de putas con ellos”, o “la policía controversia social. asesina con total impunidad: Iñigo Ca- El ingreso en prisión del joven desató bacas, inmigrantes, etc. Pero Pablo Igle- diferentes protestas -algunas de carácter sias dice que nos protegen”. violento- en varias ciudades españolas, debido a que se consideró un ataque a Los medios, demonizados la libertad de expresión en nuestro país. Los hechos evidencian que la Au- por determinados diencia Nacional decretó el ingreso en la partidos políticos cárcel del rapero por ser un delincuente reincidente. Aun así, la medida privativa Años atrás, en 2014, la Audiencia ya le de libertad ha sido considerada excesi- había condenado a dos años de prisión va por diferentes sectores sociales. En por el mismo delito de enaltecimiento la sentencia condenatoria, el tribunal del terrorismo por alabar en sus cancio- sostuvo que los mensajes escritos por nes a los Grapo, Terra Lliure o Al Qaeda. el rapero en redes sociales, “con acceso En aquella ocasión, el rapero sí logró que abierto al público y reincidiendo en actos se suspendiera esa primera condena, al semejantes que realizó en el pasado”, te- no superar la pena los dos años de cárcel nían “un indudable carácter laudatorio y carecer en ese momento de anteceden- de las organizaciones terroristas como tes penales. El historial delictivo de Ha- Grapo, así como de miembros terroristas sél lo completa una condena en 2017 por concretos, que van más allá de la expre- un delito de resistencia o desobediencia sión de coincidencia con objetivos polí- a la autoridad y, un año después, otra ticos o camaradería nacida de vínculos por allanamiento de local. ideológicos, simpatía o de la mera crítica A la hora de decretar su ingreso en la social y que comporta una alabanza, no cárcel, los jueces de la Sala de lo Penal ya de los objetivos políticos, sino de los argumentaron que, con estos anteceden- medios violentos empleados por las cita- tes, “resultaría absolutamente discrimi- das organizaciones terroristas y por sus nador respecto de otros delincuentes, y miembros”. también una grave excepción individual Entre los tuits por los que fue con- en la aplicación de la Ley, totalmente ca- denado Pablo Hasél se encuentran co- rente de justificación, la suspensión de mentarios como “el mafioso del Borbón la ejecución de la pena a este penado”. de fiesta con la monarquía saudí, entre Sin embargo, frente al caso del rape- quienes financian el ISIS queda todo”; ro Hasél, existe un precedente relevante “los amigos del reino español bombar- que debe ser recordado, ya que el Tri- 50
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bunal Constitucional decidió amparar también el hecho de que los expresados
en febrero de 2020, bajo el paraguas de tuits son susceptibles de ser interpreta-
la libertad de expresión, a otro cantante dos como producto de la intencionali-
por los comentarios realizados en la red dad crítica en el terreno político y social
social Twitter. Se trata del rapero César a personas que ostentaban la condición
Montaña Lehman, letrista del grupo de de personajes públicos en el momento
rap-metal Def Con Dos, conocido como en que los actos comunicativos tuvieron
César Strawberry. Entre los tuits que pu- lugar; y que, en uno de los casos, había
blicó en la citada red social se encontra- tomado posición en favor de un determi-
ban “a Ortega Lara habría que secues- nado partido político”.
trarle ahora”; “Carrero Blanco, ministro En su recurso de amparo, Strawberry
naval, tenía un sueño: volar y volar, has- se aferró a que los comentarios por los
ta que un día ETA militar hizo su sueño que fue condenado por el Supremo no
una gran realidad”, o “el fascismo sin tenían contenido amenazante, no cons-
complejos de Aguirre me hace añorar tituían el denominado discurso del odio
hasta los Grapo”. El Tribunal Supremo ni incitaban a la violencia y que, por
condenó a Strawberry a un año de pri- lo tanto, no cabía apreciar su conexión
sión por un delito de humillación a las práctica con ningún tipo de actores o de
víctimas del terrorismo. acciones susceptibles de ser considera-
En una sentencia de indudable rele- dos terroristas.
vancia constitucional, el tribunal de ga- En aquella ocasión, al estimar su de-
rantías decidió ampliar los márgenes de manda de amparo, los magistrados del
la crítica política y anuló la condena im- TC hicieron hincapié en “el valor del
puesta al rapero por enaltecimiento del pluralismo y la necesidad del libre inter-
terrorismo justificando que debe primar cambio de ideas como sustrato del siste-
la libertad de expresión en estos casos. ma democrático representativo impiden
En la citada resolución, el Constitu- cualquier actividad de los poderes públi-
cional argumentó que “no desconoce los cos tendente a controlar, seleccionar o
aspectos reprobables de los tuits formu- determinar gravemente la mera circula-
lados por el recurrente que se resaltan en ción pública de ideas o doctrinas”.
las resoluciones recurridas en relación Las condenas con penas privativas de
con la referencia al terrorismo como for- libertad como las que recibieron Hasél o
ma de acción política. Sin embargo, es- Strawberry por parte de los tribunales de
tima que el imperativo constitucional de Justicia hacen que inevitablemente nos
respeto a la libertad de expresión impide hagamos la siguiente reflexión en voz
categóricamente extraer conclusiones alta. ¿Una democracia avanzada puede
penales de estos elementos sin ponderar condenar con penas de cárcel a un ciu-
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dadano por proferir comentarios hirien- municaciones electrónicas o mediante el
tes, reprobables o vejatorios en una red uso de tecnologías de la información.
social? ¿Un comentario puede ser deto- Sin embargo, con posterioridad, esta
nante para ingresar en prisión? modificación legal, fruto de una legisla-
Probablemente, una multa como res- ción en caliente sobre el Código Penal,
puesta punitiva es suficiente para re- se ha percibido como una respuesta pu-
prochar penalmente estas actitudes. Sin nitiva excesiva -la privación de libertad-
embargo, con la irrupción de las redes para quienes humillan a aquellos que
sociales, como elemento amplificador vivieron en primera persona la cara más
del daño, el legislador consideró nece- dura del terror y enaltecen a grupos te-
sario introducir en la legislación un tipo rroristas de modo jocoso. El intento de
penal que castigase la humillación a las acabar con la impunidad de los autores
víctimas o el enaltecimiento del terroris- que utilizan las redes sociales para escri-
mo en redes sociales de forma férrea. bir comentarios hirientes y desabridos se
ha convertido para muchos en una limi-
Las redes sociales, tación peligrosa del ejercicio a la libertad
de expresión.
como elemento El Consejo de Europa, en el convenio
amplificador del daño para la prevención del terrorismo, alertó
de los riesgos derivados de una limita-
La reforma legal, impulsada en 2015 por ción desproporcionada del derecho a la
el Partido Popular cuando tenía mayoría libertad de expresión, al sancionar las
absoluta en el Congreso y el Senado, a conductas de enaltecimiento de activi-
través de la Ley Orgánica 2/2015, de 30 dades terroristas.
de marzo, introdujo que en los artículos De ahí que, tras el caso Hasél, el Go-
578 y 579 del Código Penal se castigase bierno de Pedro Sánchez haya anun-
el enaltecimiento o justificación públicos ciado que revisará la tipificación de los
del terrorismo, los actos de descrédito, delitos relacionados con excesos en el
menosprecio o humillación de las vícti- ejercicio de la libertad de expresión -de-
mas, así como la difusión de mensajes o lito de enaltecimiento del terrorismo y
consignas para incitar a otros a la comi- humillación a las víctimas, el delito de
sión de delitos de terrorismo, teniendo odio, los delitos de injurias a la Corona
en especial consideración el supuesto en y a otras instituciones y los delitos con-
que se cometan mediante la difusión de tra los sentimientos religiosos- “para que
servicios o contenidos accesibles al públi- solo se castiguen conductas que supon-
co a través de medios de comunicación, gan claramente la creación de un riesgo
internet o por medio de servicios de co- para el orden público o la provocación
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de algún tipo de conducta violenta con ponse (MFRR), el consorcio creado para
penas disuasorias, pero no privativas de promover la libertad de prensa en Euro-
libertad”. pa impulsado por la Comisión Europea.
Desde el Ejecutivo se ha insistido en El MFRR, en colaboración con otras
que el objetivo de esta reforma legal -que organizaciones nacionales e internacio-
debería llevarse a cabo con el consenso nales, tiene previsto publicar un informe
de las fuerzas políticas y el sosiego nece- con las conclusiones alcanzadas y las re-
sario para no volver a modificar el Código comendaciones para mejorar la libertad
Penal a golpe de titular- es adecuar nues- de prensa en España [al cierre de estas
tra legislación a la doctrina del TEDH y el páginas, aún no había sido publicado].
propio Tribunal Constitucional. La citada misión internacional ha com-
Por su parte, la jurisprudencia de Es- prendido la celebración de reuniones
trasburgo recoge cómo puede resultar con asociaciones de periodistas, dife-
justificada una limitación de la libertad rentes grupos parlamentarios, asociacio-
de expresión cuando pueda inferirse que nes de editores y el ministro de Justicia,
las conductas examinadas supongan un Juan Carlos Campo, entre otros.
riesgo para la seguridad nacional, la in- El consorcio analizará el marco jurí-
tegridad territorial o la seguridad públi- dico en el que desempeñan su trabajo
ca, la defensa del orden o la prevención los profesionales de la información, las
del delito, bien sea como apoyo moral a condiciones laborales de los periodistas,
la actividad delictiva o el enaltecimiento la situación económica de las empresas
de sus autores. informativas, la independencia de los
Además, el TEDH ha afirmado que la medios públicos y el derecho de acceso
tolerancia y el respeto de la igual digni- a la información, entre otros aspectos.
dad de todos los seres humanos cons- Después de que el año pasado el de-
tituyen el fundamento de una sociedad partamento de Estado de Estados Uni-
democrática y pluralista, de lo que resul- dos afirmase que en nuestro país en el
ta que, en principio, es necesario que en año 2020 “hubo múltiples informes de
las sociedades democráticas se sancio- ataques verbales de altos cargos del Go-
nen todas las formas de expresión que bierno a determinados medios de comu-
propaguen, inciten, promuevan o justi- nicación y periodistas concretos”, y tras
fiquen el odio basado en la intolerancia. haber tenido repercusión internacional
En 2021, el estado de nuestra libertad el encarcelamiento del rapero Pablo Ha-
de expresión e información ha sido va- sél, España se la juega en este examen.
lorado por el Media Freedom Rapid Res- Europa nos mira. n
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