El agua, como la vida, no es una mercancía

Página creada Cristian Alaniz
 
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El agua, como la vida, no es una mercancía
El agua, como la vida,
 no es una mercancía
Water, like life, is not a commodity

         Proposals for the implementation
         of the basic human right to water
              and sanitation, and the fight
                       against privatisation
         Propuestas de implementación
        del derecho humano al agua y al
         saneamiento, y luchas contra la
                           privatización
El agua, como la vida, no es una mercancía
L’EAU
SOURCE DE VIE,
PAS DE PROFIT

  FORUMALTERNATIF
  MONDIALDE L’EAU
                    www.maxminniti.com/news
El agua, como la vida, no es una mercancía
El agua, como la vida, no es una mercancía
          Marzo 2012

             4		       El agua, como la vida, no es una mercancía
                       Propuestas de implementación del derecho humano al agua y al
                       saneamiento, y luchas contra la privatización
                       Ecologistas en Acción e Ingeniería sin Fronteras

             6         El bien común, el derecho humano al agua y las
                       políticas de privatización
                       Lidia Serrano, Aniza García y Gonzalo Marín
             9         Privatización de los abastecimientos urbanos en
                       América Latina
                       Lluís Basteiro
             12        La burbuja del agua en España                                  4
                       Luis Babiano
             15        La privatización del Canal de Isabel II
                       Santiago Martín Barajas
             19        La movilización social para frenar la privatización
                       del Canal de Isabel II
                       Plataforma contra la privatización del Canal de Isabel II
             22        La privatización de la empresa pública Aguas
                       Ter-Llobregat
                       Quim Pérez y Jaume Delclos
             25        Modelos públicos, políticas privadas
                       Annelies Broekman y Eloi Badia Casas
             29        Propuesta de modificación de la Ley de Aguas
                       Ecologistas en Acción e Ingeniería sin Fronteras
                                                                                      6                9
             32        La titularidad pública de los abastecimientos a
                       poblaciones
                       Ecologistas en Acción e Ingeniería sin Fronteras

          EDITA

          Ecologistas en Acción
          Marqués de Leganés 12 - 28004 Madrid. T.: 915312739
          
          www.ecologistasenaccion.org/agua

          Ingeniería Sin Fronteras                                                    12              22
          C/ Murcia, bajos - 08027 Barcelona. T.: 933022753
          
          www.isf.es

          Diseño y maquetación: Ecologistas en Acción.
          Colaboran: Lidia Serrano, Aniza García, Gonzalo Marín, Lluís
          Basteiro, Luis Babiano, Santiago Martín Barajas, Erika González, la
          Plataforma contra la privatización del Canal de Isabel II, Quim
          Pérez, Jaume Delclos, Annelies Broekman y Eloi Badia Casas.
          Traducciones: Traductoras/as en Acción.
          Foto portada: José Luis García Cano.
          Imprime: MundoPrint.

          Impresión en papel 100% reciclado postconsumo y
          blanqueado sin cloro                                                        25              19
                                                                                           El agua, como la vida, no es una mercancía    3

interior_agua.indd 3                                                                                                           21/02/2012 16:56:25
El agua, como la vida, no es una mercancía
E                                                 El agua, como la
                                                                    l lema del 6º Foro Mundial del Agua
                 Water, like life, is not a                         (FMA), Marsella 2012, proclama ¡Es
                      commodity                                     tiempo de soluciones! Este objetivo
                                                                    se enmarca, además, en el Decenio

                 T    ime for solutions! This is the
                      motto of the 6th World Water
                 Forum, Marsella, 2012. This goal is
                                                                    Internacional para la Acción “El
                                                           agua, fuente de vida” (2005-2015). Pero
                                                           la necesidad de dar soluciones a la grave
                                                                                                                                                              Ecologista

                 also framed in the Water for Life         situación de deterioro de los ecosistemas
                 Decade “Water for life” (2005-2015).      hídricos y el injusto acceso al agua y sanea-     trabajan para los intereses de las principales
                 But we need more time than that in        miento lleva más tiempo aún en la agenda          empresas transnacionales del agua. A pesar
                 the international schedule in order to    internacional. En este Decenio se quiere          del bloqueo, y a iniciativa de Bolivia, con el
                 find solutions to the serious situation   priorizar la puesta en marcha de medidas ya       apoyo de distintos países[1], la Asamblea
                 of the aquatic ecosystems, as well        contempladas en el Programa 21, aprobado          General de Naciones Unidas reconoció en
                 as the unequal access to water and        en Río en 1992, y en el Plan de Acción de         2010 el derecho humano al agua y al sa-
                 sanitation. In this year’s Water for      Johannesburgo de 2002. Llevan más de 20           neamiento. Por fin, y en pleno siglo XXI, se
                 Life Decade, the main goal is to im-      años implementando las políticas que ahora        daba un paso más a nivel internacional: se
                 plement measures previously taken         proclama el FMA y que son, en resumen,            reconocía que el agua es un derecho básico
                 into consideration during Agenda 21,      el sector privado como modelo a seguir y          para la vida y la dignidad de las personas. La
                 approved in Rio in 1992 and the Ear-      el mercado como única solución. Además,           implementación de este derecho es lo que
                 th Summit 2002. For more than 20          tenemos los resultados, solo el 0,3% de las       ahora está en cuestión, ¿podemos dejar al
                 years, they have been implementing        nuevas conexiones de agua a nivel mundial         mercado y a las grandes corporaciones que
                 the politics now proclaimed by WW         han sido realizadas por el sector privado,        decidan sobre cómo y quién debe garantizar
                 Forum. These are: the private model       esta es su eficiencia. Las recetas del FMA        un derecho humano?, ¿es coherente por
                 as an example to follow and the mar-      han fracasado, solo buscan el beneficio de        parte del Gobierno español reconocer el de-
                 ket as the only solution. Furthermore,    las corporaciones transnacionales e impulsan      recho humano al agua en Naciones Unidas
                 the results show that only 0,3% of        el concepto del agua como mercancía.              e impulsar políticas de mercantilización del
                 the new water connections over the            Las organizaciones de la sociedad civil       agua en España?
                 world have been efficiently made by       denuncian la ilegitimidad del FMA al ser             La globalización neoliberal está poniendo
                 the private sector. The methods of        organizado por las grandes corporaciones          en manos de grandes empresas transna-
                 the WW Forum have failed, they only       del agua, agrupadas en el World Water             cionales el control de las fuentes de agua
                 seek for the benefits of transnational    Council, y no por los estados al amparo de        para la actividad extractiva, ya sea minería
                 corporations and promote the con-         las Naciones Unidas. Un Foro legítimo sería       o explotación de hidrocarburos, para la
                 cept of water as a business.              aquel que ponga en el centro del debate la        agroindustria, para las grandes presas hidro-
                     Losing public control is a threat     construcción de un acceso universal al agua       eléctricas, para la industria turística, etc. Este
                 that leads us to the need to inform       bajo principios de eficacia social y ambiental    dominio está dejando sin fuentes de agua y
                 and educate for action. Thus, the key     y bajo control democrático. Tendría, tam-         sin ecosistemas hídricos a una parte impor-
                 points are to acknowledge the human       bién, el deber de abandonar las aventuras         tante de la población rural, especialmente en
                 right to water, to remember what we       fallidas de mercantilización del agua y la        los países del Sur global. Por otro lado, los
                 learnt from the fatal consequences of     privatización de sus servicios que, al fin y al   tímidos logros conseguidos en el Norte están
                 private management of water in Latin      cabo, benefician a unos pocos y condenan          cada vez más en riesgo. Pero el agua no sólo
                 America and the recent wave of priva-     a los ecosistemas y a demasiados millones         tiene interés como medio de producción,
                 tization in Europe. Consequently, we      de personas.                                      también tiene un elevado valor económico,
                 should reinforce the already growing          No se puede perder más tiempo, es             tanto en su faceta de objeto de consumo,
                 social movilization. What is in play is   la hora de la sociedad civil, es la hora de       y de ahí el crecimiento de las compañías
                 a 100% of public management which         escuchar y construir desde la ciudadanía y        embotelladoras de agua, como en la gestión
                 promotes the social and enviromental      para la ciudadanía, debemos avanzar hacia         del abastecimiento y el saneamiento.
                 role of water and which promotes a        una mayor justicia social y ambiental en el          La privatización de los servicios de abaste-
                 democratic management of water as         agua. Las organizaciones sociales, ambien-        cimiento urbano se impulsó desde la década
                 a common good. With this publication      tales, ONG, sindicatos, etc. han reclamado        de los ochenta en los países del Sur. Los ar-
                 our goal is to inform and to educate to   durante años el reconocimiento del acceso         gumentos para esta medida, que se calificaba
                 keep on going towards the conserva-       universal a una fuente segura de agua y           como técnica, se basaban en la eficiencia,
                 tion of aquatic ecosystems and social     al saneamiento como derecho humano,               transparencia, la inversión y transferencia de
                 justice in the access to drinking water   implementado con gestión pública, partici-        tecnología que aportaban las empresas de
                 and sanitation.                           pación y control social. Esta propuesta ha        capital privado frente a la supuesta inoperan-
                                                           sido bloqueada repetidamente por el FMA           cia del sector público. Además, por si había
                                                           y, especialmente, por aquellos países que         algún gobierno reticente, esta política se
                                                                                                             imponía desde las Instituciones Financieras
                                                                                                             Internacionales, como el Fondo Monetario
                                                                                                             Internacional y el Banco Mundial, mediante
                                                                                                             los Planes de Ajuste Estructural para el pago
                                                                                                             de las deudas que atenazaban a estos gobier-
                                                                                                               nos en la citada década de los ochenta.
                                                                                                                       El resultado, después de más de
                                                                                                                                30 años de experiencia, es

     4       El agua, como la vida, no es una mercancía

interior_agua.indd 4                                                                                                                              21/02/2012 16:56:26
El agua, como la vida, no es una mercancía
o la vida, no es una mercancía                                                                                 L´eau, comme la vie, n´est
                                                                                                                 pas une marchandise
cologistas en Acción e Ingeniería sin Fronteras
                                                                                                               C      ´est l´heure des solutions!, proclame
                                                                                                                      la devise du 6º Forum Mondial
                                                                                                               de l´Eau (FME), Marseille 2011. Cet
                                                                                                               objectif s´inscrit aussi dans le cadre de la
          que las ventajas de la gestión privada han         tanto en nuestro país como en el resto de         Décennie Internationale pour l´Action
          sido inexistentes, el mismo Banco Mundial          Europa, también está creciendo la oposición       “L´eau, source de vie (2005-2015). Mais
          lo reconoció en el Foro Mundial del Agua           social. Se están creando plataformas y redes      la nécessité de donner des solutions à
          de México en 2006, pero las sigue promo-           muy activas que multiplican esfuerzos para        la grave situation de détérioration des
          viendo.                                            informar y movilizar a la ciudadanía contra       écosystèmes hydriques et l´accès injuste
              Utilizar un bien básico para la vida como      la mercantilización del agua y por el derecho     à l´eau et à l´assainissement date encore
          un producto de mercado, y que una empresa          humano al agua y al saneamiento. Ejemplos         de plus longtemps dans l´agenda interna-
          obtenga con ello el máximo beneficio, ge-          como el de Italia, donde a través de un           tional. Dans cette décennie Internationa-
          nera impactos tremendos sobre las mayorías         referéndum se ha conseguido frenar la pri-        le, ils veulent donner la priorité à la mise
          sociales que viven por debajo del umbral de        vatización del abastecimiento a poblaciones,      en marche de mesures qui ont déjà été
          la pobreza. La respuesta por parte de esta po-     representan una victoria que alienta al resto     vues dans le programme 21, approuvé
          blación fue un rechazo contundente a estas         de luchas. La movilización social no sólo ge-     à Rio en 1992, et dans le Plan d´Action
          políticas: en América Latina, Suez, Bechtel        nera una resistencia frente a la privatización,   de Johannesbourg de 2002. Cela fait 20
          y otras grandes corporaciones privadas del         también construye propuestas que permiti-         ans qu´ils mettent en marche les politi-
          agua fueron expulsadas, se rescindieron sus        rían hacer realidad que el derecho humano         ques que proclame maintenant le Forum
          contratos por incumplimiento, se han inclui-       al agua se garantizara en condiciones de          Mondial de l´Eau, et qui sont, en résumé,
          do artículos en diversas constituciones donde      igualdad y no discriminación. El primer paso      le secteur privé comme modèle à suivre
          se reconoce el derecho humano al agua y            es la incorporación del derecho humano            et le marché comme unique solution.
          su gestión se indica que debe ser pública.         al agua, y la obligatoriedad de la gestión            De plus, nous avons les résultats :
          En Europa, Francia ha iniciado un proceso          pública del abastecimiento y saneamiento          seulement 0.3% des nouvelles connec-
          de retorno a la gestión pública en grandes         urbano, en la Ley de Aguas española.              tions d´eau au niveau mondial ont été
          ciudades, por ejemplo Paris y Grenoble. En             La amenaza que supone perder el control       réalisées par le secteur privé, voici toute
          Holanda, tal y como recoge su legislación,         público sobre el agua hace necesario infor-       son efficacité. Les recettes du FME ont
          toda la gestión del agua debe ser pública,         mar y formar para la acción. Así, conocer lo      échoué. Ils recherchent seulement le
          fuera de lógicas mercantiles.                      que supone el reconocimiento del derecho          bénéfice des sociétés en dehors de nos
              Mientras el mundo empieza a responder          humano al agua, recordar los aprendizajes         frontières et cherchent à promouvoir le
          a estas políticas fallidas de privatización, el    de las nefastas consecuencias de la gestión       concept de l´eau comme marchandise. La
          Estado español las impulsa. Maude Marlow           privada en América Latina y la actual ola pri-    menace de perdre le contrôle publique
          definió el agua como el oro azul, en estos         vatizadora en Europa son factores clave para      sur l´eau rend nécessaire l´obligation
          momentos, es la mejor calificación que se          fortalecer una creciente movilización social.     d´informer et de former pour l´action.
          puede dar a este bien común en España. No          Eso es precisamente lo que persigue esta pu-          Ainsi, connaître ce que suppose la
          tanto por el valor económico que tiene su          blicación, avanzar hacia la conservación de los   reconnaissance du droit humain à l´eau
          control estratégico en los regadíos y las hidro-   ecosistemas hídricos y la justicia social en el   potable, nous souvenir des leçons apprises
          eléctricas, que también, sino porque la venta      acceso al agua potable y saneamiento. Lo que      des conséquences néfastes de la gestion
          de su gestión pública en abastecimientos           está en juego es una gestión 100% pública         privée de l´eau en Amérique Latine, et le
          urbanos a operadores privados está sirviendo       que priorice la función social y ambiental del    mouvement actuel de privatiser en Euro-
          para saldar las abultadas deudas de los go-        agua y que promueva la gestión democrática        pe sont des facteurs clé pour renforcer
          biernos municipales. Deudas que no tienen          del agua como un bien común.                      une mobilisation sociale croissante.
          que ver, en absoluto, con la gestión del agua                                                            Ce qui est en jeu est une gestion
          sino más bien con la falta de ingresos de los                                                        100% publique, qui favorise la fonction
                                                               Notas y referencias
          municipios. A grandes rasgos, la historia que                                                        sociale et environnementale de l´eau, et
          sucedió en los países del Sur se repite aquí,       1 Angola, Antigua y Barbuda, Arabia Saudita,     qui défend la gestion démocratique de
          se venden los servicios públicos de agua y           Azerbaijan, Bahrein, Bangladesh, Benin,         l´eau comme un bien commun.
                                                               Eritrea, Burundi, Congo, Cuba, Dominica,
          saneamiento como parte de las políticas de           Ecuador, El Salvador, Fiji, Georgia, Guinea,        Nous prétendons, par cette publi-
          ajuste para reducir la deuda de los munici-          Haití, Islas Salomón, Madagascar, Maldivas,     cation, informer et former pour con-
          pios. En León, Avilés, Lugo, Jerez, Madrid,          Mauricio, Nicaragua, Nigeria, Paraguay,         tinuer à avancer vers la conservation
          etc. se ha vendido, o se está en proceso de          República Centroafricana, República             des écosystèmes hydriques et la justice
          vender, este servicio con el fin de obtener          Dominicana, Samoa, San Vicente y las            sociale pour l´accès à l´eau potable et à
                                                               Granadinas, Santa Lucía, Serbia, Seychelles,
          una buena inyección de liquidez a costa de           Sri Lanka, Tuvalu, Uruguay, Vanuatu, la
                                                                                                               son assainissement.
          mercantilizar un servicio público básico para        República Bolivariana de Venezuela, y
          la población. Los servicios públicos son un          Yemen.
          legado de la ciudadanía a los responsables
          por un corto período de tiempo, no tienen
          la legitimidad para dilapidar un patrimonio
          que no les pertenece.
              A medida que crece la ola privatizadora,

                                                                                                                      El agua, como la vida, no es una mercancía    5

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El agua, como la vida, no es una mercancía
El bien común, el derecho humano al
                  agua y las políticas de privatización
                                                           Lidia Serrano, Aniza García y Gonzalo Marín

             E
                     l agua como recurso ha sido                  públicos de abastecimiento y saneamien-         ámbito urbano. Sin embargo, el impulso
                     caracterizada desde diferentes               to fueron determinantes para conseguir la       privatizador que se experimentó durante
                     perspectivas, como bien público,             estabilidad política y garantizar la disponi-   la década de los años 90 y los primeros
                     como bien económico y como                   bilidad de recursos financieros necesarios      años de este nuevo siglo, culminó con
                     bien común. Desde el enfoque de              para alcanzar unos niveles adecuados de         sonados fracasos –Atlanta, Buenos Aires,
             derechos humanos, el acceso básico a la              salud pública y de desarrollo económico         Yakarta, La Paz y Manila, entre otros–,
             misma, así como el saneamiento, ha sido              y social.                                       poniendo de manifiesto los inconvenien-
             reconocido como un derecho humano                        Sin embargo, desde los años 80, la          tes de la gestión privada de los servicios
             fundamental.                                         imposición del modelo económico neo-            de agua y saneamiento y las dificultades
                En el caso concreto del abastecimien-             liberal, supuso la privatización de los         para garantizar por esta vía el acceso
             to del agua destinada para el consumo                bienes y servicios públicos. En el caso del     universal a este recurso vital. De hecho,
             humano, definirlo como un servicio pú-               agua, esta perspectiva quedó plasmada           la situación comentada ha generado
             blico es plenamente consecuente con la               en la Declaración de Dublín sobre agua          que incluso instituciones internaciona-
             consideración de este recurso como bien              y desarrollo sostenible de 1992, donde se       les comprometidas con los procesos de
             común. Esta circunstancia fue la tónica              reconoce que el agua constituye un bien         privatización, como el Banco Mundial,
             dominante en los países desarrollados                económico [1].                                  reconozcan estas limitaciones y que las
             hasta finales del siglo pasado; de hecho,                A partir de este momento, se impul-         multinacionales del agua se retiren de
             en Europa y Norteamérica, los servicios              sarían con mayor fuerza las políticas de        los países empobrecidos, en parte, por
                                                                  mercantilización y privatización de los         sus actuaciones.
                       Lidia Serrano, Ingeniería sin Fronteras,   servicios de abastecimiento y sanea-               Entre las externalidades negativas
                                Aniza García y Gonzalo Marín      miento del agua, especialmente en el            de la experiencia privatizadora, está la

     6       El agua, como la vida, no es una mercancía

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El agua, como la vida, no es una mercancía
A common good; the human right to water
                             and privatization politics

              I n view of the logic of the market and the politics of privatization of public services,
                social movements and organization of the civil society have been claiming the
              consideration of water supplies as a common good, as well as the acknowledge-
              ment of basic access to water and sanitation as a human right managed as a public
              service. The full consideration of water supply as a common good and the basic
              access to water and sanitation as a human right constitutes one of the main social
              claims in view of the privatization of supply and sanitation services. These claims
              are focused in the ownership of resources and services, which should be public,
              and the characteristics of management, which should conform to what is stated
              in the Position Paper on the human right to water supply and sanitation. There
              is, likewise, a need to incorporate an environmental perspective which integrates
              the management of the service, the implementation and the guarantee of this
              right according to human rights and to environmental parameters. Only collective
              ownership of water supply and a public management of supply and sanitation
              services will ensure global access to this basic resource and essential services. It will
              also guarantee a full management which results into a socially equal management,
              ecologically sustainable, politically democratic and culturally acceptable.

          corrupción, el incumplimiento de los              ca, basadas en el fundamentalismo del         miento de forma continua para todos los
          compromisos de ampliar la cobertura de            mercado, y que promueven y favorecen          miembros del hogar; la asequibilidad de
          los servicios de agua y saneamiento, los          que las empresas multinacionales accedan      las instalaciones sin comprometer las con-
          notables incrementos en las tarifas y la          directamente tanto a los recursos naturales   diciones de vida de los usuarios.
          marginación en el acceso de los sectores          y genéticos, como a la gestión de los ser-    ff Principios (y derechos) comunes con
          sociales más vulnerables. En definitiva,          vicios asociados a sus usos potenciales.      otros derechos humanos, como son la
          ha quedado probado que la delegación                 En 2002, el Comité de Derechos             participación, el acceso a la información, la
          de los servicios de agua en operadores            Económicos, Sociales y Culturales de          transparencia, la rendición de cuentas y la
          privados no garantiza el derecho humano           Naciones Unidas, mediante su Obser-           sostenibilidad –tanto del propio servicio,
          al agua y al saneamiento (en adelante             vación General 15, efectivamente reco-        como la medioambiental–.
          DHAS) en la medida en que sujeta su               noció que el derecho humano al agua               Los criterios normativos y los que
          satisfacción a parámetros meramente               es indispensable para vivir dignamente        son comunes a otros derechos humanos
          económicos.                                       y es condición previa para la realización     configuran el abastecimiento de agua y
             Frente a la lógica del mercado, los mo-        de otros derechos humanos; y asume,           el saneamiento como un derecho de
          vimientos sociales y las organizaciones de        asimismo, que constituye un recurso           prestación que deberán garantizar los
          la sociedad civil vienen reivindicando el         natural limitado y un bien público fun-       poderes públicos a través de un servicio
          reconocimiento del acceso básico al agua          damental para la vida y la salud [2]. No      público, guiados por el principio de
          y al saneamiento como un derecho hu-              obstante, el acceso al saneamiento no         igualdad y no discriminación. En este
          mano, cuya satisfacción debe gestionarse          quedó incluido en este derecho hasta          sentido, los principios y criterios normati-
          como un servicio público. Ello supone la          2009, a través de un informe de la            vos expuestos anteriormente se asimilan
          consideración del agua como bien común            Experta Independiente (ahora Relatora         a los indicadores que hay que tener en
          e implica la inalienabilidad del recurso, así     Especial [3]) sobre las obligaciones de       cuenta al definir los niveles del servicio
          como el control social sobre su aprove-           derechos humanos en materia de agua           –o la calidad del mismo–, mientras que
          chamiento y manejo, en tanto patrimonio           y saneamiento [4].                            los comunes están relacionados con la
          social, natural y cultural.                          En ambos documentos se contextualiza       gestión del propio servicio.
             La asunción del agua como un bien              el derecho humano al abastecimiento de            Por lo que se refiere a los criterios fun-
          común conlleva considerarla como un               agua y al saneamiento de acuerdo con los      damentales, la realización progresiva del
          patrimonio del planeta, que debe ser              siguientes principios y criterios:            DHAS, no sólo exige un aumento conti-
          gestionado a partir de los criterios de           ff Principios fundamentales que deben         nuo del número de personas atendidas
          solidaridad, cooperación mutua, acceso            regir cualquier gestión del derecho huma-     con miras a lograr el acceso universal,
          colectivo, equidad, control democrático           no al agua y al saneamiento, como el prin-    sino también, y de forma relevante, la
          y sostenibilidad, que son, a todas luces,         cipio de igualdad y de no discriminación.     mejora continua de los niveles de los
          incompatibles con cualquier aproxima-             ff Criterios normativos del derecho hu-       servicios con el objetivo de ampliar las
          ción mercantil que está, por su propia            mano al agua y al saneamiento que incor-      prestaciones, en consonancia con la as-
          naturaleza, imbuida de expectativas cor-          poran la disponibilidad de una dotación y     piración de disfrutar de un nivel de vida
          toplacistas de lucro privado y beneficio          de un número de instalaciones de sanea-       adecuado.
          personal.                                         miento suficientes; la calidad adecuada           Por último, en relación con los princi-
             En este sentido, el concepto de bien           del agua; la aceptabilidad, especialmente     pios básicos sobre los cuales debe funda-
          común está radicalmente enfrentado con            en lo que respecta a las instalaciones        mentarse la gestión del agua, el principio
          las políticas neoliberales que imperan en         de saneamiento; la accesibilidad de las       de igualdad y de no discriminación, por
          el contexto de la globalización económi-          instalaciones de abastecimiento y sanea-      un lado, y el principio de equidad, por

                                                                                                                   El agua, como la vida, no es una mercancía    7

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El agua, como la vida, no es una mercancía
otro, involucran el reto de conseguir el     toda vez que se deriva del derecho a un        del agua como un bien común y del acce-
             acceso universal al agua y al saneamiento,   nivel de vida adecuado y está indisolu-        so básico al agua y al saneamiento como
             independientemente de las circunstancias     blemente asociado al derecho al más alto       un derecho humano, constituye una de
             sociales, de género, políticas, económicas   nivel posible de salud física y mental, así    las principales reivindicaciones sociales
             o culturales propias de la comunidad en      como al derecho a la vida y la dignidad        frente a la privatización de los servicios
             la que se opera. Asimismo, el principio      humana [7]. En ellas se destaca la posi-       de abastecimiento y saneamiento, toda
             de sostenibilidad actúa como límite a las    bilidad de que los estados, atendiendo         vez que hacen referencia a la titularidad
             transgresiones medioambientales que la       sus obligaciones de derechos humanos,          de los recursos y los servicios -que deben
             gestión del agua pueda comportar, pero       implementen dichas resoluciones a nivel        ser públicos-, y a las características de
             también como límite a la posible discrimi-   nacional y continúen sus actuaciones en        la gestión, que debe ser acorde con lo
             nación en el acceso que pueda constituir     los niveles regional e internacional. Y si     asumido en los documentos definitorios
             el precio del agua y a su aceptabilidad      bien la implementación del DHAS no             del derecho mencionados anteriormente.
             como servicio social [5].                    excluye –como tampoco lo hacía ya la           Y que prevean, a su vez, una perspectiva
                Finalmente, el año 2010, marcó un         Experta Independiente en su informe            medioambiental que integre la gestión
             antes y un después en la regulación de       del 2010–, la participación de actores no      del servicio, del recurso y la garantía de
             la materia, pues la Asamblea General de      estatales (entre los que se encuentran los     este derecho según una perspectiva de
             Naciones Unidas aprobaría una Resolu-        operadores privados), en la prestación de      derechos humanos y bajo parámetros
             ción en la que expresamente reconoce el      estos servicios, dichos actores deberán ga-    medioambientales. Y es que sólo la ti-
             derecho humano al agua potable y el sa-      rantizar el pleno respeto de los derechos      tularidad colectiva del agua y el carácter
             neamiento [6], refrendada posteriormen-      humanos, y en ningún caso, el estado           público de los servicios de abastecimiento
             te por el Consejo de Derechos Humanos        podrá eludir su responsabilidad respecto       y saneamiento pueden asegurar el acceso
             en la que se reconoce que este derecho       a la realización del DHAS [8].                 universal a este recurso vital y a estos
             es vinculante legalmente para los estados        En definitiva, la consideración conjunta   servicios esenciales, y garantizar una
                                                                                                         gestión integral del mismo que resulte
                                                                                                         socialmente equitativa, ecológicamente
                                                                                                         sostenible, políticamente democrática y
                                                                                                         culturalmente aceptable.

                                                                                                           Notas y referencias
                                                                                                         1 El cuarto principio reconoce que el agua
                                                                                                          tiene un valor económico en todos sus
                                                                                                          diversos usos en competencia a los que se
                                                                                                          destina y debería reconocérsele como un
                                                                                                          bien económico. Vid “Declaración de Dublín
                                                                                                          sobre el agua y el desarrollo sostenible de
                                                                                                          1992”.
                                                                                                         2 Comité DESC: “Observación general
                                                                                                          nº 15. El derecho al agua (artículos 11 y
                                                                                                          12 del Pacto Internacional de Derechos
                                                                                                          Económicos, Sociales y Culturales)”, doc.
                                                                                                          E/C.12/2002/11, de 20 de enero de 2003.
                                                                                                         3 Resolución 16/2, de 24 de marzo de 2011,
                                                                                                          Consejo de Derechos Humanos, en el que
                                                                                                          se prorroga por tres años el mandato de la
                                                                                                          actual Relatora Especial sobre el derecho
                                                                                                          humano al agua potable y el saneamiento,
                                                                                                          Catarina de Albuquerque.
                                                                                                         4 “Informe de la Experta independiente sobre
                                                                                                          la cuestión de las obligaciones de derechos
                                                                                                          humanos relacionadas con el acceso al
                                                                                                          agua potable y el saneamiento”, doc. A/
                                                                                                          HRC/12/24, de 1 de julio de 2009.
                                                                                                         5 Jaume Saura, “El derecho humano al agua
                                                                                                          potable y al saneamiento en perspectiva
                                                                                                          internacional”, Derechos y Libertades.
                                                                                                          Revista de Filosofía del Derecho y Derechos
                                                                                                          Humanos, Número 26, Época II, Enero de
                                                                                                          2012 (en prensa).
                                                                                                         6 Resolución A/64/292, de 28 de julio
                                                                                                          de 2010 de la Asamblea General de las
                                                                                                          Naciones Unidas.
                                                                                                         7 Resolución A/HRC/15/L.1, de 24 de
                                                                                                          septiembre de 2010 del Consejo de
                                                                                                          Derechos Humanos.
                                                                                                         8 “Informe de la Experta independiente sobre
                                                                                                          la cuestión de las obligaciones de derechos
                                                                                                          humanos relacionadas con el acceso al
                                                                                                          agua potable y el saneamiento”, doc. A/
                                                                                                          HRC/15/31, de 29 de junio de 2010.

     8       El agua, como la vida, no es una mercancía

interior_agua.indd 8                                                                                                                          21/02/2012 16:56:30
El agua, como la vida, no es una mercancía
El derecho humano al acceso al agua potable

              Privatización de los abastecimientos
                   urbanos en América Latina
                                                                      Lluís Basteiro
            El agua, dijo Gilda Pedinoce de Valls, una abogada del Estado de Tucumán (Argentina), es un regalo de Dios. Olivier
          Barbaroux, directivo de Vivendi, estuvo de acuerdo, pero solo hasta cierto punto: Sí, pero se olvidó de colocar las tuberías.

          A
                   unque Naciones Unidas (NN              apostaban por un acceso universal al agua
                   UU) reconoce el derecho huma-          para el año 2000.                             Latin America: the human
                   no al agua, en cantidad, calidad          De toda esta población sin agua ni         right to acceed to drinking
                   y equidad suficientes, como un         saneamiento, los sectores más afectados
                   factor indispensable para vivir        son aquellos de los países de rentas me-
                                                                                                        water and the privatization
          dignamente, y como una condición pre-           dias y bajas que viven en condiciones              of urban supplies
          via para la realización de otros derechos,      de extrema pobreza, normalmente en
          tanto por lo establecido por su Consejo
          Económico y Social, en 2002, como por
                                                          zonas periurbanas o rurales. De hecho,
                                                          dos de cada tres personas sin acceso al
                                                                                                        S   ince the 80’s, the problem of water
                                                                                                            is in development agendas but,
                                                                                                        despite this, more than 1000 million
          su Asamblea General, en 2010. Pese a            agua son pobres; pobres que destinan un
                                                                                                        people still cannot acceed drinking
          que los gobiernos se comprometieron             mayor porcentaje de sus ingresos a pagar
                                                                                                        water and more than the double of
          a reducir la falta de acceso al agua y al       el agua, y que pagan ésta a un valor más
                                                                                                        them haven’t got any sanitation sys-
          saneamiento con los Objetivos de Desa-          alto en términos absolutos Dos tercios de
                                                                                                        tems. This causes the 80% of illnesses
          rrollo del Milenio (ODM), actualmente           éstos viven en Asia, pero los porcentajes
                                                                                                        and the death of nearly 2 million
          no solo no hay progresos significativos,        más elevados de población sin cobertura,
                                                                                                        people every year, most of them chil-
          sino que el problema se agrava por la           a menudo con valores escandalosos, se
                                                                                                        dren. Women and girls spend more
          falta de voluntad política y, entre otros,      encuentran en África Subsahariana.
                                                                                                        than 5 hours along 10 km to collect
          por el proceso de mercantilización del             Dentro de este contexto general, resul-
                                                                                                        water daily. This is closely related to
          agua. Los ODM, además, no suponen               tan relevantes los parámetros de América
                                                                                                        the lack of scholarization, and in every
          ningún compromiso económico por parte           Latina, con un porcentaje de población
                                                                                                        journey they carry about 20 l of water,
          de los estados; es más, se trata de unos        sin acceso al agua entre el 5 y el 20%, su-
                                                                                                        which is far bellow the acceptable daily
          objetivos que asumen, sin ningún tipo de        biendo hasta el 40% para el saneamiento.
                                                                                                        supply per person, being this 50 litres.
          vergüenza, dejar sin acceso al agua ni al       Esta región acabó siendo, a lo largo de la
                                                                                                        All in all, the lack of access to water has
          saneamiento, para el año 2015, al 50%           década de los 90, el auténtico laboratorio
                                                                                                        an important influence in other proces-
          de la población que ya no tenía acceso el       de las privatizaciones, concentrando la ma-
                                                                                                        ses directly related to the development
          año 1990, constatándose así el fracaso más      yor parte de la inversión privada, el 52%
                                                                                                        of people and communities; there is a
          absoluto de los acuerdos de las cumbres de      de ésta, pese a no presentar una carencia
                                                                                                        direct link between the lack of access
          Copenhague (1995) y Oslo (1996), que            tan acusada como África Subsahariana,
                                                                                                        to water and the indexes of poverty,
                                                          que absorbería menos del 1% de esta
                                                                                                        child mortality and life expectancy.
               Lluís Basteiro, Ingeniería Sin Fronteras   inversión. Más aún, dos de los países lati-

                                                                                                               El agua, como la vida, no es una mercancía    9

interior_agua.indd 9                                                                                                                               21/02/2012 16:56:34
El agua, como la vida, no es una mercancía
noamericanos con rentas más altas y una      conflictiva en Latinoamérica, puesto que          operadores, clasificados por las corrientes
             mayor cobertura de agua y saneamiento,       la actuación de las multinacionales se            de pensamiento dominante como mono-
             Chile y Argentina, absorbían el 63% de       realizó atendiendo exclusivamente a los           polios ineficientes, con recursos humanos
             toda la inversión privada en la región.      intereses comerciales y de generación de          poco capacitados y una base tecnológica
                Además, no se puede olvidar una nue-      beneficios.                                       obsoleta; sin inversiones y con mante-
             va y aún más profunda brecha: el acceso          Este cambio de opción, del sector pú-         nimientos deplorables; malas políticas
             al agua en los entornos rurales versus       blico hacia el sector privado, se cimentaba,      tarifarias; déficit económicos crónicos; y
             entornos urbanos. En muchos países de        entre otros, en los principios concretados        una gestión burocratizada y corrupta.
             Latinoamérica, esta diferencia de cober-     en la Conferencia Internacional sobre el
             tura es de cerca de 20 puntos, pero en       Agua de Dublín (1992), que establece              El fracaso de la privatización del
             algunos países de África Subsahariana,       específicamente que el agua tiene un valor        agua para aplicar el derecho al
             pasa de los 40 puntos. Por tanto, ya nos     económico aplicable a todos sus usos, y           agua
             podemos imaginar que sin abordar de          por tanto debe ser reconocida como un             Sin embargo, aunque las multinacionales
             forma decidida el problema de las áreas      bien económico. Todo esto, sumado a la            del agua creyeron que los riesgos eran
             rurales, no podremos alcanzar, no sólo       creencia de que los operadores privados           asumibles, la realidad ha demostrado que
             los ODM, sino abordar el problema del        son más eficientes que los públicos, y            los beneficios obtenidos no se correspon-
             derecho humano al agua. Pese a todo, la      que cuanto menor sea la regulación, más           den con las expectativas que se habían
             privatización del agua aparte de priorizar   eficiente será un operador privado, llevó         generado. Esto queda constatado, entre
             los países de renta media, también se ha     a que el Banco Mundial (BM), los bancos           otros, por la evolución de la tipología de
             decidido exclusivamente por la ciudad.       regionales de desarrollo, la Organización         los contratos, de la concesión del sistema a
                                                          Mundial del Comercio (OMC) y el Fondo             nuevos tipos de contratos, pasando por el
             El proceso de mercantilización y             Monetario Internacional (FMI), asumieran          arrendamiento y los contratos de gestión,
             privatización del agua                       inmediatamente este planteamiento, con            que se han dirigido a minimizar las inver-
             Tradicionalmente, el sector público ha ad-   la cobertura ideológica del Foro Mundial          siones y, por tanto, los riesgos.
             ministrado la mayor parte de los sistemas    del Agua, potenciando reformas en el                  Si bien a lo largo de los año 90 hubo
             de suministro de agua del mundo. Actual-     sector del agua y otras políticas de carácter     un crecimiento del modelo privatizador,
             mente, cerca del 95% de la gente que tiene   neoliberal, que iniciaban el proceso de           a partir del año 2000, las multinacionales
             acceso al servicio de agua lo recibe del     privatización del agua de forma masiva.           del agua experimentaron una creciente
             sector público, y los recursos financieros       Durante todo este tiempo, se ha estado        oposición a su actividad, y sufrieron la
             para inversiones de agua y servicios de      primando la participación de operadores           rescisión de varios contratos, con casos
             saneamiento se han conseguido por meca-      privados, en nombre de una supuesta               realmente significativos como Buenos
             nismos públicos tradicionales de crédito y   eficiencia derivada de la competencia, con        Aires, Cochabamba, Manila o Jakarta. En
             del cobro de derechos a los usuarios.        mejor capacidad técnica y tecnológica;            la actualidad, las multinacionales prefieren
                No es hasta la década de los 80, en       mayor volumen de inversiones frescas, que         centrar su actividad en China, en la propia
             plena implantación de un Consenso de         deben redundar en una ampliación de las           UE y países vecinos, así como en el Orien-
             Washington dirigido a reducir el gasto del   redes; tarifas mucho más ajustadas; una           te Medio y el norte de África, arrastrando
             sector público, que se comienza a gestar     reducción de la carga sobre las finanzas          también la financiación de las Instituciones
             la participación del sector privado en los   públicas, puesto que el Estado ya no tendrá       Financieras Internacionales (IFI) hacia estas
             servicios de agua, alcanzando un prota-      que soportar un servicio deficitario; y, final-   zonas, y reduciendo su presencia en los
             gonismo notable a partir de 1990. Pero       mente, una gestión eficaz y transparente.         países de rentas más bajas, para limitar las
             esta nueva tendencia sería especialmente         Todo esto en contraposición a los             pérdidas y riesgos.
                                                                                                                Esta circunstancia, este fracaso del mo-
                                                                                                            delo privatizador, se ha puesto claramente
                                                                                                            de manifiesto en numerosos documen-
                                                                                                            tos, entre los que se puede citar el de la
                                                                                                            Comisión de Desarrollo del Parlamento
                                                                                                            Europeo de 2004, donde se afirma que…
                                                                                                            una posición estricta en cuanto al desarrollo de
                                                                                                            la inversión privada… ha resultado ser particu-
                                                                                                            larmente ineficaz en el ámbito de los servicios
                                                                                                            básicos… los ODM solo se alcanzarán si se
                                                                                                            encarga su consecución al sector público, y si
                                                                                                            a éste se le proporciona la dotación financiera
                                                                                                            necesaria. Es evidente que esta contunden-
                                                                                                            te afirmación no se corresponde con los
                                                                                                            planteamientos ni las expectativas de las
                                                                                                            multinacionales; para alcanzar los ODM se
                                                                                                            requeriría que cada día cerca de 270.000
                                                                                                            personas accediesen a fuentes seguras de
                                                                                                            agua, y la inversión privada directa solo
                                                                                                            ha extendido el servicio a 900 personas
                                                                                                            por día durante los últimos 9 años. Quizás
                                                                                                            deberíamos haber prestado más atención
                                                                                                            al director ejecutivo de Saur, la tercera

  10         El agua, como la vida, no es una mercancía

interior_agua.indd 10                                                                                                                               21/02/2012 16:56:36
multinacional del ramo: que el sector privado                                                   mayoría de estas compañías están abando-
          ofrezca conexiones para todo el mundo… ¡no                                                      nando los contratos bajo sus formatos más
          es una demanda realista!                                                                        convencionales, después de experiencias
              Ahora, después de más de 20 años                                                            muy conflictivas, así como numerosas
          de experiencias del sector privado como                                                         y cuantiosas demandas ante el CIADI;
          suministrador de agua y saneamiento en                                                          han reducido sus planes de expansión, e
          los países en desarrollo, tenemos suficien-                                                     incluso están haciendo movimientos para
          tes pruebas empíricas para afirmar que                                                          sacarse de encima sus participaciones
          el proceso de privatización ha resultado                                                        o mutarlas hacia variantes con menos
          un fracaso. Lo que tenía que ser tarifas                                                        riesgo, como contratos de gestión o de
          ajustadas e inversiones frescas, ha acabado                                                     operación.
          siendo algo muy diferente: los operadores                                                           Actualmente, pocas concesiones pri-
          privados con ánimo de lucro no han de-                                                          vadas se mantienen vigentes bajo su for-
          mostrado ser más eficientes que los ope-                                                        ma original; alrededor del 60% de los
          radores públicos, más bien al contrario; las                                                    contratos privados en Sudamérica se han
          inversiones se han quedado en promesas,                                                         visto modificados y/o cancelados por un
          muy por debajo de lo previsto, sin exten-                                                       motivo u otro, y de éstos, cerca del 60%
          sión de redes hacia zonas no rentables; las                                                     han acabado pasando, de nuevo, bajo el
          tarifas han sido más elevadas; las empresas                                                     control del sector público. Todas estas cifras
          privadas de agua no han aportado nue-                                                           son especialmente significantes si se tiene
          vas fuentes de financiación, y dependen                                                         en cuenta que esto ha sucedido en un pe-
          fuertemente de las mismas fuentes de las                                                        riodo inferior a los 10 años, cuando estos
          que dispone el sector público. El Estado                                                        contratos eran, de media, por 30 años. Y
          a menudo ha actuado como avalador de                                                            este retorno hacia el sector público, que ha
          los préstamos, generándose un aumento                                                           recuperado la mayoría de las concesiones
          de la carga sobre las finanzas públicas; y,                                                     privatizadas, se ha efectuado bajo diferentes
          finalmente, casos de corrupción tanto en                                                        fórmulas: desde el control estatal, provincial
          la adjudicación de contratos como en la                                                         y municipal, a la de los propios trabajadores
          gestión de los sistemas.                                                                        o la gestión comunitaria.

          La privatización del agua en                                                                    Alternativas al modelo de
          América Latina                                                                                  privatización
          Latinoamérica es la zona geográfica en la                                                       Teniendo en cuenta lo que se ha explicado
          que se ha promovido en mayor medida la                                                          anteriormente, cada vez hay más concien-
          privatización de los servicios de agua. Esta                                                    cia de que los operadores públicos de agua
          circunstancia está motivada, fundamental-                                                       merecen toda la atención y apoyo. Una de
          mente, por tres factores, a los que se les      inyectado por el BM y el BID, así como          las claves para mejorar la ampliación de las
          podría añadir una componente de afinidad        por las condicionalidades impuestas por el      redes es comenzar a trabajar a partir de
          cultural, que no se da en Asia o África:        FMI. Pero después de los acontecimientos        las empresas públicas, mejorando su fun-
          ff la existencia de una voluminosa clase        de la guerra del agua en Cochabamba, y          cionamiento, con ayuda política, técnica y
          media, bastante atractiva para la inversión     en una concatenación ininterrumpida de          económica, así como con reformas admi-
          privada;                                        rescisiones de contratos, se puede concluir     nistrativas y el refuerzo de los organismos
          ff numerosos operadores públicos, con           que el nuevo siglo ha llevado a las multina-    reguladores y los marcos normativos.
          pocos recursos y con niveles de endeu-          cionales hacia una salida de la región poco         En los países del sur se ha puesto en
          damiento importantes, que hacen que             ordenada y más bien convulsa, donde             marcha un amplio abanico de enfoques
          la alternativa privada sea fácilmente jus-      a las protestas sociales se han añadido,        innovadores para reformar los sistemas
          tificable;                                      demasiado a menudo, demandas de las             públicos de suministro urbano. En muchos
          ff amplísima aplicación de las políticas        multinacionales ante el tribunales arbitrales   casos, las reformas parten de la partici-
          neoliberales, por medio de planes de ajus-      internacionales como el CIADI, pertene-         pación ciudadana y otras formas de de-
          te estructural y créditos condicionados.        ciente al BM. Las principales razones de        mocratización. Muchas veces, el objetivo
                                                          esta salida son, justamente, una oposición      es superar la burocracia, la corrupción y
          Las privatizaciones en Sudamérica se pro-       pública fuertemente organizada, contraria       otros problemas que suelen encontrarse
          dujeron en dos grandes olas; la primera         a la privatización, pero también el hecho       en la raíz del fracaso del servicio público,
          se inició el año 1993, con el proyecto          de no haber alcanzado los beneficios            y garantizar el agua potable y asequible
          de la ciudad de Buenos Aires, la mayor          económicos esperados.                           para todos y todas a través de empresas
          privatización hasta el momento, conver-            Así pues, nos encontramos con que            que sean verdaderamente públicas, no
          tida por el BM y el BID en el paradigma         pocas multinacionales han mantenido la          solo por lo que se refiere a la titularidad,
          a seguir en todas partes; la segunda ola        actividad en América Latina, y las pocas        sino también a la participación.
          tuvo lugar a finales de esa década. Las         que lo han hecho son principalmente                 Actualmente existen resultados satisfacto-
          instituciones crediticias condicionaron         españolas; en más de un 70% de los              rios en los modelos de gestión pública con
          fuertemente sus créditos a la presencia de      procesos de privatización han intervenido       participación ciudadana. Es necesario que se
          las multinacionales, hasta el punto que no      multinacionales españolas y, hoy por hoy,       centre la atención en la mejora de estas diná-
          se puede entender esta entrada de inver-        están presentes en cerca del 80% de las         micas, ya que el agua no es una mercancía, el
          sores privados sin el volumen de dinero         privatizaciones que se mantienen. Pero la       agua es un derecho humano.

                                                                                                                   El agua, como la vida, no es una mercancía    11

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La burbuja del agua
                                           en España
                                                                             Luis Babiano

             E
                       n la mayoría de los países europeos         Recientemente, el Departamento de             beneficio empresarial.
                       la legislación sobre los servicios de   Economía Aplicada de la Facultad de                  Así hemos llegado a una situación en la
                       abastecimiento de agua potable,         Ciencias Económicas y Empresariales de la         que la gestión privada (a través de empre-
                       alcantarillado y depuración de          Universidad de Granada ha comparado la            sas mixtas o privadas) supone ya el 50% y
                       las aguas residuales adjudica su        eficiencia de la gestión entre 28 sociedades      en la que a su vez, esa gestión privada, está
             titularidad a la Administración Pública,          públicas y 24 ámbitos (municipales o su-          controlada en un 90% por dos empresas,
             normalmente a las Entidades Locales (EE.          pramunicipales) con gestión privada, todas        Aguas de Barcelona –AGBAR- (perte-
             LL.), al entender que es esta la mejor ma-        ellas ubicadas en Andalucía, concluyendo          neciente al grupo Suez) y Fomento de
             nera de garantizar el acceso ciudadano a          que las empresas públicas son más eficien-        Construcciones y Contratas –FCC-, con
             un bien esencial.                                 tes que las privadas y añade que uno de           lo que en la práctica podemos decir que
                 No obstante, en algunos casos las insta-      los motivos es la laxitud en el control de        estamos gestionando un derecho humano
             laciones de abastecimiento y saneamiento          la actividad del operador privado por parte       en auténtico régimen de oligopolio donde
             son supramunicipales (embalses, estacio-          de la Administración.                             no hay competencia.
             nes de tratamiento o depuradoras), o bien,            A la vista del resultado, cabría pregun-         Este modelo de gestión es
             por simples motivos de tamaño o escala se         tarse a qué otros intereses, que no es la         costoso para el ciudadano
             propicia la prestación del servicio a través      eficacia en la gestión, obedece el proceso        que ve incrementa-
             de entidades supramunicipales, que no             privatizador del servicio de agua vivido          da su tarifa;
             dejan de ser administraciones públicas            en España en los últimos años: se puede
             locales.                                          decir sin temor a equivocarse que detrás
                 Esto es posible debido a que la norma-        de cada proceso de privatización hay una
             tiva española no obliga a que sea la propia       necesidad de financiación por parte de la
             E.L. la que preste el servicio de manera          entidad privatizadora.
             directa, por lo que la gestión del ciclo              La fórmula de privatización más utiliza-
             urbano del agua se puede llevar a cabo            da es la concesión de los servicios. El agua
             de manera mancomunada, consorciada                sigue siendo pública, el servicio competen-
             o delegándola a una empresa privada o             cia y responsabilidad de las EE.LL., pero la
             mixta.                                            gestión se adjudica a un agente privado.
                 Así, en España, durante los últimos años      En todos los casos de privatización del
             hemos venido constatando esta diversidad          ciclo urbano del agua la empresa privada
             de modelos de gestión del ciclo urbano del        paga a la Administración una cantidad de
             agua. A la gran cantidad de municipios que        dinero a cambio de la concesión. Es lo
             ejercen con autonomía sus competencias            que se denomina “canon concesional”.
             en esta materia, se han unido un número               Estos cánones concesionales millona-
             creciente de consistorios que han ido dele-       rios, lejos de mejorar las infraestructuras
             gando esas responsabilidades en empresas          hidráulicas, se dedican a aliviar las difíciles
             privadas. Este proceso de privatización se        finanzas municipales y son repercutidos
             ha producido en una situación de caren-           en tarifa a los ciudadanos, en la mayoría
             cia de información y de ausencia total de         de los casos sin que aparezca claramente
             participación social.                             reflejado en la factura.
                 En la actualidad, contamos con nume-              Las empresas privadas, para abonar el
             rosas empresas públicas, como ACOSOL,             canon concesional, recurren al crédito,
             CYII, Consorcio de Aguas de Gipuzkoa,             que obtienen con el respaldo de las tarifas
             EMACSA, EMASA, EMASESA, ARC-                      de los más de 20 años que suele durar la
             GISA, GIAHSA, EMALCSA y muchas                    concesión y la garantía de un porcentaje
             otras que son una garantía de disfrute del        de cobro que supera el 95%. Es decir,
             derecho humano al agua frente a otros             dos décadas de ingresos permanentes y
             tipos de gestión basados en la obtención          asegurados ya que se trata de un mercado
             de beneficios a corto plazo.                      cautivo de pagos protegidos por la ame-
                                                               naza del corte de suministro. El agua en
                Luis Babiano, Asociación Española de           España es un refugio financiero y somos
             Operadores Públicos de Abastecimiento y           los ciudadanos quienes pagamos estos
                              Saneamiento (AEOPAS)             créditos con su correspondiente interés y

  12         El agua, como la vida, no es una mercancía

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medioambientalmente insostenible, ya
          que a mayor consumo de agua, mayor es                      Water in Spain: the new economic bubble
          el beneficio (como ponen en evidencia
          las quejas de AGBAR por el descenso en
          el consumo durante la sequía que sufrió
          Cataluña en 2007); oscuro (no existen
                                                            A    lthough the Municipalities have the legal competence on water supply and
                                                                 sanitation, the Spanish legislation allows transferring the management to private
                                                            corporations. These corporations pay millionaire royalties to the Municipality, but
          órganos reguladores, ni indicadores de            this money doesn’t go to improve and/or to extend the water supply and sanitation
          calidad de gestión, ni estadísticas fiables);     net, but to pay salaries and other municipal debts.
          y supone una auténtica pérdida del control           Nowadays, water management in Spain is public in a 50% and private or mixed
          de las administraciones que a veces se            in another 50%. But, current austerity policies are giving a lot of public operators a
          ven abocadas a renovar los servicios sin          push to be privatized. In most of cases these privatization processes lack of enough
          licitación pública.                               transparence and social participation, what could incite corruption events as in the
              Situaciones parecidas a éstas han hecho       past the building bubble did.
          que en muchas ciudades europeas como                 That is why 90% of the private operators are under control of two Corpora-
          Grenoble o París hayan recuperado la              tions: Suez Environment (through Aguas de Barcelona -AGBAR-) and Fomento
          concesión y que los ciudadanos italianos          de Construcciones y Contratas -FCC-.
          acaben de votar en referéndum contra la              So, at the end of this process of privatization, the management of such a vital
          privatización de los servicios de agua.           good as water is going to be under control of an oligopoly. This lack of governance
              Sin embargo, en España la presión de          causes environmental, social and territorial unsustainability.
          las empresas privadas se ve favorecida
          por la falta de recursos municipales y la
          debilidad de la regulación. Así hemos visto     do. La operación supuso un montante             2009, Aquagest también se hizo con el
          privatizar agua de buena parte de nuestro       total de 57,3 millones de euros. A cambio,      49% de la empresa municipal de aguas
          territorio. La más reciente ha sido Aguas       Aquagest, el grupo que se ha sumado a           por un importe de 25 millones de euros,
          de Huelva (150.000 hab.), a finales del         la entidad -Unicaja (30%), Caja Granada         en concepto de “uso de las instalaciones,
                        2010, que ha incorporado a        (15%) y AGBAR (55%)-, se compromete             bienes y elementos existentes adscritos al
                              un grupo de empresas        a invertir en la ciudad siete millones de       servicio”. A cambio, Aquagest se aseguró la
                                  privadas al 49%         euros en los 25 años del contrato (un           gerencia ejecutiva de la empresa, el control
                                       del accionaria-    millón de euros el primer ejercicio). Ade-      efectivo de la estrategia empresarial y de
                                                          más, cuatro millones irán destinados a          las decisiones económicas fundamentales.
                                                          sensibilización y concienciación ciudadana      Y todo ello en un contexto opaco, garan-
                                                          que supondrá un vinculo contractual muy         tizado por el derecho a la privacidad de
                                                          estrecho con los medios de comunicación         la información empresarial que dificulta,
                                                          locales (beneficiarios colaterales del proce-   cuando no bloquea, cualquier proceso de
                                                          so). La nueva empresa resultante tiene la       participación ciudadana efectiva. Se pri-
                                                          posibilidad de subir las tasas anualmente       vatizó el servicio de aguas de una ciudad
                                                          un 1% por encima del IPC, pero sólo             que, según un estudio de la Organización
                                                          previa aprobación del pleno municipal y         de Consumidores y Usuarios (OCU) de
                                                           tras justificar los costes.                    marzo de 2006, era una de las mejores
                                                              A simple vista, los beneficios directos     gestiones, siendo la capital de provincia
                                                             de esta operación no son muy elevados        más barata en el suministro. La entrada de
                                                             (en el pliego se señala que el proceso       Aquagest supuso una subida inmediata del
                                                              de privatización sólo repercutirá en la     2,8% en la tarifa del agua para 2010.
                                                              tarifa en 1% por encima del IPC). Pero          Los procesos de privatización también
                                                              existen numerosas repercusiones cola-       han supuesto fuertes movimientos ciu-
                                                              terales. Ya que una vez conseguida la       dadanos de defensa del agua como bien
                                                              concesión, la nueva empresa se compra       común. Los vecinos de Avilés (Asturias)
                                                             a sí misma la tecnología, los suministros    consiguieron crear una de las Plataformas
                                                            y las obras necesarias. No está sometida      (constituida por veintiún colectivos) contra
                                                            a las mismas exigencias de publicidad y       la privatización del agua más activas de
                                                          concurrencia que las entidades públicas,        la península. De hecho, en un municipio
                                                          por lo que no está obligada a contratar         de no más de 85.000 habitantes, consi-
                                                          mediante concurso público. Por último,          guieron recabar casi 20.000 firmas para
                                                          ellos cobran de forma regular y pueden          exigir que la gestión del agua se decida
                                                          pagar a proveedores con más plazo. Ya           por referéndum. Movilizaciones que no
                                                          solo con el manejo de tesorería, tienen         impidieron que el 1 de enero de 2010 co-
                                                          beneficios. El resultado es que en la ciudad    menzara a funcionar una nueva sociedad
                                                          Huelva las tarifas aumentaron en un solo        participada en un 74% por Aquagest y en
                                                          año en un 14,4%. La historia de Huelva          un 26% por el Ayuntamiento gracias a los
                                                          ejemplifica un proceso, un proceso similar      37 millones de euros del canon (de los que
                                                          que han vivido recientemente ciudades           sólo 18 millones se destinarán mejorar y
                                                          como León, Avilés o Guadalajara.                completar la red).
                                                              En la ciudad de León (145.000 hab.)             El objetivo de ampliar espacios al mer-
                                                          la privatización se realizó a finales del       cado, sobre la base de privatizar los servi-

                                                                                                                   El agua, como la vida, no es una mercancía    13

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