La compañía del perro y sus beneficios para el ser humano.
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ALABAMA A&M AND AUBURN UNIVERSITIES
La compañía del perro y sus
beneficios para el ser humano.
UNP-58
El perro (clasificación cientí- en el área de detección de nar- perro no enjuicia, da amor
fica “Canis familiaris”) ha sido cóticos. incondicional, y podemos hacer
reconocido desde siempre como de ellos el mayor confidente
“el mejor amigo” del hombre. Hoy, el compañerismo del de nuestros más íntimos sen-
Esta relación, establecida desde perro ha añadido un significado timientos. En adición, el perro
el principio de todo, ha evolu- adicional, en la medida en que es sumamente inteligente, por
cionado hasta convertirse en el norteamericano cada vez en lo tanto puede ser entrenado
nuevas formas de interacción mayor número, considera al para hacer muchas cosas. Estas
hombre-perro, que son origen perro como otro miembro de características del perro pueden
de grandes beneficios para la la familia en vez de una mera servir para elevar la calidad
sociedad. propiedad. de vida de miles de jóvenes y
adultos, especialmente aquellos
Tradicionalmente, el perro ha Más de 30 millones de norteam- incapacitados y/o aquellos que
ayudado al hombre en tareas ericanos conviven con uno o residen en instituciones de
tales como la caza, la vigilancia más perros (Marks, 1999). De cuido.
y como ayuda invaluable en el acuerdo a una encuesta nacio-
pastoreo de ganado. Sin em- nal, la mayoría de los dueños En el estado de Alabama hay
bargo, en la medida en que la de perros seleccionaron como aproximadamente 320,625
sociedad ha evolucionado desde la razón principal para tener personas entre las edades de 16
pequeñas comunidades agríco- un perro la relación de compa- a 64 años con algun tipo de in-
las, a cada vez mayores áreas ñerismo lograda con el animal capacidad (U.S. Census, 1990).
metropolitanas, el rol del perro (American Animal Hospital De este total, 156,271 personas,
ha cambiado. Association, 1995). Después de de las cuales 53 por ciento son
todo, el mujeres, tienen
A través de los años el perro
ha ayudado a localizar perso-
nas desaparecidas y ha sido de
ayuda en operaciones de rescate
que siguen a los eventos trági-
cos como terremotos y explo-
siones.
En adición, el perro sirvió junto
a soldados en el área de patrul-
laje en la segunda guerra mun-
dial y en la guerra de Vietnam. El Labrador Retriever y el Golden Retriever figuran entre las razas
Sin embargo, el perro ha sido favoritas para elevar la calidad de vida de personas con impedimentos y/o
particularmente exitoso que viven en instituciones de cuido continuo.
www.aces.edulimitación de movimiento o lim- logradas con la ayuda de estos al incapacitado físicamente, por
itaciones para su auto-cuidado. perros altamente entrenados. individuos bien sean familia o
Más aún, 10.8 por ciento de las extraños (National Institutes of
personas con las limitaciones Debe mencionarse que bajo esta Health, 1987). Este efecto mag-
arriba indicadas viven solas y el ley federal los perros guías son nético de los perros en servicio
0.6 por ciento vive en institucio- permitidos en todo sitio en que puede ser de gran beneficio para
nes de grupo tales como centros el público en general tenga ac- los incapacitados porque reduce
de rehabilitación, refugios u ceso. Esto incluye restaurantes, la tendencia a ser ignorados o
hogares de cuido. y todo tipo de establecimiento eludidos por los no incapacita-
público que tenga políticas de dos.
El meramente abrazar un perro no aceptar mascotas.
hace que residentes en centros Estos perros son de gran benefi-
de rehabilitación y hogares de Los perros en servicio para los cio para las personas con inca-
cuido, pacientes en hospitales y incapacitados en la actividad pacidad asociada a la artritis,
familias en general sientan un auditiva están entrenados para desbalance, esclerosis multiple,
consuelo, un gozo y un respeto ayudar a personas sordas o casi distrofia muscular o dolor
por todos los seres vivientes. En sordas. Estos perros alertan a crónico. Al igual que con los
adición, la compañía del perro las personas a sonidos tales perros guías, la mayoría de los
ha demostrado proveer otros como alarmas de fuego, relojes estados permiten a los perros
beneficios que pueden mejorar despertadores, el sonido del en servicio para los físicamente
la calidad de vida de muchos teléfono, el timbre de la puerta, incapacitados pleno acceso a los
miles más de ciudadanos de llamados a la puerta, el llanto de sitios públicos.
Alabama. Esta publicación un niño y las sirenas.
pretende discutir y examinar los Los perros para los incapac-
beneficios físicos, fisiológicos y El perro en servicio para los itados de la vista, el oído y
sicológicos que brinda la com- físicamente impedidos está físicamente, pueden obtenerse
pañía de un perro. entrenado para mejorar la a través de organizaciones o
mobilidad y la independencia entrenadores individuales. Sin
embargo, los últimos puede
El perro y su rol en la in- de las personas que usan sillas
de ruedas, andadores, muletas que sean difíciles de localizar.
capacidad visual, auditiva Algunas organizaciones en
o bastones. Estos perros llevan
y física. los Estados Unidos y Canada
a cabo una variedad de tareas
como halar la silla de rueda, le- proveen perros diestros entrena-
El perro guía para los incapac- dos en varios centros.
vantar objetos caídos, encender
itados visuales es el más cono-
y apagar los interruptores de la
cido entre todos. Estos perros Muchos de sus perros provi-
luz, abrir y cerrar puertas y ga-
están legalmente definidos por enen de sus propios programas
vetas, llevar objetos en la boca o
la ley federal – 1990 Americans de crianza selectiva, como los
en mochilas y ayudar a las per-
with Disabilities Act – como Labrador Retrievers y Golden
sonas a levantarse de una silla
perros en servicio. Los perros Retrievers, escogidos por su
o de una caída. En adición, un
guías son entrenados para me- inteligencia, su salud y su ex-
número de estudios empíricos
jorar la mobilidad y la indepen- celente temperamento. Sin em-
ha demostrado que la presencia
dencia de hombres y mujeres bargo, algunas organizaciones
de un perro de compañía sirve
ciegas. Trabajando en y fuera han hecho uso exitoso de los
para aumentar la cantidad y la
de la casa, más otras actividades German Shepherds, Pembroke
calidad de la atención dirigida
sociales ahora pueden ser Welsh Corgis, y especies sin
linaje específico, de los refugios
de animales.
2 Alabama Cooperative Extension SystemTerapia asistida por per- terapéuticas y una experiencia Entre las organizaciones que
ros. grata y memorable. Esto se certifican los perros y sus
hace más patente en personas guardianes están Delta Society
Básicamente, los perros de que viven permanentemente en y Therapy Dogs International,
terapia tratan de normalizar la instituciones de cuido. A veces, Inc. Antes de la certificación,
experiencia institucional de los tener a alguien a quien hablar y todos los perros que son acep-
impedidos proveyendo soporte acariciar hace una gran diferen- tados en el programa “Pet
emocional. Aunque estos perros cia. Partners” del Delta Society
no han sido definidos legal- tienen que ser aprobados en
mente por la ley federal, ellos Para que un perro de terapia una evaluación de tres partes:
visitan hospitales, hogares de pueda ser efectivo en su trabajo salud, destrezas y aptitud. Para
cuido, escuelas para niños y debe ser apacible y no agresivo, ser certificados por la Therapy
adultos retardados, saludable y obediente. Más aún, Dogs International, Inc., los
al igual que otras facilidades para ser considerado obediente, perros y sus guardianes tienen
e instituciones. el perro debe reunir los siguien- que aprobar el “Canine Good
tes criterios: Citizen Test” patrocinado por el
Los perros de terapia han sido American Kennel Club.
sumamente exitosos, especial- 1. Caminar al lado de su
mente en el área de la rehabili- guardián. Los pacientes y la institución
tación física y la recuperación 2. Sentarse, acostarse, pararse tienen la opción de no participar
sicológica. Por ejemplo, la y quedarse quieto cuando se en la terapia asistida por perros.
presencia de los animales en le dé la orden.
un entorno institucional está 3. Acudir rápidamente cuando Otros servicios y benefi-
asociada a la tendencia de las se le llame y sentarse a la cios de la compañía de
personas mayores a sonreir y izquierda de su guardián y
perros.
hablar más, acercarse más a las esperar por la próxima
personas y/u objetos, estar más orden.
1. Un perro puede ser la solu-
alertas y atentas y en general ción a los abusos de esposos
mostrar síntomas de mayor En adición, estos perros deben
(as) o a personas en acecho,
bienestar y menos depresión sentirse a gusto o cómodos en
especialmente si una pistola
(National Institutes of Health, presencia de sillas de ruedas,
no es una opción por causa
1987). Estos estudios prueban andadores, muletas, tanques
de la presencia de niños en
que los programas con masco- de oxígeno, carros de comida
el hogar. Un perro puede
tas son superiores en producir u otro equipo adicional que los
ser entrenado a reaccionar
beneficios sicosociales cuando pacientes o terapeutas usen.
a amenazas en contra del
se comparan con otras terapias dueño y su familia inmedi-
como las manualidades, visi- Aunque el Golden Retriever y
ata. El German Shepherd es
tas de amigos y la sicoterapia el Labrador Retriever figuran
una de las razas más popula-
convencional. Mayor aún, la entre las razas favoritas en los
res usadas como protección.
introducción de los perros en programas de terapia asistida,
2. Un perro puede ser muy
los programas de visitas a los otras razas tales como el Collie,
beneficioso en emergencias
hospitales de niños ha resultado German Shepherd y el Pem-
para aquellos con im-
en un tremendo éxito. Al lograr broke Welsh Corgi han sido
pedimentos asociados a la
establecer lazos afectivos con el utilizadas con éxito. Desafortu-
posibilidad de convulsiones.
perro, los pacientes obtienen un nadamente, no todos los perros
Investigadores en University
progreso hacia metas pueden ser usados en terapia.
of Florida han reportado que
La compañía del perro y sus beneficios para el ser humano 3los perros entrenados para perro puede disminuir la niños mayores, a la vez que
alertar contra convulsio- presión arterial de una aumentan la motivación
nes, notifican a sus dueños persona y mitigar los cuando se les da la re-
de la inminencia de una efectos de la soledad. sponsabilidad de ejercitar,
convulsión varios minu- Investigadores en el Baker entrenar y alimentar la
tos antes del inicio de la Medical Research Institute mascota. Esto es cierto por
misma exhibiendo cambios en Melbourne, Australia demás cuando los jóvenes
muy marcados en su com- observaron que los dueños son considerados en riesgo.
portamiento, tales como de mascotas (hombres y Se ha sugerido que la
contacto visual cercano, mujeres) tenían una presión exposición a las mascotas
dando vueltas, ladrando y sistólica y los triglicéridos facilitaría el inicio y man-
haciendo uso de sus patas en el plasma sanguíneo sig- tenimiento de relaciones con
(Reep et al., 1999). Más nificativamente más bajos los mayores, especialmente
aún, estos investigadores que los que no tenían perros en los grados elementales y
reportaron que el perro que (Anderson et al., 1992). En la escuela superior (National
responde a las convulsiones, adición, los resultados de un Institutes of Health, 1987).
asiste a la persona una vez estudio anterior mostraron Las familias pueden tener
la convulsión se ha iniciado, que la supervivencia a los un tiempo de excepcional
permaneciendo muy cerca infartos del miocardio era calidad y compartir momen-
de ellos, proveyendo con- más alta en los dueños de tos gratos cuando permiten
suelo, seguridad y asistencia mascotas comparados con a los jóvenes participar en
física. Una encuesta de un los que no tenían masco- muchas actividades rela-
grupo específico con una tas (National Institutes of cionadas con los perros que
convulsión promedio por Health, 1987). Un sondeo proveen diversión y recre-
mes, reveló que un 69 por australiano – 1994 Austra- ación sana. Algunas de estas
ciento tiene un perro, 11 por lian People and Pets Survey actividades incluyen:
ciento reportaron un alerta – evidenció que los dueños a) Ejercicios de obedi-
a través de su perro, y 33 de mascotas comparados encia. Los perros son
por ciento reportaron un con los que no tenían mas- requeridos de regresar
comportamiento responsivo cotas estaban físicamente artículos, brincar verjas
de parte de su perro (Reep más activos, visitaban me- y “plantarse”. Es una
et al., 1999). La mayoría de nos el médico, hacían menor gran oportunidad de ga-
los entrenadores están de uso de medicamentos para nar títulos, y mejor aún
acuerdo en que el comporta- presión alta y tenían menos gozar con sus perros.
miento responsivo del perro frecuente la sensación de b) Competencias de
puede ser entrenado, pero soledad (Heady, 1995). Por discos voladores. La
que la función de alertar lo tanto aquellos que son captura de un disco
ocurre espontáneamente. Se dueños de mascotas logran volador por el perro
ha sugerido que los cambios ahorros en el costo de la puede convertirse en un
cerebrales que ocurren pre- salud, para ambos, gobierno gran premio mientras se
vio a una convulsión pueden y personales en adición a disfruta de una aventura
ser reconocidos por el perro. gozar de la compañía de la externa entre jóvenes y
3. De acuerdo a la investig- mascota familiar. perros.
ación médica, el 4. El perro puede aumentar la
auto-estima y sentimientos
de mayor competencia en
4 Alabama Cooperative Extension Systemc) Carrera de relevos. oportunidades de cáncer ovárico e infecciones uterinas, además de
Este evento consiste de contribuir a evitar la sobrepoblación respectiva.
una especie de relevo en
donde los perros brincan La educación para los dueños de perros en las áreas de salud, nu-
obstáculos, sacan bolas trición y entrenamiento es necesaria para aumentar las posibilidades
de una caja y regresan a de que ambos, dueño y perro, se mantengan unidos por el resto de
su punto de partida para la vida natural del perro. Las tablas 1, 2, 3, 4 y 5 proveen alguna
que otros perros con- información en las áreas mencionadas.
tinúen la carrera.
d) Ejercicios de agili- Tabla 1. Datos sobre el perro.
dad. Esta competencia
evidencia la habilidad Clase: mamífero
del perro para recibir Temperatura del cuerpo: 37.8 – 39.2° C
ordenes hacia donde ir Pulso en reposo: 60 – 140 latidos por minuto
en un curso que incluye Respiración: 10 – 30 respiraciones por minuto
brincos, túneles y cami- Visión: dicromática (detectar dos colores; azul y verde)
nar sobre armazones. Pubertad: 6 – 9 meses
Probar las habilidades Duración del ciclo estral: alrededor de 8 meses
del perro es una manera Duración del celo: 5 – 9 días
saludable de recrearse. Duración de la gestación: 63 – 65 días
Destete: 7 – 8 semanas de edad
Cuido del perro. Orden: carnívoro
Dentición: dientes temporeros salen más o menos a los 20 días de
Los dueños de perros deben edad, mientras que la dentadura permanente de 42 piezas sale
comprender que el compartir completamente a los 6 meses de edad
sus hogares y sus vidas con uno Sistema digestivo: monogástrico
o más perros significa cumplir
con un gran compromiso. En
otras palabras, junto con el plac- Tabla 2. Programa de vacunación.
er de poseer un perro, hay cosas
que son vitales para asegurar un Edad Vacuna
animal saludable y feliz. Visi-
tas regulares al veterinario, la 5 – 8 semanas Distemper, hepatitis, leptospirosis,
nutrición óptima y protegerlo de parainfluenza, parvovirus y coronavirus
golpes y heridas es extremada- (DHLPPC)
mente importante. 12 – 14 semanas Refuerzo de la DHLPPC
16 – 18 semanas Refuerzo de la DHLPPC
En adición, castración del perro 5 – 6 meses Rabia
macho y esterilización de la Adultos (anualmente) DHLPPC y rabia
perra no es una crueldad. En
verdad es de gran beneficio para
el perro. Para el perro significa Tabla 3. Parásitos más comunes en perros.
menos problemas prostáticos y
una menor incidencia de cáncer Tipo Parásito
de los testículos, mientras que
Interno Lombriz del corazón, lombriz intestinal,
para la perra significa menos
tenia, coccidia
Externo Pulga, garrapata, ácaro
La compañía del perro y sus beneficios para el ser humano 5Tabla 4. Guías para seleccionar los alimentos y la alimentación del perro.
• Asegúrese que la etiqueta tiene la garantía del Association of American Feed Control Officials
• Identifique la carne (res, pollo, pavo o cordero) como el primer ingrediente, arroz como el grano
principal en la fórmula y los tocoferoles mixtos (vitamina E) como preservativos
• Asegúrese que el alimento tiene una fecha de expiración y que no está rancio
• Almacene el alimento en un envase sellado y en un ambiente fresco y seco
• Alimente al perro de acuerdo a su peso correcto y condición, y considere factores tales como creci-
miento, gestación, lactancia y nivel de actividad y edad
• Cuando cambie de alimento, mezcle 1/4 parte del alimento nuevo con 3/4 partes del alimento anterior
y auméntese gradualmente para evitar molestias gástricas
• Observe la excreta, el peso y el pelo del perro cuando cambie de alimento
• Asegúrese que el perro tenga agua fresca todo el tiempo
Tabla 5. Ejercicios de obediencia.ª
• Todo ejercicio debe llevarse a cabo manteniendo el perro con su collar y correa
• Exíjale a su perro caminar al lado suyo
• Sentarse y quedarse quieto – requiera que el perro se siente en un mismo lugar mientras usted se
aleja o se coloca a una distancia de seis pies por un minuto, entonces regrese y releve al perro de la
orden de quedarse quieto
• Acostarse y quedarse quieto – requiera que el perro se acueste y se mantenga acostado mientras
usted se coloca a una distancia de seis pies por tres minutos, entonces regrese y releve al perro de la
orden de quedarse quieto
• Pararse y quedarse quieto – requiera que el perro se mantenga parado sin mover sus patas mientras
usted da vueltas a su alrededor o se aleja y se coloca a una distancia de seis pies, entonces ordene al
perro a “plantarse” y lo releva de la orden de quedarse quieto
• Llamado y final – requiera que el perro se siente a una distancia de seis pies, y asegúrese que el
perro acude a usted rápidamente y se “plante” cuando es llamado
ª Guevara (1999).
Conclusión.
Los perros de compañía no remedian todas las dificultades que presenta un impedimento. Sin embargo,
ellos pueden proveer un soporte físico y sicológico necesario para iniciar a una persona camino a su
independencia, y en alguna forma mejorar su vida diaria. Esto incluye guiar y alertar personas con im-
pedimentos visuales o auditivos, recoger objetos caídos para los físicamente impedidos y/o solamente
proveyendo gozo y consuelo.
Recientemente, el concepto de mascotas en facilidades de salud ha evolucionado en programas de tera-
pia asistida por perros en las cuales perros entrenados ayudan los pacientes en un progreso hacia logros
terapéuticos. Estos programas han sido altamente exitosos, especialmente en las áreas de rehabilitación
física y recuperación sicológica y emocional. La investigación médica ha determinado que el contacto
con perros puede disminuir la presión sanguínea y prevenir ataques cardiacos. En forma ascendente, las
personas mayores han aceptado con brazos abiertos al perro.
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La compañía del perro y sus beneficios para el ser humano 7El German Shepherd ha
El Collie y el Pembroke Welsh Corgi han sido utiliza-
sido utilizado para ayudar
dos exitosamente en programas de terapia asistida por
a personas incapacitadas y
perros.
para protección especial-
izada.
Julio E. Correa, Zootecnista y Catedrático Asociado en el Departamento de
Tecnología de Alimentos e Industria Pecuaria de Alabama A&M University;
Marquita F. Davis, Directora del Programa Título III de Lawson State Community
College; Wilma J. Ruffin, Especialista en Desarrollo Humano y Familiar del
Alabama Cooperative Extension System; Robert A. Ebert, Zootecnista y
Especialista en Juventudes en el Departamento de Industria Pecuaria de Auburn
University; y James G. Floyd, Catedrático y Director del Departamento de
Patobiología en el Colegio de Medicina Veterinaria de North Carolina State
University.
Traducción: Carmen J. Monagas, Voluntaria en la Unidad de Asuntos Urbanos y
UNP-58 Programas No Tradicionales del Alabama Cooperative Extension System.
Revisión Técnica: Julio E. Correa, Zootecnista y Catedrático Asociado en el
Departamento de Tecnología de Alimentos e Industria Pecuaria de Alabama A&M
University.
Para más información, comuníquese con la oficina local de Extensión. Para obtener el número, busque
en la guía telefónica bajo el nombre de su condado.
Emitido en fomento del trabajo de Extensión Cooperativo en agricultura y economía del hogar,
decretos de ley del 8 de mayo y 30 de junio de 1914, y otros decretos relacionados, en cooperación
con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. El Alabama Cooperative Extension
System (Alabama A&M University y Auburn University) ofrece programas educativos, materiales
y la oportunidad igual de empleo a toda la gente sin consideración alguna de raza, color, origen
nacional, religión, sexo, edad, estatus de veterano o incapacidad. Revisado 2011; UNP-0058
© 2011 por el Alabama Cooperative Extension System. Derechos reservados.
El Alabama Cooperative Extension System es una organización que opera bajo acción afirmativa y provee igualdad de oportunidadesTambién puede leer
