La NASA termina con éxito el desdoblamiento total del telescopio James Webb

CIENCIAS

La NASA termina con éxito el
desdoblamiento total del telescopio James
Webb
Con la apertura y acoplamiento total del espejo principal, la agencia
estadounidense culminó este sábado con éxito el desdoblamiento completo
de este potente y agudo observador cósmico, marcando un nuevo hito en el
espacio.

EFE                                 10/1/2022 11:00 CEST

Fotografía cedida por la NASA muestra a los equipos de ingeniería del Centro de Operaciones de
la Misión del Telescopio Espacial James Webb de la NASA que monitorean el progreso mientras
el segundo espejo primario del observatorio gira a su posición, en el Instituto de Ciencias del
Telescopio Espacial, en Baltimore, este 8 de enero de 2022. / EFE | Bill Ingalls | NASA

La NASA terminó este sábado el desdoblamiento de los últimos 3 de un total
de 18 hexágonos de berilio bañados en una fina capa de oro que componen
el espejo principal del telescopio espacial James Webb. Ya antes había

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desplegado durante los últimos días el espejo secundario y un parasol del
tamaño de una cancha de tenis.

Durante una transmisión en directo de un modelo que simulaba lo que
estaba sucediendo en tiempo real en el espacio, el público pudo observar
este sábado el acoplamiento de esta última ala, la de estribor, del espejo
principal, que tiene una dimensión de 6,5 metros.

“Se trata de un hito”, expresó con entusiasmo Thomas Zurbuchen,
administrador asociado de la NASA, sobre la operación de desdoble,
considerada la primera en su tipo por la agencia federal.

Primera parte de la misión completada con éxito
Zurbuchen bromeó durante la transmisión en vivo que espera afeitarse hoy
al señalar que prometió no hacerlo hasta que el telescopio, que fue lanzado
en la Navidad pasada, estuviera totalmente desdoblado.

“Este es el último de los principales despliegues en el observatorio, y su
finalización sentará las bases para los cinco meses y medio restantes de
puesta en marcha”, detalló la NASA.

 Si todo va bien, este proyecto de la NASA y las agencias
  espaciales de Europa (ESA) y Canadá (CSA) mostrará
       las primeras imágenes en unos seis meses

Está pendiente aún “establecer una temperatura de funcionamiento estable,
alinear los espejos y calibrar los instrumentos científicos”, detalló la agencia
federal.

Si todo va bien, este proyecto de la NASA y las agencias espaciales de
Europa (ESA) y Canadá (CSA) mostrará las primeras imágenes en unos seis
meses, probablemente el próximo junio. “Dos semanas después del
lanzamiento NASAWebb alcanzó su próximo hito más importante: los
espejos completaron sus despliegue y el telescopio de próxima generación
tomó su forma real”, manifestó la NASA.

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El desdoble final había comenzado este viernes mientras el telescopio
avanza por el espacio tras su lanzamiento el pasado 25 de diciembre, desde
el puerto espacial europeo en Kurú (Guayana Francesa).

Este complejo observatorio cósmico, que se prevé llegará a su destino final
el 23 de enero próximo, está aproximadamente al 70 % de su destino final,
que será a unos 1,6 millones de kilómetros de la Tierra en un punto
gravitacionalmente estable llamado L2.

Fotografía cedida por la NASA muestra que los equipos de ingeniería celebran mientras se
despliega la segunda ala principal del espejo del Telescopio Espacial James Webb de la NASA,
antes de comenzar el proceso de enganchar el ala del espejo en su lugar en el Space Telescope
Science Institute en Baltimore, este 8 de enero de 2022. / EFE | Bill Ingalls | NASA

Despacio pero con buena letra
La NASA desplegó el viernes el panel del espejo en el lado de babor

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(izquierda) del observatorio. “Estos paneles laterales, que se doblaron hacia
atrás para el lanzamiento, contienen cada uno tres de los dieciocho
segmentos hexagonales del espejo”, detalló la NASA.

La semana pasada ya abrió con éxito el parasol, que evitará la radiación
solar y proporcionará sombra a los instrumentos del observatorio. La NASA
también desempacó un espejo secundario, todo mientras avanza a más de 1
millón de kilómetros de la Tierra.

             Todas las partes que componen el telescopio, que
                revelará los elementos de planetas distantes
             gracias a su agudeza visual, fueron dobladas para
                  poder acomodarlas en el cohete Ariane V

Todas las partes que componen el telescopio, que revelará los elementos de
planetas distantes gracias a su agudeza visual, fueron dobladas para poder
acomodarlas en el cohete Ariane V.

Durante los últimos días el telescopio se ha venido desempacando,
alineando y encendiendo poco a poco y con gran cuidado para no arruinar la
misión antes de su destino final, en donde permanecerá estacionado durante
la próxima década.

El telescopio fue diseñado durante más de tres décadas y es considerado el
sucesor del Hubble.

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