Jueces ciudadanos: democratizando la justicia en Bolivia
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JUICIO POR JURADOS
Ramiro Orias Arredondo
Boliviano, abogado, especialista en reforma y acceso a la justicia.
Fue subdirector de Ciudadanos Trabajando por la Justicia (2005-2009)
y actualmente es director ejecutivo de la Fundación CONSTRUIR,
rorias2@fundacionconstruir.org
Jueces ciudadanos:
democratizando la justicia
en Bolivia
El presente artículo se refiere al proceso emprendido en Bolivia para democratizar el sistema
de administración de justicia. Aporta un análisis específico sobre la incorporación, alcances y
funcionamiento de Jueces ciudadanos en el juicio oral e identifica los nuevos desafíos para el
proceso de reforma procesal penal.
1. Introducción que ha innovado sustancialmente la aplicación
de la ley penal en Bolivia. No sólo que con ella
Uno de los objetivos que buscó la reforma se acerca la justicia a la ciudadanía, sino que su
procesal penal boliviana fue democratizar la presencia representa el sentido de justicia para
justicia. Así, desde la vigencia plena del Códi- la comunidad y su participación es valorada
go de Procedimiento Penal (CPP) promulga- como sinónimo de transparencia e indepen-
do mediante Ley Nº 1970 del 25 de marzo de dencia en los procesos penales.
1999, una de sus reformas más innovadoras ha
sido la incorporación de los Jueces ciudadanos, Los Tribunales de Sentencia están com-
como una manera de evitar que el poder de puestos por jueces técnicos y por ciudadanos
la decisión punitiva recaiga en una sola perso- no profesionales en derecho que actúan como
na, estableciendo Tribunales de Sentencia in- un tribunal colegiado en igualdad de condicio-
tegrados por dos jueces técnicos y tres jueces nes, es decir, con los mismos derechos, facul-
ciudadanos, con competencia para conocer la tades y obligaciones desde el inicio del juicio
sustanciación y resolución del juicio oral en hasta el dictado de la sentencia, pronuncián-
los delitos de acción pública, sancionados con dose conjuntamente -a diferencia del jurado
pena privativa de libertad, cuyo máximo legal clásico- sobre la culpabilidad y la pena. Estos
sea superior a cuatro años. tribunales se han establecido para el conoci-
miento de determinados delitos, donde la in-
La introducción de la figura del Juez ciu- fracción penal resiente con mayor intensidad
dadano ha significado un importante avance, el interés público.
26Ramiro Orias Arredondo
La participación de Jueces ciudadanos ha intervienen en su gobierno. Al obligar a los
contribuido a la independencia judicial, pues hombres a ocuparse de otras cosas que no
la presencia de un tribunal colegiado dismi- sean sus propios asuntos, combate el egoís-
nuye los márgenes de discrecionalidad, opaci- mo individual que viene a ser el carcoma de
dad y selectividad que otorgaba a un solo juez las sociedades.
el anterior sistema penal de tipo inquisitivo. • No disminuye los derechos ni el papel del
Ahora se cuenta con un modelo de decisión juez ya que no hay país donde los jueces sean
compartida que permite una autentica delibe- tan poderosos como aquellos en que sus pri-
ración para poder fundamentar la sentencia vilegios son compartidos con el pueblo.
inmediatamente después de concluida la pro- • La soberanía reside en el pueblo y el jurado
ducción de prueba; toda vez de que debe ser es el medio más enérgico de hacer reinar al
tomada entre el conjunto de los jueces ordi- pueblo, también es el medio más eficaz de
narios y los miembros de la sociedad en la que enseñarle a reinar.
tuvo origen el delito.
Conforme al derecho comparado, existen
La incorporación activa del ciudadano en diversos modelos para propiciar la participa-
la impartición de justicia en Bolivia fue una ción ciudadana en la administración de jus-
verdadera innovación, aunque no es necesa- ticia, como ser el jurado tipo anglosajón; el
riamente una idea nueva. Ya en el siglo XIX sistema mixto y el tribunal escabinado. Es a
el estudioso francés, Alexis de Tocqueville, éste último modelo que se adscribe el sistema
luego de una larga visita a los Estados Unidos, penal boliviano.
en su obra La Democracia en América1 seña-
ló las ventajas del jurado con los siguientes El tribunal tipo escabinado es integrado
conceptos: por jueces profesionales letrados, abogados, y
• El jurado pone la dirección real de la socie- por ciudadanos, legos, participando ambos en
dad en manos de los gobernados o en una la totalidad de las decisiones que se derivan del
parte de ellos y no en las de los gobernan- proceso. Los escabinos al igual que los jurados,
tes; es un medio poderoso para hacer sobe- son una respuesta frente a las limitaciones e
rana a la mayoría. insuficiencias del juez unipersonal, con la ven-
• El jurado sirve para dar a todos los ciuda- taja de que este sistema toma lo mejor de las
danos una parte de los hábitos del juez y competencias de experto legal del juez letrado
estos hábitos son los que preparan mejor al y combina con la participación de ciudadanos,
pueblo para ser libres. que representan a la comunidad.
• Difunde por todas las clases de la sociedad
el respeto por la cosa juzgada y la idea del Como expresa Ferrajoli, “mientras al sistema
Derecho. acusatorio le corresponde un juez espectador
• Enseña a los hombres la práctica de la equi- dedicado sobre todo a la objetiva e imparcial va-
dad; cada uno al juzgar a su vecino, piensa loración de los hechos y, por ello, más sabio que
que podrá ser juzgado a su vez. experto, el rito inquisitivo exige sin embargo un
• Enseña a los hombres a no retroceder ante juez actor, representante del interés punitivo y
la responsabilidad de sus propios actos. por ello, leguleyo, versado en el procedimiento
• Reviste a cada ciudadano de una especie y dotado de capacidad de investigación”2.
de magistratura ya que hace sentir a todos
que tienen deberes hacia la sociedad y que
2 Citado en Álvaro Gálvez y Paulino Verastegui, Panora-
ma de la reforma del sistema de Justicia Penal en Bolivia,
1 Alexis de Tocqueville. La Democracia en América, Edicio- USAID/Compañeros de las Américas, Editorial Plural, La
nes Paidós, Barcelona, España, 1992. paz, julio de 2010.
27JUICIO POR JURADOS
En más de diez años de funcionamiento del A pesar de esa alta valoración social, se han
sistema penal reformado en Bolivia, la insti- registrado en los medios algunas críticas des-
tución de los Jueces ciudadanos ha sido hasta de el seno de la judicatura. Por ejemplo, se ha
ahora una de las más apoyadas por la pobla- dicho que “los Jueces ciudadanos se han con-
ción y que ha ganado los índices más altos de vertido en una de las mayores debilidades del
credibilidad social. sistema de juicios penales orales”6, así como
que “la mayoría de ciudadanos elegidos por
Así, un estudio de campo realizado por sorteo para conformar Tribunales de Senten-
Ciudadanos Trabajando por la Justicia entre cia retardan y hacen inviable una oportuna
sus conclusiones se exhibe “la gran valoración administración de justicia”7. Recientemente se
que la población le otorga a esta función ciu- ha reiterado que los Jueces ciudadanos son un
dadana, considerada como expresión de una factor que retarda el inicio del juicio oral8 .
justicia más democrática y transparente”3.
Distintas encuestas de opinión y evaluaciones De forma general se ha señalado también
muestran que la sociedad expresa que uno de que “la información imprecisa de la central
los elementos mejor valorados y con mayor re- de notificaciones del Consejo de la Judicatura
conocimiento en la justicia nacional son preci- para nominar a los jueces ciudadanos y el pa-
samente el juicio oral y los Jueces ciudadanos. drón electoral desactualizado son identifica-
Así, en una investigación de opinión pública das como dos de las dificultades que impiden
sobre la cultura política en Bolivia, el 82.9% mejorar la administración de justicia, desde
de los ciudadanos entrevistados, según una la aplicación del Código de Procedimiento
muestra estadística nacional, consideró que el Penal”9. Asimismo, algunos Jueces ciudadanos
juicio penal “mediante jueces ciudadanos”, es han denunciado que “el Consejo de la Judica-
algo bueno y/o muy bueno para la justicia en el tura no les paga los honorarios previstos por
país4 . En el mismo sentido, una encuesta reali- ley por el cumplimiento de su labor, y se han
zada en mayo de 2006, por encargo de Ciuda- quejado por el maltrato que reciben cuando
danos Trabajando por la Justicia, detectó que acuden a esas instalaciones en procura de su
7 de cada 10 encuestados consideraba que el legítima remuneración”10.
principal beneficio del CPP era la inclusión de
jueces ciudadanos y el juicio oral. Menciona- Por todo ello, se hace necesario hacer un
mos también un segundo trabajo de Mitchel balance de sus avances y debilidades, a fin de
Seligson, que al consultar la opinión de los entender por qué un instituto con tan alta va-
operadores de la justicia con relación al apoyo/ loración social ha empezado a generar críticas
resistencia al cambio institucional, el 88% de y cuestionamientos sobre su contribución a la
ellos afirmaron que la participación de Jueces mejora de la justicia. En este artículo de análi-
ciudadanos es buena y/o muy buena para los sis, efectuaremos una síntesis de su normativa
procesos penales5.
6 Jueces ciudadanos, el talón de Aquiles del proceso penal, La
Prensa, Suplemento Especial: Grandes temas, La Paz, 29 de
octubre de 2007,
3 Ciudadanos Trabajando por la Justicia, El rol de los jueces 7 “Los jueces ciudadanos se convirtieron en una pesadilla
ciudadanos en la administración de justicia penal, Com- para los litigios”, Jornada, La Paz, lunes 17, mayo 2010.
pañeros de las Américas/USAID, La Paz, 2004. 8 “Advierten que jueces ciudadanos ahondan la retardación
4 Mitchel A. Seligson, Auditoria a la democracia en Bolivia, de justicia”, La Razón, La Paz, domingo 20 de noviembre de
Universidad de Pittsburgh, Departamento de Ciencias Po- 2011, p. A-8.
líticas, UCB, USAID, 2002. 9 “Fallas en padrón electoral causan problemas en la justicia
5 Mitchel A. Seligson, Elites, Instituciones y el público: una boliviana”, El Deber, Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, do-
nueva mirada a la democracia boliviana, Universidad de mingo 10 de abril de 2005.
Pittsburgh, Departamento de Ciencias Políticas, UCB, 10 “Deuda con los jueces ciudadanos”, La Razón, La Paz, 16 de
USAID, abril de 2004. octubre de 2002.
28Ramiro Orias Arredondo
legal, tomaremos algunos datos estadísticos actividades previas al Juicio Oral que mayor
y empíricos de evaluaciones realizadas, para trascendencia reviste dentro del procedimien-
terminar con conclusiones y recomendaciones to penal. Así, conocen el juicio oral tribunales
para fortalecer el régimen legal de los jueces conformados por cinco jueces. Tres deben ser
ciudadanos. procedentes de la ciudadanía; proporción ma-
yoritaria que debe mantenerse aun en aque-
llos casos en que por alguna contingencia se
2. Régimen legal de los jueces produzca la ausencia de algún juez (art. 52 del
ciudadanos CCP).
Cuando Bolivia nació como República, en Se establecen los requisitos (art. 57 CPP)
su primera Constitución Política del Estado, que deben cumplir los ciudadanos para poder
del 19 de noviembre de 1826, ya se contem- ser designados como Jueces ciudadanos, entre
pló la participación de ciudadanos en la admi- los que se encuentran: 1) ser mayor de 25 años;
nistración de la justicia, que establecía en ese 2) estar en pleno ejercicio de los derechos ciu-
entonces el juicio público por jurados, que no dadanos; 3) tener domicilio reconocido; y 4)
tuvieron mayor arraigo en la cultura de solu- tener profesión, ocupación, oficio, arte o in-
ción de litigios en el país. dustria conocidos.
Art. 125 – En las causas criminales Así como se contemplan los impedimentos
el juzgamiento será público; reconocido (art. 58 CPP) por los cuales ciertos ciudadanos
el hecho y declarado por jurados (cuan- no podrán cumplir con esta función y entre
do se establezcan) y la ley aplicada por ellos tenemos: 1) los abogados; 2) los funcio-
los jueces. narios auxiliares de los Juzgados y de la Fisca-
lía; y 3) los miembros de Servicio Activo de las
Es hasta los albores del siglo XXI que el Có- Fuerzas Armadas y de la Policía Nacional. Con
digo de Procedimiento Penal (CPP), aprobado esto se busca evitar el sesgo jurídico dominan-
en 1999, que introdujo un capítulo especial en te en la composición del Tribunal de Sentencia
el que regula la integración de los Tribunales y así asegurar mejor el sentir de la comunidad
de Sentencia con Jueces ciudadanos, los requi- mediante la participación popular.
sitos e impedimentos para cumplir la función
de Juez ciudadano, los mecanismos de selec- En cuanto a los mecanismos de selección,
ción, sus deberes, facultades y las sanciones en estos se activan a partir de las listas del padrón
caso de incumplimiento. electoral. Son los Tribunales Departamentales
Electorales los encargados de elaborar anual-
El rol de los Jueces ciudadanos solo puede mente el padrón de ciudadanos que cumplan
entenderse, junto con la introducción del juicio los requisitos exigidos para ser Jueces ciuda-
oral, como garantía del debido proceso penal. danos y presentan anualmente dicho padrón
El Juicio Oral significa la auténtica publicidad, a las Cortes Superiores de Justicia de cada de-
referida a todos los ciudadanos, no solo a los partamento del país (art.59 CP).
sujetos procesales o a la intervención de las
partes, que es esencial en un régimen demo- Las Cortes Superiores de Justicia en cada
crático y constituye un eficaz instrumento de departamento son las encargadas de elaborar
control ciudadano sobre el poder que ejercen la lista de candidatos a Jueces ciudadanos para
los operadores oficiales del sistema. No cabe cada uno de los Tribunales de Sentencia, por
duda que la integración de los tribunales de sorteo y según el domicilio correspondiente
sentencia por Jueces ciudadanos es una de las (art. 60 CPP).
29JUICIO POR JURADOS
Una vez señalada la audiencia del juicio en su favor -cuando se trate de trabajadores
oral y 15 días antes de la fecha señalada para independientes-, equivalente al 50% del pago
su realización, el presidente del Tribunal de- de un juez técnico (art. 66 CPP).
berá elegir en sesión pública por sorteo a 12
ciudadanos de entre los que él tiene asignados Concluida la actuación de constitución del
para su tribunal. El nombre de los 12 seleccio- Tribunal de Sentencia, se ingresa a la sustan-
nados debe ser puesto en conocimiento de las ciación del juicio oral. Sus cinco miembros
partes a fin de realizar la audiencia de consti- asumen su labor deliberativa del caso en igual-
tución (art. 61 CPP). dad de condiciones y decisión. Este tribunal
colegiado valora cada uno de los elementos de
La audiencia de constitución es el acto pú- prueba, aplicando las reglas de la sana crítica o
blico en el cual deben quedar seleccionados sistema de libre convicción, en base a la apre-
los tres jueces que definitivamente constitui- ciación integral, conjunta y armónica de toda
rán sala de justicia. Es en la audiencia donde se la prueba esencial producida (art. 173 CPP) y
resolverá sobre impedimentos o excusas pre- expondrán los razonamientos en que funda-
sentadas por alguno de los candidatos, sobre la menta su decisión (art. 359 CPP).
recusación fundada que pueda ser presentada
por alguna de las partes, así como la posibili- Concluido el debate, los miembros del Tri-
dad que existe de recusar a dos de los jueces, bunal pasarán de inmediato y sin interrupción
sin necesidad de fundamentar dicho rechazo a deliberar en sesión secreta. Los jueces –le-
(art. 62 CPP). trados y legos- deliberarán y votarán respecto
de todas las cuestiones, en el siguiente orden:
En el caso en que no fuese posible integrar 1) cuestiones incidentales; 2) la absolución o
el Tribunal con la lista original, se efectuará un condena del imputado; y 3) la imposición de
sorteo extraordinario y se repetirá el procedi- la pena.
miento de selección y constitución del Tribu-
nal, abreviando plazos para evitar demoras en Las decisiones se adoptarán por mayoría.
el juicio. Si efectuado el sorteo extraordinario Los jueces fundamentarán por escrito y se-
no fuera posible integrar el Tribunal con los paradamente sus votos si hay disidencias o lo
Jueces ciudadanos, el juicio se celebrará en el harán en forma conjunta cuando todos ellos
asiento judicial más próximo, repitiéndose el estén de acuerdo.
procedimiento de selección (art. 63 CPP).
En el último tiempo, este régimen jurídi-
En relación a los deberes, atribuciones y co ha ido dando algunos avances, ampliando
sanciones aplicables a los jueces ciudadanos, y fortaleciendo la participación de los jueces
la norma establece que desde el momento de ciudadanos en la función judicial. Hoy el país
su designación, los Jueces ciudadanos serán vive un proceso de transición constitucional y
considerados integrantes del Tribunal y du- reforma institucional de los órganos del Esta-
rante la sustanciación del juicio tendrán los do, que se están adecuando al mandato de la
mismos deberes y atribuciones que los jueces nueva Constitución Política del Estado, apro-
técnicos (art. 64 CPP). Si incumple sus debe- bada en el referéndum nacional constituyen-
res judiciales, será sancionado como delito te de 2009, que define que la potestad de im-
de desobediencia a la autoridad (art. 65 CPP). partir justicia emana del pueblo boliviano, y
Finalmente, la función de Juez ciudadano es se sustenta por los principios de participación
remunerada, sea mediante la declaratoria en ciudadana, publicidad, oralidad entre otros
comisión con goce de haberes cuando tiene un (art. 178 CPE).
empleo fijo, o con una asignación del Estado
30Ramiro Orias Arredondo
Podemos decir que los Jueces ciudadanos principales desafíos para consolidar este ins-
constituyen una expresión de ese proceso enun- tituto11. En aquel entonces ya se evidenciaron
ciado constitucional, que hoy se está institucio- algunos elementos prácticos sobre la necesi-
nalizado. Si bien el Código de Procedimiento dad de mejorar los sistemas de conformación
Penal introdujo la participación de los Jueces ciu- de los Tribunales de Sentencia.
dadanos dentro del juicio penal, el sistema judi-
cial en lo orgánico no los asimiló como parte de A los 10 años de la aprobación del Código
su composición y estructura, hasta que la recien- de Procedimiento Penal, en el año 2009, Che-
te Ley Nº 025 del Órgano Judicial, de 24 de junio chi Consulting y Compañeros de las Améri-
de 2010, en su artículo 60, establece ahora que: cas, dentro del Programa de Apoyo a la Admi-
nistración de Justicia de USAID, realizaron un
“Los Tribunales de Sentencia, están estudio de campo sobre el funcionamiento de
integrados por dos jueces técnicos y tres los Jueces ciudadanos en la justicia penal, a par-
ciudadanos. Los Tribunales de Senten- tir de un proceso de observación de audiencias
cia, conocerán de los asuntos penales, y recolección de información, encomendando
anticorrupción y otros especializados al abogado penalista Paulino Verastegui la sis-
conforme a ley. Tienen competencia tematización de la investigación12 . El presente
para conocer la substanciación y reso- acápite es una versión basada en la informa-
lución del juicio penal en todos los de- ción presentada en ese reporte.
litos de acción pública, sancionados con
pena privativa de libertad mayores a 4 Dicho trabajo de evaluación del funciona-
años, con las excepciones establecidas miento de los Jueces ciudadanos se centró esen-
en la ley”. cialmente en lo referido al sorteo de la lista de
los 12 ciudadanos y la audiencia de constitución
Además, en esta misma ley se amplía su de tribunal con los 3 Jueces ciudadanos. De ma-
presencia en los nuevos Tribunales Disciplina- nera tangencial se ha abordado la problemática
rios, competentes para sustanciar en primera del desempeño de éstos en el juicio oral en sí.
instancia, procesos disciplinarios por faltas
gravísimas de los jueces; así el artículo 192 de El estudio establece una muestra altamen-
la LOJ señala: los Tribunales Disciplinarios es- te representativa en cuanto a sus resultados,
tarán compuestos por la Jueza o el Juez Dis- ya que cubrió las tres ciudades del eje central,
ciplinario y dos (2) Jueces ciudadanos elegidos es decir La Paz, Cochabamba y Santa Cruz,
del Padrón Electoral, conforme a las reglas se- además de ciudades importantes aledañas,
ñaladas en el Procedimiento Penal. como son: El Alto, Quillacollo y Montero las
que constituyen alrededor del 70% de la carga
procesal penal del país, significando 24 Tribu-
3. Un balance crítico necesario nales de Sentencia13.
En el país ha habido muy pocos esfuerzos
sistemáticos para evaluar el desempeño de 11 Ciudadanos Trabajando por la Justicia, El rol de los jueces ciu-
los Jueces ciudadanos dentro el sistema penal dadanos en la administración de justicia penal, Compañeros
de las Américas; USAID – Bolivia, La Paz, noviembre de 2004.
reformado. Existe una primera mirada desde 12 Chechi Consulting y Compañeros de las Américas , Estu-
la sociedad civil que Ciudadanos Trabajan- dio sobre el desempeño de los Jueces ciudadanos en los Tri-
bunales de Sentencia, Documento de Trabajo, Programa
do por la Justicia realizó en el año 2004, que de Apoyo a la Administración de Justicia de USAID - Boli-
publicó un estudio sobre el rol de los jueces via, La Paz, noviembre de 2008.
13 En La Paz con 7 Tribunales de Sentencia, en El Alto 4,
ciudadanos en la administración de la jus- en Cochabamba 4, en Quillacollo 1, en Santa Cruz 7 y en
ticia penal, que ya adelantaba alguno de los Montero 1.
31JUICIO POR JURADOS
El estudio aplicó un método empírico de que debe preocupar es el bajo nivel de cumpli-
observación de los sorteos y las audiencias de miento de la obligación que tiene el presiden-
constitución de tribunal, durante un mes ca- te del Tribunal de presidir el sorteo, deber que
lendario en los seis asientos judiciales. En este sólo se cumple en un 21%, dejando esta función
periodo, a nivel nacional, se observaron 458 muchas veces a los secretarios del Juzgado.
sesiones de sorteo y 698 audiencias de cons-
titución de tribunal efectivamente realizadas. La participación de los sujetos procesales
en la sesión de sorteo es bastante baja tenien-
Para el cumplimiento de los objetivos ano- do al imputado con un 42% de presencia en la
tados, se diseñaron formularios o pautas de audiencia, seguido por el querellante y el fis-
observación para identificar buenas y malas cal, quienes participan en un 9 y 8% respecti-
prácticas en las sesiones de sorteo y en las vamente. Un dato que llama a la reflexión es el
audiencias de constitución de Tribunal, las referido a la causa por la que se suspenden las
mismas que estuvieron a cargo de abogados sesiones de sorteo. Esta suspensión se produjo
y egresados reclutados por las organizaciones por falta de notificación a las partes en un 51%,
de la sociedad civil, que desempeñaron acción a pesar de que el art. 61 del CPP establece que
presencial en las audiencias en su calidad de el sorteo se puede realizar a pesar de la falta de
observadores ciudadanos. notificación a las partes.
3.1 Algunos elementos para el análisis El antes citado art. 61 establece que la lista
de sorteados debe ponerse en conocimiento de
a) El sorteo de jueces ciudadanos conforme las partes, este precepto se cumple en el 79%.
establece el artículo 61 de CPP, señalada la au- La convocatoria en cinco días a la audiencia de
diencia de juicio y quince días antes de su rea- constitución de tribunal se cumple de manera
lización el presidente del Tribunal elegirá por efectiva en un promedio de 80%.
sorteo, en sesión pública y previa notificación
a las partes, a 12 ciudadanos del listado del Pa- b) La audiencia de constitución de tribu-
drón Electoral, los que serán consignados en nal establecida en el artículo 62 del CPP, se-
una lista, con el objeto de integrar el Tribunal ñala el procedimiento a seguir con el objeto
de Sentencia. de seleccionar a los futuros Jueces ciudadanos
que en número de tres, conjuntamente con los
De las 459 audiencias observadas en la dos jueces técnicos, van a tener a su cargo la
muestra nacional, el reporte señala que el sor- resolución de acusaciones por delitos con pe-
teo se realiza mediante medios informáticos nas privativas mayores a 4 años.
en un 99%, de manera efectiva en un 93% de
los casos. Respecto del plazo de 15 días, éste Durante la observación de 698 audiencias
se ha cumplido en un 78%. En cuanto al lugar de constitución de Tribunal, el estudio con-
donde se realiza el sorteo, se efectúa en el Tri- cluye que esta actuación pública para confor-
bunal en un 74 %; y en Secretaría en un 25%. mar Tribunales con Jueces ciudadanos tiene
La sesión de sorteo fue pública un 82% de las un porcentaje bastante aceptable y efectivo de
veces y el presidente del Tribunal sólo realiza 90%. Estas audiencias tuvieron un carácter de
el sorteo en un 21%. ordinaria en un 58% y fueron extraordinarias
en un 42%, en los casos en los que tuvo que
En cuanto a la sesión de sorteo podemos repetirse la selección de Jueces ciudadanos. De
señalar que ésta tiene un buen nivel de cum- las audiencias no realizadas, 77% correspon-
plimiento de acuerdo a los presupuestos que dían a audiencias ordinarias y 23% a audien-
establece la ley. Sin embargo, el único aspecto cias extraordinarias. Este dato nos debe hacer
32Ramiro Orias Arredondo
reflexionar sobre que la mayor suspensión de casos se remite al siguiente en número en el
audiencias ordinarias se debe en gran parte mismo asiento geográfico, y en 4% al asien-
a que las Centrales de Notificaciones no es- to judicial más cercano. Una modificación
tán pudiendo cumplir con sus funciones por normativa debiera dejar bien establecida esta
una serie de problemas como las referencias práctica ya que el art. 63 CPP establece que
precisas de ubicación y numeración de los el proceso debiera remitirse al asiento judi-
domicilios. cial más cercano. El artículo 62 del CPP se-
ñala también que al concluir la audiencia, el
Estos problemas que se presentan en la presidente del tribunal designará a los Jueces
notificación a los ciudadanos sorteados para ciudadanos advirtiéndoles de sus deberes y
constituir tribunal han hecho que de un atribuciones, este deber del juez presidente se
universo de 698 audiencias en un 76% de las cumplió en 92% de los casos.
audiencias no asistan ciudadanos, en 1% ha
asistido un ciudadano, en 8% han asistido 2 El tiempo que empleó el juez presidente
ciudadanos y en 14% han asistido 3 ciudada- para instruir a los ciudadanos en La Paz fue
nos. Es un dato preocupante que demuestra en un promedio de 6.52 minutos; en El Alto 5;
las dificultades que está enfrentando la consti- en Cochabamba, 6.27; en Quillacollo 16.27; en
tución de Tribunales, generando demora judi- Santa Cruz, 13.3; y en Montero, 18.13; lo que
cial al retrasar el inicio del juicio oral. demuestra la necesidad de estandarizar y me-
jorar la capacitación y protocolos de inducción
Uno de los aspectos importantes de las au- a las nuevos jueces ciudadanos seleccionados.
diencias es el principio de publicidad que se ma-
nifiesta mediante la presencia del público. En el c) Las debilidades de gestión para consti-
52% de las audiencias se constató la existencia tuir Tribunal que se han identificado pueden
de público, mientras que en el 48% no hubo pre- resumirse en: i) un Padrón Electoral desac-
sencia de público. Sobre la inasistencia del pú- tualizado e impreciso en las direcciones, por
blico, es preciso saber cuáles fueron los motivos problemas de denominación y numeración de
para tal inasistencia. El estudio nos revela que domicilios; ii) graves problemas de ubicación
fue porque el público no asistió simplemente en de domicilio donde sólo se consignan datos
un 98% y que en un 2% existieron restricciones ambiguos como barrio, sin número, etc; tarea
al público, lo que nos permite concluir que se a mejorar por parte de los gobiernos munici-
cumple el principio de publicidad en audiencia. pales, además de la falta de cultura ciudadana
de comunicar cambio de domicilio; iii) la im-
El artículo 63 del CPP establece las circuns- portancia de poner en marcha un sistema de
tancias extraordinarias del sorteo cuando no se registro domiciliario, establecido como atri-
pueda constituir Tribunal con la lista original y bución del órgano electoral.
se repetirá el procedimiento y si no se pudiera
se remitirá al asiento judicial más cercano. En d) En el marco de las iniciativas para me-
este punto, en el 13% de los casos se completa jorar la constitución de Tribunal tenemos, i)
con el número de ciudadanos que restan y en información y difusión a la sociedad civil so-
87% de los casos se convoca a 12 nuevos ciuda- bre el rol del Juez ciudadano de manera per-
danos. Una reforma normativa debiera permitir manente; ii) seguimiento a la aplicación me-
que el sorteo extraordinario no descarte al juez diante los organismos creados por la Ley Nro.
ya seleccionado en el sorteo extraordinario. 1970 (Consejo Nacional de Implementación y
el Comité Ejecutivo de Implementación); iii)
Cuando en la audiencia de extraordinaria urgente necesidad de aplicar una mejora de
no se puede constituir Tribunal, en 96% de los procesos en la Central de Notificaciones; iv)
33JUICIO POR JURADOS
capacitación continua a los jueces técnicos en fueron la valoración de las pruebas presen-
funciones y a los Jueces ciudadanos que se in- tadas y los mecanismos para determinar
corporan; v) creación de niveles de coordina- la pena; ii) en la imposición de la pena son
ción entre los operadores de justicia penal y las duros con delitos contra la vida y la libertad
oficinas de catastro municipal, derechos rea- sexual, y blandos en lo relativo a delitos de
les, teléfonos, energía eléctrica, agua potable, narcotráfico cuando observan imputados que
identificación personal, etc. para contar con la han realizado estas actividades por necesidad
mayor información posible y en poco tiempo económica; iii) en cuanto a la suspensión de
poder identificar a los ciudadanos sorteados. audiencias es en la ciudad de La Paz donde se
da con mayor frecuencia esta situación, por
e) Sugerencias de reforma normativa para la carga procesal que ocasionó el fracciona-
constituir Tribunales. Contamos con i) consti- miento de las audiencias de juicio; v) la sus-
tuir tribunal con un juez técnico y dos ciudada- pensión de audiencias se origina por la inasis-
nos para incrementar su número; ii) incorporar tencia de los fiscales, la ausencia de testigos
la etapa intermedia para que el juez instructor principales de la Fiscalía, en especial policías;
determine la procedencia de juicio oral o la apli- cambio constante de abogados defensores
cación de salidas alternativas; iii) incorporar en por parte de los imputados y el abuso de los
la norma que el proceso cuando no pueda ser abogados en el uso de excusas y excusaciones
sorteado pasará al siguiente en número o se rea- a los jueces en el juicio oral.
lizará sorteos constantes hasta conformar tri-
bunal; iv) eliminar la posibilidad de recusar sin g) La votación de los jueces ciudadanos
fundamento; v) reducción de la edad a 21 años en los Tribunales de Sentencia14 se produce
para ser juez ciudadano y colocar un máximo después de la deliberación para la imposición
de 65 años para el ejercicio de estas funciones. de la pena o la declaratoria de absolutoria. La
presente muestra busca conocer la forma de
f) La participación de los jueces ciu- votación de los Jueces ciudadanos con los jue-
dadanos en juicios orales nos permite seña- ces técnicos, es decir, si las votaciones fueron
lar que i) los aspectos que más costó entender unánimes o existieron disidencias.
Tabla 1: Votación para sentencia de los jueces ciudadanos y técnicos
Distrito Número de Sentencia Sentencia Sentencia Otros pro- Votos Votos
procesos condenatoria absolutoria Mixta cesos sin unánimes disidentes
revisados sentencia
(rebeldía)
La Paz 70 39 16 12 3 43 23
El Alto 50 32 11 7 0 43 7
Cochabamba 57 45 8 4 7 46 4
Quillacollo 48 29 19 0 0 28 2
Santa Cruz 99 82 8 9 0 97 2
Montero 43 43 0 0 0 43 0
14 Los casos analizados corresponden a la gestión 2007 y
determinados por muestreo de manera aleatoria por el
sistema IANUS en La Paz, Cochabamba y Santa Cruz. En
El Alto, Quillacollo y Montero se revisaron sentencias que
no tenían un número asignado por el sistema IANUS.
34Ramiro Orias Arredondo
Las sentencias emitidas en su mayoría son con el padrón, sobre todo en la ubicación de
condenatorias en los distritos de Santa Cruz, direcciones o domicilios pero que han ido sub-
Cochabamba, Quillacollo y Montero. En cam- sanando; vi) llegan a notificar a 6 ciudadanos
bio en La Paz y El Alto existe una menor pro- en promedio a quienes entregan cartillas ex-
porción de sentencias condenatorias con ma- plicativas en un plazo de hasta 24 horas antes
yor aplicación de absolutorias y mixtas. de la audiencia de constitución.
En el distrito de La Paz es donde se observa i) Sobre la remuneración a los jueces
una cantidad importante de disidencias de los ciudadanos, el CPP establece que los jueces
Jueces ciudadanos al votar, lo que nos haría presu- ciudadanos cuando son trabajadores depen-
mir que existiría un mayor debate entre técnicos dientes deben ser declarados en comisión y los
y ciudadanos en el momento de la deliberación. independientes recibir una remuneración dia-
ria equivalente al cincuenta por ciento (50%)
El estudio da cuenta que la mayor parte del haber diario que percibe un juez técnico.
de los testimonios de los jueces técnicos fue El estudio ilustra que los jueces técnicos con-
revelador ya que manifiestan que en general sultados desconocen en detalle el procedi-
los ciudadanos son muy duros en su votación miento que se realiza; empero señalaron que
cuando se trata de delitos de asesinato en los es un trámite burocrático en Ministerio de
cuales existe alevosía y ensañamiento, delitos Hacienda y Consejo de la Judicatura en Sucre
contra la libertad sexual a menores entre los por alrededor de 60 días, situación que genera
principales, sobre todo si son mujeres las jue- muchas quejas de los jueces ciudadanos aun-
zas ciudadanas. En estos delitos incluso soli- que la misma hubiera cambiado ya que según
citan que pudiera imponerse una pena mayor el funcionario del Consejo de la Judicatura
cuando la normativa no contempla esta situa- entrevistado en Sucre, el sistema informático
ción, lo que es explicado por los técnicos. implementado desde abril de 2008 reduce los
plazos de pago hasta a 15 días.
En el otro extremo, son demasiado blandos
llegando a ser muy emotivos cuando se trata de j) En cuanto a las sanciones, los jueces en
delitos relacionados a la Ley Nº 1008, de sustan- algunos pocos casos remitieron al Ministerio
cias controladas ya que razonan que no es justo Público denuncias por desobediencia a la auto-
que personas a las que se detiene con sustancias ridad de ciudadanos que no asistieron a audien-
controladas en mínimas cantidades tengan que cias de constitución de Tribunal; sin embargo
estar en la cárcel un mínimo de 10 años como se- la gran mayoría opina que no debiera hacerse
ñala la norma; llegan incluso a solicitar una pena ya que debe crearse una idea de contribución
menor, en el mismo sentido los técnicos explican a la sociedad. Si bien el reporte señala que no
la imposibilidad de cumplir con esta situación. se tiene conocimiento de ningún caso en los
que la Fiscalía haya procesado a algún ciudada-
h) Las Centrales de Notificaciones nos no por no asistir a la audiencia de constitución
muestran entre sus avances y resultados la si- de Tribunal, recientemente, se registró que un
guiente realidad: i) escasos recursos humanos; juez ciudadano dentro del juicio seguido con-
ii) debilidades de infraestructura y condicio- tra el ex prefecto Leopoldo Fernández por los
nes de trabajo; iii) entregan las notificaciones a sucesos violentos en El Porvenir de 2008, sería
los Tribunales minutos antes de las audiencias procesado por renunciar a cumplir esa labor,
de constitución; iv) la excesiva carga de tra- argumentando razones económicas15.
bajo no permite que entreguen personalmente
las notificaciones y expliquen el rol de juez a 15 “Procesan a juez ciudadano”, Los Tiempos, Cochabamba,
las personas sorteadas; v) tienen problemas viernes, 4 de noviembre de 2011.
35JUICIO POR JURADOS
4. Conclusiones y iv) no existe un sistema o pautas mínimas de
recomendaciones protección a ciudadanos, sobre todo en casos
sensibles, como por ejemplo el narcotráfico.
Considerando el panorama de reforma de
la justicia en Bolivia, y los hallazgos encontra- Las limitaciones y dificultades encontradas
dos en el estudio de campo presentado y co- en el trabajo de campo son: i) reducido manejo
mentado en este artículo, precisamos algunas gerencial y problemas de logística; ii) el padrón
conclusiones finales. no contiene información precisa sobre la de-
nominación y numeración de domicilios; iii)
Existe una alta aceptación social del insti- problemas en la ubicación precisa de los domi-
tuto de los jueces ciudadanos como mecanis- cilios ya que sólo se consignan datos ambiguos
mo de participación ciudadana y control social como barrio, zona, sin número, etc.; sumados
en las labores de impartición de justicia, lo que a los constantes cambios de domicilios de los
contribuye a mejorar la independencia y trans- ciudadanos; iv) gran ausencia de los sujetos
parencia del sistema. Sin embargo, persisten procesales importantes como el fiscal en las
problemas de gestión institucional que afectan audiencias de constitución de Tribunal; v) la
los procesos de constitución de los Tribunales lista de sorteados se pone en conocimiento de
de Sentencia, que tienen que ver con la cali- las partes en un 79%, debiendo la Central de
dad de la información del padrón electoral, los Notificaciones subsanar esta omisión para que
procedimientos de sorteo y el funcionamiento llegue al 100%; vi) falta de presencia del Minis-
de las Centrales de Notificación. terio Público en las audiencias de constitución
de Tribunal, ya que sólo asiste en un 7%; vii)
Entre los aspectos positivos identificados existen recurrentes suspensiones de audien-
por el estudio en el desempeño de los jueces cias de juicio oral, en el caso de La Paz en un
ciudadanos pueden destacarse: i) la partici- 55%, que perjudican a los jueces ciudadanos
pación de los jueces ciudadanos ha aliviado la provocándoles erogaciones económicas insul-
labor de los técnicos ya que se sienten libera- sas y problemas con sus empleadores; viii) en
dos de acusaciones de corrupción. La expre- criterio de los jueces ciudadanos el trámite de
sión “esto nos ha liberado” es gráfica en este pago por servicios prestados es burocrático
sentido; ii) ha abierto canales de participación aunque este, en palabras de los responsables
ciudadana y de control social en la adminis- del Consejo de la Judicatura ha mejorado de-
tración de justicia cuando los niveles de cre- bido a la incorporación de un sistema infor-
dibilidad del Poder Judicial en su conjunto se mático que agiliza el proceso encontrándose
encuentran bajos; iii) el sentido común expre- el retraso en los trámites que deben realizarse
sado por los ciudadanos ayudó de gran mane- en el Ministerio de Hacienda.
ra en dictar sentencias lo más justas posible.
También debemos señalar como aspectos ne- Las recomendaciones que pueden plantear-
gativos en el desempeño de los jueces ciudada- se son: i) el Poder Judicial a través de la Corte
nos: i) la falta de información por parte de la Suprema y el Consejo de la Judicatura deben
ciudadanía de la institución del juez ciudada- tener activa participación en la resolución de
no, genera temor y desconfianza; ii) aún exis- los problemas identificados; ii) coordinar la
te temor a tener una participación más activa mejora del padrón electoral entre las Cortes
dependiendo de su formación académica; iii) Departamentales Electorales y las Cortes Su-
existen muchas suspensiones de audiencias periores de Justicia; iii) coordinar con los go-
de juicio oral, que cansan a los jueces ciuda- biernos municipales la mejor manera de resol-
danos ya que representa gastos adicionales de ver la caótica situación de la denominación de
transporte y problemas con sus empleadores; calles y numeración de domicilios; iv) la Corte
36Ramiro Orias Arredondo
Suprema mediante circulares debe establecer En suma, Bolivia ha dado un paso funda-
pautas o protocolos estandarizados de gestión; mental en democratizar su sistema de justicia,
v) el Ministerio Público mediante circulares así como para devolver a los ciudadanos la ca-
debe ordenar a sus fiscales asistir a las audien- pacidad de juzgar a sus pares. Sin embargo, a
cias de constitución de Tribunal; vi) se debe más de 10 años de funcionamiento de los jue-
prestar atención a la situación de las Centra- ces ciudadanos, se hace necesario una acción
les de Notificaciones debido a su elevada carga especialmente orientada a mejorar los siste-
procesal; vii) reiniciar campañas de sensibili- mas de gestión y procesos para constituir los
zación a la sociedad civil para informar sobre tribunales de sentencia; aunque estas debilida-
el rol, derechos y deberes de esta institución; des y demoras, en nada ponen sombra al rol
viii) el Consejo de la Judicatura debe capacitar de los jueces ciudadanos dentro el juicio oral,
a sus funcionarios, en especial notificadores que con su presencia han permitido la im-
en mejorar el trato a los ciudadanos median- portación de una justicia más independiente,
te talleres motivacionales; ix) el Consejo de la transparente y sensible a la realidad cultural,
Judicatura debiera retomar la publicación del económica y social de la comunidad. n
Manual del juez ciudadano en juicio oral para
que el ciudadano tenga una orientación bási-
ca y didáctica; x) el Consejo de la Judicatura
deberá implementar un sistema rápido de in-
ducción y capacitación a los jueces ciudadanos
seleccionados.
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