La capacidad de fijación de precios puede ayudar a las compañías a combatir la inflación

La capacidad de fijación de precios puede ayudar a las
compañías a combatir la inflación
¿Recuerdas cuando Netflix subió sus precios en 2011, separando los servicios de suscripción de
contenido en streaming de los servicios de envío de DVD a domicilio? El anuncio provocó un
fuerte revuelo que obligó a la compañía a disculparse públicamente y afectó a su cotización.

Hoy el mundo ha cambiado mucho. Y Netflix también. La compañía se ha convertido en una de
las principales empresas de servicios de streaming y en una fábrica de superéxitos, con más de
213 millones de suscriptores en todo el mundo. Su último lanzamiento, «El juego del calamar»,
una serie coreana sobre juegos infantiles con consecuencias letales, cautivó a 142 millones de
hogares y se convirtió en la serie más vista de la historia de Netflix.

Su creciente popularidad ha permitido a la compañía subir sus precios. Netflix ha aumentado
sus tarifas de suscripción en Estados Unidos cuatro veces desde 2014, años en los que el
número de suscriptores ha crecido con fuerza en todo el mundo. Este es un ejemplo de lo que
se conoce como «capacidad de fijación de precios», la capacidad de aumentar los precios sin
perder clientes.

La capacidad de fijación de precios puede ser un antídoto contra la inflación

La capacidad de fijación de precios, que siempre resulta favorable para aquellas compañías
que saben mantenerla, puede convertirse en una importante ventaja competitiva durante el
próximo año. La inflación ha hecho acto de presencia en muchas economías, y hay indicios de
que podría mantenerse en los próximos meses. La tasa anual de inflación en Estados Unidos,
según el índice de precios al consumo, subió en septiembre al 5,4%, su nivel más alto en 13
años. El aumento de los costes puede mermar los márgenes de beneficios de una compañía y,
en última instancia, la rentabilidad de los inversores. Pero aquellas compañías que cuenten
con una capacidad clara y sostenible de fijación de precios pueden proteger sus márgenes
repercutiendo dichos costes en los clientes.

En un entorno de ralentización del crecimiento y aumento de las presiones inflacionistas,
Diana Wagner, gestora de renta variable, invierte en compañías con capacidad demostrada de
fijación de precios que se benefician también de tendencias de crecimiento a largo plazo.

En este artículo, Diana evalúa el mercado de renta variable estadounidense y nos señala dónde
podemos encontrar empresas con capacidad sostenible de fijación de precios.

Servicios sanitarios: una receta contra la inflación

Los elevados costes de la sanidad siempre han sido una cuestión delicada para el gobierno, y
con razón. Durante los últimos 20 años, los costes sanitarios han aumentado unas 2,5 veces
más que la inflación general, según el índice de gastos en consumo personal que sigue la
Reserva Federal estadounidense.

Históricamente, las aseguradoras médicas han gozado de capacidad de fijación de precios y
han trasladado el aumento de los costes a sus clientes a través de incrementos de las primas.
En la actualidad, compañías como UnitedHealth Group han dejado de ser meros recaudadores
y se encargan también de gestionar servicios sanitarios.

En el caso de UnitedHealth Group, la compañía ayuda a los gobiernos y a los proveedores de
servicios sanitarios a reducir el gasto y a mejorar los resultados para los pacientes. Ha invertido
en análisis predictivos y prestación de asistencia sanitaria con el fin de reducir las ineficiencias
del sistema sanitario estadounidense.

La compañía llegó a la conclusión de que la persona más importante del ecosistema de
prestación de asistencia sanitaria era el médico de atención primaria, que representa 3
centavos de cada dólar que gastamos en sanidad, pero decide dónde se gastan otros 85
centavos de ese dólar. Al favorecer una participación más temprana de los médicos de
atención primaria en las decisiones sanitarias, UnitedHealth trata de mejorar la salud de sus
afiliados y obtener más valor por cada dólar gastado. Al ofrecer más valor, UnitedHealth puede
mantener su capacidad de fijación de precios y, al mismo tiempo, ayudar a resolver un
problema a largo plazo en Estados Unidos.

Semiconductores: están por todas partes

La explicación de la capacidad de fijación de precios del sector de los semiconductores es muy
sencilla: aumento de la demanda y limitación de la oferta. Hoy en día encontramos
semiconductores, no solo en los teléfonos móviles y los ordenadores portátiles, sino también
en productos cotidianos como los frigoríficos y los hornos. Los coches nuevos pueden llegar a
utilizar hasta 100 chips. De hecho, el sector del automóvil se ha visto especialmente afectado
por la escasez mundial de semiconductores.

El lanzamiento de nuevas tecnologías, como el 5G, la inteligencia artificial y la computación en
la nube, ha impulsado aún más la demanda de chips en todo el mundo. En agosto, Taiwan
Semiconductor Manufacturing anunció un aumento del precio de los chips de hasta el 20%.

La actividad de consolidación que ha registrado el sector de los semiconductores ha
transformado el entorno competitivo y ha favorecido la aparición de varias compañías
dominantes con capacidad de fijación de precios en áreas especializadas del mercado. Por

ejemplo, las compañías con diseños propios de chips, como Broadcom, o el fabricante
holandés de equipos de chips ASML, podrían subir sus precios en un entorno inflacionista.

Bebidas: sed de marcas líderes

La capacidad de aumentar los precios sin provocar fuertes rechazos entre los clientes no solo
varía según el sector, sino también dentro de un mismo sector. En el sector de la alimentación
y las bebidas, las compañías de bebidas tienden a trasladar mejor el aumento de los costes a
los consumidores que muchas empresas de alimentación. La razón es que el sector de las
bebidas está dominado por unas cuantas empresas con un fuerte reconocimiento de marca.

Un ejemplo de ello es Keurig Dr Pepper, productor de refrescos y cápsulas de café. La
compañía tiene una sólida trayectoria de capacidad de fijación de precios, especialmente en
sus refrescos más populares, como Canada Dry, Sanpple y, por supuesto, Dr Pepper.

Videojuegos: más que un juego de niños

Los videojuegos, que antes se consideraban un nicho menor en el sector del ocio, han crecido
en popularidad y se han convertido en el segmento de más rápido crecimiento del sector del
ocio y los medios de comunicación a escala mundial. Se prevé que los ingresos anuales del
sector del juego alcancen los 225.000 millones de dólares en 2025.

Los fabricantes han hecho gala recientemente de su capacidad para subir los precios. Tras
actualizar sus respectivas consolas Xbox y PlayStation, Microsoft y Sony han anunciado su
intención de aumentar el precio de los juegos con el fin de compensar el coste que les supone
crear juegos más complejos.

Un ejemplo de la capacidad de fijación de precios del sector lo vemos en las cifras anuales de
ingresos procedentes de los juegos gratuitos como Apex Legends, de Electronic Arts, y
Fortnite, publicado por Epic Games. Tencent tiene una participación del 40% en Epic. Activision
es propietaria de King, el fabricante del popular juego para móviles Candy Crush. Los juegos
gratuitos generan ingresos a través de la publicidad, cuyas tarifas pueden subir a medida que
aumentan los costes, y de las compras integradas.

Aunque cueste creerlo, los jugadores gastan dinero real en ropa, armas y otros objetos
virtuales para sus personajes. Básicamente, las compañías líderes del sector pueden fijar el
precio que quieran para dichos artículos.

Conclusión para los inversores: la importancia de la capacidad de fijación de precios

No creo que nos estemos adentrando en un periodo de inflación sostenida. Pero sí creo que el
aumento de los costes podría mantenerse en los próximos meses, convirtiéndose así en el
mayor riesgo al que se enfrentarán los inversores en 2022. Por eso me interesa tanto
encontrar compañías con capacidad de fijación de precios.

Hace poco le pedí a uno de nuestros equipos de analistas ejemplos de este tipo de compañías
en sus respectivos sectores, y me dieron muchas ideas, de sectores que van desde el
tecnológico y el de defensa al de los bienes de consumo básico.

En un entorno de ralentización del crecimiento, aumento de la inflación y otras incertidumbres
en el horizonte, 2022 puede ofrecer un panorama desolador a los inversores. Pero realmente
pienso que una cartera activa formada por compañías con una fuerte capacidad de fijación de
precios puede ayudar a los inversores a obtener buenos resultados en los próximos años.