La población gitana española
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[ 14 ] Guía para la actuación con la comunidad Gitana en los Servicios Sanitarios
La población gitana española
Datos demográficos Situación actual
La comunidad gitana está presen- El concepto de salud ha pasado a
te en nuestro país desde comien- ser reconocido como multidimensio-
zos del siglo XV. En la actualidad, nal en el que se conjugan una diver-
se calcula que la población gitana sidad de aspectos y ámbitos que van
española es de unas 650.000 per- más allá de lo puramente físico. La
sonas aproximadamente. La región educación, el empleo y la vivienda
con mayor número de gitanos y gita- son cuestiones fundamentales que
nas es Andalucía (con una población determinan el estado de bienestar
estimada de 270.000), seguida de y calidad de vida de una población
otras regiones como Cataluña (con en un entorno determinado y como
80.000), Madrid (con 60.000) o la consecuencia los niveles de salud
Comunidad Valenciana (con una es- de los grupos y las comunidades. En
timación de 52.000 personas gita- este sentido, los grupos socioeco-
nas). nómicos más desfavorecidos y que
no participan de forma igualitaria en
La población gitana española es muy
la educación, el empleo o la vivien-
joven en comparación con la pobla-
da, son susceptibles de padecer una
ción no gitana. El 45% tiene menos
salud deficitaria.
de 16 años y la tasa de nacimiento
es de un 64 por mil, mientras que la En términos generales existe una
de la población no gitana es de un tendencia de mejora de las condi-
14 por mil. En los últimos tiempos ciones de vida de la población gitana
se está produciendo un descenso pero todavía hay numerosas barreras
gradual de la tasa de nacimientos y que frenan su proceso de incorpora-
del número de hijos por familia. La ción a los distintos ámbitos de la vida
edad media de matrimonio se está pública. No obstante, la comunidad
elevando, aunque es más baja que gitana no está siendo ajena al proce-
la de las personas no gitanas. Para so de transformación de la sociedad
las mujeres gitanas esta edad es en- siendo las mujeres y la juventud los
tre 16 y 20 años, y para los hombres grupos que abanderan este proceso
gitanos entre los 18 y 22 años. de promoción.
La situación actual de la población
gitana española en los principales
ámbitos que van a influir en su es-
tado de salud puede resumirse en lo
OBSERVATORIO 02. Empleo y Comuni- siguiente:
dad Gitana. FSGG. Madrid 2003.
MONTOYA, Juan Manuel. Investiga- Educación
ción sociológica, antropológica y demográ-
fica sobre la Comunidad Gitana en Espa-
El nivel educativo de la población
ña. Madrid, s.n, 1987. gitana es hoy más bajo que el deUna aproximación a la cultura gitana
Una aproximación a la cultura gitana [ 15 ]
ningún otro grupo social de seme- poren tempranamente a la escuela
jante tamaño y composición. Pocos (el 74% de los niños han asistido
gitanos de las generaciones de más a guarderías o escuelas infantiles y
edad han acudido regularmente a la el 85% de las familias han tomado
escuela, encontrándonos un porcen- ellos mismos la iniciativa de la esco-
taje alto de gitanos mayores de 18 larización en Educación Primaria).
años con un nivel de analfabetismo También repercute en el absentismo
total y/o funcional muy alto (según y el fracaso escolar de la mayoría
un reciente estudio realizado por la de los niños gitanos la necesidad de
FSG, cerca de un 70% de las per- ayudar en las ocupaciones y traba-
sonas gitanas mayores de 16 años jos de los padres (venta ambulante,
La población gitana española
no tiene los estudios básicos obli- sobre todo), que se acentúa en los
gatorios). El analfabetismo es aún desplazamientos de toda la familia
mayor entre las mujeres. Este bajo por motivos laborales.
nivel de instrucción repercute princi-
Sin embargo, paralelamente a estas
palmente en:
actitudes, coexiste una tendencia en
• Las dificultades de acceso a la aumento que valora cada vez más
formación profesional o/y ocu- positivamente a la escuela y a la
pacional, y posteriormente a un educación como un medio básico de
empleo. promoción social, de desarrollo per-
sonal y de apertura de posibilidades
• No se benefician de oportunida-
para el futuro.
des y programas sociales porque
no pueden informarse adecuada- En nivel educativo es un claro condi-
mente. cionante de los mecanismos de au-
tocuidado de la salud. Se constata
Según el estudio realizado por la
por ejemplo, que la idea de preven-
FSG titulado “Evaluación de la Nor-
ción, bastante inusual en la pobla-
malización Educativa del Alumnado
ción gitana, empieza a tener más im-
Gitano en Educación Primaria” en
portancia en aquellos sectores con
el año 2002, la incorporación de los
un nivel educativo más elevado.
niños gitanos a la escuela se ha ge-
neralizado en todo el Estado (el 94% Empleo
de los niños y niñas gitanos se esco-
larizan a los 6 años o antes). A pesar El empleo de calidad en el mercado
de esto, todavía los logros en cuanto de trabajo normalizado es uno de los
a la asistencia continuada, la finali- principales agentes de integración y
zación de los estudios obligatorios y condicionantes de la salud.
la mejora del rendimiento académico Progresivamente se va producien-
son deficitarios. do la incorporación de los gitanos y
Las causas son, por un lado, sig- gitanas al mercado de trabajo nor-
nificativamente culturales, aunque malizado y el abandono de algunos
un porcentaje cada vez más alto de
“Evaluación de la Normalización Educativa
familias gitanas consideran impor- del Alumnado Gitano en Educación Primaria”,
tante que sus hijos e hijas se incor- FSGG- Madrid, 2002[ 16 ] Guía para la actuación con la comunidad Gitana en los Servicios Sanitarios
oficios tradicionales. Sin embargo, el una realidad en prácticamente
tipo de empleos a los que accede la toda la geografía española.
población gitana se caracterizan fun- • Emergencia de nuevos proble-
damentalmente por la precariedad, mas. La vulnerabilidad de la co-
lo que se traduce en temporalidad munidad gitana en lo relativo a la
de las contrataciones, baja cuantía vivienda tiene que ver con aspec-
de los salarios y en categorías la- tos relacionados con la planifica-
borales de peón o auxiliar. El sexo ción urbanística (la concentración
incide claramente en los niveles de de población gitana en determi-
empleabilidad, de manera que, los nados núcleos), el deterioro de
hombres gitanos acceden al merca- las viviendas y el entorno de los
do de trabajo en mayor medida que barrios y el hacinamiento en las
las mujeres. viviendas. Por otro lado, las con-
diciones para acceder a la com-
Vivienda
pra de las viviendas exigen una
La vivienda y el hábitat juegan un pa- serie de requisitos (trabajo esta-
pel central en los procesos de exclu- ble, capacidad previa de ahorro,
sión/inclusión social de los grupos endeudamiento para acceder a
más desfavorecidos. En la medida un crédito hipotecario, etc), que
en que una vivienda digna y un há- no se corresponden con la reali-
bitat integrador facilitan el acceso a dad de muchas familias gitanas.
otros recursos, servicios y derechos El acceso a viviendas de alquiler,
y abren oportunidades. La situación además de su carestía, tiene para
de la minoría gitana con respecto a las personas gitanas una dificul-
la vivienda está en relación con dos tad añadida por las prácticas dis-
cuestiones: criminatorias que padecen habi-
tualmente.
• Persistencia del chabolismo y la
infravivienda. La vida en asen- Religión
tamientos segregados y hábitat
Las iglesias evangelistas (denomi-
indignos (focos chabolistas, pre-
nadas popularmente “el culto”) han
fabricados, barrios de tipología
ido teniendo en los últimos tiempos
especial…etc), afecta aún hoy
una presencia creciente en la co-
a entre un 10% y un 12% de la
munidad gitana y se han constitui-
población gitana. En el año 1991 do como un espacio alternativo para
el 31% del total de las viviendas el apoyo grupal y la resolución de
habitadas por las familias gitanas conflictos. En relación con la salud,
eran infraviviendas de todo tipo. estos espacios actúan como factor
A día de hoy, el chabolismo y la de protección para la población gi-
infravivienda continúan siendo tana que participa en ellas ya que
son emisoras de normas y conduc-
Revista Gitanos. Pensamiento y Cultura.
Dossier Vivienda, nº 1. Madrid, FSGG, 2002. tas relacionadas con el cuidado de
Grupo PASS. Mapa de la vivienda gitana en la salud. Como ejemplos hay que
España. Madrid. ASGG, 1991. destacar la función rehabilitadora yUna aproximación a la cultura gitana
Una aproximación a la cultura gitana [ 17 ]
asistencial en el tratamiento de las ce una especial atención en relación
drogodependencias, o la prevención con el autocuidado y la protección de
del consumo de tabaco y alcohol en la salud.
las mujeres gitanas.
La juventud constituye también un
motor de cambio que está contribu-
Las mujeres gitanas
yendo a transformar el modelo de
Las mujeres gitanas, desarrollan un vida de la comunidad, a hacer evolu-
papel clave dentro de su comunidad. cionar sus valores de referencia y a
Son las educadoras, las cuidadoras redefinir su identidad. El incremen-
de niños y mayores y las transmi- to de su formación académica y su
soras de las normas y valores de la convencimiento de ir participando
La población gitana española
cultura gitana. Presentan una mayor activamente en los espacios de la
permeabilidad hacia los cambios en sociedad influyen en que también
general y, específicamente, en los son un grupo más permeable en re-
relacionados con la salud. Ello de lación con la promoción de la salud.
debe, en gran medida, a que ha sido
el grupo hacia el que más programas La Cultura Gitana
educativos, sociales y sanitarios se
El proceso salud-enfermedad, y las
han dirigido desde las instituciones y
representaciones del cuerpo, son el
asociaciones.
resultado de la cultura. De manera
En la actualidad las mujeres gitanas que, cada grupo o minoría cultural
están adquiriendo un protagonismo va a tener una interiorización propia
progresivo no sólo en el seno de su y determinada sobre este proceso.
comunidad sino también en los dis-
Para trabajar con minorías étnicas
tintos espacios de la vida pública.
culturales es necesario conocer los
Cada vez son más las que han pasa-
aspectos más relevantes de su cul-
do de realizar única y exclusivamen-
tura de pertenencia ya que éstos van
te las tareas del hogar y el cuidado
a influir de forma decisiva en el pro-
de los hijos, a trabajar en el mercado
ceso terapéutico.
laboral normalizado o a realizar cur-
sos de formación. Al hablar de la población gitana no
debemos perder de vista algunas
No hay que perder de vista que, sien-
claves culturales que van a deter-
do las mujeres gitanas las que tradi-
minar la relación que se establece
cionalmente se encargan del cuidado
con el sistema sanitario, con sus
de la salud, todo lo que se trabaje
profesionales o con el adecuado o
con ellas genera un efecto multiplica-
inadecuado uso que se hace de los
dor que repercute en el resto de los
servicios.
miembros de la familia. Sin embargo,
no debemos perder de vista que no La cultura gitana vigente en nues-
deben ser el único grupo poblacional tros días ha ido evolucionando en el
de atención ya que ello supondría una tiempo y adaptándose a la nueva rea-
sobrecarga añadida de sus responsa- lidad que los gitanos y gitanas viven
bilidades y exigencias. Los hombres, en los distintos lugares de la geogra-
por tanto, son el colectivo que mere- fía. Sin embargo, y por encima de[ 18 ] Guía para la actuación con la comunidad Gitana en los Servicios Sanitarios
la heterogeneidad de su población, al individuo. Especialmente el apoyo
hay una serie de elementos común- de la familia extensa, que ofrece re-
mente aceptados que perviven y que cursos materiales, cuidados físicos y
son la esencia de la cultura. Se trata emocionales compensadores de los
de una cultura ágrafa, transmitida de factores de riesgo a los que se en-
generación en generación, en la que frentan amplios sectores de la mino-
las mujeres gitanas tienen un impor- ría gitana. Un indicador al respecto
tante papel como transmisoras. La es el escaso número de casos de
identidad cultural, tan presente en la institucionalización de personas gi-
comunidad gitana, genera un fuerte tanas mayores y/o de personas con
sentimiento de orgullo y de autoes- discapacidad física o enfermedad
tima comunitaria siendo ésta un im- mental que se producen. Entre los
portante factor de protección. rasgos culturales más característi-
El apoyo comunitario, tan vinculado cos de los gitanos y necesarios para
en este caso al sentimiento de iden- comprender su relación con la salud
tidad cultural, tiene también impor- y la enfermedad debemos destacar
tantes efectos protectores respecto los siguientes:
• Organización social fundamentada en la familia entendida en sentido
extenso, como núcleo esencial en torno al que desarrollan las relaciones
sociales y personales. Por ello, ante la enfermedad de un familiar se
unen todos los miembros y no sólo los más allegados para acompañar
a enfermos y afectados.
• Prevalencia del grupo frente a la individualidad de cada persona.
• Gran valor a la palabra dada que prevalece frente a lo escrito.
• El respeto a los ancianos. Su figura es muy representativa en la comu-
nidad y se cuidan en casa.
• La influencia de los gitanos mayores en los más jóvenes. Es importante
buscar la influencia de aquellos gitanos de respeto que tienen capacidad
para aceptar los nuevos aspectos en la vida de la comunidad que favo-
recen su desarrollo.
• El luto frena las actividades sociales y laborales y condiciona la estética
personal (vestimenta negra y pañuelo en mujeres, barba en hombres…)
y la vida comunitaria en cuanto a manifestaciones de alegría o activida-
des lúdicas.Una aproximación a la cultura gitana
Una aproximación a la cultura gitana [ 19 ]
• La figura de los difuntos tiene una gran relevancia. Es importante tener
en cuenta las manifestaciones que pueden surgir cuando se confirma
la muerte de algún ser allegado o cuando los médicos deben realizar el
levantamiento del cadáver o autopsia.
• El culto: cada iglesia y cada pastor tiene una influencia diferente entre
los feligreses.
• El papel de la mujer: son quienes sintetizan los saberes y tratamientos
relacionados con las enfermedades y dolencias.
• Sobreprotección de las mozas: desde edades tempranas se las prepara
La población gitana española
para el matrimonio y para asumir las funciones reproductivas. El sexo
en ocasiones aparece como un elemento tabú por lo que es un factor
a tener en cuenta en todo lo relacionado con la educación sexual, la
planificación familiar y la prevención de enfermedades ginecológicas.
El proceso de transformación en el gitanas lo cual ha facilitado el acce-
que se encuentra inmersa la comu- so de sus miembros a distintos es-
nidad gitana ha supuesto también la pacios como la educación, el empleo
flexibilización de algunas normas tra- o los servicios sanitarios, especial-
dicionales presentes en las familias mente en el caso de las mujeres.También puede leer
