LAS 20 BATALLAS QUE CAMBIARON EL MUNDO - SERGIO VALZANIA - Ediciones Siruela
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SERGIO VALZANIA
LAS 20 BATALLAS
QUE CAMBIARON EL MUNDO
Ilustraciones de Ste Tirasso
Traducción del italiano de Sara Cano
Las Tres Edades Nos Gusta Saber
Nunca ha habido
guerra buena ni paz mala.
benjamin franklin
Todos los derechos reservados.
Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación
pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada
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E
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ste no es un libro sobre la guerra. Es un libro contra la guerra. Las so-
www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento
de esta obra.
ciedades humanas son complejas. En su interior giran remolinos de in-
tereses, creencias, afectos, aspiraciones. Todo esto genera tensiones, tribu-
Título original: laciones y deseos de prevaricación. La tentación de encontrar respuesta a
Le 20 battaglie che hanno cambiato il mondo cualquier cuestión usando la violencia es muy fuerte. Hay una indiscutible
Text by Sergio Valzania
apariencia de simplicidad resolutiva en la imposición de la que nos parece la
Illustrations by Ste Tirasso
© 2017 by Mondadori Libri S.P.A., Milano
solución adecuada dentro de una situación de desacuerdo.
Rights negotiated through Ute Körner Literary Agent - www.uklitag.com Esto afecta a individuos y a grupos, derivando incluso en el enfrentamien-
© De la traducción, Sara Cano to entre Estados que adopta la trágica forma de guerras que duran años, lus-
Diseño de la colección: Gloria Gauger tros e incluso décadas. La perspectiva del tiempo permite comprender que
© Ediciones Siruela, S. A., 2020
cada vez que los problemas se combaten arma en ristre, en lugar de resol-
c/ Almagro 25, ppal. dcha.
28010 Madrid. Tel.: + 34 91 355 57 20
verse, se agravan. En ciertas circunstancias algunos, pocos o más bien po-
Fax: + 34 91 355 22 01 quísimos, se benefician enormemente, incluso a costa de imponer privacio-
ISBN: 978-84-17996-64-2 nes tremendas, como la de la propia vida, a muchos otros.
Depósito legal: M-231-2020 La justicia huye del campo de los vencedores, advierten los antiguos.
Impreso en Unigraf
Puede que ni siquiera habitara en él inicialmente. La justicia humana nun-
Printed and made in Spain
ca es transparente, y siempre es imperfecta. Cada quien puede presumir de
Papel 100% procedente de bosques gestionados la suya propia, aunque para el adversario resulte incomprensible. Las dife-
de acuerdo con criterios de sostenibilidad rencias culturales también comprenden este aspecto. Pensándolo bien, des-
cubrimos que la paz es un bien escaso, que hay que cultivar y defender ejer-
citando la escucha y la comprensión. Por la cuesta que lleva a reconocer las
razones ajenas, sin dejarse deslumbrar por la conciencia de las propias.
ÍNDICE
El otro aspecto luminoso de la guerra reside en la tensión agonística de
la batalla, en el gesto heroico del duelo, en la disponibilidad al sacrificio pro-
pio en nombre de la comunidad en la que se ha crecido. No hay que menos-
preciar estos valores. A lo sumo deben reconducirse, canalizarse en los sur-
cos que ha sabido arar lo mejor de la modernidad.
En este sentido es adecuado y oportuno conocer el pasado y recordarlo.
No para celebrar su violencia, sino para valorar la longitud del itinerario re-
corrido y que no haya que recorrerlo de nuevo.
Batalla de Maratón........................................................................ 9
Sergio Valzania Septiembre, 491 a. C.
Milcíades contra Datis
Batalla de Egospótamos.........................................................18
Agosto, 405 a. C.
Lisandro contra Conón
Batalla de Gaugamela..............................................................25
1 de octubre de 331 a. C.
Alejandro Magno contra Darío III
Batalla de Cannas......................................................................34
2 de agosto de 216 a. C.
Aníbal contra Cayo Terencio Varrón
Batalla de Zama..........................................................................43
18 de octubre de 202 a. C.
Aníbal contra Escipión el Africano
Batalla de Farsalia.....................................................................52
9 de agosto de 48 a. C.
César contra Pompeyo
Batalla de Hastings...................................................................62
14 de octubre de 1066
Guillermo de Normandía contra Haroldo II de Inglaterra
Batalla de San Quintín.............................................................70
10 de agosto de 1557
Manuel Filiberto de Saboya contra Anne de Montmorency
Batalla de Lützen.......................................................................78
16 de noviembre de 1632
Gustavo Adolfo de Suecia contra Albrecht von Wallenstein
CUÁNDO
Batalla de Trafalgar..................................................................87 1000 a. C. 491 a. C. año 0
DÓNDE
1000 d. C. 2000 d. C.
21 de octubre de 1805
MARATÓN
Horatio Nelson contra Pierre Charles de Villeneuve
Batalla de Austerlitz.................................................................97
2 de diciembre de 1805
Napoleón Bonaparte contra Alejandro I de Rusia
¿POR QUÉ?
Batalla de Gettysburg............................................................107
Del 1 al 3 de julio de 1863 Los atenienses
George Meade contra Robert Lee se defienden del
ataque de los persas,
Batalla de Tsushima................................................................117 que pretenden
27 de mayo de 1905 someterlos.
Heihachirō Tōgō contra Zinovi Rozhéstvenski
Batalla de Verdún....................................................................127
del 21 de febrero al 20 de diciembre de 1916
Philippe Pétain contra Erich von Falkenhayn
Batalla de Jutlandia................................................................137
31 de mayo de 1916 MILCÍADES DATIS
John Jellicoe contra Reinhard Scheer
Batalla de Midway....................................................................147
Casi 60 años, estratega ateniense. Sátrapa persa de edad indefinida,
del 4 al 7 de junio de 1942
si bien no demasiado joven.
Raymond Spruance contra Chūichi Nagumo
Batalla del Atlántico...............................................................154
de septiembre de 1939 a mayo de 1945 FUERZAS DE COMBATE FUERZAS DE COMBATE
Sir Max Horton contra Karl Dönitz
Batalla de Stalingrado...........................................................164
del 17 de julio de 1942 al 2 de febrero de 1943 10.000 hoplitas
Vasili Ivánovich Chuikov contra Friedrich Paulus 1.000
Guerra de los Seis Días..........................................................174 15.000 / 25.000 soldados de
del 5 al 10 de junio de 1967 10.000 soldados soldados de caballería
Moshé Dayán contra Abdel Hakim Amer, Sharif Zain Ibn Shaker de infantería ligera infantería
y Háfez al-Ásad Disponibilidad de caballería, supe-
Ofensiva del Têt.......................................................................184 Capacidad de combatir en orden ce- rioridad con las armas de proyección.
del 30 de enero al 28 de marzo de 1968 rrado, cercanía de las líneas de suminis-
Võ Nguyên Giáp contra William Childs Westmoreland tro (un día de marcha desde Atenas). Lejanía de las líneas de suminis-
tro, dificultades de desempeño, úni-
Créditos fotográficos.......................................................................195 Ausencia de caballería y debilidad camente factible con un reembarco
con las armas de proyección. del ejército.
MARATÓN 9
A comienzos del siglo V a. C, el
Imperio persa se extendía des-
de la India hasta el Nilo y abarcaba
DÓNDE ESTÁ MARATÓN
todos los territorios asiáticos que da-
ban al Mediterráneo. Lo fundó Ciro MACEDONIA
MAR
el Grande, y sus sucesores, Cambi-
NEGRO
ses II y Darío, ampliaron sus fron-
teras en todas las direcciones posi-
bles hasta que, tras la conquista de
Lidia, en la costa occidental de la ac-
tual Turquía, los persas entraron en
contacto con los griegos.
Estos últimos no constituían una IMPERIO
entidad política compacta. A pesar de MAR EGEO PERSA
que hablaban el mismo idioma, se di- Miembro de la realeza (tal vez Darío I) en un
bajorrelieve del siglo VI o V a. C.
vidían en un gran número de peque- MARATÓN LI
D
ñas comunidades independientes a IA
Atenas
las que llamaban polis. Cada una te- yando a las ciudades griegas de la pe-
nía su propio gobierno, que celaba nínsula de Anatolia en su resistencia Esparta
por su propia autonomía y su pro- a las pretensiones persas. En ese mo-
pia libertad. mento, Darío decidió poner fin a la
Además de en Grecia y en las islas situación de la única manera que se
del Egeo, también había polis griegas le ocurrió, esto es, conquistando la
en la costa turca. ciudad.
El Gran Rey —como se denomina-
ba al emperador de los persas— en- Hipias, tirano de Atenas hasta ha- agua y le sería de enorme ayuda para
TIERRA Y AGUA
vió embajadores a todas las polis so- cía pocos años, contribuyó a que el conquistar la región entera.
licitando que le rindieran pleitesía de La expresión «tierra y agua» es una emperador tomara esta decisión. A
tierra y agua. En aquella época, así era
metáfora, y significaba que los pue- Hipias lo había expulsado de su pa-
blos que se rendían a los persas re- EL GENERAL
como se hacía acto de sometimiento, tria la poderosa familia de los Alc-
nunciaban a cualquier derecho so- DATIS
declarando estar dispuestos a reco- meónidas, tras lo cual se refugió en
nocer la autoridad de un soberano y bre su propio territorio y confiaban la corte del Gran Rey. Desde enton-
a pagarle un tributo. al rey persa toda autoridad y todos ces, no dejaba de asegurarle que mu- Para dirigir la expedición con la que
A ciertas polis les atemorizó el po- sus bienes, incluida su propia vida. chos atenienses añoraban su gobier- Persia debía someter a las polis grie-
derío persa y aceptaron rendir plei- Actualmente, en griego moderno la no y estaban dispuestos a recibirlo de gas se designó al general Datis. A Ar-
tesía al Gran Rey. Otras se negaron. locución «tierra y agua» sigue repre- nuevo. Si Darío le ayudaba a volver a tafernes lo nombraron vicegeneral.
Entre estas últimas había una en con- sentando la rendición incondicional entrar en Atenas, Hipias estaría dis- Darío puso a sus órdenes a un ejér-
creto, Atenas, que llevaba años apo- al conquistador. puesto a rendir pleitesía de tierra y cito compuesto por unos 25.000 sol-
10 LAS 20 BATALLAS QUE CAMBIARON EL MUNDO MARATÓN 11dados de infantería y unos 1.000 sol- rituales, no se pondría en camino an- NO HAY TIEMPO LA FALANGE GRIEGA
dados de caballería. Una flota de 600 tes de la luna llena, que se produci- QUE PERDER
navíos los transportó cerca de Atenas. ría diez días después del desembar- Se trataba de una formación de com-
El primer objetivo de los persas co persa. bate típica de los soldados de la po-
fue conquistar Eretria, una pequeña Los generales griegos celebraron un lis. Estos iban equipados con una ar-
ciudad que se había negado a rendir consejo, tras el cual prevaleció la opi- madura denominada panoplia, que
pleitesía al Gran Rey, motivo por el EL PUNTO MUERTO nión de Milcíades, partidario de com- incluía un pesado pectoral para pro-
cual Artafernes la asedió. ANTES DE LA BATALLA batir. Los atenienses esperaron a que teger el tronco, un robusto yelmo y
Datis prosiguió su avance con una los persas llevaran a abrevar sus ca- unas espinilleras que protegían las
fuerza de combate estimada entre Durante siete días, la situación no ballos como hacían todos los días. En piernas de rodilla para abajo. En
12.000 y 15.000 soldados de infan- avanzó en ninguna dirección. Los cuanto los soldados de caballería se la mano derecha empuñaban una
tería junto con otros 1.000 de caba- atenienses no descendían de la co- hubieron alejado lo suficiente como lanza corta, afilada por ambos ex-
llería, y llegó a las costas de Ática, la lina por miedo a la caballería persa, para que no les diera tiempo a regre- tremos para poder utilizarla inclu-
región de la que es capital Atenas. Los que en campo abierto podría sorpren- sar para participar en una batalla, los so en caso de que se rompiera, en la
persas desembarcaron sin que nadie derlos por los laterales y por la reta- griegos descendieron de la colina en mano izquierda un gran escudo re-
se lo impidiera a unos 40 kilómetros guardia. Datis no se alejaba de la cos- formación de falange. dondo denominado hoplon, del cual
de la ciudad y montaron su campa- ta para no prescindir del apoyo de la Los persas estaban muy bien ar- estos soldados tomaban el nombre
mento en las inmediaciones de un flota y permanecer en una zona de mados, pero también estaban acos- de hoplitas.
pueblecito que se llamaba Maratón, terreno llano que, en caso de que se tumbrados a combatir de manera En la falange, los hoplitas se dis-
no muy lejos de la playa, para poder produjera la batalla, favorecería las distinta: su especialidad consistía ponían en hileras compactas, unos
contar con el apoyo de la flota. maniobras de su caballería. en el tiro con arco. Tras una fina lí- detrás de otros y hombro con hom-
Frente al ejército de Datis, sobre Al octavo día, el campamento ate- nea de soldados armados con lanzas bro, tan juntos que cada cual se pro-
unas colinas bajas, plantó su campa- niense recibió la noticia de que Ere- y grandes escudos, que apoyados en tegía tras el escudo del hombre que
mento el ejército ateniense, dirigido tria había caído. Artafernes se reunió el suelo constituían una especie de se encontraba a su derecha y no tras
por Calímaco y Milcíades, el político con Datis con todas las tropas de las barrera, se colocaban los arqueros: el suyo propio. La fortaleza de esta
que más se había esforzado por con- que disponía. Los atenienses se vie- sus flechas tenían la misión de eli- formación consistía en su capacidad
vencer a sus conciudadanos de que ron obligados a decidir si presentar minar al enemigo y, por tanto, con- de hacer retroceder a los enemigos
se negaran a rendir pleitesía al Gran batalla inmediatamente o bien aban- quistar la victoria. empujándolos a una especie de gi-
Rey, consiguiendo, incluso, que ma- donar Maratón para refugiarse en las Protegidos por sus armaduras y gantesca melé de rugby, hasta obli-
taran a los embajadores persas. Las murallas de Atenas, con el riesgo de sus hoplon, los atenienses y los platen- garlos a huir.
fuerzas de combate de los atenien- que los persas los asediaran, como ses avanzaron formando una fuerza
ses eran bastante reducidas: 10.000 ya les había sucedido a los habitan- compacta hacia los persas. Para redu-
soldados de infantería, a los que se tes de Eretria. cir al mínimo el efecto de las flechas
sumaban otros 1.000 hombres pro- y aumentar la fuerza de choque de la
cedentes de la pequeña polis de Pla- falange, cuando llegó el momento de
tea, su aliada. Esperaban también al la confrontación recorrieron las últi-
ejército espartano, el más poderoso mas decenas de metros que los sepa-
de Grecia. Sin embargo, por motivos raban del enemigo a la carrera.
12 LAS 20 BATALLAS QUE CAMBIARON EL MUNDO MARATÓN 13EL ESCENARIO DE LA BATALLA
LOS ATENIENSES
DE MILCÍADES
falange caballería persa
arqueros
LOS PERSAS
DE DATIS
flota persaEl impacto entre ambas forma- beza de sus tropas para llegar a Ate- ropas que vestían los caídos y las ar-
ciones fue violento. Milcíades ha- nas antes que los persas. A la maña- mas con las que habían combatido.
bía reforzado las alas de la forma- na siguiente, cuando Datis atracó su Enterraron juntos, en el campo
ción griega. Mientras en el centro flota en las inmediaciones de la ciu- de batalla, a los 192 caídos atenien-
los hoplitas se disponían en seis fi- dad, vio al ejército enemigo ya des- tes y platenses. Sobre la fosa común
las, a derecha e izquierda doce filas plegado y preparado para recibirlos, se erigió un inmenso túmulo de tie-
permitían ejercer mayor presión so- y renunció a desembarcar. rra, una colina artificial que a día
bre los persas. Estos últimos empe- de hoy sigue dominando la llanu-
zaron a ceder terreno a ambos ex- ra de Maratón.
tremos de su despliegue.
La caballería, a la que convoca-
ron en cuanto los atenienses se des- FILÍPIDES
plegaron en formación de batalla,
La leyenda cuenta que fue Filípides
aún estaba lejos cuando la falan-
quien llevó a Atenas la noticia de la
ge empujó hacia el mar a la infan-
victoria. Según el relato, habría re-
tería persa. Batalla de Maratón: atenienses y platenses de-
rrotan al ejército persa de Darío.
corrido a la carrera los 42 kilómetros
En este momento se desencadenó
y 195 metros que separan Maratón
una estampida general de los persas
de la ciudad y habría muerto a causa
hacia sus barcos, durante la cual los La llegada de los espartanos, tal y
del esfuerzo, justo después de comu-
atenienses causaron estragos en los como habían prometido, no se demo-
nicar el resultado favorable de la ba-
enemigos. Según Herodoto, el histo- LO QUE CUENTA ró demasiado. Los condujeron al lu-
talla. De su hazaña surge la carrera
riador griego que narró la batalla, ca- EL ARTE gar donde se había producido la bata-
con la que concluyen las Olimpiadas
yeron 6.400 persas y 7 barcos resul- ¿Cómo se puede saber con exactitud lla: los cadáveres de los persas caídos
modernas y que lleva el nombre del
taron destruidos, mientras que los cómo se preparaban para la batalla en combate aún yacían allí, insepul-
lugar donde los griegos derrotaron
atenienses y los platenses perdieron los ejércitos en una época tan lejana? tos. A los espartanos les suscitaron
por primera vez a los persas.
únicamente 192 hombres. Gracias a la «interpretación» de los curiosidad los exóticos diseños de las
La cifra de las bajas persas pro- jarrones de terracota blancos con
bablemente sea exagerada. Sin em- figuras negras o rojas. En estos
bargo, sabemos que en cuanto sus magníficos jarrones, en su época
hombres se embarcaron en sus na- objetos decorativos de las casas pu-
víos, Datis zarpó con su ejército ha- dientes y ahora conservados en mu-
cia Atenas. Esperaba que los griegos seos, se puede observar con deta-
se quedaran en Maratón para cele- lle tanto las vestimentas de civiles
brar la victoria, lo que le permitiría como las de los soldados, los méto-
sorprender a la ciudad indefensa y dos de combate, las tradiciones do-
apoderarse de ella. Milcíades, no obs- mésticas o la celebración de las fies-
tante, había previsto esta maniobra y tas populares.
marchó durante toda la noche a la ca-
16 LAS 20 BATALLAS QUE CAMBIARON EL MUNDO MARATÓN 17También puede leer
