Los avatares de la ciencia - 50 años del CONICET
←
→
Transcripción del contenido de la página
Si su navegador no muestra la página correctamente, lea el contenido de la página a continuación
agosto de 2008 / número 12
2 50 años del CONICET
nómada
Los avatares de la ciencia
Diego Hurtado y Adriana Feld
La historia del CONICET está marcada por una trayectoria errática. Nacido durante un
gobierno dictatorial, el organismo estatal dedicado a la investigación científica y tecnológica
sufrió las oscilaciones de la vida institucional del país, con gobiernos civiles y militares y la
falta de una estrategia a largo plazo, que hoy intenta revertir, de cara a un proceso a futuro
que vincule la indagación con la producción.
L
a ciencia moderna “fue siempre posguerra, como la Unesco, im- ble para la toma de decisiones.
del más alto interés para los po- pulsaron sus propias secciones de
deres políticos, económicos y ciencia con el fin de alentar la co- Disputas y consensos
militares”, sostiene el historiador Do- operación internacional, recopilar El golpe de Estado de 1955 instau-
minique Pestre. Esta afirmación tie- información acerca de los recur- ró una amplia reforma institucional
ne una comprobación ineludible en sos de diversos países y –poco que incluyó el área de ciencia y tec-
la Segunda Guerra Mundial, cuando después– brindar asesoramiento nología, y transfirió la DNICyT al
se establece un punto de inflexión en en la creación de áreas de política Ministerio de Educación y Justicia.
la relación entre ciencia y política. A para el sector. Así nació el Consejo Nacional de In-
partir de ese momento, las políticas En este contexto, en julio de vestigaciones Científicas y Técnicas
científicas adquirieron entidad pro- 1950, el gobierno de Juan Domingo (CONICET), por decreto-ley 1291,
pia y, entre otras consecuencias, se Perón organizó la Dirección Nacio- promulgado el 5 de febrero de 1958.
crearon burocracias especializadas nal de Investigaciones Técnicas El nuevo consejo recibió el perso-
para la intervención directa de los (luego Dirección Nacional de In- nal administrativo y los bienes ma-
gobiernos en las actividades de in- vestigaciones Científicas y Técni- teriales de la DNICyT. El vicepresi-
vestigación y se diversificó el papel cas –DNICyT–), que actuó como ór- dente de la Nación, Isaac Rojas, se
social del científico, desde su condi- gano ejecutivo del Consejo Nacio- reunió con una delegación de la
ción de maestro e investigador a la nal de Investigaciones Científicas y Academia Nacional de Ciencias, a
de asesor, consultor oficial, diplomá- Técnicas, creado un año más tarde. la que le confió la presentación de
tico y “hacedor de políticas”. Los lla- Si bien la institución tuvo una acti- una propuesta para organizar un
mados “consejos nacionales de in- vidad limitada en materia de políti- consejo de investigaciones. Una co-
vestigación” son un producto de este ca científica, comenzó a formar ins- misión especial integrada por Ber-
proceso. tituciones de investigación y biblio- nardo Houssay, Eduardo Braun Me-
Paralelamente, organismos inter- grafía académica con el propósito néndez, Venancio Deulofeu y Abel
nacionales consolidados en la de sistematizar información confia- Sánchez Díaz entregó el proyectoagosto de 2008 / número 12
3
nómada
Rolando García: “Las primeras becas, cuando
se constituyó el CONICET, eran solamente
para el estudio de las ciencias exactas, las
humanidades no existían”.
en la Casa de Gobierno. con concepciones divergentes. El
En su primera reunión, Houssay, “grupo Houssay”, integrado por
Premio Nobel de Medicina en 1947, Deulofeu, Leloir, Parodi y Braun
fue elegido presidente y el meteoró- Menéndez, estaba centrado en el
logo Rolando García vicepresiden- área biomédica y podría definirse
te, ambos por votación unánime. El como academicista y contrario al
Directorio se completaba con Deu- peronismo. Los ideales de este sec-
lofeu, Braun Menéndez, Félix Gon- tor se remontan a la creación, en di-
zález Bonorino, Fidel Alsina Fuer- ciembre de 1933, de la Asociación
tes, Luis Federico Leloir, Alberto Argentina para el Progreso de las
Sagastume Berra, Eduardo De Ro- Ciencias, cuyo objetivo era crear un
bertis, Humberto Ciancaglini, Igna- sistema de financiamiento centrado
cio Pirosky, Alberto J. Zanetta y Lo- tanto en la filantropía como en
renzo R. Parodi. El contralmirante aportes del Estado, y al reclamo de
Helio López y Julio César Gancedo autonomía de investigación.
–a quien sucedió al poco tiempo el Para el “grupo García”, formado
ingeniero José Babini– se integra- por González Bonorino, Pirosky,
ron como representantes de la Jun- Ciancaglini y Zanetta y centrado en
ta de Investigaciones y Experimen- la Facultad de Ciencias Exactas y
taciones de las Fuerzas Armadas y Naturales (FCEyN) de la UBA, era
de la Dirección General de Cultura perentorio vincular el desarrollo
del Ministerio de Educación y Justi- científico a un panorama más am-
cia, respectivamente. plio de necesidades sociales. En es-
Desde las primeras acciones, el te sentido, el conocimiento era ins-
CONICET evidenció dos sectores cripto en una retórica que destaca-agosto de 2008 / número 12
50 años del CONICET
ba las aplicaciones industriales y el investigación y la docencia de aque- la Comisión que precedió a la crea-
desarrollo económico. Este panora- llas “personas que hayan mostrado ción del CONICET. Prácticamente se
ma contemplaba la necesidad de capacidad en la realización de in- lo impusieron a Houssay, siempre
impulsar las ramas sociales. “Las vestigaciones y en la formación de muy respetuoso –y temeroso– de las
primeras becas, cuando se constitu- discípulos”. También se puso en instrucciones o insinuaciones de los
4
yó el CONICET, eran solamente pa- marcha un programa de becas, des- altos niveles del gobierno. Como se-
ra el estudio de las ciencias exactas, tinadas a la formación de investiga- cretario del CONICET, Cardón re-
las humanidades no existían. La pri- dores tanto en el país como en el dactaba las actas de las reuniones,
nómada
mera gran pelea con Houssay fue extranjero, y un programa de subsi- enfatizando las intervenciones del
justamente para acordar un presu- dios para investigaciones específicas grupo incondicional a Houssay, y
puesto para ellas y a partir de en- y adquisición de equipos e instru- minimizando, deformando o supri-
tonces salieron las primeras becas mental de investigación, repatria- miendo las nuestras”. En 1965, Deu-
para Sociología y Psicología”, re- ción, contratación de investigadores lofeu reemplazó a García en la vice-
cordaba García años más tarde. extranjeros y viajes al exterior. presidencia.
Este reclamo trascendía el ámbi- Un mes después de asumir Juan
to sectorial. Un artículo del diario Inestabilidad política Carlos Onganía como presidente de
La Nación de esos días se refiere La caída de Frondizi, a fines de facto, el Poder Ejecutivo emitió el
al lugar de las “Ciencias Humanas marzo de 1962, marcó el inicio de decreto-ley N° 16.912, que puso fin
y Sociales” en los consejos de una ruptura y polarización de las a la autonomía universitaria y soste-
Francia y Estados Unidos y a la im- posiciones dentro del CONICET. De nía el objetivo de “eliminar las cau-
portancia que les han concedido inmediato, Rolando García convocó sas de acción subversiva” en las ca-
organismos internacionales como a una sesión extraordinaria del Di- sas de estudios. Esta intervención y
la Unesco: “Llama la atención, sin rectorio para impulsar una declara- los episodios que se recuerdan como
embargo, que no haya sido desig- ción sobre los efectos negativos de “la noche de los bastones largos” de-
nado para formar parte del Conse- la inestabilidad política sobre el rivaron en la renuncia de alrededor
jo ningún representante de las desarrollo científico del país. Allí se de 1.380 docentes e investigadores
ciencias del hombre. Esta circuns- puso de manifiesto la diferencia de en la UBA. A partir de ese momento,
tancia, unida a otras característi- criterios respecto del lugar político las relaciones del Consejo con el po-
cas del decreto, origina la duda de del organismo. Pocos días después, der político se modificaron.
que se quiera dar una interpreta- el Instituto Nacional de Microbiolo- De acuerdo con algunos funcio-
ción restrictiva al campo de acción gía “Dr. Carlos Malbrán”, dirigido narios de la nueva dictadura cívi-
del nuevo consejo”. por Pirosky, fue intervenido. En una co-militar, la dispersión institucio-
A pesar de estas tensiones inicia- reunión del CONICET, García mani- nal podía ser corregida mediante la
les, durante los primeros años del festó que consideraba alarmante la centralización y la planificación,
CONICET, un acuerdo implícito so- intromisión del Poder Ejecutivo. El en armonía con la organización de
bre la necesidad perentoria de ac- grupo de Houssay aceptó la deci- otras esferas de gobierno. De esta
tualización científica del país y cier- sión estatal, y Pirosky fue separado forma, se creó en 1969 el Consejo
to entusiasmo por la novedad de de todos sus cargos. César Milstein, Nacional de Ciencia y Técnica
contar con una institución dedicada que había regresado al país en 1961 (CONACYT), con una secretaría
exclusivamente a organizar la in- con un doctorado en el Departa- (SECONACYT).
vestigación hizo posible negociar y mento de Bioquímica de la Univer- Nicolás Babini recuerda: “Según
superar los desacuerdos. sidad de Cambridge para dirigir la las versiones circulantes entonces,
La participación de Houssay en la división de biología molecular del la creación del CONACYT le habría
comitiva que acompañó al presiden- Instituto Malbrán, renunció a su sido sugerida a Onganía por su ase-
te Arturo Frondizi en sus viajes a cargo y volvió a Gran Bretaña. sor espiritual, el padre Mariano Cas-
Estados Unidos y Europa daba un Durante el gobierno de Arturo tex, después de fracasar un intento
indicio del valor, por lo menos sim- Illia, la situación del Consejo se de lograr la designación de su padre
bólico, que el CONICET representa- complicó aun más, debido al poder en el cargo de Houssay, con quien
ba durante estos primeros años pa- que conquistaron algunos miem- mantenía antiguas diferencias”. Al
ra el Poder Ejecutivo. bros del área administrativa que frente del CONACYT fue nombrado
La llamada “carrera del investiga- apoyaban al grupo Houssay. García el fisiólogo Alberto Taquini. La idea
dor” terminó de constituirse en se refiere a uno de ellos: “Raúl Car- era mantener el CONICET en el te-
1961. Este paso fue clave para ase- dón era un hombre de los ‘servicios’. rreno de la investigación básica y
gurar la dedicación completa a la No lo nombramos nosotros. Venía de que la formulación de políticas pasa-50 años del CONICET
agosto de 2008 / número 12
ra a otras manos. Una vez creado el
CONACYT, surgieron algunas dispu-
tas con los científicos cercanos a
Houssay, quien permaneció al frente
del CONICET hasta su muerte, en
5
1971. Desde mayo de 1973 hasta
1981, fue intervenido, primero por
los sucesivos gobiernos peronistas y
nómada
luego por la última dictadura.
Tiempos de terrorismo de Estado
Entre 1976 y 1983, la mayor parte
de las universidades e institutos de
investigación padecieron las conse-
cuencias del terrorismo de Estado.
En los primeros meses, por lo menos
3.000 profesores, personal adminis-
trativo y estudiantes fueron expulsa-
dos de las universidades por razones
políticas y muchos otros renuncia-
ron. En el CONICET se produjo la
cesantía de casi un centenar de in-
vestigadores. Las noticias sobre
científicos desaparecidos comenza-
ron a circular en periódicos y revis-
tas internacionales del sector.
El CONICET sufrió una traumáti-
ca reorganización durante aquellos
años. En 1972 se había iniciado un
proceso de creación de centros e
institutos de investigación en todo
el país, que alcanzó su máxima ex- de la entidad– para la intermedia- “A partir de 1976 las noticias sobre científicos
presión entre 1980 y 1983. Muchas ción en el manejo de subsidios otor- desaparecidos comenzaron a circular en
periódicos internacionales del sector”.
de estas unidades de investigación gados a algunos institutos.
no tenían vínculo institucional con Finalmente, estas asociaciones y
las universidades. De 13 institutos a fundaciones también recibieron
comienzos de los 70, en 1983 pasó a del Consejo fondos específicos pa-
tener 116 y 7 centros regionales. Es- ra la compra de edificios y departa-
te proceso fue acompañado de un mentos, aunque en las resolucio-
crecimiento desproporcionado de nes se consignaba que éstos se
la superestructura administrativa y otorgaban en carácter de “subsi-
significó la desvinculación del orga- dios de investigación”. Esto permi-
nismo de las universidades. tía eludir el requisito de que ciertas
El desmoronamiento de la institu- compras del Estado deben pasar
ción comenzó con el montaje de una por una licitación pública. También
trama administrativa para la manipu- hubo casos de inmuebles adquiri-
lación espuria del régimen de subsi- dos por estos mecanismos, que lue-
dios con el propósito de transferir go fueron vendidos a otras asocia-
fondos públicos a manos privadas. A ciones que los compraron, a su vez,
partir de 1976 se creó en el ámbito con nuevos subsidios.
del CONICET un pequeño número En 1983 el CONICET fue interpela-
de asociaciones y fundaciones –inte- do por la Fiscalía Nacional de Inves-
gradas, en su mayor parte, por inves- tigaciones Administrativas y la jus-
tigadores y agentes administradores ticia federal. Además, el Tribunal deagosto de 2008 / número 12
50 años del CONICET
mo dependencia del Ministerio de
Educación y Justicia. Al frente de la
SECyT fue nombrado Manuel Sa-
dosky. En este momento se recono-
ció “la irrupción del problema tec-
6
nológico”; mientras que por un lado
se asumió la “tremenda importan-
cia” de la investigación básica para
nómada
la tecnología, por otro la SECyT se
comprometió a “hacer un gran es-
fuerzo para aumentar la investiga-
ción tecnológica”. En este sentido,
había que admitir que “los industria-
les, los ganaderos o los empresarios
no iban con sus problemas a la Uni-
versidad, el CONICET o al INTA”,
como tampoco era usual que “los
resultados logrados en los laborato-
rios universitarios o institutos se
volcasen a la actividad productiva”.
Al frente del CONICET fue nom-
brado Carlos Abeledo. Ahora incor-
porado a la SECyT, asumió como
objetivo prioritario la reconstruc-
ción de los vínculos con las univer-
sidades. Se suprimió el sistema de
“Atravesada la crisis de 2001, el CONICET Cuentas de la Nación practicó una financiamiento de subsidios de in-
parece haber iniciado un proceso de auditoría y solicitó que se instruye- vestigación a través de directores
crecimiento sostenido”.
ran los correspondientes sumarios. de institutos y se estableció un sis-
Entre otras consecuencias, esto de- tema de subsidios a proyectos anua-
rivó en la formulación de denuncias les y plurianuales otorgados a tra-
penales. vés de convocatorias públicas. De
Llevó varios años dilucidar esas esta forma se buscó que pudieran
maniobras. A lo largo del tiempo, acceder a esta fuente de financia-
algunos de los involucrados en las miento investigadores universita-
acusaciones intentaron presentar rios que no pertenecían a institutos
este proceso como persecución del CONICET. Esta medida se com-
ideológica. plementó a través del Sistema de
Apoyo para Investigadores Univer-
Investigar en democracia sitarios (SAPIU), que se propuso
El gobierno de Raúl Alfonsín se dar un incentivo económico a la ac-
caracterizó por fuertes limitacio- tividad de los docentes con dedica-
nes financieras motivadas por un ción exclusiva en las universidades.
contexto de ajuste estructural. En La necesidad de vincular la activi-
términos generales, las medidas dad de investigación con el sector
más importantes giraron en torno productivo apareció como un pro-
al desmantelamiento de los instru- blema urgente. Una de las iniciati-
mentos de control ideológico mon- vas principales fue la creación, en
tados durante la dictadura. marzo de 1984, del área de Transfe-
En reemplazo de la Subsecretaría rencia de Tecnología. En este ámbi-
de Ciencia y Técnica, que dependía to se puso en marcha al año siguien-
de la Secretaría de Planeamiento de te la Oficina de Transferencia de
la Presidencia, se creó la Secretaría Tecnología y, a fines de 1986, la Co-
de Ciencia y Técnica (SECyT), co- misión Asesora de Desarrollo Tec-50 años del CONICET
agosto de 2008 / número 12
nológico, compuesta por investiga- con más de veinte años de trabajo gumentaba Caputo, y la reforma
dores, empresarios y funcionarios en el exterior. Durante la breve ges- propuesta daría mayores oportuni-
del Estado, con el objetivo de ase- tión de Stefani –no llegó a cumplir dades e incrementaría la movilidad
sorar al Directorio y promover la un año– se creó la Agencia Nacional de los investigadores jóvenes. Mu-
inversión de riesgo dentro del sec- de Promoción Científica y Tecnoló- chos interpretaron que esta iniciati-
7
tor productivo. En esta misma di- gica (ANPCyT). Su creación, sostu- va destruiría la estructura de la ca-
rección, en septiembre de 1987 se vieron sus impulsores, respondía a rrera del investigador. La rápida re-
reglamentó la actividad de consul- la necesidad de contar con un orga- acción de la comunidad científica
nómada
torías para investigadores y técni- nismo dedicado exclusivamente a hizo que este plan no pudiera ser
cos del CONICET. la promoción, sin instituciones pro- implementado.
Entre 1990 y 1994, el gobierno de pias de ejecución de actividades de Atravesada la crisis de 2001, el
Carlos Menem emprendió una re- investigación y desarrollo. Por otro CONICET parece haber iniciado un
forma estructural, con apertura y lado, su dependencia de la SECyT la proceso de crecimiento sostenido.
desregulación de la economía, un colocaba fuera de los ámbitos de En los últimos cinco años triplicó el
programa de privatización de las decisión política. El paso de Stefani número de becas anuales y en la ac-
principales empresas estatales y la por la función pública significó una tualidad es el organismo que más
concesión de los servicios públicos gran decepción para la comunidad patenta en Argentina, incluso com-
a firmas en su mayoría extranjeras. científica. Entre los puntos conflic- parado con cualquier empresa lo-
Al frente de la SECyT fue designa- tivos estaba el origen del dinero re- cal, con un promedio de 30 a 40 pa-
do el neurocirujano Raúl Matera, cibido: la mayor parte provenía de tentes en los últimos años. Mario
quien en junio de 1989 nombró al in- entidades internacionales de crédi- Lattuada, miembro del directorio del
geniero Carlos Cavotti como presi- to. Se acusó a la ANPCyT de tener CONICET, sostiene: “Hacia adentro
dente del CONICET. Tras la partida un espíritu mercantilista, porque se de la institución ha habido un cam-
de Cavotti hacia la Escuela de De- habría propuesto transformar a las bio mental, un cambio cultural, por-
fensa Nacional, el gobierno designó universidades en centros proveedo- que hay que innovar desde el punto
en su reemplazo a Bernabé Quarti- res de las empresas. También se cri- de vista de lo administrativo y sabe-
no, interventor de la FCEyN luego ticó la falta de definición (y la su- mos que en administración pública
de “la noche de los bastones lar- perposición) de incumbencias en el las innovaciones tienen muchas re-
gos”. Con estos nombramientos se reparto de funciones entre la sistencias”.
inicia otro período de luchas ideoló- ANPCyT y el CONICET. Sin embar- Así, la creación del CONICET hizo
gicas. La intención de Quartino de go, a pesar de este comienzo con- posible la organización de la activi-
separar al organismo de la investi- flictivo, ambos organismos coexis- dad a escala nacional y los primeros
gación en las universidades nacio- tieron de manera constructiva. esbozos de política para el sector,
nales empujó su desplazamiento. sobre todo en lo vinculado al esta-
Por entonces, el programa SAPIU Los últimos años blecimiento de normas interiores al
fue desactivado. A comienzos de 2000, el secretario ámbito en cuestión. También apor-
A mediados de los 90, el CONICET de Ciencia y Tecnología, Dante Ca- tó criterios para la asignación de re-
concentraba un tercio del presu- puto, sostuvo que su propósito era cursos y jugó un papel crucial en el
puesto público destinado a ciencia consolidar los vínculos entre las establecimiento de estándares de
y tecnología; le seguían las universi- universidades y el CONICET. Los calidad para la producción científi-
dades y el INTA. Las tres institucio- nuevos miembros de la carrera del ca. Y durante los últimos años, tam-
nes recibían el 75 por ciento de los investigador debían obtener un bién comenzó a tener inserción en
recursos económicos. A continua- puesto en alguna universidad y a desarrollos vinculados al sector
ción se ubicaban la CNEA, el INTI y cambio recibirían del organismo un productivo. El mayor desafío del
el Instituto Nacional de Investiga- suplemento de dinero sobre su sala- CONICET es sostener esta direc-
ciones Pesqueras (INIDEP), con rio universitario. Aquellos que falla- ción durante los próximos diez
porcentajes que variaban entre el ran en el plazo de cuatro años per- años e incorporar este crecimiento
3,5 y el 5 por ciento. derían su cargo en el Consejo. El es- a un plan integral que le otorgue re-
En julio de 1996, Juan Carlos Del tatus de aquellos investigadores que levancia económica a la producción
Bello asumió como secretario de ya pertenecían a la carrera perma- de sus investigadores.
Ciencia y Tecnología. Con el objeto necería inalterado, salvo que volun-
de desactivar las disputas políticas, tariamente decidieran pasar al nue- A D R I A N A F E L D Investigadora del
Centro de Estudios de Historia de la Ciencia (UNSAM)
se acordó el nombramiento al fren- vo régimen. El CONICET se había y Magister en Ciencia, Tecnología y Sociedad de la
te del CONICET de Enrico Stefani, vuelto demasiado burocrático, ar- Universidad Nacional de Quilmes.También puede leer
