Oro azul, quimera y rapiña Documental El Coltan de la Orinoquia
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Oro azul, quimera y rapiña
Documental El Coltan de la Orinoquia
Javier Segundo Olarte
Proyecto: Investigación documental “Lo que la tierra no perdona”.
Tiempo realización: 2012-2013.
1. SINOPSIS INVESTIGATIVA ordenadores, pantallas de plasma, cámaras digitales y
equipos de alta tecnología como los satélites artificiales.
El documental presenta la incidencia en el medio ambiente, El coltán es el material esencial para la fabricación de los
los ecosistemas y el hábitat, producto de la extracción condensadores electrolíticos de tantalio, con dos
indiscriminada de este mineral catalogado como tierras características que los hace atractivos, una capacidad
raras ó arenas negras. El coltán es un mineral que tiene eléctrica de altísima exactitud y el peso del material pues
yacimientos, aún por verificar, en los departamentos del pesan 20 veces menos, un condensador de este tipo pesan
Vichada, Guainía, Vaupés. El boom minero ha 100 gramos mientras que los otros llegan a pesar dos
desencadenado una quimera como resultado de la kilogramos. En esta secuencia se busca develar el aporte
especulación del producto en el mercado internacional y los personal que hace el consumidor cotidiano y el papel que
avances tecnológicos, específicamente la nanotecnología. juega en esta cadena de producción, pues se conoce poco de
la tecnología usada para la fabricación de los teléfonos de
Actualmente se libran varias guerras a nivel mundial alta tecnología y los bienes de consumo que se tienen en la
patrocinadas varias de ellas por multinacionales, en países casa, la manera como se fabrican y los recursos necesarios
subdesarrollados de África y Latinoamérica, territorios que utilizados en el bien de la humanidad, aparentemente.
tiene importantes yacimientos del mineral. Estos conflictos
traen como consecuencia pobreza, desigualdad y Traxys, empresa de origen Belga, especializada en
especialmente un fuerte desastre ambiental y cultural en los minerales novedosos y su respectivo uso y aplicabilidad en
países del tercer mundo, quienes a lo largo de la historia las nuevas tecnologías es la que a la vez financia los
han puesto sistemáticamente su cuota en víctimas humanas conflictos armados especialmente en África central que
como resultado de la extracción de riquezas naturales en mantiene una guerra civil en la República Democrática del
beneficio del desarrollo y la evolución. Congo con saldo actual de 5.5 millones de víctimas y una
permanente tensión entre este país con Ruanda y Uganda
Inicialmente, el trabajo audiovisual presenta los alcances acusados de explotación y tráfico de las riquezas minerales.
científicos de este mineral, los avances tecnológicos
logrados por parte de multinacionales ubicadas en EEUU, El ejército patriótico Ruandés es el encargado de la
Alemania, Países Bajos, Bélgica y Kazajistán. La supervisión, tráfico y exportación de la minería en El
nanotecnología que produce múltiples dispositivos móviles, Congo. En el caso colombiano, grupos armados ilegales,
pantallas táctiles, instrumentación médica y armamento delincuencia común y narcotraficantes tiene el control y el
nuclear. Es decir, se hace un recorrido por todos los usos tráfico del mineral en la zona oriental del país. La ruta que
industriales y militares del mineral tantalita. Luego, el cubren va desde el Guainía, desplazándose por los ríos
profesor Cramer de la Universidad Nacional explica la Inírida y Orinoco hasta llegar a la frontera con Venezuela y
configuración físico-química del mineral. Brasil.
El coltán es una mezcla de minerales columbita es decir una Luego de este panorama poco alentador, el documental se
amalgama entre niobio y tantalio, con aspecto de rocas centrará en el territorio colombiano, país que posee el 10%
brillante y color gris oscuro lo que simplifica la de las reservas mundiales de este mineral. De la mano del
identificación en terrenos rocosos y a las laderas de los ríos. profesor alemán Thomas Cramer y los estudiantes Amed
Ha pasado de ser simple curiosidad minerológica por su Bonilla, José Alejandro Franco y Zeze Amaya miembros
belleza y brillantez, para convertirse en el material más del programa de Geología de la Universidad Nacional de
usado en la industria tecnológica, como componente en la Colombia se presenta un recorrido por la zona donde están
fabricación de dispositivos electrónicos móviles, los principales yacimientos del oro azul, como se le conoce
al Coltán. El recorrido nos lleva por el río Orinoco, desde elmunicipio de Puerto Carreño hasta el corregimiento de insuficientes y privilegian a las multinacionales, pero
Casuarito en el Vichada. Cramer sostiene que existe una minería alternativa
ambiental y sostenible, que se podría aplicar en el país.
Según los investigadores los grupos armados ilegales
ubicados en esta parte del país, tienen la exclusividad en la 2. RESUMEN TÉCNICO
exploración y exportación de este mineral, que les permite
enriquecerse con la 25 toneladas semanales, El siguiente es un breve resumen de la investigación que se
comercializándolo a través de Venezuela y Brasil. La mano ha realizado en relación con el mineral y la incidencia de la
de obra la ponen los indígenas del resguardo de Cachicamo explotación en Colombia.
que reciben $10.000 por kilo del mineral, mientras que
puesto en Euro el valor se incrementa a 2.000 dólares. El Composición y características del Coltán
recorrido también es un pretexto científico, pues los El Coltán (Fe,Mn)(Nb,Ta)2O6 es una abreviatura de las
investigadores de la Universidad Nacional van buscando los palabras Columbita-Tantalita. La Columbita o Niobita es
yacimientos, recolectando muestras y explicando la una mena de la cual se puede extraer el Columbio o Niobio,
importancia para un país que exista investigación científica y de la mena de Tantalita se puede extraer el Tantalio. En la
de fondo, ya que hasta la fecha no hay certeza de los naturaleza se pueden encontrar estos dos minerales juntos
yacimientos y la riqueza de la que se habla popularmente. debido a que poseen características químicas muy similares,
Es decir, los investigadores desvirtúan científicamente el amalgamadas en una rocas de color negro brillante.
famoso boom minero en el país y explican las
consecuencias de la minería ilegal, industrial e informal. El Coltán es la mezcla de varios minerales como lo
Mientras se hace el recorrido por el río Orinoco y otros ríos demuestra la siguiente fórmula química:
del Vichada, el Ministro de Defensa Juan Carlos Pinzón, (Fe,Mn)(Nb,Ta)2O6 5, de ella se destacan dos elementos
habla de la creación de la Fuerza Naval de Oriente. Un por tener la mayor participación porcentual y por su
batallón especial con sede en Puerto Inírida que tendrá importancia económica: la Niobita (Columbita) y la
como objetivo frenar la minería ilegal en los ríos de Tantalita. Se les considera superconductores y de allí su
Vichada, Guainía y Vaupés. El coltán, conocido como importancia a nivel industrial de la nanotecnología.
arenas negras, se viene explotado de manera criminal. Solo
se tiene conocimiento de una licencia ambiental de 1995 El color del Niobio es como un gris brillante, es un metal
para explotarlo en el Vichada, según información del dúctil que toma una apariencia azulada cuando se expone a
Ministerio de Ambiente. Por lo tanto, cualquier otra temperatura ambiente durante largos periodos de tiempo.
extracción es criminal, según el Ministro. Informes de Sus propiedades químicas son casi idénticas a las del
inteligencia señalan que el frente Acacio Medina de las Tántalo. Cuando el Niobio está siendo procesado a
Farc, cuyo cabecilla es ‘Jhon 40’, es el que tiene el manejo temperaturas moderadas, debe permanecer en lugares
de este negocio ilícito. Este terrorista es quien montó el frescos, ya que el metal comienza a oxidarse en 200 °C.
negocio del narcotráfico de las Farc en el oriente del país en
asocio con alias ‘el negro Acacio El niobio se convierte en un superconductor, cuando esta
Para concluir, el documental se hace un balance en términos bajo temperaturas criogénicas. Es uno de los tres
ambientales y económicos y el costo en vidas humanas así superconductores elementales que son de tipo II (los otros
como la contaminación de las fuentes hídricas producto de son el vanadio y tecnecio), lo que significa que sigue siendo
la extracción indiscriminada. Los profesores Gonzalo un superconductor cuando se someten a altos campos
Andrade y Orlando Rangel de la Universidad Nacional magnéticos. Niobio - Estaño y Niobio - Titanio son
exponen las principales consecuencias ambientales en aleaciones que se utilizan como conductores para los
relación a una explotación que está en manos de los grupos imanes superconductores capaces de producir fuertes
armados ilegales. El pasivo ambiental es el mayor indicador campos magnéticos.
ambiental que se tiene, el costo que debe pagar
directamente el país es demasiado alto, mientras que las El Niobio fue el primero de estos dos elementos en ser
riquezas que le quedan al país son muy pocas con un costo descubierto. En 1801, Charles Hatchett (1765-1847), un
ambiental que llevará más de cien años en reponerse, químico Inglés, analizó una muestra de un mineral
afirman los ambientalistas. Es decir, en palabras de los desconocido de la colección del Museo Británico de
investigadores el costo beneficio de este boom minero es Londres. Este era un mineral pesado y negro, el cual se
desfavorable para los intereses del país y se podría obtuvo de la colección del primer gobernador de
reorientar la política minera, si se privilegian los intereses Connecticut, John Winthrop, quien fue alquimista, químico,
de la nación, potenciando la riqueza ambiental por encima médico y coleccionista de rocas. El mineral, más tarde
de los intereses extranjeros. Lo que ganaría el país, si llamado Columbita, fue encontrado cerca de New London,
privilegiara sus riquezas ambientales por encima de los Connecticut. Charles Hatchett determinó que este mineral
intereses de la locomotora minera, sería muchísimo mayor contenía "tierra nueva", y concluyó que un nuevo elemento
desde la perspectiva ambientalista. Por otro lado, el había sido encontrado. Él llamó a este elemento Columbio,
profesor Cramer sostiene que puede existir una minería debido a que su descubrimiento fue en América (antiguo
sostenible, siempre y cuando se modifique el código nombre poético de EE.UU.: Columbia).
minero. Actualmente los recursos económicos sonEn 1809, William Hyde Wollaston, químico británico, electrónicos portátiles, pantallas planas, consolas de juego,
analizó tanto la Columbita como la Tantalita y afirmó que gps, equipos de proceso químicos, válvulas etc.
eran el mismo elemento. No existió ninguna discusión
referente a su conclusión hasta que Heinrich Rose, en 1844, Ocurrencias de coltán en Colombia
fue capaz de diferenciar los dos elementos por sus Dadas las características geológicas y físicas del territorio
diferencias en el estado de valencia, el Columbio con +3 y Colombiano, que lo hacen apto para la manifestación de
el Tantalio con +5 como elementos estables. Le cambió el Coltán, desde hace cinco años se generó interés en el tema,
nombre de Columbio a Niobio en honor a Niobe, la hija de cuando en un programa periodístico se dejó al descubierto
Tántalo. información que casi todos los colombianos desconocían
acerca de este mineral. Allí describió las características
Las semejanzas químicas de los óxidos de estos dos generales y se informó que en el Departamento del Guainía
elementos hicieron muy difícil para los químicos de esa podría contener grandes existencias de Coltán.
época lograr su separación. Marignac desarrollo un
procedimiento en 1866 para lograr su separación, a través Coltán en el Guainía.
de la utilización de sales de potasio con fluoruro doble de Desde hace diez (10) años aproximadamente, se han
Niobio y Tántalo. Actualmente existen tres laboratorios en encontrado ocurrencias de Coltán (Columbita-Tantalita) en
el mundo que realizan la separación del mineral para la Colombia, específicamente en la zona Nororiental del
fabricación industrial de superconductores. Estos tres Departamento del Guainía, las cuales han sido halladas por
laboratorios tienen el mercado mundial y controlan el las comunidades indígenas que habitan en la región.
precio.
Un grupo de estudiantes de Geología de la Universidad
Reservas Mundiales Nacional, dirigidos por el profesor alemán Thomas
El mayor depósito de Pirocloro se encuentra ubicado en Heinrich Cramer, adelantan una investigación, para conocer
Araxá (Brasil), y es propiedad de la Compañía Brasilera de si realmente en Colombia existen depósitos, si posiblemente
Metalurgia y Minerales (CBMM). Las reservas llegan se encuentren yacimientos, y si se halla la eventualidad de
alrededor de 460 millones de toneladas, las cuales se creen que se ubique una reserva considerable de estos minerales
que son suficientes para abastecer la demanda mundial tan valorados en la Región Amazónica de Colombia.
actual de unos 500 años.
El Profesor Thomas Cramer, junto con los estudiantes que
Otra mina de Pirocloro en Brasil es propiedad de Anglo se encuentran realizando el estudio sobre el Coltán, tuvieron
American Brasil Mineração Catalão, la cual contiene 18 a bien conceder una entrevista en la cual aclararon que no
millones de toneladas y el 1.34% de Óxido de Niobio. está comprobado aún que existan yacimientos del mineral
El tercer depósito de Pirocloro se encuentra en Quebec en Colombia, hasta el momento se han podido determinar
(Canadá), propiedad de Cambior, con reservas de 18.000 las existencias de manifestaciones u ocurrencias del Coltán.
toneladas. Sostiene Cramer que falta investigación concreta y un
estudio profundo para verificar los yacimientos y la calidad
Se estima que Brasil y Canadá son los principales países del material existente en la zona. Cabe resaltar que un
productores de este mineral, debido a que poseen la mayor estudio de este tipo no puede ser concluido en un término
cantidad de reservas comprobadas. También se cree que en menor a seis años, sin contar la inversión económica tan
Nigeria, República Democrática del Congo y en Rusia alta que acarrea este tipo de estudios.
existe una gran cantidad de reservas.
El caso colombiano
Actualmente se libra una guerra fratricida en el Congo, el Por más de una década se conoce de la existencia de
país que tiene las mayores reservas en África y cuyo costo algunas manifestaciones de Coltán en Colombia y lo cierto
en vidas es altísimo superando los 5.5 millones de víctimas es que desde hace cuatro años aproximadamente se empezó
mortales. a divulgar la noticia haciendo que los indígenas y la
comunidad directamente implicada, se diera cuenta del
Usos industriales del Coltán verdadero valor de aquellas tierras raras de las que les
El Tántalo, y sus características superconductoras, generan hablaban a ellos ofreciéndoles una mínima cantidad de
un alto interés en las grandes compañías de tecnología, dinero u objetos necesarios para la subsistencia. En la
logrando que la comercialización de este elemento en el actualidad y gracias a los estudios que se han ido
mercado internacional este en continuo crecimiento. adelantando las comunidades ya tienen el conocimiento del
Algunos de los usos del mineral son: verdadero valor e importancia que tienen dicho mineral, sin
embargo se han visto obligados a realizar este intercambio
Herramientas de corte, lentes de cámaras, teléfonos por otros objetos de menos valor ya que lo importante para
móviles, películas de rayos x, impresoras de inyección, ellos es suplir sus necesidades básicas; en este momento se
discos duros para ordenadores, Misiles TOW 2, aparatos han ido adelantando los trámites ante el Instituto
médicos como marcapasos y audífonos, componentes de Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas) para que
automóviles como frenos ABS y airbags, aparatos estos permisos sean otorgados a estas comunidades.Los posibles yacimientos de Coltán en Colombia estarían las especies que allí se encuentran y el deterioro en lo
localizados en 35.000 hectáreas entre Vichada, Guainía y corrido de este siglo. La afectación a la cual se ve abocada
Vaupés. Mediante un estudio hecho por la Universidad esta zona por el conflicto de tierras, el tráfico de la droga,
Nacional se pudo establecer que la presencia del Coltán en las plantaciones de coca y amapola, pero especialmente los
Colombia no es una novedad, el elemento mineral se le mordiscos hechos a la biodiversidad, por parte de la minería
empezó a dar relevancia por los habitantes de la región legal e ilegal. Explica claramente qué es la riqueza
desde el año 2007 y ha pasado inadvertido en el país, razón ambiental y la manera como el país puede s7acar provecho
por la cual ha facilitado su tráfico ilegal en varias zonas del de esta posición geo-ambiental.
territorio nacional. Según las pocas investigaciones que se El perfil científico. Tomas Cramer científico alemán de la
han podido adelantar en Colombia la mayoría de las Universidad Nacional explica la aplicación y la importancia
reservas encontradas están localizadas en el Departamento del coltán en los sistemas de producción y manufacturación
de Guainía. de tecnología en el mundo contemporáneo. Dispositivos
móviles, ordenadores, aviones, material de guerra como
3. TRATAMIENTO NARRATIVO misiles y aviones drones. También expone su idea de la
minería de rapiña donde se han beneficiado las
Este documental tiene una propuesta narrativa a modo de multinacionales a lo largo de la historia del país, sin que
viaje o roadmovie, es decir con permanentes recorridos por exista una legislación a favor de los intereses de la nación.
diversos lugares del territorio nacional y haciendo una Explica que es prematuro hablar de un boom del coltán
presentación de los personajes con una historia circular o puesto que existen pocos estudios serios en relación con
elíptica. Los recorridos, a través de varios medios de este mineral, la ubicación específica y los yacimientos.
transporte, presentan zonas de influencia e impacto También habla de una posibilidad de una minería sostenible
ambiental, cultural y económico producto de la explotación y limpia con uso de procesos controlados científicamente.
del coltán, mineral novedoso que se usa especialmente en la Igualmente explica la necesidad de hacer inversión en otras
fabricación de dispositivos móviles, ordenadores y material locomotoras es decir inversión en la ciencia y la tecnología,
bélico. Los territorios donde se concentra la película dice de manera clara y contundente que de todos los
corresponden al departamento del Vichada y una parte recursos del famoso boom de la minería y el petróleo ni un
pequeña del territorio venezolano, específicamente el estado solo peso se ha invertido en investigación y desarrollo
Amazonas y su capital Puerto Ayacucho. Pone en tecnológico en el país.
evidencia, de manera científica e histórica, la idea del Las riquezas que deja la locomotora. Jaime Ferro geólogo
saqueo sistemático por parte de multinacionales con de la Universidad Nacional explica los alcances del boom
consecuencias poco favorables para los intereses de la minero en Colombia. Específicamente hace un recuento de
nación. las explotaciones en relación al coltán, las zonas de
inversión y los recursos en favor del desarrollo. Habla de
Líneas narrativas las apuestas por la prosperidad y los alcances cuantificables
El saqueo sistemático y desarrollo. La historia oficial. Fabio de esta explotación. Hace un análisis preciso de las riquezas
Zambrano historiados de la Universidad Nacional, cuenta la para cada sector: los grupos inversionistas de las
manera cómo históricamente este país ha sido saqueado multinacionales, los impuestos a la nación, las regalías, la
desde la conquista y la colonia. Cuenta que el dorado, se inversión en la zona, los puestos de trabajo que genera la
refería a mucho más de lo que se conoce, es decir la minería, las ganancias neta para el país.
búsqueda del oro por parte de la corona española fue La legislación. Gregorio Meza profesor de la facultad de
superior a lo descrito actualmente. Inicia su recorrido en la derechos explica los alcances del código minero. Se
laguna de Guatavita, y explica que el hueco o cráter hecho a presenta la legislación actual en materia de explotación
esta laguna durante el período de conquista española es minera. Los alcances de esta legislación, el tema de las
símbolo del deterioro y la afectación productos de una licencias de explotación, la reparación y restitución de las
locomotora que inició hace cinco siglos. De igual manera zonas afectadas. La otra cara de la legislación es la posición
Zambrano también narra que los españoles y europeos en otros países como Estados Unidos, con la ley de
también llegaron en busca de otros minerales, práctica que regulación financiera Dodd-Frank, ley que pone freno a la
se ha pospuesto a través de los siglos. También describe las compra de tantalio, estaño, tungsteno y oro, de esta manera
riquezas que le han dejado a la nación, la minería y la se castiga a las compañías que compran estos minerales en
explotación petrolera, así como la institucionalización de países que presentan situación de conflicto o
los tratados internacionales, especialmente con la corona desplazamiento producto de guerras internas o territoriales.
española de principios del siglo XIX privilegian la El tráfico ilegal. El ministro de defensa Juan Carlos Pinzón,
explotación de multinacionales por encima de los habla de la situación actual en los departamentos Vichada,
compañías colombianas. Por último, aclara la idea de Guainía y Vaupés, pues sólo se tiene conocimiento de una
desarrollo que se ha insertado en la memoria colectiva del licencia ambiental de 1995 para explotarlo en el Vichada,
país, es decir el significado de esta noción desde una según información del Ministerio de Ambiente. Por lo
perspectiva histórica, cultural y política. tanto, cualquier otra extracción es ilegal y se debe controlar
El deterioro ambiental. Gonzalo Andrade explica en que la zona. Informes de inteligencia señalan que el frente
consiste la biodiversidad en los departamentos de Vichada, Acacio Medina de las Farc, cuyo cabecilla es ‘Jhon 40’, es
Vaupés y Guainía. La riqueza ambiental en flora y fauna, el que tiene el manejo de este negocio ilícito. Este terroristaes quien montó el negocio del narcotráfico de las Farc en el 5. ENTREVISTAS DESTACADAS
oriente del país en asocio con alias ‘el negro Acacio.
Teniendo en cuenta el tráficos ilegal y el corredor que se NOMBRE CARGO O ACTIVIDAD
tiene a través de Venezuela y Brasil para la Thomas cramer Profesor Universidad Nacional de Colombia.
comercialización ilegal, el ministro explica que se e activará Gonzalo andrade Profesor Universidad Nacional de Colombia.
la Fuerza Naval del Oriente, que tendrá como sede Puerto Orlando patiño Director del Parque Nacional Natural Los
Inírida (Guainía) y se encargará de frenar la minería ilegal Tuparros
en los ríos de estos departamentos. Sergio andrés espinosa Gobernador del Vichada
Alvaro londoño Alcalde puerto Carreño
Pasivo ambiental. El profesor Orlando Rangel habla del Zeze amaya Investigador de la Universidad Nacional grupo
pasivo ambiental, un indicador ambiental que mide el costo GEGEMA
beneficio de la afectación en el medio ambiente. Es decir, Rafael uribe Comerciante y minero en el Vichada
este es el mayor indicador para evaluar la forma como se ha Gregorio mesa profesor del departamento de der
afectado y se afectara el paisaje ecológico si se continúa
ho Universidad Nacional
con una minería a gran escala y con la minería de rapiña.
Sostiene que la mayor riqueza que tiene Colombia, es su
riqueza ambiental y se está deteriorando debido a la
locomotora minera. Esta afectación tardará entre 100 y 150
años en reponerse si no se hacen cambios drásticos en el
manejo de la minería en el país.
4. DESCRIPCIÓN DEL IMPACTO ACTUAL O
POTENCIA DE LOS RESULTADOS
El trabajo documental busca informar a la opinión pública
acerca de los alcances de la política minera, más conocida
como la locomotora minera, la incidencia en la economía y
las afectaciones de una explotación minera, con un costo
alto para el medio ambiente. Según varios científicos
entrevistados, el beneficio es mínimo y el impacto para el
medio ambiente puede provocar un desastre ambiental
irreparable.
El objetivo de este análisis detallado, para el caso del coltán
y las tierras raras, es difundir el material en diferentes
escenarios y formar opinión. Es poco lo que conoce la
opinión pública y los medios de comunicación poco o nada
han informado, beneficiando así a los grandes
conglomerados, las multinacionales y generando confusión.
El documental expone claramente la forma como se está
explotando el mineral y la ilegalidad de este procedimiento,
pues solo existe una licencia ambiental en el Vichada para
este procedimiento. Sin embargo, se conoce también que el
control en la zona lo tienen los grupos armados y de
narcotraficantes, promoviendo un negocio que es ilegal y
afectando profundamente el medio ambiente. Por otro lado,
las multinacionales compran este mineral al mejor postor,
promoviendo así una rapiña que sistemáticamente ha
afectado a los países en vía de desarrollo.
Por otro lado, el documental sirve como material
pedagógico en diferentes escenarios, con el fin de
documentar y exponer una realidad que tiene un costo
altísimo en términos ambientales. En los colegios públicos,
se imparte una asignatura de ecología con contenidos que
permiten el debate en relación a estos temas. Es este un
material pertinente para formar a la opinión pública,
incentivar la investigación y generar grupos de
investigación que alimenten el debate en relación a la
afectación ambiental y el costo beneficio de la política
minera.También puede leer
