LAS PRIMICIAS DE UN LIBRO INÉDITO DEJOSÉJUAN TABLADA: CÓDICES Y ESTAMPAS VIEJAS
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LAS PRIMICIAS DE UN LIBRO INÉDITO
DEJOSÉJUAN TABLADA:
CÓDICES Y ESTAMPAS VIEJAS
José Juan Tablada es uno de los escritores más controvertidos de la
literatura mexicana, que a través del tiempo ha sido juzgado más por su
postura política y conductas reaccionarias que por la calidad de su obra
literaria.
También es poco sabido que Tablada cultivó casi todos los géneros
literarios: crónica, cuento, novela, artículo-ensayo, poema en prosa,
crítica literaria y de arte. Asimismo, es autor de una obra poética
trascendental, sobre todo por haber introducido en la lengua castellana
la forma japonesa del hai-kai.
Mientras que la poesía fue gestada en etapas muy concretas de su
vida, la prosa, conformada por una magna obra 1 iniciada el año de 1891,
se continuó produciendo hasta alrededor de 1945, fecha de su muerte.
Especialmente dos factores impidieron la divulgación de la obra
tabladiana: en primer lugar, en vida del autor, sólo quince trabajos (entre
libros y folletos) vieron la luz y fueron de muy corto tiraje; en segundo
término, durante varias décadas la mayor parte de su producción quedó
sepultada en las colecciones de diarios y revistas 2 • Durante esta trayecto-
ria es frecuente encontrar noticias sobre títulos de libros "próximos a
publicarse", que nunca llegaron a la imprenta3 •
1
La prosa periodística comprende más de 2 000 artículos en más de 20
publicaciones periódicas a lo largo de 55 años de trabajo, tanto en México como
en el extranjero. Para esto puede consultarse ESPERANZA LARA VELÁZQUEZ,
Catálogo de artículos de José juan Tablada en publicaciones periódicas mexicanas (1891-
1945), UNAM, México, 1995. También puede consultarse ESPERANZA LARA y
RODOLFO MATA, "Notas de la Semana y otras columnas periodísticas deJoséJuan
Tablada en El Nacional {1897-1900)", Revista de Literatura Mexicana, 13 {2001),
núm. 1, 179-200.
2
Fue hasta 1960 cuando José María González de Mendoza, el más ferviente
crítico de la obra de Tablada, inició los trabajos de rescate para la publicación
de las obras completas del escritor.
3
Fuente de confusión fueron estas afirmaciones una y otra vez, en el caso de
su novela La nao de China, obra que según testimonio del escritor fue destruida
por las fuerzas zapatistas. Más tarde comunicó que sus crónicas neoyorkinas
tituladas "La Babilonia de Hierro" iban próximamente a editarse. De la misma
manera anunció "en prensa" la segunda parte de sus Memorias ya titulada desde
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Un caso singular es el volumen titulado "Códices y estampas viejas",
proyecto difundido por nuestro escritor como libro "en prensa", que sólo
recibimos como legado en una vieja y empolvada carpeta junto con unos
textos provenientes de diversas publicaciones identificables, otros más de
publicaciones no identificables y un tercer grupo, en borrosas copias
mecanográficas, formado por textos completamente inéditos 4 •
Este proyecto de libro, tal cual lo recibimos, está dividido en dos
secciones. La primera, titulada "Códices", consta de ocho textos, y se
subdivide en dos partes: "Códices" y "Libro de los Reyes". A la segunda,
intitulada "Estampas viejas", le pertenecen veinticuatro textos y tiene
cinco subdivisiones: "Paisajes", "Monumentos", "Los héroes", "Los
festivales" y "Espectros"5 •
Este conjunto de textos presenta, entre otras, las siguientes peculiari-
dades estilísticas: predominio de un discurso lírico, lenguaje mucho más
distante de la retórica sobrecargada del modernismo, erudición más
mesurada, ambientación más romántica que realista y descripción
minuciosa de algunos cuadros de costumbres. Hay que señalar también
que ciertos fragmentos, al interior de los textos, son pequeños poemas en
prosa.
Además de ser narraciones en primera persona, quizás la característi-
ca más importante de este corpus consiste en que Tablada introduce
diálogos con personajes ficticios como si fuera una dramatización, con lo
entonces "Las sombras largas". Ninguno de estos libros llegó a ver la luz en vida
deJoséJuan Tablada.
4
Las publicaciones en donde se encuentran algunos textos son: Revista
Moderna, Revista Moderna de México, El Mundo Ilustrado y Revista de Revistas.
5
Los títulos que corresponden a "Códices", primera sección, son: l. "Las
pirámides de Teotihuacán"; 2. "El año de los aztecas"; 3. "La renovación del
fuego". A la segunda sección intitulada "Libro de los Reyes" le corresponden los
siguientes textos: 4. "Palabras del rey Ahuízotl"; 5. Moctezuma y Cuauhtémoc";
6. "El ahuehuete de la Noche Triste"; 7. "Huitzilopochtli y los judas"; 8.
"Xochihuitl. La Fiesta de las Flores". A la división denominada "Estampas
viejas", a su vez dividida en cinco apartados, le corresponden los siguientes
títulos: PAISAJES: 9. "Anunciación"; 10. "La diosa en su trono"; 11. "La nieve
viajera"; 12. "Página de noviembre". MONUMENTOS: 13. "Los templos de
México"; 14. "El pavor colonial"; 15. "Diálogo de La Profesa y La Concordia";
16. "El mercado de las flores"; 17. "Guadalajara la blanca"; 18. "El Teatro
Nacional". LOS HÉROES: 19. "Los retratos de Hidalgo"; 20. "Morelos". LOS
FESTIVALES: 21. "Viernes de Dolores"; 22. "La Santa Cruz"; 23. "El 14 de
julio"; 24. "El Carnaval Antiguo". ESPECTROS: 25. "La Jornada de los
Muertos"; 26. La muerte de Juan Fernández"; 27. "El bibliómano"; 28. "La
horchatera"; 29. "La bruja"; 30. "Las naos de China".
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cual el lector queda atrapado en el discurso. En estos diálogos son
frecuentes los casos de prosopopeya.
CóDICES
José Juan Tablada fue uno de los más fervientes difusores del arte
mexicano en el extranjero. Él divulgó el arte prehispánico durante sus
estancias en Nueva York, Colombia y Venezuela6 • Su amor a la cultura
prehispánica se hizo presente en los tres primeros artículos de este texto.
El primero de ellos, "A la sombra de las pirámides", es un poema en
prosa en el que recrea a las pirámides de Teotihuacán atribuyéndoles
características humanas: "Las pirámides, como un testimonio del pasado
hablaban entonces con una voz que quizá por venir de mundos tan
extraños y distantes era débil e indistinta".
En contraste, el texto titulado "Frente al Calendario Azteca" es un
extenso discurso, a manera de monólogo interior, que explora en la
conciencia del poeta todas las sensaciones que experimenta al abandonar
la sala de monolitos del Museo7• En este texto, Tablada que transita
desde la tristeza y pavor hasta el entusiasmo y alegría al contemplar las
figuras de piedra de nuestra cultura prehispánica: "... Sobre el enorme
disco de piedra veía surgir la caravana suntuosa y terrible del año
indígena, los dieciocho meses, con sus ritos atroces, sus ceremoniales
fastuosos, sus trágicos rostros y sus clamores de guerra y dolor... "
En "La renovación del fuego", Tablada recrea el ritual prehispánico
en el que, frente a las multitudes indígenas y alrededor del cerro de
6
La primera etapa de Nueva York comprende desde mediados de 1914 hasta
1918. La segunda va de 1920 a 1934, después medio año de 1936 y por último
de 1944 a 1945 fecha de su fallecimiento. La estancia en Bogotá, Colombia,
abarca de enero a junio de 1919 y la de Caracas, en Venezuela, de julio a
diciembre del mismo año.
7
Se trata de un monolito basáltico labrado en bajo relieve cuyo diámetro es
de 3.60 metros y pesa 25 toneladas. Originalmente se encontraba colocado sobre
uno de los templos de la Plaza Mayor. Al consumarse la Conquista española,
éstos fueron derribados y e 1 Calendario permaneció enterrado durante 270 años;
hasta que, el 17 de diciembre de 1790 fue descubierto en el costado sur oriente
de lo que hoy en día es la Plaza de la Constitución. De ahí se le trasladó a la
"Sala de Monolitos" del museo que se encontraba a un costado del Palacio
Nacional. Actualmente preside la Sala Mexica del Museo Nacional de
Antropología e Historia en Chapultepec.
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Huizachtépetl8 , se esperaba que el fuego brotara de la cumbre del cerro
o, de lo contrario, aquella noche el mundo se acabaría. Una vez obtenido
el fuego, los sacerdotes piróforos descendían por las laderas del cerro
llevando las teas encendidas para posteriormente distribuirlas en los
templos, lo cual significaba la salvación del mundo azteca.
LIBRO DE LOS REYES
"El agua divina y redentora". Ante la llegada del agua a la ciudad de
México desde Xochimilco 9 , Tablada escribe una oración panteísta al
líquido elemento como origen de la vida y símbolo de redención " ... el
agua que llega es como una Reina de los Cuentos de Hadas, que para
redimir a un pueblo oprimido aparece llena de poder y de amor".
"Moctezuma y Cuauhtémoc': 1º La evocación de dos emperadores
8
Actualmente se le conoce como el "Cerro de la Estrella", y está ubicado
dentro de la demarcación de la Delegación Iztapalapa al Oriente de la Ciudad
de México.
9
En sus orígenes fue una isla, y correspondía a la región meridional del Valle
de México. El término Xochimilco proviene del náhuatl xóchitl, flor; milli, campo
cultivado y co, lugar. Y ha sido el sitio donde tradicionalmente se han cultivado
hortalizas, legumbres y flores. Su fama turística se debe a sus canales y
chinampas.
ID El episodio que enlaza a ambos personajes es el siguiente: relatan los
cronistas que en el año de 1519 Hernán Cortés pisó suelo mexicano, y ante la
descripción del ejército español, hecha por los emisarios de Moctezuma, éste se
intimidó, y asumiendo que las huestes españolas representaban al dios que
esperaban, Quetzálcoatl, con cierta sumisión entregó la ciudad a los españoles,
quienes iniciaron salvajes matanzas, a las que también respondieron los
indígenas mexicanos. No todos creyeron en la supuesta divinidad de los
invasores, especialmente Cuauhtémoc, quien libró una famosa batalla en la que
derrotó a Ordaz y a las tropas de Hernán Cortés, el cual pidió a Moctezuma
exhortara a sus súbditos a rendirse, ante lo que Cuauhtémoc exclamó: "¿Qué
dice ese bellaco de Moctezuma, mujer de los españoles, que tal puede llamarse,
pues con ánimo mujeril se entregó a ellos de puro miedo y asegurándose nos ha
puesto a todos en este trabajo? ¡No le queremos obedecer porque ya no es
nuestro rey, y como a vil hombre le hemos de dar el castigo y pago!; y diciendo
esto, le tiró tal pedrada que lo derribó bañado en sangre. Los españoles
decidieron entonces salir de México". A estos acontecimientos sucedió la muerte
de Moctezuma, entre el 27 y el 30 de junio de 1520; la cual tiene varias versiones,
aunque ninguna de ellas ha sido confirmada. A la muerte de Moctezuma el
Consejo indígena eligió como su sucesor a Cuitláhuac, quien después de 80 días
de duelo sólo gobernó duran te 78 días, pues murió a consecuencia de la viruela.
Ante este acontecimiento Cuauhtémoc asumió, en enero de 1521, la
gubernatura, y posteriormente, al término del año indígena, el trono.
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aztecas: Moctezuma y Cuauhtémoc le inspiraron a Tablada un elogioso
texto de alabanzas a ambos personajes. Ante la contemplación del relieve
titulado "El sueño de Moctezuma" y también frente a la estatua de Cuauhté-
moc exclamó:
El terror de Moctezuma es tan grande como el coraje de Cuauhté-
moc ... Y la última queja de Moctezuma muere ahogada por el sonoro
peán del caracol de guerra de Cuauhtémoc... Pero el terror del
lamentable Moctezuma no es inútil ni vano, puesto que sirve para
hacer comprender y admirar mejor y más hondamente el prodigio de
la bravura de Cuauhtémoc.
"El ahuehuete de la Noche Triste" es un texto de ficción que
comienza como narración y continúa como obra de teatro en la que
ocurren diálogos entre vencido y vencedores, que narran el histórico
acontecimiento en el cual el conquistador Hernán Cortés lloró su derrota
al pie del Árbol de la Noche Triste. La peculiaridad del relato consiste en
que el narrador es el Árbol de la Noche Triste. " ... el viejo árbol ilustre,
agitado por un viento sonoro, les cuenta a las nubes y a las estrellas el
episodio de pavor y de gloria ... Sí, aquí, a mis pies, cabe la penumbra de
mi follaje que enmudeció para escuchar con deleite sus sollozos, lloró su
derrota el vencido capitán". Todo el discurso es de un triunfalismo
avasallante de cara al épico suceso y al vencido conquistador.
Recordemos que él era el hijo del Rey Ahuízotl, y había sido educado dentro de
las reglas más estrictas, severas y crueles en la obediencia, la devoción a los
dioses, los secretos de la religión, la astronomía y la ciencia del Calendario.
Cuauhtémoc se distinguió siempre por su valor para enfrentar al enemigo. En
1521 luchó tenazmente por impedir que Hernán Cortés sitiara Tenochtitlán, y
organizó al pueblo y al ejército. Sin embargo, el conquistador finalmente logró
su objetivo, no obstante que los aztecas la defendieron con tenacidad durante 7 5
días, del 30 de mayo al 13 de agosto de 1521. Apresado Cuauhtémoc y
conducido ante la presencia de Hernán Cortés le dijo: "Señor Malinche ya he
hecho lo que soy obligado en defensa de mi ciudad y no puedo más, y pues
vengo por fuerza ante tu persona y poder, toma ese puñal que tienes en el cinto
y mátame luego con él". Es famoso el episodio que relata como, después de haber
sido hecho prisionero en compañía del Rey de Tacuba, Tetlepanquetzal, a
ambos les aplican aceite hirviendo en los pies para que confiesen el sitio donde
habían escondido el tesoro de Moctezuma, y ante la súplica de aquel para que
confiese y les sea suspendido el castigo, Cuauhtémoc le responde: "¿Estoy yo
acaso en un deleite a baño?" El 26 de febrero de 1525, y atendiendo a un rumor
de alzamiento, Hernán Cortés lo mandó matar junto con su acompañante
(Enciclopedia de México, México, 1978, t. 3).
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"Huitzilopochtli y los Judas" 11 • Algunos fragmentos del texto son
poemas en prosa que recrean el día sábado de la resurrección cristiana.
La mayor parte del discurso es un diálogo imaginario entreJoséJuan
Tablada y un amigo pesimista que piensa que la guerra de los judas en
el día Sábado de Gloria es una "supervivencia de los sacrificios humanos,
un afianzamiento indestructible ... de hábitos de crueldad", a lo que
Tablada responde en boca de un tercer personaje:
Yo bendigo a todos los dioses de todos los olimpos, el azteca inclusive,
por haberme concedido el don de tener ojos y usarlos en lo que estoy
viendo ... con tus teorías eres peor que los sacerdotes aztecas, pues
aquéllos se limitaban a arrancar corazones ytú pretendes arrancarnos
las ilusiones del corazón ... !
12
XocHILHUITL
"La fiesta de las flores". Xochilhuitl en Xochimilco, significaba "la fiesta
floral en el campo de las flores". Los mitos y las leyendas de códices y
cronistas relatan que esta fiesta se encontraba íntimamente relacionada
con rituales bárbaros de sangre: "El dios de las flores, no por ser tal
dejaba de exigir el eterno tributo, el pertinaz sacrificio humano, y sobre
la seda de los cálices, sobre el oro del polen y el perfume de los nectarios,
chorreaba como siempre, la espesa y caliente sangre humana".
11
Huitzilopochtli "Colibrí del Sur" (del náhuatl uitzitlin, colibrí, y opochtli,
lado izquierdo [del sol], el sur), Dios de la guerra y guiador de los mexicas desde
el inicio de su peregrinación hasta su establecimiento en Tenochtitlán. Tiene dos
aspectos: como colibrí del sur es uno de los guerreros muertos en el campo de
batalla que, transformados en colibríes, van al paraíso del Sol en el oriente, y así
liba la miel -la sangre- de las flores preciosas que son los corazones humanos
obtenidos en la Guerra Florida ... El otro aspecto de esta deidad es el de guerrero
celeste, representado por el águila que campea en el jeroglifo de México-
Tenochtitlán y en el escudo nacional; tiene el nombre de Mexictli, el ombligo de
la Luna, o sea, el hijo de ésta. Es el Sol joven, hijo del Sol viejo, el del Poniente,
y de la Luna, la noche". Su fama de dios sanguinario se debe a que su culto
exigía el sacrificio humano de miles de prisioneros (Enciclopedia de México ... , t. 7).
Judas: Muñecos de cartón rellenos de pólvora y cohetes que eran colgados en las
calles durante la Semana Santa y quemados el Sábado de Gloria, frente a la
multitud en medio de un gran espectáculo. (FRANCISCO DE SANTAMARÍA,
Diccionario de mexicanismos, Porrúa, México, 1959.)
12
"Según Sahagún: gran fiesta que se ofrecía todos los años al dios
Macuilxóchitl, llamado también Xochipilli 'el señor de las flores'" (RÉMI
SrMÉON, Diccionario de la lengua náhuatl, UNAM-Siglo XXI, México, 2002).
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Tablada nos recuerda que las festividades aztecas, con sus costumbres
bárbaras y homicidas, siempre estuvieron regidas por ceremoniales
sangrientos. En contraste, comenta nuestro escritor que la reciente
"Fiesta de las flores debió ser sólo una fantasía de los antiguos rituales
prehispánicos".
PAISAJES
"Anunciación" es un exquisito poema en prosa que describe con
imágenes pictóricas y un tono de íntimo lirismo romántico e impresionis-
ta el presagio de la primavera en ciernes ante el desvanecimiento del
Invierno: "Los aspectos de la Naturaleza son, en estos días, paisajes al
pastel; no tienen las diáfanas veladuras de la acuarela, ni los tonos
hondos y brillantes del óleo, ni siquiera el violento claro-obscuro del agua
fuerte".
"La Diosa en su trono" es otro delicado poema en prosa en la tónica
del texto anterior, pero ahora dirigido a la mujer aconsejándole que
disfrute de los dones de la Primavera en dos sentidos: primero, como la
estación florida que es y, segundo, como alegoría de la juventud:
Cumple con los ritos de la Primavera... La Primavera piadosa te
besará en la frente, colgará de tu cuello perfumados talismanes de
amor, y cuando al caer la tarde ... vuelva a tu casa, en el jardín donde
deposites tu cosecha de flores, en tu jaula de canarios y en el chorro
de la fuente que te dé la bienvenida, reconocerás los dones de la
Primavera y las virtudes de tu alma diáfana, perfumada y sonora!
El contraste de los dos paisaje floridos, descritos anteriormente, es el
texto titulado "La nieve viajera", relato en el cual describe un suceso
inusitado en el que un día algo flotaba en la atmósfera nublada, algo
semejante a una gotita de agua, a una grajea de azúcar, algo semietéreo
y... "De pronto corrió la voz en la Ciudad de que aquello era la Nieve y
tan pronto vino, como se fue ... Y la primera del Septentrión se fue otra
vez, arrebujada en su manto de cebelina, resbalando en su ebúrneo
trineo ... Su visita fue rápida y no dejó tras de sí más que una helada
sonrisa de coqueta".
El último texto de la sección "Paisajes" se titula "Página de noviem-
bre". Se trata de un cuadro costumbrista acerca de las ya tradicionales
festividades del Día de Muertos. Además de las descripciones -"Las
ofrendas florales, las decoraciones mortuorias formando cruces, coronas,
palmas, se amontonan en el mercado de las flores"-, hay un diálogo en
el que los protagonistas son: una "mujer joven, bella, voluptuosa" y un
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grupo de indígenas que bajan a la ciudad a comprar las ofrendas para sus
muertos. El diálogo y sus actores son el pretexto para una serie de
reflexiones sobre los rituales con los que el hombre ha rendido culto a la
muerte en todas las culturas a través de todos los tiempos.
MONUMENTOS
A la sección "Monumentos" pertenece el artículo "Los templos de
México. (Arte eclesiástico}", en el que Tablada describe, en medio de un
clima semionírico, una serie de sensaciones subjetivas que surgen al
penetrar a un templo y observar una serie de elementos falsos y
superpuestos a los originales y auténticamente artísticos. En medio de un
monólogo, reflexiona acerca del pasado en el que México tuvo un arte
verdadero, no sólo en las iglesias sino también en los hogares. Señala el
saqueo de las obras de arte de los templos y el mal gusto imperante.
Con una tónica semejante a la del texto anterior, en "El pavor
colonial" Tablada explora en el subconsciente las sensaciones de "pavor"
que la ciudad de México le provocó siendo él un niño. Lo que quedaba
de la ciudad colonial, allá por 1800, le dejó sensaciones claustrales:
angustia, congoja, terror, se le clavaron en la conciencia al penetrar por
primera vez a una iglesia. Sentimientos semejantes se apoderaron del
poeta al observar la lóbrega mansión del hospicio, refugio de los niños
abandonados y huérfanos, que finalmente acabó convirtiéndose en
símbolo de pavor en la conciencia.
"Diálogo entre La Profesa y La Concordia". El diálogo entre el templo
de La Profesa y el restaurante de La Concordia 13 procede del libro de
Memorias de Tablada titulado La feria de la vida y trata de un curioso
diálogo entre ambas edificaciones en el momento en que La Concordia cae
al golpe de la piqueta, acontecimiento que el templo aprovecha para
13
El templo de La Profesa se encuentra en el Centro Histórico de la Ciudad
de México, en la esquina de Madero e Isabel la Católica, antes Plateros y San
José el Real, respectivamente. El restaurante de La Concordia se encontraba
ubicado frente al templo de La Profesa y era uno de los tantos centros de reunión
propios a la tertulia de snobs que, desde los ventanales, a la altura de la banqueta,
comían y bebían champagne ante la vista de los transeúntes de la calle de Plateros.
Al restaurante de La Concordia Tablada lo describe así en sus Memorias:
" ... mansión colonial de bermejo «tezontle», con impostas y arquitrabes de blanca
chiluca y el remate de cuya fachada angular estaba coronado por el mirador en
que se convirtió el bastión de las primeras casas fortificadas ... El caso es que el
edificio ocupado por el mundano Café y restaurante, era típico de la época y
muy superior en belleza arquitectónica al que hoy se alza en su lugar. .. ", en La
feria de la vida, Eds. Botas, México, 193 7, p. 152.
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lanzarle graves acusaciones: "vieja pecadora... tu liviandad frente a mí fue
sacrílega y abominable", ante lo cual, asumiendo los reproches, el
restaurante responde: "Sí, pequé y muero, pero fue buena mi misión. Yo
abrigué en mi seno todos los júbilos, todos los placeres, toda la alegría de
una ciudad".
En otro pequeño poema en prosa titulado "El mercado de flores'',
nuestro poeta hace un recuento del contenido que aloja el florido recinto:
camelias, rosas, tulipanes, gardenias, lirios, azucenas, claveles, amapolas,
margaritas y dalias dan vida, acompañan y sirven de marco a los
acontecimientos festivos, placenteros y alegres. En contraste, señala el
escritor, las flores blancas del Día de Difuntos llenan el mercado de flores
de una "melancólica tristeza".
En el exquisito texto lírico titulado "Guadalajara la blanca" 14 , José
Juan Tablada habla con nostalgia de que, en aras del progreso, una
fiebre de demolición está acabando con "Guadalajara la blanca" para
convertirla en "Guadalajara la muerta", la que muy pronto " ... pasará
como un fantasma, colgará como un relicario, llorará como una vieja
fuente y se deshojará como un azahar en el alma de los poetas ... "
Hablando en el mismo tono del artículo anterior, en el denominado
"El Teatro Nacional" 15 , nuestro poeta nos relata literariamente cómo el
famoso Teatro Nacional se desploma y queda convertido en un " ... triste
hacinamiento de ruinas y en un triste montón de escombros". En un
último deseo de rescatar el pasado, hace desfilar los recuerdos del coloso
que albergó la alegría de vivir, la pasión por la música y el lujo de tantos
personajes y mujeres famosas de la época.
"Los retratos de Hidalgo y Morelos" son discursos líricos totalmente
apologéticos en torno a ambas figuras. El primero de ellos inicia con la
ambientación física y psicológica que precede a las fiestas patrias en
México, para después rememorar con nostalgia a los dioses y los
14
Guadalajara. El término Guadalajara proviene del árabe wad - al- hidjara,
que significa río de piedras, y es la ciudad capital del Estado de Jalisco.
15
El Gran Teatro Nacional se llamó primeramente Teatro Santa Anna en
honor del dictador del mismo nombre. Se abrió al público en su primera función
el 10 de febrero de 1844 y se encontraba en la calle de Vergara. En septiembre
de ese mismo año, y al cambio de gobierno se llamó Teatro de Vergara, pero el
7 de diciembre de ese año, le cambiaron el nombre por el de Gran Teatro
Nacional. Durante el Imperio de Maximiliano y Carlota ( 1864-1867) pasó a
tomar el nombre de Teatro Imperial, pero a la caída del mismo, recuperó su
nombre original. En el año de 1901 fue demolido. Su fama se debe a que los
personajes más famosos del teatro, la ópera y la alta burguesía pisaron sus
escenarios.
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-11- Centro Virtual Cervantes348 ESPERANZA LARA VELÁZQUEZ
emperadores aztecas hasta llegar a los héroes de la Independencia:
Hidalgo y Morelos. Este último fue el pretexto para un segundo texto, el
cual básicamente está sustentado en una serie de divagaciones futuristas
alrededor de los sueños del poeta de ver a México, metrópoli de la
Nación, encumbrando la memoria de los héroes patrios, desde el
emperador azteca Cuauhtémoc a través de los héroes de la Independen-
cia, " ... en parques y plazas, monumentos gloriosos que con el bronce y el
mármol, y el granito formen la síntesis magnífica de la historia nacional,
consagrando sus bellezas, sus ejemplos y sus heroismos".
Entre parrafadas líricas, divagaciones y fragmentos de pequeños
poemas en prosa, los textos titulados "Viernes de Dolores" y "La Santa
Cruz" desarrollan dos espléndidos cuadros costumbristas. En el primero
de ellos, el poeta describe parcialmente los actos litúrgicos de la iglesia
católica imperantes, todavía, a principios del siglo xx. Como nota
sobresaliente, se refiere a la obscuridad del templo que sirve de marco a
la Madonna que, solitaria y vestida de luto, sobresale en el centro del
dorado retablo. En contraste, " .. .fuera del templo todo es luz y claridad"
la vida cotidiana continúa su curso. Tablada hace desfilar, en este texto
a todos los grupos sociales, desde los burgueses hasta los indígenas.
Muy semejante al texto anterior, "La Santa Cruz" recrea las
festividades en honor de este símbolo católico, en las cuales se agasaja a
los humildes trabajadores de la construcción, los albañiles: "Rara debe
haber sido la calle donde, sobre los andamios del edificio en construc-
ción, no haya culminado el símbolo cristiano, vestido de albeante banda
y ornado de flores por la devoción de los albañiles de la ciudad".
Y en el centro de un abanico de temas nacionales, Tablada incluye en
su corpus uno dedicado a Francia, su " ... amada tierra, Patria intelectual,
Musa de juventud'', texto fechado en 1906, que tituló "El 14 de julio". La
mayor parte de la narración está escrita en primera persona y sólo se ve
interrumpida, ocasionalmente, por algunos diálogos.
Los festejos en torno al 14 de julio en México le sirven de pretexto
para recordar con nostalgia que la cultura francesa, tan "bien amada"
desde su infancia, se encuentra a punto de desaparecer suplantada por
la yanki.
Divagaciones de tipo estético, filosófico y ético son las que predomi-
nan en el artículo "La muerte del Carnaval", que al fin termina fundién-
dose en la añoranza nostálgica del ayer. "El Carnaval antiguo fue ... una
verdadera fiesta galante ... un baile de máscaras en el Teatro Nacional!
.. .los disfraces sedeños, áureos, suntuosos ... ". Se duele de que todo esto, y
más, esté desapareciendo para ser sustituido por los bailes modernos.
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ESPECTROS
"La jornada de los Muertos" es una visión introspectiva, lírica y muy
personal sobre el Día de Muertos. También nos recuerda cómo, desde la
época prehispánica, el mexicano ha jugado con el concepto de la muerte
representándola en las golosinas, en los juguetes y hasta en el pan.
"La muerte de Juan Fernández" es la breve narración biográfica de
un viejo condiscipulo del poeta al que califica como " ... de nombre vulgar
y gris patronímico" y quien para colmo "hacía rimas insoportablemente
becquerianas".
En este tono, crudo y peyorativo es que Tablada desarrolla la historia
de esta figura de poeta fracasado y que hasta su muerte continuó, fuera
del tiempo, inmerso en un romanticismo "dulzarrón" cuyos "malos
versos" no traspasaron las fronteras de los bares, teatros y restaurantes.
"El bibliómano" es la semblanza del típico ser humano cuya
adquisición libresca se convierte en manía. La narración se desarrolla a
través de diálogos y descripciones con personajes ficticios. Tablada
reflexiona acerca de este personaje en los siguientes términos: "y quizás
ese bibliófilo haya sido el último aficionado de corazón, el vástago
postrero de una raza de eruditos y de obscuros artistas extinguida hoy
entre nosotros".
De factura semejante al anterior pero con una gran introducción
lírica sobre el verano, la figura de "La horchatera" sirve de pretexto para
desarrollar el cuadro costumbrista de "los genuinos 'puestos de aguas'
[que] se erigían en los contornos del jardín del Zócalo'', cuyo propósito
era calmar la sed de los transeúntes de todas las clases sociales. La
protagonista principal es la figura apodada "la horchatera", quien
preparaba las aguas "frescas por el hielo y perfumadas por el aroma de
las frutas tropicales".
"La bruja'', el asesinato de una vieja, a quien se le atribuían trabajos
de hechicería, inspiró al poeta el desarrollo de este tema. Así nos
recuerda que la magia, buena y mala tiene una larga tradición desde la
época prehispánica y que durante la Conquista sirvió para patentizar las
victorias sobre Satanás. Al final concluye: "Hoy mismo, no hay un barrio
en nuestras ciudades, ni un caserío en el territorio, donde no se esconda
una hechicera temida y venerada".
Imaginación y fantasía es lo que predomina en el último texto
titulado "Las naos de China" sobre las embarcaciones que transportaban
su preciosa carga desde Asia hasta México. Tablada hace una relación
pormenorizada de los nombres de los galeones, de la tripulación, de los
pasajeros, del armamento, de los víveres, del cargamento, así como de los
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Actas XV Congreso AIH (Vol. IV). ESPERANZA LARA VELÁZQUEZ. Las primicias de un libro inédito de...
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itinerarios, las travesías y la síntesis de las historias de algunos navíos
famosos.
Este es el panorama general del texto inédito que nos heredó Tablada
bajo el título de "Códices y estampas viejas", y que en una apretada
síntesis hemos presentado hoy ante ustedes como una primicia del libro
que muy pronto verá la luz.
ESPERANZA LARA VELÁZQUEZ
Universidad Nacional Autónoma de México
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Actas XV Congreso AIH (Vol. IV). ESPERANZA LARA VELÁZQUEZ. Las primicias de un libro inédito de...
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