El arte de hacer amigos - Cómo el Partido Comunista chino seduce a los partidos políticos en América Latina
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El arte de hacer amigos Cómo el Partido Comunista chino seduce a los partidos políticos en América Latina Juan Pablo Cardenal
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Contenidos El arte de hacer amigos 4 1 El Partido Comunista chino despliega su diplomacia 4 2 Cultivar influencias para legitimar al PCCh 6 3 Objetivo: apoyar la política exterior de China 8 4 La tentación de las élites: un modelo eficaz de desarrollo sin democracia 10 5 El Departamento Internacional: ariete de la diplomacia del PCCh 11 6 Asociaciones de amistad, el otro pilar de las operaciones de influencia 14 7 A modo de conclusión: la misión de descifrar a China 15 Anexo. Encuentros del Partido Comunista de China con partidos políticos de América Latina, 2002-2020 16
El arte de hacer amigos Cómo el Partido Comunista chino seduce a los partidos políticos en América Latina Juan Pablo Cardenal* 1 El Partido Comunista chino despliega su diplomacia de teoría política del PCCh, estos intercambios pretendían que los partidos extranjeros pudie- ran «evaluar imparcialmente los sacrificios y la En abril de 2020, pocas semanas después de que contribución de China en la lucha global contra el covid-19 comenzara a causar estragos a lo largo las epidemias y refutar las afirmaciones falsas de y ancho del planeta, el Partido Comunista chino unas pocas fuerzas políticas».4 Los esfuerzos del (PCCh) se apresuró a impulsar una declaración PCCh por difundir su versión en el extranjero fruc- conjunta de partidos políticos de todo el mundo tificaron con la citada declaración conjunta, pues, para promover la cooperación internacional contra según los medios de comunicación oficiales, fue la pandemia.1 La nota de diez puntos redacta- apoyada por 240 partidos de 110 países. Un res- da por el PCCh exhibía, detrás de una retórica paldo notable que colisiona con el hecho de que constructiva, su verdadero propósito. Por un lado, la lista de firmantes no se hizo nunca pública.5 destacaba tanto la «actitud abierta, transparente y responsable» de China como la «ayuda» ofreci- De ellos, se habrían adherido «más de 40 partidos da por el país asiático en forma de «suministros y organizaciones políticas» de América Latina,6 médicos a los países afectados».2 Por otro, recha- con los comunistas y las formaciones de izquier- zaba la «estigmatización» y los «comportamientos das a la cabeza, incluido el Foro de San Pablo.7 discriminatorios», una referencia implícita a China Una lealtad, fronteriza en ocasiones con la pleite- en medio de las críticas internacionales que ya sía,8 que Pekín envuelve en una retórica de amis- por entonces recibía el régimen comunista por su tad perfectamente calculada: «En tiempos difíciles encubrimiento del virus. se comprueba la verdadera amistad», apuntó Fu Jie, vicedirectora del Buró de América Latina y el No fue la única iniciativa del PCCh en relación con Caribe del Departamento Internacional del Comi- la crisis pandémica. En el marco de la campaña de té Central. «Los intercambios —proseguía— han propaganda global emprendida por Pekín para profundizado la amistad, el entendimiento y los eludir su responsabilidad,3 el PCCh compartió apoyos mutuos» con los partidos políticos lati- en aquellas semanas su experiencia sanitaria y noamericanos. En el lenguaje del régimen chino, mantuvo encuentros virtuales y correspondencia la amistad es siempre política y tiene significado con 400 partidos políticos. Según Qiushi, la revista de relación estratégica, no personal y desintere- sada.9 Una asimetría que no siempre es evidente * El autor quiere reconocer a Sinopsis su valiosa ayuda para pro- para sus interlocutores latinoamericanos. porcionar acceso y comprensión a las fuentes en mandarín. 4
El arte de hacer amigos El covid-19 ha permitido al PCCh consolidar una Latina. Hoy, sin distinciones ideológicas de ningu- relación prominente con sus pares regionales. na clase, tiene relación formal con unos 130 par- Pero, por mucho que estos vínculos estén fuera tidos11 y organizaciones políticas. Su afinidad po- del radar y pasen mayormente inadvertidos para lítica con la progresista Conferencia Permanente buena parte de las élites políticas, académicas de Partidos Políticos de América Latina y el Caribe y periodísticas de América Latina, los contac- (COPPPAL), el izquierdista Foro de San Pablo y el tos existen desde hace décadas. El primero en Comité de la Internacional Socialista para América hacerlo fue el Partido Comunista brasileño en Latina y el Caribe, no le ha impedido establecer 1953, solo cuatro años después de la fundación también relación con la liberal-conservadora de la República Popular, iniciando así un goteo de Unión de Partidos Latinoamericanos (UPLA) o con visitas de delegaciones comunistas latinoamerica- la Organización Demócrata Cristiana de América nas que llevó a una veintena de ellas a establecer (ODCA). En ellas hay representados 226 partidos relaciones antes del final de la década. Afinidades políticos y organizaciones regionales. ideológicas aparte, la proximidad actual del PCCh con sus camaradas latinoamericanos se remonta Las relaciones institucionales del PCCh con sus a aquella época en la que, gracias a ese vínculo, contrapartes de América Latina se encauzan, China pudo en parte sortear su aislamiento del principalmente, a través de visitas de delegacio- mundo occidental. nes de miembros de partidos políticos a ambos lados del Pacífico, así como de invitaciones para Sin embargo, con el cisma sino-soviético y la viajar a China con gastos pagados. Por iniciativa consiguiente escisión en el comunismo mundial, de la parte china, organizan también conferencias la mayoría de esos mismos partidos latinos se y seminarios sobre las temáticas prioritarias en la alinearon sin reservas con los soviéticos y rom- agenda de Pekín, concurren recíprocamente a sus pieron con el PCCh. Emergieron así los reproches congresos partidistas y promueven la capacita- cruzados: el partido chino acusó de «revisionis- ción —también con financiación china— de jóve- tas» a sus antiguos aliados latinoamericanos y nes líderes y cuadros latinoamericanos en el país estos al PCCh de «hereje».10 No fue hasta 1979 asiático. En el contexto del covid-19, la mayoría de que el Partido Comunista mexicano, en el 50 ani- estas iniciativas han sido sustituidas por encuen- versario de su fundación, restableció relaciones tros virtuales bilaterales o multilaterales, lo que con sus correligionarios chinos, aunque tuvo que ha multiplicado la frecuencia de encuentros y el pasar casi otra década antes de que un segundo número de participantes. partido comunista regional, el cubano, hiciera lo propio en 1988. Asimismo, en el contexto del Por la propia naturaleza de las videoconferen- deshielo político y diplomático que siguió a la cias, el alcance de los eventos del PCCh como su visita del presidente Nixon a China en 1972, se visibilidad mediática son ahora significativamente abrió la veda para que los partidos no comunistas mayores, lo que contribuye a satisfacer dos de las establecieran también vínculos con el PCCh. motivaciones principales de su diplomacia inter- partidista. Por un lado, proyectar una imagen po- El primero en hacerlo fue el Partido Revoluciona- sitiva de China en el exterior y, por otro, legitimar rio Institucional (PRI) del México, en 1979, al que internacionalmente al partido que allí monopoliza siguieron un año más tarde el Partido de Acción el poder. Según datos del Departamento Inter- Democrática (AD), de tendencia socialdemócrata y nacional del Comité Central, el PCCh mantuvo al el democristiano Comité de Organización Política menos 326 encuentros con partidos políticos y Electoral Independiente (COPEI) de Venezuela legisladores de los parlamentos latinoamericanos y, poco después, el Partido Conservador Colom- entre 2002 y 2020, a una media de 18 citas por biano. Desde entonces y como consecuencia de año. En plena pandemia, celebraron 24 contac- la creciente importancia económica y política de tos y encuentros entre enero y octubre de 2020 China como jugador global, el PCCh ha logrado (ver anexo).12 Con 400 actividades organizadas al consolidar su despliegue diplomático en América año con otras formaciones extranjeras, es difícil 5
imaginar a otro partido en el mundo realizando tivas que se derivan del meteórico ascenso global un esfuerzo tan colosal.13 de China, a la vez que aspira a contrarrestar lo que los líderes chinos creen que es un discurso de valores hegemónico dirigido a fomentar los 2 para Cultivar influencias legitimar al PCCh intereses de Occidente y a proyectar una imagen negativa de China que difunde la prensa occiden- tal. Divulgar una imagen amable de China y promover la equivalencia moral entre el PCCh y los partidos Ejecutada a golpe de talonario, la estrategia se políticos democráticos de Occidente son dos de implementa a través de programas que favorecen los incentivos que, junto con apoyar sus objetivos la creación de redes y vínculos personales, ya sea de política exterior y contribuir a poner los cimien- estableciendo nexos institucionales duraderos tos de un eventual cambio en el orden mundial, en los ámbitos político, académico, mediático y explican el despliegue diplomático del PCCh en cultural, o por la vía de seducir y atraer a las élites torno a sus homólogos políticos de América Latina locales para que apoyen la causa y los intereses de y del resto del mundo. Ahora bien, es importante China. Aunque inspirado, supervisado o ejecutado entender que este impulso forma parte de una por el PCCh, a este esfuerzo se apuntan también estrategia más amplia cuya finalidad es que el país distintos órganos del Estado y otras entidades más asiático gane influencia política en el extranjero. periféricas en la estructura del partido-Estado. El caso de América Latina es paradigmático. En la órbita específica de la diplomacia política, la organización de la cumbre en Pekín que acogió a Con su estrategia internacional de salir afuera, finales de 2017 a más de 300 representantes polí- China era a principios de siglo un jugador econó- ticos de 120 países, es buen ejemplo del afán y de mico más bien secundario en el continente. Dos los recursos que las autoridades comunistas están décadas después se ha convertido por derecho dispuestas a invertir. En ella, Xi Jinping anunció que propio en el principal socio comercial de un buen el PCCh invitaría a China a 15.000 políticos de todo número de países latinoamericanos en términos el mundo en el siguiente lustro. de inversión y comercio, concesión de préstamos y construcción de infraestructuras. Una ofensiva Estas invitaciones tienen el propósito funda- económica —recordémoslo— liderada por las em- mental de exponer a los visitantes extranjeros presas estatales gracias a los recursos financieros a la propaganda del régimen, para recabar con del Estado. Por ello, entre las élites económicas y ello su aval legitimador. Así ocurrió en la citada políticas latinoamericanas el gigante asiático es cumbre, al prestarse los partidos democráticos percibido no solo como ineludible, sino además a la ceremonia propagandística con su adhesión como una fuente de oportunidades que otros no a una aduladora declaración conjunta formula- pueden ofrecer. Este es un poderío económico ya da por el PCCh: «Elogiamos el enorme esfuerzo consolidado y que no va a cambiar. y la gran contribución del PCCh y de su líder Xi Jinping para construir una comunidad para un A la influencia política que resulta de su supre- futuro compartido y un mundo pacífico», rezaba macía económica Pekín agrega el empuje de el documento.15 Medio año después, 500 repre- su estrategia de poder blando con característi- sentantes de 200 partidos de un centenar de cas chinas. Aunque este tipo de poder se basa países asistieron a otra puesta en escena similar, parcialmente en la persuasión y en la atracción, esta vez en Shenzhen. Aunque los partidos ex- de acuerdo con la definición clásica que Joseph tranjeros crean que con su presencia y rúbricas Nye hizo del concepto, no faltan los autores que arriesgan poco capital político,16 la munición precisan que se trata en verdad de un poder inci- sirve a Pekín para generar un consenso global a sivo que incorpora la nocividad y los valores que su favor y para contrarrestar a quienes ven con emanan de su sistema autoritario.14 Dicho plan reservas la creciente influencia internacional del está destinado a corregir las percepciones nega- gigante asiático. 6
El arte de hacer amigos Foto: Engin_Akyurt, pixabay.com También ocurre a escala latinoamericana. Inte- con los cuadros juveniles de los partidos latinoa- grado en el programa de la cita de Shenzhen se mericanos.19 celebró el Segundo Foro de Partidos Políticos China-Comunidad de Estados Latinoamericanos Los invitados a visitar China cubren todo el es- y Caribeños (CELAC), con la participación de 80 pectro político, pero son muy estratégicos en la representantes de 58 partidos regionales. En la selección: desde gobernantes en activo y exman- declaración oficial los firmantes latinoamerica- datarios a miembros de partidos en el poder o nos expresaron su «aprecio» por el compromiso en la oposición, pasando por parlamentarios en de la parte china de invitar anualmente a más activo, dirigentes de gobiernos locales o jóvenes de 200 cuadros partidistas de la CELAC entre políticos llamados a jugar roles relevantes en el 2019 y 2021.17 Una promesa que tenía otro an- futuro. Según un latinoamericanista de la Acade- tecedente: en 2015, durante la Primera Reunión mia China de Ciencias Sociales, los vínculos son del Foro de Partidos Políticos China-CELAC orga- tan estrechos que algunos líderes de partidos nizada en conjunto con el Movimiento Alianza políticos latinoamericanos incluso han llegado a PAIS de Ecuador, el anfitrión proclamó que ser «invitados a pasar sus vacaciones en China».20 invitaría a 1200 cuadros latinoamericanos en De hecho, la efectividad de esta estrategia de misiones de estudio e intercambio.18 Ello ocurría captación de las élites políticas parece indiscu- a la vez que la Liga de la Juventud Comunista de tible a tenor de otro dato ilustrativo, publicado China organizaba foros y estrechaba vínculos en 2012: China había invitado en esa fecha a una 7
veintena de dirigentes políticos suramericanos por todo el continente. La luna de miel de la que posteriormente fueron elegidos presidentes clase política latinoamericana con sus homólo- de sus naciones.21 gos comunistas no es ajena al desconocimiento que, con contadas excepciones, rodea a las élites Esos viajes a China con gastos pagados tienen regionales en relación con China, su historia, su efectos hipnóticos en muchos de los invitados. capitalismo de Estado y modelo de desarrollo o la Vuelan en clase business, los alojan en hoteles de naturaleza y modus operandi del PCCh. Este vacío cinco estrellas y son agasajados con las mejores de conocimiento ofrece a la formación comunis- atenciones de la legendaria hospitalidad china. ta la oportunidad de monopolizar, sin apenas Pero lo que verdaderamente impacta en ellos es interferencias, el relato de la China actual. Lo la combinación de, por un lado, la grandiosidad divulgan a través de un ambicioso programa de de China, con sus rascacielos de neón, su vibrante visitas para que los dirigentes políticos regionales atmósfera comercial, sus monumentos míticos reciban capacitación en China. Un aprendizaje que y su cultura enigmática; y, por otro, las cifras «permite comprender la construcción de un pue- del llamado milagro chino, incluido el relato de blo» y concluir que «el PCCh es un partido confia- la transición desde el maoísmo hasta nuestros ble», en palabras de Javier Miranda, presidente días, las imponentes infraestructuras, su éxito en del Frente Amplio de Uruguay, uno de los aliados la erradicación de la pobreza y la guinda de los regionales del PCCh. Una camaradería fraguada millonarios chinos o la próxima llegada de China en sus tres viajes a China en sólo dos años y en a la Luna. «A los mediocres los compran llevándo- su trato con varias delegaciones comunistas que los a China, donde les enseñan la majestuosidad visitaron Montevideo.22 del país. Si tienes poco mundo, caes de rodillas», apunta un representante político latinoamericano Paradójicamente, distintos estudios apuntan que que asistió a uno de esos viajes. la mirada de las poblaciones latinoamericanas es más crítica que la de sus élites, ya que perciben De igual modo, uno de los invitados al Segundo que el rol de China en la región puede resultar, Foro de Partidos Políticos China-CELAC, en Shen- más que en un crecimiento y prosperidad sosteni- zhen, califica de «impresionante» todo lo que pu- dos, en una nueva dependencia.23 En este senti- dieron ver y todo lo que les contaron en perfecto do, que la clase política latinoamericana vea su español, empezando por la propia evolución de la relación con Pekín a través del prisma del realismo ciudad que acogió el foro, que pasó en apenas tres político y de las oportunidades que puedan surgir décadas de ser una pequeña aldea de pescadores se traduce, inevitablemente, en una ausencia casi a una moderna metrópoli de 13 millones de habi- total de crítica con respecto a la naturaleza autori- tantes al otro lado de la frontera con Hong Kong. taria del régimen chino, a la violación de los dere- Visitaron también una de sus joyas de ingeniería, chos humanos, a los excesos detrás de las inversio- el puente de 55 kilómetros que une Hong Kong nes regionales, a las condiciones de sus préstamos con Macao, así como la sede la empresa Tencent o a la asimetría en la relación comercial. No objetar y uno de los primeros laboratorios del capitalismo nada de lo anterior implica una legitimación tácita (llamados Zonas Económicas Especiales) en Zhuhai. del sistema chino de partido único. «Impresionaba por comparación con nuestros países. Nos vendían su modelo de desarrollo implí- 3 Objetivo: citamente a través de todo lo maravilloso que nos apoyar la política enseñaban; no necesitaban hacerlo explícito pero exterior de China proyectaban la idea de que las cosas se pueden hacer si hay voluntad política», explica. Legitimar al PCCh para ser visto como un respe- table actor internacional y difundir una imagen Esta fabulosa red de amistades informales conce- positiva de China no son los únicos motivos por de a los comunistas chinos un tesoro estratégico los que el PCCh se relaciona activamente con sus en forma de interlocutores leales e influyentes pares latinoamericanos. Otro incentivo no menos 8
El arte de hacer amigos importante es apoyar los objetivos diplomáticos y relaciones diplomáticas con China. Académicos de política exterior de la República Popular. Su rol chinos se refieren a que muchos de los líderes no es subordinado. Al contrario, desde la toma de que fueron invitados a China, al regresar a sus poder de Xi Jinping y especialmente desde el XIX países, «presionaron a sus gobiernos para que Congreso Nacional del PCCh de 2017, el partido reconocieran a la República Popular». El mismo tiene un control más directo sobre la agenda esquema se repitió a lo largo de las siguientes exterior, lo que ocurre en detrimento del Ministe- décadas.24 rio de Asuntos Exteriores y de otros órganos del Estado. En este contexto, concede también mayor Así, el PCCh ha mantenido al menos 38 encuentros protagonismo a la relación con los partidos desde 2002 con los cuatro países centroamerica- políticos extranjeros, para que estos entiendan y nos que, sucesivamente a partir de 2007, decidie- respeten los intereses y valores que el régimen ron romper con Taipéi y establecer lazos diplomá- considera irrenunciables. ticos con China: Costa Rica, República Dominicana, El Salvador y Panamá. Estos contactos sirvieron en En consecuencia, el despliegue de los tentáculos su momento para asfaltar el giro diplomático, con diplomáticos del PCCh por toda América Latina el mandatario costarricense Óscar Arias a la cabe- ha sido considerable, aunque desigual. Ha enta- za, y después contribuyeron a consolidar la nueva blado relaciones más sólidas y frecuentes con los relación. En Panamá, país clave para China por países que para Pekín son más importantes, del sus intereses comerciales y geoestratégicos allí, el mismo modo que globalmente prioriza su aten- PCCh mantiene con el oficialista Partido Revolu- ción a Japón, Rusia, Vietnam, India y otros países cionario Democrático (PRD) «lazos muy estrechos de su periferia, a los que dedica mayores esfuer- y afectuosos» que se remontan con anterioridad zos porque la relación con todos ellos es con al establecimiento de la relación diplomática.25 En frecuencia turbulenta. De este modo, la relación el contexto del covid-19 celebraron un seminario con Cuba, único país del continente gobernado virtual bilateral de tres días de duración, al que por un partido comunista clásico, tiene valor por asistieron 60 miembros de ambos partidos, en el razones históricas y geopolíticas y, por tanto, li- que no faltó la donación china de rigor en forma dera los contactos con el PCCh en las dos últimas de mascarillas y material sanitario.26 décadas (ver anexo). También han sido periódi- cos los contactos con las potencias económicas Las relaciones políticas del PCCh en el continente de la región y con los países ricos en recursos hispanoamericano son también relevantes en naturales, en especial con Brasil, México y Argen- Paraguay, único país sudamericano que recono- tina, mientras que la intensidad de los contactos ce a Taipéi, pues allí la interlocución con China es con Venezuela es fruto de los lazos económicos y a través de los partidos por no existir relaciones de la afinidad geopolítica con Caracas. formales. En plena oleada pandémica, el izquier- dista Frente Guasú (FG), tercer partido nacional Ejemplo de cómo la actividad interpartidista liderado por el expresidente Fernando Lugo, internacional del PCCh sirve para apuntalar sus instó en abril de 2020 al Ejecutivo paraguayo a intereses geopolíticos es la relación cercana que establecer «inmediatamente relaciones diplomá- cultivó con partidos de los países aliados de Tai- ticas» con Pekín y proponer al país asiático un wán en Centroamérica. Por la trascendencia que convenio de «cooperación e intercambio de bie- para Pekín tiene el reconocimiento internacio- nes y servicios chinos para enfrentar la epidemia nal de una sola China, esos encuentros, aunque del coronavirus a cambio de materias primas discretos, fueron particularmente importantes agrícolas y alimentos excedentes de Paraguay». durante los años en los que Pekín perseguía acti- La moción formal en el Senado, la primera de su vamente el aislamiento diplomático de Taiwán. El clase presentada en Paraguay, fue rechazada. PCCh mantuvo sesiones de trabajo con los prin- Pero dejó un claro rastro: «hay una conexión cipales partidos de Bolivia, Nicaragua y Uruguay directa entre la relación de cercanía de Lugo con cuando, en los años ochenta, se fraguaban sus el PCCh y la iniciativa legislativa presentada por 9
el FG», apunta una fuente política en Asunción y en la que participaron 200 representantes de 70 que habló a condición de anonimato.27 partidos políticos de 16 países latinoamericanos. En ella, el PCCh se refirió al deseo de Pekín de Queda claro, por tanto, que las relaciones inter- compartir su experiencia y programas de alivio de partidistas del PCCh no son meramente protoco- la pobreza para ayudar a los países latinoameri- larias, sino que en ellas asume el rol de apoyar, canos en dicho desafío. Música celestial para los si bien en un entorno más flexible e informal, los oídos de sus interlocutores que, apenas tres se- objetivos e intereses internacionales de China. La manas después, volvió a sonar en otro seminario estrategia arroja réditos: en 2016, en un artículo ante 400 representantes políticos, diplomáticos publicado en Qiushi, el PCCh se atribuyó el éxito y mediáticos de un centenar de países en vías de detrás del apoyo que 240 partidos políticos y 280 desarrollo. Tras insistir en la idea de que «el lide- think tanks y ONG dieron a la posición de China razgo del PCCh es la garantía fundamental» para en su disputa de soberanía en el Mar de la China aliviar la pobreza, Song Tao se refirió a «la sabidu- Meridional.28 En junio de 2020, en el marco de ría de China» al elogiar la contribución de China al una videoconferencia sobre el covid-19 con varios mundo por su capacidad para reducir de pobre- partidos comunistas latinoamericanos, el jefe del za.30 El propio Xi Jinping apuntó en un discurso de departamento internacional del PCCh, Song Tao, 2017 que el socialismo con características chinas aprovechó la polémica generada unos días antes «abre un camino nuevo para la modernización de por la aprobación de la Ley de Seguridad Nacio- otros países en desarrollo».31 nal de Hong Kong para trasladar la versión del partido y concluir tajante que el PCCh «se opone Este discurso tan directo de ensalzamiento del resueltamente a toda interferencia en los asuntos modelo chino ante sus contrapartes latinoameri- internos de China».29 canas contrasta con los mensajes ideológicamen- te mucho más prudentes que difunde en otras regiones, en especial en el mundo occidental. Es 4 Laun tentación de las élites: modelo eficaz de desarrollo sin democracia el caso en Europa Central, donde el PCCh evita in- tencionadamente cualquier referencia a las bon- dades del comunismo, de mal recuerdo en tantos países de la órbita soviética, y opta por vincular su Mensajes políticos de esta índole, en clave do- dialéctica a los lazos de amistad, la cooperación méstica o internacional y adaptados a las distin- económica y el conocimiento cultural. Tiempo tas audiencias extranjeras a las que se dirigen, atrás, el PCCh y la diplomacia china se esforzaban son —de hecho— cada vez más habituales. La por articular un discurso amable que no fuese citada conferencia multilateral organizada por el percibido como político por sus interlocutores. Se PCCh con sus camaradas comunistas, que pivotó mostraban incluso receptivos a aprender acerca alrededor de la supuesta «superioridad de los de los sistemas políticos y los modelos de desa- valores de los partidos comunistas» en la lucha rrollo de otros países. Solo insistían, en defensa contra el covid-19, ilustra perfectamente la carga propia, en la idea de que «en el mundo no existe ideológica que el PCCh trata de insuflar a sus ac- ningún modelo de desarrollo universalmente apli- tividades interpartidistas en América Latina. Una cable»32 y en la necesidad de evitar las «injeren- exaltación del modelo autoritario chino y de las cias» exteriores. fortalezas del partido único que los dirigentes del PCCh hacen extensible también a la lucha para Ahora, tras cuatro décadas de crecimiento verti- erradicar la pobreza, una narrativa con induda- ginoso al abrigo del llamado capitalismo rojo, los ble recorrido en América Latina y en el resto del líderes comunistas no solo están convencidos mundo en desarrollo. de que su modelo es el idóneo, sino también de que el occidental no es mejor. Y, por tanto, a la Este formato se repitió en la cumbre mixta vir- vez que el régimen promociona de forma subli- tual-presencial celebrada en septiembre de 2020 minal su modelo, se abren paso críticas cada vez 10
El arte de hacer amigos más explícitas contra el «anticuado» sistema de Es, en el lenguaje del régimen comunista, la globa- partidos democrático-occidental que «solo repre- lización 2.0. O lo que es lo mismo: «una comunidad senta a una minoría selectiva» y cuyos defectos de futuro compartido para la humanidad», según están «destruyendo la sociedad» occidental.33 Los rezaba la declaración conjunta a la que tan ale- supuestos éxitos de Pekín en su batalla contra el gremente se adhirieron las formaciones políticas covid-19 y la pobreza sirven de coartada al PCCh extranjeras que acudieron al anteriormente men- para exhibir ante terceros el buen ejercicio de sus cionado foro de partidos políticos en Pekín en 2017. responsabilidades e «iluminar al mundo entero». Por ello, desde el XIX Congreso comunista, el De- Mucho del creciente rechazo de Pekín a las recetas partamento Internacional pone toda la carne en el occidentales aconteció con la llegada al poder de Xi asador para promocionar la Nueva Ruta de la Seda Jinping en 2013 y se plasmó en una circular interna y sumar adeptos a la iniciativa. Lo hace, en primer del Comité Central de ese año, conocida también lugar, a través de multitud de conferencias ad hoc como el Documento número nueve.34 Un rechazo organizadas por el China Center for Contemporary que incluye una retórica cada vez más agresiva. World Studies (CCCWS, en sus siglas en inglés), su think tank orgánico, y por otras entidades de perfil En dicha circular se rechazan de plano, por académico que, por mucho que a ojos de sus inter- «falsas», las tendencias ideológicas de corte locutores extranjeros tengan apariencia de socie- occidental —entre otras, las democracias cons- dad civil, están bajo el control directo del partido.36 titucionales, los valores universales y los dere- Y, en segundo lugar, divulgando «a una escala sin chos humanos, la sociedad civil o la libertad de precedentes» dicha temática en los encuentros prensa— y se prohíbe su defensa a los cuadros bilaterales con sus homólogos de América Latina y del partido.35 Este documento, corroborado por de otras regiones en desarrollo.37 la actuación y narrativas tanto del PCCh como del Estado chino, es un claro indicio de que la Todo este despliegue, conducido por el PCCh y segunda potencia económica del planeta no será, destinado a convencer al mundo en desarrollo al menos a medio plazo, una democracia liberal. de las bondades del proyecto, es visto por ciertos En América Latina y en el mundo en desarrollo, e observadores como una versión contemporánea incluso en ciertos ámbitos de Occidente, no faltan de la táctica maoísta de usar el campo para rodear voces entre las élites que ven en la modernización las ciudades. Una alegoría del acorralamiento del de China de los últimos cuarenta años la prueba enemigo que tendría la aspiración de usar a sus evidente de que el desarrollo sin democracia es aliados en el mundo en desarrollo para cercar y posible. A esta idea se suma la percepción de que vencer al enemigo occidental.38 las democracias no están siendo capaces de dar respuesta a los desafíos de nuestro tiempo. Precisamente en este contexto es que hay que descifrar el afán del PCCh por impulsar el proyec- 5 El Departamento Internacional: ariete de la diplomacia del PCCh to estrella de la diplomacia de Xi Jinping: la Inicia- tiva de la Franja y la Ruta, conocida también como En el tercer seminario celebrado en 2020 entre la Nueva Ruta de la Seda. Esta iniciativa, que el PCCh y el Partido Justicialista (PJ) argentino, contempla la construcción de infraestructuras a el antiguo canciller de Cristina Kirchner y actual gran escala para crear corredores comerciales en presidente de la Comisión de Relaciones Exterio- el mundo en desarrollo, se presenta oficialmente res del Senado, Jorge Taiana, comunicó al jefe del como un proyecto de desarrollo global y colabo- departamento internacional del partido chino que rativo con oportunidades para todos. Lo que no la expresidenta nacional negociará la adhesión se dice es que, con sus instituciones financieras de Argentina a la Iniciativa de la Franja y la Ruta. afines a Pekín, es también un plan para sentar El anuncio no sorprende tanto por la decisión de las bases de un nuevo orden mundial alternativo Buenos Aires de sumarse a la alianza china, que pa- bajo la órbita de China. rece cantada visto el rumbo de la relación bilateral 11
Foto: Engin_Akyurt, pixabay.com en los últimos años, como por el hecho de que se encuentros celebrados entre ambos en 2020, in- hiciera en el contexto de un encuentro interparti- cluida la donación de 50.000 mascarillas. Todo ello dista. Ello pone de manifiesto el papel protagonista evidencia —en palabras del propio PJ— su sintonía del Departamento Internacional en la promoción en multitud de asuntos: desde su concepción de la de la Iniciativa de la Franja y la Ruta y, más genéri- justicia social hasta el multilateralismo. camente, el rol de guía que ejerce en apoyo de los objetivos de política exterior de China. Una amistad y sintonía modélicas en tanto que sirven cabalmente a lo que el PCCh espera de sus El Departamento Internacional es uno de los aliados políticos internacionales, sobre todo en cuatro órganos que cuelgan del Comité Central cuanto a la legitimación que ofrecen al régimen. del PCCh. Tiene entre sus cometidos la responsa- Una hermandad labrada a lo largo de los años bilidad de establecer vínculos diplomáticos con los pero que recibió un impulso decisivo en 2016, partidos políticos de todo el mundo, labor para la cuando el diputado nacional José Luis Gioja se que no escatima esfuerzos ni recursos y que lleva a hizo con la presidencia del PJ. Desde ese año, seis cabo de acuerdo con las motivaciones descritas en delegaciones del partido argentino viajaron a los párrafos anteriores. Lo más visible de su acti- China por invitación del PCCh y con la financiación vidad son —sin duda— las cumbres, conferencias, de este para conocer in situ las singularidades su seminarios, visitas y encuentros multilaterales y sistema político-económico. Es en este ambiente bilaterales que organiza para entablar una relación de camaradería política entre las dos formaciones cercana con sus homólogos foráneos. Ejemplo que debe entenderse el blanqueamiento público en América Latina de cuán fructíferos pueden ser que los dirigentes del PJ hacen, con inusitada fre- esos lazos políticos es, precisamente, su luna de cuencia, de su aliado autoritario. El senador Taia- miel con el PJ argentino. Una amistad cimentada na, viajero frecuente al país asiático, se apuntó a en los últimos años y reforzada con múltiples la teoría de que el virus «circulaba mucho antes» 12
El arte de hacer amigos de que estallara el brote en Wuhan, eximiendo Aunque la punta visible del iceberg sea su interac- con ello a China de su supuesta responsabilidad. ción pública con sus aliados políticos extranjeros, Su colega Gioja llegó incluso más lejos: «China es por debajo de la línea de agua el PCCh realiza una democracia a su estilo», aseguró.39 actividades de influencia autoritaria. En el extranje- ro, las llamadas operaciones del frente unido tienen No fue un lapsus: su correligionario Francisco Ca- la misión de manipular, en beneficio del partido, fiero, actual secretario de Asuntos Internacionales a actores políticos y de otra índole para recabar para la Defensa con una larga vinculación a China legitimidades, gestionar potenciales amenazas o que se remonta a su presidencia en el think tank movilizar a sus simpatizantes.41 El blanco de sus CLEPEC y a su vicepresidencia en COPPAL, justificó operaciones son, por un lado, las diásporas chinas así los lazos de su partido con el PCCh: «La línea en los países receptores, a las que se incentiva con- política del PJ es la de cooperar con los distintos venientemente para que participen de forma ac- partidos democráticos del mundo». Pese a la tiva en apoyo del PCCh; y, por otro, las influyentes buena relación con el oficialismo, los comunistas personalidades nacionales con especial atención a chinos, maestros en el arte de forjar complicida- los actores políticos, aunque no en exclusiva. Lle- des con partidos de todo el espectro ideológico, vadas a la arena política, estas actividades ponen tendieron puentes también con la formación de el foco en la construcción de relaciones al objeto centroderecha Propuesta Republicana (PRO). En de apropiarse y manipular a las élites, a individuos medio de elogios cruzados, delegaciones de am- influyentes y a organizaciones para moldear sus bos partidos sobrevolaron al menos siete veces discursos y su toma de decisiones.42 el Pacífico entre 2016 y 2018. El presidente del PRO, Humberto Schiavoni, rebatió en un artículo Desde que Xi Jinping tomó el poder, no solo el en Clarín titulado «China, brújula para nuestro Departamento Internacional ha salido fortale- desarrollo» a quienes cuestionaban el vínculo en- cido para llevar a cabo su misión de forjar un tre dos partidos ideológicamente incompatibles: consenso favorable a Pekín entre los partidos «No existe tal contradicción. Este tipo de discurso políticos extranjeros. El trabajo del frente unido, surge del prejuicio», escribió. que ejecuta específicamente el Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD, en sus siglas en El ejemplo de Argentina no es el único en América inglés) pero que es «tarea fundamental» de todos Latina pero sí uno de los más reveladores de la los órganos del PCCh y de cualquier militante, llegada que tiene el Departamento Internacional también se ha consolidado. «El trabajo diplomá- con la clase política local. El jefe de dicho departa- tico del Departamento Internacional en apoyo de mento, Song Tao, no oculta que el trabajo externo las estrategias de frente unido fueron bastante del partido ha jugado un «papel sobresaliente y exitosas con Jiang Zemin y Hu Jintao. Pero es con eficaz» en la diplomacia china, exhibiendo «venta- Xi Jinping que existe una agresiva política para jas únicas» para orientar la política internacional impulsar las ambiciones geoestratégicas de la al servicio de los intereses neurálgicos del PCCh Franja y la Ruta y el “destino común para la hu- y de la nación.40 Ello no es óbice para que este manidad” dominado por China», apunta Charles órgano comunista disfrute de una imagen no Burton, especialista en el PCCh en el Macdonald- agresiva y hasta benévola a los ojos de sus con- Laurier Institute. Una política que «ha sido trapartes foráneas, pues basa la interacción con reforzada con su diplomacia del guerrero lobo», ellas en la persuasión y la cortesía. Sin embargo, continúa, en referencia a la creciente agresividad es importante entender que su quehacer no se diplomática de Pekín. «China ya no es amable en puede deslindar del repertorio de actividades de sus relaciones internacionales. Sus líderes han influencia internacional, algunas mucho menos abandonado el poder blando en favor del poder amables, que se realizan y proyectan desde el incisivo. La era de la “amistad recíproca” ha finali- partido. Que no sea evidente para sus interlocuto- zado con Xi Jinping», añade. res no significa que el Departamento Internacio- nal no participe de dicho engranaje. 13
6 Asociaciones de amistad, el otro pilar de las operaciones de influencia la luz casos en los que queda retratada la firmeza con la que actúa el país comunista, normalmente a través de su personal diplomático, cuando las cosas no discurren por los derroteros esperados. Además del Departamento Internacional del PCCh, Uno de estos casos ocurrió en Perú durante la una organización más difícil de descifrar pero con- cumbre de la APEC de 2016, cuando Xi Jinping vertida en otro pilar de las operaciones políticas fue galardonado con la Medalla de Honor de la del frente unido juega también un rol determinante Gran Cruz del Congreso peruano. Marco Arana, en forjar alianzas tácticas con los políticos extran- congresista del izquierdista Frente Amplio, objetó jeros. Responde, entre un complejo entramado de la distinción por la naturaleza política del régimen asociaciones de amistad de toda índole, al nombre chino y por «los riesgos del neocolonialismo chi- de Asociación del Pueblo Chino para la Amistad no». En medio de la unanimidad de clase política con Países Extranjeros (CPAFFC, en sus siglas en peruana en favor de China, la postura díscola inglés) y tiene la misión de entablar relación tanto del congresista provocó la reacción del embaja- con los grupos de amistad con China creados en dor chino, quien en una reunión «excesiva en lo los parlamentos extranjeros como con los gobier- protocolario» le acusó de «no valorar adecuada- nos locales, entre otras funciones.43 Es una entidad mente la importancia de la inversión china en un híbrida: por un lado, está bajo el Consejo de Estado momento difícil para la economía peruana» y le y es gestionada por el Ministerio de Asuntos Exte- conminó a no inmiscuirse en los asuntos inter- riores, aunque no subordinada a él; por otro, como nos de China.46 La relación con Pekín es estra- corresponde a una «organización del pueblo», es tégica para Perú: el gigante asiático es, a la vez, muy próxima al PCCh.44 su primer socio comercial y el mayor inversor, dominando —entre otros— la minería y el sector Prueba de ello es que la CPAFFC ha estado tra- petrolero. dicionalmente dirigida por los llamados jóvenes príncipes (princelings, en inglés), los descendientes El episodio no acabó ahí, pues el diplomático dio de los líderes históricos del PCCh, lo que convierte con otra acción posterior la medida exacta del va- a la entidad en núcleo duro del partido. El analista lor que China concede a las relaciones que cultiva Jichang Lulu la define como «la principal organiza- en el ámbito legislativo. De la mano del fallecido ción de “diplomacia del pueblo” en el sistema de expresidente peruano Alan García, el Partido relaciones exteriores del PCCh», cuyo modus ope- Aprista Peruano (APRA) se había convertido en el randi discurre por vías oficiosas para promocionar principal interlocutor y aliado del PCCh en Perú. la diplomacia oficial. Lo más visible de su actividad, Gracias a la relación cultivada, miembros del que forma parte del trabajo del frente unido, es APRA y del centro de estudios vinculado a dicho identificar y cultivar a élites políticas extranjeras partido eran invitados periódicamente a China, para que divulguen las narrativas del partido, des- al tiempo que recibía también donaciones del víen las críticas negativas para la imagen de China PCCh.47 Un ascendente que el embajador apro- y exhiban las virtudes del PCCh. Al calor de estos vechó para lanzar al APRA una clara advertencia, objetivos, en la arena política el foco se centra en pese a que quien había amenazado con realizar mantener una relación cercana con los grupos de una protesta contra Xi fue la bancada del Frente amistad con China creados en los parlamentos na- Amplio. Si ocurría cualquier incidente en Lima, cionales. Esta labor es compartida con una gama avisó, ninguno de los aliados del APRA volvería de organizaciones chinas que también interactúan, a pisar China y los proyectos programados entre aunque de forma no necesariamente coordinada, ellos quedarían en el aire.48 con los parlamentarios extranjeros. En el Parlamento de Chile, uno de los que en En América Latina existen hoy doce grupos de la región constituyó un grupo de amistad con amistad con China.45 Y pese a que su devenir China, la diplomacia china ha logrado establecer suele ser plácido y discreto, en ocasiones salen a vínculos muy estrechos con toda la clase política, 14
El arte de hacer amigos incluidas las formaciones cuyo anticomunismo efectos secundarios, sino también de la máxima es manifiesto. Para Pekín, si no cuestionan el —elevada a la categoría de dogma— de que el sistema político de China y no ponen trabas a sus clima político debe ser el óptimo para Pekín para intereses económicos, la ideología pasa a un se- que la relación comercial fructifique. gundo plano. Pero «si adviertes sobre la situación política interna en China, de las graves violacio- Para persuadir a la clase política, los dirigentes nes de derechos humanos o de lo peligrosa que del PCCh han sido especialmente hábiles en adop- puede ser la penetración de los capitales chinos tar posiciones atractivas tanto a izquierda como en América Latina, entonces caes en desgracia», a derecha del arco ideológico, para construir con explica Jaime Naranjo, diputado socialista en el ello, sin grandes resistencias, su influencia en hemiciclo chileno y crítico feroz de la dictadura la región.50 Todo ello ocurre en un contexto de china. Naranjo denuncia el «silencio cómplice» crisis de representación de los partidos políticos de los partidos políticos chilenos, que vincula al y de pérdida de relevancia de estos en América «fluido turismo parlamentario a China que existía Latina, donde la nueva política está cada vez más antes de la pandemia».49 vinculada a actores e individuos concretos que a plataformas partidistas. En medio de la corrup- Pero advierte: «Nada es gratis. Los chinos cobran ción política y de la creciente insatisfacción con la peaje después. Es una inversión que busca neu- democracia, asoma pues el fantasma de los cau- tralizar las voces disidentes, una diplomacia que dillajes políticos en América Latina. Un entorno de busca silenciar y que ha tenido éxito porque, cada confusión en el que la diplomacia china se mueve vez que hay un proyecto de resolución contra como pez en el agua. China en el Congreso chileno, por ejemplo, por la situación que se vive en Hong Kong, el embajador En esta nueva era política que se adivina en la rápidamente llama a los parlamentarios. Y llama región, China está perfectamente colocada. No la atención que muchos de esos legisladores solo la desenfrenada actividad del PCCh descrita que iban a China se abstenían o se ausentaban en estas páginas lo corrobora. También distintos de la votación», concluye. La minuciosa labor órganos del Estado e infinidad de instituciones diplomática de la CPAFFC y de otros jugadores del chinas de toda índole tienen lazos estables con partido-Estado, por un lado, y la percepción de las sus pares de América Latina. Un despliegue y una élites locales de que China es económicamente variedad de esfuerzos, con el PCCh a la cabeza, irremplazable, por otro, explican la escasez de que son complejos y difíciles de descifrar, pero opiniones críticas públicas de los partidos políti- cuyo funcionamiento y efectos se hace imperativo cos latinoamericanos hacia el régimen de Pekín. entender. En medio de la ofensiva diplomática La combinación es fatal. del PCCh y del Estado chino, sin parangón en la región, esta es una misión que —mayormente— deben liderar los partidos políticos y las institu- 7 Alaa China modo de conclusión: misión de descifrar ciones. Se ha mencionado anteriormente que la opinión pública latinoamericana tiene una visión de China bastante menos amable de la que tienen las élites regionales. Ahora bien, esta circunstancia no ha impedido a China haber cosechado un éxito indu- dable en su estrategia de seducción de las élites regionales. Estas se han dejado convencer no solo de los efectos positivos de la pujanza del gigan- te asiático sin prestar la debida atención a los 15
Anexo. Encuentros del Partido Comunista de China con partidos políticos de América Latina, 2002-2020a a Recopilación que incluye los encuentros de miembros de 2020b 2019 2018c 2002-2017d PCCh con representantes de partidos y organizaciones polí- Argentina 3 5 2 14 ticas de América Latina, así como con diputados y senadores de los parlamentos latinoamericanos. Excluye encuentros Bolivia 0 1 5 con cargos electos del Estado, embajadores y académicos. b Recopilación hasta octubre de 2020. Brasil 3 8 1 40 c La web del Departamento Internacional del PCCh no recoge los encuentros con los partidos políticos extranjeros en Chile 1 8 10 2018. Los datos incluidos en la tabla corresponden a noticias Colombia 0 2 20 publicadas en distintos medios y son solo una fracción pequeña de los que efectivamente se celebraron. Costa Rica 0 0 19 d Número de encuentros entre el PCCh y representantes de partidos políticos latinoamericanos, excluidos los celebrados Cuba 2 7 2 47 con legisladores electos de América Latina. Fuente: Informa- ción suplementaria del informe «The Struggle for Minds and Ecuador 0 1 14 Influence: The Chinese Communist Party’s Global Outreach» El Salvador 0 1 4 (años 2002-2017), de Christine Hackenesch y Julia Bader, https://academic.oup.eom/isq/article/64/3/723/5855278 Guatemala 0 0 1 e Incluye: 1) Iniciativas multilaterales en las que participa- ron partidos políticos latinoamericanos sin identificar; 2) Honduras 0 0 1 Cumbres regionales como el Diálogo de Partidos Políticos China-CELAC de 2018, al que asistieron representantes de 60 México 2 1 19 formaciones políticas de la región; y 3) Encuentros con orga- Nicaragua 0 0 0 nizaciones regionales de partidos políticos como la ODCA y COPPPAL. Panamá 3 1 1 4 Fuentes: Rep. Dom. 0 2 3 * Sitio web en inglés del Departamento Internacional del PCCh (años 2019-2020), https://www.idcpc.org.cn/english/ Paraguay 0 0 0 2 news. La información publicada por el Departamento Inter- nacional del PCCh debe considerarse como una recopilación Perú 1 2 1 14 de mínimos, pues esta web no recoge todos los encuentros Uruguay 1 1 18 efectivamente celebrados. Venezuela 5 2 12 ** Información suplementaria del informe «The Struggle for Minds and Influence: The Chínese Communist Party's Otros e 3 5 1 Global Outreach» (años 2002-2017), de Christine Hacke- nesch y Julia Bader, https://academic.oup.com/isq/arti- Total 24 47 8 247 cle/64/3/723/5855278. Los 247 encuentros contabilizados por las autoras entre 2002 y 2017 se refieren a todos los encuentros en los que la afiliación a un partido político fue expresamente mencionada, incluidos los celebrados con legisladores, siempre y cuando constara dicha afiliación. *** Recopilación de noticias por el autor, basadas en datos publicados por el Departamento Internacional del PCCh y por fuentes periodísticas. Incluye los encuentros del Departamento Internacional del PCCh con delegaciones par- tidarias latinoamericanas y encuentros con legisladores de parlamentos nacionales de la región. 16
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