LA LIGA NACIONAL DE HOCKEY

LA LIGA NACIONAL DE HOCKEY

La Liga Nacional de Hockey, o NHL, fue fundada en Canadá en 1917. Varios
equipos han participado y otros se han ido, pero seis permanecen activos desde
los inicios. Los Boston Bruins, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings, Mon-
treal Canadiens, New York Rangers y Toronto Maple Leafs a quienes se les con-
oce como “Los Seis Originales”.

Actualmente, la NHL se compone de 30 equipos: 7 en Canadá y 23 en los
EE.UU. La liga se divide en dos conferencias: Este y Oeste. Cada conferencia se
compone de dos divisiones. Hay 16 equipos en la Conferencia Este, que incluye
la División del Atlántico y la División Metropolitana, y 14 equipos en la Confer-
encia Oeste, que incluye la División del Pacífico y la División Central.

En la temporada regular, cada equipo juega 82 partidos, la mitad como locales y
la otra mitad como visitantes. La tabla de posiciones de la Liga se basa en un
sistema de puntos, con dos puntos conseguidos en una victoria y un punto por
derrota en tiempo extra o penales.

Dieciséis equipos se clasifican para las finales: los tres mejores equipos de cada
una de las cuatro Divisiones, más dos equipos que tengan el puntaje más alto
en cada una de las Conferencias. El campeón de la final se adjudica la Copa
Stanley-el trofeo más antiguo del deporte profesional en Norte América.

EL JUEGO

Los fundamentos del hockey son simples - patinas, pasas, se dispara y haces
puntos.

Los jugadores se mueven alrededor del hielo en botas de patines con una hoja
de doble filo en la parte inferior que permiten giros cerrados y una rápida acel-
eración.

El cuerpo se utiliza para separar a los opositores de la teja. El uso legal del
cuerpo es utilizando los hombros o las caderas, no los codos ni los palos y todo
esto no puede hacerse por detrás.

El Hockey utiliza una teja de caucho, de una pulgada de espesor con un diá-
metro de tres pulgadas. Es plana en la parte superior e inferior, con lados redon-
deados.
Los palos se utilizan para hacer goles y para pasar la teja sobre el hielo entre los
jugadores. Cuanto más preciso sea el pase, mayor será la posibilidad de conver-
tirlo en gol.
Si bien hay una variedad de maneras de tirar la teja, el propósito del tiro siem-
pre es el mismo: marcar un gol.

No hay manera más rápida de anotar que el tiro de golpe, donde la velocidad
alcanza habitualmente 150 km o más.

El tiro con la muñeca es más preciso. Los jugadores arrastran la teja sobre el
hielo antes de torcer las muñecas para disparar la teja.

El tiro de golpe es como un tiro con la muñeca pero más corto. El lanzamiento es
muy rápido, sólo un simple movimiento de las muñecas para coger al portero
desprevenido.

REGLAS DEL JUEGO

El objetivo de hockey es simple: marcar más goles que el equipo contrario. A
Los jugadores no se les permite patear la teja en la red o intencionalmente diri-
girla con cualquier parte del cuerpo.

Durante el tiempo reglamentario, cada equipo utiliza cinco patinadores-tres del-
anteros y dos defensas-más un portero.

Los partidos de la Liga Nacional de Hockey se disputan durante tres períodos
de 20 minutos. Si el marcador está empatado después de 60 minutos, el juego se
mueve a uno de cinco minutos de tiempo extra, donde el primero que pone el
gol, gana.
Si el partido sigue empatado después del sobre tiempo, se realizan penales
hasta que se determine el ganador.

Hay cuatro árbitros en los juegos del NHL dos árbitros y dos jueces de línea.
Ellos paran el juego para sancionar y para el offside o icing.

Offside - cuando los jugadores entran a la zona ofensiva antes de que la teja
llegue.

Icing - cuando un equipo tira desde su lado de la línea roja central a través de la
línea de meta contraria.

Cada juego comienza con un faceoff y termina cuando el árbitro hace sonar el
silbato o se marca un gol.

SANCIONES

Hay 4 referees en los juegos de la NHL. Cuando un jugador viola una de las
reglas del juego, el árbitro le da una sanción.

Las sanciones se dan por cometer faltas en el cuerpo, tales como golpear por la
espalda, codazos y peleas.

Las sanciones también se dan por faltas cometidas con el palo como: golpear
con el palo en el cuerpo (slashing), empujando con el palo (spearing), enganchar
al oponente (Hooking), agarrar al oponente (holding), hacer tropezar al oponente
(tripping), parando al oponente sosteniendo el palo con las dos manos (cross-
checking) y parando al oponente con el palo sobre los hombros ( high-stocking).

Las sanciones también se pueden dar por otras infracciones tales como retraso
del juego, demasiados hombres en la pista y conducta antideportiva.

Si el equipo del jugador infractor se encuentra en posesión de la teja, el árbitro
hará sonar su silbato inmediatamente para detener el juego y hacer cumplir la
sanción.

Si el equipo del jugador infractor no posee la teja, el árbitro levantará su brazo
para mostrar el retraso debido a la sanción.

Normalmente las sanciones son de 2 minutos de duración y los jugadores
cumplen sus sanciones en el área de castigo.

Mientras que se lleva a cabo una sanción, el equipo contrario tiene la ventaja de
jugar con un hombre más por tener el equipo completo y a esto se le denomina
Power Play. Un Power Play dura por el tiempo de la sanción. En el caso de las
sanciones leves, el Power Play termina si el equipo que tiene un hombre de ven-
taja hace un gol.
Cross-Checking
Sostener el palo fuertemente con las dos manos para restringir al oponente.
Elbowing
El uso de un codo extendido para golpear al oponente.

High-Sticking
Cualquier contacto realizado por un palo sobre un oponente por encima de los
hombros.

Holding
El uso de los brazos para frenar a un oponente.

Hooking
Usando el palo para frenar a un rival.

Misconduct
Penas de diez minutos que normalmente se dan por excesiva conducta antide-
portiva.

Roughing
Un golpe en movimiento, con o sin el guante puesto, que por lo general se dirige
a la cabeza de un oponente. O bien, una escaramuza mínima, no es digna de un
castigo mayor a cualquiera de los jugadores.

Slashing
Cualquier golpe fuerte con el palo en el cuerpo de un oponente, palos o manos
que no tienen la intención de jugar con la teja.

Tripping
Usando el palo, rodilla, pie, brazo, la mano o el codo para hacer que un oponente
se tropiece o caiga.

Charging
Cuando un jugador salta sobre un oponente o patina una larga distancia para
golpear a su oponente violentamente.

LA SUPERFICIE DE JUEGO

Los partidos de la NHL se juegan en una superficie de hielo de 200 pies de largo
y 85 pies de ancho. La pista está rodeada por tablas de madera. Los jugadores
se sientan en los bancos a lo largo de un lado de las tablas, con las cajas de
penalización en el otro lado.

La línea central de hielo divide la pista por mitad. Las líneas azules delinean la
zona defensiva de cada equipo. El área entre las líneas azules es llamada la
zona neutral.

En los extremos de la pista, una línea roja se extiende a lo ancho del hielo. Esa
es la línea de gol. Si la teja cruza legalmente la línea de gol en la portería, se
marca un gol.

El área de la portería –de color azul- es el dominio del portero. El área directa-
mente detrás de la red marcada por líneas rojas se llama el trapezoide. Se per-
mite que el portero juegue la teja dentro de esta zona, pero es penalizado si
juega la teja por debajo de la línea de gol fuera del trapezoide.
Hay nueve áreas diferentes de faceoff. Cada período comienza con faceoff en el
centro de la pista. Y cada vez que se marca un gol, otro faceoff tiene lugar en el
centro de la pista. Hay dos círculos de saque en cada zona defensiva, así como 4
puntos faceoff en la zona neutral.

ASIGNANDO LAS POSICIONES

Hay seis posiciones en hockey: tres delanteros compuesto de un central y dos
extremos mas dos defensas y un portero.

El jugador central es responsable de tomar faceoffs y cubrir la mitad de la pista
en ambos extremos. Por lo general patina distancias mayores que otras posicio-
nes, ya que su juego es profundo en ambas zonas de ataque y defensa.

El jugador central tiene a su derecha e izquierda a los jugadores extremos, que
generalmente juegan a lo largo de los bordes en sus respectivos lados del hielo.
Son considerados principalmente como goleadores.

Los Defensas juegan detrás de los delanteros y tienen la tarea de parar a los del-
anteros contrarios. En la zona defensiva, crean espacio frente a la portería,
cubren el espacio en las esquinas y mueven la teja fuera de la zona; en la zona
ofensiva están típicamente situados justo dentro de la línea azul.

El trabajo del portero es evitar que la teja entre en la portería. Permanecen en
su pliegue durante todo el juego y usan una indumentaria diferente a los del-
anteros y defensas a fin de protegerse mejor de las tejas.

EL FACEOFF

El faceoff se utiliza para comenzar cada partido, cada periodo y el juego. Se pro-
duce cuando un árbitro deja caer la teja entre los palos de dos jugadores rivales.
Los jugadores del equipo contrario luchan por la posesión de la teja.

Al comienzo de un juego o un período, o después de un gol, el faceoff tiene
lugar en el centro de la pista. Un jugador de cada equipo es seleccionado para
tomar el faceoff, por lo general es el trabajo del jugador central. El resto de juga-
dores se reúnen en su posición al lado y detrás del jugador que efectúa el
faceoff.

Si uno o ambos jugadores que toman el faceoff no se colocan correctamente, o si
las cuchillas de sus palos no están descansando sobre el hielo, o si algún juga-
dor ha entrado ilegalmente en el círculo del faceoff, el árbitro obligará al infrac-
tor a ser cambiado por otro. El faceoff termina cuando la teja cae al hielo.

LOS MEJORES JUGADORES
                  DE LA NHL DE HOY

10. John Tavares no es el hombre más rápido del juego, pero esto lo compensa
con su gran control del palo, pases y tiros.

9. Anze Kopitar no llama mucho la atención, pero él es fuerte en el ataque y en
la defensa.

8. Como defensa, Drew Doughty puede hacerlo todo y guarda su mejor juego de
hockey para las finales.

7. Evgeni Malkin el juzgarlo por su tamaño pequeño y habilidad es injusto.
Cuando está inspirado, es básicamente imparable.

6. Ryan Getzlaf es experto y un poco vigoroso, lo cual es una gran combinación
en el hockey.

5. Henrik Lundqvist está siempre en los primeros lugares de la lista como el
mejor portero. Es por eso que lo llaman “El Rey”.

4. Nadie en la NHL cuida el arco como Alex Ovechkin.

3. Steven Stamkos patina como el viento y dispara como un cañón.

2. A Jonathan Toews lo llaman “Capitán Serio” y con dos Copas Stanley y dos
medallas olímpicas de oro en su currículum, el no pierde el tiempo cuando se
trata de ganar.

1. Hay muchos aspirantes de querer ser como Sidney Crosby, pero “Sid, El
Niño” sigue siendo el chico de oro del hockey.

LOS MEJORES JUGADORES EN
              LA HISTORIA DEL NHL

10. Eddie Shore era un defensa vigoroso y fue uno de los primeros mejores juga-
dores de la Liga.

9. Bobby Hull aterrorizó a los porteros con su slapshot mortal.

8. Jean Béliveau tenía su nivel de juego muy alto y con la presencia digna de un
gran visionario.

7. Doug Harvey era un patinador suave y que hizo de todo en la defensa.

6. Muchos llaman a Marcos Messier el líder más grande en la historia del
hockey.

5. Maurice “Rocket” Richard fue el primer jugador en anotar 50 goles en una
temporada y sigue siendo un icono de la Francofonía.

4. Mario Lemieux deslumbró con su habilidad muy natural comparado con cual-
quier otro que haya jugado.

3. Gordie Howe fue el jugador que hasta los 50 años pudo anotar, golpear y es
por eso que lo llaman “el Señor Hockey”.

2. Bobby Orr, “Número 4,” cambió la forma de juego con su estilo de ataque
desde su posición de defensa.

1. Wayne Gretzky anotó más goles y puntos como nadie en la historia de la
NHL. De hecho, Gretzky “El Grande” es el que más asistió a los delanteros a
concluir un gol que cualquier otro jugador que tenga puntos.

LOS MAS GRANDES
                   EQUIPOS DE SIEMPRE

La Copa Stanley es el trofeo del campeón y es concedido anualmente al gana-
dor de las finales de la Liga Nacional de Hockey cuando concluye el final de la
Copa Stanley.

Los Montreal Canadiens han ganado la Copa Stanley 23 veces desde que se
formó la Liga, 10 veces más que el Toronto Maple Leafs que ocupa el segundo
lugar.

Desde los años 1951 a 1960, Montreal Canadiens jugó la final de la Copa de
cada temporada, ganando cinco veces consecutivas desde ‘56 -60. Entre 1965 y
1979 ganaron la Copa 10 veces. En 1986 y en 1993 ganaron en cada uno de
estos años.

En la actualidad, las dinastías de la Copa Stanley se han vuelto mucho más
difíciles de conseguir. Los New York Islanders ganaron cuatro Copas consecuti-
vas: 1980, ‘81, ‘82 y 83’. Los Edmonton Oilers ganaron cinco Copas entre 1984 y
1990, pero sólo un equipo los Detroit Red Wings en el ‘97 y ‘98 – han ganado
desde entonces Copas consecutivas.

Hoy en día, los únicos equipos que podrían considerarse como dinastías son
Los Ángeles Kings y Chicago Blackhawks. Los Kings han ganado dos Copas en
las últimas tres temporadas, mientras que Chicago ganó en 2010 y ‘13.