Mascotas: Amigos medicinales?

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“Mascotas: ¿Amigos medicinales?”
                                         Claudia Cruz Vázquez 1
                              Universidad Iberoamericana, Ciudad de México

La terapia Asistida con Animales (AAT) rep-                        wards using the AAT as a formal treatment.
resenta una nueva opción de terapia alterna-
tiva para el tratamiento de diferentes padeci-                     Key Words: Animal Assisted Therapy, Bond,
mientos tanto físicos como emocionales. En                         benefits
el presente estudio, se pretende investigar
la relación existente entre el vínculo afectivo
entre la persona y el animal y la manera en                        Problema de Investigación
que este afecta la percepción y los benefi-
cios del el uso de la AAT como tratamiento.                        ¿Existe relación entre el vínculo Humano-
Este estudio fue realizado con una población                       Animal y los beneficios de la Terapia Asis-
universitaria de la Ciudad de México. Tras la                      tida con Animales?
investigación se encontró una relación es-
                                                                   Justificación
tadísticamente significativa entre el Vínculo

                                                                   E
Humano- animal y la actitud ante el uso de                             l presente trabajo tiene relevancia en
la AAT como tratamiento.                                               el área de la salud, ya que se dispone
                                                                   a investigar los tratamientos alternativos
Palabras clave: terapia asistida con ani-
                                                                   existentes a la medicina tradicional y la
males, Vínculo, beneficios.
                                                                   manera en la cual estos pueden adecu-
Animal Assisted Therapy nowadays repre-                            arse al tratamiento de distintas enferme-
sents a new option for treating different kind                     dades y padecimientos físicos y mentales.
of illness, mental or emotional. The current
                                                                   En especial se trata de analizar los ben-
study pretends to investigate the existence
                                                                   eficios que ofrece el tratamiento con ani-
of a relationship between the animal- hu-
man bond and the way this affects people                           males terapéuticos a través del vínculo
perception and benefits of using the AAT                           afectivo y emocional que se establece con
as a treatment. This study took place with                         los animales.
university students in Mexico City. After the                      La búsqueda de nuevas opciones de trat-
study, it was found that there is a statisti-                      amiento, se vuelve fundamental ya que
cally significant relationship between the                         la vida en la actualidad presenta diferen-
Animal-Human bond and the attitude to-                             tes retos a superar que pueden llegar a
1
    Claudia Cruz Vázquez, Universidad Iberoamericana correo electronico: clau_cruzz @hotmail.com, Celular: 0445526998429.

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Claudia Cruz Vázquez                                                “Mascotas: ¿Amigos medicinales?”

generar estrés y diferentes padecimien-           Beneficios físicos
tos tanto físicos como emocionales.
                                                      Los acuarios ayudan como una forma
De esta manera al buscar otras formas de              de disminuir la ansiedad. (Sussman,
tratamiento, como lo es la Terapia Asis-              1985 en Pichot, T. & Coulter, M. 2007).
tida con Animales, se intenta reducir esta
                                                      Perros: no solo presentan efectos en
incidencia de trastornos en el mundo.                 la presión arterial, aumentan el de-
                                                      seo de interactuar y al tocarlos dis-
Objetivos
                                                      minuye ansiedad y provee relajación.
Detectar los factores que influyen en el              También se Ha encontrado que tiene
tratamiento de personas que se someten                efectos en la disminución del dolor.
a terapia asistida con animales y a través            (Davis, 2002 en Pichot, T. & Coulter,
                                                      M. 2007).
de esto proponer su uso en el tratamiento
de diferentes enfermedades tanto físicas          El uso de animales como terapia ha ayu-
como mentales.                                    dado a demostrar la fuerte conexión exis-
                                                  tente entre bienestar emocional y físico.
Limitaciones                                      Demostrado en casos de pacientes los
                                                  cuales despiertan del coma gracias al
Las limitaciones para esta investigación,
                                                  toque de un animal de terapia o en caso
representan la dificultad para medir de           de mejorías notorias en personas con en-
manera exacta el vínculo entre personas           fermedades crónicas. (Crawford & Pomer-
y animales, así como la selección de la           inke, 2003 en Pichot, T. & Coulter, M. 2007).
muestra y el tamaño de ésta que no es
representativa de la población mexicana           Beneficios mentales
en general.                                       La mayoría de las personas que adqui-
Al mismo tiempo, es una limitación la im-         eren mascotas lo hacen con un fin social.
                                                  Poseer una mascota disminuye el sen-
posibilidad del investigador para realizar
                                                  timiento de soledad y aumenta el bien-
el estudio directamente con pacientes y
                                                  estar físico y psicológico, y también sirve
personas que hayan experimentado la Te-           para disminuir la ansiedad. (Sussman,
rapia Asistida con Animales.                      1985 en Pichot, T. & Coulter, M. 2007).
Marco de referencia

En 1977, se fundó la “Delta Society” para         Las personas presentan una relación
promover la investigación de las inter-           especial con sus mascotas que no en-
acciones entre personas y animales así            cuentran con otras personas, “Los ani-
como el uso de mascotas en el cuidado             males tienen una forma de aceptación
de la salud. La Delta Society ha marcado          sin juicios, no condicionan su amor, per-
pautas para la introducción de animales           donan fácilmente”. Es por esto que las
de compañía como tratamiento en el cui-           relaciones con los animales resultan me-
                                                  nos amenazantes que las relaciones con
dado de la salud. (McDowell, B., 2005).
                                                  otras personas. (Pichot, T. & Coulter, M.
¿Por qué usar animales?                           2007, pp.12).

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Alternativas en Psicología            Año XIV • Número 20                      Febrero - Marzo • 2009

En un mundo en donde las relaciones                  futuro para otros procedimientos terapéu-
con las personas pueden ser demandan-                ticos. (Pichot, T. & Coulter, M. 2007).
tes, estresantes, llenas de conflicto, los
animales proveen al ser humano un des-               Terapia Asistida con Animales (AAT)
canso al solo buscar la compañía de su
                                                     Se define a la AAT como una actividad que
dueño. (Pichot, T. & Coulter, M. 2007).
                                                     involucra a un profesional de la salud o
Por ejemplo, en niños el tener mascotas              de servicio social que usa animales como
ayuda a desarrollar el sentimiento de re-            parte de su trabajo. Las metas específi-
sponsabilidad, competencia, autoestima,              cas para cada paciente han sido previa-
confianza, y sentimientos de empatía.                mente especificadas por el terapeuta y el
La mascota provee al niño no solo de un              programa es medido y documentado. La
amigo de juegos, si no de un confidente              AAT representa una intervención dirigida
y alguien con quien practicar las habili-            a meta en donde el animal y el facilitador
dades de socialización, al mismo tiempo,             cumplen con criterios específicos como
provee una de las primeras experiencias              parte integral del tratamiento. La AAT esta
de la muerte y la pérdida. (Sussman, 1985            diseñada para promover el mejoramiento
en Pichot, T. & Coulter, M. 2007).                   en las diferentes áreas de desarrollo de la
                                                     persona. (Delta Society, 1996 pp.76 en Pi-
Actividades Asistidas por Animales                   chot, T. & Coulter, M. 2007).
(AAA)
                                                     Por lo general en la AAT se han usado per-
Consiste en actividades que involucran               ros, gatos, y peces aunque en la actuali-
animales que visitan a personas. Estas ac-           dad se usan también conejos, serpientes
tividades pueden ser llevadas a cabo con             y hámster. Las aves no son permitidas
todo tipo de personas. La AAA provee de              para esta terapia debido a que son porta-
oportunidades de beneficiarse de manera              doras de diferentes enfermedades infec-
motivacional, educacional, recreativa y              ciosas como la fiebre aviar la cual puede
aumentando la calidad de vida. Estas ac-             ser transmitida por medio de las plumas.
tividades no tienen una meta específica,             (McDowell, B., 2005).
solo representan sesiones de interacción
en las cuales el animal visita a los pacien-         Beneficios de la terapia asistida con
tes para permitir el contacto. (Delta Soci-          animales
ety, 1997 en Pichot, T. & Coulter, M. 2007).
                                                     Estudios del vínculo animal-persona han
Cuando el animal terapéutico esta pre-               revelado beneficios tanto físicos como
sente las personas se sienten mas segu-              psicológicos. En donde el acariciar a una
ras y cómodas para iniciar una conver-               mascota puede proveer relajación, baja
sación con otra persona aunque esta sea              de la presión arterial, y mejorías en la
un extraño, ya que el animal provee de un            temperatura corporal. (Baun, Oetting &
tema neutro de conversación. (Sussman,               Bergstrom, 1991 en Velde, B., Cipriani, J.
1985 en Pichot, T. & Coulter, M. 2007).              & Fisher, G., 2005).

En la AAA el animal actúa como un “lu-
bricante social” favoreciendo la conver-
                                                     En el área de terapia ocupacional se ha
sación y facilitando establecer un vínculo
                                                     dado especial importancia al estudio de
con los participantes, lo cual resulta útil a

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Claudia Cruz Vázquez                                                   “Mascotas: ¿Amigos medicinales?”

la AAT como una forma de tratamiento en                   cientes se presentaban más alertas
pacientes. Se realizo un estudio durante                  en las sesiones con animales e in-
sesiones terapéuticas que consistía de 2                  cluso lograban recuperar recuerdos
fases: la fase 1 o “perro presente” y la fase             del pasado en donde les ayudaba a
2 o “perro ausente”, en el cual se encontró               vincular memorias de mascotas con
que los pacientes mostraban una mayor                     eventos del pasado incluso en paci-
interacción durante la sesión en la fase de               entes que presentaban fallas cogniti-
“perro presente”. (Fick, 1993 en Velde, B.,               vas severas. (Ferrese, Foster, Kowal-
Cipriani, J. & Fisher, G., 2005).                         ski & Wasilewski, 1998 en Velde, B.,
                                                          Cipriani, J. & Fisher, G., 2005).
     Más tarde se realizó un estudio
     fenomenológico en el cual se ent-                    “La AAT favorece el bienestar emo-
     revistaron a 6 terapeutas ocupacio-                  cional del paciente”, los pacientes
     nales y a 3 asistentes de terapeuta                  sometidos a AAT presentaron cam-
     en Pennsylvania para determinar el                   bios de humor benéficos, aumen-
     impacto de la AAT en pacientes de la                 taron su expresión de afectos y ver-
     tercera edad que vivía en asilos, hos-               balización. Además pacientes con
     pitales psiquiátricos y en asilos con                problemas de ansiedad se mostraron
     personas con discapacidades. Se en-                  mas relajados en las sesiones de
     listaron los temas más comunes al                    AAT. (Ferrese, Foster, Kowalski &
     entrevistar a los terapeutas:                        Wasilewski, 1998 en Velde, B., Cipri-
                                                          ani, J. & Fisher, G., 2005).
     “La motivación de los pacientes au-
     menta con la interacción con los
     animales”, en donde pacientes que
     antes se negaban a asistir a las se-                              Método
     siones terapéuticas, únicamente
     asistían el día que asistía el animal
     de terapia a la sesión. Además los pa-           Hipótesis conceptual
     cientes permanecían por un periodo
     mayor en la terapia el día que asistían          La terapia asistida con animales (AAT)
     los animales. (Ferrese, Foster, Kowal-           permite que las personas obtengan ben-
     ski & Wasilewski, 1998 en Velde, B.,             eficios en su tratamiento y vida diaria.
     Cipriani, J. & Fisher, G., 2005).
                                                      Hipótesis metodológica.
     “Los residentes presentan beneficios
                                                      Ho: No existe relación estadísticamente
     físicos tras la intervención con ani-
                                                      significativa entre los beneficios de la te-
     males”, los terapeutas encontraron
                                                      rapia asistida con animales (AAT) y el vín-
     mayor habilidad motora, mayor tol-
                                                      culo Humano-animal.
     erancia al ejercicio y mejor coordi-
     nación tras las sesiones con inter-
     vención de animales. (Ferrese, Foster,
     Kowalski & Wasilewski, 1998 en Vel-              Variables
     de, B., Cipriani, J. & Fisher, G., 2005).

     “Los animales promueven el alerta-
     miento y la reminiscencia”, los pa-              Dependientes: Beneficios de la terapia

                                                 51
Alternativas en Psicología          Año XIV • Número 20                      Febrero - Marzo • 2009

asistida con animales (AAT) dependiente            tiempo, fue un estudio transversal. De
de el vínculo Humano-animal.                       acuerdo a las metas se realizó un estudio
                                                   de tipo Correlacional.

Independientes: vínculo Humano-animal,
pertenencia de mascotas y sexo.                    Diseño.

Sujetos                                            El diseño utilizado para esta investigación
                                                   fue el Diseño no experimental.

Un grupo de 50 Estudiantes de la Univer-
sidad Iberoamericana y de la Universi-             Prueba de hipótesis
dad Autónoma Metropolitana cursando el
periodo verano 2007.

La selección de sujetos para esta inves-           Elección de las pruebas estadísticas.
tigación se realizó de forma no aleatoria
casual.
                                                   Se utilizó la prueba de correlación R
                                                   Pearson para observar la correlación ex-
Escenario                                          istente entre las variables dependientes y
                                                   para analizar la relación existente entre la
                                                   pertenencia de mascotas y la actitud de
                                                   los participantes hacia la Terapia Asistida
El escenario para esta investigación fue           con Animales (AAT).
la Universidad Iberoamericana Campus
Santa Fé y la Universidad Autónoma Met-            Se usó la prueba T- Student para analizar
ropolitana Campus Iztapalapa.                      las diferencias de respuesta entre sexos
                                                   comparada con ambos factores: Factor 1.
                                                   Actitud de las personas hacia la Terapia
                                                   asistida con animales (AAT). Y 3el Fac-
Instrumento
                                                   tor 2. Actitud hacia los animales. Y para
                                                   realizar un análisis de la diferencia entre
                                                   sexos con cada factor.
El instrumento usado para la investig-
ación es un instrumento mixto que con-
sta de 38 reactivos que fue previamente
validado y confiabilizado. Cuyo autor es la
investigadora Claudia Cruz Vázquez.

Tipo de estudio.

El tipo de estudio de acuerdo al escenario
fue un estudio de campo. De acuerdo al

                                              52
Claudia Cruz Vázquez                    “Mascotas: ¿Amigos medicinales?”

                       Resultados

                                    Compañero
                                    Miembro familia
                                    Ser vivo
                                    No contestó

                           53
Alternativas en Psicología                                               Año XIV • Número 20                                   Febrero - Marzo • 2009

                   Universidad Iberoamericana
                   Departamento de Psicología
                   Actitud hacia la Terapia con Animales respecto a Actitud con animales

                                                                     A

                                                 A
                                                                                       A
                                    A                    A
                                                                                           1factor1 = 11.29 + 0.80 * factor2
                                                                 A
                                                                          A                R-cuadrado = 0.48
                                            A                A                A
                                                                          A

                                              A A     A A A          A    A
                                                  A                               A
                                             A A    A A              A
                                            AA A    A     A
                                        A
                                            A AA
                                               A       A
                                              AA AAA
                                               A
                                    AAA
                               A
                             A AA           A
                               A                 A
                                    A
                                            AA
                                                     A
                                        A

                                                                                  54
Claudia Cruz Vázquez                                                  “Mascotas: ¿Amigos medicinales?”

Análisis de resultados de las pruebas                percibe únicamente seres vivos. Lo cual
de hipótesis.                                        puede verse relacionado con la actitud de
                                                     los participantes frente al uso de la Tera-
En este estudio se encontró que de los 60            pia Asistida con Animales como un modo
sujetos participantes 28.8 % poseen mas-             de tratamiento efectivo.
cotas mientras que el 27.56% no tienen.

De acuerdo con el análisis realizado entre
el Factor 1 y el Factor 2, se encontró que si                      Conclusiones
existe relación estadísticamente signifi-
cativa entre el vínculo Humano-Animal y
la actitud frente a la Terapia Asistida con
                                                     En el caso del problema de investigación
Animales (AAT).
                                                     planteado, no logró resolverse, ya que
Sin embargo no se encontraron diferen-               debido a la población elegida para la pre-
cias estadísticamente significativas entre           sente investigación no pudieron medirse
sexos y los resultados obtenidos.                    los beneficios de la AAT si no que úni-
                                                     camente se hizo un análisis del vínculo
Tras analizar los resultados, se rechaza la          Humano-Animal y de la actitud de los
hipótesis nula y se acepta la hipótesis al-          participantes hacia la AAT, la cual en la
terna, se observa que si hay una relación            mayoría de los casos resultó favorable.
estadísticamente significativa entre el
vínculo Humano- animal y los beneficios              Los objetivos planteados al inicio de la
de los animales y por lo tanto los benefi-           investigación no lograron alcanzarse en
cios que puede tener la Terapia Asistida             la totalidad, debido a la limitación que
con animales.                                        representó el realizar el estudio con paci-
                                                     entes que hayan estado en contacto con
También se observa que no existe diferen-            la Terapia Asistida con Animales, ya que
cia estadísticamente significativa entre             este tipo de terapia aún no ha tenido gran
los participantes del sexo femenino y los            auge en nuestro país, por lo que sólo se
participantes masculinos.                            lograron evaluar algunos factores que in-
                                                     fluyen en el vínculo con los animales y en
Los resultados mostraron una buena dis-              la actitud ante la AAT.
posición por parte de los participantes
hacia la implementación de la Terapia                En el caso del marco teórico se contó con
Asistida con Animales (AAT) como un                  información suficiente y actualizada.
tratamiento de diferentes enfermedades.v
                                                     Para las hipótesis, en un futuro sería de
La investigación arrojó que en la mayoría            ayuda el proponer este vínculo Humano-
de los participantes, el vínculo afectivo            Animal como posible fundamento teórico
con lo animales es fuerte de acuerdo con             para establecer un tratamiento terapéu-
el reactivo 10 de la Escala Humano-Ani-              tico a través de la AAT.
mal usada para la presente investigación,
en donde un 52% de los participantes con-            En una futura investigación, sería adec-
sideran a sus mascotas como parte de la              uado usar un número mayor de sujetos
familia, el 33% lo toma en cuenta como un            para la muestra, para así obtener resulta-
compañero mientras que sólo un 12% los               dos más representativos y también usar
                                                     una muestra de pacientes y personal que

                                                55
Alternativas en Psicología            Año XIV • Número 20                        Febrero - Marzo • 2009

hayan estado en contacto con la Terapia              Health, 14, 859-868.
Asistida con Animales.
                                                     Graham, B. (2000) Creature comfort:
El instrumento fue claro y de fácil comp-            Animals that heal. United Kingdom: Pro-
rensión y en su mayoría, los participantes
                                                     metheus Books. 73-109, 111-167.
se mostraron cooperativos al contestarlo.
En cuanto a la validez y confiabilidad, el
                                                     Haggard, A. (Diciembre 1985) A patient’s
instrumento resultó válido y confiable,
aunque a criterio del investigador sería             best friend. The American Journal of Nurs-
importante el agregar reactivos que                  ing. 85(12), 1374-1376.
midan el vínculo y relación entre animales
y personas de manera más específica.                 Hooker, S., Holbrook, L. & Stewart, P.
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Referencias
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Claudia Cruz Vázquez                                                 “Mascotas: ¿Amigos medicinales?”

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También puede leer