Primera infancia: Impacto emocional en la pandemia - UNICEF
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Primera infancia: Impacto emocional en la pandemia.
Impacto emocional en la pandemia.
PRIMERA INFANCIA. IMPACTO EMOCIONAL EN LA PANDEMIA. UNICEF ARGENTINA Coordinación editorial: Sebastián Waisgrais, especialista en Inclusión Social y Monitoreo Coordinación: Javier Quesada Autores: Marcela Armus, Marisa Factorovich, Javier Quesada y Flavia Rainieri Revisión de contenidos: Carolina Aulicino, Oficial de Política Social © Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) PRIMERA INFANCIA. IMPACTO EMOCIONAL EN LA PANDEMIA. Primera edición, marzo de 2021. Buenos Aires, Argentina. «Este documento se enmarca en el programa interagencial Primera Infancia y Sistema Integral de Cuidados, del Fondo Conjunto para los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas». 2021 Edición: Daniela Acher Diseño y Arte: LAND STUDIO Se autoriza la reproducción total o parcial de los textos aquí publicados, siempre y cuando no sean alterados, se asignen los créditos correspondientes y no sean utilizados con fines comerciales. UNICEF ARGENTINA Buenosaires@unicef.org www.unicef.org.ar
ÍNDICE. 7 Prólogo 11 Capítulo 1 La primera infancia, entre la pandemia y la pobreza Por Javier Quesada 21 Capítulo 2 Desarrollo infantil, factores de riesgo y de protección en la pandemia y la pospandemia Por Flavia Rainieri 29 Capítulo 3 El desarrollo emocional: bajo el cielo de la pandemia Por Marcela Armus 39 Capítulo 4 Pensando en los reencuentros: criterios y miradas que importan Por Marisa Factorovich 45 Bibliografía Nota: Deseamos aclarar que apoyamos el uso de un lenguaje que no marque diferencias discriminatorias de género. Sin embargo, a fin de facilitar la lectura, no se incluyen recursos como la @ o las barras «os/as». En aquellos casos en que se ha optado por pluralizar en masculino, se debe únicamente a la necesidad de agilizar la lectura. En el caso de «niñas y niños», hemos optado por pluralizar en masculino y femenino. En el caso específico de cuidadoras, educadoras y maestras, hemos optado por pluralizar en femenino, para visibilizar que la gran mayoría de las que cumplen este rol son mujeres.
PRÓLOGO. El Fondo Conjunto de ODS (Joint SDG Fund) apoya a sociedad civil, desde un enfoque de derechos, en fun- los países a acelerar el progreso hacia los Objetivos de ción de lo establecido en la Ley Nacional de Protec- Desarrollo Sostenible (ODS) y cumplir con el compro- ción Integral de niñas, niños y adolescentes -26.061- y miso de la Agenda 2030 de no dejar a nadie atrás. La en la Ley Nacional de Centros de Desarrollo Infantil: naturaleza transformadora de la Agenda 2030 depen- Promoción y Regulación -26.233-. de de que todos los segmentos de la sociedad se unan Durante 2019/2020, se realizaron esfuerzos por desa- urgentemente para lanzar trayectorias de crecimiento rrollar políticas integrales de primera infancia bajo el sostenibles e inclusivas en un corto período de tiempo. marco de la ENPI en una serie de provincias, en las que El Fondo tiene como objetivo estimular cambios de se ha conformado una Mesa Interministerial de Prime- política integrados y transformadores, apoyar a las Na- ra Infancia. Se realizó la sistematización de un diag- ciones Unidas en la creación de estrategias de finan- nóstico de la situación de la primera infancia en cada ciamiento de ODS y realizar inversiones estratégicas provincia y se avanzó en las discusiones para priorizar para que los países aceleren el progreso en los ODS. las problemáticas principales, acordar líneas de inter- En el caso de Argentina, el objetivo del proyecto vención prioritarias y establecer metas para cada una aprobado consiste en apoyar al Gobierno Nacional y de las dimensiones de la Estrategia Provincial. los gobiernos provinciales en la implementación de En este marco, una intervención fundamental fue la Estrategia Nacional, y de Estrategias Provinciales y la realización de Planes Provinciales de Formación Municipales de Primera Infancia para asegurar para Continua para cuidadoras/es y educadoras/es de cen- cada niña y niño en su primera infancia, el pleno ejer- tros de desarrollo infantil y educación de los diferen- cicio de derechos. Para ello, se propone abordar la tes territorios. En un año atravesado por la pandemia primera infancia desde una mirada integral que tome de Covid 19, la formulación de nuevas competencias en cuenta las dimensiones de vida y salud, identidad, destinadas a elaborar el impacto emocional del ais- las condiciones para garantizar la crianza, los servicios lamiento de la primera infancia ha constituido una de educación y cuidado, la promoción y restitución prioridad de UNICEF. La evidencia recogida permite de derechos. Se focaliza en poblaciones de vulnera- identificar los efectos que la pandemia y las medidas bilidad extrema, población indígena, población con de aislamiento han tenido en términos socioemocio- discapacidad, ámbito rural. nales sobre la primera infancia. Esta obra recoge esa El proyecto conjunto se desarrolla durante 2020 y experiencia de aprendizaje y esperamos que contri- 2021, bajo la coordinación de la Oficina del Coordina- buya en la enorme tarea que llevan adelante cada día dor Residente, el liderazgo técnico de UNICEF y en todas las personas que trabajan en el cuidado y edu- articulación con CEPAL, OIT y PNUD, autoridades na- cación de las niñas y niños en su primera infancia. cionales, provinciales y municipales. La Estrategia Nacional de Primera Infancia es una política pública dirigida a garantizar los derechos de las niñas y los niños más pequeños de la Argentina. Tiene por propósito reducir las brechas sociales y te- rritoriales que inciden en el desarrollo integral de la primera infancia, garantizando la promoción y pro- tección de sus derechos. Se trata de una propuesta intersectorial y federal, que busca introducir trans- Luisa Brumana. formaciones de corto, mediano y largo plazo, con la finalidad de optimizar las políticas públicas, los pro- Representante cedimientos y las prácticas gubernamentales y de la UNICEF Argentina
PRESENTACIÓN. Escribir estas páginas en un contexto de pandemia riesgos y efectos particulares en las niñas, los niños y como lo es la de COVID-19 es algo novedoso no solo para las familias. nosotros sino para toda la humanidad. Estamos hacien- «Es indispensable brindar apoyo psicosocial y vi- do aportes para pensar la post-pandemia y los cuida- gilar la salud mental de la primera infancia. Las dos particulares de la primera infancia —niños y niñas soluciones para evitar los efectos colaterales de la de 0 a 6 años—, desde una mirada que analiza cómo pandemia de COVID-19 tienen que considerar las han impactado los efectos de esta epidemia mundial consecuencias psicológicas y los efectos que el con- directamente en las niñas y los niños pequeños. finamiento y el aislamiento provocan, para generar Podemos reconocer que «la situación actual no es soluciones que tomen en cuenta estos desafíos.²» solo una crisis sanitaria sino también una crisis eco- En solo dos semanas, se organizó un dispositivo de nómica. Los padres y las madres de muchos niños, formación con profesionales en la materia, que contó niñas y adolescentes no tienen ingresos, lo cual los con el incansable apoyo de los funcionarios y equipos coloca en situaciones vulnerables (…) En un momen- técnicos de las provincias de Entre Ríos, Mendoza y to de encierros y aislamiento en el hogar y en otros Salta. El enfoque de la experiencia estuvo puesto en la lugares, los niños corren un mayor riesgo de sufrir primera infancia, en lo que le sucede a nivel emocio- violencia y explotación, así como problemas de sa- nal y, específicamente, en la coyuntura de pandemia. lud mental. Esto es especialmente cierto para aque- Estas clases se convirtieron en artículos, en recomen- llos que ya están en situaciones vulnerables y que no daciones, en herramientas, en nuevos saberes y desa- deben ser dejados atrás»¹. Las provincias de nuestro fíos, para ser instrumentados en nuevas competen- país conocen estos escenarios de necesidades insatis- cias que se van a requerir en el retorno a la modalidad fechas y se están ocupando de ello. presencial, en el reencuentro con las niñas y los niños. Las reflexiones aquí plasmadas son producto de un La instancia de formación provincial se ha hecho módulo intensivo de formación que tuvo lugar en- en forma virtual y ha contado con 2.625 dispositivos tre junio y agosto de 2020, destinado a educadoras, conectados (teléfonos, computadoras, televisores, ta- cuidadoras, personal de centros de cuidado infantil blets). Además, en muchas ocasiones, las participan- y jardines maternales, maestras de nivel inicial y sus tes se reunieron en un centro de desarrollo infantil equipos de conducción. para estudiar juntas. Agradecemos profundamente a Esa capacitación fue llamada «Primera infancia. las participantes el compromiso de seguir formándo- Impacto emocional en la pandemia», nombre con el se para prestar mejores servicios en busca del pleno que decidimos titular este manual. Su principal obje- bienestar de la primera infancia. tivo fue dar respuestas a las inquietudes de las pro- Este manual recoge preguntas, experiencias y con- vincias, que tuvieron que cerrar su ciclo lectivo 15 días ceptos vertidos en las clases y las jornadas de este después del inicio y continuar sus tareas de forma vir- curso de formación. Deseamos que puedan recorrer tual. Por otro lado, la capacitación buscó dar elemen- sus páginas junto a sus colegas y que los niños y niñas tos para entender el impacto emocional que tuvo la las inspiren para que se produzcan los mejores retor- pandemia de COVID-19 en un escenario caracterizado nos a los espacios. por las condiciones de inequidad en que viven las ni- ñas y los niños. Esta emergencia de salud pública tuvo Los autores. impactos multidimensionales inmediatos y los tendrá en el largo plazo. Ambos tipos de impacto conllevan ¹ Najat Maalla M’jid, Representante Especial del Secretario General de la ONU sobre la violencia contra los niños. Informe Alto Comisionado Derechos Humanos 2020. ² UNICEF (2020). Encuesta de Percepción y Actitudes de la Población. El Impacto de la pandemia COVID-19 en las familias con niñas, niños y adolescentes. Tercera ola-Informe de resultados. Diciembre de 2020. Conocida como «Encuesta Rápida».
CAPÍTULO 1 La primera infancia: entre la pandemia y la pobreza Por Javier Quesada
12 La pandemia de COVID-19 sociales, han ayudado a mitigar el impacto de la pan- demia en los ingresos de las familias, estas cifras in- ha sido un fenómeno dican que es necesario continuar reforzando este tipo de medidas para asegurar que cubran a todos nuevo, veloz y sorpresivo. los niños, niñas y adolescentes, y que sean de una magnitud suf iciente como para permitir a todas las familias salir de la situación de pobreza extrema5. El esforzado trabajo que han realizado el gobierno na- Se agrava la brecha cuando los mismos de siem- cional y los gobiernos provinciales y municipales y el pre suman condiciones negativas: hacinamiento, esfuerzo de toda la sociedad han incidido en el alto precariedad en los materiales de la vivienda, leja- grado de conciencia y cumplimiento del aislamiento nía respecto de fuentes de agua segura, canillas social y el cuidado colectivo. Además, el compromiso públicas, zanjado a cielo abierto, calles inundables, de los agentes del sistema sanitario, educativo y de acumulación de residuos. Los servicios barriales liga- cuidados ha derivado en una multiplicidad de iniciati- dos a la salud presentan, en muchos casos, escasez vas y respuestas eficaces frente a un escenario de im- de insumos y de profesionales, y lejanía respecto de pacto y cambio permanentes. centros de mayor complejidad. La escasez alimenta- La primera infancia se vio afectada por esta coyuntu- ria es abordada por los servicios de viandas escolares, ra de manera particular. Este trabajo se centra en este los comedores barriales y las ollas populares de orga- grupo de la población en sentido amplio, pero hace vi- nizaciones sociales y confesionales, que atenúan su sible la situación específica de los sectores de mayor impacto. Por su parte, el Estado responde con presta- vulnerabilidad social. ciones para intentar paliar esta situación estructural y Existen condiciones de inequidad previas a la pan- permitir a familias vulnerables acceder al derecho bási- demia que esta ha puesto nuevamente en evidencia. co de la alimentación. Los sistemas de protección social En la Argentina, las brechas sociales y territoriales exis- constituyen una herramienta central para mitigar estos tentes desde hace décadas impiden el pleno bienes- problemas6. tar de la primera infancia y dificultan el acceso a sus En muchas escuelas, los servicios de educación care- derechos fundamentales. Las desigualdades en los cen de condiciones para trasladar las rutinas de apren- ingresos familiares, en el acceso a servicios de salud, a dizaje del aula al mundo virtual, ya sea por el escaso esquemas de protección social, a la adquisición de ali- conocimiento de plataformas y experiencias de edu- mentos nutritivos, a la infraestructura de saneamiento cación mediadas por las Tecnologías de la Información e instalaciones de agua para el lavado de manos en los y la Comunicación (TIC) como por la ausencia de com- hogares, a opciones de conectividad y de aprendiza- putadoras e insumos de tecnología adecuada. Sólo el je a distancia amplían las brechas de inequidad en el 48% de los hogares contaba en 2020 con una compu- ejercicio de los derechos3. tadora para uso educativo mientras que un 45% no Estimaciones realizadas sobre los niveles de pobre- contaban con ninguna computadora en el hogar7. za en niñas, niños y adolescentes señalan que, hacia Por otro lado, el bajo nivel de escolarización de finales de 2020, en la Argentina, 6 de cada 10 niñas algunos adultos dentro del grupo familiar, lo que y niños vivirán en situación de pobreza. Además, 2,1 implica dificultades para acompañar y sostener las millones se encontraría en situación de pobreza ex- tareas escolares de los hijos e hijas o para establecer trema4. Si bien las medidas tomadas en materia de estrategias y rutinas de estimulación adecuadas para protección social, especialmente las transferencias los más pequeños, es un factor que incide negativa- 3 Grupo de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible (2020). citado en UNICEF Op. cit 4 Pobreza en niñas, niños y adolescentes estimada en base a datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC Argentina) y pronósticos del Producto Bruto Interno (PBI), provenientes del Fondo Monetario Internacional (FMI). En las proyecciones del PBI por países publicadas por el FMI el 24 de junio de 2020 se indica una caída de 9,9 puntos para la Argentina. Ver: «UNICEF actualiza la estimación de pobreza infantil: Alcanzaría a más de 8 millones de chicas y chicos». Disponible en: https://www.unicef.org/argentina/informes/pobreza-desigualdad-infantil-covid19 ⁵ UNICEF. Op. cit. ⁶ UNICEF. Ibídem. 7 Secretaría de Evaluación e Información Educativa del Ministerio de Educación Argentina y UNICEF (2020). Informe Preliminar Encuesta a Hogares. Continuidad pedagógica en el marco del aislamiento por Covid 19, julio 2020. Disponible en: https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/informe_preli- minar_encuesta_a_hogares.pdf.
13 mente en las condiciones de desarrollo. Indicar a los lencia durante la cuarentena. De estos, el 66% de los padres, madres o adultos referentes qué tarea o acti- casos involucró a mujeres, y el 34%, a niñas y niños10. vidad educativa deben realizar con sus hijos e hijas no Si las medidas de control no tienen en cuenta las es posible si no hay condiciones previas de educabi- vulnerabilidades y las necesidades específicas de mu- lidad en los adultos. jeres, niñas y niños, el peligro de que sufran estas si- La mayor presencia de los adultos en el hogar tuaciones puede aumentar. puede haber resultado en algunos casos una opor- Las escenas de tensión derivadas en violencia in- tunidad para desarrollar el rol de crianza por parte trafamiliar y las prácticas «disciplinarias» de crian- de los varones. Muchos de ellos han aprehendido la za, exteriorizadas en violencia verbal y física hacia crianza como algo beneficioso para sí mismos y para los más pequeños, constituyen para las niñas y los las niñas y los niños, un camino hacia nuevas paterni- niños un conjunto de factores que pueden derivar dades y crianza compartida. Sin embargo, en la prác- en estrés tóxico. tica los datos relevados indican que estos cambios En las niñas y los niños pequeños, podría darse una no han sido significativos. Al contrario, la pande- adaptación pasiva al conjunto de situaciones de vulne- mia también ha profundizado la crisis del cuidado: ración y maltrato. Algunos niños y niñas podrían acos- frente a la ya existente distribución inequitativa de tumbrarse a estas situaciones e incorporar formatos de las tareas del hogar y de cuidado, han sido las mu- vinculación con los diferentes miembros de la familia jeres quienes han absorbido en mayor medida las que, tal vez, no abandonen en la pospandemia, lo cual demandas. Un 57% de las mujeres consultadas en la reconfiguraría el nuevo modo de relacionamiento. encuesta realizada por UNICEF indicó sentirse más so- Pero también, al contrario, este momento marcado brecargado desde el inicio de la pandemia por tareas por las 3T podría convertirse en una oportunidad para como la limpieza del hogar, la preparación de las comi- desarrollar el rol de crianza de una manera respetuo- das, el cuidado de niñas y niños, y el acompañamiento sa y más positiva, que es el camino en el cual se debe escolar. A modo de ejemplo, en el 85% de los casos, son insistir en el acompañamiento a las familias. las madres quienes acompañan a los niños y niñas en Las coordinadores de jardines maternales, educa- la realización de las tareas escolares. Si bien la partici- doras y cuidadoras de centros de cuidado infantil y el pación de los padres ha aumentado a lo largo del año, personal del cuidado en establecimientos municipales sigue siendo baja (apenas un 24%)8. o provinciales son los garantes de los derechos de los Las actuales circunstancias familiares ligadas a la niños y las niñas, y pueden contribuir a que esta forma pandemia y el aislamiento social conllevan una recon- de crianza respetuosa y positiva sea una realidad. Los figuración de los vínculos. Se habla de un nuevo fenó- derechos son indivisibles y se promueven en conjun- meno: la convivencia de las 3T: «todo el día, todos jun- to. En este tiempo, es fundamental poner énfasis en tos, todos los días». Tanto en el período de Aislamiento el interés superior del niño y la niña, en el derecho a Social Preventivo y Obligatorio (ASPO) como en el de la vida, la supervivencia y el desarrollo (Convención de Distanciamiento Social Preventivo y Obligatorio (DISPO), los Derechos del Niño, CDN, art. 6), a la no discrimina- las escenas familiares multiplicaron los umbrales de ten- ción (CDN, art. 2), a impedir cualquier trabajo que no sión y discusiones, y fueron las mujeres, las niñas y los permita su educación (CDN, art. 28) y a ser escuchado niños los que se vieron expuestos en mayor medida a y considerado seriamente en sus opiniones (CDN, art. situaciones de violencia, maltrato, abuso o explotación9. 12). En particular, la Organización de las Naciones Uni- En especial, porque las mujeres se han visto aisladas en das (ONU) recomienda escuchar las necesidades de sus casas, sin acceso a sus redes de apoyo de familiares y las niñas, los niños y adolescentes sobre la pandemia, amigos. En el 12,4% de los hogares se identificó que hay durante la pandemia y en primera persona. más enojos y discusiones; un 33% ocurre entre adultos; un 20%, entre adultos e hijos e hijas; y un 22%, entre hijos e hijas. En el 2% de los hogares encuestados (es decir, 122.000 hogares) se vivieron situaciones de vio- 8 UNICEF. Op. cit. ⁹ UNICEF. Op.cit. 10 Ibídem.
14 ¿Cómo impactó la pandemia preocupación, tristeza, enojo) sobre la pandemia y las condiciones relacionadas. Los niños y niñas también en la primera infancia? pueden preocuparse por su propia seguridad y la se- guridad de sus seres queridos, por cómo satisfarán sus En el contexto de la pandemia, las niñas y los niños necesidades básicas (por ejemplo, alimentos, vivienda, de la primera infancia se vieron impedidos de concu- ropa) y tener incertidumbres para el futuro.11» rrir al nivel inicial y a los centros de educación y cui- Diversos estudios ligados a la investigación sobre dado. Hubo escasa socialización entre pares; menor desastres naturales indican que las niñas y los niños acceso a materiales didácticos, a juegos y juguetes pequeños son más vulnerables que los adultos al de calidad, a ámbitos de esparcimiento como plazas impacto emocional referido a situaciones o eventos y parques. Los centros de desarrollo infantil (CDI), traumáticos que invaden su cotidianidad. El brote espacios de primera infancia y jardines maternales de COVID-19 irrumpió velozmente sin dar tiempo a la son, además, un espacio de garantía de cuidado y adaptación activa de las niñas y los niños, lo que les protección de derechos. dificultó hacer ajustes significativos en las rutinas Las niñas y los niños pequeños son inquietos y plu- «desajustadas». Esto dejó huella en su percepción de ridemandantes («Niño, deja ya de joder con la pelota», seguridad, de previsibilidad y de estructura. Es proba- ejemplifica la canción del español Joan Manuel Serrat). ble que surjan nuevos miedos y también que esta ge- A diferencia de las niñas y niños más grandes y de los neración de «pandemials» tenga más capacidad para adultos, tienen una mayor exigencia de atención, un superarlos. menor entendimiento de la situación de pandemia, y «Además de mantener a las niñas y los niños física- un mayor miedo debido a cómo procesan la informa- mente seguros durante la pandemia, también es im- ción que perciben de la televisión y de las conversacio- portante cuidar su salud emocional frente a este tipo nes de los adultos en el hogar. Algunos de los dichos de adversidades, ya que corren el riesgo de desarrollar de los adultos frente a ellos durante la pandemia problemas significativos de salud mental, incluidos el pueden haber sido: «Es peligroso salir a la calle», «Es estrés, la ansiedad y la depresión relacionados con el como la Tercera Guerra Mundial», «Tenemos un ene- trauma.12» «La inestabilidad económica es un riesgo migo invisible que nos ataca», «La vecina está sola y especialmente alto para los trastornos emocionales.13» no tiene quien la ayude», «El encierro es obligatorio», Una cotidianidad atravesada por el cambio y la «Esta enfermedad no hace diferencias», «Los abuelos modificación constante genera una búsqueda ansio- están en riesgo», «En todo el mundo hay enfermos y sa de recuperar la situación original, acarrea miedo muertos» y tantos otros que, en el discurso cotidiano, a la pérdida de lo conocido y deseado (estabilidad y encuentran en las niñas y los niños pequeños unos salud) y miedo al ataque de la nueva situación dis- restringidos interpretadores de metáforas: para ruptiva, un afuera hostil y auténticamente «contagio- ellos el texto es textual. so». Necesariamente se va hacia la modificación de Es importante prestar asistencia emocional a las vínculos interpersonales, familiares y sociales, ya que niñas y los niños, y enseñarles a cuidarse adecuada- cuesta pensar que no se dibujarán nuevos trazos. mente a sí mismos. «Las y los bebés, las niñas y los ni- El colectivo social está en un shock que se enfrenta ños pequeños son observadores entusiastas de las per- a su fragilidad, a una desorientación que nunca había sonas y los entornos, y notan el estrés en sus padres y experimentado, en un escenario global inimaginable. otros cuidadores, compañeros y miembros de la comu- La tercera ronda de la Encuesta Rápida realizada por nidad, y reaccionan frente a él. Pueden hacer pregun- UNICEF14 relevó información sobre los efectos emo- tas directas sobre lo que está sucediendo ahora o lo que cionales en la primera infancia. Allí se observa que sucederá en el futuro y pueden comportarse de mane- poco más del 40% de los hogares con niñas y niños de ra diferente en reacción a sentimientos fuertes (miedo, hasta 6 años manifiesta que ellas y ellos han sufrido 11 Dym Bartlett, J., Griffin, J. y Thomson, D. (2020). Resources for Supporting Children’s Emotional Well-being during the COVID-19. Massachusetts: Centro de Capacitación en Trauma Infantil de la Universidad de Massachusetts. 12 UNICEF. Op. cit. 13 Sandstrom, H. y Huerta, S. (2013). The Negative Effects of Instability on Child Development: A Research Synthesis. Washington D. C.: Urban Institute. 14 UNICEF. Op. cit.
15 alteraciones respecto de las comidas en el tiempo que en comunidades, quienes entienden que una niña o se lleva de cuarentena. El 42% refiere alteraciones del un niño no se cría solo, sino que es clave la experiencia sueño y, finalmente, el 15% de las niñas y los niños pre- conjunta de sostén y crianza, sobre todo en los secto- senta problemas de comunicación. Es habitual que los res de mayor vulnerabilidad. En muchas organizacio- efectos no estén aislados, sino combinados; por ejem- nes sociales hay espacios que son ejemplos de am- plo, alteraciones en el sueño y las comidas o proble- bientes comunitarios saludables. mas de comunicación y de sueño. Se impone la necesidad de establecer otros «ma- En cuestión de meses, la pandemia ha cambiado pas» para leer el nuevo paisaje, es decir, la adquisi- por completo la vida de las niñas, los niños y las fa- ción de nuevas competencias y habilidades ligadas milias de todo el mundo. Las medidas tomadas en al abordaje del impacto emocional de las niñas y los cuarentena, como el cierre físico de las escuelas y es- niños durante el aislamiento para entender las sensa- pacios de educación y cuidado o la restricción de los ciones de miedo, amenaza e inseguridad, el manejo desplazamientos están interrumpiendo los sistemas de la angustia, las retracciones ligadas al sueño o a la de apoyo y las costumbres habituales de niñas y niños. alimentación, toda una serie de factores estresantes. Además, añaden nuevos factores de estrés a las cui- Cuando las niñas y los niños vuelvan al centro infan- dadoras, educadoras y adultos a cargo. til no serán los mismos. Todos estarán atravesados por Por otro lado, las medidas de aislamiento han gene- este fenómeno mundial. Requerirán y reclamarán una rado efectos en torno al acceso a los servicios de salud nueva educación para nuevas infancias. Las educado- de las familias. El 42% de los hogares encuestados no ras también cambiarán. Serán sin duda más cuidadoras, pudo mantener los controles de salud para el conjunto más sensibles, más receptivas y disponibles. No hay que del hogar o alguno de sus miembros y al 20% no le fue dejar de cuidar a las que cuidan, habrá que prestar posible continuar la vacunación de sus hijas e hijos. Es- particular atención a los equipos de cada centro. tos valores ascienden en aquellos hogares que perci- En el trabajo con gobiernos provinciales en la rea- ben la Asignación Universal por Hijo (AUH): 47% y 22%, pertura de centros de desarrollo infantil, espacios de respectivamente. El 25% de los hogares que no habían primera infancia y jardines maternales se problema- asistido a controles de salud durante estos meses los tizó el regreso, se imaginaron escenarios de escalona- ha retomado a medida que se relajaron las medidas miento en la recepción y salida de las niñas y los niños de cuarentena y el 24% ha retomado la vacunación de pequeños. Se diseñaron nuevas estrategias de juego sus hijos e hijas15. («nada para chupar», por ejemplo, recomendó una Las niñas y los niños pequeños son una prioridad, educadora) y se estableció la necesidad de incorporar no en cuanto a grupo de riesgo de la enfermedad, hábitos de distancia, higiene y autocuidado en forma sino por la imperiosa necesidad de satisfacer sus de escenas lúdicas. Son estos los nuevos objetivos de condiciones básicas de vida, su salud emocional, aprendizaje: aprender a tomar la fiebre, cómo estor- su bienestar psíquico y la restitución y promoción nudar, qué hacer cuando se va a toser o cuando uno de sus derechos. se siente mal («demostraciones con muñecos», indi- có una educadora). Se disparó una batería creativa de Nuevos mapas para mediaciones pedagógicas. Los títeres con nombres de sentimientos permitirán el abordaje y la identifica- nuevos paisajes. ción de los sentimientos de angustia, tristeza y enojo, entre otros. La promoción del autocontrol y la autono- En medio de la pandemia, se fueron desarrollando mía se sugirió como un eje estratégico: la importancia prácticas innovadoras. ¿Qué otros lugares de cuida- de ser parte del cuidado de todos con pequeñas ta- do de la primera infancia se han conformado a nivel reas y responsabilidades. social en este tiempo? Se puede hablar de ambientes Se proclamó un principio básico de los nuevos tiem- comunitarios saludables, que son espacios donde se pos: nunca sancionar a las niñas y los niños por rom- reconoce un entramado social de contención y perte- per el distanciamiento social, para lo cual habrá que nencia generado por las propias familias y los vecinos inventar juegos de distanciamiento. 15 UNICE. Op. cit.
16 Los escenarios de modificación, transformación y readecuación activa que trae la pandemia han venido Decálogo para apoyar el para quedarse. Las consecuencias de los problemas descriptos, ¿también persistirán? La crisis iguala a las bienestar emocional de niñas y los niños cuando el problema es colectivo pero las condiciones preexistentes siguen diferenciándolos. los niños y las niñas pe- ¿Cómo promover mejores comienzos de vida en tiempos de pospandemia? ¿Qué oportunidades queñas durante la pan- brindará el aislamiento social hacia adentro de la familia? ¿Cuánto se aprovechará de las tramas y los demia y la pospandemia lazos sociales reconfigurados para el cuidado de la primera infancia? del COVID-1917. ¿Cómo se volverá a la normalidad? No se podrá vol- ver a una normalidad en tanto la situación prepan- A continuación se presentan ideas, resumidas en demia descripta ya constituía un problema: dificulta- diez mensajes clave en torno al cuidado del bienestar des en los trayectos educativos de las familias para el emocional en la primera infancia, para tener a mano. acompañamiento educativos de los hijos e hijas, po- Se podrá hacer una campaña plasmando los mensa- breza que no desciende, etc. No se podrá volver a lo jes en un afiche colocado en el CDI, espacio de prime- mismo, no se podrá volver de la misma manera. Se de- ra infancia o jardín maternal, y también servirán como berá volver de manera más fraterna, menos egoísta, más punto de partida para conversar con las familias. solidaria, menos ventajista, más justa, menos desigual, más abierta, menos adultocéntrica. Son tiempos para inventar nuevos escenarios, nue- 1. Comprender que las reacciones vas respuestas, será imposible hacerlo con viejas ideas. Las cuidadoras y educadoras de los centros de de los niños y niñas con respecto a desarrollo infantil, espacios de primera infancia y jar- la pandemia pueden variar. dines maternales son hoy las efectoras del mapa de cuidados de la primera infancia en la Argentina. Este Las respuestas de las niñas y los niños a eventos es- es un buen reflejo de la sensibilidad de un país por su tresantes son únicas y variadas. Algunos pueden estar presente y por su futuro16. irritables o pegajosos y algunos pueden retroceder, exigir atención adicional o tener dificultades para cui- darse, dormir o comer. Los comportamientos nuevos y desafiantes son respuestas naturales, y los adultos pueden ayudar mostrando empatía y paciencia y es- tableciendo límites con calma cuando sea necesario. 2. Asegurar la presencia de un cuidador sensible y receptivo. El factor principal en la recuperación de un even- to traumático es la presencia de un adulto solidario y comprensivo en la vida de las niñas y los niños que ayude a decodificar lo que está sucediendo. Incluso cuando un padre o una madre no está disponible, las 16 Marchesi, Á. y Bernt, A. (2021). Presentación. En Peralta, V. y Hernández, niñas y los niños pueden beneficiarse enormemente L. (coord.). Antología de experiencias de la educación inicial iberoamerica- na. Organización de Estados Americanos (OEI), UNICEF y BBVA. de la atención brindada por otros adultos (abuelos, pa- 17 Dym Bartlett, J., Griffin, J. y Thomson, D. Op. cit. rientes, amigos) que pueden ofrecerles atención con-
17 sistente y sensible que los ayude a protegerse de los 5. Crear un entorno físico y efectos nocivos de una pandemia. emocional seguro con la práctica de la tranquilidad, las rutinas y la regulación. 3. Entender que el distanciamiento social no debe significar En primer lugar, los adultos deben tranquilizar a las ni- aislamiento social. ñas y los niños sobre su seguridad y la seguridad de sus seres queridos, y decirles que es el trabajo de los Las niñas y los niños, especialmente los pequeños, ne- adultos garantizar su seguridad. En segundo lugar, de- cesitan tiempo de calidad con sus cuidadoras y otras ben mantener rutinas para proporcionar a las niñas y personas importantes en sus vidas. La conexión social los niños una sensación de seguridad y previsibilidad mejora las posibilidades de las niñas y los niños de (por ejemplo, horarios y comidas regulares, horarios mostrar resistencia a la adversidad. Los enfoques crea- diarios para aprender y jugar). tivos para mantenerse conectados son importantes Y en tercer lugar, deben apoyar el desarrollo de la re- (por ejemplo, escribir cartas, chats de video en línea). gulación por parte de las niñas y los niños. Cuando es- tán estresados, sus cuerpos responden activando sus sistemas de respuesta al estrés. Para ayudarlos a ma- nejar estas reacciones, es importante validar sus senti- mientos («Sé que esto puede ser aterrador o abruma- 4. Proporcionar a los niños dor») y alentarlos a participar en actividades que los y niñas información apropiada ayuden a autorregularse (por ejemplo, ejercicio físico, para su edad. respiración profunda, actividades de atención plena o meditación, rutinas regulares para dormir y comer). Además, es esencial para el bienestar emocional y fí- Las niñas y los niños tienden a confiar en su ima- sico de las niñas y los niños garantizar que las familias ginación cuando carecen de información adecuada. cuenten con los recursos necesarios para satisfacer sus Las decisiones de los adultos de retener información necesidades básicas (comida, vivienda, ropa). suelen ser más estresantes para las niñas y los ni- ños que decir la verdad de manera apropiada para su edad. En cambio, los adultos deberían estar dis- ponibles para que niños y niñas hagan preguntas 6. Hacer que las niñas y los niños y hablen sobre sus preocupaciones. Podrían, por ejemplo, proporcionar oportunidades para que las tengan actividades. niñas y los niños accedan a libros, sitios web y otras actividades que presentan información sobre CO- Cuando las niñas y los niños están aburridos, sus nive- VID-19 de manera amigable. Además, deben limitar les de preocupación y conductas disruptivas pueden la exposición de las niñas y los niños a la cobertura aumentar. Los adultos pueden proporcionar opciones de los medios, las redes sociales y las conversaciones para actividades seguras (por ejemplo, juegos al aire de adultos sobre la pandemia, ya que estos canales libre, bloques, plastilina, arte, música, juegos) e involu- pueden ser menos apropiados para su edad. El acce- crar a las niñas y los niños en una lluvia de ideas sobre so continuo a noticias de la televisión y redes socia- otras ideas creativas. Las niñas y los niños necesitan les sobre la pandemia y la conversación constante tiempo suficiente para participar en juegos y otras ex- sobre las amenazas a la seguridad pública pueden periencias alegres o de aprendizaje sin preocuparse o causar estrés innecesario. hablar sobre la pandemia. Sin embargo, en niñas y ni- ños menores de 3 años hay que mantener una activi- dad que permita la gradualidad de los estímulos para evitar la fatiga sensorial.
18 7. Aumentar la autoeficacia pesadillas, concentración excesiva en las ansiedades, aumento de la agresión, conductas regresivas o auto- de las niñas y los niños. lesiones) que no se resuelven con apoyo de los adultos cuidadores, se puede necesitar ayuda profesional. Mu- La autoeficacia es la sensación de tener control, un chos efectores de salud mental tienen la capacidad de rasgo especialmente importante en momentos de proporcionar servicios a través del teléfono o una pla- miedo e incertidumbre. A menudo, las niñas y los ni- taforma en línea, cuando se debe restringir el contacto ños sienten que tienen más control cuando pueden social en persona. desempeñar un papel activo en ayudarse a sí mismos, a sus familias y a sus comunidades. Por ejemplo, pue- den ayudar siguiendo las pautas de seguridad (por ejemplo, lavarse las manos), prepararse para el confi- 10. Enfatizar las fortalezas, namiento en el hogar (por ejemplo, ayudar a cocinar y congelar alimentos) o ser voluntario en la comunidad la esperanza y la positividad. (por ejemplo, escribir cartas o crear obras de arte para adultos mayores o amigos enfermos, compartiendo Las niñas y los niños necesitan sentirse seguros y po- con algún vecino). sitivos sobre su presente y futuro. Los adultos pueden ayudar al enfocar la atención de las niñas y los niños en historias sobre cómo las personas se unen para en- contrar soluciones creativas a problemas difíciles y su- 8. Crear oportunidades para que los perar la adversidad durante la epidemia. Hablar sobre estas historias puede ser curativo y tranquilizador para cuidadores se cuiden a sí mismos. las niñas, los niños y los adultos por igual. El bienestar de las niñas y los niños depende del bien- estar de sus madres, padres y otros cuidadores. Los cuidadores deben cuidarse a sí mismos para tener los recursos internos para cuidar a los demás. Para esto, pueden mantenerse conectados a los apoyos sociales, descansar lo suficiente y tomar tiempo para activida- des de restauración (por ejemplo, ejercicio, medita- ción, lectura, actividades al aire libre). Buscar ayuda de un proveedor de salud mental también es importante cuando se está con niveles muy altos de estrés y otros desafíos de salud mental. 9. Buscar ayuda profesional si las niñas y los niños muestran signos de trauma que no se resuelven con relativa rapidez. Se esperan cambios emocionales y de comportamien- to en las niñas y los niños durante una pandemia, ya que todos se adaptan a un nuevo sentido de lo normal. Sin embargo, si muestran un patrón continuo de in- quietudes emocionales o conductuales (por ejemplo,
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CAPÍTULO 2 Desarrollo infantil, factores de riesgo y de protección en la pandemia y la pospandemia Por Flavia Rainieri
22 Como se vio en el Capítulo 1, si bien la niñez no es el Otra estrategia es crear espacios de reflexión y grupo de población más afectado en términos de sa- capacitación que generan sostén y permiten acom- lud por el COVID-19, los efectos indirectos (debidos a la pañarse, pensar propuestas innovadoras, revisar los crisis socioeconómica, la situación emocional, el estrés conceptos y conocimientos que se tienen y aplicarlos y la incertidumbre de los adultos, entre otros factores) a la luz de estas nuevas situaciones. pueden ser numerosos y graves. La reflexión es importante para fortalecer la red Durante la pandemia, los niños y las niñas han sufri- de cuidado y acompañamiento de las familias, pero do interrupciones de sus rutinas, quiebres en la orga- también para sostener a las cuidadoras como equi- nización familiar, imposibilidad de trasladarse dentro po de trabajo. Además, es fundamental para generar del barrio o fuera de él, cambios en el trabajo de sus nuevas preguntas que orienten a mirar los fenóme- padres, alteraciones en su cuidado, modificaciones nos que suceden con nuevas perspectivas. Parte de en los roles de otros miembros de la familia como la reflexión de las cuidadoras consiste en retomar los abuelas y abuelos, y también cambios en los víncu- conceptos conocidos, trabajarlos contextualmente y los y las relaciones con el entorno. La pandemia ha usarlos como herramientas al servicio del bienestar modificado, en síntesis, el entramado de vínculos y de las niñas y los niños. relaciones, y los espacios de sostén que se confor- Dentro de los equipos, la reflexión permite arribar man en las comunidades. a mejores intervenciones. Ser conscientes del propio Este entramado social desarticulado lleva a cambios estado de ánimo es muy importante especialmente que desestructuran. La ruptura de la cotidianidad pro- cuando uno se relaciona con las niñas y los niños, y es duce en los niños y las niñas un estrés que puede dejar fundamental en estos momentos donde también las daño o no, según cómo sea el niño o niña y cómo lo cuidadoras están atravesados por la situación de pan- acompañen los adultos que lo rodean. demia en sus propios hogares. Para cuidar las emocio- Los niños y las niñas pueden sufrir inhibiciones y nes propias y las de las personas con las que conviven, regresiones en el cuerpo, en lo emocional y en lo vin- los adultos pueden: cular. El quiebre de lo cotidiano lleva a un aumento de la angustia y la incertidumbre en las familias. Esto Adquirir un registro consciente de cómo se sienten. puede provocar la llamada «pulsión de muerte», que puede manifestarse mediante algunas de las siguien- Cuidar sus expresiones frente a las niñas y los niños. tes características: Expresar sus sentimientos de la mejor manera posible. Exceso de información relacionada con la muerte y constantes comentarios sobre la situación. Ser flexibles y creativos a la hora de fijar pautas de conductas que mejoren la convivencia. Temor por pérdidas futuras, permanente incertidumbre. Profundizar en las habilidades sociales, generando Aparición de miedos nuevos o que ya se habían superado. ambientes positivos, sin mentir, valorando las pequeñas o grandes situaciones que transcurren durante el día. Pesadillas y trastornos del sueño, entre otros síntomas. Utilizar el humor en todo lo que se pueda. ¿Cómo deben prepararse los adultos Mantener las rutinas: ordenar el día y respetar el referentes para acompañar durante tiempo de noche. la pandemia y pospandemia? El último punto es importante ya que muchos ni- Es importante que los adultos referentes del cuidado ños y niñas han sufrido de trastornos del sueño du- de la primera infancia, que acompañan a las familias y rante este período. Los adultos deben acompañar, a las niñas y los niños pequeños, cuiden su propia salud respetar y hacer respetar algunas pautas básicas de emocional y su bienestar. Pueden, por ejemplo, hablar ordenamiento para las rutinas. Un ejemplo relaciona- con personas de confianza y mantenerse comunicados do con el sueño es mantener un horario para ir a dor- con sus vínculos afectivos, aunque sea a la distancia. mir, no irse a la cama en un clima de angustia y preo-
23 cupación muchas veces generado por la escucha de La pandemia ha puesto a prueba la capacidad y los noticias, no quedarse despierto todos los días hasta recursos de toda la comunidad. La pregunta clave es: muy tarde, levantarse a un horario adecuado. Dejar la ¿Cómo se puede ayudar a atravesar esta situación posibilidad de dormirse y levantarse muy tarde solo protegiendo y permitiendo el crecimiento de las ni- para los fines de semana. De esa manera, también las ñas y los niños? niñas y los niños pueden diferenciar los días de la se- mana de los del fin de semana. Factores de riesgo ¿El desarrollo infantil siempre y factores de protección. es en contexto? Los factores de riesgo son aquellas características de la niña o el niño, de su entorno familiar o de su medio «Conocer los contextos y los marcos temporales en los comunitario y social que dan lugar a que no existan o cuales transcurren las trayectorias de vida de niños y se pierdan las condiciones adecuadas para los cambios niñas es un buen punto de partida para acercarnos a evolutivos que implica el desarrollo. la comprensión del desarrollo como una manifestación Los factores de protección son aquellos recursos de la de las condiciones de vida.18» niña o el niño, o aspectos y modos del entorno que lo ro- El desarrollo infantil es un proceso de cambio por el dea, que le permiten atravesar de modo más protegido cual todo niño o niña, de acuerdo con sus posibilida- las situaciones adversas que le toca vivir. des biológicas y con la interacción dinámica con su fa- Reconocer los factores individuales y ambientales más milia y el contexto social, va construyendo movimien- frecuentes que pueden actuar como factores de riesgo tos, pensamientos, emociones y relaciones con otros, o factores de protección para el desarrollo infantil permite a ejerciendo un rol activo al modificar su entorno. las cuidadoras estar atentas y trabajar con las niñas y los ni- El desarrollo humano es un proceso complejo, de ños, pensando en cada uno de manera individual, sabien- cambios dinámicos; es un fenómeno multidimen- do que el desarrollo es una trayectoria. Así, las cuidadoras sional (que implica aspectos biológicos, psicológicos, se transforman en agentes de cambio en esta situación. ambientales y culturales). Es plástico y varía entre las Conocer la situación familiar de todos y cada uno de diferentes personas. los niños y las niñas permite a las cuidadoras planifi- El desarrollo se da en el entramado de los vínculos y car intervenciones realmente eficaces. Algunos de los las interacciones, con aquello que las niñas y los niños factores importantes de los niños y niñas para tener en traen (como su biología y su temperamento) y con las cuenta son los siguientes: experiencias vividas, en un contexto marcado por el lugar y el momento histórico donde nacieron. El de- Historia de salud perinatal y posnatal. sarrollo, entonces, se sitúa en un contexto social, his- tórico y cultural específico, y también puede variar a lo Nutrición prenatal y posnatal. largo de la vida de cada persona. «El ingrediente más importante en las experiencias Educación materna y de los adultos referentes. positivas para las niñas y los niños pequeños es contar con adultos receptivos que formen parte de su vida y Salud mental de los padres. que promuevan su aprendizaje y su desarrollo. Desde un nivel genético y neuronal, el desarrollo humano se Sucesos de vida negativos en el hogar y la escuela. despliega en profunda articulación entre lo interper- sonal, lo vincular y lo socioafectivo, hasta lo cultural y Calidad de interacción en el hogar. colectivo. En ese camino, las niñas y los niños, adultos, familias y comunidades enfrentan adversidades que Interacciones sociales en los contextos de crianza. ponen a prueba sus capacidades y recursos.¹⁹» 18 Cordero Vega, M., Molina Milman, H. y Mercer, R. (comps.) (2017). De las moléculas al capital humano. Para entender las ciencias del desarrollo humano. FACIMED, Universidad de Santiago de Chile. ¹⁹ Cordero Vega, M., Molina Milman, H. y Mercer, R. (comps.). Op. cit.
24 Calidad estructural de la vivienda. ¿El confinamiento sumado a situa- Existencia o no de hacinamiento. ciones adversas es un factor que ge- nera estrés tóxico? Modelos de roles sociales en la comunidad. Hay momentos de mayor sensibilidad en el desarro- Apoyo de diferentes redes sociales. llo (enmarcados en lo que se denomina «período sen- sible») durante los cuales una parte del cerebro está creciendo. Si los factores de riesgo actúan en esos Los factores de riesgo pueden clasificarse en: momentos, hay mayor probabilidad de que haya sufri- miento en el desarrollo. La influencia de factores am- Biológicos (malnutrición, etc.). bientales sobre el desarrollo se vincula con: Psicológicos (depresión o estrés de los padres, vio- La acumulación de factores. lencia, etc.). El momento del desarrollo. Sociales (pobreza, exclusión, etc.). Su perdurabilidad. Estos factores de riesgo, que generan estrés, pue- Conocer los factores de riesgo y de protección que den ser también pasajeros e inesperados. En ese atraviesan las niñas y los niños, saber también a caso, exigen que las familias utilicen sus recursos cuántas situaciones adversas están sometidos y para resolverlos. Pero si se vuelven crónicos y se ex- cuánto tiempo se prolongaron permite planificar tienden a lo largo del tiempo, sumados a situaciones intervenciones que apunten a transformarse en ac- de privación monetaria, las niñas y los niños serán ciones concretas durante la pandemia y la pospan- más vulnerables y tendrán más probabilidades de demia. Como se dijo en el Capítulo 1, las niñas y los presentar signos de sufrimiento en su desarrollo. En niños que vuelven a los centros espacios de primera estos casos, los riesgos se vuelven múltiples y acu- infancia no serán iguales: han vivido situaciones que mulativos. requerirán paciencia y mucho acompañamiento. Cuando el estrés es pasajero, generado por una Sin embargo, es bueno que recordar que cada niña situación simple, se denomina eustrés y es una re- o niño es diferente y cuenta con herramientas para acción habitual en la vida cotidiana. Pero cuando el hacer frente a las situaciones de estrés. Algunas de estrés se vuelve crónico, y tiene gran intensidad, deja ellas son las siguientes: una marca, una huella en la memoria biológica. Este estrés es el denominado estrés tóxico o distrés. Plasticidad del yo. Es la capacidad de adaptarse y El estrés tóxico se relaciona con rupturas psicoló- transformarse ante situaciones nuevas, sean adversas gicas generadas por situaciones como negligencia, o no. El psiquismo se adapta a lo que sucede. abuso, violencia, desnutrición. Deja marcas que con- tinúan en la edad adulta. El aumento de hormonas Neuroplasticidad. Es la capacidad de que sea el cere- que provoca el estrés puede modificar algunas áreas bro el que cambie y se modifique a partir de experien- del cerebro, lo cual puede a su vez generar enferme- cias en relación con el entorno. dades que quizás aparezcan muchos años después. El impacto negativo que el estrés causa durante pe- Cambio del ambiente como factor de protección. ríodos en que el cerebro madura más rápidamente El ambiente donde están los niños y las niñas puede puede afectar el aprendizaje, el comportamiento y la cambiar y ser un factor de protección que les permi- salud física y mental. ta enfrentar y desenvolverse mejor ante las situacio- Estas experiencias que los adultos les proporcionan a nes de estrés. las niñas y los niños en esos primeros años son el anda- mio, la base fundamental para su desarrollo posterior. La Además, hay un concepto que también se aplica al adversidad puede incluso provocar cambios biológicos. momento actual, que es el de resiliencia.
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