PROCEDIMIENTO Tratamiento de efluente de planta extractora de aceite de palma - REPSA
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REPSA
Agroindustria Palma
PROCEDIMIENTO
Tratamiento de efluente de
planta extractora de aceite
de palmaPROCEDIMIENTO
Tratamiento de efluente de
planta extractora de aceite de palma
1. Antecedentes
REPSA como empresa líder a nivel nacional en la producción de aceite crudo de palma, ha
trabajado en la implementación de las mejores prácticas operativas, alineando su estrategia a
realizar una producción sostenible.
El proceso para la obtención del aceite crudo, palmiste y otros subproductos, en una planta
de beneficio de racimos de fruta de palma se aplica un proceso mecánico en el que
únicamente se incorpora agua en estado de vapor e hirviendo y por tal motivo desde su
diseño se incluye un sistema de tratamiento de aguas residuales de proceso con el objetivo
de reutilizarla y minimizar así impactos al ambiente.
El sistema de tratamiento de aguas residuales de proceso de REPSA ha llevado un proceso de
mejora continua, tanto en la incorporación de tecnología para incrementar la eficiencia en la
reducción de la carga orgánica (DBO) del efluente como también incluir medidas de
prevención ambiental que reduzcan riesgos a posibles impactos. También se ha mejorado los
procedimientos de monitoreo de operación y eficiencia de las lagunas de tratamiento,
teniendo así el perfil de avance en la reducción de la demanda de oxígeno a lo largo del
tratamiento.
Con el lanzamiento de la política corporativa de Grupo HAME de Producción Responsable y
Sostenible en 2018, se reafirmó el compromiso de la empresa en la aplicación de prácticas
sostenibles a lo largo del proceso productivo de aceite crudo de palma y la reducción de
riesgos a posibles impactos ambientales por la operación han sido incorporados teniendo un
Sistema de Tratamiento de Aguas Residuales (STAR) con una eficiencia promedio de noventa
y cuatro por ciento (94%).
2. Objetivo
Describir el método de tratamiento de efluente del proceso de extracción de aceite crudo
de palma, para la reducción de carga orgánica en el agua y que garanticen el cumplimiento
de los requerimientos de la normativa ambiental nacional aplicable.
3. Alcance
Este procedimiento define de manera general las fases de un proceso de tratamiento de
efluente con características de carga orgánica, agua derivada del proceso de extracción de
aceite de palma de las plantas extracción de aceite crudo de los racimos de fruta fresca
(RFF) de palma.
Procedimiento | Tratamiento de efluente de planta extractora de aceite de palma REPSA4. Flujograma
Proceso de extracción de
aceite crudo de palma
Generación de efluente
Torre de enfriamiento
Biodigestores
Lagunas facultativas
Lagunas facultativas
Lagunas facultativas
Laguna de fertirriego
Bomba de succión y riego
Lote Lote Lote Lote
aplicación aplicación aplicación aplicación
fertirriego fertirriego fertirriego fertirriego
Lote Lote Lote Lote
aplicación aplicación aplicación aplicación
fertirriego fertirriego fertirriego fertirriego
Procedimiento | Tratamiento de efluente de planta extractora de aceite de palma REPSA5. Síntesis del proceso
a. Generación de efluente
El proceso de extracción de aceite de palma de los racimos de fruta fresca se realiza de
forma mecánica y a lo largo del proceso únicamente se adiciona vapor de agua y agua
hirviendo. Luego de varios procesos de macerado y prensado, el proceso se divide en
productos sólidos y productos líquidos.
En el producto líquido está compuesto por el aceite extraído de las células de los racimos
de fruta fresca y el agua que se ha adicionado como vapor o hirviendo. Luego de una
combinación de acciones para separar el aceite del agua, como clarificación, secado y
centrifugado, queda únicamente agua con trazas orgánicas conocido como POME (Palm
Oil Mill Efluent).
El POME está compuesto por bajas concentraciones de grasas y aceites, sólidos
disueltos, sólidos suspendidos y algunas partículas orgánicas de fibra de los racimos de
palma. La principal característica es su temperatura, ya que al salir del proceso presenta
entre 65ºC y 85ºC, siendo este el primer reto para el tratamiento.
b. Torre de enfriamiento
El efluente ingresa a la torre de enfriamiento en donde sucede un proceso de
intercambio de calor del efluente hacia el ambiente. El efluente fluye de arriba hacia
debajo de la torre en sig sag y es expuesto a corrientes de aire a temperatura ambiente.
Esta fase es importante ya que acondiciona la temperatura del efluente para el ingreso al
proceso de digestión en donde las bacterias que residen en ese proceso están a una
temperatura de 45ºC en promedio. Si ingresara el efluente a temperaturas superiores,
se reduciría la población de bacterias en los biodigestores.
c. Biodigestores
Estas infraestructuras son lagunas impermeabilizadas en donde se recibe el efluente y es
expuesto a actividad anaeróbica microbiana; las bacterias ingieren los componentes del
efluente reduciendo la carga orgánica a compuestos menos complejos en tamaño y
composición. En los biodigestores se aplica el principio de pistón, el ingreso de nuevo
efluente empuja al efluente que ingresó previamente, generando un flujo continuo
reduciendo estancamientos, además, cuentan con cortinas internas que mejoran el flujo
del efluente, evitando que existan puntos muertos o de estancamiento dentro de las
lagunas.
Las características de temperatura, iluminación y concentración de oxígeno en los
biodigestores deben ser los adecuados para la sobrevivencia de las bacterias, una
temperatura de ingreso de 45ºC es lo recomendado para bacterias termofílicas, que al
tener respiración anaeróbica no requieren absorber oxígeno del efluente y tampoco
requieren de luz solar para la supervivencia. La actividad fisiológica de estas bacterias
también se les conoce como metano génicas ya que emiten metano como subproducto
de la degradación de sustancias orgánicas biodegradables presentes en el agua residual.
Procedimiento | Tratamiento de efluente de planta extractora de aceite de palma REPSAd. Lagunas facultativas y laguna de fertirriego
Este es el último punto del Sistema de Tratamiento de Aguas Residuales, es una laguna
facultativa y también se encuentra impermeabilizada. La salida de esta laguna es por
medio de una bomba de succión y distribución de agua, de esta forma el efluente tratado
puede ser regado en las plantaciones de palma aceitera.
e. Fertirriego
Para la aplicación del efluente tratado como agua de re uso en la plantación de palma
aceitera, este ha sido monitoreado para conocer la concentración de nutrientes
orgánicos que pueden aportar a la plantación. También se realiza una evaluación de las
condiciones topográficas e hidrogeológica de suelo en los lotes donde será aplicado el
fertirriego con el objetivo de evitar escorrentía a cuerpos superficiales o por
infiltración hacia los mantos freáticos.
En los lotes de fertirriego se tienen válvulas de control, que permiten controlar el flujo y
el momento de aplicación. Registros de aplicación de fertirriego como frecuencia y
volumen aplicado se llevan continuamente para conocer los aportes nutricionales a la
plantación y poder manejar de mejor manera la rotación de los turnos de aplicación y
evitar saturación de humedad en campo.
f. Muestreo y análisis
Dentro del plan de Gestión Ambiental de REPSA se han definido las modalidades
internas y externas de monitoreo de eficiencia operativa para el Sistema de Tratamiento
de Aguas Residuales, con sus diferentes frecuencias de ejecución.
El monitoreo interno lo realiza personal de laboratorio de calidad de la planta extractora
en frecuencia diaria, con sonda multiparamétrica tomando lecturas en los diferentes
pasos de transición del sistema de tratamiento; también se realiza un monitoreo semanal
el cual consiste en la toma de muestras simples de efluente tratado en las estaciones
identificadas y luego en el laboratorio de calidad de la planta de beneficio, se realizan
análisis de DBO5 a cada una de las muestras. El registro de los resultados de los análisis
DBO5 se evalúa mensualmente de forma que se correlacione volumen de RFF
procesada y cantidad de agua utilizada por tonelada de RFF procesada.
De acuerdo con el Estudio Técnico de Aguas Residuales, -ETAR-, semestralmente se
coordina un monitoreo externo del STAR, realizado por uno de los laboratorios
precalificados que tenga la acreditación ISO17025. Este monitoreo toma muestras
compuestas en cada una de las estaciones identificadas y posteriormente son
trasladadas manteniendo la cadena de custodia de preservación de muestras a sus
instalaciones para realizar un análisis de todos los parámetros de calidad del agua que
son requeridos por la autoridad nacional.
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