Puede un pequeño dron derribar de forma accidental un gran avión?
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Artículo Técnico
¿Puede un pequeño dron derribar de forma
accidental un gran avión?
Bárbara Beltrán Moreno / Tripulante de cabina de pasajeros
U
n dron es una aeronave no tri- accidentes con drones, incluso a gran acomodar a más de 300 pasajeros. Ex-
pulada. De conformidad con altura, sobre los 3.000 metros. plicaremos algunos puntos críticos de la
el Convenio de Chicago, artí- No obstante, no se han realizado aeronave que pueden sufrir severos da-
culo 8, “ninguna aeronave capaz de vo- pruebas reales de impacto entre avio- ños en una posible colisión con un pe-
lar sin piloto volará sin él sobre el terri- nes y drones debido al enorme peli- queño dron.
torio de un Estado contratante, a me- gro y coste que suponen. Pero sí se
nos que se cuente con una autorización han llevado a cabo ensayos de impacto Principios básicos del vuelo
especial… Cada Estado se compromete con pequeños aviones en laboratorios, En esencia, un avión está compuesto por
a asegurar que los vuelos de estas aero- constatando daños muy graves en ellos. seis partes. La primera de ellas es el fuse-
naves sean controlados de forma que Además, no existe antecedente de laje, que es una estructura con forma de
se evite todo peligro a las aeronaves ci- catástrofe aérea accidental por colisión tubo donde se ubican la cabina de pa-
viles”. con un dron. Lo que se han reportado saje y las bodegas de mercancías. Tam-
Su nombre se deriva del inglés drone, han sido incidentes que han obligado a bién se encuentran las alas, que son los
que en español significa “abeja macho”, declarar la situación de emergencia. Por elementos principales donde se originan
por el zumbido que emiten. lo que su peligrosidad potencial está las fuerzas de sustentación. En ellas se
En España, la Agencia Estatal de Se- llevando a la industria aeronáutica a de- ubican otros componentes de enorme
guridad Aérea limita el vuelo de dro- sarrollar mecanismos de prevención. importancia, como son los siguientes:
nes a 120 metros de altura, y siempre Las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad Superficies primarias movibles: pie-
fuera del espacio aéreo controlado. Los disponen, en este sentido, de diferentes zas que permiten desplazar al avión
aeropuertos son puntos de gran atrac- tecnologías para inhibir drones, captu- sobre sus ejes para conseguir la tra-
tivo fotográfico donde se materializa rarlos o destruirlos si son considerados yectoria deseada. Entre ellas están los
el sueño de filmar aviones a baja cota una amenaza potencial. alerones, el timón de profundidad y
empleando drones, invadiendo espa- Este artículo plantea algunas hipóte- el timón de dirección.
cio aéreo específicamente controlado y sis sobre las repercusiones de una coli- Superficies secundarias movibles:
asumiendo riesgos de colisión. En con- sión accidental entre un dron de menos su función es aumentar la sustenta-
secuencia, ya se han reportado varios de dos kilos y un gran avión capaz de ción para permitir un vuelo a baja
Fuente: Juan Beltrán del Pino, miembro de Gran Canaria Spotters.
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velocidad durante el despegue y el
aterrizaje. Los situados en el borde
delantero del ala son los slats, y los
ubicados en la parte posterior los
flaps.
Spoilers o aerofrenos: son superficies
movibles cuyo objeto es incremen-
tar la resistencia, disminuir la veloci-
dad del avión y perder sustentación
durante el aterrizaje, acortando la dis-
tancia efectiva de frenado.
Dispositivos de punta alar o win-
Fuente: Juan Beltrán del Pino.
glets: su misión es disminuir el torbe-
llino de aire (vórtice) que se produce
en la punta de las alas. Reducen el es-
trés de los materiales y el consumo
de combustible (entre un cinco y un
siete por ciento menos).
Otras piezas del avión a destacar son que depende de la meteorología y del accidente. También puede darse la cir-
las superficies de mando y control, que estado de la pista). cunstancia de que el aparato no pro-
son las partes móviles de las alas y de Durante la carrera de despegue se grese de V1 a V2, y su inadecuada velo-
la cola que permiten modificar la direc- alcanza V1, velocidad de decisión de cidad de ascenso le impida salvar obs-
ción en los tres ejes; y el tren de aterri- despegue. A partir de ahí, la maniobra táculos próximos al aeropuerto, como
zaje, el cual es el punto de apoyo del no se puede abortar, y el aparato está pueden ser colinas, montañas, etc.
avión con el suelo. Además, se encuen- obligado a iniciar la rotación y el as- Si aún así el avión consigue remontar
tran el grupo motor propulsor (turbinas censo. A continuación trata de alcanzar tras el impacto del dron en un motor, el
o hélices) y los sistemas auxiliares (avió- V2, velocidad a la cual el avión es ca- comandante declarará una emergencia
nica), que son accesorios para mejorar paz de despegar y de seguir volando mayor y el aparato deberá regresar a tie-
el gobierno y confort de la aeronave. de forma segura con un solo motor de rra de forma inmediata. En ese momento,
empuje. el peso máximo al despegue es mucho
Maniobra de despegue Sin embargo, la carrera necesaria mayor que el peso máximo al aterrizaje.
La sustentación de los aviones se fun- para el despegue depende del peso En el Airbus 330, la diferencia puede lle-
damenta en el perfil de sus alas y en su del avión y del empuje que es capaz gar a las 50 toneladas. Hay que tener en
orientación al viento relativo. Depende de aportar su motorización (además de cuenta que solo en combustible puede
de la velocidad del avión (velocidad re- otros elementos, como el viento, la tem- cargar 140.000 litros de keroseno.
lativa al viento), de la superficie alar (va- peratura, etc.). El comandante intentará sobrevolar
riable con sus partes móviles: flaps y Para que un dron colisione durante el aeropuerto para consumir combus-
slats), del peso de la aeronave y de otras el despegue de un avión, el artefacto tible (aligerar peso) si la emergencia se
consideraciones, como temperatura, debe estar dentro de la pista. La gran lo permite. Pero esta situación también
densidad de aire, etc. velocidad de ascenso de los aviones ocasiona problemas a los vuelos que
El peso máximo al despegue de un permite superar el nivel de vuelo del están en aproximación, cuya disyun-
Airbus A330 es de 230 toneladas, y al dron en pocos segundos. Pero si el tiva es esperar o ir al aeropuerto alter-
aterrizaje de 180. Para iniciar el vuelo, el dron está sobre la pista, la enorme suc- nativo previsto en sus planes de vuelo.
avión se desplaza por la pista mediante ción de aire de las turbinas puede en- El aparato con un solo motor vuela
el empuje de sus dos motores. El apa- gullirlo e inutilizar un motor. La con- en configuración asimétrica, es decir,
rato necesita una carrera de despegue secuente pérdida súbita de empuje se comporta de una manera anómala,
de 2.500 metros para alcanzar la veloci- se corrige de forma automática incre- y requiere continuas correcciones por
dad promedio de despegue (315 km/h). mentando la entrega de potencia del parte de los pilotos. En estas condicio-
Posteriormente asciende a unos 600 segundo motor. nes el aterrizaje es muy peligroso.
metros por minuto. La velocidad pro- Esta compensación de empuje re-
medio de aterrizaje es de 260 kilóme- quiere unos segundos; quizás tiempo Maniobra de aterrizaje
tros por hora, y el recorrido de frenada insuficiente para elevarse antes de lle- El aterrizaje es el momento más crítico
segura alcanza los 2.500 metros (aun- gar al final de la pista, ocasionando un del vuelo. El piloto va modificando la
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Fuente: Juan Beltrán del Pino.
superficie alar (flaps y slats) para con- suelo (caída súbita de gran violencia). pista, además de un grave riesgo de in-
seguir una sustentación a baja veloci- Si el piloto decide frustrar la toma cendio de motores (en especial el da-
dad (250 km/h). Estos dispositivos ala- por el fallo de un motor, la configura- ñado por el dron).
res logran incrementar la sustentación ción del aparato es totalmente distinta
hasta un 80 por ciento. A esa velocidad en el siguiente intento de aterrizaje: el Impactos
el avión es capaz de frenar en menos avión vuela en modo asimétrico, con El impacto del dron contra el fuse-
de 2.500 metros. Pero, como hemos re- un solo motor. Una maniobra muy pe- laje (tubo de cabina y bodega) solo se
marcado anteriormente en el caso de ligrosa. puede producir de forma cuasi frontal.
la maniobra de despegue, la distancia Ya en pista, rodando en frenada, los Los cristales de la cabina de pilotos y
de frenado también puede variar mu- motores se aceleran para disminuir la el fuselaje en general están preparados
cho según la situación meteorológica: velocidad mediante los dispositivos in- para soportar impactos a gran veloci-
lluvia, nieve, vientos cruzados, etc. versores de flujo de aire. Se desplie- dad, superiores a los 800 kilómetros por
Durante la aproximación, el avión
está a menos de 150 metros de altitud
en las cercanías de cabecera de pista,
con todas sus superficies alares desple- Los cristales de la cabina y el fuselaje están preparados
gadas. Excelente foto al alcance de los para soportar impactos a gran velocidad, por lo que
drones que no respeten el espacio aé-
reo restringido. Por ello, esta es la zona resulta casi imposible que un dron penetre en ellos
más frecuente de colisión con dro-
nes. Además, es el momento de ma-
yor riesgo en caso de fallo de motor, ya
que está al límite de la sustentación. Si gan los aerofrenos para incrementar hora. Por ello, resulta casi imposible que
la tripulación detecta un dron, el pro- la resistencia y suprimir el efecto ala un pequeño dron penetre en el fuse-
tocolo es frustrar el descenso e irse al (sustentación cero). Asimismo, depen- laje. En caso de perforación a baja cota,
aire con empuje a máxima potencia. diendo de la longitud de la pista y de no se produce una despresurización ex-
Supongamos que durante la apro- la meteorología, el frenado mediante plosiva porque la presión interior es si-
ximación, el efecto de succión de los los motores puede ser esencial. milar a la exterior.
motores atrae a un dron, el cual es ab- Aterrizar con un solo motor opera- Por su parte, la colisión contra las es-
sorbido por una turbina. Y que, a resul- tivo supone que el frenado debe ha- tructuras alares móviles es muy difícil
tas de ello, falla ese motor. El otro reac- cerlo una sola turbina trabajando de que produzca daños graves. Los slats,
tor responde incrementando su em- forma asimétrica, con el apoyo del fre- flaps y alerones de dirección y de pro-
puje en unos pocos segundos; tiempo nado de unas ruedas que pueden so- fundidad están construidos con ma-
crítico con pérdida momentánea de brecalentarse y explosionar. Esto con- teriales altamente resistentes. Sus res-
sustentación que puede dar lugar a lleva un riesgo de salida lateral o de so- pectivos mecanismos empujadores son
una colisión muy violenta contra el brepasar la longitud disponible de la muy robustos, ya que están diseñados
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compañía cifró el coste de la emergen-
cia en 70.000 euros. Demasiado dinero
para un café.
Cualquier incidencia ocasionada por
la colisión entre un pequeño dron y un
gran avión supone una revisión deta-
llada, incluso sin objetivarse daños. Los
costes de ello son cuantiosos.
Conclusiones
En resumen, los drones en espacio aé-
reo controlado son un gran peligro po-
tencial. A esto se le une que los moto-
res de los aviones son los elementos
expuestos a mayor riesgo de colisión,
con graves repercusiones negativas en
todos los aspectos.
para soportar enormes presiones. Además, en Internet disponemos de
Igualmente, el choque con el tren multitud de vídeos de incidentes pro- Dedicatoria
de aterrizaje (la estructura más sólida ducidos por pequeñas aves que son No podemos obviar la angustia que
del avión) no producirá daños. Pero succionadas por los motores. En ocasio- sufre todo el pasaje cuando se de-
sí puede ocasionar problemas en sus nes, los daños producidos son impor- clara una emergencia ocasionada por
compuertas y mecanismos de control. tantes, a pesar del escaso peso de es- un dron, aunque sea una simple toma
Si los daños impiden la recogida del
tren al despegue, la aeronave debe ate-
rrizar porque limita su aerodinámica y,
en consecuencia, su velocidad.
Cualquier incidencia ocasionada por la colisión entre
Por último, quedan por analizar los un pequeño dron y un gran avión supone una revisión
impactos contra la aviónica. Algunas detallada
partes de estos componentes electró-
nicos están situadas en el exterior del
avión, y pueden resultar dañadas por el
dron. Entre ellos se encuentran las an- tos animales. frustrada. Las víctimas de accidentes
tenas de radiocomunicaciones, balizas Los nuevos drones tienen en poten- aéreos tienen todo nuestro apoyo y
de posicionamiento, luces de navega- cia mayor capacidad destructiva, por cariño. Su recuerdo nos motiva para
ción, luces de aterrizaje, sistemas de rá- lo que constituyen una gran preocupa- seguir mejorando.
dar, sistemas de medición de velocidad, ción para el mundo de la aviación. Cada Con el consentimiento expreso, de-
etc. Importantes ayudas electrónicas a vez son más ligeros y con mejores ma- dico este artículo a la memoria de los
la navegación segura. teriales, y por ello más indetectables 154 fallecidos en la tragedia del vuelo
para la tripulación. 5022 de Spanair, ocurrida en el aero-
Fallos de motor puerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas el
En la memoria de todos está la colisión Consideraciones económicas 20 agosto de 2008. Todas estas perso-
del Concorde al despegar de París. Una Los aviones son productivos cuando nas “están en algún lugar… siempre en
colisión provocada por un incendio en vuelan. Mantenerlos en tierra es cos- nuestros corazones”. S
una turbina al entrar una pequeña pieza toso, independientemente del motivo.
metálica que estaba en la pista de des- En febrero de 2019, un vuelo de Cón-
pegue, y que se había desprendido de dor Airlines (Frankfurt-Cancún) tuvo
otro avión que había despegado pocos que aterrizar de emergencia en Irlanda
minutos antes. No hubo supervivientes. después de que su piloto derramase
Otro famoso ejemplo de fallo de tur- café sobre el panel de control, provo-
binas, por colisionar con aves, es el vuelo cando un grave problema de seguri-
1549 de US Airways (Nueva York, 2009), dad (la radio principal quedó inopera-
el cual amerizó en el río Hudson. No tiva). El avión tuvo que ser revisado y
hubo víctimas mortales. reinició el vuelo 24 horas después. La
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