Tema 1: La Tierra, por dentro y por fuera

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Tema 1: La Tierra, por dentro y por fuera
EDUCACIÓN SECUNDARIA PARA PERSONAS ADULTAS NIVEL II
ÁMBITO CIENTÍFICO TECNOLÓGICO
BLOQUE X. TEMA 1: La Tierra, por dentro y por fuera

  Tema 1: La Tierra, por dentro y por fuera
1.- El modelado del paisaje
La superficie de la Tierra es muy variada: cordilleras, llanuras, acantilados, playas,
valles, marismas, etc.

A todas estas formas de la superficie las llamamos relieve.

                                                               Desierto
                  Acantilado

                    Valle
                                                              Cordillera

El relieve no es siempre el mismo, sino que cambia continuamente. Los cambios suelen
ser muy lentos, pueden durar millones de años, pero no paran nunca.

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A veces, los cambios se producen de forma brusca, como es el caso de volcanes y
terremotos.

A las fuerzas y mecanismos capaces de cambiar el relieve, los llamamos agentes
geológicos. Los hay de dos tipos:

      Agentes externos. Suavizan el relieve, desgastando las montañas y rellenando las
       zonas más bajas de la superficie terrestre.
      Agentes     internos. Fabrican relieve, levantando cordilleras y elevando la
       superficie terrestre.

Agentes externos
Los agentes geológicos externos son:

      La atmósfera
      El viento
      Los seres vivos
      El agua, en cualquiera de sus estados

Estos agentes actúan continuamente sobre las rocas de la superficie terrestre
desencadenando tres procesos, llamados procesos geológicos externos:

      Erosión
      Transporte
      Sedimentación

La erosión es el proceso por el que las rocas de la superficie terrestre se alteran
químicante, se rompen o se desgastan.

Algunos gases de la atmósfera, junto con el agua y
ciertas sustancias segregadas por los seres vivos,
reaccionan químicamente con los minerales de las
rocas, alterándolos. Esto es lo que se llama
meteorización.

La meteorización va debilitando la solidez de la
roca, que se vuelve más frágil y acaba por

romperse.                                            La erosión ha afectado más a la base de la
                                                     roca.

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Otros procesos, en este caso físicos, también
van rompiendo y desgastando la roca, pero sin
alterar su composición química:

      Los cambios bruscos de temperatura
      Las heladas
      La acción de las raíces de las plantas
      El viento
      El movimiento de las aguas (ríos, mares,
       glaciares, etc.)                           Efecto del hielo en las rocas. El agua penetra en
                                                  las grietas de las rocas, al bajar la temperatura, se
                                                  hiela y hace efecto de cuña, que acaba por romper la
                                                  roca.

La acción de todos estos procesos, tanto físicos como químicos, es lo que se conoce
como erosión.

Una vez que las rocas han sido erosionadas, rotas, desgastadas, entra en acción el
segundo de los procesos externos, el transporte.

El proceso de transporte consiste en el desplazamiento a otros lugares de los
materiales procedentes de la erosión.

Los materiales se transportan de formas
distintas, según quién las transporte (un río,
el mar, un glaciar, el viento, etc) y según el
peso y tamaño del material transportado.

A la derecha puedes ver un esquema de las
varias formas de transporte, en este caso,
en el lecho de un río.

Durante el transporte, los materiales siguen
siendo erosionados al chocar entre ellos y con los cauces.

Los que sufren un transporte más largo suelen ser más redondeados, porque se han
desgastado más. Es lo que llamamos cantos rodados.

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A medida que el agente de transporte va perdiendo energía, va depositando los
materiales que transporta y se forman así los sedimentos. Se realiza así el tercer
proceso externo, la sedimentación.

Los sedimentos son los materiales que, una vez erosionados y transportados, quedan
depositados allí donde el transporte no se puede seguir produciendo.

La sedimentación se suele producir en las
zonas más bajas de la superficie terrestre:

      El fondo del mar
      El fondo de los lagos
      Los cauces bajos de los ríos
      Las playas
      Etc.
                                                Los ríos, en su desembocadura, depositan muchos de
                                                los materiales que han transportado.

Los agentes externos y el relieve
Los agentes geológicos externos actúan simultáneamente, es decir, una roca puede
ser erosionada mientras está siendo transportada. También cuando ha sido depositada
como sedimento, sigue siendo erosionada.

Esta acción lenta, pero continua, de los agentes geológicos externos, va modelando el
relieve y esculpiendo el paisaje.

No todos los agentes actúan de la misma forma ni con la misma intensidad. Varios
factores condicionan la influencia de los agentes geológicos externos en el modelado
del relieve:

      El clima. Hace que predomine uno u otro agente:
          - En climas áridos domina la acción del viento
          - En climas polares y de alta montaña, es el hielo el agente dominante
          - En climas templados, las corrientes de agua son los factores más
               importantes.
      El tipo de rocas. No todas las rocas son igual de resistentes a la erosión, ni se
       erosionan de la misma forma.
          - No es lo mismo que, por ejemplo, el viento actúe sobre una roca arenisca
               que sobre una roca de granito.

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      La estructura. Dependiendo de la forma en que las rocas estén dispuestas
       favorecen la formación de un tipo de paisaje u otro.
          - Por ejemplo, una costa alta favorece la formación de acantilados. En
             cambio una costa baja favorecerá la formación de playas.

¿A dónde van los sedimentos?
La cantidad de sedimentos que llegan a acumularse en algunas zonas, sobre todo en el
fondo del mar, es enorme.

Los sedimentos se van acumulando en capas horizontales y
diferenciadas unas de otras, que se llaman estratos. Los
estratos más modernos se depositan sobre los más antiguos.

A medida que se acumulan sedimentos, su propio peso hace que
la presión sobre los estratos más bajos vaya aumentando.

Con este aumento de presión comienzan unos procesos que hacen que los materiales
sueltos que forman los sedimentos se transformen en rocas.

El proceso de formación de estas rocas sigue diferentes pasos:

      Compactación. Los materiales sueltos (clastos) que forman los sedimentos se
       comprimen, y los huecos que hay entre ellos se hacen más pequeños.
      Deshidratación. El agua que hay en los huecos que quedan es expulsada.
      Cementación. Los huecos que aún quedan se rellenan con minerales que estaban
       disueltos en el agua. Esto da consistencia a la nueva roca.

Las rocas así formadas se llaman rocas sedimentarias detríticas.

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Pero estas no las únicas rocas sedimentarias que existen en nuestro planetas. Hay otras
rocas, cuyo proceso de formación es muy parecido, pero con algunas diferencias.

      Las rocas sedimentarias de precipitación
       química. Así se forma, por ejemplo, el yeso
       y   la    sal    común   (se   forman   por    la
       evaporación del agua que las contiene)

                                                                Halita o sal gema (sal común)

      Las      rocas    sedimentarias   orgánicas.        Se
       forman cuando una gran cantidad de restos
       vegetales y animales quedan atrapados entre
       los estratos sedimentarios. Si los restos son
       vegetales, se forma el carbón. Si los restos
       son animales se puede formar la única roca

       líquida, el petróleo.                                        Roca de carbón mineral

Los fósiles
                                         Junto con los sedimentos, también se depositan
                                         restos de plantas y cadáveres de animales. Estos
                                         restos no se descomponen, sino que sus partes
                                         más duran se mineralizan y se convierten en roca.
                                         Así se forman los fósiles.

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Contesta…
  1. ¿Cuáles de los siguientes son los agentes geológicos externos?
        o El viento y el agua de los ríos
        o La atmósfera, el viento, los seres vivos y el agua
        o La atmósfera, el viento y el agua
  2. Los materiales meteorizados…
        o Se quedan siempre en el mismo sitio donde han sufrido la meteorización
        o Solo son transportados si hay presentes agentes como el viento y el agua,
           con la suficiente energía
        o Son transportado siempre a lugares lejanos
  3. ¿Qué forma de transporte falta en la siguiente lista? Arrastre, rodadura,
     saltación, …
        o Sedimentación
        o Meteorización
        o Suspensión
  4. Si vemos clastos con los bordes muy redondeados, podremos decir que han
     venido desde una distancia…
        o Inexistente, se han formado allí mismo
        o Probablemente corta
        o Probablemente larga
  5. La mayoría de los sedimentos se depositan formando…
        o Bancales
        o Cordilleras
        o Estratos
  6. ¿Qué dice el principio de superposición de estratos?
        o Los estratos están unos encima de otros

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        o Los estratos más antiguos están debajo de los más recientes
        o No existe el principio de superposición de estratos
  7. ¿Por qué se transforman los sedimentos en rocas?
        o Fundamentalmente por la acción de los seres vivos del mar
        o El aumento de la temperatura transforma los sedimentos              en rocas
           sedimentarias
        o El aumento de la presión sobre los estratos más antiguos debido al peso de
           los estratos que tienen encima

  8. ¿Qué proceso es el que da a los sedimentos la consistencia dura de la roca?
        o Compactación
        o Desecación
        o Cementación
  9. Señala cuál de las siguientes no es una roca sedimentaria
        o Roca detrítica
        o Roca volcánica
        o Roca orgánica
2.- El interior de la Tierra
                                              A   medida     que   se   profundiza   van
                                              aumentando tanto la presión como la
                                              temperatura.

                                              Los científicos creen que en el interior
                                              de la Tierra la temperatura podría
                                              superar los 5000 oC.

                                              Los materiales que forman el interior
                                              de la Tierra están dispuestos en capas,
                                              como una cebolla.

                                              Estas capas se diferencian entre sí
                                              tanto por el tipo de materiales que

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tienen como la forma en la que encuentran dichos materiales (sólidos, líquidos, más o
menos elásticos, etc)

Si nos fijamos en las propiedades elásticas de los materiales, la estructura interna de
la Tierra es la siguiente:

      En la superficie nos encontramos una capa sólida y más
       o menos rígida, la litosfera.
       Está formada por la corteza y un poco de la zona
       superior del manto. No es de una pieza sino que está
       formada por grandes trozos, que se llaman placas
       tectónicas.
       Su espesor oscila entre los 100 km y los 200 km, pero
       bajo los océanos es mucho más delgada y bajo los
       continentes mucho más gruesa.
      El resto del manto está formado por materiales sólidos, pero no rígidos (con una
       textura parecida a la plastilina)
      Un núcleo externo, en estado líquido debido a la enorme temperatura a la que se
       encuentra. Se extiende desde los 2900 km de profundidad hasta los 5100 km.
      Un núcleo interno, en estado sólido, pues a pesar de estar a más temperatura, la
       enorme presión a la que están sometidos sus materiales impide que lleguen a
       fundirse.

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Las corrientes de convección del manto
El núcleo de la Tierra es una fuente de calor muy potente. Este calor llega hasta el
manto, que al estar compuesto por materiales plásticos, transmiten este calor en forma
de corrientes de convección.

Para que te hagas una idea de lo que son las corrientes de convección, sólo
tienes que poner agua a hervir en un recipiente transparente. Verás que el

agua caliente sube mientras que la más fría
de arriba, baja.

Pero las corrientes de convección del
manto son muy lentas. Se calcula que su
velocidad debe ser de unos 5 cm al año
(prácticamente nada). De este modo pueden
pasar varios millones de años desde que una
corriente que partió del núcleo alcance la
litosfera.

La Tierra se comporta como una gran máquina térmica en la que el núcleo cede calor
que, a través del manto, llega a la litosfera:

      Como energía cinética de las corrientes convectivas del manto.
      Como energía calorífica, pues las corrientes del manto están más calientes que la
       corteza.

Estas continuas transferencias de materia y energía en el interior del planeta son el
motor de los agentes geológicos internos, la presión y la temperatura.

Los agentes geológicos internos
La presión y la temperatura interna del planeta son las responsables de lo que los
geólogos llaman procesos geológicos internos, que son los responsables de cosas como:

      La formación de cordilleras y fosas marinas
      La formación de volcanes
      La existencia de terremotos
      La deformación de los materiales de la corteza
      La formación de cierto tipo de rocas

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      ………………………………..

Si aumenta lo suficiente la temperatura o disminuye la presión, un sólido puede
llegar a fundir y convertirse en líquido.

En determinadas zonas de lo más profundo de la corteza y de la parte superior del
manto se dan las condiciones necesarias para que las rocas fundan.

Este material fundido es lo que los geólogos llaman magma.

Los magmas terminan por enfriarse lo suficiente como para solidificar. Entonces se
forman nuevas rocas, llamadas rocas magmáticas o rocas ígneas.

Según como sea el enfriamiento se forman dos tipos de rocas
ígneas:

      Si el magma se enfría sin salir a la superficie, solidifica
       lentamente. Los cristales de los minerales tienen tiempo
       de crecer y se forman rocas con aspecto granuloso.
       Estas son las rocas plutónicas.
                                                                      El granito es una roca
      Si encuentran grietas por donde salir, el magma                       plutónica

       solidifica en la superficie. Se enfría rápidamente y
       los minerales apenas tienen tiempo de cristalizar. Se
       forman rocas de aspecto uniforme, donde no se
       aprecian cristalitos. Son las rocas volcánicas.

                                                                 La pumita (piedra pómez) es una
                                                                         roca volcánica.

En algunas zonas de la corteza terrestre, las rocas están sometidas a temperaturas
elevadas, pero sin llegar a fundirse. También están sometidas a altas presiones, o a
ambas cosas a la vez.

Estos dos agentes (presión y temperatura) llegan a cambiar la estructura y composición
química de las rocas, convirtiéndose en otras nuevas, conocidas como rocas
metamórficas.

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Hay varios tipos de rocas metamórficas:

      Rocas foliadas, como las pizarras. Tienen aspecto laminado.
      Rocas no foliadas, como el mármol. Tienen aspecto más compacto.

Contesta…
   10. ¿Cuál es la capa rígida de la Tierra?
          o El manto
          o El núcleo externo
          o La litosfera
   11. ¿Por qué el núcleo interno no está fundido si está a una temperatura tan alta?
          o Porque si fuera líquido no podría soportar el peso del núcleo externo
          o Porque la enorme presión a la que están sometidos sus materiales impiden
             que llegue a fundirse
          o Porque   en el interior de la Tierra no puede haber líquidos, ya que se
             destruiría por su peso

   12. ¿Cuáles son los agentes geológicos internos?
          o Presión y erosión
          o Erosión y transporte
          o Presión y temperatura
   13. ¿Cuál es el principal mecanismo de transmisión del calor en el interior del
       planeta?
          o La conducción
          o La radiación
          o La convección
          o La expansión
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  14. ¿Qué es un magma?
        o Un tipo de roca ígnea formada en el interior de la corteza
        o Una mezcla de gases y minerales fundidos.
        o El material que forma la parte superior del manto
  15. ¿Qué tipo de rocas se forman a partir de un magma?
        o Rocas metamórficas
        o Rocas sedimentarias
        o Rocas ígneas
  16. ¿Cuál de las siguientes no es una roca magmática?
        o Rocas detríticas
        o Rocas plutónicas
        o Rocas volcánicas
  17. ¿Qué rocas ígneas se forman en la superficie terrestre?
        o Las rocas metamórficas
        o Las rocas plutónicas
        o Las rocas volcánicas
  18. ¿Qué agentes son los responsables de la formación de las rocas metamórficas?
        o La erosión, el transporte y la sedimentación
        o La atmósfera, el agua y los seres vivos
        o La presión y la temperatura, en el interior de la corteza terrestre
  19. ¿A partir de qué tipo de materiales se forman las rocas metamórficas?
        o A partir de otras rocas, sean del tipo que sean
        o A partir de rocas ígneas solamente
        o A partir de magmas enfriados en el interior

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3.- Vulcanismo y terremotos

Los volcanes se forman cuando, a través de las
grietas y fisuras de la corteza terrestre, salen a la
superficie materiales asociados a rocas fundidas
del interior de la Tierra.

Estos materiales son muy diversos:

      Lava. Roca fundida procedente de un magma
      Gases. Sobre todo vapor de agua , monóxido
       de carbono y óxido de silicio.
      Piroclastos. Son materiales sólidos, trozos de roca, que pueden ser muy pequeños
       (cenizas volcánicas) hasta tener un tamaño considerable (bombas volcánicas)

Gran parte de los materiales que salen se van acumulando sobre las fisuras y acaban
formando montañas de forma cónica que denominamos edificios                   volcánicos o
simplemente volcanes.

                                                        Aunque no todos los volcanes son
                                                        iguales, sí comparten una serie
                                                        de características:

                                                             Cámara magmática. Es la
                                                        zona de donde procede el magma
                                                        que será arrojado en forma de
                                                        lava.
                                                             Chimenea. Conducto de la
                                                        corteza terrestre por donde
                                                        asciende el magma. Puede haber
                                                        más de una chimenea.
      Cráter. Orificio de salida por donde el volcán arroja los materiales al exterior
       durante una erupción.
      Cono o edificio volcánico. Montaña que forman los materiales que ha arrojado el
       volcán en antiguas erupciones.

El peligro de las erupciones volcánicas depende de la composición de la lava. Los
volcanes cuyas lavas tienen un alto contenido en óxido de silicio son los más peligrosos.

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Si la lava es rica en óxido de silicio (SiO2), los   Si la lava es pobre en óxido de silicio, el gas se
gases aumentan de volumen bruscamente durante        separa con gran facilidad del magma y las erupciones
la erupción y escapan violentamente dando lugar      son tranquilas, sin explosiones.
a explosiones que emiten columnas de piroclastos     La lava es muy fluida y forma coladas que se
y gases que pueden alcanzar 50 km de altura.         desplazan hasta muy lejos.
La lava es muy viscosa (espesa). Este vulcanismo     En el cráter de estos volcanes puede haber un lago
se denomina explosivo.                               de lava. Es el vulcanismo efusivo.

Entre estos dos extremos de volcanes, se puede encontrar toda una gama intermedia
de situaciones. El vulcanismo mixto.

Un terremoto es el movimiento de una parte de la Tierra, causado por la brusca
liberación de energía acumulada durante un largo tiempo.

Como ya sabemos, la litosfera (la capa rígida de la superficie de la Tierra) no es una
capa continua, sino que está dividida por varias placas independientes, las placas
tectónicas.

Estas placas no están quietas, se mueven como consecuencia de las corrientes de
convección del manto. Algunas se separan, otras se acercan y chocan y otras se
deslizan, rozándose entre sí.

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Este movimiento provoca, en las zonas donde confluyen las placas, procesos de gran
importancia, como la formación de cordilleras o de fosas marinas.

                                             Los movimientos tectónicos son muy lentos e
                                             imperceptibles, pero en algunos casos, si el
                                             movimiento de las placas es obstaculizado,
                                             comienza a acumularse una enorme cantidad
                                             de energía en la zona. En algún momento esa
energía se liberará, como consecuencia una de las placas se moverá bruscamente
contra la otra y dando lugar al terremoto.

¿Cómo se mide un terremoto?
Los científicos hacen dos mediciones diferentes de los terremotos:

      La magnitud de un terremoto mide la cantidad de energía liberada en el foco
       del mismo, que es aquella zona de la Tierra donde se origina. Se suele utilizar la
       conocida como Escala de Richter.
      La intensidad de un terremoto mide la violencia y la capacidad destructora que
       tiene en una determinada zona de la corteza. Se suele utilizar la Escala de

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      Mercalli. Esta escala no es demasiado precisa, porque los daños causados
      dependen del lugar donde tengan lugar.

La escala de Richter
es    una      escala
logarítmica.    Cada
grado representa un
terremoto 10 veces
más potente que el
anterior.

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4.- La tectónica de placas
En este apartado intentaremos comprender el proceso por el que se forman las
cordilleras y las fosas marinas. Estos dos fenómenos lo explican los geólogos mediante
la Teoría de la Tectónica de Placas, que viene a decir, en resumidas cuentas, lo
siguiente:

      Cuando dos placas se aproximan y chocan, una se mete debajo de la otra. Este
       proceso se llama subducción y da lugar a la formación de cordilleras y de fosas
       marinas.

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     Cuando las placas se separan, si lo hacen bajo el océano, este va creciendo (esto
      está ocurriendo con el océano atlántico). Pero si lo hacen en un continente, dejan
      un hueco que termina por llenarse de agua y formar un mar interior.
      Este segundo fenómeno está ocurriendo hoy día en el este del continente
      africano. Es el llamado Gran Valle del Rift. El continente se está partiendo y las
      dos partes se están separando.
      En esta zona de África tiene su cuna el ser humano, por lo menos eso es lo que se
      cree.

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Contesta…
  20. Completa el texto siguiente con las palabras que falten.
     Los volcanes emiten diferentes tipos de materiales: los más llamativos son los de
     aspecto líquido, conocidos como _________, pero algunos también lanzan al aire
     toneladas de materiales sólidos que se conocen con el nombre de ___________,
     y las erupciones vienen siempre acompañadas de ___________, sobre todo
     vapor de agua.

  21. Relaciona cada una de las columnas de la izquierda con el tipo de vulcanismo al
     que representan, efusivo o explosivo.

     CARACTERÍSTICA                                               VULCANISMO
     Las lavas son fluidas
     Son abundantes las emisiones de piroclastos
     Las erupciones son poco violentas
     Los gases se desprenden violentamente del magma
     Las lavas contienen gran cantidad de SiO2

  22. En Andalucía y el Magreb se producen muchos terremotos. ¿Cuál de las
     siguientes crees que es la explicación más acertada?
        o Se está partiendo la litosfera y abriendo el Mediterráneo
        o La placa litosférica africana se está metiendo bajo la europea
        o Las placas africana y europea se deslizan y rozan una contra la otra
  23. Un terremoto tiene una magnitud de 3 grados en la escala Richter y otro, una
     magnitud de 6 grados en la misma escala. ¿Cuánta cantidad de energía libera el
     segundo más que el primero?
        o El doble, es decir, dos veces más energía
        o El segundo tiene una energía 1000 veces superior, ya que cada grado tiene
           10 veces más energía que el anterior
        o Tiene tres veces más energía, que es la diferencia entre los grados de los
           dos

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BLOQUE X. TEMA 1: La Tierra, por dentro y por fuera

  24. Si se produce un terremoto cerca de tu domicilio y notas que los muebles se
     mueven, y ves en las noticias que el seísmo ocasiona daños ligeros en algunos
     edificios no muy bien construidos, ¿qué magnitud podría haber tenido el
     terremoto en la escala de Richter?
        o Entre 2,5 y 3,5
        o Entre 3,5 y 4,5
        o Entre 4,5 y 6
  25. Cuando dos placas litosféricas chocan, la más delgada se introduce debajo de la
     más gruesa. ¿Cómo se llama este proceso?
        o Choque de placas tectónicas
        o Subducción
        o Dorsal oceánica

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