Adiós a los boletos baratos? - abcnoticias.net

¿Adiós a los boletos baratos?
El mercado aéreo en Latinoamérica inició su recuperación y, al
menos en los destinos nacionales, las aerolíneas están volando
con asientos copados, desatando incluso una “guerra de
precios” en algunos países. En el mercado internacional el
panorama no es tan favorable, pero sí lo suficiente para
impulsar la demanda en la temporada alta que se avecina y que,
según expertos del sector, “será muy buena”.

Hace exactamente un año viajar se había vuelto muy barato.
Aquel escenario era de baja demanda producto de la crisis
generada por la pandemia del COVID-19, que obligó a las
aerolíneas a dejar sus aviones en tierra durante meses. En
muchos casos los boletos superaron el 50% de descuento. Hoy,
la realidad no ha cambiado mucho para fortuna de los viajeros,
aunque algunos factores están amenazando con torcer esta
tendencia y encarecer la oferta.

El panorama que sí ha cambiado es el de la demanda. “Las
aerolíneas están volando bastante llenas”, afirma Carlos
Ozores, vicepresidente de la consultora ICF y director de
Aviación para las Américas. Son claras señales de que la
industria aérea ha comenzado a alzar vuelo y la recuperación,
aunque será lenta, ya está en marcha.

Los vuelos nacionales (o mercado doméstico) son los que están
tomando ventaja e impulsando a la industria en Latinoamérica.
En países como Brasil, México y Colombia, las principales
líneas aéreas reportaron en octubre una ocupación superior al
80% [Latam registró 86% en Brasil y 79% en otros mercados de
la región; GOL 84%, Volaris 89%, Avianca 82%, por citar solo
algunas]. Esto indica que el mercado se ha ido normalizando,
pero lo está haciendo “con una agresividad mayor”, según
sostiene Romain Maciejewski, director comercial de Viajala,
metabuscador de vuelos que opera en la región.

La agresividad de la que habla Maciejewski ha generado un
efecto favorable en los precios de los tickets domésticos. “Si
vemos países como Colombia y México, están colocando cada vez
más oferta en el mercado y para lograr venderla están entrando
en una forma de guerra de precios con tarifas muy económicas”,
señala. En Colombia, por ejemplo, han llegado a ofertar
boletos aéreos a US$ 8.

“En los países donde hay mucha oferta se está vendiendo muy
económico”, agrega el CCO de la startup colombiana.

“Las tarifas están muy competitivas, incluso si las comparamos
con las de pre pandemia”, coincide Ozores. Pero el experto de
ICF no solo le atribuye este comportamiento a la recuperación
de la oferta de asientos -que asegura, ya está prácticamente
en los mismos niveles previos al COVID- sino que también está
incidiendo el fuerte crecimiento de las aerolíneas low cost
por la presión a la baja que suelen tener sobre las tarifas.

Ahora bien, así como en los países donde hay mucha oferta se
está vendiendo a precios bajos, en donde la oferta sigue

reprimida, la tendencia muestra todo lo contrario.

Según datos de Barómetro 2021, una investigación de mercado
que anualmente publica Viajala, en Argentina el valor de los
pasajes nacionales creció un 123% durante el tercer trimestre
de este año en comparación al mismo período del año anterior,
mientras que en Perú subió un 38%.

Lo de Argentina, es un caso especial, explica Maciejewski, en
referencia a la devaluación de su moneda y la alta inflación
que padece el país actualmente en medio de una crisis
económica y medidas arancelarias que ha generado la salida de
algunas aerolíneas, a lo que se le suma el hecho de que fue de
los últimos de la región en reabrir sus fronteras. En cuanto a
Perú, el informe señala que es un efecto de la disminución de
frecuencias entre rutas producto de la pandemia y al vacío que
dejó la salida de Avianca.

En contraste, el mismo estudio revela una disminución en el
precio de los vuelos domésticos en Chile en alrededor del 40%
y en México en un 25% durante el mismo periodo, mientras que
en Colombia se mantuvieron estables, beneficiados por una
reducción del 5% sobre el IVA para los tiquetes aéreos que
otorgó el Gobierno.

Vuelos internacionales más caros
En los vuelos internacionales la recuperación de la oferta ha
sido más lenta. Las principales aerolíneas reportaron en
octubre apenas una ocupación por el orden del 50%, con
excepción de México y Colombia donde -una vez más- las líneas
aéreas han tenido un mejor desempeño con el factor ocupación
rondando el 80%, según los reportes de operaciones publicados
por las compañías aéreas.

Un mes antes, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo
(IATA por sus siglas en inglés) había reportado un leve
retroceso de la demanda de vuelos internacionales en

Latinoamérica durante septiembre en comparación con agosto,
principalmente porque para ese entonces algunos países todavía
mantenían sus fronteras restringidas.

Esta diferencia significativa -explica el consultor de ICF-
genera distorsiones en las tarifas de vuelos internacionales,
en gran parte porque se produce un desfase en la recuperación
de la demanda y la oferta.

Por ejemplo, según el Barómetro de Viajala, los boletos
internacionales en Argentina subieron un 87% entre julio y
septiembre de este año, en Chile se encarecieron un 10% y en
Perú un 24%. Por el lado contrario, los tickets para volar al
exterior desde Colombia bajaron un 12% respecto al mismo
trimestre del año anterior, mientras que en México los precios
disminuyeron un 8%.

“Sigue habiendo una recuperación encabezada por el tráfico de
placer y es el que predomina en estas fechas (temporada alta).

Pero el tráfico corporativo todavía está lejos de recuperarse.
Hasta que eso no suceda, las tarifas internacionales van a
tener una recuperación más lenta”, señala Ozores.

Lo cierto es que el equilibrio entre la oferta y la demanda -
que hoy no se está dando en el mercado de vuelos
internacionales- es un aspecto determinante en la industria de
la aviación. La aerolínea brasileña Gol Linhas Aerea dijo a
AméricaEconomía que para evitar que esta dinámica genere un
impacto en el consumidor “es necesario abordar el asunto del
costo estructural, hoy fuertemente afectado por el dólar y el
precio del combustible”. Esto permitiría, según la compañía
aérea, democratizar aún más el acceso a los aviones.

La aerolínea señala que así como el precio de los pasajes
aéreos varía según la oferta y la demanda, también está muy
influenciado por factores externos como la macroeconomía y los
costos. En su caso -detalla- han adoptado un modelo de precios
dinámicos que permite brindar acceso a diferentes perfiles de
clientes y sacan los boletos a la venta con 330 días de
antelación. “Este modelo hace que las tarifas fluctúen
constantemente”, dice.

La amenaza sobre los precios
Esos factores externos a los que se refiere Gol, se ciernen

hoy día como una amenaza para la tendencia favorable de las
tarifas de vuelos e, incluso, podrían conducir a una menor
demanda a largo plazo, según la advertencia que hizo Wilie
Walsh, director general de la IATA el mes pasado durante el
Foro de Líderes de la Asociación Latinoamericana y del Caribe
de Transporte Aéreo (ALTA).

El aumento del precio del petróleo, la elevación de las tasas
aeroportuarias, la devaluación de las monedas de la región
frente al dólar y la inflación se cuentan entre los
principales factores.

En lo que va de año, el precio del petróleo ha subido más del
50% y en octubre el barril de crudo brent alcanzó los US$ 80
por primera vez en casi tres años. Este incremento refleja un
aumento parcial en la demanda económica, lo que podría
favorecer a las aerolíneas; pero también impacta en sus
finanzas, considerando que el combustible representa entre un
35% y 40% del total de los costos de las líneas aéreas.

«Las aerolíneas han sufrido enormes pérdidas. Es imposible que
puedan absorber este aumento (del petróleo). Deberá repercutir
en los consumidores y eso tendrá un impacto en los precios»,
dijo Walsh en aquella ocasión. De hecho, el jefe del organismo
cree que en el largo plazo puede frenar la recuperación de la
industria.

Carlos Ozores, de ICF, prefiere ser más cauto con esta
previsión. A su juicio, por más que las aerolíneas quieran
trasladar ese aumento en sus costos a los pasajeros, no pueden
hacerlo porque la demanda no lo resistiría. “Si eso pasa,
veremos un incremento en la tarifa, pero también una reducción
en la demanda”, reconoce.

Y mientras el precio del petróleo se mantiene al alza, a nivel
global se vive una ola inflacionaria que, en algunos países de
América Latina, ha elevado el índice a máximos históricos.
“Como estamos experimentando un aumento en la inflación,
existe la posibilidad de que se reajusten las tarifas
aeroportuarias”, dice la aerolínea GOL.

Al respecto la IATA ha hecho pública su preocupación. “Estamos
viendo (en América Latina) una tendencia a aumentar los
impuestos y las tasas”, alertó el organismo aeronáutico,
calificándolo de “inaceptable” en tiempos de crisis.

En concreto, la IATA citó cuatro casos: Argentina, que aumentó
en US$ 6 la tasa hasta los US$ 57; Costa Rica, que podría
elevar la tasa de seguridad aeroportuaria en 70%; República
Dominicana, que incrementaría las tasas de asistencia en
tierra en 6% el próximo año; y El Salvador, que estaría
evaluando añadir a los billetes de avión una tasa de
inspección agrícola de US$ 1,50 por pasajero.

Si esto se concreta y, dado que los segmentos de tráfico que

están viajando son los más sensibles a una variación en los
precios, podría tener un efecto negativo sobre la recuperación
de la demanda.

Por lo pronto, ninguno de estos factores ha incidido en los
precios de los boletos de la temporada alta que se avecina y
probablemente no lo haga en el corto plazo. Pero una vez
terminada, y a medida que avance la recuperación de la
demanda, los precios comenzarán a moverse.

Los destinos que más demandan
La gente quiere viajar, eso es un hecho.

Despegar -agencia de viajes online con presencia en más de 20
países de la región- y Viajala, confirman este creciente
interés que hay por aprovechar las fiestas decembrinas y la
temporada de verano para dejar atrás los días de
confinamiento. “Después de estos tiempos difíciles, la gente
está apostando fuertemente a viajar“, comenta Dirk Zandee,
country manager para la Región Andina de Despegar.

Desde la plataforma argentina reportan un predominio por
viajes nacionales durante la primera quincena de enero,
mientras que para febrero son los vuelos internacionales los
que acaparan la búsqueda de paquetes de ofertas.

“El viajero está otra vez buscando vuelos de forma masiva”,
dice Romain Maciejewski, de Viajala. En esta plataforma las
opciones de búsquedas se han más que duplicado en los últimos
meses, con los vuelos nacionales destacando también entre el
principal interés de la gente. Maciejewski se atreve a
calificar esta tendencia como “un nuevo boom en la industria
turística”.

Para aprovechar estas buenas señales, las aerolíneas están
ofreciendo promociones constantemente, mientras que eventos
comerciales como el Black Friday que inicia este 26 de
noviembre -o sus similares según el país- sirven también para
impulsar las ventas de boletos aéreos. En Despegar, por
ejemplo, han informado que los descuentos alcanzarán hasta el
60% para brindar a la gente “una verdadera oportunidad” de
viajar.

En cuanto a los destinos más buscados, está más que claro que
la gran mayoría quiere irse al Caribe o a destinos playeros.
Le preguntamos a Despegar y a Viajala sobre su top10 de
búsqueda para esta temporada y la coincidencia fue casi total.

En ambas plataformas, Cancún es el destino más buscado.
También aparecen Punta Cana (República Dominicana), Playa del
Carmen (México), la isla San Andrés y Cartagena, en Colombia,
y Río de Janeiro (Brasil). Luego aparecen en el ranking
ciudades estadounidenses como Miami, Orlando y Nueva York;
mientras que por Europa, el único destino que aparece entre
los más buscados es Madrid.

En esta lista, Miami merece una mención aparte porque refleja
el efecto que están generando los bajos precios de tickets
aéreos para volar a ese destino desde prácticamente cualquier
país de la región. “Las tarifas a Miami están muy
competitivas. Desde Bogotá, desde Lima… Los niveles están muy
competitivos”, valoró el experto en aviación, Carlos Ozores.

Las restricciones se flexibilizan, pero
no del todo
Esta es la primera temporada alta postcuarentena en un
escenario de fronteras abiertas en los países de Latinoamérica
y sin tantas restricciones para viajar, lo que hace que Romain
Maciejewski asegure que estamos ad portas de una temporada
“muy buena”. Aún así, se mantienen protocolos sanitarios en
algunos destinos -que distan según el país- y que deben ser
considerados a la hora de viajar.

Al respecto, la IATA hizo recientemente un llamado a los
gobiernos para eliminar las barreras de viajes cuando los
pasajeros cuenten con el esquema de vacunación completo. El
organismo considera que obligar a cumplir cuarentenas o
presentar pruebas de PCR negativo antes de abordar y al entrar
al país, son obstáculos para la recuperación de la industria y
no se justifican en personas vacunadas. “La experiencia de
viaje debe mejorar con una mayorr información y procedimientos
más simples y digitales”, reclamó.

Hasta agosto, solo México, Colombia, Costa Rica y República

Dominicana habían implementado una política de apertura total
de sus fronteras. Otras naciones, como Brasil, Ecuador y Perú
mantenían una apertura con restricciones (solicitud de PCR),
mientras que en Bolivia y Paraguay exigían hacer cuarentena
además de un PCR negativo. Para esa fecha, Chile, Argentina y
Uruguay eran los únicos con sus fronteras totalmente cerradas.

Tres meses después, ningún país de la región impide el ingreso
de viajeros. La “restricción” que prevalece ahora depende de
si estás o no vacunado. A continuación, presentamos los
requisitos y restricciones de los países que han hecho
modificaciones recientemente:

Estados Unidos

Desde noviembre, Estados Unidos reabrió por completo sus
fronteras a todos los extranjeros vacunados. Pero, las vacunas
deben ser las aprobadas por la Administración de Alimentos y
Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y la OMS:
AstraZeneca, Johnson & Johnson, Moderna, Pfizer/BioNTech,
Covaxin, Sinopharm y Sinovac. Por lo pronto, la vacuna rusa
Sputnik V no está permitida para ingresar a Estados Unidos. A
los menores de edad no se le requerirá la vacuna. El país
exige un PCR negativo de las últimas 72 horas.

Europa

En caso de ir a la Unión Europea, los viajeros vacunados
provenientes de países latinoamericanos considerados seguros
(Argentina, Chile, Colombia, Perú y Uruguay) pueden visitar
muchos destinos sin restricciones. En tanto, los turistas no
vacunados pueden acceder portando una prueba negativa de
COVID-19 con una vigencia máxima de 72 horas antes del viaje
si es un PCR o 48 horas si se trata de una de antígenos. En el
caso de los países que no forman parte de esta lista de
naciones seguras, como Brasil, Ecuador y Bolivia, solo los
vacunados con la pauta completa podrán ingresar a territorio
europeo.

Perú

Para ingresar a este país los viajeros -independientemente del
país de donde vengan- deben acreditar el haber completado la
dosis de la vacuna contra la COVID-19 (14 días antes de
viajar). De lo contrario, deben presentar una prueba PCR
negativa con fecha de resultado no mayor a 72 horas antes de
abordar el vuelo.

Chile

Al país austral solo pueden ingresar extranjeros vacunados.
Para ello, deberán validar su esquema de vacunación en la
plataforma mevacuno.gob.cl (proceso que puede durar hasta un
mes). Además, deben presentar una declaración jurada, un PCR
negativo de hasta 72 horas previas al viaje y contar con un
seguro médico con cobertura por US$ 30.000. Al ingresar al
país, deberá hacerse un nuevo test en el aeropuerto y cumplir
cuarentena hasta que se conozca el resultado negativo. De esta
medida están eximidas quienes tengan una tercera dosis de
refuerzo.

Argentina

Fue el último país de la región en abrir sus fronteras, pero
solo acepta el ingreso de extranjeros vacunados. Así, las
personas que viajan a este país deberán presentar el esquema
de vacunación completo, PCR negativo y un seguro de salud,
quedando eximidos de realizar cuarentena.

Fotos Piqsels y Reuters