"Evo sólo es un colono mas": Conflictos interétnicos y nuevos poderes políticos de mujeres indígenas en Bolivia1
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“Evo sólo es un colono mas”:
Conflictos interétnicos y nuevos poderes
políticos de mujeres indígenas en Bolivia 1
Esther Lopez2
Universidad de Sussex
Resumen: El presente trabajo plantea un análisis Violent conflicts in Bolivia, which find their root in strong
antropológico sobre conflictos entre grupos indígenas en highland-lowland regionalism, are typically portrayed in
Bolivia y nuevos poderes políticos de mujeres indígenas. the media and academia as one between the white/criollo
Este análisis pretende investigar por qué las elecciones oligarchies along with the more recent (post 1930s) mes-
presidenciales de 2005 y 2009 un grupo mayoritario de tizo middle-class against indigenous groups. The fact that
Tacanas se posicionaron en contra de Evo Morales aun there are strong conflictive sentiments between indigenous
cuando su partido mantiene una política pro-indígena. groups in Bolivia has largely been overlooked precisely
Los conflictos violentos en Bolivia tienen su origen en because the image of the Bolivian “indian” has been disti-
fricciones entre las regiones de las tierras bajas y tierras lled into a single generic figure which by definition stands
altas, y típicamente son representados en la prensa y aca- in an exploited relation to the mestizo state. By focussing
demia como conflictos de la oligarquía blanco/mestizo on Amazonian Tacana women and especially in their
junto con la clase media reciente (post 1930s) contra los position of leaders, this paper makes tangible the nature
grupos indígenas. Sin embargo, la tensión existente entre of the conflicts as brought forth in everyday situations of
grupos indígenas es generalmente obviada, debido a que Tacana women and highland Aymara/Quechua migrants
la imagen del “indio” fue homogenizada a una sola figura into their territory.
basada en la relación de explotación proveniente del Estado Key Words: identity, ethnicity, race, Tacana, colonos,
mestizo hacia el Indio. Enfocando en mujeres Tacana de regionalism, Amazonia, land rights, Bolivian state
la Amazonia de Bolivia y los conflictos cotidianos entre
ellas y los colonos Aymara/Quechua a su territorio, este En un encuentro con las Naciones Unidas en
trabajo hace tangible la naturaleza de los temas claves que Marzo de 2009, Evo Morales, Presidente de Boli-
están en base de estos conflictos históricos.
via, levantó una hoja de coca. La había guardado en
Palabras clave: cultura, indígenas, etnia, raza, tacana,
Amazonía, Estado boliviano. un libro que llevaba consigo en el avión desde La
Paz, Bolivia hasta Viena. Con la hoja entre los de-
“Evo Is Merely Another Colonial”: Inter-ethnical Con- dos, en la Asamblea de las Naciones Unidas, expli-
flicts and New Political Powers of Indigenous Women có el significado sagrado que esta planta tiene para
in Bolivia las culturas originarias de Bolivia y afirmó que no
es una droga. Con este acto, tal como con otros en
Abstract: The present paper focuses on an anthropolo-
eventos internacionales, manifestó su posición polí-
gical analysis of tensions between indigenous groups in
Bolivia, by asking the question of why it is that in the 2005 tica con “su gente” - los indígenas - y respaldaba los
and 2009 presidential elections many Tacana, native to cambios que su gobierno estaba ejecutando en su
Amazonia Bolivia, voted against and generally opposed país. La nacionalización de las principales empre-
Evo Morales’ candidacy and his pro-indigenous politic. sas (telefonía fija, fabricantes de cemento, medios
1
Este artículo es producto de doce meses de trabajo de campo en la Amazonía de Bolivia con enfoque en la cultura tacana y su relación con
el estado y municipio local, y es uno de los resultados finales del proyecto de investigación sobre “Conflictos en las tierras bajas y tierras altas de
Bolivia”, realizado en el transcurso de la elaboración de la tesis doctoral. Recibido el 8 de octubre de 2010. Aceptado el 18 de noviembre de 2010.
2
Esther López cuenta con una Maestría en Antropología por la Universidad de Humboldt, Berlín, Alemania. Actualmente es candidata a DPhil
Social Anthropology, del Departamento de Antropología de la University of Sussex, en el Reino Unido. Anteriormente, trabajó con la Cooperación
Alemana (DED) en el área de desarrollo internacional en Bolivia; en colaboración con la organización territorial y nacional de los Tacanas (CIPTA),
y con organizaciones de mujeres indígenas. Es integrante de la Associate Tutor in Development Studies, University of Sussex. Email: lopez.esther@
gmail.com
La manzana de la discordia, Julio - Diciembre, Año 2010, Vol. 5, No. 2: 76-8878 Esther Lopez
de transporte, etc.) y la redistribución de tierras. La Existen diferentes etnias locales que comparten
comunidad internacional en general observa con el vasto territorio alrededor del pueblo Rurrenaba-
admiración este esfuerzo a favor de los grupos ori- que, las cuales se sitúan en las estribaciones que
ginarios, tal y como se encuentra reflejado en artí- forman el primer paso hacia el altiplano y que com-
culos de prensa; incluso se encuentran ecos de ideas parte con la Amazonia. Una de las etnias origina-
similares en películas tan exitosas como Avatar3. rias son los tacanas, una tribu originalmente semi-
Lejos de las salas de las Naciones Unidas y las nómada vinculada a los misioneros franciscanos en
discusiones entre los líderes globales en torno a lo el siglo XVII y que hoy, según las estimaciones del
indígena, existe el pequeño municipio de Rurrena- censo nacional, cuenta con una población menor a
baque (10,000 habitantes), el cual está situado más 5,000 personas. Existen aproximadamente 40 co-
cerca de la frontera con Perú y la Amazonia, que de munidades tacanas en la zona conformada por los
la sede del gobierno central en los Andes. Entre los departamentos de La Paz y Beni, que están dividi-
indígenas que habitan este pueblo persiste un punto dos por el Rio Beni. Durante la época de la Colonia,
de vista contrario a lo reflejado en foros y prensa in- los tacanas, principalmente hombres, fueron explo-
ternacionales en relación a Evo Morales. Esta zona tados por los inmigrantes europeos y asiáticos como
que comprende los pueblos de Rurrenabaque y San mano de obra en la extracción de goma y de madera,
Buenaventura como varias comunidades tacanas, es la cosecha de quinina y castaña, el cultivo de caña
escenario de conflictos interétnicos que se manifies- de azúcar y en la ganadería – actividades que flo-
tan entre culturas de las tierras altas y las tierras bajas. recieron en la región. Las mujeres por su parte se
Las disputas entre etnias surgen justamente en este dedicaban al cultivo de los chacos, actividades de la
momento en que indígenas, especialmente mujeres, casa, y trabajos comunitarios. También trabajaban
están respaldadas por la nueva constituyente y enton- como empleadas para familias mestizas y/o tacanas
ces, son alentadas a expresar sus puntos de vista. El de mejor posición económica en su comunidad o en
Estado boliviano, históricamente era un estado ima- los pueblos Rurrenabaque y San Buenaventura. En
ginado mestizo que marginaba a los grupos indíge- ocasiones también solían hacer mandados a grandes
nas; actualmente se manifiesta como un Estado indí- ciudades como La Paz y Santa Cruz. Durante los
gena, pero en ningún caso tiene el Estado una manera siglos 1800 y 1900 los tacanas que se relacionaron
eficiente de registrar y examinar conflictos interétni- con los pobladores de Asia y Europa conformaban
cos. En otras palabras, tanto al Estado mestizo como la clase baja en el sistema social, trabajando para los
al indígena les cuesta reconocer los conflictos entre blancos/mestizos como para los pocos tacanas que
grupos indígenas. Ahora que por primera vez Bolivia gozaban de una relación privilegiado con la iglesia
tiene un indígena como presidente que busca dismi- o el patrón.
nuir el poder de la oligarquía constituida por blancos/ Hasta los 1980s labor y bienes eran intercambia-
mestizos, y que busca devolver el derecho y la tie- dos mediante el trueque de alimento, herramientas
rra a los pueblos originarios, la pregunta que surge y ropa. Con la introducción del dinero en la zona,
es por qué mujeres indígenas, que son consideradas con el objetivo de tener recursos necesarios para
“más indias”(De la Cadena, 1992; Canessa, 2005) viajes largos, trámites burocráticos y cuidado de
y parecen ser las más favorecidas de los cambios la salud, los hombres, a veces acompañados por su
instrumentados por el gobierno, utilizan sus nuevas mujer e hijos, migraron temporalmente para trabajar
posiciones de poder para manifestar su oposición a en las empresas de la zona. Por el reclutamiento de
la postura del ejecutivo y otros grupos indígenas. En ‘brazos’ durante el auge de la goma, existe una po-
este proceso los tacanas se están solidarizando justa- blación grande de tacanas en el norte de Bolivia, el
mente con aquellas familias mestizas a las que solían departamento de Pando.
servir primero como esclavos y después de la refor- Actualmente los tacanas cuentan con varias or-
ma agraria (en 1952) como peones. ganizaciones nacionales. Una de las principales es
3
Evo Morales ha comentado sobre esta película y dice que la ha visto varias veces.“Evo sólo es un colono mas”: Conflictos interétnicos y nuevos poderes políticos de mujeres indígenas en Bolivia 79
CIPTA (Consejo Indígena del Pueblo Tacana), la mestizos, no es usual tomar en cuenta el asunto de
cual cuenta con dos tierras legales (TCO - tierras los conflictos inter-étnicos que interrumpe la su-
comunitarias de origen) en los departamentos de puesta solidaridad entre grupos indígenas, a la vez
La Paz y Pando, y con una firme representación en que se refuerza la idea de que la salida de los pro-
organizaciones nacionales de indígenas como CPI- blemas de Bolivia es la obtención del poder político
LAP (Central de los Pueblos Indígenas de La Paz) y por los indígenas.
CIDOP (Confederación de los Pueblos Indígenas de Los distintos papeles que los colonizadores es-
Bolivia). Sin embargo, cabe destacar que no todas pañoles atribuyeron a los nativos de las tierras ba-
las comunidades tacanas están afiliadas a una TCO jas y de las tierras altas dentro de la economía del
y que no todas las personas de origen tacana se iden- país, sentaron las bases de las relaciones entre las
tifican con el movimiento indígena en Bolivia. dos regiones y sus respectivos grupos originarios.
Rurrenabaque, un pueblo mestizo4 formado por En el transcurso del tiempo se profundizaron prejui-
población de ascendencia asiática y europea, es un cios entre ellos que se manifestaron en términos que
punto de encuentro para los tacanas de las comu- capturan las animosidades de una región a la otra.
nidades vecinas, y también un lugar donde residen También existen diferencias culturales que confron-
debido a la oferta de mejores servicios de educación tan a ambos ‘grupos’, y que adquieren mayor rele-
y salud. Los habitantes de Rurrenabaque general- vancia ahora debido a los nuevos posibilidades para
mente están de acuerdo con la posición de Ramón, indígenas a través de la política de Evo Morales y la
un hombre tacana que me comentó: “(Evo) no nos nueva constituyente. Durante este tiempo, tanto los
quiere y por eso tampoco le queremos”. Esta opinión migrantes blancos/mestizos como los nativos de las
no es exclusiva de las personas de este municipio; tierras bajas fueron pasados por alto por el gobier-
el sentimiento de desacuerdo hacia Evo Morales y no nacional, y existe la percepción de que se con-
su partido MAS (Movimiento Al Socialismo) se ex- centra en los indígenas del altiplano, y se encuentra
tiende por todas las tierras bajas de Bolivia – región una actitud, histórica, de que el estado se ‘olvidó’
que, por sus características geográficas es también de ellos. En este asunto los mestizos e indígenas en
conocida como la Media Luna o el Oriente. Existe las tierras bajas encuentran un tema común que les
una plétora de publicaciones académicas que deli- une contra la política de Evo Morales y su gobierno.
nean los detalles de los conflictos entre la oligarquía Como consecuencia de las leyes que entraron en vi-
blanca/mestiza de Bolivia, situada tradicionalmente gor en los últimos diez años, el punto de vista de los
en Santa Cruz (tierras bajas), y el gobierno de Evo indígenas pesa más, especialmente por el caso de
Morales, que en últimas están relacionados con el las mujeres, quienes ahora pueden implementar sus
conflicto histórico de los colonizadores “blancos” y puntos de vista políticamente. Para elaborar la com-
su esfuerzo a negar tierra y derechos a los origina- plejidad de los conflictos interétnicos y los temas a
rios de lugar (Assies, 2006; Albo, 1987; Hertzler, que están vinculados, me sirven las experiencias de
2005; Rivera Cusicanqui, 2008). Pero el conflicto dos mujeres tacanas en situaciones conflictivas con
entre las tierras altas y las tierras bajas de Bolivia indígenas del altiplano.
no se reduce a tensiones entre blancos/mestizos ver-
sus indígenas, sino que este se da entre grupos de Después de la conquista
indígenas. Este aspecto se puede pasar por alto sen- Las primeras relaciones de los españoles explo-
cillamente por el conflicto principal existente entre radores y representantes de la iglesia con los na-
los blanco/mestizos contra indígenas y que sigue tivos de la selva, en el 1700, eran conflictivas por
una cierta lógica en un estado colonizado. Por haber los intereses de aquellos de eliminar a los nativos,
tenido Bolivia exclusivamente gobiernos blancos/ construir misiones y evangelizar. Este acercamiento
4
El nombre Rurrenabaque es una palabra del idioma tacana significando “lago de patos” y fue elegido por dos arroyos que cruzan el pueblo, de
los cuales uno se llama Susse y el otro Abaque. El pueblo fue fundado por migrantes principalmente de Japón y Alemania, aunque es innegable que
también pertenecían personas de las étnicas locales al pueblo y es probable de que antes de la fundación de Rurrenabaque por inmigrantes, el lugar
fue un sitio tacana. En el proceso de su estabilización la comunidad bajo la autoridad del clero estableció una iglesia, una plaza y corregimiento,
entonces implementando una infraestructura europea.80 Esther Lopez
hacia grupos amazónicos queda en contraste frente mujer de 30 años que nació en una comunidad cer-
a cómo se han acercado a grupos andinos, quienes ca de Rurrenabaque y vive allí por las posibilidades
estuvieron incorporados inmediatamente al sistema de mandar a su hija al colegio. Desde los últimos
económico europeo, como obra de mano, especial- tres años trabaja como guardaparque en la Reserva
mente en las minas. Ya antes de la fundación de Bo- Nacional de la Biosfera Pilón Lajas. No sólo se en-
livia (1825), las culturas del altiplano fueron esen- cuentra la presente actitud crítica hacia las culturas
ciales para los colonizadores. Los aymara y quechua del altiplano entero en su declaración, sino que seña-
de las tierras altas por su ubicación se incorporaron la, además, que hoy las diferencias regionales están
más fácilmente en la naciente economía. Los grupos tan establecidas en la cultura que forman parte del
de la Amazonia estaban ‘lejos’ de este sede, en una lenguaje. Hay varios términos que se utilizan para
zona difícil de entrar, con un ambiente incómodo distinguir gente de las tierras altas y bajas pero que
para los europeos. también tiene asociaciones con su situación social,
La actitud europea suponía que los indígenas ‘raza’ y etnicidad: mestizo, colla, colono, cholita,
aymara y quechua eran inferiores a los “blancos”, camba, indio, indígena u originario. Muchos de los
pero capaces de ser civilizados. Ellos representaban términos empezaron como insulto con un vínculo
los “indios nobles”. En contraste estaban los “in- clasista y racista. Pero con el transcurso del tiempo
dios” de las tierras bajas, los “salvajes” - un término algunos– especialmente camba - fueron reclamados
que todavía se puede escuchar en las calles de La y hoy son usados con orgullo. Sin embargo en la
Paz en el siglo veinte. Alimentando la dicotomía de mayoría de los casos su intención depende de la per-
“indios nobles” y “salvajes”, fueron puntos simbó- sona que lo usa.
licos que hacían pensar que las culturas selváticas El término ‘colla’ se refiere a la gente de la re-
andaban desnudas o medio-desnudas, una imagen gión andina, y viene de una palabra Quechua, Ko-
que mostraba una ausencia de “civilización”. Los llasuyo, refiriéndose a la parte boliviana del imperio
misioneros continuamente intentaban “corregir” Inca (Fabricant, 2009). Su término gemelo, ‘camba’
este aspecto que era automáticamente ausente en el se refiere a los del Oriente de Bolivia, y su signifi-
altiplano donde de hecho el clima obliga a las per- cado viene del idioma Guaraní, indígenas del depar-
sonas a cubrirse. tamento de Santa Cruz, y originalmente se refería
En contraste con los ‘indios’ de la selva, los cul- a campesinos/indígenas trabajadores. Pero con el
turas de los Andes contaban con una cultura res- transcurso del tiempo fue reclamado por la clase
petada, la de los Incas y los Tiwanakotas (Greene, media y alta mestizo/blanco y expresa su orgullo
2007), que queda representada tangiblemente en las regional (Fabricant, 2009 en Stearman 1985; Wald-
ruinas de Tiwanaku5. Recordemos que Evo Morales mann, 2008). Pero, cuando Celina se refirió a Evo
utilizó este lugar para su inauguración a la presiden- como “un colla más”, ella alude despectivamente
cia en 2006, con un acto simbólico que invitaba a a los ‘colonos’ de las culturas del altiplano que se
reevaluar los antecedentes indígenas de Bolivia es- han asentado en la región y los alrededores de Rur-
pecíficamente los de los Andes. En cambio para los renabaque. En los últimos diez años la migración
grupos de la Amazonia no había reliquias tangibles se ha acentuado en las tierras bajas, con los nuevos
que hayan sobrevivido y que podría “demostrar” su programas del gobierno de distribución de tierra a
significado e importancia en el transcurso humano. indígenas sin propiedad. Como la tierra es escasa
en el altiplano siempre ha sido un atractivo para los
“Evo solo es un colono más”; Términos y gobiernos de Bolivia reagrupar indígenas del alti-
Prejuicios Culturales plano en las tierras bajas que estaban vistas como un
“Evo solo es un colono más,” me dice Celina6 espacio “vacío”. Con la construcción de la carretera
al respecto del presidente de Bolivia. Celina es una desde La Paz hasta la Amazonia en los años 1980 la
5
Aunque de veras Tiwanaku es pre-incaico y sólo en el siglo XX se prestaba atención al pasado indígena. (Canessa)
6
Nombre cambiado.“Evo sólo es un colono mas”: Conflictos interétnicos y nuevos poderes políticos de mujeres indígenas en Bolivia 81
presencia de los colonizadores aymara/quechua en equivocando, Celina me hizo alusión a una inciden-
la región se aumentó. cia que le había pasado con una cholita – un término
Al decir que Evo es un ‘colono’ aunque nunca que indica una mujer del altiplano que lleva el traje
había migrado a la Amazonia, Celina utiliza la pa- tradicional que incluye una pollera (falda grande)
labra como sinónimo de ‘colla’. Con esto también y trenzas largas. En las tierras bajas ellas suelen ser
muestra la actitud intrínseca de que los pobladores las dueñas y vendedoras de los mercados y alma-
de otros países o ‘razas’ - los europeos o mestizos cenes7. Bajando a la playa del transbordador que
bolivianos - no cuentan como ‘colonos’. ‘Colonos’ lleva a personas desde Rurrenabaque al otro lado
son exclusivamente campesinos/indígenas humil- del Rio Beni, las dos discutieron y la cholita “insul-
des del altiplano que emigran en busca de tierras taba” a Celina con la exclamación de que “ellos” -
para trabajar. Aunque hay abundante tierra en la los indígenas de las tierras bajas – eran “dependien-
Amazonia, se ha abierto una competencia con los tes” de los del altiplano para su alimentación. Con
campesinos/indígenas locales que no había en las esta expresión se estaba refiriendo a los colonos que
décadas anteriores. La aparición de esta competen- se dedican a transportar víveres en camionetas para
cia en la zona de Rurrenabaque es entendible a la Rurrenabaque para vender en los almacenes y el
luz de las reparticiones de tierras en los último 20 mercado. Enfadándose Celina me declaraba: “¿¡pu-
años en: tierras originarias [la TCO Tacana (2002) y edes creer que estos collas nos dicen que nos están
la TCO Tsiman/Moseten (2000)], en reservas de la alimentando!? Le dije: ¿¿Qué?? ¡Tenemos nuestros
biosfera [el Parque Madidi (1995) y el Pilón Lajas chacos! ¡ Nosotros vivimos de nuestros chacos, no
(1992)] y finalmente dejando el ‘resto’ a los muni- les necesitamos!”
cipios. Con esta división se ha disminuido la tierra Hay una incongruencia obvia en la postura de
que ha pertenecido al municipio creando ya animo- la mujer del Altiplano porque las tierras altas son
sidad entre ellos y el gobierno nacional. mucho menos fértiles que las del trópico, que ofre-
Los municipios como los de Rurrenabaque y cen más oportunidades para la elaboración de pro-
San Buenaventura son mestizos y la tierra alrede- ductos. Aunque es cierto que sólo desde los 1980s
dor históricamente “no le había interesado a nadie” existe una única carretera que conecta el altiplano
y “no valía nada”, como los habitantes de Rurre- con la Amazonia de Bolivia, la cual tiene partes de
nabaque siempre dicen. Con las reparticiones los difícil acceso y peligrosas, la posición de la inter-
municipios sienten una injusticia del gobierno que locutora de Celina revela que la concepción de los
ha consolidado tal establecimiento sin incluir a las conquistadores de que la Amazonia está ‘lejos’ y
autoridades locales en el proceso de la toma de de- ‘vacía’ ha sobrevivido hasta hoy. Este punto de vis-
cisiones. Su molestia reside justamente en que antes ta que fue originado desde la fundación de Bolivia,
de conseguir la responsabilidad legal de ‘su’ zona, demuestra la actitud racista del Estado de que las
el gobierno les traspasó y dio la legalidad a institu- culturas que viven en la selva no cuentan realmente
ciones independientes del municipio. En los prim- como personas. Mostrando que los clichés históri-
eros años de la consolidación de la TCO Tacana, el cos sobreviven hasta hoy, la mujer andina quiso
presidente de CIPTA (Consejo Indígena del Pueblo aclarar que es por la incompetencia de los nativos de
Tacana) fue amenazado de muerte por las auto- las tierras bajas, que no tienen ‘nada’, y es necesario
ridades del municipio. Para llegar a la comunidad que ‘otros’ (los andinos) asuman la responsabilidad
Tumupasa, donde se encuentra la sede de la TCO de sostenerlos. Aquí se demuestra la actitud de que
tacana, tuvo que optar por recorrer el Rio Beni en el altiplano es una zona más civilizada, por ser el
bote, en vez de llegar por la carretera que empieza foco de la política, economía y vida social del país.
por el pueblo de San Buenaventura. Hay un desdén desde los grupos andinos hacia
Para ilustrar la actitud de ‘arrogancia’ que guar- los grupos de la Amazonia quienes tienen reputa-
da la región Andina hacia el Oriente y como se están ción de ser ‘flojos’ y ‘cómodos’ y por tanto, inca-
7
Para una elaboración de la significación simbólica e histórica del vestido de las mujeres en los Andes véanse Presta, 2010 y Weismantel, 2001.82 Esther Lopez
paces de ser independientes. Por otro lado, cuando lina – por otros asuntos que no suben a la superficie
Celina dice ‘estos collas’ reduce a un solo grupo de política -se posiciona firmemente en contra de Evo
personas la heterogeneidad andina, como un modo Morales y el MAS.
de distanciarse a sí misma y a su pueblo de ellos.
Así mismo el comportamiento de la mujer andina “Los collas siempre quieren ganar”
hacia Celina deja entrever el lastre de un pasado his- El estrés cotidiano que causa la diferencia en
tórico en el cual se consideraba a los habitantes de culturas de los ‘colonos’ y los tacanas cuando vi-
la Amazonía como retrasados. Como los indígenas ven en la misma zona geográfica, queda ilustrado
que conforman mayoritariamente el sector laboral en la experiencia de Matilde8, una mujer tacana de
de Bolivia (conductores de buses, empleadas, ten- 50 años. Matilde también se aprovechó de las leyes
deras, policía, etc.) son los originarios de ciudades de los últimos 15 años que esforzaron y respaldaron
principales como La Paz, se consideran especial- mujeres indígenas. Un personaje fuerte e inteligen-
mente designados para “alimentar” a los de la Ama- te, Matilde, de una comunidad tacana cerca al pue-
zonia mediante exportaciones desde las tierras altas blo de Rurrenabaque, ganó el puesto de concejala
a las tierras bajas. por el municipio para la gestión de 2006 hasta 2010.
Las mujeres de las tierras bajas tienen la repu- Bajo la Ley de la Participación (1995) se alteró la
tación de ser ‘tímidas’ y ‘humildes’ en su ser y en estructura de los municipios, haciendo posible más
comparación con la mujer andina. Esto podría tener participación de los residentes del municipio. Tam-
varios antecedentes, por una parte está más arrai- bién debido a esta ley, comunidades indígenas alre-
gado en el tiempo el hecho de que las mujeres del dedor del pueblo municipal fueron incluidas en los
Altiplano jueguen un rol en sociedad pública como límites del municipio.
empleadas, cocineras y niñeras para los blancos/ Los cinco concejales del municipio de Rurrena-
mestizos, pero también como vendedoras en los baque, tienen a su cargo diferentes asuntos, lo que
mercados y almacenes (Presta, 2010; Weismantel, puede cambiar de año a año. En 2008 Matilde estu-
2001). El hecho que Celina, una mujer tacana, actúe vo a cargo del asunto “tierra y territorio” por lo que
con tanta confianza y fuerza en su confrontación con viajó a los alrededores del pueblo a fin de averiguar
la mujer andina, se podría atribuir a la abundancia si nuevas comunidades que pidieron fondos mu-
de programas que promueven la autoestima y par- nicipales para su infraestructura cumplían con los
ticipación político-social de las mujeres indígenas requisitos mínimos para contar como comunidad.
de Bolivia. Estos programas se dedican al asunto de Esto le confirió un poder que utilizó para el ‘bien’
derechos de las mujeres, y del derecho a la auto- de su municipio y de su pueblo originario. Me contó
representación política. Aunque parte de la Ley de que los colonos aymara/quechuas suelen establecer
Participación ya viene siendo ejecutada desde 1995, nuevas comunidades, pero con el detalle que son
los programas ganaron más respaldo específicamen- ‘comunidades fantasmas’ porque solamente existen
te por parte del gobierno de Evo Morales con la nue- en los documentos. Con esto los colonos intentan
va constituyente, ejecutada desde diciembre 2009. ‘engañar’ y ‘aprovecharse’ del municipio para re-
La nueva constituyente promueve que mujeres in- cibir recursos destinados para la construcción de
dígenas estén representadas en espacios sociales y calles, escuela y postes sanitarios en comunidades.
políticos por cuotas del 50%, es decir, la mitad junto Con orgullo Matilde explicó que aunque los colonos
a los varones. Aunque Celina trabajaba en su puesto intentan ‘comprarle’ en forma de servirles “parrilla-
de guardaparque antes de que la nueva constituyente das de chancho y cerveza fría” una vez que su dele-
fuera aprobada, ya disfrutaba de una atmósfera po- gación municipal llegó al sitio indicado de la nueva
lítica que buscaba promover la participación de la comunidad, ella permanece firme. Con este inciden-
mujer indígena. Entonces aunque se podría atribuir te ella demuestra su lealtad no sólo a su zona de las
la autoestima con que Celina se posicionó frente a la tierras bajas compuesta tanto por mestizos como de
mujer Andina, a la política de los últimos años, Ce- originarios, sino específicamente a sus compañeros
8
Nombre cambiado“Evo sólo es un colono mas”: Conflictos interétnicos y nuevos poderes políticos de mujeres indígenas en Bolivia 83
tacanas que se sienten amenazados por la cantidad Matilde entró como concejala siendo presiden-
de quechuas/aymaras entrando a “su” territorio. te Evo Morales, y pudo aprovechar las cuotas que
Por otro lado, haciendo clara su opinión de los introdujo primero la Ley de Participación Popular
migrantes aymaras/quechuas que recién se ha asen- (LPP) y luego las siguientes medidas del gobierno
tado en su municipio, Matilde me explicó: del MAS para incrementar la participación de mu-
jeres e indígenas en puestos públicos. En este con-
Las collas siempre quieren ganar. (…) Noso-
texto pudo aprovechar las capacitaciones de ONGs
tros (tacanas) queremos vivir tranquilos. A veces
vendemos un pollo o un tronco de madera. ¡¿Pero que el estado utilizó para aumentar el conocimiento
cómo podemos hacer eso si las collas vienen como político de las mujeres indígenas. Con este conoci-
termitas y tumban todos los árboles para vender?! miento y a través de su responsabilidad dentro del
municipio, Matilde tuvo la posibilidad de represen-
En el último punto Matilde se refiere a la manera tar sus posiciones que tienen el influjo de su alianza
de hacer el chaco con el sistema de tala y quema. con las tierras bajas y su pueblo tacana.
Tradicionalmente los tacanas dejan en pie los árbo-
les más grandes que también suelen ser sagrados y Los lindos tiempos sin colonos
tienen un significado específico, como la palma de Como Matilde, los tacanas en general contrastan
Motacu. Muchos de los colonos aymara/quechuas los tiempos de hoy – de una abundancia de migran-
que vinieron por la Amazonia en la búsqueda de tes aymara/quechuas en la zona – con una época de
empleo, se dedicaron al comercio. Así en el merca- “lindos tiempos”, que está atribuida al período de
do de Rurrenabaque como también en las grandes y la presidencia de Paz-Estenssoro quien implemen-
más antiguas comunidades tacana como Tumupasa tó la reforma agraria en 1952. Esta época se asocia
o Ixiamas, los vendedores de víveres y los dueños con un tiempo en que no había colonos; distinto al
de los almacenes tradicionalmente son colonos o hi- del gobierno de Evo Morales y “sus collas”. Des-
jos de colonos. Esto es un aspecto que los tacanas de cuando la animosidad se ha aumentado hacia los
han podido aprovechar porque ellos siempre lleva- colonizadores del altiplano, los desacuerdos que
ban productos escasos a su región para vender. Al surgen entre pobladores de las comunidades están
mismo tiempo los tacanas siempre se han sentido atribuidos a los “colonos” o “gente de afuera”, que
abusados por los del altiplano. En los siglos anterio- han venido e “influido” de mala forma las “humil-
res el nivel de educación de los colonos, especial- des” maneras de los tacanas. Hablando de personas
mente si eran comerciantes, generalmente fue más de su misma comunidad tacana, Matilde sostiene
alto que el de las tacanas, quienes entonces fueron que los migrantes indígenas del altiplano introdu-
dependientes de la honestidad y buena voluntad cen “malas” costumbres y conductos a los tacanas
de los vendedores aymaras/quechuas que también que originalmente “no son así” pero que cuando se
compraban productos de los tacanas. Esto causó un asocian demasiado con “gente de afuera” se vuelven
desequilibrio de poder entro los dos ‘grupos’ que fá- “malos” por su influencia.
cilmente ha podido llegar a producir resentimientos.
La actitud despectiva de los tacanas hacia los [En mi comunidad] todos los [hermanos] Mar-
colonos aymara/quechua ganó fuerza en los años tinez9 cortaban madera… y no pedían permiso [a
del gobierno de Evo Morales y con el transcurso la comunidad]... Y no dan nada a la comunidad.
de los años en que el tema de la tierra ha ganado Por lo menos dar un beneficio…no tenemos ban-
cos, no tenemos mesa…silla… en el colegio. Son
importancia políticamente. Antes de la construcción
muy aprovechadores…le gusta hacer como hacen
de la carretera principal en los 1980s, cuando la vía también aquí en la carretera [i.e. los colonos que
principal a Rurrenabaque fue por el Rio Beni, los suelen vivir por la carretera]. (…) Yo me enojé
inmigrantes del altiplano eran más tolerados, si no grave. Yo dije [en la reunión de la comunidad]: la
bienvenidos. gente que vienen de otro lado [i.e. los colonos],
solo sirven para ser manado! La gente originaria
9
Apellido cambiado.84 Esther Lopez
del lugar…jamás hemos tenido problemas. Hemos ta hoy el MNR sigue siendo el partido predilecto del
vivido como hermanos! municipio de Rurrenabaque, por haber “devuelto”
la tierra a los originarios, también de una mayoría
En los relatos de Matilde se observa que una de los tacanas. En este sentido no produce sorpresa
vez logran estar en una posición de autoridad, las que me cuente Matilde que:
mujeres tacanas no respaldan necesariamente la
política que haga posible lograr tales puestos de Mis papás eran fiel, fiel, fiel….cuando ganó el
influencia. No se solidarizan automáticamente con partido del MNR…botaban dinamita…juguetes…
la política “pro indígena” del MAS, en un paso de de alegría, festejaban. En todas partes: En [mi
comunidad tacana]…en San Buenaventura…en
solidaridad con otros grupos indígenas basadas en
Rurrenabaque… Ahora la gente no tiene la misma
una historia compartida de injusticia por razones de fuerza. La misma raíz…a tener a una esfuerza
‘raza’ y etnia. En cambio hay la tendencia a soli- a ponerse a un partido. [sic] ¿Sabes? ahora son
darizarse por región geográfica, aunque sea con los pocos…que son fiel a su partido. Son raros. Ahora
‘opresores’ del pasado. Esto puede tener su base en corre mucha, mucha plata.
una historia compartida en la relación con el Estado
que por distintas razones no reconoció la población Matilde caracteriza la época del partido de MAS
situada en la Amazonia. También asoma un aspecto como tiempos ‘corruptos’, cuando se regala tierra a
cultural presente en algunos grupos amazónicos, de quienes no les corresponde (los indígenas del alti-
saber la actitud pacifista, cultivando armonía, casi plano), y esto se contrasta con los tiempos ‘lindos’,
igualitaria, hacia forasteros (Killick, 2007; Wood- de la presidencia de Paz Estenssoro, donde ‘la gente
burn, 1982). Tal aspecto también se encuentra entre pobre’ legalmente recibió ‘su’ tierra.
los tacanas. Cuando pregunté al corregidor (el líder)
de una comunidad cerca de Rurrenabaque, por qué Olvidados por el Gobierno - Evo y ‘sus’ Collas
el patrón seguía viviendo en la comunidad después Entre los tabanas se manifiesta miedo a que Evo
de la reforma agraria (1953), me respondió con una sólo ‘cuide’ a la gente de las tierras altas. Este miedo
sonrisa paciente: “Aquí somos gente humilde. No lo comparten los mestizos del municipio de Rurre-
somos así, como los collas.” Esta actitud queda nabaque con los tacanas. Común es la convicción
contrastada con la actitud andina, cuando hablan de que en este proceso estatal del mejoramiento de
libremente de su violencia e injusticia de sus anteri- los niveles de vida de las personas originarias, en
ores patronos (Canessa, 2009). Abiertamente basan asuntos como la redistribución de tierra, el presi-
en estos antecedentes su postura política separatista. dente Evo Morales y su gobierno ayuda sólo a “su
Esta actitud solidaria por región geográfica tam- gente” y de esta manera perjudica otros grupos in-
bién encuentra su base en las repercusiones de la dígenas. María-Luz10, una mujer tacana que trabaja
reforma agraria (1953) que fue ejecutada por el en el Centro Cultural Tacana situado al otro lado
presidente Víctor Paz Estenssoro (1952 – 1956) y del Rio Beni en San Buenaventura, me informó que
su partido MNR (Movimiento Nacionalista Revo- “los colonos llegan diariamente en buses repletos
lucionario) que co-fundó en 1941 y que sigue con sus documentos legales de tierra firmados por
hasta hoy. El MNR tiene una fuerte tradición en la SERNAP (Servicio Nacional de Áreas Protegidas)11
política regional de Rurrenabaque y en general en ya en mano”. Entre otras cosas eso señalaría que el
el departamento del Beni, al cual pertenece dicho gobierno nacional no toma en cuenta a los munici-
municipio. Originalmente el MNR fue un partido pios de que se trata.
reformista revolucionario que luego se volvió cen- Esta falta de colaboración entre el nivel nacional
trista. Hoy, al respecto del partido del MAS de Evo y el local es uno de los conflictos principales que
Morales, el MNR representa la oposición y cuenta tienen los municipios y departamentos de las tierras
como un partido conservador. De todos modos, has- bajas con la sede gubernamental en el altiplano. En
Nombre cambiado.
10
Institución encargada de la distribución de tierras.
11“Evo sólo es un colono mas”: Conflictos interétnicos y nuevos poderes políticos de mujeres indígenas en Bolivia 85
una entrevista, el alcalde mestizo de Rurrenabaque los son distintos a los del altiplano por: “lo que di-
declaró que el gobierno ejecuta proyectos de impac- cen, lo que comen,… su ambiente, todo”. La signifi-
to para la zona como la planificación de una represa cación de estos detalles manifestada en la comida,
por el Rio Beni y el saneamiento de petróleo por puntos de vista, manera de vivir, ha aumentado en
la zona, sin tomar en cuenta a las autoridades del significado en los últimos años, colmándose con la
municipio. Una abogada mestiza que trabaja en or- introducción y larga elaboración de la nueva con-
ganizaciones de grupos indígenas locales (tacanas y stitución aprobada en 2009. Hasta la aprobación de
tsimanes) en la zona, me comentaba que Evo Mo- la constitución, el Oriente declaró que no fue sufi-
rales, para aumentar su representación y poder en la cientemente tomado en cuenta y representado, una
zona Amazónica, que tradicionalmente no apoya al opinión que fue manifestada especialmente por la
MAS, había arrendado tierra estatal a colonos. Así oligarquía blanca/mestiza que estaba viendo la dis-
se aseguró que el MAS obtuviera la mayoría en las minución de su poder y bienes a nivel legal y social.
elecciones regionales recientes12. Pero también hay un acuerdo entre una gran canti-
En este sentido, igual para los blancos/mestizos dad de indígenas de las tierras bajas, en el sentido
que para los tacanas, la experiencia de no ser toma- de que la nueva constitución promociona aspectos
dos en cuenta por el gobierno tiene una trayectoria de las culturas aymara y quechua y por tanto no sólo
histórica. En los tiempos de la conquista los inmi- pone las culturas de las tierras bajas a la sombra,
grantes de Europa y Asia solían asentarse en el norte sino que además intenta alejarlos conscientemente.
de Bolivia dedicándose a empresas que aumentaban Tal punto de vista está respaldado por nuevas reglas
grandemente su poder. Primero fue la quinina, se- y costumbres introducidas por la nueva constitución
guida por el comercio más exitoso, el de la goma, que requiere que la colorida bandera Andina, la
y también con bastante impacto la caña de azúcar, whipala, tiene que aparecer codo a codo con la de
castaña, ganado y madera. Mientras el gobierno in- Bolivia en los ministerios y edificios nacionales,
virtió en el desarrollo del altiplano construyendo ca- pero también en los uniformes de la policía y el ejér-
rreteras entre regiones y ciudades principales como cito. Estos aspectos son provocantes para los poder-
Potosí y La Paz, para mejorar la extracción de plata osos del Oriente de Bolivia como para los grupos
y otros metales de las minas, las empresas en las nativos de las tierras bajas, que no se identifican con
tierras bajas, especialmente en la época principal de la “indigeneidad” de la cual el presidente aymara,
goma, fines del siglo XIX, se veían “olvidadas” - Evo Morales, hace alarde.
un término que aún se emplea hoy, para referirse a
los departamentos Amazónicos y mas hacia el norte, Conclusión
Beni y Pando (Molina, Vargas, & Soruco, 2008). La Aunque existen diferencias de contenido y sig-
condición de ser olvidados del gobierno se ha con- nificado político, tanto los indígenas como los blan-
solidado por eventos históricos principales como la cos/mestizos perciben un ‘descuido’ histórico de
guerra de Acre (1899-1903), donde Brasil ganó un parte del gobierno nacional, el mismo que se basa
buen pedazo de Bolivia, rico en arboles gomales, en la diferencia y distancia geográfica de la sede
con tal facilidad, que este triunfo se le atribuye a la nacional de gobierno. El ‘descuido’ fue establecido
poca importancia dada por el gobierno a este rincón durante los años del coloniaje. En entrevistas y con-
del país. versaciones con tacanas y mestizos, pude constatar
Ser ‘olvidado’ se ha vuelto ser parte de la iden- que existía una animosidad hacia el presidente Evo
tidad de las gentes de las tierras bajas, y queda ex- Morales y su partido MAS, basado en la percepción
presado en la actitud defensiva que se evidencia de que él promueve más personas de etnias andinas
cuando mestizos de Rurrenabaque como Roberto13 que personas de etnias amazónicas. Este experiencia
con ascendencia japonesa, me demuestran como el- sigue siendo comparada con la del presidente Paz
12
Las elecciones tuvieron lugar el 4 de Abril 2010 y efectivamente el candidato en Pando del MAS, Luis Flores, apenas logró ganar la mayoría
sobre su oposición, Paulo Bravo, del partido Censo Popular (CP).
13
Nombre cambiado.86 Esther Lopez
Estenssoro, quien otorgó a los indígenas el derecho que se define como mestizo e indígena son fluidas
legal a la tierra en 1953. En cuanto a oponerse al y dependientes del contexto (De la Cadena, 1992),
presidente indígena, los tacanas se solidarizan con y aunque mucha “gente de las comunidades” (un
los mestizos, sus opresores desde el pasado. La vo- término común que se emplea como sinónimo de
luntad que esto demuestra se puede basar en asun- ‘indígena’) cuenta como indígenas bajo la defin-
tos culturales atribuidos a grupos amazónicos hacia ición de las Naciones Unidas15, los mismos se iden-
personas lejanas. También demuestra una lealtad al tifican primeramente como ‘cambas’ o ‘gente de las
partido MNR y específicamente a sus representan- tierras bajas’ como hacen también los mestizos. A
tes locales, que son de las mismas familias mestizas través de entrevistas y conversaciones con personas
de hace 50 años. del municipio de Rurrenabaque he podido averiguar
El movimiento indígena ha ganado fuerza en cómo se manifiestan las animosidades regionales
toda Latinoamérica en los últimos 20 años, inclu- entre la región Andina y Amazónica de Bolivia. Re-
yendo Bolivia. Los tacanas del departamento Beni cientes cambios políticos (la LPP, la constituyente,
quedan representados por CIPTA que ha crecido en los TCOs, etc.) juegan una parte esencial en este
influencia política desde su fundación en 1992. Al proceso porque no sólo contribuyen a diversificar
mismo tiempo la solidaridad con su lugar regional qué indígenas - especialmente mujeres - pueden eje-
queda reforzada a través de leyes como la LPP, que cutar el poder, sino que abren espacios para criticar
abre la posibilidad a que indígenas y especialmente y solidarizarse con institutos políticos: el gobierno
mujeres, entren en la política regional. La LPP fue nacional, el municipio regional y el movimiento
instrumentada en Rurrenabaque en 200314 al mismo indígena. En la interacción de estos escenarios, se
tiempo en que el movimiento indígena ganó fuerza. vuelve evidente en qué y cómo se manifiestan las
Así hay tacanas que en vez de identificarse con el diferencias entre grupos indígenas y como esto está
naciente movimiento indígena siguen identificándo- relacionado con el estado Boliviano.
se con la política de la región. Las líneas entre lo
14
A través del sistema de las cumbres municipales ejecutado por el Ministerio de la Descentralización en colaboración con USAID. La primera
cumbre municipal en Rurrenabaque fue en 2003.
15
Véase la definición de la “UN Secretariat of the Permanent Forum on Indigenous Issues” en su documento “The Concept of Indigenous
Peoples”(2004)“Evo sólo es un colono mas”: Conflictos interétnicos y nuevos poderes políticos de mujeres indígenas en Bolivia 87
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