ESTUDIOS CULTURALES Y LOS ESPACIOS PÚBLICOS DE MIEDO
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Leonor Velarde Páez
Profa. Facultad Trabajo Social/Universidad Autónoma de Sinaloa/Unidad Regional Sur
Doctorando en la Facultad de Filosofía y Letras/Universidad Nacional de Tucumán, Argentina
ESTUDIOS CULTURALES Y LOS ESPACIOS PÚBLICOS
DE MIEDO
El miedo es la emoción más sentida por los seres negativo en la medida que irrumpe la estabilidad de la
humanos y es experimentado en cualquier etapa de la persona, al convertirse en ataques de pánico, fobias,
vida. Desde su nacimiento, el bebé busca seguridad, ansiedades, lo que causa enormes trastornos y ciega al
quién lo cuide y proteja; siente miedo de no contar individuo para actuar con libertad. De ahí que puede
con esta protección que lo ayude a sobrevivir al ser utilizado como arma poderosa en ejercicio del
mundo al que ha llegado. Más tarde los temores se van poder de unos sobre los otros; así por ejemplo, la
transformando, como sentir miedo a la oscuridad, al iglesia como institución ha dominado a través de
coco*, a los animales y otros tipos de pánicos que crear un imaginario de miedo sobre sus súbditos al
asisten al individuo. No obstante, el miedo forma castigar a quien no profese los principios religiosos,
parte de la naturaleza del individuo, ya que actúa atribuyendo que la fe y la creencia en Dios traen la
como alarma que protege contra los peligros que salvación. Asimismo, impuso por muchos siglos la
acechan su sobrevivencia. imagen del diablo como un arquetipo que denotaba
El miedo es positivo sólo cuando es utilizado como poder y engendraba el miedo para quienes no
recurso de sobrevivencia; sin embargo, éste se vuelve procedieran de acuerdo a las leyes religiosas.
Algo similar sucede con los espacios públicos de las
ciudades que tienen un gran significado cultural y que
a través del miedo pueden convertirse en recurso de
manipulación de masas, pues se han convertido en
zonas de miedo para transitarlas.
De manera similar como la religión forma parte de la
cultura de un pueblo o de una comunidad que pasa a
ser un recurso de manipulación sobre las masas; así
también los espacios públicos coexisten dentro del
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espacio cultural y brindan gran significado a la ciudad, tornó trascendente en mi indagación, en virtud de
y de igual modo se han convertido en lugares de que desde mi llegada a Tucumán percibí los temores
miedo para transitar. Ya no existe confianza al desplegados hacia los espacios públicos, como son
recorrer las calles de la ciudad, convivir con los pares sus parques y plazas, los cuales representan un
en los parques y plazas, hay un miedo al otro. El distintivo muy especial de la ciudad. Las primeras
mismo hombre, hoy más que nunca, se ha convertido opiniones recibidas en cuanto a mi seguridad
en su mayor peligro, Abadi (2005). Así que el miedo tornaron en ese tenor, describiendo los espacios
confisca el espacio público, ahuyenta a la ciudadanía públicos como lugares de gran riesgo y de que lo
de los re-encuentros sociales, reproduce imaginarios idóneo sería concurrirlos en compañía de otras
de angustia y temor, desnaturaliza la esencia de lo personas.
público por el despojo que hace de la capacidad
La ciudad de San Miguel de Tucumán, capital de la
dialógica y por crear espacios vacíos, sin relaciones
provincia de Tucumán, alberga espacios públicos
sociales.
como plazas y parques que son de gran atracción para
transitarlos y utilizarlos como lugares de
Espacios públicos y el fenómeno del miedo en esparcimiento y encuentro para sus ciudadanos. No
San Miguel de Tucumán obstante, hay una pronunciada desconfianza por
parte de los habitantes para su uso, existe
El presente trabajo es parte de la investigación que
incertidumbre y temor a utilizarlos y aprovecharlos
realizo como estudiante del doctorado, y tiene como
de acuerdo a los fines para los cuales han sido
propósito brindar una explicación de manera breve
creados; aunque los sitios en mención guardan gran
acerca de la desconfianza que se ha generado para
significado para los habitantes por ser espacios con
transitar los espacios públicos de San Miguel de
carga simbólica, por el hecho de haber sido
Tucumán, puntualizando de qué manera se construye
escenarios de sucesos sociales y civiles de San Miguel
y reproduce el miedo. Para tal indagación, parto de la
de Tucumán, de tal forma que son parte de los
hipótesis de que el miedo es fabricado por los grupos
procesos históricos que allí se vivieron.
poderosos y lo instalan en las mentes de los sujetos,
con el mero propósito de mantener una hegemonía Los procesos sociales ocurren en un tiempo y espacio
para perpetuarse en el poder. Asimismo, se determinado; así como también están en movimiento
vincularán algunos principios de los estudios constante, de tal modo que no permanecen estáticos
culturales y conceptos emanados del pensamiento de y van influyendo constantemente en la sociedad, de
los seguidores de la Escuela de Birmingham, abordaje tal forma que las sociedades se van transformando de
realizado en el curso de los estudios culturales que acuerdo con los fenómenos y hechos suscitados en el
examina las prácticas culturales en toda su medio que las rodean; esta serie de sucesos son los
complejidad, desde las relaciones de poder hasta que van moldeando en gran parte a los individuos y a
llevar a la cultura dentro de un contexto político y los espacios en los que despliegan todas sus
social. actividades. Entre estos espacios se encuentra
inmersa la cultura, que es definida por el diccionario
El fenómeno del miedo como variable a estudiar se
de la Real Academia Española como un “conjunto de
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modos de vida y costumbres y grado de desarrollo artístico,
científico, industrial, en una época, grupo social, etcétera.”
Un espacio cultural es aquél donde se construyen las
identidades de los sujetos, donde se generan
tradiciones, costumbres, usos sociales, valores; es el
ámbito donde el ser humano aprende, pero también a
través de ese actuar lo transforma. Aldous Huxley ha
dicho que somos “víctimas y beneficiarios de nuestra propia
cultura”, de manera que la percepción del hombre se
establece a partir de las ideas, conceptos, teorías,
situaciones con que se topa en la vida cotidiana y
participando él mismo en la construcción del espacio
cultural, representado éste como un lugar también de
encuentro de expresión de todo el conjunto de
rasgos personales, caracteres y particularidades que
hacen que la persona sea reconocida a partir de lo que
es. Este tipo de espacio debe ser favorecedor para
que el ser humano construya su imaginario social, se
integre y desarrolle en actividades tan importantes
como la educación, la ciencia y la cultura.
Sin embargo, el espacio cultural también es sinónimo
de desigualdad, de exclusión; esto en relación a que
no todos los ciudadanos cuentan con los mismos
derechos. La pobreza es una realidad, y se expresa no
sólo en una profunda desigualdad social, sino
también en una desigualdad cultural; no obstante,
cuando el ser ciudadano implica ser sujeto de
derecho, donde cada individuo sea capaz de
reflexionar sobre sí mismo y sobre su sociedad, que
tenga los elementos culturales suficientes para
posesionarse de su entorno y no sólo sea un mero
consumidor de esta sociedad. De tal modo que la
cultura se construye en un proceso que lleva a
prácticas de subordinación y dominación. Es sin duda
en el terreno de la educación y la cultura en que los miembros de
las clases dominadas tienen menos probabilidades de descubrir
su interés objetivo y de producir e imponer la problemática
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conforme con sus intereses (Bourdieu, 1979). control de las masas, constituye asimismo, parte de la
Dentro de esta práctica de subordinación y estructura del Estado.
dominación se vincula el fenómeno del miedo, como El Estado ejerce el poder por medio de las
un recurso mediante el cual se ejerce el poder de los instituciones para mantener el control sobre las clases
grupos dominantes sobre sus subordinados. Este dominantes, perpetuar el mismo orden social y
ejercicio de control ha existido en el devenir histórico; reproducirlo a favor de las clases imperialistas. Se
así como se mencionó anteriormente, sólo las formas entiende por poder, aquellas relaciones asimétricas
han cambiado, desde que se imponían los castigos dadas en un grupo de personas, ejerciendo la
como la pena de muerte en la hoguera o la soga en el voluntad de uno sobre los otros, esto con el
cuello. Estas normas utilizadas demostraban propósito de imponerse sobre los demás utilizando
públicamente en quién radicaba el poder. Las como recurso la persuasión, represión, exclusión o
relaciones de poder primero se dieron a través de la supresión. Esta capacidad de voluntad de unos sobre
colonización, posteriormente por medio del los otros, utiliza como mecanismo al miedo, emoción
imperialismo y hoy por hoy el neoliberalismo que hace vulnerable al ser humano y lo despoja de su
constituye la práctica hegemónica en el ejercicio del propia voluntad y la somete a la de otros. El miedo
poder. La definición tradicional de hegemonía es la dirección transferido en forma soterrada, donde las formas de
política o dominación, especialmente en las relaciones entre los control directo se pierdan dentro de la invisibilidad.
Estados (Williams, 1977).
Gramsci planteó una distinción entre dominio (dominio) y
La cultura es un sistema significante que, desde la . El dominio se expresa en formas directamente
opinión de Williams (1977), lo define como las políticas y en tiempos de crisis por medio de una coerción directa
interrelaciones entre tipos de organización social sistemática y y efectiva. Sin embargo, a situación más habitual es un complejo
sistemas de señales y sistemas de signos. De tal manera que entrelazamiento de fuerzas políticas, sociales y culturales; y la
el miedo se encuentra vinculado a la cultura, es el , según las diferentes interpretaciones, es esto o
espacio en el que tienen lugar las costumbres y las las fuerzas sociales activas y culturales que constituyen sus
tradiciones. Las religiones forman parte de la cultura elementos necesarios (Williams, 1977).
de un pueblo y la carga ideológica contenida
El miedo es un recurso que utilizan los grupos
engendra miedo y temor, por lo tanto es una forma de
dominación; al igual que la
figura del cuco o coco*, son
creencias culturales que
constituyen parte de los
mitos y folklore de una
comunidad. A lo sumo, la
cultura como sistema
significante que influye en el
imaginario colectivo, es un
recurso de dominación y
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arbitrarios como forma de control sobre la social la construye a partir de las formas impuestas
ciudadanía. El miedo se ha ejercido a través de la por su superestructura.
imposición del castigo, desde la época de la
Por lo tanto. La nunca es solamente una que limita la realización social e individual. Es
actuaran en contra del statu quo impuesto, así que la
siempre un proceso constitutivo con presiones muy poderosas
blasfemia se penaba cortando la lengua, la infidelidad
que se expresan en las formaciones culturales, económicas y
de las mujeres con la quema en la hoguera, por citar
políticas y que, para asumir la verdadera dimensión de lo
algunos ejemplos. La Iglesia, como parte de la
, son internalizadas y convertidas en
superestructura, actuaba como un cuerpo político
(Williams, 1977).
que imponía su capacidad de supremacía. El
pensamiento de Foucault considera el cuerpo como La realidad social, son todas aquellas pautas de
un medio para ejercer el castigo, de esta manera el comportamiento del sujeto, que va construyendo a
cuerpo humano se constituía en un medio político través de la información que recibe de su entorno;
para el control de las masas y demostrar en quién dicha realidad está en constante transformación, de
residía el poder. acuerdo a los hechos que se van suscitando; por lo
tanto es una construcción social que el hombre va
El individuo, como ser social, está determinado por
edificando por medio del conocimiento; por
todas las influencias que recibe del medio que le
consiguiente, él mismo produce y reproduce la
rodea, por las relaciones sociales que establece con
historia en su devenir y se convierte, asimismo en un
los demás; pero, también, es determinado por una
medio de poder para las clases dominantes. El
estructura y superestructura que conforman el
hombre crea los medios para satisfacer sus
mundo social que habita. La estructura está
necesidades y define nuevas necesidades, pero dentro
compuesta por todas aquellas relaciones productivas
de una relación de clase, donde la clase social no se define
y de trabajo, la superestructura se articula con los
por una posición en las relaciones de producción, sino también
demás ámbitos, es una capa mucho más amplia y está
por el habitus de clase (Bourdieu, 1979).
integrada por la religión, la política, la filosofía, el arte,
la moral. Desde el pensamiento de Marx, ésta viene a La necesidad impone un gusto de necesidad que implica una
ser una extensión de la estructura, y aquí recae todo el forma de adaptación a la necesidad y, con ello, de aceptación de
aparato ideológico de clase, la manera de lo necesario, de resignación a lo inevitable, disposición profunda
comprenderse en el cosmos. que de ninguna manera es incompatible con una intención
revolucionaria, aun cuando siempre confiere a ésta una
Este determinismo que tiene como base lo
modalidad que no es la de las rebeliones intelectuales o de
económico, y a partir de ahí se entretejen las demás
artistas (Bourdieu, 1979).
áreas, es lo que hace que las actividades que el
individuo realiza no sean auténticas por sí mismas, Esta relación de clase, donde hay quienes dominan y
sino que todos los hechos humanos están otros son dominados, es ejercida por el aparato
determinados ya sea directa o indirectamente por un ideológico, que puede ser la Iglesia, el Estado. Todas
acumulado de estímulos que le van marcando las las instituciones que conforman la superestructura
directrices en su actuar, de tal modo que su realidad manejan estrategias ideológicas, las utilizan como
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formas de control para
reproducirse en el poder,
imponiendo esquemas
que permiten percibir un
hecho o fenómeno como
algo real. Bajo esta lógica,
el miedo es un elemento
de control social, sobre
todo por el poder
económico, político y
religioso, que por su
propia naturaleza
intrínseca ostentan a
mantenerse por encima de
las clases subordinadas y
de alguna manera engañan creando un imaginario de indagar sobre otras posibilidades y se reduce a aceptar
miedo. aquellas normas y determinaciones que le son
conferidas, de tal manera que no existe una voluntad
El miedo es un mecanismo que hace vulnerable a
que lo lleve a resarcir su contexto de sufrimiento. El
cualquier individuo, y es utilizado para justificar un
miedo es generado por humanos y el mismo humano
orden social establecido, donde prevalece gran
lo puede subsanar. Cualquier cosa hecha por seres humanos
desigualdad social, con una alta concentración de la
puede ser rehecha por seres humanos, según Bauman
riqueza y con grandes males sociales que aquejan a la
(2007), y en este sentido los medios de comunicación
sociedad. En estas condiciones, el miedo asiste al
se convierten en el punto cardinal para llevar a cabo la
aparato dominante, para aislar al individuo del
tarea de infundir el temor que crea espacios públicos
ejercicio de su libertad, en el reclamo a sus derechos, y
vacíos.
permite un statu quo donde nadie se mueva,
convirtiéndose en el arma más poderosa de control Los medios de comunicación como vínculo
hegemónico. Lo que hoy infunde miedo es el poder furtivo, importante de transmisión de información, se
invisible, el poder del cuasi-Estado, ese ente que no tiene convierten en un instrumento poderoso para la
ninguna frontera física, no enarbola ninguna bandera nacional, información de opinión pública, por lo tanto
no forma parte de ninguna asociación internacional y está tan pudieran actuar como atributo decisivo en la
loco como el evangelio MAD* de aniquilamiento que tan institución de una democracia fidedigna. Este gran
tranquilamente predicaban las superpotencias (Soyinka, viraje de los medios de comunicación, le brindan la
2007). capacidad de influir, intervenir, fiscalizar y
entremeterse en la vida política de una sociedad; sin
El miedo también pasa a ser una construcción del
embargo, abanderan una cultura mediática,
hombre, él mismo lo reproduce en su imaginación y
individualista y consumista al alinearse con los
lo traslada al imaginario de otros, El miedo lo limita a
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grupos omnipotentes, quienes controlan y bienestar de los individuos, como lugares para pasear,
manipulan a las masas a través del infundio, del temor recrearse y servir de traslado de un lugar a otro. El
y miedo. espacio público es una construcción colectiva, el
El lenguaje va cargado de signos que denotan lugar más idóneo para la convivencia y para
significados, por lo tanto los mensajes transmitidos a intercambiar experiencias y distintas opiniones
través de códigos que median en la subjetividad de las acerca de la realidad.
personas, construyen ideologías; las codificaciones Este despojo de los espacios públicos es causa de uno
tienden a influir en las personas y se convierten en un de los males más funestos que aquejan a esta
medio de dominación. La realidad existe fuera del sociedad; líquida, según términos baumaneanos, ese
lenguaje pero está constantemente mediada por y a través del imaginario del miedo que ahuyenta al uso y disfrute
lenguaje en relaciones y condiciones reales. Así, no existe un de estos sectores urbanos, pero también provocado
discurso inteligible sin la operación de un código icónico y los por los grupos del poder, quienes aplican tales
signos, por lo tanto, son signos codificados también aun si los artimañas para imponer el control sobre los
códigos funcionan en forma muy diferente aquí- en los de otros ciudadanos y no sean utilizados como lugares para
signos. No hay grado cero en el lenguaje (Stuart Hall). desplegar opiniones y diálogos, ni cuestionamientos
Por lo consiguiente, los medios de comunicación se al orden social prevaleciente. La palabra tiene un valor
han convertido en el cuarto poder y gozan de gran sustancial para darse a conocer frente al otro, pero
poderío de manipulación del lenguaje sobre las estos argumentos expresan que el miedo es una nube
masas; tienen la facultad de instaurar gobiernos o que cubre las mentes de los individuos y no los deja
provocar su desplome, de crear imágenes o ilusiones ver más allá de esa ilusión creada.
para sostener un mismo orden social. Los medios de Los espacios públicos forman parte de la ciudad, son
comunicación no tienen compromiso social, ni lugares abiertos y por excelencia son los idóneos para
actúan de manera crítica hacia el sistema económico, el reencuentro cara a cara entre sus ciudadanos;
denunciando las falacias, debilidades e injusticias asimismo, son ámbitos para la expresión de
hacia la dignidad humana; por lo tanto, no aspiran a opiniones, de ideas que convergen y difieren en lo
una transformación de la sociedad y contribuyen a la concerniente a lo público; no obstante, sólo se
expansión del miedo urbano y el temor a los espacios utilizan fundamentalmente como lugares de tránsito,
públicos. y en menor medida en actividades deportivas; los
fines de semana son utilizados por familias de clase
proletaria. Pero aun con estas pequeñas prácticas, hay
CONSIDERACIONES FINALES
un estigma que los percibe como lugares peligrosos.
El miedo a la inseguridad urbana es el más inmutable Las personas que los circulan lo hacen siempre
en el individuo, el miedo a circular por la ciudad y sus cuidándose de sus pares.
espacios públicos. La ciudad es para sus ciudadanos y
A lo sumo, resulta interesante investigar el miedo en
se disfruta de ella a través de sus espacios abiertos,
los espacios públicos, específicamente en los parques
transitando sus veredas, avenidas, parques y plazas.
y plazas de San Miguel de Tucumán; cómo se
Los espacios públicos se crearon pensando en el
producen estos temores, el terror a la ciudad.
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Considerando, además, que se vive en una época de
incertidumbre, en donde todas las clases sociales
expresan perturbaciones, de tal manera que el
mencionado fenómeno se convierte en una variable
digna de estudio.
El miedo amenaza cotidianamente, forma parte del
mundo de la vida, hay una persistente intimidación
por medio de este fenómeno y origina emociones que
perturban todos los ámbitos de la persona; sin
embargo, no hay una percepción de dicha amenaza,
permaneciendo así en un statu quo. En este tenor, por
mantener el orden social impuesto los espacios
públicos sólo se utilizan para actividades que no
representan peligro para romper con ese orden
establecido, cuando estos lugares son los que dan
campo a estas rupturas, para producir los cambios
sociales que se requieren.
*
Es una palabra asociada al miedo, en los primero s año
de vida de un niño infundían el temor a través de e este
personaje imaginario que ha formado parte de la
cultura de muchos países. En algunos lo conocían
como el “coco” y en otros era “el cuco”.
Bibliografía
Abadi, José Eduardo (2005). Los miedos de siempre, los terrores de
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Bauman, Zigmunt (2007). Tiempos líquidos. Vivir en una época de
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h ttp : / / www. ra m -wa n . n et/ res tre p o / h a l l / co d i f i ca r-
decodificar.pdf
Soyinka, Wole (2007). Clima de miedo, Ed. Ensayo TusQuets.
España.
Williams, Raymond (1977). Marxismo y literatura, Ediciones
Península.
32También puede leer
