MUSICA CHINA Boletin No 36 Mes Junio
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Los origenes de la musica china se pierden en la noche de los tiempos. Hace unos 3.000 anos, cuando la musica europea no hacia sino comenzar su camino con paso vacilante aun, en China ya habia empezado a aparecer toda una teoria musical acompanada de sofisticados instrumentos. Esto se debio principalmente a la musica de caracter ritual y ortodoxo propugnada por Confucio. En epoca de la dinastia Han (206 a. de C.-220 d. de C.) ya existia en la corte imperial una Oficina de la Musica encargada de la recopilacion y edicion de melodias antiguas y canciones populares. Debido a los contactos comerciales con Asia Central, la musica extranjera penetro en China bajo la forma, por ejemplo, del p ' i-p ' a o laud y del hu-ch ' in, un violin que se tocaba en posicion vertical. Los compositores de la epoca, influidos por esta musica de origen extranjero, modificaron y mejoraron la musica china. En epoca del emperador Hsuan Tsung (713-755) de la dinastia T ' ang, se creo en la corte el grupo de canto y danza de la Academia del Jardin de los perales, el cual permitio la formacion de un gran numero de musicos, sentando asi unas solidas bases para la musica china. La musica china difiere mucho de la occidental por su ritmo, compas, tono y adornos, que le dan su sonido inconfundible. Esto se debe ante todo al peculiar sonido y estilo interpretativo de los instrumentos musicales tradicionales de China.
Los instrumentos musicales chinos pueden dividirse en cuatro categorias basicas, atendiendo a la forma en que se tocan: soplados, con arco, tanidos y golpeados (es decir, de percusion). El ti, flauta horizontal de madera, es el mas popular de los instrumentos soplados. El ti se fabrica a partir de una cana de bambu y su timbre es claro, agudo y limpio. El famoso compositor de la Republica de China en Taiwan Ma Chui-lung creo en cierta ocasion un concierto para ti y orquesta sinfonica occidental. El dia de su interpretacion en Taiwan, a cargo de una orquesta estadounidense, la audiencia, tanto de origen chino como extranjero, quedo maravillada ante el penetrante sonido del ti y la critica lo aclamo unanimemente. Otro de los instrumentos soplados la siringa china o p ' ai-hsiao, es uno de los instrumentos musicales chinos de mayor antiguedad y es semejante a su equivalente occidental. A causa de la belleza de su forma, la Republica de China en Taiwan lo escogio como emblema de la musica china. En la categoria de violines chinos, denominada hu-ch ' in se incluyen unos instrumentos de solo dos cuerdas entre las que se sujeta permanentemente un arco. Poseen un timbre suave y elegante. Si se recurre al portamento y al vibrato se obtiene un efecto quejumbroso, como de llanto.
En la orquesta china actual, el hu ch ' in ocupa una posicion comparable en importancia a la del violin en la orquesta occidental. En la orquesta occidental existen pocos instrumentos de cuerda tanidos. Pero debido al amplio desarrollo de los instrumentos tanidos chinos (China cuenta probablemente con mas variedades de instrumentos de este tipo que cualquier otro pais del mundo), en la orquesta china, ya sea moderna o tradicional, se hace amplio uso de ellos. La supervivencia de antiguas partituras chinas ha favorecido tambien el uso de estos. El p ' i-p ' a es representativo de esta categoria. Pai Chu-i, poeta de la dinastia T ' ang, describio el timbre y variaciones del p ' i-p ' a como "grandes perlas, pequenas perlas derramandose sobre un platillo de jade".
El ku-cheng, citara de 16 a 21 cuerdas, es en la actualidad el mas popular en Taiwan de los instrumentos tradicionales chinos tanidos. Mediante leves toques produce un sonido cristalino y lleno de encanto, como si fuera una corriente de agua. En la opera tradicional china, la percusion se denomina wu-ch ' ang, literalmente, "escena marcial". El musico que maneja el panku, pequeno tambor que marca el ritmo, dirige al resto de la orquesta variando la forma y la posicion en que golpea su instrumento. De el dependen el desarrollo general de la accion y la creacion de atmosfera. Su funcion equivale a la del director de una orquesta de tipo occidental. Debido a la riqueza de timbre y a la variedad de los instrumentos de percusion chinos, en la actualidad se recurre a ellos con frecuencia en composiciones de tipo occidental. Por ejemplo, un gong es capaz de crear una atmosfera imponente, sobrecogedora; el tambor t ' ang produce un efecto de dramatismo; y el "pez de madera" (mu-yu) y el litofono (ch ' ing) sugieren misterio.
La musica tradicional china se ha desarrollado de dos formas diferentes en la Republica de China en Taiwan. La primera se origino a partir de la musica tradicional interpretada por grupos de artistas de tipo tradicional compuestos normalmente por entre tres y cinco personas, diez como maximo. Sus miembros suelen ser de edad avanzada e interpretan sobre todo melodias tradicionales y fragmentos de operas tradicionales chinas. Este tipo de musica despierta en el oyente la simpatia hacia los ritmos de la vida cotidiana en la China rural. La version moderna de la "orquesta" china, que comprende docenas de variedades diferentes de instrumentos chinos, surgio debido a los cambios experimentados por la sociedad. Ademas, de interpretar musica tradicional china, la orquesta china ejecuta versiones adaptadas de canciones de tipo tradicional junto con composiciones sinfonicas clasicas y modernas. Goza del favor de los jovenes aficionados a la musica.
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