RESIDIR EN MONTREAL SIENDO REFUGIADO: SÍNTESIS DE UNA INVESTIGACIÉON INÉDITA
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RESIDIR EN MONTREAL SIENDO Británica condujo este estudio en Montreal,
Toronto y Vancouver. Estas tres grandes
REFUGIADO: SÍNTESIS DE UNA
ciudades reciben a la gran mayoría de los recién
INVESTIGACIÉON INÉDITA llegados a Canadá. La investigación pudo
Damaris Rose (profesora) realizarse en cada ciudad gracias a la
Alexandra Charette (asistente de colaboración de varios organismos comunitarios
investigación) de ayuda a la acogida y el establecimiento de
Ana Fostik (traducción)
personas refugiadas e inmigrantes, quienes
Université INRS, Centre Urbanisation Culture,
Société constatan que los recursos de los que disponen
para servir a sus clientes en el plano de la
Los primeros meses y años en un nuevo país
vivienda son cada vez más insuficientes. El
requieren un período de importantes ajustes,
Secrétariat des partenariats de lutte contre
aprendizajes y adaptaciones. Todavía más
l’itinérance financió este estudio dado que se
cuando el proyecto migratorio resulta de la
ocupa del problema de la precariedad de
huida de situaciones peligrosas en el país de
vivienda, cuando por ejemplo las personas
origen, en lugar de ser elegido y planificado.
deben gastar más de la mitad de los ingresos
Además, los recién llegados a Canadá y Quebec
del hogar en su alojamiento. Casi el 30% de los
en general tienen que vivir con ingresos muy
inmigrantes recientes en Montreal se encuentra
modestos, sobre todo al principio. Encontrar
en esta situación.
una vivienda es una prioridad desde la llegada y
más tarde los inmigrantes aspiran a mejorar sus El objetivo de nuestro estudio fue conocer la
condiciones residenciales y a vivir en un situación de vivienda de los recién llegados que
ambiente sano y agradable que favorezca su no eligieron inmigrar a Canadá por razones
integración y la de sus hijos a nuestra sociedad. económicas o para reencontrarse con su
familia, sino que llegaron en condición de
Pero en los últimos años, el acceso a la vivienda
personas refugiadas, con o sin reconocimiento
en el Gran Montreal se volvió más difícil para
oficial de su estatus. En general, estas personas
los hogares modestos, porque las rentas
llegan con muy pocos recursos financieros y
aumentan más rápidamente que los ingresos de
algunas han vivido traumatismos cuyos efectos
los inquilinos. Los recién llegados y los
pueden ser de largo plazo.
inmigrantes recientes se ven fuertemente
afectados por esta situación, dado que conocen “Es harto vivir en esas condiciones.
muy poco el mercado residencial. Sus bajos Total, (…) me decían “pero escríbele
ingresos también limitan mucho sus opciones una carta a la régie du logement” y
de vivienda. Además, su acceso al empleo es yo, yo no quiero buscar problemas,
más difícil que en el pasado, sin importar sus yo no vine a Canadá a buscar
competencias y experiencias profesionales, y problemas sino a tener una vida en
esta situación se observa con más frecuencia en paz.” – Paz, refugiada seleccionada
Montreal que en Toronto y Vancouver. (grupo de discusión no 3)
A los efectos de este estudio, es importante
¿Por qué hacer este estudio?
distinguir dos subgrupos de personas
Un equipo de investigadores de las
refugiadas, ya que existen importantes
universidades INRS, York y de Colombia
1diferencias en cuanto a sus condiciones de persona a proteger (grupo de
instalación: discusión no 5)
El primer subgrupo es el de los refugiados que ¿Quiénes participaron en la
son reconocidos como tales y reclutados por el
encuesta de Montreal?
gobierno para inmigrar a Canadá antes de su
En noviembre y diciembre de 2010, 201 clientes
llegada (“refugiados seleccionados”). Estos
de organismos comunitarios de ayuda a los
reciben servicios de acogida, de orientación y
recién llegados ubicados en diferentes sectores
de aprendizaje lingüístico financiados por el
del Gran Montreal (Rosemont-La-Petite-Patrie,
gobierno y ofrecidos por organismos
el distrito Sud-Ouest, St-Laurent, Bordeaux-
comunitarios especializados. Entre otras cosas,
Cartierville y Brossard) respondieron a un
reciben un importante apoyo en el proceso de
cuestionario sobre sus experiencias de vivienda
búsqueda e instalación en su primera vivienda.
desde su llegada a Canadá. Entre ellos, 57
La ayuda que reciben para su instalación va más
solicitaron asilo en Canadá (con su estatus
allá de lo que se ofrece a los inmigrantes en
regularizado o no al momento del estudio), 47
general, porque el gobierno respeta sus
ingresaron a Canadá como refugiados
compromisos internacionales al respecto.
seleccionados y 97 son personas que
El segundo grupo se compone de las personas inmigraron bajo otra categoría que la de
que realizan una solicitud de asilo en el refugiados (inmigrantes económicos en su
momento de su llegada a Canadá (« solicitantes mayoría). Luego realizamos 6 grupos de
de asilo »). El gobierno financia muy pocos discusión con 37 personas de las dos categorías
servicios de acogida para ellos dado que son de personas refugiadas. También se realizaron
considerados como residentes temporales reuniones con actores comunitarios
hasta que su solicitud de asilo no haya sido especializados en brindar ayuda en materia de
aceptada. También tienen un acceso más vivienda a los recién llegados.
limitado que el de los residentes permanentes a
Más de un tercio de quienes respondieron al
ciertos programas del gobierno de Quebec
cuestionario se encuentra en Canadá desde
(entre los que se encuentra el subsidio de
hace 3 meses a un año, y la mitad desde hace 1
vivienda “allocation-logement”). La precariedad
a 4 años. Provienen de orígenes nacionales muy
de su estatus migratorio durante el período de
diversos, de la misma manera que la
espera de la decisión (2-3 años) también puede
inmigración en Montreal. Tres de los seis grupos
jugarles en contra a la hora de buscar un
de discusión se realizaron en español, lo que
empleo.
refleja la importante representación de algunos
“Yo estoy en la ayuda y yo no países latinoamericanos en los flujos
completo, tengo una familia y yo no migratorios de refugiados y solicitantes de asilo
completo. Yo quería hacer mis en los últimos años. Más mujeres que hombres
equivalencias, y el problema de la respondieron al cuestionario, pero los hombres
barrera del idioma, el problema de estuvieron bien representados en los grupos de
que tú no tienes un status definido discusión. Los datos del cuestionario confirman
aquí” – « Luis », solicitante de asilo, que la situación económica de las dos
recientemente reconocido como categorías de personas refugiadas es más
2precaria que la de los inmigrantes económicos. sus ingresos a los gastos de vivienda. Casi en 3
Además, su conocimiento del francés es mucho casos cada 10, las personas refugiadas estiman
menor que el de ellos. Esto constituye una que más del 75% de los ingresos del hogar se
importante barrera de acceso a la vivienda y al gasta en vivienda. Esto se explica por sus
empleo, como lo revelaron un gran número de grandes dificultades para encontrar un empleo
personas refugiadas entrevistadas en los grupos en Montreal, y por la inadecuación que existe
de discusión. entre las prestaciones de la ayuda financiera y
el costo de las rentas. Por otra parte, en el caso
Los resultados más sorprendentes
de las personas solas, la prestación de la ayuda
La satisfacción con la vivienda siempre es
financiera no les permite por sí sola encontrar
relativa a las vivencias del pasado. Si bien
una vivienda decente, excepto en caso de vivir
algunos participantes debieron vivir durante
con compañeros de habitación. Pero no es fácil
años en campos de refugiados, otros fueron
acceder a una red social que permita encontrar
propietarios de vivienda en sus países de origen
situaciones adecuadas de vivienda compartida.
y no quieren tener que renunciar a sus
esperanzas de reproducir esa situación en el La escasez de viviendas accesibles para
país de acogida. Quienes respondieron al las familias numerosas
cuestionario evalúan de manera relativamente En todo el Gran Montreal se observa una
positiva la calidad su vivienda actual. Sin escasez de viviendas accesibles que sean
embargo, la insatisfacción es mucho mayor adecuadas para familias con niños,
entre las personas refugiadas que entre los especialmente las viviendas de 3 y más
inmigrantes económicos, particularmente en los habitaciones para dormir. Las familias
casos de viviendas insalubres o que necesitan numerosas son más frecuentes entre los
reparaciones mayores. Son condiciones que no refugiados seleccionados, algo que se observa
esperaban encontrar en Canadá. en la muestra de esta investigación. La mayor
parte de los participantes en nuestra encuesta
El costo de la vivienda en relación a los
tiene niños de menos de 18 años viviendo con
ingresos
ellos.
“O se paga arriendo y se aguanta
“Es el mejor regalo que Dios me ha
hambre, o se vive en un pulguero y
podido dar a mí y a mi familia, la
se come. ¡Es así! “« Lara »,
venida aquí a Canadá, la
solicitante de asilo en Canadá,
estabilización. Y en primer lugar,
recientemente reconocida como
[trabajadora de un organismo de
persona a proteger (grupo de
ayuda a los inmigrantes] (…) nos
discusión no 4)
ayudó a conseguir. (…) apenitas
La gran mayoría de quienes respondieron al llegamos al hotel y empezó a caer la
cuestionario dedica más del 30% de sus nieve (…)en ese tiempo son raros los
ingresos a gastos de alojamiento, y los dos apartamentos y nosotros que
subgrupos de personas refugiadas se llegamos una familia grande, y (…)
encuentran con mucho más frecuencia que los ella como pudo trabajó porque ella
inmigrantes económicos en una situación de fue la que hizo todo por nosotros y
gran precariedad, dedicando más de la mitad de
3nos buscó los apartamentos. Nos champiñones, ratas (…), el mal
ubicamos toda la familia (…) en dos 5 servicio del conserje que lo llamaba
y ½, (…) en un mismo bloque.” – uno, “mire, la pluma está mala, el
« Manolo », refugiado seleccionado baño no funciona, la ducha está así”,
(grupo de discusión no 3) no, ellos brillan por su ausencia.” –
Un participante de nuestro estudio encontró un « Lara », solicitante de asilo en
apartamento apropiado para su numerosa Canadá, recientemente reconocida
familia de refugiados en una cooperativa de como persona a proteger (grupo de
habitación, gracias a los contactos generados discusión no 4)
por medio de un organismo de servicios a los El elevado porcentaje de participantes que
recién llegados. Pero con más frecuencia hemos debió habitar viviendas insalubres (por ejemplo
encontrado familias numerosas que no se moho, plagas) desde su llegada al país (37% de
atreven a mudarse incluso cuando la vivienda o los solicitantes de asilo, 35% de los refugiados
el barrio dejan de resultar apropiados. seleccionados pero sólo 16% de los inmigrantes
económicos) es uno de los resultados más
“Por el idioma, voy a terminar por
relevantes de nuestro estudio, especialmente
aprenderlo si Dios quiere. El
en lo que concierne a los solicitantes de asilo y a
problema para nosotros es la
los refugiados seleccionados.
vivienda. Queremos un apartamento
más grande, pero tenemos miedo. A menudo, los propietarios se preocupan muy
Nos dijeron que nadie querrá poco de la calidad de las viviendas que ofrecen
arrendarnos porque somos una a los inquilinos que se encuentran en
familia muy grande.”– « María », situaciones de gran precariedad. Los casos de
refugiada seleccionada (grupo de abuso de autoridad fueron citados
discusión no 1) particularmente por los solicitantes de asilo.
La vivienda insalubre “Siempre hay ese miedo, como que
somos…incluso somos refugiados,
“Yo no conocía Montreal, yo no tenía
qué derechos podemos tener y todo
idea de dónde estaba parada.
eso” - « Elsa », solicitante de asilo
Cuando uno va a buscar un
(grupo de discusión no 4)
apartamento uno no sabe si es
bueno, si es bueno el barrio, si es El incumplimiento de los derechos de
bueno el edificio, qué tan viejo, qué los arrendatarios
tan nuevo. Uno no tiene idea de La escasez de viviendas accesibles en Montreal
nada. Uno solamente está con la incita a los propietarios a aumentar las
desesperación de encontrar dónde exigencias financieras para acceder a la vivienda
meterse. Me metí en un más allá de lo permitido por la ley. Este
apartamentico que supuestamente problema afecta a muchos arrendatarios de
estaba bien, entre comillas, la Montreal, pero los recién llegados son
necesidad no deja ver las cosas. No particularmente vulnerables.
deja ver, porque yo no vi eso hasta
después de que me mudé,
4“Al no conocer a nadie, al estar ayuda social, no tenemos ninguna
totalmente sola, yo di el depósito, garantía. Nuestra ayuda es
porque ¿con quién más puede uno inembargable, entonces nosotros no
contar? En la Y le dicen a uno que no tenemos ninguna garantía y por esas
tienen que dar depósito, que no razones no nos arriendan una casa
están obligados a darlo, no tienen donde nosotros podamos vivir.
que tener codeudor (…) ¡Pero si no lo Demostrarle al gobierno, a la
hacemos no tenemos en dónde vivir!” sociedad, que también somos
– « Lara », solicitante de asilo en personas que venimos de buenas
Canadá, recientemente reconocida costumbres, con un interés para
como persona a proteger (grupo de vivir mejor.” – « Samuel »,
discusión no 4) refugiado seleccionado (grupo de
discusión no 3)
“La inmobiliaria donde nosotros
fuimos, nos pidieron nada más que Cuatro de cada 5 personas que respondieron al
agregáramos a una persona como cuestionario vivieron desde su llegada al menos
aval (…), un garante de nuestro un obstáculo de acceso a la vivienda. Las
contrato, por nuestra condición de exigencias de los propietarios, legalmente
refugiados. Y de otra manera pues permitidas o no (solicitud de referencias o de
no podíamos tener acceso a la renta. garantes, historial de crédito, depósito),
Eso fue nada más el único requisito encabezan la lista de los obstáculos. La barrera
y afortunadamente, como mi esposa del idioma también es muy importante.
tiene familiares acá (…) uno de los La encuesta reveló otros resultados aún más
parientes nos avaló, que de suerte sobrecogedores. Dos participantes de cada
estaba trabajando ya a tiempo cinco creen haber enfrentado al menos un
completo, y finalmente nos obstáculo de naturaleza discriminatoria, es
aceptaron. Pero eso no deja de ser decir, un problema de acceso a la vivienda
un problema para una persona o una relacionado con una o varias de las siguientes
familia, que viene en otras
razones: fuente de ingresos (ayuda social);
condiciones, que no tiene familiares
origen, etnicidad, color de la piel, religión;
ni amigos que les puedan avalar.” –
estatus migratorio; características personales o
« Ángel », solicitante de asilo (grupo
familiares (tipo de familia, edad, sexo o
de discusión no 5)
discapacidad). Los refugiados seleccionados
La discriminación parecen los más vulnerables a la discriminación
(59%) y la fuente de ingresos es de lejos el
“Siempre he luchado de conseguir
principal factor que mencionan. En cambio, un
(…) una casa, no importa que me
solicitante de asilo cada cinco afirmó haber sido
toque el correr la nieve y todo eso,
discriminado debido a su estatus migratorio.
hay muchas familias que la deseamos
(…). Lamentablemente, he visto que Por último, una proporción similar de
no nos lo arriendan porque somos inmigrantes económicos y de solicitantes de
inmigrantes. Y como estamos en la asilo dice haber vivido al menos un tipo de
5discriminación relacionada a la vivienda (35%). migratorio. Esto también es cierto respecto a la
La fuente de ingresos y el origen étnico también discriminación, pero los motivos no son los
son un problema para ellos. mismos de un subgrupo al otro.
En resumen… Algunas recomendaciones
Tanto si eligieron inmigrar a Canadá y a Quebec
como si aterrizaron aquí huyendo de su país de
Informar mejor
origen, los recién llegados desean instalarse en “Que le den a uno la chance de
en una vivienda decente, en un barrio seguro y conocerlo en el momento en que uno
bien provisto de servicios. Los participantes del llega, ojalá en el hotel le expliquen a
estudio emplean distintas estrategias para uno todo eso.” – « Samuel »,
hacer frente a los obstáculos de acceso y a las refugiado seleccionado (grupo de
malas condiciones de vivienda. Algunos han discusión no 3)
intentado o aspiran a compartir una vivienda Los participantes de los grupos de discusión de
con otros refugiados o solicitantes de asilo, pero tuvieron que lidiar con numerosas
sus experiencias con compañeros de vivienda informaciones incorrectas relativas a diversos
no siempre han sido positivas. Otros soportan aspectos de la instalación en Canadá y Quebec,
condiciones inadecuadas o de hacinamiento entre otras respecto a la vivienda. En ocasiones,
para obtener buenas referencias de parte del los recién llegados reciben la ayuda o los
propietario al final de contrato de alquiler y consejos de amigos en su búsqueda de una
poder presentarlas a un futuro propietario. vivienda. Sin embargo, los amigos no se
En comparación con los refugiados encuentran necesariamente en mejor posición
seleccionados, que tienen acceso a más o mejor informados que las personas a las que
servicios de ayuda a la llegada financiados por intentan ayudar. A la llegada al país, la difusión
el gobierno, los solicitantes de asilo tienen de información a los solicitantes de asilo parece
mayores dificultades para acceder a su primera ser particularmente problemática,
vivienda. Además, son más numerosos los especialmente en lo que concierne a sus
solicitantes de asilo que vivieron un deterioro derechos.
de su situación de vivienda desde su llegada.
« Yo jamás me he decepcionado de
Esto parece vinculado a la precariedad del
Canadá, o sea, hay información pero
estatus migratorio en el que están confinados
no está completa (…) Bueno, yo
por demasiado tiempo, aguardando una
pienso que no le deben arreglar a
decisión de las autoridades canadienses. Sin
uno la vida, pero ni siquiera hay un
embargo, la elección de viviendas posteriores
organigrama hacia donde te
por parte de los refugiados seleccionados es
dirijas.». – « Luis », solicitante de
todavía más limitada que la de los solicitantes
asilo, recientemente reconocido
de asilo, debido al tamaño medio de sus
como persona a proteger (grupo de
familias y a su menor conocimiento del francés.
discusión no 5)
Las exigencias financieras de los propietarios
generan problemas a muchos participantes de Algunas agencias gubernamentales como el
la encuesta, cualquiera sea su estatus ministère de l’Immigration et des
Communautés culturelles y la Société
6canadienne d’hypothèques et de logement Además, sería bueno ampliar el programa-
tienen páginas web detalladas dirigidas a los piloto « Habitations partagées », que permite
recién llegados. Pero éstas no son muy por ejemplo a los propietarios-ocupantes que
conocidas y no siempre los organismos de viven solos compartir su vivienda con un recién
servicio a los recién llegados tienen suficientes llegado, con un espíritu de cooperación y de
recursos informáticos o de personal para aprendizaje mutuos.
ayudar a sus clientes a consultarlos.
Priorizar el arreglo de los inmuebles
“(…) sobre todo el (...) tener una de alquiler
formación, algo donde uno pueda El problema del alojamiento insalubre es bien
levantar el teléfono simplemente, conocido y tratado con seriedad por la Ciudad
“mira, me está pasando esto (…) La de Montreal. Nuestros resultados resaltan que
falta de información es muy grande es necesario hacer todavía más para proteger a
a veces, si uno no sabe a quién los recién llegados en situación de alta
recurrir.” – « Dominic », solicitante precariedad. Muchas veces su estatus
de asilo (grupo de discusión no 4) migratorio los lleva a no atreverse a hacer
Acompañar por más tiempo denuncias. Más allá de esto, los inmuebles que
Tener que encontrar una vivienda con urgencia son accesibles para los recién llegados con bajos
es una fuente de estrés muy importante. Las y modestos ingresos fueron construidos entre
personas refugiadas deberían poder 1946 y 1970. Los gobiernos deberán
permanecer en hospedaje por más tiempo, para implementar medidas de envergadura que
organizarse mejor y tomar decisiones procuren su arreglo o eventualmente su
informadas respecto a su vivienda y su barrio. remplazo.
La creación de centros de hospedaje y de «El edificio ya está…o sea, sí tratan
transición especializados para solicitantes de de mantenerlo, (…) Sí tratan de
asilo permitiría una mejor contención, y una darle mantenimiento y tratan de
disminución del aislamiento, sobre todo en los mantenerlo limpio, pero el problema
casos de las personas que llegan solas. Este tipo es que ya está muy deteriorado ya
de servicio existe de manera marginal en (…)» – « Luis », solicitante de asilo,
Montreal y debería ser ofrecido a una mayor recientemente reconocido como
escala. persona a proteger (grupo de
discusión no 5)
“Después que el refugiado recibe su
cheque, no hay más puentes (…) Yo
Movilizarse contra la estigmatización y
hubiera preferido que no se la discriminación
preocuparan solo del cheque, sino Es necesario luchar contra la estigmatización
que se preocuparan primero por el hacia los refugiados y los solicitantes de asilo,
futuro del integrante que quieren que es común en nuestra sociedad, de manera
integrar.” – « Kenny », solicitante de de disminuir los prejuicios de los propietarios.
asilo (grupo de discusión no 6) También es necesario proteger mejor a todos
los recién llegados contra cada uno de los tipos
de discriminación que enfrentan en el mercado
7inmobiliario: fuente de ingresos, estatus de y los otros recién llegados contra las situaciones
inmigración, origen, tipo de familia y otros. Se de vivienda demasiado difíciles.
trata de medidas muy importantes para reducir
“Yo pienso que si no es por este
las barreras de acceso a la vivienda decente.
proyecto, pienso que muchos de
Ofrecer la canasta de servicios a los nosotros no expresaríamos nuestros
solicitantes de asilo desacuerdos (…) si no ven realmente
En aproximadamente el 45% de los casos, las un gran número de personas que son
solicitudes de asilo realizadas en Canadá son en desacuerdo, entonces no hay
aceptadas y los solicitantes se convierten en realmente una solución. Pero ahora
residentes permanentes. Por lo tanto, cada con este proyecto pienso que va a
solicitante es potencialmente un futuro haber más soluciones sí a nuestros
ciudadano, de la misma manera que los otros problemas? “- « Elsa », solicitante
recién llegados. ¿No sería entonces una buena de asilo (grupo de discusión no 4)
inversión, y también un gesto humanitario, Le agradecemos calurosamente a…
ofrecerles mientras esperan la decisión la …las 201 personas refugiadas e inmigrantes que
misma canasta de servicios de ayuda a la respondieron al cuestionario y a las 37 personas
instalación que a los nuevos residentes refugiadas que participaron de los grupos de
permanentes (acompañamiento en la discusión.
instalación en la primera vivienda, cursos de …los organismos que fueron nuestros socios en
idioma, entre otros)? ¿Y por qué no aplicar las este estudio:
mismas reglas de admisibilidad al subsidio de
• CARI St-Laurent – Centre d’Accueil et de
vivienda “allocation-logement” que en el caso Référence sociale et économique pour
de los residentes de Quebec en general? immigrants
La capacidad de pago… • CACI – Centre d’appui aux
La mejora de la oferta de viviendas sociales en communautés immigrantes
las que el arriendo se determina en función del • CSAI – Centre social d’aide aux
immigrants
ingreso sería de gran ayuda para los refugiados
• La Maisonnée – Service d’aide et de
que tienen familias numerosas o son jefes de
liaison pour immigrants;
familias monoparentales.
• La MIRS - La Maison internationale de
La mayoría de los participantes de nuestro la Rive-Sud
estudio no espera poder acceder a las viviendas • Le Projet Refuge – Maison Haidar
sociales. Ellos saben que probablemente en el (Centre d'hébergement de transition
pour hommes en migration forcée),
largo plazo deberán conformarse con la oferta
Mission communautaire de Montréal
presente en el mercado privado. La mayor parte
sabe que el acceso a la vivienda decente a la Este proyecto forma parte del programa de
investigación del Projet Metropolis, que se propone
cual aspiran pasa por el acceso al empleo, o a informar mejor a los decidores políticos sobre las
un mejor empleo. Por lo tanto, es fundamental cuestiones de integración de los inmigrantes. Para
actuar simultáneamente para reducir los consultar el informe detallado :
http://im.metropolis.net/research-
obstáculos presentes en el mercado de trabajo policy/research_content/doc/SPLI%20Rapport-finaloct2011.pdf.
y para proteger mejor a las personas refugiadas Para mas informaciones : damaris.rose@ucs.inrs.ca.
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