Calidad bacteriol gica del agua potable en la ciudad de MØrida, YucatÆn.
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Rev Biomed 1995; 6:127-134.
Calidad bacteriológica del agua
potable en la ciudad de Mérida,
Yucatán.
Javier J. Flores-Abuxapqui, Guadalupe de J. Suárez-Hoil, Miguel A. Puc-Franco, Mario R. Heredia
Navarrete, María de la L. Vivas-Rosel, José Franco-Monsreal.
Centro de Investigaciones Regionales “Dr. Hideyo Noguchi”, Universidad Autónoma de Yucatán.
Mérida, Yucatán, México.
RESUMEN. RESULTADOS. 364 (95.0%) muestras de la lla-
ve exterior y 283 (73.9%) de la llave interior
INTRODUCCION. Para considerar que el agua cumplieron las normas microbiológicas.
es potable, desde el punto de vista bacteriológico, Se realizó la comparación de los resultados de las
deberá dar como resultado: a) menos de 200 colo- muestras exteriores y de las interiores por indicador
nias de mesofílicos aerobios por ml, b) un máximo bacteriano y por zona de influencia de las plantas
de dos coliformes totales en 100 ml, y c) no potabilizadoras.
contener coliformes fecales en 100 ml. El objetivo DISCUSION. La calidad del agua distribuida por
del trabajo fue determinar la calidad bacteriológica la red es satisfactoria, con excepción de la zona
del agua potable de la ciudad de Mérida, Yucatán, correspondiente a la planta Mérida III (oriente y
México, estudiando el agua de la red de distribu- nororiente de la ciudad) que está contaminada con
ción (exterior) y del agua almacenada en los domi- mesofílicos aerobios, y del agua intradomiciliaria
cilios (interior). de la zona correspondiente a la planta Mérida I
MATERIAL Y METODOS. Se estudiaron 383 (centro y sur), que es la que tiene el nivel más alto
pares de muestras (2 por domicilio), a las que se de contaminación de probable origen fecal.
realizó la determinación de bacterias indicadoras
de contaminación fecal, utilizando la metodología Palabras clave: Agua potable, calidad
convencional establecida. bacteriológica.
Solicitud de sobretiros: M. en C. Javier J. Flores Abuxapqui. Apdo. Postal 2-1232, Col. Francisco I. Madero, Mérida, Yucatán, México, CP 97240.
Recibido el 10/Febrero/95. Aceptado para publicación el 3/Abril/95.
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SUMMARY. microbiológicamente inocuos. Sin embargo, más
de la mitad de la población mundial sigue ingiriendo
BACTERIOLOGICAL QUALITY OF POTA- agua que contiene bacterias patógenas de origen
BLE WATER IN MERIDA, YUCATAN. fecal y que pueden ser causantes de enfermedades
INTRODUCTION. For water to be considered que van desde una gastroenteritis leve hasta casos
potable on bacterial parameters it should give graves de disentería, cólera y fiebre tifoidea (1-3).
results at: a) less than 200 aerobic plate count per Ante la dificultad que representa la detección
mL, b) two total coliforms per 100 mL, and c) no de todas las bacterias patógenas, la opción lógica
fecal coliforms per 100 mL. The aim of this study ha sido detectar las bacterias que están presentes
was to determine the bacteriological quality of normalmente en las heces de los seres humanos y
potable water in Merida, Yucatan, by studying de los animales de sangre caliente, a las que se
water from the potable distribution network denomina bacterias indicadoras de contaminación
(outdoors) and from the domestic storage systems fecal (3-6).
(indoors). El análisis de laboratorio para el control de
MATERIAL AND METHODS. 383 pairs of la potabilidad del agua incluye las pruebas siguien-
samples of drinking water supplies (from potable tes: 1.- cuenta de bacterias mesofílicas aerobias,
distribution network and from domestic storage 2.- estimación del numero más probable (NMP)
tap water) per house were studied, by using de organismos coliformes (totales y fecales) (3).
conventional aerobic plate count, with coliform Se considera agua potable aquella cuya in-
and fecal coliform detection methods. gestión no cause efectos nocivos a la salud. Para
RESULTS. 364 (95.04%) network samples met considerar que el agua es potable, desde el punto
the microbiological standards for potable water; de vista bacteriológico, deberá dar como resulta-
283 (73.89%) tap water samples also met these do: a) menos de 200 colonias bacterianas de
standards. The comparison between potable mesofílicos aerobios por ml de muestra, b) un
network and domestic storage tap water samples máximo de dos organismos coliformes totales en
was made by each bacteriological indicator and by 100 ml de muestra, y c) no contener organismos
each network plant zone. coliformes fecales en 100 ml de muestra (7,8).
DISCUSSION. The bacteriological quality of Un tratamiento eficiente que culmine en la
water from the potable distribution network is desinfección debe producir agua sin bacterias
satisfactory, with two exceptions; the Merida III coliformes, sin importar cuán contaminada haya
plant network zone (east and northeast of the estado el agua natural original. Sin embargo, aun-
city), which has a significant aerobic plate count que el agua reúna las condiciones de potabilidad
contamination level; and tap water from the al ingresar al sistema de distribución, puede dete-
domestic water storage systems from the Merida I riorarse antes de llegar al consumidor, ya sea por
plant zone (downtown and south of the city), contaminación del mismo sistema de distribución
which have the highest level of contamination, o por manejo intradomiciliario deficiente, el cual
possibly from sewage water and fecal sources. se agrava por el almacenamiento en cisternas,
tinacos u otros depósitos que pueden resultar de-
Key words: Potable water, bacteriological quality. fectuosos o manejados en forma inapropiada. La
contaminación en estos casos puede ser tan peli-
grosa como la distribución de agua cuyo trata-
INTRODUCCION. miento haya sido insuficiente (9,10).
Los suministros de agua potable deben ser El objetivo de este trabajo fue determinar la
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Calidad bacteriológica del agua potable.
calidad bacteriológica del agua de las tomas ex- Se tomaron dos muestras por domicilio: 1.-
ternas domiciliarias que corresponden a la red de directamente de la llave situada inmediatamente
distribución del agua potable, y del agua almace- después del medidor, flameándola previamente
nada en el interior de los domicilios. durante un minuto (muestra exterior); 2.- el mis-
mo procedimiento se aplicó a una llave que prove-
yera agua de los sistemas de almacenamiento do-
MATERIAL Y METODOS. miciliario (muestra interior) (3,12,13).
Las muestras se recolectaron en frascos de
La Junta de Agua Potable y Alcantarillado vidrio de boca ancha de 100 ml de capacidad, a
de Yucatán proporcionó un listado de 138,912 los que se añadió 0.1 ml de solución de tiosulfato
viviendas con toma domiciliaria de agua potable, de sodio al 10% antes de ser esterilizados en
de las que se seleccionaron las 383 viviendas que autoclave a 121°C durante 15 minutos (3,4,12,13).
entraron al estudio, de acuerdo al cálculo del ta- La determinación de bacterias mesofílicas
maño de la muestra, y se distribuyeron por aerobias se realizó por la técnica de vaciado en
muestreo aleatorio estratificado en la zona de in- placa, y la de los coliformes totales y fecales por la
fluencia de las tres plantas potabilizadoras de la técnica del número más probable (NMP), según
siguente manera: Planta Mérida I (centro y sur de las técnicas convencionales (14).
la ciudad) 207 muestras (54.1%), Planta Mérida El análisis comparativo de los resultados se
II (poniente y norte de la ciudad) 107 muestras realizó por la prueba de chi cuadrada (x2) (11).
(27.9%), planta Mérida III (oriente y nororiente
de la ciudad) 69 muestras (18.0%) (11) (figura 1).
Figura 1. - Zonas de influencia de las plantas potabilizadoras de agua de la ciudad de Mérida, Yucatán, México.
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RESULTADOS. interior entre las plantas III vs I y II (x2=47.66,
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ta II x2=4.2869, p=0.0381 y planta III x2=11.0437, porcentaje significativamente alto de contamina-
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cual es inevitable en una red extensa y compleja. diferencia muy significativa en el porcentaje de
Analizando la situación del agua muestras objetables, lo que indica una deficiencia
intradomiciliaria, proveniente de tinacos y/o cis- importante en la limpieza de los sistemas de alma-
ternas en donde es almacenada a partir de la red cenamiento.
de distribución, vemos una disminución importan- Respecto a los coliformes totales, podemos
te en la calidad bacteriológica del agua, ya que afirmar que la calidad bacteriológica del agua
sólo el 73.9% de todas las muestras tiene una distribuída por las tres plantas es óptima. Sin em-
calidad aceptable, lo que indica que en las zonas bargo, una vez que el agua llega a los domicilios
de las tres plantas hay una disminución significati- esta situación cambia, y así tenemos que en la
va de la calidad entre el agua que llega por la red y zona de influencia de la planta Mérida II es donde
la que utiliza el usuario después de almacenarla. hay menos contaminación de probable origen en
Sin embargo, el nivel de contaminación menor se aguas negras hacia los sistemas de almacenamien-
encuentra en la zona de influencia de la planta to. Las plantas I y III tienen un porcentaje similar
Mérida II, seguido por la zona de influencia de la de contaminación.
planta Mérida I, mientras que en la zona de in- Si observamos lo que sucede con los
fluencia de la planta Mérida III correspondiente a coliformes fecales, vemos que en la zona de la
las zonas nororiente y oriente de la ciudad, sólo el planta Mérida I (sur y centro de la ciudad), es más
34.8% de las muestras tuvieron una calidad alto el porcentaje de contaminación (4.8%), mien-
bacteriológica aceptable. tras que en las zonas de las plantas II y III el
Esto indica que una vez que el agua llega a porcentaje de contaminación de posible origen
las casas, los sistemas de almacenamiento (tinacos, fecal es muy bajo.
cisternas) no mantienen la calidad con la que es En la zona de la planta Mérida III, a pesar
distribuída. Esto puede deberse a que los usuarios del porcentaje alto de contaminación observado
no acostumbran limpiar y lavar sus tinacos y/o en el agua de la red de distribución, y de que se
cisternas con la asiduidad suficiente para mante- agrava en el interior de las casas, al parecer tal
ner la calidad con la que llega el agua. contaminación no es de origen fecal.
La zona de la planta Mérida III, que tiene el En la zona de influencia de la planta I (sur y
mayor porcentaje de contaminación por mesofílicos centro de la ciudad), la contaminación en los siste-
aerobios en el agua distribuída por la red, es tam- mas de almacenamiento y distribución de las ca-
bién la que tiene el porcentaje más bajo (34.8%) sas, posiblemente por aguas negras y sobre todo
de muestras intradomiciliarias aceptables, o sea de origen fecal, es más importante. Esto indica la
que además de que el agua llega ya con un nivel de posibilidad de que haya fugas o filtraciones entre
contaminación importante, éste se agrava seria- los sistemas de recolección de aguas negras (dre-
mente en los sistemas de almacenamiento de agua najes y sumideros) o del mismo suelo por fecalismo
intradomiciliarios. al aire libre, y las tuberías que hacen circular el
En cuanto a las bacterias mesofílicas agua en el interior de los domicilios.
aerobias, el porcentaje menor de contaminación Este dato es muy importante, pues cuando
en las muestras intradomiciliarias lo tiene la zona no se tienen las medidas adecuadas de protección
de la planta Mérida II, en donde al parecer la sanitaria, el hombre corre el riesgo de adquirir
limpieza de los sistemas de almacenamiento es enfermedades transmitidas por el agua y que pue-
bastante buena, seguida por la zona de la planta den causarle hasta la muerte, como gastroenteritis,
Mérida I. Es en la zona de la planta Mérida III salmonelosis fiebre tifoifea, cólera, hepatitis infec-
(nororiente y oriente de la ciudad) donde hay una ciosa, poliomielitis, etc. Además, quienes están
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Calidad bacteriológica del agua potable.
más expuestos al peligro de las enfermedades trans- gras y fecal.
mitidas por el agua son los lactantes, los niños 5.- La zona de influencia de la planta Mérida II
pequeños, las personas inmunodeprimidas y los (poniente y norte de la ciudad), es la que tiene la
ancianos. Para estas personas, las dosis infeccio- mejor calidad de agua, tanto de la que llega como
sas son a menudo significativamente inferiores a la intradomiciliaria.
las correspondientes a la población adulta en ge-
neral (3).
Creemos importante señalar que la zona cen- REFERENCIAS.
tro es la más antigua de la ciudad e incluye una
zona comercial grande, con mercados y, sobre 1.-Galal G H , Ozolins H. Criterios de la OMS
todo, con numerosos restaurantes de tipo popu- sobre la calidad del agua potable. Crónica de la
lar. Además la zona sur es la que tiene el nivel OMS. Ginebra, Suiza: 1984: 38: 117-121.
socioeconómico más bajo, con mayores proble-
mas de higiene, falta de sistemas sanitarios y, por 2.- Mason C F. Elementos patógenos. En: Biolo-
ende, con mucho fecalismo al aire libre. gía de la contaminación del agua dulce. Madrid:
La zona con mejor calidad del agua, tanto Ed. Alhambra, 1984: 8-25, 203-206.
de la que llega como la del interior, es la que
corresponde a la planta Mérida II (poniente y 3.- Organización Panamericana de Salud. Guías
norte de la ciudad), en donde están situadas para la calidad del agua potable. Washington, D.C.:
colonias relativamente nuevas y de nivel OPS, 1987: Vol. II: 3-30.
socioeconómico medio a alto, con calles en buen
estado, lo que protege el sistema de distribución, 4.- Manual de Microbiología del agua. 3a. ed.
con buenas tuberías interiores y limpieza adecuada México: Subsecretaría de infraestructura hidraúlica.
y frecuente de los sistemas de almacenamiento Dir. Gral. de desarrollo tecnológico. Subdir. de
intradomiciliario. investigación y entrenamiento. 1984: 70-80.
5.- Cairncross S, Feachem R G. Water quality and
CONCLUSIONES. standards. En: Enviromental health engineering in
the tropics. Bath: The Pitman Press, 1983: 28-30.
1.- En la Ciudad de Mérida, Yucatán, México, el
agua distribuída por la red de agua potable es de 6.- Manual de tratamiento de aguas. Depto. de
calidad bacteriológica satisfactoria en general. sanidad del Edo. de New York, Albany. 6a. reimp.
2.- La calidad microbiológica, en relación a los México: Ed. Limusa, 1979: 76.
coliformes totales y fecales, del agua distribuída
por la red de agua potable es óptima. 7.- Ley General de Salud. Leyes y códigos de
3.- La zona de influencia de la planta Mérida III México. 5a. ed. México: Ed. Purrúa, 1989: 211.
(nororiente y oriente de la ciudad), tiene un nivel
significativamente alto de contaminación por 8.- Secretaria de Salud. Dirección de Ingeniería
mesofílicos aerobios, que puede tener su origen en Sanitaria. Manual de saneamiento, vivienda, agua
la planta de tratamiento o en la red de distribución. y deshechos. 4a. reimp. México: Ed. Limusa, 1984:
4.- La zona de influencia de la planta Mérida I secciones G1-G4, N1-N2, A1-A2.
(centro y sur de la ciudad), tiene el nivel más alto
de contaminación de posible origen en aguas ne- 9.- Organización Panamericana de Salud. Guías
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Vol. 6/No. 3/Julio-Septiembre, 1995.134 JJ Flores-Abuxapqui y col . para la calidad del agua potable. Washington, D.C., 1985: Vol. I: 1-5, 18-29. 10.- Organización de Estados Americanos. Limnología Sanitaria. Estudio de la polución de aguas continentales. Programa regional de desa- rrollo científico y tecnológico. Washington, D.C., 1984: 63-65, 102-103. 11.- Wayne W D. Bioestadística. Base para el análisis de las ciencias de la salud. 1a. reimp. México: Ed. Limusa, 1979: 91-92, 143-144. 12.- American Public Health Association. Stan- dard methods for the examination of water and wastewater. 16th ed. Washington: American water works association. Water pollution control federation. 1985: 827-828, 856-908. 13.- Organización Panamericana de Salud. Guías para la calidad del agua potable. Washington, D.C., 1988: Vol. III: 76-115. 14.- Fernández-Escartín E. Microbiolgía Sanita- ria. Agua y alimentos. México: Universidad de Guadalajara, 1981: Vol. I: 173-349. Revista Biomédica
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