LA BIODIVERSIDAD EN TIEMPOS DE LA PANDEMIA COVID-19 - Unab

En la UNAB, el cuidado del ambiente es mi compromiso

     LA BIODIVERSIDAD EN TIEMPOS DE LA PANDEMIA COVID-19

                                  Día Mundial del Ambiente
                                       5 junio de 2020

El Día de Medio Ambiente una fecha donde conmemoramos el regalo que la vida nos da con un
planeta megadiverso pero que a la vez tratamos como si fuera de recursos infinitos y como si
tuviéramos más de uno para poder usar y abusar de él, ojala en medio de esta coyuntura que
estamos viviendo veamos las cosas diferentes el mismo planeta nos enseña lo bello que puede llegar
a ser si trabajamos en armonía con él, basta con mirar como la misma naturaleza retoma y hace
majestuosos con todas sus formas de vida los espacios que el hombre por la pandemia abandona
por un breve lapso de tiempo, esperemos que sea real eso que dicen que “fuimos unos antes y
seremos otros después de la pandemia” y que aprendamos a cuidar y respetar los recursos
naturales, los seres vivos y las distintas interacciones en los ecosistemas de las cuales nos
beneficiamos, es hora de concientizarnos como especie que ella, la naturaleza en su infinita
sabiduría puede seguir adelante sin nosotros pero nosotros no somos o seremos nada en ausencia
de ella.

En la UNAB, el cuidado del ambiente es mi compromiso

La celebración de este día, se realiza anualmente desde el año 1974, tras declarar las Naciones
Unidas la necesidad de actuar en pro del ambiente. El objetivo de celebrar este día, es sensibilizar a
la población mundial en relación a tema ambientales, motivar a las personas a intensificar las
acciones de preservación de la naturaleza y convertirlos en agentes activos del desarrollo sostenible
y equitativo.

Cada año, se conmemora este día en un país diferente con un tema específico. Para este año (2020)
el tema a tratar es la Biodiversidad y el país donde se celebrará es en Colombia. Así se dispuso en la
conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático COP 25, cebrado en Madrid en el 2019. Un país
catalogado como uno de los más megadiversos del mundo, donde vive alrededor del 10% de la
biodiversidad del planeta. La nación ocupa el primer lugar en especies de aves y orquídeas y el
segundo en plantas, mariposas, peces de agua dulce y anfibios (ONU, 2019).

¿Qué es la biodiversidad y por qué es tan importante?

La biodiversidad es la variedad de seres vivos en el planeta. Es el conjunto de seres vivos del planeta,
el termino abarca a todos los organismos, plantas y animales, así como a los ecosistemas tanto
terrestres como acuáticos y marinos. Actualmente hay aproximadamente ocho millones de especies
en la Tierra, viviendo cada una en un ecosistema único. Cada miembro de esta biodiversidad juega
un papel fundamental en el equilibro natural.

El concepto de servicios ecosistémicos hace referencia a los beneficios el ser humano recibe de la
naturaleza mediante el aprovechamiento de los ecosistemas, pero más allá del suministro de
materias primas la pérdida de biodiversidad genera para el hombre problemas como el
aseguramiento alimentario, seguridad a nivel de energía entre otros.

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¡La biodiversidad antes de la pandemia!
A mitad del año 2019, una de cuatro especies está en riesgo de extinción. Según la Unión
Internacional de la Naturaleza Para este año aproximadamente 5.200 especies de animes se
encuentran en peligro de extinción. De acuerdo con la Lista Roja de la UICN están en peligro el 40%
de anfibios, el 34% de coníferas, 33% corales, 31% tiburones y rayas, 27% crustáceos (langostas,
cangrejos de agua dulce y camarones de agua dulce), 25% de mamíferos y 14% de aves. Algunos de
los animales extintos por el hombre son: Moas, Rinoceronte Negro, Tigre de Tasmania, dodo, Pàjaro
elefante, Tigre de bali, Pato Poc, Quagga (Tipo de cebra), Bucardo (Tipo de cabra), Canguro
Rabipelado Occidental, Guacamayo Macao Glauco, Mamut, entre muchos otros.

                                  Oso Polar, sobre el frágil hielo.
                                    Fuente: Rodríguez (2020)

Hace medio siglo en África existían medio millón de leones, hoy se cuenta con 20 mil y se cazan 5
de sus ejemplares por día. En el continente asiático se cuenta con 300.000 elefantes. No obstante,
cada año se asesina casi 40.000. Se matan 3 Rinocerontes al día para obtener sus cuernos y están
al borde de desaparecer por completo. Existen múltiples causas por que las especies de animales se
extinguen y particular para casa especies, pero en líneas generales, las mayores amenazas son:

    •   Caza excesiva y tráfico ilegal
    •   Destrucción y fragmentación de sus hábitats
    •   Cambio climático

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    •   Introducción de especies exóticas

Las actividades humanas llevan décadas alterando el planeta, causando una pérdida de
biodiversidad sin precedentes. El hielo glaciar se derrite, los arrecifes de coral se han reducido a la
mitad y se han perdido grandes extensiones de bosque. Estamos al borde de una extinción masiva
y si seguimos por ese camino, la pérdida de biodiversidad tendrá graves consecuencias para la
humanidad. Podrían colapsar los sistemas alimentarios y de salud.

Actualmente el ser humano a intervenido a tal punto la mayoría de los ecosistemas que ha puesto
en peligro los mismos servicios que estos de forma natural aportan a la naturaleza, los nutrientes y
microorganismos del suelo se han desgastado en forma constante y agresiva por el uso de
fertilizantes químicos, las polinizaciones se han visto afectadas a tal punto que las abejas agentes
polinizadores por excelencia han sido declarado el ser vivo más importante del planeta (según el
Eearthwatch Institute), cada día hay mayor influencia de especies exóticas en los diversos
ecosistemas alrededor del mundo, el caso más reciente es la aparición del avispón gigante japones
en USA el cual representa una amenaza para las abejas melíferas del continente, las llamadas
introducciones exóticas de fauna tienen su posible origen en el tráfico ilegal, en migraciones
asociadas al cambio climático o por la globalización del comercio marítimo y aéreo de mercancías.

Mar de Aral de Kazajistán, antiguamente uno de los lagos más grandes del mundo, con 68.000 km2.
                                  Hoy solo queda menos del 10%.
                                      Fuente: OXFAM (2020)

A medida que el cambio climático se intensifique, los efectos negativos sobre los servicios de los
ecosistemas, se prevé que el cambio climático aumente el riesgo de extinción de especies, las
inundaciones, las sequías, la reducción de las poblaciones y el surgimiento de epidemias y
pandemias. Muchos de los generadores de cambio que afectan a la biodiversidad tienen en la
actualidad una influencia mayor a la que tuvieron en el pasado y además se dan simultáneamente
(acción, 2006).

En la UNAB, el cuidado del ambiente es mi compromiso

La biodiversidad en el planeta es tal que cada día se descubren especies nuevas y a su vez como
paradoja muchas especies que no conocemos desaparecen sin dejar rastro y saber quizá que alguna
vez fueron nuestras compañeras de hogar, perder una especie puede significar que estamos
llevando a la naturaleza a un punto de quiebre irreparable, la acción que el hombre ha ejercido
sobre los ecosistemas ha sido tan agresiva que supera por mucho la capacidad que tiene la misma
naturaleza de regenerarse y encontrar su punto de equilibrio.

¿Existe una relación entre la biodiversidad y la pandemia?
Mantener intacta la naturaleza y la diversidad de especies nos protege de las pandemias. Ahora que
hemos destruido la biodiversidad aparece el COVID-19 como una consecuencia de la mano del
hombre. Según la ONU la pérdida de biodiversidad brinda la oportunidad de que los patógenos
pasen entre los animales y las personas. Alrededor del 75% de todas enfermedades infecciones que
los humanos han tenido son zoonóticas, lo que significa que se transmiten de animales a humanos.

Hemos destruido el sistema natural que nos protegía y hemos creado las condiciones apropiadas
para que se propaguen los patógenos. La abundancia de especies huéspedes de patógenos pueden
reducir el riesgo de enfermedades (Efecto de dilución). Pero si se eliminan algunos de esos
huéspedes y mantiene solo unas de las especies de animales, probablemente estas se conviertan
en transmisores de enfermedades (Bett, 2020).

El riesgo de aparición de nuevas enfermedades es muy alto y más cuando interactuamos con la vida
silvestre. El modelo económico actual gira entorno a la sobre explotación de los recursos naturales,
entre ellos la extracción de combustible fósil, la tala y la agricultura, lo que promueve los
asentamientos en áreas selváticas.

La pérdida de barreras naturales por la expansión de la agricultura, ganadería, las urbes y adelantos
tecnológicos propician y aceleran la extensión de plantas y de animales que en su habitad ejercen
control biológico sobre agentes que para el hombre pueden ser potencialmente patógenos, el
Instituto de Medicina (IOM)2 presento en su primer reporte la importancia de comprender cuáles
factores facilitan la presentación de enfermedades emergentes (de las cuales el 75% son de origen
zoonótico) con el fin de predecir la aparición de nuevos agentes y enfermedades infecciosas (citado
(colombia, 2017), esto quiere decir que cada vez que cerramos el cerco a la naturaleza nos estamos
cerrando el cerco a nosotros mismos, cada que atentamos contra la biodiversidad y el equilibro de
los ecosistemas estamos atentando contra nuestra supervivencia se podría decir que somos algo así
como camicaces nos inmolamos con pleno conocimiento y conciencia del daño y su efecto sobre
nosotros mismos.

Existen numerosos casos de enfermedades emergentes relacionados con la transmisión zoonótica,
algunos casos son: la pesca indiscriminada de en Malawi ha permitido el aumento de los caracoles
acuáticos que son hospedadores de parásitos y la disminución de peces controladores biológicos
del ecosistema, la degradación de suelos por la deforestación y ampliación de fronteras agrícolas en
Belice ha modificado la flora nativa favoreciendo la aparición del mosquito Anopheles vestipennis,
el vector más eficiente de la malaria, otro claro ejemplo esta dado de forma local y los llamados
caracoles africanos los cuales son huéspedes de nematodos del género Angiostrongylus
específicamente de las especies A. cantonensis y A. costaricensis causantes, respectivamente, de

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meningoencefalitis y angiostrongilosis abdominal en humanos          (ICAComunica, s.f.) así como
afectaciones a la flora nativa y la agricultura.

¡La pandemia le da un respiro al planeta!
En algunas ciudades del mundo, mientras los humanos pasan confinados los animales sale en las
calles a buscar comida o simplemente a disfrutar de la baja contaminación y la inactividad humana.
En las calles de la India, los monos salieron a disfrutar de la comida de los árboles, en Israel los
Jabalíes campan en las calles y en Santiago de Chile, un puma de un año de edad paseo por las calles
de la ciudad (BBC NEWS, 2020). Así mismo como los animales disfrutaban de la inactividad humana,
la naturaleza se ha recuperado, cierta proporción: En Venecia, las aguas son cristalinas, en Italia y
España, se ha reducido las emisiones de dióxido de nitrógeno y en Colombia se respira aire menos
contaminado.

                   Caballos paseando por las calles de Srinagar, Norte de India.
                                  Fuente: Getty images (2020)

    Civeta malabar por las calles de la ciudad de Meppayur, Kozhikode, Kerala, India.
                 Se suponía, desde 1990, que era una especie extinta.
           Fuente: Nature & Animals @AnimalsWorId citado por Bioguia (2020)

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                                         Referencias

Acción,     E. e. (26 de 10 de 2006). Ecologistas en acción . Obtenido de
          https://www.ecologistasenaccion.org/6296/biodiversidad-que-es-donde-se-encuentra-y-
          por-que-es-importante/

BBC NEWS. (2020). Coronavirus: las imàgenes de còmo losanimales se estàn tomando las calles de
      algunas ciudades del mundo confinadas por la pandemia. Obtenido de
      https://www.bbc.com/mundo/noticias-52216020

Bett, B. (2020). La biodiversidad y salud ¿Còmo nos protege la naturaleza? Obtenido de
        https://www.un.org/es/observances/environment-day

colombia, M. d. (30 de octubre de 2017). Estratégia de gestión integral de zoonosis. Obtenido de
       https://www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/VS/PP/ET/egi-
       zoonosis-documento-ultimo.pdf

diainternacionalde.com. (s.f.). dia mundial del medio ambiente .                  Obtenido       de
        https://www.diainternacionalde.com/ficha/dia-mundial-medio-ambiente

Getty images. (2020). Coronavirus: las imàgenes de còmo los animalesse estàn tomando las calles
        de algunas ciudades del mundo confinadas por la pandemia. Obtenido de
        https://www.bbc.com/mundo/noticias-52216020

ICAComunica, M. F. (s.f.). ICA. Obtenido de https://www.ica.gov.co/periodico-
      virtual/prensa/informe-especial-caracol-gigante-africano.aspx

ONU. (2019). Colombia sera el paìs anfitriòn del Dìa Mundial del Medio Ambiente 2020 . Madrid.

OXFAM. (2020). OXFAM Intermòn. Obtenido de 10 Consecuencias del calentamiento global:
      https://blog.oxfamintermon.org/10-consecuencias-del-calentamiento-global/

Rodrìguez,    H.   (2020).   Animales    en    peligro   de    extinciòn.   Obtenido      de
       https://www.nationalgeographic.com.es/naturaleza/grandes-reportajes/animales-peligro-
       extincion_12536/7