La lucha antiesclavista desde los tiempos antiguos hasta nuestros días
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La lucha antiesclavista desde los
tiempos antiguos hasta nuestros días
Estamos en el año en que la ONU pro- Esta red de puertos estaba unida a una ruta
pone a toda la humanidad que reavive la hecha en el interior en donde se encontraban
memoria de algo tan inhumano como la los grandes mercados de marfil y de esclavos
esclavitud, luchando contra el racismo y la como los del lago Nyasa con su mercado
xenofobia en nuestros días. Para ello, recogió central en Nkhotakhota. ii Finalmente, la ruta
el testigo de aquellos valientes que en la de esclavos a través del Sahara que seguían
noche del 22 al 23 de Agosto de 1791 actua- las caravanas del desierto desde Tombuctú
ron para que Haití dejase de ser una isla de hacia las ciudades del norte de África, Egipto
esclavos y se convirtiese en un país de gente y Arabia es la responsable de unos 5 millones
libre. Tardó sus años, pero en 1804, Haití de esclavos.
conseguía su independencia. Al celebrar este
segundo centenario de la Independencia del Entre 10 y 28 millones de personas fue-
país que abrió el largo camino hacia la supre- ron llevadas de África.
sión de la esclavitud como trata de seres • 17 millones de africanos fueron vendidos
humanos, la humanidad entera quiere lograr en la costa del Océano Índico, el Medio
algo nuevo. En palabras del poeta Aimé Oriente y el norte de África.
Césaire de la Martinica, el comercio de escla- • 12 millones fueron llevados a América.
vos “cosificó al ser humano”. Ahora, la huma- • 5 millones fueron llevados a través del
nidad pretende crear un nuevo clima de tole- Sahara y el este africano para la esclavi-
rancia y de integración de todas las personas tud en otras partes del mundo.
de todas las razas y una superación de toda BBC NEWS. Focus on the slave trade. World
xenofobia, quiere lograr un nuevo ímpetu Africa Monday 3 September 2001.
humano, social, político, legal y espiritual que
elimine totalmente y de una vez para siempre
La esclavitud moderna
la esclavitud y hasta la opresión del hombre
por el hombre. Pero en nuestro mundo se oyen voces de
Es evidente que la esclavitud como forma nuevas esclavitudes en medio de un sistema
“legal” de poseer trabajadores, damas de tan complejo de producción, información, etc.
harén, soldados o guardas personales, ya ha que hace algo banal la esclavitud actual
terminado. Ni la legislación ni la conciencia hasta hacerla pasar por algo normal, que
mundial lo permiten. Sin embargo no pode- nadie cuestiona porque los medios de comu-
mos olvidar esa esclavitud y las consecuen- nicación, de tertulia y de reflexión presentan
cias de desestabilización humana, econó- nuestro sistema actual como bueno, sino
mica, y de abertura al exterior que tuvo para como el mejor.
el continente africano. De este continente fue- Si antiguamente la esclavitud era para
ron llevados como esclavos para América obtener legalmente mano de obra para la pro-
unos 12 millones de africanos.i ducción, los trabajos domésticos, las damas
Otros 17 millones se calcula que fueron de harén o para los ejércitos privados, en la
llevados por los esclavistas árabes para la actualidad esta práctica tiene otros derrote-
costa del océano índico, el Medio Oriente a ros:
través de la ruta del África centro-oriental en 1. Creo que la primera gran esclavitud actual
donde existía, en la costa, una buena red de es aquella en la que los países ricos man-
puertos como Kilwa, Mombasa, Zanzíbar, tienen esclavos a los países pobres por
Pemba, Mangochi, Quelimane, Sofala, etc. medio de la explotación de sus materias
20primas a precios irrisorios fija-
dos por los países ricos, el uso
de su mano de obra bien
barata para manufacturar sus
productos, las leyes interna-
cionales hechas por los países
ricos para los grandes organis-
mos internacionales como la
ONU (con cinco países con
derecho de veto) o la Organi-
zación Mundial del Comercio y
hacer así difícil que los países
“esclavos” salgan de esa situa-
ción de “esclavos”, creación
más que dudosa (por complici-
dad o dolo) de una deuda
externa que se hace aumentar
cambiando a placer las reglas
de juego de los intereses de la
deuda o de los precios de los 6. El empleo de niños, mendigos o pobres
productos que generan la deuda. A todo
para ejercer la mendicidad obligatoria, la
eso hay que añadir las directrices del FMI
venta callejera, el robo organizado, etc.
o del BM sobre los programas de ajuste
estructural, o la negación del acceso de 7. Los niños-soldados y, también, los niños
los países “esclavos” a la tecnología trabajadores.
necesaria para sobrevivir en la globaliza- 8. El uso de los niños en la producción de
ción. ropa, calzado, electrodomésticos, etc de
2. Debemos considerar, también como grandes empresas en los países en des-
esclavitud, la de tantos trabajadores arrollo.
“legales” pero que son mantenidos en una 9. “El uso del trabajo de los presos en paí-
verdadera esclavitud con salarios de ses en los que el trabajo forma parte de la
miseria, paga atrasada o irregular del pena como en China, o en los que está
salario, deudas contraídas para sobrevivir autorizada la contratación de prisioneros
o educar a los hijos porque no les paga- por parte de organizaciones privadas,
ron los salarios, gran número de horas de como en Estados Unidos”iii.
trabajo, situaciones de trabajo peligrosas
para la salud sobre todo en la manipula- Evidentemente no se puede recordar el
ción de materias tóxicas o residuos peli- pasado y celebrar el triunfo de la humanidad
grosos de los cuales el trabajador en un momento de la historia sin abrir los ojos
“esclavo” no tiene idea, trabajos físicos o a la realidad actual. Si estamos atentos a las
mentales extenuantes, etc. noticias diarias, a los estudios realizados, al
trabajo de las ONGs, a los informes de algu-
3. Viene después la venta y tráfico ilegal de
nos organismos de la ONU como el Observa-
personas que generalmente atribuimos a
torio de los Derechos Humanos o Amnistía
las mafias. Las principales víctimas de
ésta son los niños, las mujeres, las mino- Internacional nos encontramos con que la
rías étnicas y los pobres que son obliga- palabra “esclavitud” u otras parecidas apare-
dos a emigrar. cen en nuestros días con bastante frecuencia.
4. Los “sin papeles” y trabajadores clandes- Esclavitud hoy: lo que se escribe
tinos sin ninguna protección judicial, legal,
sanitaria, etc. * “Parecía como si los muertos hubieran
salido de sus tumbas. Dieciséis años des-
5. La “trata de blancas o negras”, para la pros-
titución, la pornografía, el turismo sexual. pués de haber sido hecha esclava Abuk Dut
volvía a su aldea en el Sur del Sudán. El gen-
21tío que le esperaba en Majak Gei prorrumpió pero ese camino fue abandonado porque
en gritos de alegría. Las mujeres corrían en aparecieron las mafias que hacían rescatar
todas direcciones, cantando y danzando. Los aquellos que no eran esclavos y algunos
ancianos, contentos le saludaban. Un tío se varias veces. Ahora, los esclavos vuelven a
precipitó hacia ella para darle las noticias de sus aldeas por propia iniciativa y muchas
su familia. Un jefe la aspergió con agua sím- veces a pie. En el 2003 lo hicieron 175 y otros
bolo tradicional de bendición. Era el primer 125 fueron llevados en avión. Sobre todo con
día de libertad de Abuk que había sido rap- las nuevas perspectivas de paz en Sudán
tada a la edad de 7 años. El día del rapto, nacen nuevas esperanzas para que millares
hombres a caballo habían devastado su de esclavos recobren la libertad”v
aldea. Las casas habían sido incendiadas, los * Según el informe del Observatorio de los
hombres asesinados, las mujeres y los niños Derechos Humanos – 2004, miles y miles de
raptados. Abuk había sido atada de manos y trabajadores extranjeros son maltratados y
llevada esclava al norte del país en los territo- explotados en Arabia Saudí por gansters sin
rios controlados por el gobierno. Años des- piedad. Muchos son tratados como esclavos.
pués había sido obligada a casarse con un El Director para Oriente Medio y África del
miembro de las fuerzas de defensa popular Observatorio de los Derechos Humanos,
(PDF), una milicia bien conocida por su cruel- Sara Lea Wilson dijo: “Hemos visto hombres
dad. Con el tiempo, la joven mujer había olvi- y mujeres en condiciones inhumanas de vida.
dado su lengua materna, el dinka y hablaba Son tratados como esclavos”. “La discrimina-
solo el árabe. En mayo pasado, la vida de
ción contra las mujeres en esta monarquía
Abuk cambió. Representantes de ONG’s
conservadora tiende a aumentar. Estas son
internacionales y responsables locales se
víctimas de secuestros, violaciones y abusos
presentaron en su casa para llevarla a su
sexuales. El informe aborda los malos tratos
aldea. Su marido telefoneó a todas partes
a los trabajadores extranjeros en el Reino. La
para impedirlo. Otros intentaron disuadirla
cosa más espantosa que llamó la atención
diciéndole que en el Sur sólo había hambre y
del Observatorio de los Derechos Humanos
que no había médicos para curar a sus dos
es la incapacidad del sistema judicial de
hijas de corta edad. Pero la joven madre no
garantizar su seguridad en lo que respecta a
se dejó intimidar y dijo: Dios cuidará de mis
los Derechos Humanos. Vayan a donde
hijas. Se estima que son unas 14.000 muje-
vayan y hagan lo que hagan es para conse-
res y niños las que fueron raptadas y reduci-
guir sus objetivos. Más de 300 mujeres asiáti-
das a la esclavitud desde 1986 en el Sur de
Sudán, durante la guerra civil. El Gobierno de cas hacen la experiencia de esos agotadores
Jartum que no quiere que su imagen interna- días de trabajo. Muchas trabajan hasta 12
cional sea asociada a prácticas de esclavitud, horas diarias. No se puede aceptar que se
incita ahora a los autores de los raptos para meta en la cárcel a una mujer que es víctima
que devuelvan a los esclavos a sus aldeas”.iv de embarazo ilegítimo.
* “Las milicias murahaleen islamistas * “El diario EL PAÍS, el diario de los “PRO-
encargadas de proteger las vías férreas esta- GRES”, a favor de la ESCLAVITUD INFANTIL
ban autorizadas a apoderarse de las cose- EL País ha publicado en la página 34 del
chas y de los animales de la gente y también domingo 9 de mayo de 2004 un artículo de
a raptar los habitantes. El año 2003 cesaron Alexia Torres titulado “Salvar a los niños obre-
esos ataques, pero millares de mujeres y ros”. Es una vergüenza las mentiras y mani-
niños continúan viviendo en esclavitud. No pulaciones que recoge. No son niños obreros,
solo no se les paga nada sino que son apale- son esclavos. No es trabajo Infantil, es escla-
ados cuando no quieren trabajar. Algunos vitud. No son 246 millones sino más de 400
fueron obligados a convertirse al Islam. “No millones de niños esclavos. Exculpa a los
quiero ser vendida otra vez” suplicaba Acho gobiernos y a los organismos internacionales
Ommail cuando volvió a su aldea. Esta madre como la ONU, OIT y UNICEF, y son ellos los
de familia de 35 años afirma haber sido ven- principales responsables del genocidio de la
dida varias veces y haber perdido a sus 4 esclavitud infantil. Justifica el trabajo esclavo
hijos. Algunas ONG’s han rescatado esclavos como mal menor y rechaza el boicot a los
22productos porque desplazaría a los niños
hacia la prostitución. ¿No será que quieren
salvar la cara de las multinacionales que sub-
contratan mano de obra esclava?
El I Congreso Mundial contra El Trabajo
Infantil que tendrá lugar ente el 10 y el 13 de
mayo en Florencia nace corrompido por su
complicidad con la esclavitud. Polanco,
dueño de El País, gran patrocinador del
Forum 2004, ¿ha denunciado este genocidio
en el Forum 2004 de Barcelona, inaugurado
por el Rey y Zapatero?”vi
* En Benín son reintegrados a sus fami-
lias 157 menores entre 4 y 17 años víctimas
de las mafias traficantes de niños repatriados
de Nigeria. Estos se suman a otros 190 repa-
triados en los meses de septiembre y octu-
bre. Todos trabajaban en las canteras de pie-
dra de la región de Abékuta, Nigeria. Benín es
uno de los “filones” más explotados por las
mafias que se dedican al tráfico de niños,
para hacer de ellos trabajadores forzados, los
esclavos modernos”vii
* “Durante el secuestro, me callé y eje- La lucha contra la esclavitud
cuté. No me resistía, era una esclava, una
mierda entre sus manos. Cuando tienes cinco Durante todos estos siglos de esclavitud
o diez tíos enfrente de ti, no es ningún juego. ha habido siempre quien se opuso a esa
Te callas, te dejas violar y como no te niegas, práctica inhumana tanto en el campo cristiano
no se imaginan que tienes miedo” Samira como fuera de él.
Bellil, escritora Argelina en su libro “En el En el campo cristiano ha habido personas
infierno de las violaciones colectivas”. que de manera especial lucharon y lucha
* Michael Ohan acaba de publicar un libro contra la esclavitud. La Biblia nos cuenta
con el título de “En ruta hacia una nueva cómo la esclavitud entre los judíos era des-
esclavitud”. Atravesar el desierto del Sahara, aconsejada,x pero si alguien era reducido a la
esperar pacientemente la hora de subirse a esclavitud por causa de sus deudas o porque
una patera, cruzar el mediterráneo, entrar voluntariamente lo quería acosado por la
indocumentado en España y diluirse entre la pobreza, por ejemplo, el amo debía some-
población buscando un trabajo es el sueño de terse a normas legales. Ex. 21,1-2 dice:
muchísimos africanos, siempre guiados por “Cuando compres un esclavo hebreo, servirá
las mafias que han montado una nueva seis años, y el séptimo quedará libre sin
esclavitud moderna. pagar rescate. Si entró solo, solo saldrá; si
* “La explotación sexual infantil es un tenía mujer, su mujer saldrá con él.”
fenómeno en crecimiento en el mundo. Se El gran defensor de los indios, Fray Barto-
calcula que más de 2 millones de niños y lomé de las Casas, sólo al fin de sus días se
niñas son víctimas de la industria multimillo- dio cuenta del mal que se estaba haciendo a
naria de la prostitución infantil.”viii los negros y escribió su Historia de las Indias
* “El empleo generalizado de niños y en donde explicaría “que se había dado
niñas en el servicio doméstico es una de las cuenta de que está mal querer sustituir una
formas más ocultas del trabajo infantil y deja forma de esclavitud por otra”xi. También el
a millones de niños y niñas, sobre todo a obispo portugués del archipiélago de Cabo
estas últimas, en riesgo de abuso sexual, Verde, fray Pedro Brandão, lanzó un feroz
explotación y tráfico.”ix ataque contra la trata de negros a finales del
23siglo XVI. Trató de ponerle fin y propuso que en el que se dice que Nigeria necesita “poner
se bautizara y manumitiera a todos los en marcha un proyecto de prevención e infor-
negros.xii mación a todos los niveles para evitar el
Algunos Papasxiii fueron pioneros en esta éxodo de jóvenes mujeres a Europa... Tam-
causa aunque al estar permitida la esclavitud bién es necesario un programa de reinserción
continuaba siendo predominante. Así, Pío II de las mujeres que vuelven voluntariamente a
en 1462 considera la trata portuguesa en su país y un sistema de protección para las
dirección a Europa como un crimen y ordena familias, así como la colaboración entre las
a los obispos imponer penas canónicas a los autoridades civiles y religiosas que trabajan
que comercian con esa trata. Urbano VIII en en los países de origen y de destino de esas
1639 condenaba la esclavitud y amenazaba mujeres. Las congregaciones religiosas
con la excomunión a todos los que la practi- femeninas constituyen una gran fuerza en
casen y lo mismo hizo Benedicto XVI en este trabajo”.xv
1741, pero será solo en el siglo XIX cuando El Vaticano pide a los creyentes que no
se logre una posición clara y decisiva conde- compren las marcas que empleen a niños en
nando la esclavitud, participando en la lucha sus fábricas mientras la OIT renuncia a abolir
anti-esclavista de la diplomacia internacional la esclavitud infantil. De forma indirecta lanza
o bien tomando una posición propia de la un boicot a aquellas firmas sospechosas de
Iglesiaxiv. Así Pío VII en 1814 escribía al rey emplear niños en sus fábricas, una práctica
de Francia condenando y reprobando “ese de algunas multinacionales denunciada en
comercio innoble que hace que los Negros los últimos años donde es digno de destacar
sean cogidos, comprados, vendidos y someti- la labor del Movimiento Cultural Cristiano
dos a trabajos forzados hasta la muerte como durante los últimos 10 años. La OIT ha renun-
si no se tratase de personas y sí de cosas” y ciado al objetivo de eliminar la explotación
a los eclesiásticos les decía: “Prohibimos a infantil. Se limita a las formas más intolera-
cualquier eclesiástico y laico que apoyen, bles (prostitución, trafico de órganos, narco-
prediquen o enseñen en público o en privado tráfico...algo propio de Interpol). Ha eliminado
que está permitido el comercio de negros”. Lo la consideración de “trabajo intolerable” para
mismo escribió a los reyes de España, Portu- cualquier empleo que impida acudir a la
gal y Brasil. Gregorio XVI trata el Nigritarum escuela a un niño. Toda explotación de un
Commercium como “comercio inhumano, ini- niño es una verdadera esclavitud. Menores
cuo, pernicioso, degradante que debe des- de todo el mundo relatan su experiencia en el
aparecer completamente de entre los cristia- primer congreso sobre esta lacra que afecta a
nos” 400 millones de pequeños. «Usar productos
Durante todos estos siglos nacieron Con- que se basen en la explotación de pequeños
gregaciones Religiosas para el recate de esclavos presenta aspectos intolerables y por
esclavos o para luchar contra la esclavitud. tanto inmorales para la conciencia cristiana»,
En nuestros días, un gran número de perso- aseguró monseñor Giampaolo Crepaldi.
nas individuales, congregaciones y hasta el En Burkina Faso, las Misioneras de la
Papa están luchando contra esta nueva situa- Inmaculada Concepción han abierto una casa
ción de esclavitud. para acoger a mujeres jóvenes víctimas de
Así, la unión de congregaciones religiosas matrimonios forzados. La Hermana Kantyono
de mujeres de Italia (USMI) tiene un compro- asegura que esa costumbre “es una esclavi-
miso fuerte contra el abuso y la esclavitud de tud contra la que debemos luchar todos para
las mujeres traídas a Europa para dedicarlas emancipar no solo a las mujeres sino a toda
a la prostitución. Ha comenzado cuatro cur- África”.
sos de formación para sus miembros en Fuera del campo cristiano debemos notar
Nigeria, Albania, Rumania y Polonia. Estos las luchas de muchos Jefes africanos que se
cursos constituyen un compromiso de las reli- opusieron a los esclavistas y que fueron
giosas en la ayuda a las mujeres marginadas muertos, otros fueron llevados ellos mismos
y explotadas por nuestro sistema de vida. como esclavos. Luego fueron los propios
Este curso se complementa con un informe esclavos que protagonizaron revueltas como
24Sebastián Lemba, Juan Criollo, Bayano, Feli- nes de la ONU, UNICEF que han venido
pillo y Antón de Mandinga, Victor Schoelcher dando la voz de alarma ante el fenómeno de
(considerado como el mayor luchador contra la nueva esclavitud. Luego vienen una serie
la esclavitud), Moreau de Saint-Mery, Vicente de ONGs que en contacto con la realidad se
Guerrero, etc. hasta que, por fin en 1783 han propuesto luchar contra esa plaga
comenzó la lucha más dura y difícil, pero que moderna. Otras ONGs han nacido para llevar
llevó a la independencia de Haití en 1804 con a cabo esa lucha, como la Asociación nige-
Toussaint Louverture como líder. Los diferen- rina Timidria (“Fraternidad” en tuareg) que
tes países con Dinamarca a la cabeza fueron está haciendo un trabajo extraordinario en el
suprimiendo la esclavitud aunque lentamente. Níger sobre todo; o la ONG Save the Chil-
En nuestros días, James Aguer con su dren, Survival Internacional, etc. En Madrid
Comité de Dinkas es uno de los más decidi- existe el Comité Contra la Esclavitud
dos luchadores contra la esclavitud infantil en Madrid.xvi
Sudán. Precisamente el Gobierno de Sudán Así podríamos continuar escribiendo
se dice interesado en que termine la fama de muchas páginas narrando las intervenciones
esclavista que tiene Sudán. En Níger, a pro- en nombre de la vocación superior que es la
puesta de la organización Timidria, el humanidad, de tantos cristianos o cristianas,
gobierno quiere reformar el Código Civil del individualmente o en congregaciones y hom-
país y el nuevo texto es adoptado el 5 de bres y mujeres de buena voluntad unidos en
mayo de 2003, aunque a principios de este una voluntad común a favor de la liberación
año todavía no había sido publicado en el de los “nuevos esclavos”. Una llamada a que
Boletín Oficial. cada uno de nosotros se empeñe más.
Actualmente muchos sindicatos han ODILO COUGIL
luchado y luchan contra la esclavitud laboral, Director del CIDAF
pero son sobre todo las grandes organizacio-
NOTAS
i xi
Hugh Thomas, La Trata de esclavos, p. 798. Ibiden, o.c. p. 97
ii xii
L’Histoire, nº 280 de octubre 2003. Ibiden, o.c. p. 145
iii xiii
Trinidad Tuttolomondo, Pasado y presente de I. Castro y L. Sala-Molín, Déraisons, esclavage
la esclavitud en África. et droit, Edition UNESCO 2002, p. 202-ss.
iv xiv
Courrier International, nº 691, 29enero-4 T. Toutolomondo, A nivel ideológico, en el siglo
febrero 2004 XVIII algunos filósofos franceses, Voltaire, entre
v
Courrier International, nº 691, 29enero-4 otros, comenzaron a hacer públicas sus posturas
febrero 2004 resueltas en contra de la esclavitud. Los abades Ray-
vi
Solidaridad.net, Esclavitud Infantil nal y Grégoire, con la Sociedad de Amigos de los
vii
AFP, Francia 07-12-03 Negros, fueron otros que iniciaron una ofensiva con-
viii
Noticias de UNICEF nº 188 de julio de 2004 tra la esclavitud de los negros, y a partir del siglo XIX
ix
Noticias de UNICEF nº 188 de julio de 2004 Roma lanzará una campaña de amplitud en contra
x
Lv. 25,39: “Si se empobrece tu hermano en del esclavismo. En cuanto a Gran Bretaña, serán los
asuntos contigo y tú lo compras, no le impondrás tra- cuáqueros y los metodistas quienes bregarán por la
bajos de esclavo; estará contigo como jornalero o abolición de la esclavitud. Por otra parte, en cada
como huésped, y trabajará junto a ti hasta el año del país donde funcionaba el sistema esclavista comen-
jubileo. Entonces saldrá de tu casa, él y sus hijos con zaron a surgir voces de diferentes ámbitos que se
él, volverá a su familia y a la propiedad de sus levantaron en su contra.
xv
padres. Porque ellos son siervos míos, a quienes yo Agencia de Noticias CISA, Italia, 07-07-04
xvi
saqué de la tierra de Egipto; no han de ser vendidos CCEM, Dirigido por Rafael Polo, C/ San Ber-
como se vende un esclavo. No serás tirano con él, nado 51, bajo.
sino que temerás a tu Dios.”
25También puede leer
