Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
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Plantas y Vegetación
de Ica, Perú
Un recurso para su restauración
y conservación
Icamanta Yurakuna Qurakuna
Oliver Whaley, Alfonso Orellana,
Evelyn Pérez, Mario Tenorio, Félix Quinteros,
Marco Mendoza, Octavio Pecho
Plantas y Vegetación de Ica, Perú
– Un recurso para su restauración y conservación
© La Junta de Fideicomisarios de The Royal Botanic Gardens, Kew 2009
Colombia
N Los autores han afirmado sus derechos para ser identificados como los
autores de este trabajo de acuerdo con la Ley de Derechos de Autor, Diseños
y Patentes de 1988.
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede
Ecuador
reproducirse, almacenarse o transmitirse de ninguna forma y por ningún
medio electrónico, mecánico, fotocopiado, grabado o de cualquier otro tipo
sin el permiso escrito de la casa editorial excepto por lo dispuesto en la Ley
Perú de Derechos de Autor, Diseños y Patentes de 1988. *
Brazil En la elaboración de esta obra se ha tomado gran cuidado para mantener la
exactitud de la información. Sin embargo, ni la casa editorial, ni los editores,
ni los autores ni el traductor de la obra son responsables por cualquier
consecuencia que surja por el uso de esta información.
Primera Edición, Febrero 2010. Tiraje: 2000 ejemplares.
Royal Botanic Gardens, Kew
Richmond, Surrey, TW9 3AB, UK
www.kew.org
Impreso en Litho Arte S.A.C., Jirón Iquique No. 046, Breña, Lima Perú 2010
ICA Bolivia ISBN 978-1-84246-426-7
Depósito Legal No. 2010-02271
Océano Pacífico Un registro del catálogo de este libro está disponible en la British Library
Para más información visite www.kew.org/icaperu
*Este libro solo puede ser fotocopiado con fines didácticos
y sin fines de lucro.
km
0 300 600 Cita: Whaley, O. Q., Orellana, A., Pérez, E., Tenorio, M., Quinteros, F.,
Chile
Mendoza, M., & Pecho, O. (2010). Plantas y Vegetación de Ica, Perú – Un
recurso para su restauración y conservación. Royal Botanic Gardens, Kew.
ESTE LIBRO ES UNA PUBLICACIÓN SIN FINES DE LUCRO.
Oliver Q. Whaley Alberto Benavides Ganoza John Stone (Design &
Este libro está diseñado Alfonso Orellana García Aniceto Daza Yomona Photography Section,
para acompañar Claudia Luthi Cesar Panduro Astorga Royal Botanic Gardens,
Sembrando un Futuro William Milliken Kew) & Oliver Q. Whaley
Ciro Gómez Chávez
Daniela Zappi Oliver Q. Whaley
que es una guía práctica. Consuelo Borda Quispe
Carlos Reynel Brooklyn Museum, NY,
Los dos libros pueden David Beresford-Jones
USA (Icones de Paracas)
ser usados juntos para Paulina Hechenleitner Flor Salvatierra Villafuerte
The British Museum
identificar y restaurar Evelyn Pérez Solís Helver Álvarez De La Cruz Nasca Archive
las invalorables plantas, Mario Tenorio Maldonado Joaquin Leguia Alfonso Orellana García
Félix Quinteros Ferreyra Juan Muchaypiña
los diferentes tipos de David Beresford-Jones
Marco Mendoza Bendezú Klaus Bederski L.
vegetación y las huertas Evelyn Pérez Solís
Octavio Pecho Quispe Miguel Soto Mendoza
de Ica. Desde luego, William Milliken
Olivia Sejuro Nanetti Javier Young
donde falte información,
Oscar González Medina Mario Tenorio Maldonado
ahí están las generaciones
Rino Cortéz Camacho Claudia Luthi
más antiguas de Ica para
Sandra King Julissa Arenas Espinoza
compartir su conocimiento. Stefania Grimaldo Justin Moat (GIS Unit,
Terry Pennington Royal Botanic Gardens,
Kew)
Portada:
Izquierda: Felicita Ramos Guerra y Juan Francisco Yarasca Ramos.
Derecha: Janeth Edy Flor Huallanca Cuba y Jackeline Estefani Huallanca
Cuba. Permiso dado por sus padres Hector y Uvaldina. Otros agradecimentos ver página 94
Plantas y Vegetación
de Ica, Perú
Un recurso para su restauración
y conservación
Icamanta Yurakuna Qurakuna
Oliver Whaley, Alfonso Orellana,
Evelyn Pérez, Mario Tenorio, Félix Quinteros,
Marco Mendoza, Octavio Pecho
Contenido
Parte I – Ecología
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Desertificación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Adaptación al Desierto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Clima y Flora de Ica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
El pueblo y las plantas de Ica . . . . . . . . . . . . . . 11
Parte II – Vegetación y Naturaleza de Ica
Tipos de Vegetación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Que es el Huarango? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Bosque seco de Huarango . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Bosque y vegetación ribereña . . . . . . . . . . . . . 20
Bosques de Huarango de dunas . . . . . . . . . . . 24
Bosque de Matorral de Cactus . . . . . . . . . . . . . 26
Huaycos – vegetación de arroyos . . . . . . . . . . . 30
Matorral xerofítico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Lomas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Invasión de Támarix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Humedales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Huerta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Ornamental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Parte III – Guía de Plantas de Ica
Guía de Especies claves . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Nombres comunes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Foto Guía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Lecturas Recomendadas . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Índice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Agrecimientos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Plantas y Vegetación de Ica – Contenido
Plantas y Vegetación
de Ica, Perú
Icamanta yurakuna qurakuna
Sobre Este libro Kay maytumanta
Este manual está diseñado para ayudar a cualquier persona
que trabaje, viva o esté de paso por la región de Ica (Perú)
a entender e identificar la vegetación y las plantas locales
nativas. Forma parte de una serie de publicaciones producidas
por el Proyecto Huarango y Proyecto Darwin Ica (2001–2009)
para apoyar a la gente en la conservación, restauración y
uso sostenible de las plantas, los cultivos locales y al
mantenimiento de la tierra. Este es un momento crítico. Los
sistemas naturales de Ica están al borde del colapso a causa
de siglos de deforestación, y hoy los recursos naturales
y las plantas domesticadas desde la antigüedad están
desapareciendo para siempre. Es crucial que los propietaríos
de tierras, los colegios, el gobierno, las municipalidades, los
turistas y las comunidades trabajen en conjunto para proteger
y restaurar sus plantas y hábitat asociados.
¡Mientras no se pierda la última semilla hay esperanza!
En lo posible, hemos intentado escribir este manual sin
términos técnicos para que sea útil para cualquier persona.
Donde se han usado términos técnicos, éstos están Niños locales recogen Huarango para hacer queques, helado y refrescos
para el Festival del Huarango. Puesto que estos son algunos de los últimos
resaltados en negrita y explicados en el glosario (p.87). árboles de Huarango en Ica, las mejores vainas se conservan para semilla y
replantación (Saraja, Ica 2004).
¡En Abril, Los bosques de Jumana, Mancha Verde, Nasca 2007.
la Huaranga está Nasca – en 1995 todavía
dulce y crocante! proveían un sustento.
El Comercio 2007 – La deforest-
ación de Huarango (o Guarango) es
una emergencia nacional.
Plantas y Vegetación de Ica – Introducción 1
Introducción
Cuando hablamos de plantas, pensamos principalmente en
plantas que son útiles, especialmente aquellas que podemos
comer, usar como combustible o como medicina o para la
construcción de viviendas. Pero sabemos que toda existencia
en el planeta depende de las plantas. Las plantas están en la
base de la cadena alimenticia, puesto que todos los animales
comen plantas o se alimentan de animales que las comen.
Por eso podemos decir que toda la vida en la tierra depende
de las plantas. Las plantas también actúan sobre la tierra –
manteniendo y mejorando los suelos, desprendiendo oxígeno,
captando agua y cambiando el paisaje. Las plantas incluso
regulan el clima; de hecho, no son solamente esenciales para la
existencia del ser humano, sino para la tierra y su ecosistema.
En Ica, por ejemplo, árboles como el Huarango (Prosopis La neblina provee agua en Ica, pero
limensis), el Espino (Acacia macracantha) y el Pacay (Inga requiere de vegetación para capturarla.
feuillei), así como hierbas pequeñas de la familia de las
Leguminosas son importantes para la fertilidad del suelo,
¿Por qué las plantas de Ica están
ya que capturan nitrógeno (que el suelo del desierto carece)
tan amenazadas?
de la atmósfera y luego lo fijan en la tierra. El nitrógeno
es uno de los nutrientes más importantes para las plantas, Ica es uno de los lugares más secos del mundo con casi nada
pues garantiza un buen crecimiento; hasta las plantas más de humedad disponible (menos de 8 mm de lluvia al año). En
pequeñas, como los musgos y algas en la superficie del consecuencia, las plantas nativas se han adaptado para usar
suelo, contribuyen a este proceso. otras fuentes de agua, como la neblina, el rocío y el ‘agua nueva’
Desde hace por lo menos 8000 años atrás que el hombre ha de los ríos y de inundaciones, así como el agua subterránea.
usado y dependido para su existencia en la región de Ica de Pero como estas fuentes son variables y esporádicas y, hoy en
las plantas nativas y locales. Pero actualmente estos recursos día, casi agotadas, la existencia de las plantas en la región de Ica
están en peligro de extinción, debido a la deforestación y es precaria, por no decir, sumamente frágil. La falta de lluvia hace
la desertificación. Salvo que invirtamos este proceso, Ica difícil que la vegetación se regenere, una vez que se ha perdido.
perderá el fundamento natural del bienestar humano, y la Y con el tiempo, las semillas se mueren, de manera que aún
vida se volverá mucho más dura en toda la región. Esto cuando hubiese de pronto agua disponible (por ejemplo, a través
significaría una enorme pérdida, no solamente para el Perú, de una inundación), éstas serían incapaces de re-establecerse.
sino para el mundo entero. Esta es una de las últimas etapas de la desertificación.
La cultura Nasca (c.100 d.C. – 700 d.C.)
muestra conexiones con la naturaleza y
la ecología.
Donde el suelo ha sido
soplado por el viento,
permanecen solamente
las antiguas acequias de
los Nasca (2002).
2 Plantas y Vegetación de Ica – Introducción
¿Cómo se establecen las plantas?
Las plantas en Ica se ven enfrentadas ante el enorme reto
de establecerse naturalmente, sin precipitaciones pluviales.
Algunas superan este problema a través de la reproducción
vegetativa; con rebrotes o vástagos desde el tronco o
las raíces de la planta madre. Sin embargo, la mayoría se
reproducen a través de semillas.
Muchas semillas requieren ser remojadas en agua durante
por lo menos 24 horas para poder germinar y crecer. En
ausencia de agua pueden permanecer durmientes por
muchos años en el banco de semillas del suelo. Mientras ¿Cómo funcionan las plantas
gran parte de la vegetación del desierto costeño del Norte del desierto en conjunto?
del Perú recibe fuertes lluvias durante los fenómenos de El Las plantas adaptadas al desierto que crecen juntas, crean un clima
Niño, en la costa de Ica hay poca evidencia de humedad (o microclima) distinto. En la medida que captan el agua y disminuyen
suficientes para la germinación y el establecimiento de árboles la evaporación, forman también una barrera contra el viento.
(aunque en los años recientes La Niña ha producido algunas De esta manera aumentan localmente la humedad y logran regular la
lluvias locales poco frecuentes). Sin embargo, hablando en temperatura, creando condiciones menos difíciles para su crecimiento.
términos generales, las semillas tienen que esperar el agua
de inundación desde los Andes o la neblina del Pacífico para
que puedan germinar.
Ríos y huaycos
Cada río en Ica tiene un flujo diferente, dependiendo de
las captaciones. Algunos ríos son permanentes y fluyen
todo el año, como es el caso de los ríos Ica, Grande y
Pisco. Pero otros, como el Río Nasca, por ejemplo, son
más esporádicos. También hubo y sigue habiendo grandes
sequías cuando los ríos no llegan durante años. Es por ello
que las plantas y semillas en las zonas de inundación tienen
una sola oportunidad al año para germinar. Otras tienen que
esperar aún más, quizás de 5 a 13 años, cuando se produzca
un fenómeno de El Niño o La Niña.
Con frecuencia sucede que el agua llega de golpe,
bajando torrencialmente por los huaycos (palabra quechua
‘wayqo’ que significa ‘quebrada’). A raíz de que hoy en
día la gente construye sus casas por donde se desplazan
los huaycos, estas inundaciones son
generalmente consideradas como
Generaciones de Iqueños – expertos del riego amenazas para la vida humana y
por inundación los cultivos. Pero en realidad son
un importante estímulo para el ritmo
de la regeneración natural y proveen
agua de riego gratis.
Sin lluvia solo las in- Agua – Riego, Estado y
undaciones naturales re- conflictos en La Achirana
generan a los bosques del Inca – por María Teresa
de Huarango (Familia Oré (2005) – la historia
Soldi Santiagillo, Ica increíble del antiguo canal
1956). de la Achirana.
‘Parece chocolate! El agua de
inundación que viene de los
Andes produce lodos fértiles.
Plantas y Vegetación de Ica – Introducción 3
Desertificación y pérdida de la vegetación de Ica
Los desiertos naturales son zonas áridas con poca lluvia que
El sobrepastoreo de la vegetación destruye la
pueden encontrarse en todas las altitudes, en climas cálidos protección del suelo (Río Grande, Palpa 2006).
o fríos, y que son parte de los ecosistemas que sostienen
plantas y animales únicos de región. La desertificación no
significa la conversión de tierra fértil en desiertos. Es un
término que se usa para una amplia gama de problemas de
degradación muy serios que confronta Ica y muchas otras
partes áridas del mundo, incluso en la Sierra Andina del Perú,
en China, USA, Australia y África. La desertificación no se
debe tomar a la ligera; es un problema real y creciente que,
si se pasa por alto, será imposible revertir, y en el peor de
los casos, lleva a la hambruna, infertilidad del suelo y a la
pérdida total de la función del ecosistema.
¿Cuales son las causas de la desertificación?
La causa más conocida de la desertificación es la extracción bombeo para la irrigación
de la vegetación nativa a través de la deforestación, la quema agrícola, puede causar
y el sobrepastoreo. El problema se vuelve peor cuando a la paulatina muerte de
la deforestación le sigue el sobrepastoreo, especialmente la vegetación nativa, a
de cabras, pero también de vacas y ovejas, ya que reduce medida que el nivel de
el potencial de regeneración. Un indicador para el estado la napa freática cae por
mediano de desertificación es, por ejemplo, cuando en un debajo del alcance de
área determinada la mayoría de las plantas que permanecen las raíces de las plantas.
son demasiado venenosas o espinosas o no digeribles para La desertificación no
el ganado. Al cabo de unos años, el banco de semillas del siempre involucra la La campaña contra la desertificación de la ONU
suelo puede llegar a agotarse, y cuando llega el agua hay pérdida total de la llega al Perú alrededor de 1990.
muy poca regeneración de plantas. vegetación: también puede darse como resultado de la llegada
El efecto más grave del sobrespastoreo a largo plazo es de plantas invasivas no nativas, como es el caso del Támarix
la pérdida del suelo a través de la erosión causada por el (Tamarix aphylla) en Ica. El Támarix exuda sal de sus hojas,
agua y el viento. En Ica el sobrepastoreo es especialmente aumentando la salinidad del suelo – ¡otro importante aspecto
pro-blemático a lo largo de los bordes de los ríos, pues el de la desertificación! En áreas costeñas la explotación excesiva
ganado arrasa la vegetación. Y cuando llegan los huaycos o del agua dulce puede hacer que el agua del mar se infiltre
deslizamientos de lodo, lavan el suelo fértil, y los bordes de subterráneamente en los campos, salinizando el suelo al punto
la quebrada se agrietan y colapsan. ¡Es urgente que se trate de impedir el crecimiento de las plantas. La irrigación por
este problema a través del control del número de ganado y inundación también puede causar problemas de salinidad, si
cercando las áreas sensibles! no es manejada con cautela, ya que puede disolver las sales
Otra causa importante de la desertificación son los cambios que existen naturalmente en el suelo y luego, en la medida que
en la disponibilidad o calidad del agua. La explotación el agua se va evaporando, la sal se va depositando en forma de
excesiva del agua subterránea, por ejemplo, a través del una pálida costra en la superficie, llamada comúnmente salitre.
La tala para leña y quema de
carbón continúa en el valle
del Río Poroma, Río Nasca
y Río Ica. El Correo de Ica
informa de incendios en los
últimos bosques de Jumana,
2008.
4 Plantas y Vegetación de Ica – Introducción
Adaptación al desierto – las plantas en el desierto
Otras plantas, como ciertas variedades de
Toñuz (Pluchea sp.), reducen la pérdida de
agua a través de una pelusa fina y brillante
que cubre sus hojas. Se piensa que plantas
pilosas como éstas reflejan la luz del sol más
allá de la atmósfera – ¡Tal vez hasta ayudando
a reducir el calentamiento global! Por otro
lado, los Clavelines o Cimarrones (Tillandsia
purpurea) tienen una cobertura protectora de
minúsculas escamas blancas en sus hojas,
con las cuales atrapan la humedad y los
nutrientes transportados por el viento. Estas
pequeñas plantas pueden resistir las sequías
y no necesitan tierra para sobrevivir. Pueden
crecer en pendientes y rocas expuestas
Este cactus (Neoraimondia arequipensis), particular de
las quebradas de Ica, podría tener cientos de años. (como litófitas), o encima de árboles (como
epífitas), donde atrapan la humedad de las
En Ica las plantas han evolucionado una gama de corrientes de neblina.
adaptaciones al clima del desierto. Las plantas más Las clásicas plantas adaptadas al desierto son las
especializadas, científicamente conocidas como xerofíticas, cactáceas, de las que en Ica se encuentran aproximadamente
tienen gruesas capas cerosas en su superficie, es decir, una docena de importantes especies locales. Para impedir
cutículas que sirven para protegerlas del sol y la pérdida de agua, muchas especies
del viento – como, por ejemplo, el Perlillo o el de cactus están reducidos a columnas
Cun Cun (Vallesia glabra). Otras adaptaciones o esferas suculentas capaces de
incluyen hojas pequeñas, o pocos estomas
hundidos que reducen la pérdida de agua a
través de la transpiración. Ciertos árboles o
arbustos, como el Palo verde o Rompe trapo
(Parkinsonia praecox) y el Calato (Bulnesia
retama) producen tallos y ramas verdes para
fotosintetizar sin la necesidad de hojas (que
son más susceptibles a secarse). Por otro lado, Sorprendente resistencia al desierto –
las hojas cerosas del Perlillo (llamado
plantas como el Huarango (Prosopis limensis) en el Norte Cun Cun).
han desarrollado en sus troncos pigmentos
rojos que actúan como ‘bloqueador de sol’
para prevenir daños de sobre exposición a la luz solar.
Las Tillandsias sobreviven las
condiciones más severas en la Tierra
– atrapando neblina y nutrientes
soplados por el viento.
Las personas también se
adaptan – haciendo refresco
de tuna nativa. Semillas atrapadas por las
rocas – pueden esperar la
inundación por décadas, mien-
tras tanto, las lagartijas ayudan
a enterrarlas.
Las cactáceas y
los líquenes en las
lomas se ayudan
mutuamente.
Plantas y Vegetación de Ica – Introducción 5
hacer fotosíntesis y profundas del suelo y la depositan en sus raíces superficiales.
se ca-racterizan por Luego, durante el calor del día, las plantas pueden usar esta
una cutícula gruesa humedad para la fotosíntesis. A este proceso se le llama
y ausencia de hojas levantamiento hidráulico y ayuda a las plantas más grandes
(las cuales han sido a ahorrar energía y proveer humedad, no solamente para sí
modificadas en mismas, sino para otras que tienen raíces menos profundas.
espinas protectoras). Los pueblos indígenas han tenido conocimiento de esto hace
A la vez, pueden miles de años, pero importantes estudios actuales realizados
almacenar agua, en Chile lo han demostrado científicamente.
expandiendo y Otras plantas del desierto desarrollan una red de raíces
contrayendo sus superficiales para capturar la neblina o el rocío. En Ica se
superficies cubiertas dice muchas veces que el Huarango captura humedad
de pliegues. Al igual directamente a través de sus hojas, pero hay poca evidencia
que muchas otras plantas del desierto, las cactáceas tienen que confirme esto. Sea como fuere, el Huarango y muchas otras
raíces muy extendidas. especies, especialmente la
Quizás no nos sorprenda que vegetación de lomas, atrapan
los sistemas de raíces sean efectivamente humedad de la
el aspecto menos estudiado neblina con la ayuda de pelos
de las plantas del desierto. muy pequeños en sus hojas. El
Algunos arbustos o árboles, agua gotea al suelo por debajo
como el Huarango, tienen raíces de las copas en las horas
extremadamente largas que antes de amanecer, donde
les permiten alcanzar el agua luego es absorbida por la red
subterránea más profunda. de las raíces (al mismo tiempo
A estas plantas se les da el levanta humedad alrededor de
nombre de freatófitas. El grupo la planta, ayudando a reducir
de especies al que pertenece el la desecación). El notable
Huarango (Prosopis limensis) H uarango puede asimismo
Arbustos como el
produce las raíces más largas Cahuato desarrollan desarrollar raíces diminutas
registradas en el mundo. larguísimas raíces de las ramas enterradas,
(Rino en Huarangal
¡Y en Ica se han medido raíces 2007). unos centímetros debajo de
de Huarango que llegan hasta la superficie por la arena, con
los 70 metros debajo de la las que puede aprovechar
superficie del suelo! la neblina del invierno (de
La arquitectura de raíces de junio a noviembre). Durante
muchas plantas está adaptada la estación de sequía, estas
para explotar varias fuentes de raíces parecen disminuir o
agua, según la estación del año secarse.
o la hora del día. En un proceso
recientemente estudiado, se
ha demostrado que algunas Niños de Ica entendiendo las adapta-
plantas levantan agua durante ciones de plantas y animales (Festival
del Huarango 2007).
la noche desde capas
Las hojas
sachakunaqa wayratam jampin
del Huarango
están
provistas de
minúsculos
pelos que
les ayudan
los árboles curan el aire El cactus más alto de Ica.
Armatocereus procerus.
a atrapar la
neblina.
6 Plantas y Vegetación de Ica – Introducción“Ahora hay un hecho de destacada importancia en cuanto a la nave espacial Tierra, y es que
no vino con manual de instrucciones.” (Buckminster Fuller) Otras adaptaciones, como las raíces de algunas plantas
del desierto son todavía muy poco entendidas. Micorriza,
por ejemplo, el hongo simbiótico que recubre las raíces de
El Fringilo Apizarrado (Xenospingus concolor) – el emblema de la
biodiversidad de Ica – está amenazado por la pérdida de hábitat.
muchas plantas y facilita la captación de nutrientes, también
aumenta la resistencia de la planta contra la sequía.
Una de las adaptaciones extremas al desierto de algunas
plantas es la de retirase al subsuelo y esconderse: las plantas
que hacen esto se llaman geófitas. Las raíces de las geófitas
almacenan almidón rico en energía que les permite sobrevivir
temporadas secas bajo tierra hasta tener suficiente energía
para que cuando llegue la humedad, desarrollar flores y
semillas y aun almacenar energía hasta el año siguiente. Por
ejemplo, en las Lomas de Ica las especies Alstroemeria y
Zephyranthes sobreviven como bulbos subterráneos durante
la mayor parte del año, esperando la estación de neblina
Las plantas necesitan a los animales – ninguna planta entre agosto y noviembre.
es una isla
Gran escarabajo (Calo-
En la naturaleza hay millones de conexiones entre los organismos comus rodingeri)
– muchas de las cuales aún no comprendemos – que constituyen y un nuevo registro
para Perú.
mantienen la red de la vida. Estos lazos son tan importantes que las plantas
silvestres no pueden permanecer sanas ni sobrevivir por mucho tiempo sin
animales, como aves, insectos, mamíferos, reptiles y microorganismos.
Los animales desempeñan roles vitales para las plantas, incluyendo la
polinización y la dispersión de semillas (entendemos ahora que las El Piturrin
(Pyrocephalus
plantas han evolucionado juntas con los animales para su supervivencia rubinus).
reproductiva), así como el control biológico. Por ejemplo, muchas aves
comen las orugas que de lo contrario podrían convertirse en una plaga
que mata a la planta. También sabemos que ciertos insectos, como las Vanessa sp.
una mariposa
avispas parasíticas, ayudan a controlar plagas de insectos. De modo que migratoria des-
cansando en los
aves y avispas pueden considerarse casi como el sistema inmune de un bosques.
árbol, el cual, a su vez, provee el hábitat que estos animales necesitan.
Si exterminamos a los insectos usando pesticidas en exceso o quemando
la vegetación, se creará un problema de plagas que ya no se auto-regula.
Juntas, estas funciones interdependientes de la biodiversidad permiten
a los hábitats permanecer sanos y capaces de adaptarse a los cambios
del medio ambiente y sobrevivir. Cuanto más extensa o completa es la
biodiversidad, tanto más estables y resistentes serán los ecosistemas. Las avispas en Ica controlan las plagas,
pero sufren por los insecticidas.
Lomas de los Andes. Reciben esporádicamente
neblina que alimenta las fragantes flores blan-
cas de Zephyranthes.
1500 – 1700 m. alt. (2005).
La llave del
futuro está en la
manera en que
la gente aprecia
la red de la
vida – Festival
de Huarango
2007.
¿Los zorros Ecología
dispersan las del Perú por
semillas del Antonio Brack
Huarango? Egg y Cecilia
– cerámica Mendiola V. (2000).
Nasca (Museo de Palpa).
Plantas y Vegetación de Ica – Introducción 7Clima y origen de las plantas en Ica
La zona costeña de Ica forma parte del desierto peruano- de Ica que desvía el Río Ica hacia el sur, se encontraba en
chileno. Se cree que es uno de los desiertos más antiguos el fondo del mar, de lo cual da cuenta su riqueza en fósiles
del mundo, y que probablemente haya sido muy seco desde marinos. El área fue levantada por un movimiento tectónico,
hace 15 millones de debido a un deslizamiento de la placa de Nasca por debajo
Precipitaciones pluviales
América del Sur
años. Este desierto de la placa del Continente Sudamericano, produciendo
fue creado por una una profunda zanja en el océano y, a la vez, levantando los
combinación de Andes, exponiendo al área ocasionalmente a terremotos
factores, siendo el devastadores.
principal la helada
Corriente de Hum-
Formadas por el
Ica boldt que corre viento del Océano
Pacífico – las famo-
desde la Antártida sas dunas de Ica
hacia el norte, a lo cubren el Tablazo
de Ica.
largo de la costa de Chile y Perú. Esta
corriente empuja nutrientes desde la
profundidad del océano hacia las
Promedios mensuales de temperatura
lluvia por año aguas superficiales, y es la base de máxima y mínima , y humedad promedio
m la rica industria pesquera del Perú. El °C %H
4 alta 40 100
mar frío dirige los vientos costeños
1 hacia el este, hacia la barrera de
baja los Andes. Por otro lado, los Andes 30 80
0 bloquean la llegada de las lluvias
desde la Amazonía. En verano, la 20 60
humedad del mar relativamente
escasa es dispersada por el viento y se pierde en la medida 10 40
que el aire es empujado hacia arriba por el calor. En invierno,
la humedad llega como neblina que luego se va disipando. El 0 20
sistema de presión alta del Pacífico Sur completa el efecto de E F M A M J J A S O N D
‘bloquear’ el clima, produciendo así 3500 km de uno de los Datos SENAMHI
desiertos más áridos del mundo.
La geología de Ica consiste en gran
parte de una mezcla de sedimentos
marinos alzados y antiguos rasgos
ígneos superpuestos por acarreos
fluvio-glaciares de los Andes,
seccionados por ríos. Hace 40 – 15 La Reserva de Paracas – con Tela de araña
biodiversidad excepcional de la (Tiquilia sp.) empe-
millones de años, gran parte de la costa del Pacífico. zando a vivir.
región costeña, incluido el Tablazo
h a k u n a t a t a r p uy
sa c
¡Sin lluvia – plantar un
árbol en Ica requiere
dedicación!
8 Plantas y Vegetación de Ica – IntroducciónA pesar de las condiciones climáticas excepcionales, la la orogenia Andina. Sin embargo, como era de esperar,
flora de la región de Ica no es completamente única. El la flora muestra una afinidad más grande con la región
agua subterránea que fluye desde las captaciones de los de Arequipa y los bosques secos del norte del Perú,
Andes ha permitido que ciertas plantas florezcan en áreas especialmente en las especies leñosas. La flora de la costa
restringidas, como los oasis ribereños, por ejemplo, que de Chile tiene algunas afinidades a nivel de género, aunque
muestran un ritmo de crecimiento y una diversidad de especies mucho más sorprendentes son las similitudes que pueden
comparables a algunas zonas en el ser encontradas a distancias tan grandes como las Islas de
CACTACEAE
MALVACEAE
3% cinturón árido de Sudamérica Galápagos y el sudoeste de USA.
5%
SOLANACEAE que son alimentados por Alrededor de un 25% de las plantas de Ica son endémicas
5%
lluvias (ver mapa). Las del país y solo existen en el Perú. Se encuentran especialmente
LEGUMINOSAE
plantas de Ica están entre la flora de las lomas costeras (San Fernando, Ullujaya
10% relacionadas con y Amara) y en las quebradas, siendo particularmente entre
las de los valles las especies herbáceas de las familias de las Cactáceas,
secos de la Solanáceas, Leguminosas y Gramíneas. Si consideramos a
COMPOSITAE cordillera oriental Arequipa e Ica juntos, quizás un 10 – 15% de las especies
12%
de Bolivia y de son endémicas de la región, y se encuentran únicamente en
las zonas áridas la costa sur del Perú.
del Chaco, que
fueron contiguos PLANTAS NATIVAS DE ICA Zona Costera DATOS
GRAMINEAE o estuvieron
No de especies aprox.
14% conectados antes de
Plantas de Ica – registrada 480
Plantas de Ica – estimada 530
La flora de Ica –
Familias 64
familias por porcentaje
Genera 308 %
Endémicas Perú y S. Ecuador 141 29
Quinchamalium lomae Endémicas Ica y Costa Sur 55 11
Las familias mas grandes
Gramineae (Familia Pastos) 80 14
Compositae (Familia Girasoles) 52 12
Leguminosae (Familia Frijoles) 50 10
Solanaceae (Familia Papas y Tomates) 32 5
Malvaceae (Familia Malvas) 24 5
Cactaceae (Familia Cactus) 14 3
Otras familias 228 51
Cahuato (Tecoma fulva var. guarume)
Boerhavia sp.
El cactus Caca de zorro
Cumulopuntia sphaerica
Loasa incana
Ragtaña (Krameria lappacea)
en las formaciónes de lomas. Flores de Hoff-
mannseggia – por
lo menos 4 espe-
Variedades de cies en Ica.
Espino (Acacia
sp.) en Ica
ofrecen for-
raje y leña
sostenible.
Plantas y Vegetación de Ica – Introducción 9El Río Ica, El Cacerio de Trapiche, San Jose de Los Molinos (2008).
Claves del pasado especie se llama Cun Cun y en Ica, el nombre olvidado antiguo es
Tetillo; actualmente se le llama Perlillo. Parece que esta planta
tiene propiedades muy útiles para controlar enfermedades de la papa.
En los primeros años del 1900, Augusto Weberbauer registró el Sauce
(Salix humboldtiana) como un árbol muy común en la región. Hoy Weberbauer menciona asimismo su sorpresa al encontrar Capparis
ha quedado muy localizado, lo cual quizás indique además que las avicennifolia en la vegetación ribereña del bajo Río Ica, pero en ningún
condiciones se han vuelto más secas. otro sitio del sistema fluvial. También conocida como Guayajo o
Guayabo de los gentiles, hoy esta especie se ve reducida a unos
Weberbauer también registró que algunos bosques ‘siempre verdes’
pocos árboles al oeste de la Panamericana, en Ocucaje, aunque se
no eran sacrificados para la agricultura, éstos incluían especies como
puede encontrar también en pequeños grupos en los huaycos de Pampa
la Tara (Caesalpinia tinctoria), el Chañar (Geoffroea decorticans), el
de Yauca y en las quebradas secas de Tingue.
Calato (Bulnesia retama) y, en el Río Ica, también el Boliche (Sapindus
saponaria). Hoy la Tara es muy rara en estado silvestre y se encuentra Weberbauer (1911) registró al Molle (Schinus molle) como ‘raro’ en los
limitada a las Lomas de Atiquipa y a las quebradas. El Chañar Valles de Ingenio, Palpa y Huayuri. También registró Calato (Bulnesia
sobrevive todavía en el valle de Pisco, pero, tomando en cuenta que las retama) en los valles de Ica y Nasca. Hoy el Calato es muy raro en el
poblaciones más cercanas de esta especie están al norte de Chile, es valle bajo de Ica, pero todavía se encuentra en partes del valle alto. En
probable que haya sido introducido el siglo pasado por comerciantes el Perú esta especie es encontrada solamente en Ica, y curiosamente
que viajaban entre Chile y Pisco. El Boliche que tradicionalmente se ha también en Argentina central.
usado para hacer jabón, es, sin duda, un antiguo residente de Ica, ya que El Guayajo (Capparis
avicennifolia) crece
se le ha encontrado en contextos arqueológicos, como en Casa Vieja, muy lentamente –
en Callango, en el valle del Río Ica (c. 600 a.C) y en Cahuachi, en el Río necesita conservación
urgente.
Nasca (0 – 500 d.C). No obstante, la triste verdad es que hoy ha casi
5cm = 25 años
desaparecido de Ica.
El arbusto Perlillo (Vallesia glabra) crece en estrecha relación con
el Huarango, muchas veces directamente debajo de su follaje. Esta
asociación fue anotada por Weberbauer en ‘Huarangales de Ica’ (1911,
1945) y por Ruiz & Pavón alrededor de 1798. En el norte del Perú esta
Fotos antiguas – a veces los únicos
testimonios de bosques enteros
(Bosques de las Animas, Ocucajé, Ica).
Augusto Weber-
bauer, famoso por
su estudio de la
flora peruana, llegó
Estudiantes a Ica en 1910.
aprenden cómo
identificar plantas.
10 Plantas y Vegetación de Ica – IntroducciónEl pueblo de Ica y las plantas
– una antigua relación…
Ica llaqtamanta qurakuna - huk ñawpaq nisqan
El hombre comenzó a poblar la región de Ica hace con otras regiones distantes y estaban construyendo
aproximadamente 10000 años. Primero exploró la sistemas avanzados de riego, usando técnicas de
planicie costera y sobrevivió del mar con sus abundantes ingeniería que son aplicables hasta nuestros días. En
cuevas rocosas llenas de lobos marinos y sus bahías Nasca y Palpa construyeron canales bajo tierra (puquios)
con flamencos o parihuanas. Pronto subió por las lomas, para aprovechar el agua subterránea y regar sus cultivos
encontrando a su paso raíces nutritivas, caracoles y durante todo el año. Construyeron acequias a través de
manadas de guanacos. En las laderas de las quebradas toda la región de Ica con el fin de capturar las crecidas
caían frutos dulces y rojos de las cactáceas y los ríos de aguas estacionales. Algunos de los canales que
rebosaban de bagres y camarones. A diferencia de hoy, construyeron eran muy grandes y extensos, como la
los primeros pobladores encontraron fuentes de agua Achirana, de 53 km de longitud, y que hasta hoy riega
por doquier, cientos de pequeñas lagunas en Pisco y a 15000 ha.
lo largo del margen occidental del valle del Río Ica, con Las culturas precolombinas que en su tiempo florecieron
sapos que croaban entre la Totora y el Martín Pescador aquí (Paracas y Nasca) desarrollaron artesanías tan
preparándose para caer en picada. Y en los pantanos exquisitas que sus textiles son hoy considerados
encontraron grandes bandadas de aves migratorias. Pero universalmente entre los más finos, y su cerámica sigue
cuando llegaron a los sombreados bosques ribereños, cautivando a los visitantes de los museos alrededor del
alfombrados con las dulces y nutritivas vainas del mundo. Dejaron la historia y visión de su mundo pintada en
Huarango, se quedaron y levantaron sus casas. sus huacos y tejida en sus ropas: zorros en bosquecillos
Tal vez no podían creer su suerte: habían encontrado una de cactus floridos, venados, pumas, lechuzas, serpientes,
tierra con sol durante todo el año y abundante agua dulce, picaflores, escarabajos, mariposas nocturnas y hasta
limpia y libre de las plagas y enfermedades de la selva. No hormigas y ratones. Sus historias nos muestran que
es de sorprender que estos primeros pobladores veneraran cazaban guanacos, recolectaban alimentos silvestres,
‘la sangre de su vida’: los puquios y fuentes de agua de pescaban, tocaban música, amaban, veneraban, temían
las que dependía la vida tanto del mundo natural como y ocasionalmente peleaban.
la de los pobladores. Gradualmente fueron adaptando las Hoy en día la mayor parte del mundo precolombino
plantas para sus necesidades. Domesticaron dife-rentes ha desaparecido, aunque los restos de flora y fauna son
cultivos mediante la selección de las mejores semillas todavía una evidencia de cómo debe haber sido ese paisaje
y trajeron frutas y plantas exóticas de la sierra y selva. alguna vez: ¡las plantas y la vegetación de Ica también
Construyeron pueblos y templos con Huarango, Carrizo cuentan su historia! ¿Pero dónde buscamos información
y yapana, perfeccionaron la manufactura de la cerámica con el fin de hacernos una idea de cómo vivía la gente
y criaron razas de llamas y cuyes adaptadas al desierto. en aquel entonces? Para los especialistas, los basurales
A partir de hace aproximadamente 3000 años, los arqueológicos revelan maneras de vida completas y
pobladores de la región ya tenían relaciones comerciales ofrecen una comprensión del paisaje mucho más relevante
El valle fértil de Pisco – donde la agricultura
intensiva no tiene sosteniblidad como produc- Cerámica Chavín excavada en Ullu-
ción orgánica. jaya, Río Ica 2007.
El primer registro
detallado de la
arqueología de la
costa sur (por Rossel
Castro) 1977.
Plantas y Vegetación de Ica – Introducción 11que tumbas y ruinas. Y gracias a que Ica es una región tan Se necesitaba más y más tierra para la agricultura por lo
seca, mucho de lo que los precolombinos dejaron atrás que se fue extrayendo la vegetación natural para abrir
hace miles de años está todavía muy bien conservado. camino al desarrollo.
Los restos precolombinos de plantas revelan un cuadro de En los bosques las especies como el Espino (Acacia sp.),
vida en Ica que dependía del Huarango y de una cantidad el Molle (Schinus molle), el Guayajo (Capparis avicennifolia),
de cultivos, incluyendo Zapallo, Maní, Ahipa, Achira, Maíz y el Calato (Bulnesia retama) y otras que son ya tan raras
Yuca, y de árboles frutales, como Pacay, Lúcuma, Guava y en Ica que sus nombres comunes se han olvidado (como
Chirimoya. A esto le podemos añadir el tomatillo silvestre, Maitén Maytenus sp.) – todas ellas con una madera más
la Quinua y la Kañiwa, así como el los algodones de colores blanda que el Huarango – fueron más fáciles de cortar y
y, naturalmente, una amplia variedad de ajíes y frijoles. El por ello los primeros en ser usados para leña, dejando
Pallar (Phaseolus lunatus) es la herencia por excelencia de bosques que consistían principalmente de Huarango. Al
este regalo precolombino que seguimos apreciando hasta Huarango, que siempre había sido fundamental para la
hoy, particularmente en Ica. supervivencia como proveedor
Se pueden encontrar de alimento, forraje y fertilidad
todavía muchas de estas del suelo, se dejó hasta el final.
plantas creciendo en huertas Los Huarangales que florecían
escondidas en Ica (en las hasta hace poco alrededor de
localidades de Tate, Santiago, Ica fueron formados de esta
Los Molinos, Ocucaje, San manera, a través de la extracción
Juan Bautista, Ingenio, La de todo o parte del sotobosque
Banda, Collungo, Jumana, (es decir, los arbustos y arbolitos
Pajonal, Paracas, entre otros). que crecen debajo de la bóveda
Lamentablemente, en el mundo formada por las copas de los
moderno estas variedades se árboles de un bosque bien
están perdiendo poco a poco, Una cerámica Ica-Chincha c. 800 d.c. representa desarrollado).
bagres, y avispas recolectando lodo del río.
debido a la co-mercialización Sin embargo, en su debido
de cultivos importados y al abandono de la agricultura momento, el hombre también arremetió contra este
tradicional. ¡Pero estas plantas – si tan solo fuesen más venerable árbol, retando su madera dura mediante el
valoradas – son una fuente importante de alimento, método de quitarle una tira circular de corteza o la quema.
forraje, medicina y combustible que los cultivos modernos De esta manera fueron deforestadas extensas áreas de
son incapaces de proveer! Estas especies ofrecen Ica. Una vez desaparecido el Huarango, la tierra perdió su
a los iqueños una mejor calidad de vida, así como la especie clave; la fertilidad disminuyó y el suelo fue soplado
capacidad de adaptarse a los problemas económicos y por el viento. Y cuando llegaron las inundaciones de El
del medio ambiente. En los últimos años el gobierno y las Niño, en vez de llenar los campos con agua, arrastraron los
comunidades han empezado a reconocer su importancia. bordes del río y de los canales, pues ya no estaban fijados
Los problemas causados por la deforestación no son por las raíces de los Huarangos. La historia arqueológica
nuevos. Las evidencias sugieren que ya hace más de que sigue es la historia del colapso ecológico y de guerras
1000 años la población y el uso de los recursos se por los recursos.
hicieron cada vez menos sostenibles. Poco a poco Hoy, mientras los últimos relictos de bosque están
la gente se fue olvidando de las maneras antiguas cayendo bajo las motosierras de los carboneros o de las
de trabajar en armonía con el medio ambiente. La máquinas de desmonte para ganar nuevas tierras para la
creciente población humana fue continuamente agricultura, el hombre está una vez más destruyendo el
consumiendo hasta agotar los recursos limitados. eje de su propia supervivencia y el de la tierra.
Un hombre Paracas (Tello). La cultura Pima de
California (USA) usa
los frutos del Mes-
Textil Paracas – quite (parecida a
representa frijoles. la huaranga) para
hacer tortillas.
Cuando los es-
pañoles llegaron a
Ica en el Siglo XVI,
encontraron densos
bosques.
12 Plantas y Vegetación de Ica – IntroducciónTipos de Vegetación de Ica
Ima yura kasqan Icamanta
La diversidad de especies arbóreas en Ica es relativamente
baja, pero la tarea de clasificar la vegetación no es tan
fácil como podría parecer a primera vista. Para empezar,
el clima de la región es único, por lo que clasificaciones ya
existentes no se aplican muy bien aquí. Luego, la vegetación,
que por naturaleza es frágil, ha sido continuamente alterada
por intervenciones humanas a lo largo de más de 8000
años. La clasificación presentada aquí está basada en un
estudio detallado de la vegetación restante de la región,
realizado durante va-rios años y combinado con estudios de
ecología histórica, regeneración natural y arqueobotánica.
Entrevistas a personas mayores de Ica, así como análisis de
fotografías históricas y de imágenes satelitales han ayudado
a entender la composición natural de la vegetación y cómo
ésta ha ido cambiando a lo largo del tiempo, al igual que las
colecciones y anotaciones de botánicos que han visitado
Ica en los últimos 200 años, como Ruiz & Pavón (1798),
Weberbauer (1911) y Ferreyra (1953).
No es posible estar seguros sobre la composición original
de la vegetación en Ica antes de la llegada del hombre, pero,
usando ciertos indicadores de estos estudios, podemos hacer
una interpretación bastante razonable.
La identificación de las plantas y el estudio de la
biodiversidad están mejorando cada vez más, pues son Entender la historia de la vegetación y del paisaje requiere un estudio detallado,
incluyendo entrevistas, excavaciónes y análisis de suelo (bio-arqueología). Al
procesos dinámicos a los que todos podemos contribuir, entender el cambio de la vegetación, la gente puede prepararse para el futuro y
restaurar los bosques.
aunque sigan habiendo muchas áreas de incertidumbre.
Nota para el lector:
La siguiente clasificación está diseñada para la identificación
de los diferentes tipos de vegetación como ayuda para la
conservación y restauración de hábitats en Ica.
Cuando la vegetación natural se pierde, también se pierde
la cultura de las plantas. A lo mejor has escuchado nombres
de plantas que no hemos podido registrar en este libro. Si es
el caso, sería útil que los apuntes aquí, cuéntanos, úsalas y
disfrútalas. Trata de averiguar sobre sus usos tradicionales,
preguntando a los ancianos. De esta manera podrás
ayudar a revivir la cultura y rescatar una medicina, un
La Universidad de Cambridge (con Dr. Beresford-Jones)
combustible, un recurso sostenible o una leyenda. y El Museo Regional de Ica (con Dir. Susana Arce) excavaron
en 2007 el Valle bajo de Ica para entender el papel crucial que
jugaron los bosques de Huarango en relación a las culturas
precolombinas en la costa sur del Perú.
Plantas y Vegetación de Ica – Vegetación 13¿Qué es el Huarango?
El Huarango de la región de Ica (Prosopis limensis) pertenece hasta tal punto que aparecen híbridos intermedios conocidos
al género Prosopis que comprende 44 especies de árboles de como ‘complejos de especies’. Además, despliegan una gran
madera noble de la familia de las Leguminosas, encontradas variabilidad fenotípica, dificultando aún más su separación
principalmente en las áreas áridas de América del Sur. Varias porque no conocemos la influencia de la genética y los
especies son bastante parecidas, como por ejemplo, Prosopis factores ambientales.
juliflora y Prosopis pallida que se dan en la costa norte del Perú,
donde se les conoce como Algarrobo. Aunque las flores y las El Huarango de Chincha y el Algarrobo Español
vainas son similares, las tres especies pueden distinguirse
Se cree que Huarango es el nombre de origen antiguo, pero
por sus hojas. Sin embargo, estas especies se entrecruzan
fuera de Ica y Nasca no es siempre aplicado a la misma planta.
Aun dentro de la misma región, al norte del Río Pisco, se llama
Huarango al árbol que más al sur se conoce como Espino
¿Dónde deja esto al Huarango? (Acacia macracantha), una especie muy diferente. En cambio,
‘Algarrobo’ es el nombre que los españoles pusieron al árbol
La especie de Huarango de Ica, Prosopis limensis, fue descrita por George
que encontraron cuando llegaron a Tumbes en 1532, con esas
Bentham, y es muy parecido a Prosopis pallida. Nuestro Huarango
grandes vainas comestibles, similares a un árbol que conocían
(Prosopis limensis) está geográficamente aislado de las poblaciones de P.
de España y África: Ceratonia siliqua, llamada Algarroba o al
pallida en el norte del Perú (la población más cercana se encuentra a más
Kharrubah, en árabe. Y aunque los nombres comunes son
de 600 km al norte), y muestra una serie de características en sus hojas
muy importantes, y frecuentemente de origen antiguo, estos
y ramas que no se encuentran comúnmente en las poblaciones del norte.
ejemplos bastan para explicar la importancia del uso de los
Por ejemplo, se distingue del Algarrobo por la ausencia de espinas, o la
nombres científicos para evitar confusiones.
presencia de braquiblastos muy desarrollados con ductos de resina, su
tronco marrón rojizo, la falta de ramificaciones internodales angulares,
(los apelmazamientos de sus hojas revolutas con cortos rabillos de la hoja
alrededor del braquiblasto), y por sus hojas más pilosas y en general más
pequeñas.
Por último, hay otro factor asociado al problema de las mezclas genéticas
que involucran a Prosopis en Perú: la influencia del hombre. Es probable
que el hombre haya transportando las vainas con sus semillas altamente
nutritivas a lo largo de la costa del Pacífico hasta Ecuador y Colombia,
y también hacia el sur hasta Chile por lo menos durante 8000 años. De
manera que es probable que por unos cuantos miles de años hayan llevado
semillas de Prosopis limensis desde poblaciones del sur al norte del Perú.
Además, existen híbridos entre P. juliflora y P. pallida siendo también muy
probable que estas especies hayan sido transportadas al sur.
Solamente al realizar estudios genéticos se resolverá este rompecabezas
taxonómico y nomenclatural. Lo más importante es que el Huarango
(Prosopis limensis) es especial de Ica.
El Huarango de los lineas de Nasca
– el Árbol de la Vida –
El Festival del Huar-
ango de Ica: música,
comida y exposi-
ciones para celebrar
y replantar al árbol
emblemático. Como
dice la leyenda, el
Huarango hizo posible
Una niña masticando
la vida en Ica,
las dulces y altamente
quitándole el fuego
nutritivas vainas de
al sol y produciendo
Huarango (2007).
suelos fértiles, forraje
y alimento.
14 Plantas y Vegetación de Ica – VegetaciónLos Huarango del Río Poroma, Nasca.
Las raíces del Huarango
En Ica la gente se maravilla ante los
Huarangos que se encuentran en
dunas de arena, lejos de cualquier río,
a 30–40 m por encima del desierto
circundante, donde el nivel freático
es muy profundo. De hecho, se sabe
que el Huarango y sus parientes más
cercanos pueden llegar a tener raíces
de más de 70 m, es decir, son las
más largas del mundo. El Huarango
sobrevive usando esta profunda raíz pivotante para levantar el agua del subsuelo, mientras que con
la red de raíces superficiales captura el agua de la neblina y del rocío que gotea de sus ramas.
Las flores del Huarango producen la miel más exquisita.
La huaranga – dulces vainas.
Recogiendo huar-
anga, Jumana, Nasca
1995.
Una de las maderas
más fuertes del mundo El Huarango
– estos niños aman a su puede llegar
bosquecillo de Huarango en a ser un árbol
Lanchas, Nasca 2007. enorme.
Plantas y Vegetación de Ica – Vegetación 15Changuillo, distrito de Rio Grande en la Provincia
de Palpa (2001) – una vista perdida.
Bosque seco de Huarango (Prosopis)
Descripción (como en Río Seco, Pampa Especies claves LISTA DE
PLANTAS
Villacuri) o en los márgenes de
Árboles:
El Huarango es el árbol más famoso y emblemático de Ica, pampas aluviales alejadas del Huarango Prosopis limensis
de tan grande utilidad que a veces se refieren a él como el río (generalmente los bosques Espino Acacia macracantha
Árbol de la Vida. Sin duda tuvo un papel importante en el éxito de Huarango no se encuentran Uña de gato Parkinsonia aculeata
de la cultura Nasca. Y cuando se fundó la ciudad de Ica, se a lo largo de los ríos o en áreas Molle Schinus molle
usaron sus troncos en la construcción de las primeras iglesias donde hay agua superficial). Arbustos:
Las pampas aluviales en Ica o Perlillo Vallesia glabra
y los horcones para las casas. Hasta hoy se le recuerda
Negrito Scutia spicata
en el himno de Ica (“el huarango quedó en sus maderas”) Pisco pueden tener un ancho
Toñúz Pluchea chingoyo
por su extraordinaria madera e insuperada resistencia. Los de 5 km, con bosquecillos de Lycium Lycium americanum
bosques de Huarango proveen suelo fértil y refugio para H uarango en las dunas que Galvezia Galvezia fruticosa
la biodiversidad. Realizan muchas funciones ecológicas los bordean. Pero donde los Cahuato Tecoma fulva
vitales, incluyendo el oasis ribereño que se comporta como ríos siguen cursos estrechos Palo negro Grabowskia
boerhaviifolia
un corredor para la vida silvestre. El bosque de Huarango y hundidos, como en Nasca
Lucraco Waltheria ovata
está clasificado hoy en el Perú como amenazado, y sigue por ejemplo, aparecen como
sufriendo la quema devastadora e ilegal de carbón así como bosques de galería. Para que
una serie de plagas de insectos. No obstante, está recibiendo haya suficiente agua y las semillas puedan germinar y este
un creciente reconocimiento cultural, por ejemplo, a través tipo de bosque pueda regenerarse naturalmente, las semillas
del Festival del Huarango que se celebra cada año en Ica. tienen que esperar las inundaciones, como las que ocurren
Se pueden todavía encontrar bosques secos de Huarango durante El Niño.
en las regiones marginales de los valles de ríos y cursos Hoy los bosques secos están compuestos predominantemente
subterráneos de agua. Estos pueden ser lechos de ríos secos de árboles de Huarango (Prosopis limensis) y Espino (Acacia
Aqui en Piura
seleccionamos los mejores frutos
de la primera cosecha para
nuestra Algarrobina.
Una visita a Piura
con expertos de
Ica. (2006). El Huarango Milenario, Santa Cruz, 2002 Usaca, Río Poroma, Nasca, 2001.
(casi muerto en 2009).
16 Plantas y Vegetación de Ica – VegetaciónTambién puede leer
