Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación

Página creada Urbano Valles
 
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Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
Plantas y Vegetación
    de Ica, Perú
Un recurso para su restauración
        y conservación
 Icamanta Yurakuna Qurakuna
    Oliver Whaley, Alfonso Orellana,
  Evelyn Pérez, Mario Tenorio, Félix Quinteros,
        Marco Mendoza, Octavio Pecho
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
Plantas y Vegetación de Ica, Perú
                                                                            – Un recurso para su restauración y conservación

                                                                            © La Junta de Fideicomisarios de The Royal Botanic Gardens, Kew 2009
                                    Colombia
        N                                                                   Los autores han afirmado sus derechos para ser identificados como los
                                                                            autores de este trabajo de acuerdo con la Ley de Derechos de Autor, Diseños
                                                                            y Patentes de 1988.

                                                                            Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede
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                                                                            medio electrónico, mecánico, fotocopiado, grabado o de cualquier otro tipo
                                                                            sin el permiso escrito de la casa editorial excepto por lo dispuesto en la Ley
                             Perú                                           de Derechos de Autor, Diseños y Patentes de 1988. *

                                                       Brazil               En la elaboración de esta obra se ha tomado gran cuidado para mantener la
                                                                            exactitud de la información. Sin embargo, ni la casa editorial, ni los editores,
                                                                            ni los autores ni el traductor de la obra son responsables por cualquier
                                                                            consecuencia que surja por el uso de esta información.

                                                                            Primera Edición, Febrero 2010. Tiraje: 2000 ejemplares.

                                                                            Royal Botanic Gardens, Kew
                                                                            Richmond, Surrey, TW9 3AB, UK
                                                                            www.kew.org

                                                                            Impreso en Litho Arte S.A.C., Jirón Iquique No. 046, Breña, Lima Perú 2010

                              ICA                            Bolivia        ISBN 978-1-84246-426-7

                                                                            Depósito Legal No. 2010-02271

            Océano Pacífico                                                 Un registro del catálogo de este libro está disponible en la British Library

                                                                            Para más información visite www.kew.org/icaperu

                                                                            *Este libro solo puede ser fotocopiado con fines didácticos
                                                                            y sin fines de lucro.
                             km
    0        300       600                                                  Cita: Whaley, O. Q., Orellana, A., Pérez, E., Tenorio, M., Quinteros, F.,
                                                          Chile
                                                                            Mendoza, M., & Pecho, O. (2010). Plantas y Vegetación de Ica, Perú – Un
                                                                            recurso para su restauración y conservación. Royal Botanic Gardens, Kew.

                                                                            ESTE LIBRO ES UNA PUBLICACIÓN SIN FINES DE LUCRO.

                                                                            Oliver Q. Whaley            Alberto Benavides Ganoza       John Stone (Design &
                                               Este libro está diseñado     Alfonso Orellana García     Aniceto Daza Yomona            Photography Section,
                                               para acompañar               Claudia Luthi               Cesar Panduro Astorga          Royal Botanic Gardens,
                                               Sembrando un Futuro          William Milliken                                           Kew) & Oliver Q. Whaley
                                                                                                        Ciro Gómez Chávez
                                                                            Daniela Zappi                                              Oliver Q. Whaley
                                               que es una guía práctica.                                Consuelo Borda Quispe
                                                                            Carlos Reynel                                              Brooklyn Museum, NY,
                                               Los dos libros pueden                                    David Beresford-Jones
                                                                                                                                       USA (Icones de Paracas)
                                               ser usados juntos para       Paulina Hechenleitner       Flor Salvatierra Villafuerte
                                                                                                                                       The British Museum
                                               identificar y restaurar      Evelyn Pérez Solís          Helver Álvarez De La Cruz      Nasca Archive
                                               las invalorables plantas,    Mario Tenorio Maldonado     Joaquin Leguia                 Alfonso Orellana García
                                                                            Félix Quinteros Ferreyra    Juan Muchaypiña
                                               los diferentes tipos de                                                                 David Beresford-Jones
                                                                            Marco Mendoza Bendezú       Klaus Bederski L.
                                               vegetación y las huertas                                                                Evelyn Pérez Solís
                                                                            Octavio Pecho Quispe        Miguel Soto Mendoza
                                               de Ica. Desde luego,                                                                    William Milliken
                                                                                                        Olivia Sejuro Nanetti          Javier Young
                                               donde falte información,
                                                                                                        Oscar González Medina          Mario Tenorio Maldonado
                                               ahí están las generaciones
                                                                                                        Rino Cortéz Camacho            Claudia Luthi
                                               más antiguas de Ica para
                                                                                                        Sandra King                    Julissa Arenas Espinoza
                                               compartir su conocimiento.                               Stefania Grimaldo              Justin Moat (GIS Unit,
                                                                                                        Terry Pennington               Royal Botanic Gardens,
                                                                                                                                       Kew)

Portada:
Izquierda: Felicita Ramos Guerra y Juan Francisco Yarasca Ramos.
Derecha: Janeth Edy Flor Huallanca Cuba y Jackeline Estefani Huallanca
Cuba. Permiso dado por sus padres Hector y Uvaldina.                        Otros agradecimentos ver página 94
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
Plantas y Vegetación
    de Ica, Perú
Un recurso para su restauración
        y conservación
 Icamanta Yurakuna Qurakuna
    Oliver Whaley, Alfonso Orellana,
  Evelyn Pérez, Mario Tenorio, Félix Quinteros,
        Marco Mendoza, Octavio Pecho
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
Contenido

Parte I – Ecología
Introducción  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .          2
Desertificación . .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .            4
Adaptación al Desierto .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .                         5
Clima y Flora de Ica  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .                    8
El pueblo y las plantas de Ica .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 11

Parte II – Vegetación y Naturaleza de Ica
Tipos de Vegetación .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 13
Que es el Huarango?  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 14
Bosque seco de Huarango .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 16
Bosque y vegetación ribereña  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 20
Bosques de Huarango de dunas  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 24
Bosque de Matorral de Cactus . .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 26
Huaycos – vegetación de arroyos . . . . . . . . . . . 30
Matorral xerofítico .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 32
Lomas .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 34
Invasión de Támarix  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 36
Humedales  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 38
Huerta .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 41
Ornamental .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 44

Parte III – Guía de Plantas de Ica
Guía de Especies claves .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 45
Nombres comunes  . .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 73
Foto Guía  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 74
Glosario .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 87
Lecturas Recomendadas  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 90
Índice . .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 92
Agrecimientos .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  .  . 94

                                            Plantas y Vegetación de Ica – Contenido
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
Plantas y Vegetación
                           de Ica, Perú
                          Icamanta yurakuna qurakuna
                                                                                      Sobre Este libro Kay maytumanta

             Este manual está diseñado para ayudar a cualquier persona
             que trabaje, viva o esté de paso por la región de Ica (Perú)
             a entender e identificar la vegetación y las plantas locales
             nativas. Forma parte de una serie de publicaciones producidas
             por el Proyecto Huarango y Proyecto Darwin Ica (2001–2009)
             para apoyar a la gente en la conservación, restauración y
             uso sostenible de las plantas, los cultivos locales y al
             mantenimiento de la tierra. Este es un momento crítico. Los
             sistemas naturales de Ica están al borde del colapso a causa
             de siglos de deforestación, y hoy los recursos naturales
             y las plantas domesticadas desde la antigüedad están
             desapareciendo para siempre. Es crucial que los propietaríos
             de tierras, los colegios, el gobierno, las municipalidades, los
             turistas y las comunidades trabajen en conjunto para proteger
             y restaurar sus plantas y hábitat asociados.

             ¡Mientras no se pierda la última semilla hay esperanza!

              En lo posible, hemos intentado escribir este manual sin
              términos técnicos para que sea útil para cualquier persona.
              Donde se han usado términos técnicos, éstos están                  Niños locales recogen Huarango para hacer queques, helado y refrescos
                                                                                 para el Festival del Huarango. Puesto que estos son algunos de los últimos
              resaltados en negrita y explicados en el glosario (p.87).          árboles de Huarango en Ica, las mejores vainas se conservan para semilla y
                                                                                 replantación (Saraja, Ica 2004).

    ¡En Abril,                              Los bosques de Jumana,                                                             Mancha Verde, Nasca 2007.
la Huaranga está                            Nasca – en 1995 todavía
dulce y crocante!                           proveían un sustento.

                                                                       El Comercio 2007 – La deforest-
                                                                       ación de Huarango (o Guarango) es
                                                                       una emergencia nacional.

            Plantas y Vegetación de Ica – Introducción                                                                                                        1
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
Introducción

    Cuando hablamos de plantas, pensamos principalmente en
    plantas que son útiles, especialmente aquellas que podemos
    comer, usar como combustible o como medicina o para la
    construcción de viviendas. Pero sabemos que toda existencia
    en el planeta depende de las plantas. Las plantas están en la
    base de la cadena alimenticia, puesto que todos los animales
    comen plantas o se alimentan de animales que las comen.
    Por eso podemos decir que toda la vida en la tierra depende
    de las plantas. Las plantas también actúan sobre la tierra –
    manteniendo y mejorando los suelos, desprendiendo oxígeno,
    captando agua y cambiando el paisaje. Las plantas incluso
    regulan el clima; de hecho, no son solamente esenciales para la
    existencia del ser humano, sino para la tierra y su ecosistema.
       En Ica, por ejemplo, árboles como el Huarango (Prosopis             La neblina provee agua en Ica, pero
    limensis), el Espino (Acacia macracantha) y el Pacay (Inga             requiere de vegetación para capturarla.

    feuillei), así como hierbas pequeñas de la familia de las
    Leguminosas son importantes para la fertilidad del suelo,
                                                                        ¿Por qué las plantas de Ica están
    ya que capturan nitrógeno (que el suelo del desierto carece)
                                                                        tan amenazadas?
    de la atmósfera y luego lo fijan en la tierra. El nitrógeno
    es uno de los nutrientes más importantes para las plantas,          Ica es uno de los lugares más secos del mundo con casi nada
    pues garantiza un buen crecimiento; hasta las plantas más           de humedad disponible (menos de 8 mm de lluvia al año). En
    pequeñas, como los musgos y algas en la superficie del              consecuencia, las plantas nativas se han adaptado para usar
    suelo, contribuyen a este proceso.                                  otras fuentes de agua, como la neblina, el rocío y el ‘agua nueva’
       Desde hace por lo menos 8000 años atrás que el hombre ha         de los ríos y de inundaciones, así como el agua subterránea.
    usado y dependido para su existencia en la región de Ica de         Pero como estas fuentes son variables y esporádicas y, hoy en
    las plantas nativas y locales. Pero actualmente estos recursos      día, casi agotadas, la existencia de las plantas en la región de Ica
    están en peligro de extinción, debido a la deforestación y          es precaria, por no decir, sumamente frágil. La falta de lluvia hace
    la desertificación. Salvo que invirtamos este proceso, Ica          difícil que la vegetación se regenere, una vez que se ha perdido.
    perderá el fundamento natural del bienestar humano, y la            Y con el tiempo, las semillas se mueren, de manera que aún
    vida se volverá mucho más dura en toda la región. Esto              cuando hubiese de pronto agua disponible (por ejemplo, a través
    significaría una enorme pérdida, no solamente para el Perú,         de una inundación), éstas serían incapaces de re-establecerse.
    sino para el mundo entero.                                          Esta es una de las últimas etapas de la desertificación.

                                                              La cultura Nasca (c.100 d.C. – 700 d.C.)
                                                              muestra conexiones con la naturaleza y
                                                              la ecología.

                                                                              Donde el suelo ha sido
                                                                              soplado por el viento,
                                                                              permanecen solamente
                                                                              las antiguas acequias de
                                                                              los Nasca (2002).

2                                                                                                        Plantas y Vegetación de Ica – Introducción
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
¿Cómo se establecen las plantas?
Las plantas en Ica se ven enfrentadas ante el enorme reto
de establecerse naturalmente, sin precipitaciones pluviales.
Algunas superan este problema a través de la reproducción
vegetativa; con rebrotes o vástagos desde el tronco o
las raíces de la planta madre. Sin embargo, la mayoría se
reproducen a través de semillas.
   Muchas semillas requieren ser remojadas en agua durante
por lo menos 24 horas para poder germinar y crecer. En
ausencia de agua pueden permanecer durmientes por
muchos años en el banco de semillas del suelo. Mientras              ¿Cómo funcionan las plantas
gran parte de la vegetación del desierto costeño del Norte           del desierto en conjunto?
del Perú recibe fuertes lluvias durante los fenómenos de El          Las plantas adaptadas al desierto que crecen juntas, crean un clima
Niño, en la costa de Ica hay poca evidencia de humedad               (o microclima) distinto. En la medida que captan el agua y disminuyen
suficientes para la germinación y el establecimiento de árboles      la evaporación, forman también una barrera contra el viento.
(aunque en los años recientes La Niña ha producido algunas           De esta manera aumentan localmente la humedad y logran regular la
lluvias locales poco frecuentes). Sin embargo, hablando en           temperatura, creando condiciones menos difíciles para su crecimiento.
términos generales, las semillas tienen que esperar el agua
de inundación desde los Andes o la neblina del Pacífico para
que puedan germinar.
                                                                   Ríos y huaycos
                                                                   Cada río en Ica tiene un flujo diferente, dependiendo de
                                                                   las captaciones. Algunos ríos son permanentes y fluyen
                                                                   todo el año, como es el caso de los ríos Ica, Grande y
                                                                   Pisco. Pero otros, como el Río Nasca, por ejemplo, son
                                                                   más esporádicos. También hubo y sigue habiendo grandes
                                                                   sequías cuando los ríos no llegan durante años. Es por ello
                                                                   que las plantas y semillas en las zonas de inundación tienen
                                                                   una sola oportunidad al año para germinar. Otras tienen que
                                                                   esperar aún más, quizás de 5 a 13 años, cuando se produzca
                                                                   un fenómeno de El Niño o La Niña.
                                                                     Con frecuencia sucede que el agua llega de golpe,
                                                                   bajando torrencialmente por los huaycos (palabra quechua
                                                                   ‘wayqo’ que significa ‘quebrada’). A raíz de que hoy en
                                                                   día la gente construye sus casas por donde se desplazan
                                                                   los huaycos, estas inundaciones son
                                                                   generalmente consideradas como
     Generaciones de Iqueños – expertos del riego                  amenazas para la vida humana y
     por inundación                                                los cultivos. Pero en realidad son
                                                                   un importante estímulo para el ritmo
                                                                   de la regeneración natural y proveen
                                                                   agua de riego gratis.

                                       Sin lluvia solo las in-                                                                   Agua – Riego, Estado y
                                       undaciones naturales re-                                                                  conflictos en La Achirana
                                        generan a los bosques                                                                    del Inca – por María Teresa
                                         de Huarango (Familia                                                                    Oré (2005) – la historia
                                          Soldi Santiagillo, Ica                                                                 increíble del antiguo canal
                                            1956).                                                                               de la Achirana.

                                                                                                               ‘Parece chocolate! El agua de
                                                                                                               inundación que viene de los
                                                                                                               Andes produce lodos fértiles.

             Plantas y Vegetación de Ica – Introducción                                                                                                3
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
Desertificación y pérdida de la vegetación de Ica
    Los desiertos naturales son zonas áridas con poca lluvia que
                                                                        El sobrepastoreo de la vegetación destruye la
    pueden encontrarse en todas las altitudes, en climas cálidos        protección del suelo (Río Grande, Palpa 2006).
    o fríos, y que son parte de los ecosistemas que sostienen
    plantas y animales únicos de región. La desertificación no
    significa la conversión de tierra fértil en desiertos. Es un
    término que se usa para una amplia gama de problemas de
    degradación muy serios que confronta Ica y muchas otras
    partes áridas del mundo, incluso en la Sierra Andina del Perú,
    en China, USA, Australia y África. La desertificación no se
    debe tomar a la ligera; es un problema real y creciente que,
    si se pasa por alto, será imposible revertir, y en el peor de
    los casos, lleva a la hambruna, infertilidad del suelo y a la
    pérdida total de la función del ecosistema.

    ¿Cuales son las causas de la desertificación?
    La causa más conocida de la desertificación es la extracción      bombeo para la irrigación
    de la vegetación nativa a través de la deforestación, la quema    agrícola, puede causar
    y el sobrepastoreo. El problema se vuelve peor cuando a           la paulatina muerte de
    la deforestación le sigue el sobrepastoreo, especialmente         la vegetación nativa, a
    de cabras, pero también de vacas y ovejas, ya que reduce          medida que el nivel de
    el potencial de regeneración. Un indicador para el estado         la napa freática cae por
    mediano de desertificación es, por ejemplo, cuando en un          debajo del alcance de
    área determinada la mayoría de las plantas que permanecen         las raíces de las plantas.
    son demasiado venenosas o espinosas o no digeribles para          La desertificación no
    el ganado. Al cabo de unos años, el banco de semillas del         siempre involucra la                  La campaña contra la desertificación de la ONU
    suelo puede llegar a agotarse, y cuando llega el agua hay         pérdida total de la                                llega al Perú alrededor de 1990.

    muy poca regeneración de plantas.                                 vegetación: también puede darse como resultado de la llegada
       El efecto más grave del sobrespastoreo a largo plazo es        de plantas invasivas no nativas, como es el caso del Támarix
    la pérdida del suelo a través de la erosión causada por el        (Tamarix aphylla) en Ica. El Támarix exuda sal de sus hojas,
    agua y el viento. En Ica el sobrepastoreo es especialmente        aumentando la salinidad del suelo – ¡otro importante aspecto
    pro-blemático a lo largo de los bordes de los ríos, pues el       de la desertificación! En áreas costeñas la explotación excesiva
    ganado arrasa la vegetación. Y cuando llegan los huaycos o        del agua dulce puede hacer que el agua del mar se infiltre
    deslizamientos de lodo, lavan el suelo fértil, y los bordes de    subterráneamente en los campos, salinizando el suelo al punto
    la quebrada se agrietan y colapsan. ¡Es urgente que se trate      de impedir el crecimiento de las plantas. La irrigación por
    este problema a través del control del número de ganado y         inundación también puede causar problemas de salinidad, si
    cercando las áreas sensibles!                                     no es manejada con cautela, ya que puede disolver las sales
       Otra causa importante de la desertificación son los cambios    que existen naturalmente en el suelo y luego, en la medida que
    en la disponibilidad o calidad del agua. La explotación           el agua se va evaporando, la sal se va depositando en forma de
    excesiva del agua subterránea, por ejemplo, a través del          una pálida costra en la superficie, llamada comúnmente salitre.

                                     La tala para leña y quema de
                                        carbón continúa en el valle
                                        del Río Poroma, Río Nasca
                                        y Río Ica. El Correo de Ica
                                       informa de incendios en los
                                     últimos bosques de Jumana,
                                                             2008.

4                                                                                                  Plantas y Vegetación de Ica – Introducción
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
Adaptación al desierto – las plantas en el desierto
                                                                                         Otras plantas, como ciertas variedades de
                                                                                         Toñuz (Pluchea sp.), reducen la pérdida de
                                                                                         agua a través de una pelusa fina y brillante
                                                                                         que cubre sus hojas. Se piensa que plantas
                                                                                         pilosas como éstas reflejan la luz del sol más
                                                                                         allá de la atmósfera – ¡Tal vez hasta ayudando
                                                                                         a reducir el calentamiento global! Por otro
                                                                                         lado, los Clavelines o Cimarrones (Tillandsia
                                                                                         purpurea) tienen una cobertura protectora de
                                                                                         minúsculas escamas blancas en sus hojas,
                                                                                         con las cuales atrapan la humedad y los
                                                                                         nutrientes transportados por el viento. Estas
                                                                                         pequeñas plantas pueden resistir las sequías
                                                                                         y no necesitan tierra para sobrevivir. Pueden
                                                                                         crecer en pendientes y rocas expuestas
  Este cactus (Neoraimondia arequipensis), particular de
  las quebradas de Ica, podría tener cientos de años.                                    (como litófitas), o encima de árboles (como
                                                                                         epífitas), donde atrapan la humedad de las
En Ica las plantas han evolucionado una gama de                                          corrientes de neblina.
adaptaciones al clima del desierto. Las plantas más                        Las clásicas plantas adaptadas al desierto son las
especializadas, científicamente conocidas como xerofíticas,              cactáceas, de las que en Ica se encuentran aproximadamente
tienen gruesas capas cerosas en su superficie, es decir,                 una docena de importantes especies locales. Para impedir
cutículas que sirven para protegerlas del sol y                                                la pérdida de agua, muchas especies
del viento – como, por ejemplo, el Perlillo o el                                               de cactus están reducidos a columnas
Cun Cun (Vallesia glabra). Otras adaptaciones                                                  o esferas suculentas capaces de
incluyen hojas pequeñas, o pocos estomas
hundidos que reducen la pérdida de agua a
través de la transpiración. Ciertos árboles o
arbustos, como el Palo verde o Rompe trapo
(Parkinsonia praecox) y el Calato (Bulnesia
retama) producen tallos y ramas verdes para
fotosintetizar sin la necesidad de hojas (que
son más susceptibles a secarse). Por otro lado,  Sorprendente resistencia al desierto –
                                                 las hojas cerosas del Perlillo (llamado
plantas como el Huarango (Prosopis limensis)     en el Norte Cun Cun).
han desarrollado en sus troncos pigmentos
rojos que actúan como ‘bloqueador de sol’
para prevenir daños de sobre exposición a la luz solar.

                                                                           Las Tillandsias sobreviven las
                                                                           condiciones más severas en la Tierra
                                                                           – atrapando neblina y nutrientes
                                                                           soplados por el viento.

                                       Las personas también se
                                       adaptan – haciendo refresco
                                       de tuna nativa.                                           Semillas atrapadas por las
                                                                                                  rocas – pueden esperar la
                                                                                           inundación por décadas, mien-
                                                                                            tras tanto, las lagartijas ayudan
                                                                                                                a enterrarlas.

                                                 Las cactáceas y
                                              los líquenes en las
                                                lomas se ayudan
                                                    mutuamente.

Plantas y Vegetación de Ica – Introducción                                                                                                5
Plantas y Vegetación de Ica, Perú - Un recurso para su restauración y conservación
hacer fotosíntesis y    profundas del suelo y la depositan en sus raíces superficiales.
                                               se ca-racterizan por    Luego, durante el calor del día, las plantas pueden usar esta
                                               una cutícula gruesa     humedad para la fotosíntesis. A este proceso se le llama
                                               y ausencia de hojas     levantamiento hidráulico y ayuda a las plantas más grandes
                                               (las cuales han sido    a ahorrar energía y proveer humedad, no solamente para sí
                                               modificadas       en    mismas, sino para otras que tienen raíces menos profundas.
                                               espinas protectoras).   Los pueblos indígenas han tenido conocimiento de esto hace
                                               A la vez, pueden        miles de años, pero importantes estudios actuales realizados
                                               almacenar agua,         en Chile lo han demostrado científicamente.
                                               expandiendo         y     Otras plantas del desierto desarrollan una red de raíces
                                               contrayendo sus         superficiales para capturar la neblina o el rocío. En Ica se
                                               superficies cubiertas   dice muchas veces que el Huarango captura humedad
                                               de pliegues. Al igual   directamente a través de sus hojas, pero hay poca evidencia
        que muchas otras plantas del desierto, las cactáceas tienen    que confirme esto. Sea como fuere, el Huarango y muchas otras
        raíces muy extendidas.                                                                          especies, especialmente la
           Quizás no nos sorprenda que                                                                  vegetación de lomas, atrapan
        los sistemas de raíces sean                                                                     efectivamente humedad de la
        el aspecto menos estudiado                                                                      neblina con la ayuda de pelos
        de las plantas del desierto.                                                                    muy pequeños en sus hojas. El
        Algunos arbustos o árboles,                                                                     agua gotea al suelo por debajo
        como el Huarango, tienen raíces                                                                 de las copas en las horas
        extremadamente largas que                                                                       antes de amanecer, donde
        les permiten alcanzar el agua                                                                   luego es absorbida por la red
        subterránea más profunda.                                                                       de las raíces (al mismo tiempo
        A estas plantas se les da el                                                                    levanta humedad alrededor de
        nombre de freatófitas. El grupo                                                                 la planta, ayudando a reducir
        de especies al que pertenece el                                                                 la desecación). El notable
        Huarango (Prosopis limensis)                                                                    H uarango puede asimismo
                                         Arbustos como el
        produce las raíces más largas    Cahuato desarrollan                                            desarrollar raíces diminutas
        registradas en el mundo.         larguísimas raíces                                             de las ramas enterradas,
                                         (Rino en Huarangal
        ¡Y en Ica se han medido raíces   2007).                                                         unos centímetros debajo de
        de Huarango que llegan hasta                                                                    la superficie por la arena, con
        los 70 metros debajo de la                                                                      las que puede aprovechar
        superficie del suelo!                                                                           la neblina del invierno (de
           La arquitectura de raíces de                                                                 junio a noviembre). Durante
        muchas plantas está adaptada                                                                    la estación de sequía, estas
        para explotar varias fuentes de                                                                 raíces parecen disminuir o
        agua, según la estación del año                                                                 secarse.
        o la hora del día. En un proceso
        recientemente estudiado, se
        ha demostrado que algunas                                                                               Niños de Ica entendiendo las adapta-
        plantas levantan agua durante                                                                           ciones de plantas y animales (Festival
                                                                                                                del Huarango 2007).
        la noche desde capas

    Las hojas

                                             sachakunaqa wayratam jampin
del Huarango
        están
 provistas de
  minúsculos
   pelos que
  les ayudan
                                             los árboles curan el aire            El cactus más alto de Ica.
                                                                                  Armatocereus procerus.
  a atrapar la
      neblina.

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“Ahora hay un hecho de destacada importancia en cuanto a la nave espacial Tierra, y es que
           no vino con manual de instrucciones.” (Buckminster Fuller) Otras adaptaciones, como las raíces de algunas plantas
                                                                                                   del desierto son todavía muy poco entendidas. Micorriza,
                                                                                                   por ejemplo, el hongo simbiótico que recubre las raíces de
                     El Fringilo Apizarrado (Xenospingus concolor) – el emblema de la
                     biodiversidad de Ica – está amenazado por la pérdida de hábitat.
                                                                                                   muchas plantas y facilita la captación de nutrientes, también
                                                                                                   aumenta la resistencia de la planta contra la sequía.
                                                                                                     Una de las adaptaciones extremas al desierto de algunas
                                                                                                   plantas es la de retirase al subsuelo y esconderse: las plantas
                                                                                                   que hacen esto se llaman geófitas. Las raíces de las geófitas
                                                                                                   almacenan almidón rico en energía que les permite sobrevivir
                                                                                                   temporadas secas bajo tierra hasta tener suficiente energía
                                                                                                   para que cuando llegue la humedad, desarrollar flores y
                                                                                                   semillas y aun almacenar energía hasta el año siguiente. Por
                                                                                                   ejemplo, en las Lomas de Ica las especies Alstroemeria y
                                                                                                   Zephyranthes sobreviven como bulbos subterráneos durante
                                                                                                   la mayor parte del año, esperando la estación de neblina
                    Las plantas necesitan a los animales – ninguna planta                          entre agosto y noviembre.
                    es una isla
                                                                                                                                                          Gran escarabajo (Calo-
                    En la naturaleza hay millones de conexiones entre los organismos                                                                            comus rodingeri)
                    – muchas de las cuales aún no comprendemos – que constituyen y                                                                             un nuevo registro
                                                                                                                                                                     para Perú.
                    mantienen la red de la vida. Estos lazos son tan importantes que las plantas
                    silvestres no pueden permanecer sanas ni sobrevivir por mucho tiempo sin
                    animales, como aves, insectos, mamíferos, reptiles y microorganismos.
                    Los animales desempeñan roles vitales para las plantas, incluyendo la
                    polinización y la dispersión de semillas (entendemos ahora que las             El Piturrin
                                                                                                   (Pyrocephalus
                    plantas han evolucionado juntas con los animales para su supervivencia         rubinus).
                    reproductiva), así como el control biológico. Por ejemplo, muchas aves
                    comen las orugas que de lo contrario podrían convertirse en una plaga
                    que mata a la planta. También sabemos que ciertos insectos, como las           Vanessa sp.
                                                                                                   una mariposa
                    avispas parasíticas, ayudan a controlar plagas de insectos. De modo que        migratoria des-
                                                                                                   cansando en los
                    aves y avispas pueden considerarse casi como el sistema inmune de un           bosques.
                    árbol, el cual, a su vez, provee el hábitat que estos animales necesitan.
                    Si exterminamos a los insectos usando pesticidas en exceso o quemando
                    la vegetación, se creará un problema de plagas que ya no se auto-regula.
                    Juntas, estas funciones interdependientes de la biodiversidad permiten
                    a los hábitats permanecer sanos y capaces de adaptarse a los cambios
                    del medio ambiente y sobrevivir. Cuanto más extensa o completa es la
                    biodiversidad, tanto más estables y resistentes serán los ecosistemas.                                     Las avispas en Ica controlan las plagas,
                                                                                                                               pero sufren por los insecticidas.

Lomas de los Andes. Reciben esporádicamente
neblina que alimenta las fragantes flores blan-
cas de Zephyranthes.
1500 – 1700 m. alt. (2005).

                                                                                                                    La llave del
                                                                                                              futuro está en la
                                                                                                               manera en que
                                                                                                             la gente aprecia
                                                                                                                  la red de la
                                                                                                               vida – Festival
                                                                                                                de Huarango
                                                                                                                       2007.

   ¿Los zorros                                                           Ecología
   dispersan las                                                         del Perú por
   semillas del                                                          Antonio Brack
   Huarango?                                                             Egg y Cecilia
   – cerámica                                                            Mendiola V. (2000).
   Nasca (Museo de Palpa).
               Plantas y Vegetación de Ica – Introducción                                                                                                                          7
Clima y origen de las plantas en Ica

        La zona costeña de Ica forma parte del desierto peruano-                    de Ica que desvía el Río Ica hacia el sur, se encontraba en
        chileno. Se cree que es uno de los desiertos más antiguos                   el fondo del mar, de lo cual da cuenta su riqueza en fósiles
        del mundo, y que probablemente haya sido muy seco desde                     marinos. El área fue levantada por un movimiento tectónico,
                                                     hace 15 millones de            debido a un deslizamiento de la placa de Nasca por debajo
  Precipitaciones pluviales
             América del Sur
                                                     años. Este desierto            de la placa del Continente Sudamericano, produciendo
                                                     fue creado por una             una profunda zanja en el océano y, a la vez, levantando los
                                                     combinación de                 Andes, exponiendo al área ocasionalmente a terremotos
                                                     factores, siendo el            devastadores.
                                                     principal la helada
                                                     Corriente de Hum-
                                                                                                                                                         Formadas por el
             Ica                                     boldt que corre                                                                                   viento del Océano
                                                                                                                                                      Pacífico – las famo-
                                                     desde la Antártida                                                                                 sas dunas de Ica
                                                     hacia el norte, a lo                                                                              cubren el Tablazo
                                                                                                                                                                    de Ica.
                                 largo de la costa de Chile y Perú. Esta
                                 corriente empuja nutrientes desde la
                                 profundidad del océano hacia las
                                                                                                            Promedios mensuales de temperatura
lluvia por año                   aguas superficiales, y es la base de                                    máxima   y mínima   , y humedad promedio
         m                       la rica industria pesquera del Perú. El                °C                                                                       %H
         4 alta                                                                           40                                                                         100
                                 mar frío dirige los vientos costeños
         1                       hacia el este, hacia la barrera de
            baja                 los Andes. Por otro lado, los Andes                      30                                                                         80

         0                       bloquean la llegada de las lluvias
                                 desde la Amazonía. En verano, la                         20                                                                         60
                                 humedad del mar relativamente
        escasa es dispersada por el viento y se pierde en la medida                       10                                                                         40
        que el aire es empujado hacia arriba por el calor. En invierno,
        la humedad llega como neblina que luego se va disipando. El                        0                                                                         20
        sistema de presión alta del Pacífico Sur completa el efecto de                         E    F      M    A   M    J    J   A    S    O     N      D
        ‘bloquear’ el clima, produciendo así 3500 km de uno de los                                                                                Datos SENAMHI
        desiertos más áridos del mundo.
           La geología de Ica consiste en gran
        parte de una mezcla de sedimentos
        marinos alzados y antiguos rasgos
        ígneos superpuestos por acarreos
        fluvio-glaciares de los Andes,
        seccionados por ríos. Hace 40 – 15 La Reserva de Paracas – con                                                                               Tela de araña
                                                  biodiversidad excepcional de la                                                            (Tiquilia sp.) empe-
        millones de años, gran parte de la costa del Pacífico.                                                                                      zando a vivir.
        región costeña, incluido el Tablazo

                                                                   h a k u n a t a t a r p                     uy
                                                              sa c

                                                                              ¡Sin lluvia – plantar un
                                                                              árbol en Ica requiere
                                                                              dedicación!

 8                                                                                                                  Plantas y Vegetación de Ica – Introducción
A pesar de las condiciones climáticas excepcionales, la                la orogenia Andina. Sin embargo, como era de esperar,
              flora de la región de Ica no es completamente única. El                la flora muestra una afinidad más grande con la región
              agua subterránea que fluye desde las captaciones de los                de Arequipa y los bosques secos del norte del Perú,
              Andes ha permitido que ciertas plantas florezcan en áreas              especialmente en las especies leñosas. La flora de la costa
              restringidas, como los oasis ribereños, por ejemplo, que               de Chile tiene algunas afinidades a nivel de género, aunque
              muestran un ritmo de crecimiento y una diversidad de especies          mucho más sorprendentes son las similitudes que pueden
                                       comparables a algunas zonas en el             ser encontradas a distancias tan grandes como las Islas de
                             CACTACEAE
                   MALVACEAE
                               3%            cinturón árido de Sudamérica            Galápagos y el sudoeste de USA.
                        5%
         SOLANACEAE                              que son alimentados por                Alrededor de un 25% de las plantas de Ica son endémicas
             5%
                                                    lluvias (ver mapa). Las          del país y solo existen en el Perú. Se encuentran especialmente
 LEGUMINOSAE
                                                       plantas de Ica están          entre la flora de las lomas costeras (San Fernando, Ullujaya
      10%                                               relacionadas con             y Amara) y en las quebradas, siendo particularmente entre
                                                          las de los valles          las especies herbáceas de las familias de las Cactáceas,
                                                           secos de la               Solanáceas, Leguminosas y Gramíneas. Si consideramos a
COMPOSITAE                                                 cordillera oriental       Arequipa e Ica juntos, quizás un 10 – 15% de las especies
    12%
                                                           de Bolivia y de           son endémicas de la región, y se encuentran únicamente en
                                                           las zonas áridas          la costa sur del Perú.
                                                           del Chaco, que
                                                         fueron contiguos                      PLANTAS NATIVAS DE ICA Zona Costera                DATOS

       GRAMINEAE                                        o     estuvieron
                                                                                               		                              No de especies aprox.
          14%                                         conectados antes de
                                                                                               Plantas de Ica – registrada                  480
                                                                                               Plantas de Ica – estimada                    530
                        La flora de Ica –
                                                                                               Familias		                                    64
                     familias por porcentaje
                                                                                               Genera		                                     308    %
                                                                                               Endémicas Perú y S. Ecuador                  141    29
                                  Quinchamalium lomae                                          Endémicas Ica y Costa Sur                     55    11

                                                                                               Las familias mas grandes
                                                                                               Gramineae        (Familia Pastos)             80    14
                                                                                               Compositae       (Familia Girasoles)          52    12
                                                                                               Leguminosae      (Familia Frijoles)           50    10
                                                                                               Solanaceae       (Familia Papas y Tomates)    32     5
                                                                                               Malvaceae        (Familia Malvas)             24     5
                                                                                               Cactaceae        (Familia Cactus)             14     3
                                                                                               Otras familias		                             228    51

                                                                                                                                      Cahuato (Tecoma fulva var. guarume)

                                                                          Boerhavia sp.
El cactus Caca de zorro
Cumulopuntia sphaerica

                                                                                    Loasa incana

                                           Ragtaña (Krameria lappacea)
                                           en las formaciónes de lomas.                                                                                  Flores de Hoff-
                                                                                                                                                         mannseggia – por
                                                                                                                                                         lo menos 4 espe-
                                                                           Variedades de                                                                 cies en Ica.
                                                                           Espino (Acacia
                                                                            sp.) en Ica
                                                                            ofrecen for-
                                                                             raje y leña
                                                                             sostenible.

                Plantas y Vegetación de Ica – Introducción                                                                                                            9
El Río Ica, El Cacerio de Trapiche, San Jose de Los Molinos (2008).

         Claves del pasado                                                            especie se llama Cun Cun y en Ica, el nombre olvidado antiguo es
                                                                                      Tetillo; actualmente se le llama Perlillo. Parece que esta planta
                                                                                      tiene propiedades muy útiles para controlar enfermedades de la papa.
         En los primeros años del 1900, Augusto Weberbauer registró el Sauce
         (Salix humboldtiana) como un árbol muy común en la región. Hoy               Weberbauer menciona asimismo su sorpresa al encontrar Capparis
         ha quedado muy localizado, lo cual quizás indique además que las             avicennifolia en la vegetación ribereña del bajo Río Ica, pero en ningún
         condiciones se han vuelto más secas.                                         otro sitio del sistema fluvial. También conocida como Guayajo o
                                                                                      Guayabo de    los gentiles,   hoy esta especie se ve reducida a unos
         Weberbauer también registró que algunos bosques ‘siempre verdes’
                                                                                      pocos árboles al oeste de la Panamericana, en Ocucaje, aunque se
         no eran sacrificados para la agricultura, éstos incluían especies como
                                                                                      puede encontrar también en pequeños grupos en los huaycos de Pampa
         la Tara (Caesalpinia tinctoria), el Chañar (Geoffroea decorticans), el
                                                                                      de Yauca y en las quebradas secas de Tingue.
         Calato (Bulnesia retama) y, en el Río Ica, también el Boliche (Sapindus
         saponaria). Hoy la Tara es muy rara en estado silvestre y se encuentra       Weberbauer (1911) registró al Molle (Schinus molle) como ‘raro’ en los
         limitada a las Lomas de Atiquipa y a las quebradas. El Chañar                Valles de Ingenio, Palpa y Huayuri. También registró Calato (Bulnesia
         sobrevive todavía en el valle de Pisco, pero, tomando en cuenta que las      retama) en los valles de Ica y Nasca. Hoy el Calato es muy raro en el
         poblaciones más cercanas de esta especie están al norte de Chile, es         valle bajo de Ica, pero todavía se encuentra en partes del valle alto. En
         probable que haya sido introducido el siglo pasado por comerciantes          el Perú esta especie es encontrada solamente en Ica, y curiosamente
         que viajaban entre Chile y Pisco. El Boliche que tradicionalmente se ha      también en Argentina central.
         usado para hacer jabón, es, sin duda, un antiguo residente de Ica, ya que                                                              El Guayajo (Capparis
                                                                                                                                                avicennifolia) crece
         se le ha encontrado en contextos arqueológicos, como en Casa Vieja,                                                                    muy lentamente –
         en Callango, en el valle del Río Ica (c. 600 a.C) y en Cahuachi, en el Río                                                             necesita conservación
                                                                                                                                                urgente.
         Nasca (0 – 500 d.C). No obstante, la triste verdad es que hoy ha casi
                                                                                                     5cm = 25 años
         desaparecido de Ica.
         El arbusto Perlillo (Vallesia glabra) crece en estrecha relación con
         el Huarango, muchas veces directamente debajo de su follaje. Esta
         asociación fue anotada por Weberbauer en ‘Huarangales de Ica’ (1911,
         1945) y por Ruiz & Pavón alrededor de 1798. En el norte del Perú esta

     Fotos antiguas – a veces los únicos
     testimonios de bosques enteros
     (Bosques de las Animas, Ocucajé, Ica).

                                                                                                                Augusto Weber-
                                                                                                              bauer, famoso por
                                                                                                                 su estudio de la
                                                                                                             flora peruana, llegó
                                                   Estudiantes                                                     a Ica en 1910.
                                              aprenden cómo
                                           identificar plantas.

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El pueblo de Ica y las plantas
                   – una antigua relación…
                Ica llaqtamanta qurakuna - huk ñawpaq nisqan
El hombre comenzó a poblar la región de Ica hace                        con otras regiones distantes y estaban construyendo
aproximadamente 10000 años. Primero exploró la                          sistemas avanzados de riego, usando técnicas de
planicie costera y sobrevivió del mar con sus abundantes                ingeniería que son aplicables hasta nuestros días. En
cuevas rocosas llenas de lobos marinos y sus bahías                     Nasca y Palpa construyeron canales bajo tierra (puquios)
con flamencos o parihuanas. Pronto subió por las lomas,                 para aprovechar el agua subterránea y regar sus cultivos
encontrando a su paso raíces nutritivas, caracoles y                    durante todo el año. Construyeron acequias a través de
manadas de guanacos. En las laderas de las quebradas                    toda la región de Ica con el fin de capturar las crecidas
caían frutos dulces y rojos de las cactáceas y los ríos                 de aguas estacionales. Algunos de los canales que
rebosaban de bagres y camarones. A diferencia de hoy,                   construyeron eran muy grandes y extensos, como la
los primeros pobladores encontraron fuentes de agua                     Achirana, de 53 km de longitud, y que hasta hoy riega
por doquier, cientos de pequeñas lagunas en Pisco y a                   15000 ha.
lo largo del margen occidental del valle del Río Ica, con                 Las culturas precolombinas que en su tiempo florecieron
sapos que croaban entre la Totora y el Martín Pescador                  aquí (Paracas y Nasca) desarrollaron artesanías tan
preparándose para caer en picada. Y en los pantanos                     exquisitas que sus textiles son hoy considerados
encontraron grandes bandadas de aves migratorias. Pero                  universalmente entre los más finos, y su cerámica sigue
cuando llegaron a los sombreados bosques ribereños,                     cautivando a los visitantes de los museos alrededor del
alfombrados con las dulces y nutritivas vainas del                      mundo. Dejaron la historia y visión de su mundo pintada en
Huarango, se quedaron y levantaron sus casas.                           sus huacos y tejida en sus ropas: zorros en bosquecillos
   Tal vez no podían creer su suerte: habían encontrado una             de cactus floridos, venados, pumas, lechuzas, serpientes,
tierra con sol durante todo el año y abundante agua dulce,              picaflores, escarabajos, mariposas nocturnas y hasta
limpia y libre de las plagas y enfermedades de la selva. No             hormigas y ratones. Sus historias nos muestran que
es de sorprender que estos primeros pobladores veneraran                cazaban guanacos, recolectaban alimentos silvestres,
‘la sangre de su vida’: los puquios y fuentes de agua de                pescaban, tocaban música, amaban, veneraban, temían
las que dependía la vida tanto del mundo natural como                   y ocasionalmente peleaban.
la de los pobladores. Gradualmente fueron adaptando las                   Hoy en día la mayor parte del mundo precolombino
plantas para sus necesidades. Domesticaron dife-rentes                  ha desaparecido, aunque los restos de flora y fauna son
cultivos mediante la selección de las mejores semillas                  todavía una evidencia de cómo debe haber sido ese paisaje
y trajeron frutas y plantas exóticas de la sierra y selva.              alguna vez: ¡las plantas y la vegetación de Ica también
Construyeron pueblos y templos con Huarango, Carrizo                    cuentan su historia! ¿Pero dónde buscamos información
y yapana, perfeccionaron la manufactura de la cerámica                  con el fin de hacernos una idea de cómo vivía la gente
y criaron razas de llamas y cuyes adaptadas al desierto.                en aquel entonces? Para los especialistas, los basurales
   A partir de hace aproximadamente 3000 años, los                      arqueológicos revelan maneras de vida completas y
pobladores de la región ya tenían relaciones comerciales                ofrecen una comprensión del paisaje mucho más relevante

    El valle fértil de Pisco – donde la agricultura
    intensiva no tiene sosteniblidad como produc-                                                    Cerámica Chavín excavada en Ullu-
    ción orgánica.                                                                                   jaya, Río Ica 2007.

                                                       El primer registro
                                                           detallado de la
                                                        arqueología de la
                                                      costa sur (por Rossel
                                                              Castro) 1977.

 Plantas y Vegetación de Ica – Introducción                                                                                              11
que tumbas y ruinas. Y gracias a que Ica es una región tan         Se necesitaba más y más tierra para la agricultura por lo
     seca, mucho de lo que los precolombinos dejaron atrás              que se fue extrayendo la vegetación natural para abrir
     hace miles de años está todavía muy bien conservado.               camino al desarrollo.
     Los restos precolombinos de plantas revelan un cuadro de              En los bosques las especies como el Espino (Acacia sp.),
     vida en Ica que dependía del Huarango y de una cantidad            el Molle (Schinus molle), el Guayajo (Capparis avicennifolia),
     de cultivos, incluyendo Zapallo, Maní, Ahipa, Achira, Maíz y       el Calato (Bulnesia retama) y otras que son ya tan raras
     Yuca, y de árboles frutales, como Pacay, Lúcuma, Guava y           en Ica que sus nombres comunes se han olvidado (como
     Chirimoya. A esto le podemos añadir el tomatillo silvestre,        Maitén Maytenus sp.) – todas ellas con una madera más
     la Quinua y la Kañiwa, así como el los algodones de colores        blanda que el Huarango – fueron más fáciles de cortar y
     y, naturalmente, una amplia variedad de ajíes y frijoles. El       por ello los primeros en ser usados para leña, dejando
     Pallar (Phaseolus lunatus) es la herencia por excelencia de        bosques que consistían principalmente de Huarango. Al
     este regalo precolombino que seguimos apreciando hasta             Huarango, que siempre había sido fundamental para la
     hoy, particularmente en Ica.                                                                      supervivencia como proveedor
        Se pueden encontrar                                                                            de alimento, forraje y fertilidad
     todavía muchas de estas                                                                           del suelo, se dejó hasta el final.
     plantas creciendo en huertas                                                                      Los Huarangales que florecían
     escondidas en Ica (en las                                                                         hasta hace poco alrededor de
     localidades de Tate, Santiago,                                                                    Ica fueron formados de esta
     Los Molinos, Ocucaje, San                                                                         manera, a través de la extracción
     Juan Bautista, Ingenio, La                                                                        de todo o parte del sotobosque
     Banda, Collungo, Jumana,                                                                          (es decir, los arbustos y arbolitos
     Pajonal, Paracas, entre otros).                                                                   que crecen debajo de la bóveda
     Lamentablemente, en el mundo                                                                      formada por las copas de los
     moderno estas variedades se                                                                       árboles de un bosque bien
     están perdiendo poco a poco,                    Una cerámica Ica-Chincha  c. 800 d.c. representa  desarrollado).
                                                          bagres, y avispas recolectando lodo del río.
     debido a la co-mercialización                                                                       Sin embargo, en su debido
     de cultivos importados y al abandono de la agricultura             momento, el hombre también arremetió contra este
     tradicional. ¡Pero estas plantas – si tan solo fuesen más          venerable árbol, retando su madera dura mediante el
     valoradas – son una fuente importante de alimento,                 método de quitarle una tira circular de corteza o la quema.
     forraje, medicina y combustible que los cultivos modernos          De esta manera fueron deforestadas extensas áreas de
     son incapaces de proveer! Estas especies ofrecen                   Ica. Una vez desaparecido el Huarango, la tierra perdió su
     a los iqueños una mejor calidad de vida, así como la               especie clave; la fertilidad disminuyó y el suelo fue soplado
     capacidad de adaptarse a los problemas económicos y                por el viento. Y cuando llegaron las inundaciones de El
     del medio ambiente. En los últimos años el gobierno y las          Niño, en vez de llenar los campos con agua, arrastraron los
     comunidades han empezado a reconocer su importancia.               bordes del río y de los canales, pues ya no estaban fijados
        Los problemas causados por la deforestación no son              por las raíces de los Huarangos. La historia arqueológica
      nuevos. Las evidencias sugieren que ya hace más de                que sigue es la historia del colapso ecológico y de guerras
         1000 años la población y el uso de los recursos se             por los recursos.
          hicieron cada vez menos sostenibles. Poco a poco                 Hoy, mientras los últimos relictos de bosque están
           la gente se fue olvidando de las maneras antiguas            cayendo bajo las motosierras de los carboneros o de las
            de trabajar en armonía con el medio ambiente. La            máquinas de desmonte para ganar nuevas tierras para la
              creciente población humana fue continuamente              agricultura, el hombre está una vez más destruyendo el
               consumiendo hasta agotar los recursos limitados.         eje de su propia supervivencia y el de la tierra.

             Un hombre Paracas (Tello).                          La cultura Pima de
                                                               California (USA) usa
                                                               los frutos del Mes-
                                          Textil Paracas –       quite (parecida a
                                          representa frijoles. la huaranga) para
                                                                  hacer tortillas.

                                                                                                      Cuando los es-
                                                                                                    pañoles llegaron a
                                                                                                    Ica en el Siglo XVI,
                                                                                                   encontraron densos
                                                                                                               bosques.

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Tipos de Vegetación de Ica
                                     Ima yura kasqan Icamanta

La diversidad de especies arbóreas en Ica es relativamente
baja, pero la tarea de clasificar la vegetación no es tan
fácil como podría parecer a primera vista. Para empezar,
el clima de la región es único, por lo que clasificaciones ya
existentes no se aplican muy bien aquí. Luego, la vegetación,
que por naturaleza es frágil, ha sido continuamente alterada
por intervenciones humanas a lo largo de más de 8000
años. La clasificación presentada aquí está basada en un
estudio detallado de la vegetación restante de la región,
realizado durante va-rios años y combinado con estudios de
ecología histórica, regeneración natural y arqueobotánica.
Entrevistas a personas mayores de Ica, así como análisis de
fotografías históricas y de imágenes satelitales han ayudado
a entender la composición natural de la vegetación y cómo
ésta ha ido cambiando a lo largo del tiempo, al igual que las
colecciones y anotaciones de botánicos que han visitado
Ica en los últimos 200 años, como Ruiz & Pavón (1798),
Weberbauer (1911) y Ferreyra (1953).
  No es posible estar seguros sobre la composición original
de la vegetación en Ica antes de la llegada del hombre, pero,
usando ciertos indicadores de estos estudios, podemos hacer
una interpretación bastante razonable.
  La identificación de las plantas y el estudio de la
biodiversidad están mejorando cada vez más, pues son              Entender la historia de la vegetación y del paisaje requiere un estudio detallado,
                                                                  incluyendo entrevistas, excavaciónes y análisis de suelo (bio-arqueología). Al
procesos dinámicos a los que todos podemos contribuir,            entender el cambio de la vegetación, la gente puede prepararse para el futuro y
                                                                  restaurar los bosques.
aunque sigan habiendo muchas áreas de incertidumbre.

Nota para el lector:
La siguiente clasificación está diseñada para la identificación
de los diferentes tipos de vegetación como ayuda para la
conservación y restauración de hábitats en Ica.
   Cuando la vegetación natural se pierde, también se pierde
la cultura de las plantas. A lo mejor has escuchado nombres
de plantas que no hemos podido registrar en este libro. Si es
el caso, sería útil que los apuntes aquí, cuéntanos, úsalas y
disfrútalas. Trata de averiguar sobre sus usos tradicionales,
preguntando a los ancianos. De esta manera podrás
ayudar a revivir la cultura y rescatar una medicina, un
                                                                                       La Universidad de Cambridge (con Dr. Beresford-Jones)
combustible, un recurso sostenible o una leyenda.                                      y El Museo Regional de Ica (con Dir. Susana Arce) excavaron
                                                                                       en 2007 el Valle bajo de Ica para entender el papel crucial que
                                                                                       jugaron los bosques de Huarango en relación a las culturas
                                                                                       precolombinas en la costa sur del Perú.

Plantas y Vegetación de Ica – Vegetación                                                                                                                 13
¿Qué es el Huarango?

     El Huarango de la región de Ica (Prosopis limensis) pertenece                    hasta tal punto que aparecen híbridos intermedios conocidos
     al género Prosopis que comprende 44 especies de árboles de                       como ‘complejos de especies’. Además, despliegan una gran
     madera noble de la familia de las Leguminosas, encontradas                       variabilidad fenotípica, dificultando aún más su separación
     principalmente en las áreas áridas de América del Sur. Varias                    porque no conocemos la influencia de la genética y los
     especies son bastante parecidas, como por ejemplo, Prosopis                      factores ambientales.
     juliflora y Prosopis pallida que se dan en la costa norte del Perú,
     donde se les conoce como Algarrobo. Aunque las flores y las                      El Huarango de Chincha y el Algarrobo Español
     vainas son similares, las tres especies pueden distinguirse
                                                                                      Se cree que Huarango es el nombre de origen antiguo, pero
     por sus hojas. Sin embargo, estas especies se entrecruzan
                                                                                      fuera de Ica y Nasca no es siempre aplicado a la misma planta.
                                                                                      Aun dentro de la misma región, al norte del Río Pisco, se llama
                                                                                      Huarango al árbol que más al sur se conoce como Espino
        ¿Dónde deja esto al Huarango?                                                 (Acacia macracantha), una especie muy diferente. En cambio,
                                                                                      ‘Algarrobo’ es el nombre que los españoles pusieron al árbol
        La especie de Huarango de Ica, Prosopis limensis, fue descrita por George
                                                                                      que encontraron cuando llegaron a Tumbes en 1532, con esas
        Bentham, y es muy parecido a Prosopis pallida. Nuestro Huarango
                                                                                      grandes vainas comestibles, similares a un árbol que conocían
        (Prosopis limensis) está geográficamente aislado de las poblaciones de P.
                                                                                      de España y África: Ceratonia siliqua, llamada Algarroba o al
        pallida en el norte del Perú (la población más cercana se encuentra a más
                                                                                      Kharrubah, en árabe. Y aunque los nombres comunes son
        de 600 km al norte), y muestra una serie de características en sus hojas
                                                                                      muy importantes, y frecuentemente de origen antiguo, estos
        y ramas que no se encuentran comúnmente en las poblaciones del norte.
                                                                                      ejemplos bastan para explicar la importancia del uso de los
        Por ejemplo, se distingue del Algarrobo por la ausencia de espinas, o la
                                                                                      nombres científicos para evitar confusiones.
        presencia de braquiblastos muy desarrollados con ductos de resina, su
        tronco marrón rojizo, la falta de ramificaciones internodales angulares,
        (los apelmazamientos de sus hojas revolutas con cortos rabillos de la hoja
        alrededor del braquiblasto), y por sus hojas más pilosas y en general más
        pequeñas.

        Por último, hay otro factor asociado al problema de las mezclas genéticas
        que involucran a Prosopis en Perú: la influencia del hombre. Es probable
        que el hombre haya transportando las vainas con sus semillas altamente
        nutritivas a lo largo de la costa del Pacífico hasta Ecuador y Colombia,
        y también hacia el sur hasta Chile por lo menos durante 8000 años. De
        manera que es probable que por unos cuantos miles de años hayan llevado
        semillas de Prosopis limensis desde poblaciones del sur al norte del Perú.
        Además, existen híbridos entre P. juliflora y P. pallida siendo también muy
        probable que estas especies hayan sido transportadas al sur.

        Solamente al realizar estudios genéticos se resolverá este rompecabezas
        taxonómico y nomenclatural. Lo más importante es que el Huarango
        (Prosopis limensis) es especial de Ica.
                                                                                           El Huarango de los lineas de Nasca
                                                                                                 – el Árbol de la Vida –

                                         El Festival del Huar-
                                         ango de Ica: música,
                                         comida y exposi-
                                         ciones para celebrar
                                         y replantar al árbol
                                         emblemático. Como
                                         dice la leyenda, el
                                         Huarango hizo posible
                                                                                                                      Una niña masticando
                                         la vida en Ica,
                                                                                                                     las dulces y altamente
                                         quitándole el fuego
                                                                                                                         nutritivas vainas de
                                         al sol y produciendo
                                                                                                                           Huarango (2007).
                                         suelos fértiles, forraje
                                         y alimento.

14                                                                                                                  Plantas y Vegetación de Ica – Vegetación
Los Huarango del Río Poroma, Nasca.

                                                                        Las raíces del Huarango

                                                                                                                                        En Ica la gente se maravilla ante los
                                                                                                                                        Huarangos que se encuentran en
                                                                                                                                        dunas de arena, lejos de cualquier río,
                                                                                                                                        a 30–40 m por encima del desierto
                                                                                                                                        circundante, donde el nivel freático
                                                                                                                                        es muy profundo. De hecho, se sabe
                                                                                                                                        que el Huarango y sus parientes más
                                                                                                                                        cercanos pueden llegar a tener raíces
                                                                                                                                        de más de 70 m, es decir, son las
                                                                                                                                        más largas del mundo. El Huarango
                                                                          sobrevive usando esta profunda raíz pivotante para levantar el agua del subsuelo, mientras que con
                                                                          la red de raíces superficiales captura el agua de la neblina y del rocío que gotea de sus ramas.

Las flores del Huarango producen la miel más exquisita.
                          La huaranga – dulces vainas.

                                                             Recogiendo huar-
                                                          anga, Jumana, Nasca
                                                                        1995.

                                           Una de las maderas
                                           más fuertes del mundo                                                                        El Huarango
                                           – estos niños aman a su                                                                     puede llegar
                                           bosquecillo de Huarango en                                                                 a ser un árbol
                                           Lanchas, Nasca 2007.                                                                             enorme.

        Plantas y Vegetación de Ica – Vegetación                                                                                                                                  15
Changuillo, distrito de Rio Grande en la Provincia
de Palpa (2001) – una vista perdida.

                          Bosque seco de Huarango (Prosopis)
       Descripción                                                             (como en Río Seco, Pampa           Especies claves           LISTA DE
                                                                                                                                            PLANTAS

                                                                               Villacuri) o en los márgenes de
                                                                                                                  Árboles:
       El Huarango es el árbol más famoso y emblemático de Ica,                pampas aluviales alejadas del      Huarango    Prosopis limensis
       de tan grande utilidad que a veces se refieren a él como el             río (generalmente los bosques      Espino      Acacia macracantha
       Árbol de la Vida. Sin duda tuvo un papel importante en el éxito         de Huarango no se encuentran       Uña de gato Parkinsonia aculeata
       de la cultura Nasca. Y cuando se fundó la ciudad de Ica, se             a lo largo de los ríos o en áreas  Molle       Schinus molle

       usaron sus troncos en la construcción de las primeras iglesias          donde hay agua superficial).       Arbustos:
                                                                               Las pampas aluviales en Ica o      Perlillo    Vallesia glabra
       y los horcones para las casas. Hasta hoy se le recuerda
                                                                                                                  Negrito     Scutia spicata
       en el himno de Ica (“el huarango quedó en sus maderas”)                 Pisco pueden tener un ancho
                                                                                                                  Toñúz       Pluchea chingoyo
       por su extraordinaria madera e insuperada resistencia. Los              de 5 km, con bosquecillos de       Lycium      Lycium americanum
       bosques de Huarango proveen suelo fértil y refugio para                 H uarango en las dunas que         Galvezia    Galvezia fruticosa
       la biodiversidad. Realizan muchas funciones ecológicas                  los bordean. Pero donde los        Cahuato     Tecoma fulva
       vitales, incluyendo el oasis ribereño que se comporta como              ríos siguen cursos estrechos       Palo  negro Grabowskia
                                                                                                                              boerhaviifolia
       un corredor para la vida silvestre. El bosque de Huarango               y hundidos, como en Nasca
                                                                                                                  Lucraco     Waltheria ovata
       está clasificado hoy en el Perú como amenazado, y sigue                 por ejemplo, aparecen como
       sufriendo la quema devastadora e ilegal de carbón así como              bosques de galería. Para que
       una serie de plagas de insectos. No obstante, está recibiendo           haya suficiente agua y las semillas puedan germinar y este
       un creciente reconocimiento cultural, por ejemplo, a través             tipo de bosque pueda regenerarse naturalmente, las semillas
       del Festival del Huarango que se celebra cada año en Ica.               tienen que esperar las inundaciones, como las que ocurren
          Se pueden todavía encontrar bosques secos de Huarango                durante El Niño.
       en las regiones marginales de los valles de ríos y cursos                  Hoy los bosques secos están compuestos predominantemente
       subterráneos de agua. Estos pueden ser lechos de ríos secos             de árboles de Huarango (Prosopis limensis) y Espino (Acacia

                                                               Aqui en Piura
                                                     seleccionamos los mejores frutos
                                                        de la primera cosecha para
                                                           nuestra Algarrobina.

                                                          Una visita a Piura
                                                          con expertos de
                                                          Ica. (2006).         El Huarango Milenario, Santa Cruz, 2002         Usaca, Río Poroma, Nasca, 2001.
                                                                               (casi muerto en 2009).

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