DEL PUNTOFIJISMO A LA QUINTA REPÚBLICA: ELECCIONES Y DEMOCRACIA EN VENEZUELA - Miriam Kornblith1
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D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
DEL PUNTOFIJISMO A LA QUINTA
REPÚBLICA: ELECCIONES Y
DEMOCRACIA EN VENEZUELA
Miriam Kornblith1
recibido 09/28/003, aprobado 10/12/003
160Miriam Kornblith
El objetivo principal de este texto es demostrar que la estabilidad política
en Venezuela depende de la relación entre las preferencias políticas colec-
tivas y las decisiones que toman las autoridades electas. Para ello, la auto-
ra hace un seguimiento del compartimiento electoral en el país entre 1989
y el 2000, período en el que es posible evaluar los efectos del Pacto de
Punto Fijo instaurado desde 1958, y el porque del fortalecimiento del ac-
cionar político del Presidente Hugo Chávez y de su intento por “Refundar
la República”.
Palabras claves: Pacto de Punto Fijo, democracia venezolana, comicios
electorales, estabilidad política, populismo
The primary objective of this article is to demonstrate that political sta-
bility in Venezuela depends upon the relationship between collective po-
litical preferences and the decisions made by elected officials. The author
analyzes electoral patterns in the country between 1989 and 2000, in order
to evaluate the effects of the Punto Fijo Pact, created in 1958, the reasons
for President Hugo Chávez’s political strengthening, and his efforts to
“recreate the republic”.
Keywords: Punto Fijo Pact, Venezuelan democracy, elections, political
stability, populism
Introducción consenso interélites, a la alternabilidad
democrática y a la incorporación de la
A
partir de 1958 se ins- población a los beneficios socio-econó-
tauró en Venezuela un micos del modelo de desarrollo. No
orden pluralista carac- obstante, a partir de los años 80 el país
terizado como el sistema populista de con- entró en una etapa de inestabilidad,
ciliación de élites, (Rey), o como la democra- tensiones y cambios, tanto en el ámbito
cia puntofijista en alusión al Pacto de socioeconómico como en el político e
Punto Fijo suscrito en octubre de 1958 institucional que se ha prolongado
por los partidos AD, COPEI y URD. hasta el presente. Los últimos años de
En sus primeras décadas, este orden esta fase, correspondientes al período
dio lugar a la estabilidad política, al presidencial de Hugo Chávez (1999-
1 Profesora e investigadora del Instituto de Estudios Políticos de la Universidad Central de
Venezuela y del Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA) de Venezuela.
161D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
2003), han estado marcados por la con- rales entre los años 2002 y 2003.
frontación y el conflicto provocado por
el intento de “refundar la República”, a
partir de la implantación de reglas, ac- 1989 en adelante: crisis y transfor-
tores e instituciones distintos e incluso mación del sistema político venezo-
contrapuestos a aquellos que articula- lano2
ron a la sociedad venezolana a partir de El febrero de 1989 el recién
1958. electo presidente Carlos Andrés Pérez
Las tensiones y cambios experimenta- anunció un severo programa de ajuste
dos por la sociedad venezolana se ex- económico. A los pocos días, entre el
presaron consistentemente en compor- 27 y 28 de febrero se produjo un esta-
tamientos y resultados electorales. En llido social sin precedentes en el país
este trabajo trataremos de mostrar la conocido como el “Caracazo”, que
manera en que los procesos comiciales dejó como saldo la cifra oficial de apro-
sirvieron para expresar las preferencias ximadamente 300 muertos, innumera-
colectivas y reflejaron los cambios que bles heridos y negocios saqueados.
se fueron operando en las mismas, y Estos acontecimientos fueron seguidos
hasta qué punto los mecanismos de re- con la declaración del estado de excep-
presentación existentes tradujeron ade- ción y por la intervención de las
cuadamente dichas preferencias y sus Fuerzas Armadas para reprimir los des-
cambios. Partimos del supuesto de que órdenes. El “Caracazo” y sus secuelas
un ajuste apropiado entre las preferen- constituyeron un severo golpe a la legi-
cias colectivas y las autoridades electas timidad del recién electo presidente y
y sus decisiones se produce una mayor de su equipo de gobierno.
satisfacción con el sistema político y Ese año también fue impor-
sus productos; por el contrario, si dicha tante en el ámbito de la reforma institu-
relación se distorsiona o los esquemas cional. En julio de 1989 el Congreso
de representación no son capaces de designó una Comisión Especial para la
recoger con fidelidad las preferencias y revisión de la Constitución de 1961,
expectativas colectivas, se produce una presidida por Rafael Caldera, en su ca-
desafección respecto del sistema políti- lidad de senador vitalicio. En septiem-
co y el rechazo a su liderazgo. bre se promulgó la Ley de Elección y
En las páginas que siguen e- Remoción de Gobernadores y
xaminaremos esta dinámica a la luz de Alcaldes, con lo que se dio curso al pro-
los resultados de la variedad de comi- ceso de descentralización político-ad-
cios ocurridos entre 1989 y el año 2000, ministrativa en el país. En la materia
y los intentos por activar salidas electo- electoral se innovó con la consagración
2 Esta sección se apoya ampliamente en Kornblith (1998). Ver también Hidalgo (2002). Las páginas
que siguen se apoyan ampliamente en Kornblith (2003).
162Miriam Kornblith
de la personalización del sufragio para Pérez y a condenar la asonada, lo que le
la elección de los cuerpos deliberantes, acarreó el rechazo popular y, más ade-
mediante la inclusión del voto nominal lante, la pérdida de la opción a la candi-
y las listas datura presiden-
abiertas. Estos La actitud respecto del golpe se cial. Por el con-
cambios se trario, Rafael
tornó en un factor de deslinde
pusieron en Caldera pronun-
entre el liderazgo político y una
marcha en los ció un encendi-
comicios re- razón p ara la movilización del do discurso en
gionales de apoyo o del rechazo popular la sesión del
1989. Congreso con-
1992 vocada para
fue otro año crucial y emblemático en condenar el intento de golpe, en el que
esta dinámica de tensiones y de cam- al señalar las fragilidades de la demo-
bios. Precedido de insistentes rumores, cracia venezolana pareció justificar el
el 4 de febrero de 1992 tuvo lugar un fallido alzamiento, lo que le valió un rá-
intento de golpe de Estado en contra pido ascenso en las encuestas y su pos-
del gobierno de Carlos Andrés Pérez, terior triunfo en las siguientes eleccio-
liderado por los tenientes coroneles nes presidenciales.
Francisco Arias Cárdenas, Hugo También durante ese año se
Chávez y los capitanes Urdaneta tramitó en el Congreso Nacional el
Hernández y Joel Acosta Chirinos. A proyecto de reforma de la Constitución
pesar del fracaso militar, esta asonada producido por la Comisión designada
se convirtió en un éxito político para en 1989; luego de aprobarse el proyec-
sus promotores, quienes despertaron to en la Cámara de Diputados la discu-
inmediatas simpatías populares. El 27 sión quedó suspendida en la Cámara
de noviembre se produjo otra asonada del Senado y se detuvo el proceso. En
militar, pero en esta ocasión el intento medio de un clima de severo cuestio-
fue simultáneamente un fracaso militar namiento al liderazgo constituido, los
y político. partidos políticos representados en el
Congreso previeron que el proyecto de
La actitud respecto del golpe reforma pudiese ser rechazado al ser
se tornó en un factor de deslinde entre sometido a la consideración del electo-
el liderazgo político y una razón para la rado para su aprobación mediante un
movilización del apoyo o del rechazo referendo, y prefirieron suspender la
popular. Así, Eduardo Fernández, se- discusión del mismo.
cretario general de Copei y potencial En diciembre de 1992, apenas
candidato presidencial acudió la ma- 10 días después de la segunda asonada,
drugada del golpe a respaldar al gobier- tuvieron lugar los segundos comicios
no constitucional de Carlos Andrés para la elección de gobernadores y de
163D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
alcaldes y la introducción del sistema bre y el decaimiento político, económi-
mixto de elección para los cuerpos co- co y social. Se inició con una gravísima
legiados, con lo que por primera vez crisis del sector financiero, y a pesar de
desde 1958 en Venezuela se votó con su abierto rechazo al programa de ajus-
un sistema electoral diferente al de la tes de su antecesor, la situación fiscal
representación proporcional. del país lo llevó a poner en marcha un
También en ese año se promovió ante tardío programa de ajustes en 1996,
la Corte Suprema de Justicia una acusa- que tampoco logró revertir las dificul-
ción contra el presidente Pérez por los tades económicas acumuladas, que se
delitos de peculado y malversación en agudizaron en 1998 por la drástica
el uso de fondos públicos, asociados caída de los precios del petróleo.
con el manejo de la partida secreta del Al examinar estos cambios y
Ministerio de Relaciones Interiores. eventos críticos y los factores asociados
Este proceso derivó en 1993 en la des- a los mismos se obtienen varias conclu-
titución del presidente y su condena siones, que apuntan a reconocer el de-
por los delitos imputados. Dicho juicio caimiento sociopolítico y los cambios
fue la vía que encontró la dirigencia del en sentido negativo del modelo inaugu-
país para producir una salida a la aguda rado en 1958. Hacia finales de los años
crisis de legitimidad que sufría el go- 90 prevalecía una marcada desafección
bierno de CAP, y que arrastraba consi- de la población respecto del modelo
go al liderazgo político tradicional, en socioeconómico y del liderazgo políti-
particular a los partidos AD y Copei. co, social, militar, empresarial y sindical
La destitución del presidente existente. Se había resquebrajado seria-
CAP provocó la designación por parte mente uno de los pilares que hicieron
del Congreso de Ramón J. Velásquez posible el modelo inaugurado en 1958,
como presidente provisional para com- como fue la sujeción del sector militar
pletar el período de CAP, evento que se al sector civil. Eran corrientes y públi-
agregó a la lista de hechos inéditos de cas las desavenencias entre la dirigencia
esos agitados años. En diciembre de tradicional y eran crecientes las dificul-
1993 tuvieron lugar las elecciones pre- tades para generar acuerdos entre los
sidenciales y parlamentarias de donde mismos.
resultó triunfador R. Caldera, apartado Desde el llamado “viernes
del partido que había contribuido a negro” de febrero de 1983, cuando se
fundar y apoyado en una heterodoxa produjo una drástica devaluación del
coalición de agrupaciones de izquierda, bolívar luego de varias décadas de esta-
en una contienda electoral que marcó el bilidad del signo monetario, se promo-
desplazamiento del bipartidismo en vieron varios e inconsistentes intentos
Venezuela. por redefinir el modelo de desarrollo
El gobierno de Caldera tam- del país. Sin embargo, no fue posible
bién estuvo marcado por la incertidum- revertir la tendencia al decaimiento so-
164Miriam Kornblith
cial y económico, se había extendido la a partir de las élites tradicionales con la
pobreza, se agudizaron las dificultades velocidad e intensidad que muchos sec-
fiscales y se evidenciaba la limitación tores de la opinión pública reclamaban.
del modelo petrolero rentista para ge- Sin embargo, estas modificaciones han
nerar bienestar colectivo. Desde media- perdurado en el tiempo y se han con-
dos de los años 80 comenzaron a rever- vertido en asideros importantes para la
tirse muchos de los indicadores socio- permanencia del orden democrático en
biológicos y de bienestar colectivo que medio de condiciones adversas, tal
en las décadas anteriores evidenciaron como se podrá apreciar en la siguiente
el mejoramiento de las condiciones ge- sección.
nerales de vida de la población. En la
opinión pública predominaba el cues- Los años 90: nuevas tendencias po-
tionamiento a las instituciones, actores, líticas y electorales
valores y resultados de la democracia a Las tensiones y cambios expe-
la venezolana, con particular énfasis en rimentados por la sociedad venezolana
los temas asociados con la corrupción, tuvieron una expresión en la dinámica
la partidocracia y la impunidad. política y electoral. Las reformas insti-
tucionales antes mencionadas jugaron
Pero igualmente es necesario un papel fundamental en la conversión
destacar que durante ese lapso crítico de las nuevas expectativas y realidades
hubo importantes intentos por poner de la sociedad venezolana en esquemas
en marcha innovaciones institucionales de representación novedosos y en la
que pretendían cambiar las reglas, acto- aparición de correlaciones sociopolíti-
res e instituciones cuestionados. Entre cas inéditas.
estas reformas se cuenta la descentrali-
zación político-administrativa, quizá la
reforma político-institucional de mayor Las oportunidades de la descentralización
envergadura emprendida en los últimos
lustros, y la modificación de las reglas y La elección directa de gober-
la organización electoral en el país. nadores y de alcaldes de los años 1989,
No obstante, aun tratándose 1992 y 1995 produjo nuevos patrones
de reformas exitosas y que generaron de comportamiento y diferentes corre-
buena parte de las consecuencias posi- laciones de fuerza en el panorama polí-
tivas que se esperaban de las mismas, su tico-electoral del país. Con esas eleccio-
implementación tardía en un contexto nes se ampliaron los espacios para la
marcado por la crisis de legitimidad de competencia inter e intrapartidista y se
sus principales impulsores, no bastaron crearon oportunidades para el surgi-
para revertir el deterioro sociopolítico y miento de líderes individuales y de or-
económico predominantes, ni para ganizaciones políticas alternativas a los
promover un sólido liderazgo de relevo tradicionales.
165D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
En 1989 tuvo lugar la primera elección candidatos de los partidos MAS y LCR
directa de gobernadores y de alcaldes, triunfaron en una gobernación cada
con lo que se inició el proceso de des- uno, lográndose así la presencia rele-
centralización político-administrativa vante de organizaciones políticas dis-
del país. En los años 1992, 1995, 1998 tintas del binomio AD-Copei en posi-
y 2000 también se eligieron autoridades ciones de poder regional. En esta pri-
regionales. Desde los primeros comi- mera elección se obtuvieron importan-
cios de este tipo tuvieron lugar cambios tes objetivos buscados por la descen-
relevantes en el panorama político y en tralización, como la inclusión de lide-
el comportamiento de electoral del ve- razgos regionales a posiciones de
nezolano. poder, la ampliación del espectro de re-
En los tres primeros procesos presentación partidista y una distribu-
la abstención se colocó en niveles altos ción más equilibrada de la misma y una
alcanzando el 54,0% en 1989, 50,72% mayor visibilidad y autonomía del ám-
en 1992 y 53,85% en 1995. A pesar de bito regional.
la novedad de estos comicios y que se La segunda elección de gober-
trataba de elegir a autoridades muy cer- nadores y de alcaldes tuvo lugar en
canas a la vida cotidiana de los ciudada- 1992, pocos días después del segundo
nos, las mismas no generaron una sig- intento de golpe de estado ocurrido en
nificativa movilización del electorado. ese año. En esa ocasión los resultados
En 1989 de las 20 gobernacio- favorecieron ampliamente a los candi-
nes existentes, en 12 triunfaron candi- datos de Copei, quienes triunfaron en
datos de Acción Democrática (AD), en 11 gobernaciones. Por su parte el parti-
6 los de Copei y en 2 gobernaciones do MAS incrementó el número de go-
candidatos del Movimiento al bernaciones ganadas a 3. Destaca ese
Socialismo (MAS)) y de La Causa R crecimiento del MAS, que si bien se ex-
(LCR) respectivamente. Los goberna- pandió en gobernaciones de escasa po-
dores electos eran exponentes de los li- blación electoral como Amazonas y
derazgos regionales de cada entidad. A Sucre, logró consolidarse como un
pesar de las enormes dificultades que actor regional importante, y profundi-
atravesaba el gobierno Pérez luego del zar su presencia en el estado de Aragua.
estallido social de febrero, los resulta- AD redujo el número de sus goberna-
dos favorecieron a AD, partido de go- ciones a 7 y LCR mantuvo la goberna-
bierno, pero también se evidenció la ción del estado Bolívar y además resul-
disposición del electorado a generar tó triunfador en la alcaldía del
una correlación más equilibrada de Municipio Libertador, de la mayor im-
poder, al incluir significativamente a portancia poblacional del área metro-
Copei, el otro componente de la ecua- politana de Caracas. La abstención dis-
ción bipartidista. minuyó levemente, probablemente por
En esta elección resalta que los efecto del impacto de los sucesos de
166Miriam Kornblith
noviembre y de la intensa campaña pu- nadores por primera vez. Tratándose
blicitaria de repudio a los mismos que de la tercera elección regional, buena
le siguió. parte de los gobernadores no pudieron
Desde la óptica de los propo- aspirar a la reelección y aparecieron
nentes de descentralización, este resul- nuevos candidatos a ocupar dichos car-
tado era muy estimulante, puesto que gos. A pesar de triunfo electoral de
revelaba la capacidad del electorado de Caldera para la presidencia de la
generar una estructura de poder más República en diciembre de 1993, el par-
equilibrada, en la que podía producirse tido que lo apoyó, Convergencia ,sólo
un contrapeso al partido dominante en obtuvo una gobernación, la del estado
el ámbito nacional. Por otro lado, en Yaracuy, en cambio MAS, otro miem-
medio de la crisis política y de legitimi- bro importante de su coalición, sí pare-
dad desatada por el intento de golpe de ció beneficiarse de su vinculación con
Estado de febrero de 1992 y que se el gobierno e incorporó a su favor las
prolongó en los meses siguientes, el gobernaciones de los estados Lara y
contar con una oposición leal insertada Portuguesa. AD obtuvo 11 goberna-
en la estructura de poder regional cons- ciones y en alianza con Copei la del es-
tituyó un importante recurso para man- tado Delta Amacuro. Copei experimen-
tener la estabilidad política en tiempos tó una caída drástica respecto de las
de gran turbulencia. elecciones de 1992, siendo este resulta-
La descentralización introdujo do un reflejo de la crisis desatada por la
adicionalmente una regla de juego no- candidatura de Caldera separada de su
vedosa en el sistema político, como fue partido original. LCR perdió su emble-
la posibilidad de la reelección inmedia- mática gobernación de Bolívar, pero
ta de los gobernadores y alcaldes en promovió con mucho éxito la candida-
ejercicio, opción constitucionalmente tura de Arias Cárdenas en la importan-
negada a los presidentes de la te gobernación del estado Zulia, la del
República quienes sólo podían aspirar a mayor caudal electoral del país. Por
la reelección después de dos períodos otro lado, emergió en Carabobo una
fuera del gobierno. La reelección se opción partidista regional, Proyecto
concibió como un recurso que le per- Carabobo que más adelante adquiriría
mitía al ciudadano premiar o sancionar, proyección nacional.
según fuera el caso, a las autoridades Estos comicios fueron revela-
electas y a sus gestiones respectivas. En dores de la ocurrencia de cambios en
15 casos los gobernadores fueron ree- las preferencias de los votantes. AD y
lectos, lo que sugiere que los electores Copei perdieron gobernaciones en es-
evaluaron su desempeño favorable- tados con un importante peso electoral
mente. como Zulia, Carabobo y Lara. Se con-
En 1995 los estados Amazonas solidaron liderazgos partidistas y regio-
y Delta Amacuro seleccionaron gober- nales en los estados Aragua y
167D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
Carabobo, igualmente importantes por electoral de 1998, como se examinará
su densidad poblacional. Se evidenció a continuación
el profundo debilitamiento del partido
COPEI, que si bien había resistido su Las elecciones presidenciales de 1993
prolongada ausencia del poder presi- Las elecciones de 1993 consti-
dencial desde 1983, no pudo superar la tuyen una importante inflexión en la di-
división causada por la separación de námica bipartidista que había caracte-
su líder fundador y cuya presidencia no rizado al país desde los comicios de
le reportó beneficios políticos. Algunas 1973 y mostraron con mucha fuerza el
individualidades y agrupaciones regio- desplazamiento de las preferencias
nales se proyectaron con fuerza hacia el electorales del venezolano hacia opcio-
resto del país, lo que ratificó que el pro- nes emergentes. El contraste entre los
ceso de descentralización se había con- resultados electorales de los comicios
vertido en una cantera de producción presidenciales y parlamentarios de 1988
de nuevos líderes políticos. y de 1993 es elocuente y revelador de
los cambios profundos que se habían
En los procesos examinados se operado en la dinámica sociopolítica
repitieron rasgos de los comicios ante- del país en un lapso relativamente
riores, como los altos niveles de absten- corto, en una dimensión más profunda
ción, la desalineación partidista, el aún que la registrada en las elecciones
atractivo de individualidades frente a la regionales.
tradicional adhesión partidista y el des- En las elecciones presidencia-
plazamiento de la votación hacia opcio- les de 1988 y 1993, los cuatro conten-
nes emergentes en entidades de alta po- dores principales encarnaban la reno-
blación electoral. No obstante, para los vación o el cuestionamiento de las re-
miembros de los partidos tradicionales glas e instituciones convencionales de
los resultados relativamente exitosos en nuestro orden sociopolítico. Claudio
los comicios regionales de 1995 pare- Fermín (de AD), ex-alcalde de Caracas,
cieron sugerir que el vendaval del cam- y Oswaldo Álvarez Paz (de Copei), ex
bio y de la crisis de esos años ya había gobernador del Zulia, pertenecían a las
pasado, y que retornaban con cierta co- nuevas generaciones dentro de sus res-
modidad a sus anteriores posiciones de pectivos partidos y habían surgido
poder. Ello generó una especie de espe- frente a la dirigencia tradicional.
jismo que no permitió valorar adecua- La propuesta programática de
damente el desplazamiento de las pre- ambos incluía nociones cercanas al ne-
ferencias colectivas que ya se había ex- oliberalismo en materia económica y la
presado en las elecciones presidencia- defensa y profundización de la descen-
les de 1993, y que contribuyó a susten- tralización. A. Velásquez, ex goberna-
tar decisiones y cálculos errados frente dor de Bolívar, también era un produc-
a las inéditas situaciones de la campaña to de la descentralización, y era miem-
168Miriam Kornblith
bro prominente de LCR, partido que por mantener las reglas del juego polí-
en aquel momento expresaba la opción tico inaugurado en 1958 y como la pos-
de mayor enfrentamiento al status quo trera oportunidad que el electorado le
político. Y Caldera, quien obtuvo la vic- otorgó a la dirigencia tradicional para
toria en estos comicios, aun siendo fun- conducir al país. Sin embargo, los ava-
dador de Copei y figura principal du- tares y frustraciones de ese gobierno le
rante varias décadas, surgió en abierta mostraron a ese mismo electorado las
oposición a Copei y al programa de limitaciones del liderazgo tradicional
ajuste de CAP, cabalgando sobre la para manejar con éxito las cada vez más
simpatía despertada hacia los militares complejas tensiones de la realidad ve-
golpistas del 4 de febrero de 1992. En nezolana.
aquella contienda participó como can-
didato del partido Convergencia y de
una amplia coalición de 15 partidos (el En las elecciones presidenciales de
llamado “chiripero”) de la que forma- 1988 y 1993, los cuatro contendores
ban parte organizaciones de izquierda principales encarnaban la renova-
como MAS, el Movimiento Electoral ción o el cuestionamiento de las re-
del Pueblo (MEP), el Partido glas e instituciones convencionales
Comunista de Venezuela (PCV), entre de nuestro orden sociopolítico.
otros, con lo que por primera vez desde
1958 ganó la presidencia un candidato
proveniente de un partido o coalición Por otro lado, el acceso al
de partidos distintos de AD y Copei. poder de organizaciones e individuali-
dades provenientes del mundo de la iz-
Al igual que en las elecciones quierda, formando parte de la coalición
regionales, la abstención se incrementó que llevó a Caldera al poder, cuyo apor-
pasando de 18,08% en 1988 a 39,84%. te electoral por primera vez tuvo la efi-
Mientras que en 1988 la sumatoria de cacia suficiente como para influir en el
los votos obtenidos por los candidatos resultado de los comicios presidencia-
de AD y Copei alcanzó el 93,29% del les (el MAS le aportó casi 600 mil votos
total, porcentaje similar a los resultados a la candidatura de Caldera), abrió una
obtenidos por ambos partidos desde nueva perspectiva de poder a agrupa-
1973 en adelante, en 1993 dicha adición ciones políticas tradicionalmente mar-
apenas alcanzó el 46,33%. A su vez, la ginadas. Esta circunstancia les otorgó
sumatoria de los votos depositados a visibilidad en el escenario público, re-
favor de las candidaturas “anti-sistema” duciendo las resistencias tradicionales
representadas por Caldera y Velásquez en la población ante la posibilidad de su
obtuvo el 52,41% de los votos. irrupción abierta, como ocurriría pró-
El gobierno de Caldera pudiera ser ximamente con la candidatura de
comprendido como el último intento Chávez.
169D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
En el ámbito parlamentario se nes socioeconómicas agudizaron el
produjo un desplazamiento similar de cuestionamiento y el descontento co-
las preferencias colectivas y, en conse- lectivos.
cuencia, de la correlación de fuerzas Esa ruptura comunicacional entre el li-
existentes en el Congreso. Así mientras derazgo convencional y amplios secto-
que en 1988 entre los partidos AD y res de la población, convenció al elec-
Copei sumaban el 81,6% de los escaños torado acerca de la inutilidad de seguir
en la cámara de diputados, y el 9,0% le apostando al liderazgo tradicional, y
correspondió al MAS, mientras que en promovió el atractivo que concitaron
1993 los escaños correspondientes a opciones alternativas o enfrentadas al
AD y Copei agregados apenas alcanza- mismo.
ron el 53,2% como resultado de los co-
micios de ese año. El espacio antes 1998, el ascenso de Chávez y el des-
ocupado por esas agrupaciones fue lle- plazamiento del liderazgo tradicio-
nado por los partidos LCR con 19,7% nal
de los diputados, Convergencia con En materia electoral el año
12,8%, y el MAS con 11,8% de los 1998 se caracterizó por una dinámica
puestos. partidista y de candidaturas inédita para
La profusión de eventos críti- nuestras prácticas políticas más arraiga-
cos acaecidos entre los años 1989 y dos. Una de las principales novedades
1993, y el deterioro sostenido de los pi- fue la conformación del llamado Polo
lares fundamentales que sostuvieron el Patriótico, alianza partidista estructura-
orden democrático instaurado en 1958, da en torno a la candidatura de Hugo
explican la rapidez y profundidad de Chávez.
los cambios en las preferencias y per- A raíz de su participación en el
cepciones colectivas expresados en di- alzamiento del 4 de febrero de 1992,
chas elecciones, y la búsqueda por parte Chávez y los principales líderes del mo-
de la población de nuevas opciones, vimiento fueron enviados a prisión. A
con la expectativa de que contribuyeran inicios del año 1994, bajo la presidencia
a superar la crisis. No obstante, a pesar de Caldera, fueron sobreseídos y dados
de las reiteradas y consistentes señales de baja de las Fuerzas Armadas.
de impaciencia y desafección de la po- Mientras que Arias Cárdenas y otros di-
blación con el liderazgo tradicional y rigentes optaron por participar en la
sus actuaciones, el mismo no estuvo en vida democrática, al punto Arias incur-
capacidad de atender satisfactoriamen- sionó exitosamente como candidato a
te las expectativas colectivas, y optó por gobernador en el estado Zulia en los
repetir fórmulas agotadas o, a lo sumo, comicios de 1995, logrando la victoria
promover innovaciones que no genera- con el apoyo de LCR, Chávez se man-
ron suficiente impulso renovador. tuvo en la línea de la abstención.
Adicionalmente, las adversas condicio- No obstante, hacia mediados
de 1997 cambió su estrategia política,
170Miriam Kornblith
se asoció con diversas individualidades portantes innovaciones. Entre las más
y organizaciones civiles y optó por la destacadas se cuenta la automatización
vía electoral. Se estructuró y legalizó el del proceso electoral, en las fases de
partido Movimiento Quinta República votación, escrutinio, totalización y ad-
(MVR) y se inició su consistente ascen- judicación. La despartidización de los
so en las encuestas de opinión pública. organismos electorales, a partir de la in-
El Polo Patriótico agrupó al naciente corporación de ciudadanos indepen-
partido MVR y a organizaciones tradi- dientes como autoridades del organis-
cionales como el MAS, PCV, MEP y mo central, el Consejo Nacional
otros grupos como el Patria para Todos Electoral (CNE), y la selección por sor-
(PPT) y cuatro pequeñas teo de los miembros de las juntas elec-
agrupaciones3. torales estadales y municipales y las
El partido Copei eligió como mesas de votación. La consagración del
candidata presidencial a una indepen- derecho al sufragio de los venezolanos
diente, Irene Sáenz, ex Miss Universo y residentes en el exterior y la inclusión
exitosa alcaldesa de Chacao. AD selec- del referendo consultivo para materias
cionó a su máximo dirigente partidista de alcance nacional.
y Secretario General Alfaro Ucero, Debido a la coincidencia de las
cuyas primeras incursiones en la vida elecciones nacionales y regionales en
política nacional databan de los años diciembre de1998, el Congreso resolvió
40. El recién formado partido Proyecto en mayo de 1998 separar los comicios.
Venezuela, expresión nacional del par- Se decidió que las elecciones del
tido regional Proyecto Carabobo, de- Congreso, gobernadores y asambleas
signó a Enrique Salas Romer como su legislativas de los estados tuvieran lugar
candidato presidencial. La Causa R ini- en noviembre de 1998 y las presiden-
cialmente apoyó a Irene Sáez, y luego ciales en diciembre de 1998, dejando
resolvió lanzar su propia candidatura para el segundo semestre de 1999 la
con Alfredo Ramos. Se postularon 16 elección de los concejos municipales y
candidatos presidenciales, pero entre juntas parroquiales.
renuncias y otras eventualidades la lista Diversos sectores políticos e institucio-
se redujo a 11. nales, incluyendo la directiva del CNE,
abogaron a favor de la separación de las
La materia electoral también elecciones.
experimentó cambios significativos. En El principal argumento era la
diciembre de 1997 se promulgó la necesidad de preservar la autonomía y
Lospp, en la cual se introdujeron im- visibilidad de la elección regional, en
3 Información y análisis de la conformación política, organizativa e ideológica de este movimiento
en: Blanco Muñoz (1998); Garrido (1999; 2000) entre otros.
171D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
sintonía con el proceso de descentrali- presidencial y para apoyar a los lideraz-
zación. Se argumentaba que el influjo gos tradicionales.
de las elecciones nacionales, particular- Diversos sectores políticos y
mente de la presidencial, le restaría in- de la opinión pública cuestionaron este
dependencia y relevancia a los comicios esquema por considerarlo ventajista,
regionales. Se destacó que la profusión sin embargo así fue aprobado y llevado
de opciones y candidaturas confundiría a cabo. De modo que por primera vez
al elector, impidiéndole una escogencia en nuestra historia comicial desde
bien informada y reflexiva. También se 1958, tuvo lugar una elección presiden-
planteó que la organización del proce- cial aislada del resto y hubo dos eleccio-
so comicial y el acto de votación en co- nes en un mismo año.
micios conjuntos se complicaría tanto Otro aspecto novedoso de la
que podrían afectar su viabilidad. competencia electoral de 1998 fue que
Aceptada la necesidad de la separación faltando muy pocos días para el evento
de las elecciones, el orden en que estas comicial, los partidos AD y Copei le re-
debían ocurrir generó ásperas polémi- tiraron el apoyo a sus respectivos can-
cas. didatos, y apoyaron a Salas Romer, con-
El esquema propuesto en el tra quien se habían opuesto acerba-
Congreso obedeció al interés de los mente hasta pocas semanas antes. Todo
partidos dominantes de asegurar posi- ello generó gran confusión e irritación
ciones de poder en el ámbito parlamen- en el electorado, el cual se volcó a favor
tario y regional frente a la creciente de la candidatura de Chávez.
consolidación y ascenso de la candida- Estos eventos político-electo-
tura de Chávez, que percibían como rales fueron una expresión vívida del
peligrosa para la estabilidad y perma- estado de confusión y de decaimiento
nencia del orden democrático, y para su en que se encontraban las organizacio-
propia supervivencia. Se pensaba que si nes partidistas tradicionales y, por otro
la elección presidencial tenía lugar pri- lado, del significativo reto que les plan-
mero, una intención de voto favorable tearon las opciones emergentes. En los
a Chávez, como consecuencia del lla- sondeos de opinión se fue consolidan-
mado “efecto portaviones”, determina- do un apoyo consistente a las organiza-
ría la escogencia de los representantes ciones y candidatos que representaban
al parlamento y a los gobiernos regio- una ruptura con el pasado.
nales, generando en toda la estructura
político-administrativa una correlación Las elecciones parlamentarias y regionales de
de fuerzas favorable a la misma. noviembre de 1998
Mientras que si los comicios parlamen- Al examinar los resultados de
tarios y regionales tenían lugar primero, las elecciones legislativas de 1998 desta-
el votante estaría en mejores condicio- can varios aspectos. Por un lado, el rá-
nes para diferenciarlos de la elección pido crecimiento y “posicionamiento”
172Miriam Kornblith
de los partidos PV y sobre todo MVR, de 1993, aunque con diferentes actores
que por primera vez participaban en la emergentes. Ello nos lleva a llamar la
competencia electoral nacional. Otro atención sobre un rasgo muy destacado
rasgo es la nueva reducción del volu- por Molina (2001), como es el de la vo-
men sumado de votos y de escaños de latilidad del electorado y la desalinea-
los partidos AD y Copei, que esta vez ción partidista, que provocaron el sur-
concentraron el 36,1% de los votos de gimiento de una sistema multipartidista
la lista a la cámara de diputados, aunque inestable de difícil consolidación, a di-
por efecto del sistema electoral alcan- ferencia del bipartidismo estable que
zan el 43,5% de los puestos. Se eviden- caracterizó la dinámica partidista desde
ció en esos comicios la fragilidad de la 1973 hasta 1988. Y desde luego, insistir
implantación de los partidos LCR y en la ratificación de la tendencia al des-
Convergencia que habían obtenido plazamiento y sustitución de los parti-
altas votaciones en 1993 y que disminu- dos tradicionales por fuerzas emergen-
yeron severamente su caudal electoral 5 tes.
años después, aunque parte de la vota- En la elección de gobernado-
ción de LCR se dirigió hacia los candi- res también ocurrió una nueva alinea-
datos del PPT, partido que resultó de ción de fuerzas. De un total de 23 go-
una escisión de LCR. Por último, el bernaciones (se agregó el recién creado
MAS logró una votación algo inferior a estado Vargas), los candidatos del par-
la obtenida en 1993, lo que sugiere que tido AD triunfaron en 8 estados y los
su vinculación con el Polo Patriótico de Copei en 4 y en alianza entre ambos
no le aportó beneficios electorales adi- en 1 estado. Los partidos asociados al
cionales. Polo Patriótico triunfaron 7 goberna-
La votación para elegir a los represen- ciones, correspondiéndole 1 al MVR, 3
tantes de la cámara de diputados de los al MAS, 3 al PPT. Por su parte PV repi-
partidos muestra cambios importantes tió su victoria en Carabobo,
en las preferencias de los electores. La Convergencia se mantuvo en Yaracuy y
votación sumada de AD y Copei alcan- en el Zulia ganó nuevamente Arias
zó el 36% del total, mientras que los Cárdenas, apoyado por una amplia
votos combinados de MVR, 19,9%, y alianza que incluyó al MVR, Copei,
PV, 10,4%, los nuevos partidos con vo- LCR y al partido IRENE.
tación significativa de esta contienda, De ambos grupos de resulta-
superaron ligeramente el 30% del total. dos electorales emergió un nuevo pa-
Si bien estos porcentajes no se traduje- norama político-electoral, en el que
ron exactamente en la distribución de compartían posiciones de poder de ma-
escaños dentro del Congreso, sí se ob- nera relativamente equilibrada los parti-
serva cómo las fuerzas emergentes van dos tradicionales y los grupos emer-
desplazando a las tradicionales, produ- gentes, destacando el rápido crecimien-
ciéndose así un resultado semejante al to de los últimos, así como el desplaza-
173D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
miento de las opciones que en 1993 tu- ferente.
vieron ese carácter, como los partidos No obstante, la decisión de úl-
Convergencia y LCR. Los resultados de tima hora de apoyar a Salas Romer, crí-
las elecciones de noviembre de 1998 tico severo del bipartidismo de AD y
también muestran que en las regiones Copei, contra quien estos partidos se
más pobladas ganaron posiciones las habían enfrentado hasta con mayor
nuevas fuerzas en detrimento de las tra- fuerza que contra el propio Chávez, ge-
dicionales. Si bien estos resultados no neró un sentimiento de desconcierto y
fueron concluyentes en términos de la rechazo en la población, que se volcó a
implantación definitiva del Polo votar a favor de Chávez. Igualmente, el
Patriótico o del desplazamiento defini- incremento de la votación entre uno y
tivo de los partidos tradicionales, anun- otro proceso, al bajar la abstención del
ciaron un cambio dramático en la co- 46% al 37%, fue absorbido mayorita-
rrelación de fuerzas y alertaron a los riamente por Chávez.
sectores tradicionales acerca del avance Finalmente resultó una con-
de Chávez y de su coalición. tienda altamente polarizada en la que
los 2 candidatos más votados, ambos
representantes de sectores emergentes,
Las elecciones presidenciales de diciembre de obtuvieron el 96,17% de los votos. Al
1998 igual que en las elecciones de 1993, las
Los evidentes avances del Polo preferencias de los electores se orienta-
Patriótico, la limitada votación del par- ron tempranamente a favorecer a las
tido PV, el sólido apoyo a la candidatu- opciones más cuestionadoras del status
ra de Chávez reflejada en los diversos quo, prevaleciendo el candidato con el
sondeos, el decaimiento de la candida- discurso y prácticas más radicales,
tura de Irene, la falta de arraigo de Chávez Frías. Aquel 52, 41% del electo-
Alfaro Ucero, la marcada polarización rado que en 1993 votó a favor de los
del ambiente político/electoral gene- candidatos anti-sistema, en 1998 se
raron una dinámica muy particular volcó hacia Chávez, quien obtuvo el
entre las elecciones de noviembre y las 56,2% de los votos, proveniente de
de diciembre de 1998. Los partidos AD 3.673.685 electores, equivalente al
y Copei resolvieron retirar su apoyo a 33,43% de los electores inscritos.
sus candidatos y apoyar la candidatura Frente a estos resultados elec-
de Salas Romer. El cálculo fue que la torales caben varias consideraciones.
votación sumada de los partidos y can- Una de ellas es preguntarse si la estrate-
didatos asociados con esas agrupacio- gia diseñada por los partidos tradicio-
nes superaría a la de Chávez. Si bien en nales de separar las elecciones colocan-
términos aritméticos había elementos do en primer lugar los comicios parla-
de juicio para llegar a esa conclusión, la mentarios y regionales produjo los
realidad produjo un resultado muy di- efectos esperados. El objetivo de pre-
174Miriam Kornblith
servar la autonomía de las elecciones portamiento electoral del venezolano, y
regionales y parlamentarias y promover venía expresándose consistentemente a
de ese modo la votación a favor de los lo largo de los años 90. En ese contex-
liderazgos, tradicionales o no, en dichos to, las maniobras político-electorales de
ámbitos, se logró. Probablemente, la última hora tuvieron un alcance limita-
polarización de las preferencias en do, e incluso un efecto contraprodu-
torno a la elección presidencial sí hu- cente.
biese desdibujado la naturaleza de los
comicios regionales y reducido las
oportunidades de los líderes regionales La “refundación de la República”
asociados con organizaciones tradicio-
nales, de modo que aunque el clima po- El claro triunfo electoral de
lítico general influyó sobre los resulta- Chávez y de sus aliados trajo cambios
dos electorales, no los desnaturalizó rápidos en la dinámica sociopolítica.
por completo. No obstante, la estrate- Las fuerzas emergentes accedieron al
gia adoptada no fue eficaz para detener gobierno con un proyecto de poder
el avance de la candidatura de Chávez, madurado durante varios lustros, desde
menos aún luego del confuso episodio sus tiempos conspirativos dentro de las
del retiro del apoyo partidista a las can- Fuerzas Armadas. La realización de
didaturas de Alfaro Ucero y de Irene una Asamblea Constituyente para “re-
Sáenz4. fundar la República” fue la principal
La realidad sociológica del promesa electoral de Chávez y de su
cambio de las preferencias electorales, coalición, y apenas llegados al poder se
la nueva volatilidad del electorado y el activaron los mecanismos para su con-
desplazamiento del apoyo al binomio vocatoria. Ya para el 19 de enero de
AD-Copei, el surgimiento de nuevos 1999, en respuesta a dos recursos de in-
actores y del atractivo generado por op- terpretación, la Corte Suprema de
ciones enfrentadas al status quo estaba Justicia (CSJ) se había pronunciado fa-
firmemente arraigada en el nuevo com- vorablemente en torno a la posibilidad
4 Luego de estas elecciones y las del año 2000 se transmitió la impresión de que se trataba de la
votación más alta obtenida por candidato presidencial alguno en el país. En honor a la verdad y sin
pretender subestimar la importancia del caudal electoral obtenido por Chávez en los comicios de
1998 y 2000, cabe destacar que la votación obtenida por Jaime Lusinchi en 1983 llegó a 3.773.731
equivalentes al 56,72% de los sufragios con una abstención del 12,25%. Por su parte, la votación
obtenida por Carlos Andrés Pérez en 1988 alcanzó 3.868.843 votos equivalentes al 52,89% con una
abstención del 18,08%. En términos relativos y por efecto de la alta abstención, los votos absolutos
obtenidos por Chávez eran equivalentes al 33,43% del total de los electores inscritos, a diferencia del
49,77% y del 43,32% obtenidos por Lusinchi y Pérez respectivamente.
175D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
de utilizar el La realización de una Asamblea yecto de
referendo Constituyente para "refundar la Constitución
c o n s u l t ivo República" fue la principal prome- elaborado por
previsto en la ANC. Cada
sa electoral de Chávez y de su co-
la ley del su- proceso comi-
fragio vigen-
alición . cial tuvo sus
te para con- particularida-
vocar una Asamblea Nacional des y aportó su especificidad a la diná-
Constituyente (ANC), aun cuando mica sociopolítica del país, pero como
dicha figura no existía en la balance general se puede afirmar que
Constitución de 1961. en cada uno de ellos se fue afianzando
El mismo día de la toma de el apoyo a Chávez y a su proyecto, al
posesión, el 2 de febrero de 1999, el re- tiempo que la dinámica de las fuerzas
cién proclamado presidente emitió un que se le oponían también fue adqui-
decreto solicitando la consulta popular riendo nuevos matices.
acerca de la convocatoria de una Luego de superar diversos
Asamblea Constituyente, horas des- obstáculos jurídicos, el 25 de abril de
pués de haber aceptado las obligacio- 1999 tuvo lugar el referendo para con-
nes inherentes a su cargo jurando sobre sultar al electorado acerca de la convo-
la “moribunda” Constitución de 1961. catoria de una ANC. Los votantes de-
Con estos eventos se inició el proceso bieron responder 2 preguntas: La pri-
constituyente venezolano, que marcó la mera “Convoca usted una Asamblea
dinámica sociopolítica del año 1999, y Nacional Constituyente con el propósi-
más allá. to de transformar el estado y crear un
nuevo ordenamiento jurídico que per-
Los comicios del proceso constituyente mita el funcionamiento efectivo de una
El proceso constituyente se re- democracia social y participativa?” y la
alizó en tres fases comiciales. El refe- segunda referida a la aprobación de las
rendo del 25 de abril de 1999 para con- bases comiciales para la elección de los
sultar al electorado acerca de la convo- miembros de la ANC5.
catoria de una ANC; la elección de los Este fue el primer referendo
representantes a la ANC el 25 de julio consultivo de carácter nacional convo-
de 1999 y el referendo del 15 de di- cado y realizado en el país. Los resulta-
ciembre de 1999 para aprobar el pro- dos del referendo mostraron aspectos
5 Este fue un tema de la campaña electoral, con el que se sintetizó la idea de transformar las bases
de ordenación de la sociedad venezolana. En la Constitución vigente se consagró esta idea en el
Preámbulo afirmando: “El pueblo de Venezuela, … con el fin supremo de refundar la República para es-
tablecer una sociedad democrática, participativa y protagónica, … decreta la siguiente Constitución.”
(Énfasis mío).
176Miriam Kornblith
relevantes de la nueva dinámica socio- El 25 de julio de 1999 tuvo
política. La abstención llegó al 62,3%, lugar la elección de los representantes a
el mayor nivel de la historia comicial del la ANC. Este proceso fue bastante par-
país hasta ese momento, no obstante la ticular por diversas razones. El aspecto
baja participación no deslegitimó ni más importante fue el relacionado con
obstruyó la marcha del proceso consti- el sistema electoral adoptado para ele-
tuyente. Los resultados por el “SI” rati- gir a los representantes, aprobado en el
ficaron la votación obtenida por referendo de abril de 1999. Se trataba
Chávez en diciembre de 1998, llegando de un sistema mayoritario, basado en
a 3.630.666 en la primera pregunta y una circunscripción nacional de 24 can-
3.275.716, mientras que el “No” obtu- didatos y 24 circunscripciones regiona-
vo 300.233 votos en la primera pregun- les con un número variable de candida-
ta y 512.967 votos en la segunda. Los tos dependiendo de la población de
sectores que se oponían a Chávez se cada entidad, junto con la designación
encontraban en su menor nivel de arti- de 3 representantes indígenas seleccio-
culación y muy desmoralizados frente a nados de acuerdo con sus “usos y cos-
los resultados de diciembre, y en su ma- tumbres ancestrales”. Este esquema se
yoría optaron por abstenerse. alejaba drásticamente de las fórmulas
Ni en este proceso ni en los siguientes empleadas para elegir los representan-
que tuvieron lugar en 1999 y 2000 los tes a los cuerpos colegiados desde
sectores opositores a Chávez y su pro- 1958, basadas en el principio de la re-
yecto lograron igualar o superar el cau- presentación proporcional y que esta-
dal de votos obtenidos por la candida- ban consagradas en la Constitución y la
tura de Salas Romer o mantener todas ley del sufragio vigentes. El resultado
las votaciones importantes en el ámbi- fue una exagerada sobrerrepresenta-
to regional logradas en noviembre de ción de la mayoría, lo que significó que
1998, aunque en los siguientes episo- los candidatos del Polo Patriótico obtu-
dios comiciales fue mejorando su des- vieron el 95% de los miembros a la
empeño. Ello evidenció que el triunfo ANC a partir de una votación que ron-
electoral de Chávez y del Polo daba el 65% del total. Así, de los 131
Patriótico no era un fenómeno efímero miembros de la ANC, 125 provenían
o un producto circunstancial de equi- de la lista del Polo Patriótico, incluyen-
vocados cálculos coyunturales, sino que do a los 3 diputados indígenas.
se enlazaba sustancialmente con las di- Para llegar a este resultado in-
versas expresiones de búsqueda de fluyeron importantes circunstancias.
cambio que venían ocurriendo desde Por un lado, no se examinaron a fondo
finales de los años 80 y que tuvieron las implicaciones y consecuencias del
consistentes expresiones electorales, sistema electoral adoptado, de modo
como se expuso e las páginas anterio- que importantes sectores de la opinión
res. pública, incluidos los de oposición, lo
177D el Puntofijismo a la Quinta República: elecciones y democracia en Venezuela
apoyaron entusiastamente. La absten- ron de manera abiertamente parcializa-
ción alcanzó el 54%. Desde mediados da, participaron en actos proselitistas y
de los años 80, la llamada uninominali- utilizaron recursos e instalaciones pú-
dad y la personalización del voto, en blicas para promover sus candidatos a
contraposición a la representación pro- la ANC, en contravención evidente de
porcional, habían sido enarboladas por las normas electorales y las referidas al
diferentes sectores sociales y políticos manejo de la administración pública.
como banderas de lucha en contra del
bipartidismo y sus desviaciones. No Lograr el control político de la
obstante, debido a la falta de experien- ANC a través de la presencia de una re-
cia y escasa comprensión del sistema presentación abrumadoramente ma-
electoral adoptado, diversos grupos e yoritaria lució como un triunfo de la
individualidades asociados a la oposi- coalición gobernante, y le garantizó
ción actuaron como si la regla vigente gran holgura para consagrar un texto
era la de la representación proporcio- constitucional acorde con su proyecto
nal. Se presentaron de manera dispersa político. No obstante ese control hege-
cerca de 1000 candidatos de oposición, mónico generó consecuencias negati-
la mayoría de los cuales se postularon vas sobre las relaciones internas del
por “iniciativa propia” aun cuando te- bloque oficialista y sobre la posterior
nían activos vínculos partidistas y la aceptación del texto resultante. La pro-
mayor parte de estos candidatos com- pia dinámica de las deliberaciones hizo
pitieron entre sí para captar el voto del que afloraran o que se evidenciaran
mismo electorado. desavenencias importantes al interior
Por el contrario, el oficialismo del Polo Patriótico, más que diferencias
actuó con extrema eficacia maximizan- entre oficialismo y la mínima bancada
do sus posibilidades electorales al pre- opositora. Por otro lado, el déficit de
sentar una lista única de 124 candidatos representación de amplios sectores re-
distribuidos a lo largo del territorio en dundó en que el texto resultante fuera
zonas electorales, los llamados “Kinos percibido como la expresión del pro-
Chávez”. Esta estrategia le permitió yecto político del presidente Chávez y
obtener el máximo provecho del siste- de su coalición, y no como el reflejo de
ma electoral y colocar una mayoría ab- las aspiraciones del conjunto de la so-
soluta de sus representantes en la ANC. ciedad. A diferencia de la Constitución
Con esta adecuada estrategia, el oficia- de 1961, la de mayor duración en nues-
lismo aprovechó eficazmente la alta tra historia republicana, que fue el re-
aceptación que aun tenía entre la pobla- sultado de un amplio consenso entre
ción y potenció sus oportunidades elec- sectores divergentes y que comenzó a
torales. No obstante, también hay que ser cuestionada luego de cerca de tres
destacar que las autoridades públicas décadas de vigencia, la duración y acep-
identificadas con el oficialismo actua- tación de la de 1999 pareciera estar
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