LAS SOCIABILIDADES MODERNAS EN LA NUEV A GRANADA, 1820-1848
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LAS SOCIABILIDADES MODERNAS EN LA
NUEV A GRANADA, 1820-1848
Fabio Zambrano P. *
Esta ponencia trata del estudio de los lugares y las fonnas de sociabilidades
modemas en la Nueva Granada en el periodo que va desde los afIos posteriores a la
independencia hasta la consolidaci6n de los partidos politicos en 1848. En este
perfodo se produjo una profunda mutaei6n de las ideas, los valores y el imaginario
politico con la irrupci6n de la politica modema acompaflada de las "sociedades de
pensamiento" 0 sea de nuevas fonnas de sociabilidad.
Es en estos espacios donde se establece la igualdad te6rica de los asociados, en
un principio compuestos por miembros de la elite, pero que poco a poco van
descendiendo penneando otros grupos sociales. La evoluci6n que presenta estas
sociedades en una primera etapa esta marcada por la estrategia que utiliza
Francisco de Paula Santander para difundir la politica moderna : la masonerfa para
la elite, la Sociedad Filantr6pica para difundir la educaci6n popular, la Sociedad
Democratica para politizar a los artesanos, los colegios y universidades para
educar la juventud y las escuelas noctumas para difundir los principios
republicanos mediante los catecismos republicanos. Esta estrategia marc6 el ritrno
de evolucion de la sociabilidad moderna, al menos hasta 1848.
De otra parte, si observamos la evolucion de estas sociabilidades, encontramos
que se sigui6 el camino que marc6 la Revoluci6n francesa "precursors e inventora
de la nueva politica, (donde) los clubes y las sociedades revolucionarias, son el
instrumento privilegiado de difusi6n cultural en grupos sociales mas bajos, pero
tambien el medio de acci6n que utilizan las elites revolucionarias para movilizar
al pueblo urbano, y para remedar al pueblo soberano'",
En esta ponencia no se incluyen las tertulias pre-independenustas, ni a las
diversas fonnas de sociabilidad tradicional que persistieron durante el siglo XIX.
PRIMERAS FORMAS DE SOCIABILIDAD 1820-1832
La primera forma de sociabilidad modema que aparece en la Nueva Granada
surgi6 bajo el caracter de sociedad secreta: La Logia mas6nica. En enero de 1820
* Universidad Nacional, Bogota
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el general Francisco de Paula Santander fundo en Bogota la primera Logia,
anunciando la iniciaci6n de esta "sociedad de pensamiento" a traves de la prensa
capitalina asi :
Aviso al publico
"Una sociedad amante de la ilustracion, protegida por el Sr. General Santander. ofrece al
publico dar lecciones para aprender a traducir y hablar idiomas frances e ingles, El Sr.
Francisco Urquinaona y el Teniente Coronel Benjamin Henriquez., seran los preceptores
los lunes y jueves de cada semana, de las 6 a las 8 de la noche daran lecciones en la
casa que habita el Sr. Lastra. Los que deseen tener conocirniento en estos idiomas se
pondran de acuerdo con el Sr. Jose Paris, contador ordenador del Tribunal Mayor de
Cuentas, en inteligencia de que a principios de este mes se abrira la sala de secciones'S.
Esta Logia inicio sus labores con el nombre de Libertad de Colombia. y un
ano despues cambi6 el nombre por el de Fraternidad Bogotana N° 1. 3 A partir de
esta Logia se fundaron otras en la Nueva Granada, a saber, Beneficencia,
Fraternidad y Las Tres Yirtudes Teologales en Cartagena, la Fraternidad Bogotana
y los Corazones sensibles N° 20 en Bogota, Concordia de Boyacd en Tunja,
Hospitalidad del Magdalena en Honda, La Mejor Union en Panama, ademas de
logias en Zipaquira, Ciicuta y Guatavita, todas fundadas entre 1821 y 1828.4.
Estos espacios de sociabilidad eran en un comienzo exclusivos de la elite , pero
rapidamente fueron llegando a miembros de grupos externos a esta, como sucedi6
en Cartagena donde buena parte de los masones estaba compuesta por miembros
del bajo clero.
La difusi6n de las ideas de modemidad se vieron facilitadas por la perdida del
caracter secreto de las Logias, para convertirse en espacios semi-pilblicos, 10 cual
despert6 la mas viva reaeci6n de la iglesia, para quien estas sociedades servian
" ... para la introducci6n de millares de obras irnpias y escandalosas de que se halla
infestada la ciudad, a pesar del celo del piadoso Gobierno que ha prohibido
expresamente la circulaci6n y lecci6n de todo libro, cuyo contenido sea contrario a la
moral del Evangelio y a los misterios de la relig ion, es el fuerte de estos insensatos
nov adores, y el medio de que se valen para engafiar a los incautos, y a propagar sus
abominables, doctrinas a los sensibles y a los inocentes..5.
EI sacerdote Francisco Margallo dirigi6 una verdadera cruzada contra la
masonerfa, a traves de sermones, volantes y panfletos, atribuyendole todos los
males que padecia la republica.
Sin embargo, simultaneamente al desarrollo las campanas antimasonas, las
elites ilustradas continuaron impulsando la organizaci6n de nuevas "sociedades de
pensamiento", de caracter abiertas, y es allf donde se crearon los nuevos
imaginarios, las nuevas opiniones politicas.
En este orden, se inaugur6 en Bogota el Cafe Boyacd, en 1822,
establecimiento que ofrecla posada a los viajeros. Al ano siguiente cambi6 su
nombre por el de Sociedad Patriotica, y se convirti6 en el primer establecimiento
publico donde se realizaban tertulias de libre acceso 6. Este mismo ano se cre6 en
Popayan la Sociedad Economico-Literaria, que establecio un gabinete publico de
lectura" ,
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En 1825, varios masones, dirigidos por Francisco de Paula Santander fundaron
la Sociedad Filantropica, con el prop6sito de divulgar el metoda lancasteriano de
educaci6n. Recogiendo fondos de donaciones, tradujo y divulge este metodo y
abri6 numerosas escuelas en diversas ciudades de la Nueva Granada' s Los esfuerzos
de Santander por difundir la educaci6n estuvo complementada con la fundaci6n de
colegios y universidades, donde tres noches a la semana se impartia fundamentos
de politica a traves de los Catecismos Republicanos, que servian de textos de
ensenanza de lectura para adultos. Alii se divulgaban los principios republicanos,
popularizando los terminos ciudadano, soberania popular, igualdad, libertad, etc.
Todas estas formas de sociabilidad sufrieron un cambio radical en 1828,
cuando se produjo el atentado contra Sim6n Bolivar en septiembre de ese ano. Los
conspiradores usaron como pantalla una tertulia literaria Hamada La Sociedad
Filologica , donde fraguaron los planes contra Bolivar. Este en reacci6n al
atentado , expidi6 el decreto del 8 de noviembre de 1828, "Prohibiendo las
reuniones de sociedades y confratemidades secretas", argumentando que,
"Habiendo acreditado la experiencia tanto en Colombia como en otras naciones, que las
sociedades secretas sirven especialmente para preparar los trastomos politicos, turbando
la tranquilidad publica y el orden establecido [... ],'9.
La masoneria fue suprimida y desapareci6 hasta 1833. Pero, cuando esto
sucede, la mayoria de los hombres piiblicos ya habian pasado por las Logias.
Santanderistas 0 Bolivarianos, los miembros de las elites polftica y cultural
estuvieron en estos lugares de aprendizaje y de transmisi6n ideol6gica. La
"revolucion de los valores" se inicio en las Logias y luego se difundi6 a traves de
los otros espacios que ayudaron a expandir la idea de modemidad.
Como tendencia general, podemos senalar que en esta primera etapa los
participantes de estos espacios de sociabilidad fue la elite, con dos excepciones :
la masoneria en la Costa Atlantica que vincul6 al bajo clero y la Sociedad
Democratica fundada en Bogota en 1822. Creada por Francisco de Paula
Santander, esta sociedad formaba parte del amplio plan que habfa trazado Santander
para difundir las ideas liberales y la defensa de los principios republicanos, y del
cual formaban parte las logias mas6nicas donde se socializaba la elite, como
tambien la Sociedad Filantr6pica para difundir el metoda lancasteriano, los
colegios y las universidades con sus escuelas nocturnas y la Sociedad Democratica
para adoctrinar a los artesanos.
Hay que tener presente que los artesanos bogotanos constituian el grupo social
mas numeroso de la capital. Estos artesanos comenzaron a padecer, despues de la
independencia, la competencia de las manufacturas extranjeras, al mismo tiempo
que quedaban desprotegidos y desorganizados al extinguirse los gremios. Esta
situaci6n provoc6 una rapida politizaci6n de los artesanos y una permanente
disposici6n a participar en las sociedades organizadas por las elites.
La entusiasta participaci6n de los artesanos en la Sociedad Democratica
provoc6 una fuerte reacci6n, que podriamos clasificar como la primer
manifestaci6n del "rniedo al pueblo". En el peri6dico La Indicacion se advertfa que
asi se inici6 la "taciturna y calculada ferocidad de los jacobinos" donde
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"los males debieron nacer y nacieron efectivamente en la naturaleza misma de las
reuniones 0 clubs" y preguntaba ""Qui~n no ve que las impresiones que semejantes
discursos dejan en el animo del vulgo, Ie hacen odioso al freno de la autoridad, y casi Ie
provocan a la sedici6n y al pillaje ?".
Comentando las reuniones de la Sociedad Dernocratica discutia la
representatividad popular de los asistentes preguntando :
"" Y esta COTta porci6n de particularidades ha de tomar la voz del pueblo, y decir que este
pide, quiere, desea, aprueba 0 reprueba esto 0 aquello ? "De qu~ pueblo hablan ? "Del
auditorio que 10 rodea, compuesto por la mayor parte de artesanos y jomaleros, y hasta
de mujeres ? "Son estos jueces id6neos para dar su voto sobre materias de gobiemo ?
"Y cuando 10 fuesen, hay ley que los autorice para decidir tumultuariamente con
aplausos y palmadas, y acaso sin saber a punto fijo de que se trata, cuestiones de las
cuales depende tal vez la salud del estado? [... ] Las arengas de las reuniones no son a
prop6sito para ilustrar y rectificar la opinion, sino mas bien para extraviarla ; porque
no hablan a la razon, sino a las pasiones; foguean los animos y exaltan la
imaginaci6n, pero no ensefian ni alumbran el entendimiento'tl?
En el mismo peri6dico se advertia del peligro de invitar a los artesanos a estas
sociedades, haciendo un recuento de las experiencias de los clubes jacobinos de la
Revoluci6n francesa, de la Sociedad Patri6tica de Caracas de 1824. de la Sociedad
de la Fontana de Oro deEspana, de las Sociedades Dernocraticas de Pensilvania de
1786. las cuales, segun este peri6dico, no habfan arrojado ninguna experiencia
positive!'.
Luego de la supresi6n de las sociedades secretas en noviembre de 1828,
surgieron otras sociedades, todas alejadas de la politica. En 1829 se fund6 en
Bogota, a pedido de Bolivar. la SociedadDidascdlica, con el prop6sito de vigilar y
controlar la ensenanza impartida en las escuelas de primeras letras.
En ese mismo ano se fund6 la Institucion Social y Literaria de Bogota; que
inici6 sus sesiones literarias con 62 socios, buena parte de ellos antiguos
masonesl-,
En 1831 se reestableci6 la Sociedad FiloL6gicay se fund6 la Sociedad de
Instruccion ReC£proca. 13 Este cicio se cierra con la fundaci6n en 1834 de la
Sociedad de Educaci6n Primaria, en Bogota, con el fin de difundir la ensenanza
publica, y de la Sociedad Granadina de Amigos de La Instruccion'".
LA POLITIZACION DE LA SOCIABILIDAD, 1833-1840
Cuando regres6 del exilio el General' Santander (1829-1832) inici6 la
reconstituci6n de la masonerfa, nombrando en su gabinete a antiguos hermanos
masones y ubicandolos en las gobemaciones importantes, como es el caso del
coronel Vesga, nombrado gobemador de la provincia de Cartagena. Esto es 10 que
permiti6 la fundaci6n, el 19 de junio de 1833. del Supremo Consejo
Neogranadino del Grado 33 del Rito EscocesAntigua y Aceptado 15.
200LAS SOCIABIUDADES MODERNAS EN LA NUEVA GRANADA, 1820-1848
Ese mismo afio el Supremo Consejo expidio la primera carta patente para la
logia Hospitalidad Granadina N° I, en buena parte conformada por los antiguos
miembros de la logia Beneficencia, clausurada en 1828. Posteriormente expidio
otras cartas patentes a las logias Beneficencia N° 2, de Cartagena, Filantropla
Granadina N°], de Santa Marta, Filantropta Riohachera N° 4, de Riohacha y
Caridad N°5 de Barranquilla, adernas del capftulo rosacruz Concordia N°], de
Cartagena.l" Todas estas logias se fundaron en la Costa Atlantica, region donde no
habfa oposicion del clero, al contrario de Bogota donde el enfrentamiento entre los
masones y la Iglesia habfa enredado a los masones en discusiones y polemicas.
S610 hasta 1848 volvi6 a fundarse la masonerfa en Bogota.
Posteriormente en 1837 se fund6 en Bogota la Sociedad de fa Lanza, forrnada
por veteranos de la guerra de 1831, sociedad con fines eleccionarios, y en 1838 se
organiz6 en Bogota la Sociedad Democrdtica - Republicana de Artesanos y
Labradores Progresistas de fa Provincia de Bogota.
Esta nueva Sociedad Democratica, tambien fundada por Santander, tenia como
prop6sito principal el apoyar a Jose Marfa Obando como candidato a las
elecciones presidenciales de ese afio. Inmediatamente despues los directores de esta
sociedad empezaron a establecer sucursales en distintas ciudades del pais, como
Villa de Leyva, Tunja, Gacheta, Ciicuta, Soata, La Mesa y Cartagena," En los
Estatutos de la Sociedad Dernocratica se fijaron los siguientes objetivos :
"Difundir entre sus miembros, y entre los artesanos y labradores en general. los
conocimientos utiles de todo genero, y especialmente los politicos y morales, a fin de
que puedan desempefiar y cumplir con inteligencia y celo los derechos y deberes de
ciudadanos de esta republica."
"Ponerse al corriente del estado de negocios nacionales, leyendo y comentando
semanalmente los peri6dicos y demas papeles piibliccs que los ventilen [... ]"
"Establecer y sostener un peri6dico semanal titulado EI Labrador y Artesano que sirva
de vehiculo de opini6n de las clases [... ]"18
Siguiendo el camino trazado por la Francia revolucionaria, donde se inventan
estas nuevas formas de hacer politica, en la Nueva Granada tambien los clubes y
sociedades se constituyeron en importantes espacios para la difusion del nuevo
imaginario de la modemidad en grupos sociales diferentes a las elites. Ademas,
estos espacios de Sociabilidad se convirtieron en los lugares privilegiados para
movilizar al pueblo urbano, especialmente el capitalino, 10cual era decisivo para
otorgar legitimidad a cualquier gobiemo ya que los artesanos actuaban como el
" pueblo soberano". De manera similar a 10 que habia acontecido en Francia y
Espana, en la Nueva Granada los liberales que impulsaron la idea de modemidad
era un grupo minoritario, y por 10 tanto la sociedades servfan de espacios
difusores y de convocaci6n, al tiempo que eran sociedades poltticas que buscaban
conquistar el poder.
Esto era la Sociedad Democratica que combinaba la difusi6n de "los
conocimientos utiles ..; especial mente los polfticos...... al tiempo que
movilizaban a sus miembros en las elecciones, para conquistar el poder. Por estas
caracteristicas podemos destaear a esta sociedad como la que senalo un cambio
radical en las formas de sociabilidad. Ademas, se convirti6 en el modelo de las
201CAHIERS DES AMERIQUES LATINES WIO
formas de hacer politica urbana durante el resto del siglo XIX. Esto se debi6 a
varias razones,
En primer lugar, involucre a miembros de la elite - Santander y sus
seguidores - con grupos sociales distintos, como fue el de los artesanos
inicialmente bogotanos, luego los de otras ciudades - . Segundo, combinaba las
funciones de difundir nuevas ideas con una propuesta de conqu istar el poder.
Tercero, irradi6 su influencia a traves de sucursales y de la publicaci6n de un
peri6dico que servia de medio de difusi6n de las consignas salidas de la sociedad
central. Cuarto, organiz6 sesiones semanales de lectura, de tal forma que se
obviaba la dificultad de analfabetismo de Ia mayoria de sus miembros .
Estas caracteristicas sirvieron de modelo para las Sociedades Democrdticas de
Artesanos , que en mimero de 120 se fundaron en todo el pais entre 1848 y 1851
como micleos de difusi6n delliberalismo y de apoyo al partido liberal, creado en
1848. Estas nuevas sociedades se organizaron siguiendo los mismo pasos de su
predecesora de 1838.
A los pocos dfas de fundarse la Sociedad Democratica de 1838, en agosto de
ese ano el enviado del Vaticano, el Internuncio Monsenor Cayetano Baluffi, fundo
la Sociedad Catolica, con el prop6sito de aglutinar a la elite que se oponia a la
republica liberal, y de divulgar su propuesta de erecci6n de un estado de corte
teocratico. Baluffi mantuvo en secreto su participaci6n en esta socicdad. Al
respecto posteriormente anot6 en su diario personal :
"Si bien mi mana motriz estuvo del todo escondida, con todo, estos filosofastros
sospecharon y sospechan que fuera yo el autor y director de todo eso, Sea 10 que fuere
de tales sospechas, ni tienen ni tendran prueba alguna. Por 10 dernas, con la ayuda de
dicha Sociedad, pude cumplir mejor rni cometido de internuncio y delegado apostol ico,
tanto en esta como en las otras republicas" 19
En los Estatutos de la Sociedad Cat6lica se resolvia 10 siguiente :
"Entre tanto que domine en la Nueva Granada el principio err6neo y extravagante de
atribuir al congreso de autoridad divina para trastornar la disciplina de la iglesia, abolir
instituciones religiosas y disponer tiranicamente de sus propiedades, es un deber de la
Sociedad cooperar eficazmente a que no sean elegidos senadores ni representantes, sino
hombres de cuya integridad y catolicismo no pueda dudarse [... J"
"Ponerse de acuerdo por medio de su director con la Sociedad Central acerca de los
individuos por quienes deba sufragarse para presidente y vicepresidente de la
Republica".
"Suscribirse cada miembro a los peri6dicos de la Sociedad que se publiquen en la
capital".20
A esta Sociedad confluyeron los criollos derrotados en la guerra de
independencia y los opositores al regimen republicano, quienes utilizaron el
mismo modelo empleado por los liberales para organizar espacios de sociabilidad.
Estas dos sociedades desaparecieron con la guerra civil que estall6 a fmes de 1839
y que duro basta principios de 1841.
Esta guerra, conocida como la Guerra de los Supremos, termin6 con todas
estas formas de sociabilidad, y solamente con el regreso de los jesuitas en 1843
202LAS SOCIABIUDADES MODERNAS EN LA NUEVA GRANADA. 182fJ-1848
vuelve a surgir otras sociedades. Estos religiosos iniciaron un trabajo con los
artesanos, de tal forma que en 1845 ya sabfan formado cofradias de artesanos-t'-
Luego en 1846, los artesanos bogotanos se reorganizaron en la Sociedad. de
Artesanos, con el prop6sito de crear un frente de oposici6n contra la reduccion de
las tarifas de aduanas que permitia mayores facilidades para la importaci6n de
manufacturas europeas. Esta Sociedad cambi6 su nombre en 1848 por el de
Sociedad Democratica de Artesanos, cuando a ella ingresaron los j6venes liberales.
A partir de aquf se inicio uno de los mas amplios movimientos de masas de la
historia de Colombia.A En 1848 todavia no habfa irrumpido en forma amplia el
"miedo al pueblo", el cual va a aparecer en 1851.
NOTES
(1) Francois-Xavier Guerra. "Lugares, formas y ritmos de la polftica moderna", Separata
del Boletin de la Academia Nacional de la Historia.T. LXXXI, octubre-noviembre de 1988,
n? 284. Caracas, oct. 1988, pag. 11.
(2) Gaceta de Santafe de Bogota, n? 23, 2 de enero, 18W.
(3) Carnicelli, Americo, Historia de la Masoneria Colombiana, T. 1. Bogota, 1975, s. p.
i., pag, 78.
(4) Ibid., pag, 682.
(5) Carta a Te6fuo.Bogota. Imprenta de Nicomedes, 1822.
(6) Correo de la Ciudad de Bogota, N° 189, 13, marzo, 1823.
(7) EI Fosforo, N° 16, 15 de mayo, 1823.
(8) Reg1amento provisoria de 1a Sociedad Filantr6pica de Bogota, Bogota, Impreso por F.
M. Stokes, 1825.
(9) Registro Oficial, n? 23, pag, 178, Bogota, 1828.
(10) La Indicacion, N° 23, 28 de diciembre, 1822.
(11) Ibid. N° 19, Bogota, 30 de novicmbre, 1822.
(12) Estatutos, Bogota. Imprenta de Bruno Espinosa, 1829.
(13) Gaceta de Colombia, N° 163, Bogota, 2 de noviembre, 1834.
(14) EI ConstiJucional de Cundinamarca N° 163, Bogota, 2 de noviembre, 1834.
(15) Carnicelli, Americo, Historia de 1a Masoneria en Colombia, Bogota, Coop. Artes
Graficas, 1975, T. 1. pag, 66.
(16) Ibid, pag, 74.
(17) EI Labrador y Artesano N°16, Bogota, 30 de diciembre, 1838.
(18) Ibid, N° 1, 15 de agosto, 1838.
(19) Pinilla c., Alfonso Maria Del Vaticano a la Nueva Granada, Bogota, Biblioteca de 1a
Presidencia de la Republica, 1988, pag, 215.
(20) Ibid. pag, 217.
(21) Ministere des Affaires Etrangeres, Archives Dip1omatiques. C. P. 14 mayo, 1845.
(22) Zambrano, Fabio. "La Formation des partis politiques en Colombie: 1830-1850",
Cahiers des Ameriques Latines, NO 17, Paris, 1985, pp. 67-74.
203También puede leer
