PLANTAS ÚTILES 12 LO QUE VD. DEBE SABER SOBRE
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LO QUE VD. DEBE SABER SOBRE:
PLANTAS ÚTILES
PLANTAS ÚTILES
Félix Llamas & Carmen Acedo
LO QUE VD. DEBE SABER SOBRE PLANTAS ÚTILES Félix Llamas & Carmen Acedo
Imprenta Rubín, S.L. - LEON - Depósito Legal: LE-1494-02
INTRODUCCIÓN
La diversidad de la flora y vegetación de la provincia de
León, así como su peculiar entidad geográfica, son el resultado
del considerable tamaño de esta provincia, que con sus 15.468
km2, posee casi la quinta parte de Castilla y León, siendo una
de las provincias de mayor superficie del territorio nacional. Su
posición en el cuadrante Noroccidental Ibérico, y su heteroge-
neidad tanto climática como de sustrato determinan su biodi-
versidad. Es una meseta bordeada de montañas por el norte
y oeste, cuyas máximas elevaciones culminan en los Picos de
Europa. En el Noroeste, las montañas zamorano-galaico-leo-
nesas conectan con la Cordillera Cantábrica. Especial mención
merece la cuenca intramontañosa del Bierzo, depresión que
acoge el Sil y que tienen su fondo a menos de 500 m.
La acusada diversidad climática de la provincia de León es
debida a dos factores principales: su posición geográfica y su
orografía. En cuanto a la primera, hay que destacar su ubica-
ción a caballo entre dos de las grandes regiones bioclimáticas
presentes en el continente europeo, la templada y la medite-
rránea. Estas variaciones se refuerzan por las diferencias oro-
gráficas que acentúan los gradientes termopluviométricos. En
consecuencia este contraste delimita zonas muy diferentes y
determina una gran diversidad en la flora, y también en la ve-
getación. Así, si nos referimos sólo a plantas productoras de
semillas estaremos hablando de casi 3000 táxones diferentes
(un tercio de la flora ibérica), número que aumentaría de modo
notable si incluyésemos además helechos, musgos y sus con-
géneres (o sea, las criptógamas), refiriéndonos así a todas las
plantas en el sentido más amplio.
Hoy en día, se consideran plantas a los organismos pluri-
celulares, muy diversos morfológicamente y autótrofos -parti-
cularidad que les permite actuar como un auténtico motor de
la biosfera-. Además, casi siempre están dotados de órganos,
3
raíces, tallos y hojas, que faltan en los grupos más primitivos
-como los musgos- que cuentan con estructuras análogas, y
morfológicamente semejantes.
La raíz se define como el órgano de anclaje de la planta
al sustrato, encargado además de la obtención del agua y sa-
les minerales del suelo, indispensables para el desarrollo de
la planta. Las raíces suelen ser subterráneas, casi nunca son
verdes y nunca forman ni hojas ni flores.
El tallo, es el eje de las plantas que soporta todos sus ór-
ganos aéreos -hojas, flores y frutos- y encierra y protege su
sistema vascular a través del cual se distribuyen todas las sus-
tancias que circulan por la planta, tanto aquellas absorbidas
por la raíz como las derivadas de la actividad de los tejidos fo-
tosintéticos. Existen plantas con tallos especiales, como aque-
llos que almacenan reservas, o los que poseen hábito subte-
rráneo.
Las hojas son órganos laterales de morfología laminar, que
se originan en el tallo y cuya función principal es la asimila-
ción, como resultado del proceso fotosintético.
La mayoría de las plantas cuentan con estructuras muy mo-
dificadas y especializadas en la reproducción: las flores. Una
flor es una rama corta, de crecimiento limitado y que bajo as-
pectos muy diversos, manifiesta su originalidad por la presen-
cia, al menos, de uno de los siguientes elementos: estambres
en cuya parte distal, inicialmente cerrada, se desarrolla el po-
len, y carpelos, que albergan los primordios seminales, que
tras la fecundación darán lugar a los frutos y a las semillas res-
pectivamente.
En realidad, cuando hablamos de plantas, casi siempre pen-
samos en las plantas con flores y en aquellas que forman se-
millas (espermatófitos), muchas veces protegidas en los fru-
tos, es el caso de las plantas angiospermas, o desnudas y fi-
jadas solamente sobre brácteas como las gimnospermas. Las
primeras poseen auténticas flores, resultado de la transforma-
4
ción de algunos de sus órganos, que se han especializado en
la reproducción. No obstante, existe cierta tendencia a deno-
minar flores a todas las estructuras encargadas de la repro-
ducción de las plantas con semillas, a pesar que en el sentido
botánico, esta generalización no es correcta, y el término flor
debe restringirse en el sentido que se ha detallado.
Las gimnospermas son poco numerosas en la actualidad,
y carecen de casi todas las estructuras mencionadas -flores,
estambres y carpelos, y como consecuencia frutos-. No obs-
tante, cuentan con estructuras reproductoras y también forman
semillas. Habitualmente, estas semillas aparecen agrupadas
sobre ramas constituyendo en conjunto la fructificación -que
no el fruto- de esas plantas. Es el caso de las piñas de los pi-
nos.
Muchos de estos caracteres, que sólo han sido esbozados,
y su gran variabilidad, pueden emplearse para diferenciar los
múltiples tipos de plantas existentes.
El abandono de las áreas rurales, con la consiguiente des-
población por el desplazamiento hacia los centros industria-
les que tuvo lugar en los años 60, produjo un cambio en los
hábitos y costumbres de las gentes, y en consecuencia una
pérdida importante de conocimientos relativos al uso y ges-
tión de las plantas, a la vez que se ha reducido el número de
personas conocedoras de esos recursos. Por ello, diversos
grupos se están encargando de estudiar la utilización y ges-
tión tradicional de las especies vegetales y de la vegetación,
así como las creencias relacionadas con estas en España,
para contribuir a la elaboración de la futura Etnoflora Ibérica,
estudian los usos tradicionales de los vegetales en las co-
munidades locales, mediante la recogida y análisis de datos
en campo, de forma intensiva en zonas de interés particular.
En esta obra presentamos algunos de los resultados obteni-
dos, en las prospecciones etnobotánicas realizadas en la pro-
vincia de León.
5
Apium nodiflorum (L.) Lange APIACEAE
Nombre común: Apio.
Planta herbácea que vive temporalmente encharcada. Las
raíces son laterales y surgen a nivel de los nudos inferiores.
Tallos reptantes con base radicante, robustos, postrados y es-
triados y largamente sumergidos (lo que provoca la formación
de las raíces caulógenas). Es muy frecuente en el área medi-
terránea.
Presenta cierto grado de toxicidad, por lo que su uso está
muy restringido. Como medicinal se ha utilizado para el dolor
de muelas. También se ha indicado como alimento para pája-
ros.
6
Eryngium campestre L. APIACEAE
Nombre común: Cardo corredor.
Planta herbácea, perenne y rígida que alcanza los 60 cm
de altura. Hojas compuestas, dispuestas en roseta en la base
y alternas y menos divididas sobre el tallo. Flores minúsculas,
dispuestas en densas cabezuelas globosas. Frutos secos re-
matados por los sépalos espinosos.
Al final del otoño se seca sin haber liberado los frutos y se-
millas. Entonces se rompe a nivel del suelo y es arrastrado por
el viento, que lo transporta rodando a la vez que va disemi-
nando sus frutos. Su nombre popular alude a esta circunstan-
cia. El interés de esta planta es indirecto y radica en que aso-
ciada a sus raíces se desarrolla la "seta de cardo" muy apre-
ciada en gastronomía.
7
Ilex aquifolium L. AQUIFOLIACEAE
Nombre común: Acebo.
Arbolillo o arbusto siempre verde, dioico, que llega a al-
canzar los 10 m de altura. Tronco de corteza lisa de color ver-
doso. Hojas gruesas, rígidas, de color verde intenso por el haz,
amarillentas por el envés; en los arbustos y arbolillos jóvenes
son espinosas, en las plantas adultas de borde liso. Flores
blanquecinas, en grupos en la axila de las hojas; aunque apa-
rentemente son completas, todas las flores de cada planta son
de un solo sexo funcionalmente, aunque presentan estructu-
ras vestigiales del sexo contrario. Frutos carnosos de color
rojo vivo, lo que los hace muy llamativos.
Sus hojas son diuréticas y laxantes, mientras que sus fru-
tos son purgantes. Además, los frutos sirven de alimento para
algunos animales del bosque como el urogallo. Por la belleza
de sus frutos se usa como adorno navideño. Es una planta
protegida por ley.
8
Achillea millefolium L. ASTERACEAE
Nombre común: Mil en rama.
Planta herbácea perenne con un rizoma rastrero, no rami-
ficada. Hojas de lámina dividida hasta el nervio central. Flores
blanquecinas, pequeñas, agrupadas en corimbos de capítulos,
las periféricas en forma de lengüeta, las del centro tubulares.
Frutos en cipsela.
Se utiliza en infusión, por ser un buen tónico digestivo y
agradable de tomar. También se usa como cicatrizante de las
heridas, por lo que en Portugal recibe el nombre de "hierba de
los militares" o "hierba de los soldados".
9Andryala ragusina L. ASTERACEAE
Nombre común: Chicle.
Planta herbácea perenne densamente cubierta de pelos
blancos y cortos. Hojas simples de borde casi entero, de lan-
ceoladas a oblongas. Flores amarillas, en forma de lengüeta,
agrupadas en capítulos o cabezuelas situados sobre largos pe-
dúnculos. Frutos secos, de tipo cipsela rematada por un vi-
lano.
Es muy común en los pedregales de los lechos de los ríos,
así como en lugares arenosos. Fue utilizada a nivel local para
extraer el látex que sueltan sus tallos al cortarse, que al de-
secarse parcialmente puede ser mascado como sustitutivo del
chicle.
10Anthemis arvensis L. ASTERACEAE
Nombre común: Manzanilla.
Planta perenne, herbácea, de hasta 30 cm. Hojas alternas,
divididas en finos segmentos. Flores agrupadas en capítulos,
sentadas sobre un receptáculo alargado, poco rígido, acom-
pañadas de escamas membranosas. Las periféricas blancas y
liguladas. Las centrales amarillas y con forma de tubo. Fruto
seco, de tipo cipsela y sin vilano.
Son varias las especies del género que tienen la misma
utilidad, e incluso otras especies de la familia. Todas ellas se
toman en forma de infusión para aliviar los problemas esto-
macales. También se usa para aclarar el cabello.
11Chondrilla juncea L. ASTERACEAE
Nombre común: hojaveras, baleas, abaleas
Planta herbácea perenne, de hasta 1 m, casi desprovista
de pelos, excepto en la base y con ramificaciones casi as-
cendentes que producen látex al quebrarse. Hojas las inferio-
res en roseta, mueren antes de la floración. Las caulinares al-
ternas, muy estrechas. Flores amarillas, todas en lengüeta y
agrupadas en pequeños capítulos de no más de 12 flores.
Frutos secos rematado de pelos simples dispuestos sobre un
largo pico.
Cuando la planta es joven (hojavera) se aprovechan sus
hojas tiernas que se comen en ensalada. Luego, cuando la
planta es adulta (abalea) puede aprovecharse para hacer es-
cobas que se utilizaban para barrer las eras.
12Helianthus annuus L. ASTERACEAE
Nombre común: Girasol.
Planta herbácea, que supera 1 m, sin ramificaciones. Hojas
simples, enteras, de base acorazonada, y disposición opuesta.
Flores amarillas, agrupadas en grandes capítulos que a ve-
ces superan los 40 cm de diámetro. Flores periféricas en len-
güeta y las centrales tubulares. Fruto seco (pipas) sin pico ni
pelos.
Fue introducido en España en el siglo XVI. Su principal uso
actual es la obtención de aceite. Además, se pueden comer
sus frutos tanto crudos como tostados, este uso está muy ex-
tendido y tiene cierto componente social.
13Onopordum acanthium L. ASTERACEAE
Nombre co-
mún: Cardo,
cardo borri-
quero.
Planta bie-
nal, herbácea,
que puede al-
canzar los 2 m
de altura, muy
ramificada, con
hojas y tallos
espinosos.
Tallos recorri-
dos por un ala
espinosa.
Hojas alternas,
lobuladas, con
lóbulos triangu-
lares, y lano-
sas, especial-
mente por el
envés. Flores
todas tubulares, de color rosado, agrupadas en capítulos su-
besféricos terminales, rodeados de estrechas brácteas espi-
nosas, que en la base se dirigen hacia abajo. Frutos sin pico,
rematados por un penacho de pelos lisos.
Es de uso muy reducido. Se han usado como comestibles
los tallos y los peciolos de las hojas, ambos cuando son muy
tiernos mucho antes de florecer la planta.
14Scolymus hispanicus L. ASTERACEAE
Nombre co-
mún: Cardillo.
Planta bie-
nal, erecta, muy
espinosa. Tallos
que sueltan lá-
tex cuando se
fragmentan.
Hojas espino-
sas, las basales
en roseta, y con
el limbo muy di-
vidido, las cauli-
nares con dis-
posición alterna
e irregularmente
partidas. Flores
amarillas, todas
con forma de
lengüeta, agru-
padas en capí-
tulos axilares.
Frutos secos provistos de unas pocas (2-4) sedas rígidas.
Las hojas basales se consumen como verdura de tempo-
rada cuando las plantas son jóvenes, antes de florecer. Sólo
se consume la parte blanca de los peciolos y nervio medio de
la hoja, después de pelados.
15Sonchus oleraceus L. ASTERACEAE
Nombre co-
mún: Cerraja.
Planta her-
bácea, despro-
vista de pelos,
que puede su-
perar los 65 cm
de altura. Con
látex. Hojas de
limbo más o me-
nos dividido en
lóbulos agudos,
con el central de
mayor tamaño
que el resto.
Flores amarillas
agrupadas en
capítulos rodea-
dos de varias fi-
las de brácteas.
Frutos secos,
aquenios com-
primidos, rugosos y coronados por pelos simples.
Las hojas tiernas se pueden consumir en forma de ensa-
lada. Sin embargo lo más frecuente es usarla en la alimenta-
ción de los animales, en cuyo caso se pueden utilizar también
plantas más crecidas.
16Taraxacum gr. officinale ASTERACEAE
Nombre común:
Meacamas, abueli-
tas.
Planta herbácea,
perenne, con raíz
gruesa que des-
prende un líquido le-
choso al fragmen-
tarse. Hojas dis-
puestas todas en
una roseta basal, de
limbo más ancho
cerca del ápice,
borde frecuente-
mente con dientes
irregulares y dirigi-
dos hacia la base.
Flores amarillas
agrupadas en capí-
tulos que se desa-
rrollan en el extremo
de un tallo hueco y
carente de hojas. Frutos en cipsela con pico, coronados por
un vilano de pelos simples, y que adoptan en la madurez una
estructura globosa.
Las hojas se pueden comer en ensaladas, son más ape-
tecibles cuanto más tiernas. Por otra parte, las raíces pueden
secarse, después se tuestan y con ellas se hace una infusión
que hace de sucedáneo del café.
17Betula pubescens Ehrh. subsp.
celtiberica (Rothm. & Vasc.) Rivas Mart.
BETULACEAE
Nombre común: Abedul.
Planta leñosa, de porte arbóreo y tronco provisto de cor-
teza lisa y blanca que se resquebraja. Hojas simples de con-
torno triangular a romboidal y borde dentado. Flores peque-
ñas, las masculinas en inflorescencias colgantes y las feme-
ninas en inflorescencias estrobiliformes. Frutos secos y
agrupados de tres en tres en la axila de cada bráctea.
En toda la montaña oriental leonesa fueron muy aprecia-
das durante mucho tiempo las madreñas "tarninas" que se fa-
bricaban artesanalmente en Tarna y luego se vendían en to-
das las ferias de la comarca.
18Corylus avellana L. BETULACEAE
Nombre co-
mún: Avellano.
Pequeño ar-
bolillo que habi-
tualmente se ra-
mifica desde la
cepa y no pre-
senta un tronco
definido, de cor-
teza lisa de co-
lor pardo. Hojas
simples de con-
torno redonde-
ado, base aco-
razonada y
borde doble-
mente dentado.
Flores peque-
ñas y verdosas,
las masculinas
agrupadas en
inflorescencias
colgantes, en
cuya base se
desarrollan las femeninas. Frutos secos -avellanas- envueltos
por una gran bráctea herbácea y laciniada, que en el sentido
botánico corresponden al tipo denominado nuez.
Sus frutos son apreciados por su valor alimenticio, siendo
tradicional comprar las avellanas en la feria de La Virgen del
Camino del 5 de octubre. Se suelen comer tostadas. Además,
las ramas, que son largas y rectas, se usan para hacer "ija-
das" (aguijadas) para picar las yuntas del ganado colocando
una punta metálica en el extremo más delgado.
19Humulus lupulus L. CANNABACEAE
Nombre común: Lúpulo.
Planta dioica, trepadora, provista de rizoma subterráneo.
Tallos aéreos volubles que se desarrollan cada año, ásperos.
Hojas de opuestas, grandes palmado-lobuladas, ásperas,
Flores masculinas agrupadas en racimos; las femeninas muy
reducidas, agrupadas por parejas en la axila de brácteas de-
sarrolladas que forman estructuras estrobiliformes. Frutos pe-
queños en aquenio.
Es muy frecuente encontrarlo espontáneo en la provincia
de León, razón por la cual no es de extrañar que su cultivo
fuese tan extendido y tan productivo principalmente en las ri-
beras del Órbigo y del Porma.
20Lonicera etrusca G. Santi. CAPRIFOLIACEAE
Nombre común: Madreselva.
Planta leñosa, arbustiva, con tallos volubles, a menudo ro-
jizos. Hojas fuertes, sin pelos en la madurez, opuestas, las su-
periores totalmente soldadas una a la otra por sus bases. Flores
muy olorosas, de casi 5 cm de longitud, con una corola irre-
gular y un tubo basal alargado. Aparecen agrupadas en fascí-
culos apicales. Fruto carnoso, de tipo baya, albergando varias
semillas y de color rojizo.
Es apreciada por su belleza, por lo que se ve frecuente-
mente como planta ornamental. Sus flores acumulan en el fondo
cierta cantidad de néctar, que puede comerse extrayendo la
corola y chupando por la parte baja.
21Sambucus nigra L. CAPRIFOLIACEAE
Nombre común: Saúco.
Arbusto o arbolillo que no supera los 5 m de altura. Tronco
con corteza parduzca y agrietada, y con una médula muy de-
sarrollada. Hojas de disposición opuesta, con el limbo divi-
dido, imparipinnadas formadas por 5 ó 7 foliolos. Flores blan-
cas, pequeñas y con un olor penetrante. Dispuestas en inflo-
rescencias densas y aplanadas en las que todas alcanzan la
misma altura. Fruto carnoso, de color negro y con varios hue-
secillos.
Se usa para la limpieza de útiles de cobre. Para ello se po-
nen los frutos a macerar en vinagre y luego se limpian los úti-
les de cobre con un paño. Como medicinal se aplica una in-
fusión de hojas para las irritaciones de los ojos. Se plantó al
lado de las casas para ahuyentar las serpientes.
22Cistus ladanifer L. CISTACEAE
Nombre co-
mún: Jara, es-
tepa.
Planta le-
ñosa. Tallos.
Hojas largas y
estrechas, de
color verde in-
tenso, con el
borde revuelto, y
pegajosas al
tacto. Flores
grandes, blan-
cas con una
mancha oscura
en la base de
cada pétalo.
Fruto seco de
tipo cápsula, con
numerosas se-
millas diminutas.
A nivel in-
dustrial se em-
plea en perfu-
mería. Se considera también una planta melífera, aunque re-
almente las abejas sólo recolectan su polen. Por crecer
formando masas extensas y ser de recolección fácil se usa
también como leña.
23Bryonia cretica L. subsp. dioica
(Jacq.) Tutin CUCURBITACEAE
Nombre común: Nueza, bolas de boldaña.
Planta dioica, herbácea, vivaz y trepadora. Tallos cua-
drangulares, algo pelosos. Hojas simples, lobuladas y pelosas
al menos por el envés. En la axila de las hojas desarrolla unos
zarcillos que le permiten fijarse al soporte. Flores blancas, uni-
sexuales. Frutos carnosos. Las plantas femeninas forman pe-
queñas bayas rojas.
Medicinal para problemas reumáticos. Se coge un puñado
de bolas de boldaña y se frota con ellas la zona afectada, se
genera mucho calor y se alivian los dolores. También puede
conservarse en alcohol y ser aplicado del mismo modo cuando
se necesite.
24Juniperus thurifera L. CUPRESSACEAE
Nombre co-
mún: Sabina.
Arbol siem-
pre verde que
no suele supe-
rar los 12 m de
altura. Tronco
corto y grueso
con corteza par-
dusca y fibrosa
que se des-
prende en tiras
finas. Hojas ge-
neralmente
opuestas, mi-
núsculas, es-
cuamiformes,
aplicadas sobre
las ramas, con
el ápice agudo y
algo levantado.
Estrobilos
masculinos formados por unos 5 pares de escamas, los fe-
meninos por 6 escamas carnosas que origina tras la fecun-
dación un pseudofruto o fructificación azulada de tipo arcés-
tida.
Sus arcéstidas tienen propiedades abortivas tanto para per-
sonas como para animales. Los ejemplares más grandes pue-
den ser maderables. En Mirantes de Luna se encuentra el sabi-
nar más occidental, aún en buenas condiciones de conservación.
25Scirpus holoschoenus L. CYPERACEAE
Nombre co-
mún: junco.
Planta her-
bácea, provista
de un tallo sub-
terráneo de tipo
rizoma, muy de-
sarrollado a par-
tir del cual se
originan los ta-
llos aéreos ver-
des, de extremo
punzante.
Hojas inconspi-
cuas, reducidas
a las vainas ba-
sales. Flores en
espiguillas
usualmente nu-
merosas agru-
padas en inflo-
rescencias glo-
bosas. Frutos secos de tipo aquenio, usualmente con aristas
en la base.
La parte inferior, de color blanco, que tienen los tallos es
comestible. Además, en los pueblos de "la Reina", se utilizó
para hacer mechas para las lámparas de aceite. Para ello se
corta un trozo de tallo de 3 ó 4 cm y se hacen cortes en la cor-
teza para dejar al descubierto la médula que es la parte que
sirve para encender.
26Arbutus unedo L. ERICACEAE
Nombre co-
mún: Madroño,
madroñal.
Arbusto o ar-
bolillo siempre
verde, que pue-
de alcanzar los
10 m de altura,
frecuentemente
menor. Tronco
de corteza muy
escamosa.
Hojas de dispo-
sición alterna,
simples, lance-
oladas, con el
borde entero o
finamente ase-
rrado. Flores
blanquecinas,
con forma de
odre y agrupa-
das en inflorescencias axilares. Frutos carnosos, esféricos de
color rojo intenso y con la superficie verrucosa.
Los frutos del madroño no se recogen con fines comercia-
les pero son comestibles en fresco, aunque debe consumirse
con mesura, ya que contienen alcohol. Aunque no existe co-
mercio de este fruto, y sólo ocasionalmente llega a los mer-
cados locales, puede tener perspectivas de futuro. Localmente
se emplea para fabricar bebidas alcohólicas.
27Erica australis L. subsp. aragonensis
(Willk.) P. Cout. ERICACEAE
Nombre común: Urz, galana morada.
Arbusto muy ramoso y erecto, de hasta 1,5 m de altura.
Hojas en grupos de 4, lineares de hasta 6 mm, con los már-
genes enrollados impidiendo ver el envés. Flores tubulares,
rosadas y relativamente largas (la corola puede acercarse a 1
cm de longitud), en pequeños grupos en el extremo de las ra-
mas. Frutos secos, capsulares, subglobosos.
Fue muy apreciada como leña, sus ramas más pequeñas
y finas sirven para iniciar el fuego, mientras que los leños grue-
sos subterráneos (cepos) se queman después. La madera de
los "cepos" se usa también para la fabricación de pipas de fu-
mador.
28Vaccinium myrtillus L. ERICACEAE
Nombre común: Arandanera.
Pequeño arbusto caducifolio. Hojas de color verde brillante,
simples, de borde finamente ondulado. Flores blacas o blanco
rosadas, con forma de odre. Fruto carnoso, de color azul in-
tenso y superficie lisa y pruinosa.
Sus frutos, los arándanos, son unas pequeñas bayas glo-
bosas, negras y pruinosas, de sabor agridulce, muy aprecia-
dos tanto para consumir en fresco, como para hacer merme-
ladas, o aromatizar aguardientes. Aunque en España predo-
mina la recogida de frutos silvestres, en algunos países se
cultivan y se comercializan. Son también una fuente de alimento
para los animales salvajes.
29Genista legionensis (Pau) M. Laínz FABACEAE
Nombre común: Enabio.
Planta arbustiva pulviniforme, perenne y espinosa, con ta-
llos rematados en una espina. Hojas enteras, caducas. Flores
axilares, solitarias o en grupos de 2-3. Frutos en legumbre de
hasta 2 cm de longitud, pelosa. Es exclusiva de la zona de
Picos de Europa, donde vive en roquedos calcáreos desde el
nivel del mar hasta los 2000 m de altitud.
Aunque las plantas espinosas no suelen ser objeto de uti-
lidad, esta especie es usada en la zona de Picos de Europa
para hacer el fuego de ahumar los quesos locales. Se nos ha
comentado que el “bouquet” que adquiere el queso se debe a
esta planta y que no se consigue con ninguna otra.
30Genista florida L. FABACEAE
Nombre co-
mún: Piorno.
Arbusto de
hasta 3 m de al-
tura. Tallos y ra-
mas flexibles y
estriados. Hojas
simples, ente-
ras, pelosas por
el envés, ron-
dando 1 cm de
longitud, aun-
que puede al-
canzar mayores
dimensiones.
Flores amari-
llas, amariposa-
das, agrupadas
en racimos ter-
minales sobre
las ramas del
año. Frutos se-
cos de tipo legumbre.
Se ha usado profusamente para hacer escobas destinadas
principalmente a barrer las eras, o los suelos de los patios.
También por crecer formando masas abundantes fué utilizada
como leña fina para iniciar el fuego.
31Pterospartum tridentatum (L.) Willk.
FABACEAE
Nombre común: Carqueixa.
Planta leñosa, arbustiva, poco elevado, de porte almoha-
dillado cuando los individuos se desarrollan aislados. Los ta-
llos y ramas articulados, aplastados y recorridos por expan-
siones que le confieren aspecto alado. Hojas minúsculas re-
ducidas a 3 pequeños dientecillos. Flores amariposadas, de
color amarillo intenso. Frutos secos, de tipo legumbre.
Es considerada una planta medicinal, con acción diurética,
laxante, eficaz en los problemas pulmonares y antigripal.
Además, tiene uso culinario para hacer arroz a la carqueixa,
primero se hace una infusión con carqueixa y luego se cuece
el arroz en la infusión acompañada de costilla de cerdo.
32Trifolium angustifolium L. FABACEAE
Nombre co-
mún: Hierba de
la "cagalera".
Planta her-
bácea perenne.
Hojas compues-
tas, con limbo
formado por 3
foliolos estre-
chos. Flores nu-
merosas, peque-
ñas, amariposa-
das, de color
rosa agrupadas
en una inflores-
cencia espici-
forme terminal.
Frutos secos,
en legumbre, de
forma elipsoide.
En algunas
partes de la pro-
vincia de León
está conside-
rado un astringente muy eficaz, a lo que hace referencia su
nombre común. Se prepara haciendo un cocimiento con un nú-
mero "impar" de espigas que se han recogido cuando están
doradas y antes que se sequen.
33Castanea sativa Miller FAGACEAE
Nombre común: Castaño.
Árbol muy corpulento que puede superar los 30 m de al-
tura, con tronco corto y grueso, de corteza grisácea y copa
amplia y redondeada. Hojas grandes, simples, de contorno lan-
ceolado y borde dentado. Flores pequeñas, las masculinas en
largas inflorescencias erectas y fuertemente olorosas; las fe-
meninas en grupos reducidos y protegidas por un involucro co-
mún. Frutos secos y agrupados habitualmente de tres en tres,
encerrados en el erizo.
Su madera es apreciada para la elaboración de muebles.
Sus frutos son comestibles y tienen un alto valor energético.
Se consumen tanto en crudo, como cocidos o asados, siendo
famosos los "magostos" que se hacen en la comarca del Bierzo.
Lamentablemente su polen es causante de alergias.
34Fagus sylvatica L. FAGACEAE
Nombre común: Haya.
Árbol muy corpulento que puede alcanzar los 40 m de al-
tura, con tronco recto con corteza lisa, grisácea y copa amplia
con las ramas horizontales al suelo. Hojas simples, muy finas,
translúcidas de borde peloso. Flores pequeñas, las masculi-
nas en inflorescencias colgantes; las femeninas en parejas y
protegidas por un involucro común de 4 piezas. Frutos secos
y agrupados por parejas.
Su madera es muy apreciada en ebanistería. Además sus
frutos conocidos como "hayucos" son comestibles y más apre-
ciados por los animales que por el hombre, ya que como di-
cen algunos pastores "parecen pipas, te cansas de comer y
no comes nada".
35Quercus pyrenaica Wild. FAGACEAE
Nombre común: Roble.
Árbol pequeño que no suele superar los 25 m de altura,
que retoña abundantemente de cepa cuando se tala. Tronco
de corteza grisácea y longitudinalmente agrietada. Hojas sim-
ples, de margen profundamente lobulado, y aterciopeladas al
tacto. Flores pequeñas, las masculinas en largas inflorescen-
cias colgantes; las femeninas en grupos reducidos. Frutos: son
bellotas, frecuentemente solitarias sobre cortos pedúnculos y
con cúpula hemisférica con las escamas imbricadas.
Los ejemplares más grandes se usaban para hacer las vi-
gas de las casas. Sin embargo, lo más frecuente era cortarlos
más pequeños y utilizarlos como leña, siendo muy apreciados
para este uso por el gran poder calorífico que tiene su madera.
36Quercus rotundifolia Lam. FAGACEAE
Nombre común: Encina, carrasca, xardón.
Árbol de hasta 15 m de altura, perennifolio. Tronco de cor-
teza oscura y agrietada. Hojas simples de margen espinoso o
liso, densamente cubiertas de pelos especialmente en el en-
vés. Flores pequeñas, las masculinas en largas inflorescen-
cias colgantes; las femeninas en grupos reducidos. Frutos: son
bellotas, frecuentemente solitarias sobre cortos pedúnculos y
con cúpula hemisférica con las escamas imbricadas.
Aunque hay varias especies del género Quercus cuyas be-
llotas se aprovechan, es la encina la especie más interesante
para la producción de fruto. Su bellota es dulce y por ello la
más apreciada por los animales, especialmente los cerdos. La
madera es muy buena para parquet aunque muy cara.
37Ribes petraeum Wulfen GROSSULARIACEAE
Nombre común: Grosellero.
Planta leñosa no espinosa. Hojas simples, grandes, con
tres lóbulos. Flores rosadas o rojizas, en largos racimos al prin-
cipio erguidos, de sépalos ciliados. Frutos carnosos, de tipo
baya y de color rojo en largos racimos colgantes.
Sus frutos, que reciben el nombre de grosellas, son apre-
ciados como comestibles, y pueden consumirse directamente,
o bien utilizarse para elaborar mermeladas. También se usan
como guarnición decorativa para platos de caza.
38Hypericum perforatum L. GUTTIFERAE
Nombre común: Pericón.
Planta herbácea, perenne, erecta y con ramificaciones la-
terales estériles. Hojas opuestas, estrechas, con numerosas
glándulas translúcidas. Flores numerosas, dispuestas amari-
llas en inflorescencias corimbiformes, provistas de glándulas
en diferentes piezas. Frutos secos, de tipo cápsula.
Se cuece y luego se toma el agua escurrida, así corta rá-
pidamente la diarrea. También está indicada como antidepre-
siva, pero dada la gravedad de la enfermedad debe usarse
siempre bajo supervisión médica.
39Juglans regia L. JUGLANDACEAE
Nombre común: Nogal.
Árbol que puede superar los 20 m de altura, con tronco
recto de corteza lisa, grisácea a veces algo resquebrajada y
copa amplia y redondeada. Hojas compuestas, muy finas, trans-
lúcidas de borde peloso. Flores pequeñas, poco vistosas, las
masculinas en gruesas inflorescencias colgantes formadas en
ramas del año anterior, las femeninas en parejas sobre ramas
del año. Fruto carnoso, semejante a una drupa verdosa, con
poca carne, con un hueso (popularmente conocido como nuez)
y una sola semilla cerebriforme.
Su madera es muy apreciada. Las nueces son muy sabrosas
y nutritivas. En la comarca de Valdeón era costumbre de los
abuelos plantar tantos nogales como nietos tuviese, quizás por
el tiempo largo que tarda en fructificar.
40Mentha longifolia (L.) Hudson LAMIACEAE
Nombre co-
mún: Menta.
Planta her-
bácea rizoma-
tosa, cubierta de
pelos blanqueci-
nos cortos.
Tallos cuadran-
gulares Hojas
simples, opues-
tas, alargadas y
con el borde un
poco dentado.
Flores casi re-
gulares, de color
blanco rosado,
agrupadas en
inflorescencia
espiciforme
laxa.
Como otras
varias especies
del mismo gé-
nero está consi-
derada una
planta medicinal indicada para los trastornos digestivos. Ayuda
en las digestiones difíciles, y también en la eliminación de ga-
ses.
41Origanum vulgare L. LAMIACEAE
Nombre común:
Orégano.
Hierba pe-
renne, leñosa en la
base. Hojas
opuestas, ovadas,
algo pelosas y
glandulares.
Flores blanqueci-
nas, agrupadas en
inflorescencias es-
féricas o casi, con
brácteas verdosas.
Se usa como
medicinal contra el
catarro. También
como condimenta-
ria, es usual en
León aromatizar
los chorizos con
orégano, aunque
su uso está mucho
más extendido y
se aplica a otras
muchas comidas.
42Sideritis hyssopifolia L. LAMIACEAE
Nombre común: Té de monte.
Planta herbácea perenne, leñosa en la base y ramificada.
Hojas opuestas, oblongas elípticas de borde irregular y color
verde amarillento. Flores bilabiadas, amarillas subtendidas por
brácteas de borde espinoso y agrupadas en densas inflores-
cencias terminales, formando falsas espigas.
En infusión es un buen tónico estomacal. Además esta in-
fusión tiene un sabor agradable, por lo que en la montaña le-
onesa usa con otros fines diferentes del medicinal antes indi-
cado, llegando a decirse que puede usarse para todo, o que
una taza de té siempre sienta bien.
43Thymus mastichina L. LAMIACEAE
Nombre común:
Tomillo.
Mata leñosa,
ramificada desde
la base, cubierta
de pelos cortos.
Hojas opuestas,
elípticas o lance-
oladas. Flores
bilabiadas, con
pelos largos en el
cáliz y corola
blanquecina,
agrupadas en in-
florescencias es-
piciformes inte-
rrumpidas; en
glomérulos sub-
globosos.
Se usa para
calmar y eliminar
la inflamación de bronquios. Hay que secar el tomillo. Entonces
se hace una infusión, se deja reposar, se cuela, y después se
toma una taza tres o cuatro veces al día. También sirve para
hacer pequeñas escobas destinadas a barrer los hornos del
pan.
44Thymus zygis L. LAMIACEAE
Nombre común: Tomillo salsero.
Pequeña mata leñosa, ramificada, intensamente aromática.
Hojas opuestas, lineares, agudas y con el margen enrollado.
Flores blancas, bilabiadas. Frutos 1-4 núculas que persisten
en el fondo del cáliz.
En el norte de España es la especie que más se usa como
condimento, de donde le viene el nombre. Se nos ha indicado
esta preferencia diciéndonos que da un sabor a las comidas
más fino que otros tomillos, y que es ideal para acompañar los
guisos de conejo.
45Malva sylvestris L. MALVACEAE
Nombre común: Malva.
Planta herbácea perenne, que llega a superar 1,5 m de al-
tura. Hojas alternas, con peciolo largo, lobuladas y con borde
dentado. Flores agrupadas en las axilas de las hojas, provis-
tas de un cáliz doble, el interno con 5 piezas, y otras 3 exter-
nas denominadas calículo. Pétalos mucho más largos. Fruto
seco que en la madurez se rompe en varios gajos que se dis-
ponen en un verticilo.
Los frutos de las malvas “hogacinas” reciben este nombre
por su parecido con los panes. Son además comestibles cuando
todavía están verdes. La infusión de los pétalos es un reme-
dio para los catarros.
46Ficus carica L. MORACEAE
Nombre común: Higuera.
Planta arbórea que vive de modo natural en lugares pe-
dregosos. Tronco de corteza lisa y grisácea, del que como en
toda la planta, cuando sufre lesiones, emana un látex blanco,
algo cáustico. Hojas caducas, simples de borde más o menos
lobulado. Flores pequeñas, encerradas en el interior de un re-
ceptáculo que en la madurez se vuelve carnoso. Frutos dimi-
nutos y secos, pero encerrados en el interior de una estruc-
tura carnosa: el higo.
Las higueras silvestres producen unos higos perfectamente
comestibles. Además se pueden recoger también verdes y se
confitan para usarlos como guarnición en los platos de carne.
Al látex se le atribuyen algunas propiedades cosméticas.
47Dactylorhiza maculata (L.) Soó
ORCHIDACEAE
Nombre común:
Orquídea.
Planta herbá-
cea perenne, pro-
vista de tubérculos
subterráneos pal-
matilobulados.
Hojas enteras, pa-
ralelinervias, gene-
ralmente cubiertas
de máculas oscu-
ras. Flores rosa-
das, con brácteas
rosadas agru-
padas en inflores-
cencias más o me-
nos densas. Labe-
lo largo y
trilobulado, con el
lóbulo central pe-
queño y triangular.
Su principal uso, al igual que otras varias orquidáceas sil-
vestres, es como planta ornamental, ya sea cortada directamente
o trasplantada para cultivo en jardín.
48Chelidonium majus L. PAPAVERACEAE
Nombre común: Cirigüeña.
Planta herbácea, anual, de color verde que cuando se frag-
mentan desprende un látex amarillo que se oscurece al con-
tacto con el aire. Hojas simples, con el limbo profundamente
hendido en lóbulos irregulares. Flores amarillas, de cáliz ca-
duco. Frutos secos y alargados, de tipo cápsula.
Se usa tradicionalmente para quitar verrugas. Sencillamente
se corta la planta por cualquier parte y sale un líquido amari-
llo que se aplica sobre las verrugas todos los días, hasta que
desaparecen, si bien hay que tener paciencia porque puede
tardar.
49Pinus pinea L. PINACEAE
Nombre común: Pino piñonero.
Árbol grande, que puede superar los 30 m de altura. Tronco
ramificado sólo en la parte superior. Corteza oscura, profun-
damente agrietada que se desprende en grandes placas, que
exponen areolas pardo-rojizas. Copa amplia y aparasolada.
Acículas largas, hasta 20 cm, de color verde intenso y en fas-
cículos de 2. Piñas grandes. Semillas (piñones) comestibles
con ala rudimentaria. La maduración de los piñones se pro-
longa durante 3 años. La apertura y caída de los piñones tiene
lugar durante el otoño del tercer año.
Se aprovecha su madera, pero tienen interés especial sus
semillas "piñones". Éstos por ser de tamaño relativamente
grande son apropiados para el descascarillado mecanizado, y
de este modo es rentable su recolección ya que alcanzan pre-
cios muy elevados en el mercado. Se usan principalmente en
repostería y como condimento.
50Clematis vitalba L. RANUNCULACEAE
Nombre común: Sogatira.
Planta perenne, de hoja caduca, leñosa, trepadora, provista
de tallos volubles. Hojas opuestas, cuyo limbo dividido está
formado por 3-7 foliolos u hojuelas pecioladas y de borde irre-
gular. Flores blancas, agrupadas en inflorescencias laxas.
Envuelta floral formada por 4 piezas, con numerosos estam-
bres, y varios carpelos libres. Frutos vistosos, grupo de frutos
secos con una única semilla y dotados de un apéndice plu-
moso apical.
Las hojas frescas machacadas cuando se aplican sobre la
piel activan la circulación, esto alivia los dolores reumáticos.
Sin embargo, el efecto es tan fuerte que con frecuencia se pro-
ducen irritaciones de la piel e incluso llagas.
51Crataegus monogyna Jacq. ROSACEAE
Nombre común: Espino de majolar.
Planta leñosa, arbustiva o arbolillo de pequeño porte. Hojas
caducas, simples, de base cuneada y margen generalmente
trilobulado. Flores blancas, olorosas, agrupadas en inflores-
cencias densas -corimbos-. Frutos carnosos, de color rojo en
la madurez, semejantes a pequeñas manzanitas, aunque de
carne más harinosa.
Se usa en los setos vivos de separación de fincas y oca-
sionalmente también como ornamental por su floración nutrida
y posteriormente la vistosidad de sus frutos rojos. Los frutos,
majuelos, son comestibles. Las flores secas en infusión se usan
como cardiotónico.
52Fragaria vesca L. ROSACEAE
Nombre co-
mún: Fresa.
Planta pe-
renne, herbá-
cea. Tallos con
ramificaciones
laterales largas,
de tipo estolón,
que enraízan al
contacto con el
suelo favore-
ciendo la multi-
plicación vege-
tativa de la
planta. Hojas
compuestas,
provistas de lar-
gos pecíolos, y
lámina dividida
en tres foliolos
de margen den-
tado. Flores
blancas, con
cinco pétalos.
Frutos minúsculos, secos, dispuestos sobre un receptáculo co-
mestible carnoso de color rosado.
Las fresas silvestres, aunque de tamaño inferior a las cul-
tivadas, son apreciadas por su sabor intenso, tanto para el con-
sumo inmediato, como para la elaboración de mermeladas a
las que pueden añadirse otros frutos silvestres en mezclas de-
nominadas "frutos del bosque".
53Malus sylvestris (L.) Miller ROSACEAE
Nombre común: Manzanal bravo.
Arbolillo caducifolio con tronco de corteza agrietada, espi-
noso. Hojas simples, pecioladas, de borde dentado y cubier-
tas de abundantes pelos, pero glabras en la madurez. Flores
blancas, olorosas agrupadas en corimbos apicales sobre ra-
mas laterales cortas. Frutos carnosos, comestibles, pero ás-
peros al paladar.
Sus frutos, las manzanas, son muy astringentes, por con-
tener grandes cantidades de tanino. Sin embargo, no son bue-
nas para comer por excesivamente ácidas. Alivian mucho la
sed si son masticadas sin llegar a comer la pulpa.
54Prunus avium L. ROSACEAE
Nombre común: Cerezo silvestre.
Árbol de hoja caduca que puede alcanzar 20 m de altura.
Tronco grueso de corteza gris brillante y que se resquebraja
y oscurece en ejemplares adultos. Hojas simples, algo en-
sanchadas en la poción apical, con borde aserrado, y provis-
tas en la base de dos glándulas rojizas desarrolladas. Flores
blancas, agrupadas en fascículos densos. Frutos carnosos
de tipo drupa (cerezas).
Los frutos del cerezo silvestre son dulces y tan apetecibles
como los cultivados. Es por tanto ésta su principal utilidad, si
bien como "fruto del bosque" se puede usar para hacer mer-
melada, solo o acompañado de otros frutos, o para aromatizar
aguardientes.
55Prunus spinosa L. ROSACEAE
Nombre común: Brunal.
Planta arbustiva con ramas espinosas. Hojas simples, elíp-
ticas de borde aserrado. Flores blancas, con cinco pétalos li-
bres, muy numerosas y agrupadas en corimbos. Frutos en
drupa, esféricos, de poco más de un centímetro de diámetro,
de color violáceo oscuro y recubiertos de una pruina.
En algunos pueblos de León sus frutos son conocidos como
"brunos ciegos" y son apreciados para ser consumidos en
fresco, aunque contienen mucho tanino. También se usan para
hacer mermeladas y para aromatizar aguardientes, tanto so-
los como mezclados con otros frutos. Suelen recogerse des-
pués de haber estado expuestos a las primeras heladas que
los hacen más agradables al paladar.
56Rosa sp. plur. ROSACEAE
Nombre común: Rosal.
Planta arbustiva, espinosa, muy ramificada y enmarañada.
Hojas compuestas, imparipinnadas, normalmente con 5-7 fo-
liolos de borde aserrado, sin pelos y espinosas en el nervio
medio. Además, llevan 2 hojuelas basales -las estípulas- lon-
gitudinalmente soldadas al pecíolo. Flores rosadas. Frutos se-
cos de tipo aquenio, ocultos en un receptáculo carnoso, rojizo
en la madurez, en forma de copa.
Sus frutos conocidos como garamitos o escaramujos son
medicinales. Sirven para curar la pleuritis y se preparan ha-
ciendo un cocimiento. También sirven para hacer mermelada,
eliminando previamente las semillas. En los juegos de niñas
de los pueblos se hacían collares con los frutos.
57Rubus idaeus L. ROSACEAE
Nombre común: Frambuesero.
Planta arbustiva, caducifolia y podo ramificada. Tallos er-
guidos cubiertos de espinitas débiles al igual que las hojas.
Hojas compuestas, pinnadas con 3 a 7 foliolos agudos y de
borde aserrado. Flores blancas, en grupos laxos. Frutos car-
nosos, generalmente rojos o rosados, pelosos, fácilmente se-
parables del receptáculo alargado sobre el que se desarrollan.
En la montaña leonesa sus frutos reciben el nombre de an-
timoras. Son muy apreciados para su consumo en fresco, aun-
que también pueden utilizarse en forma de mermelada, o para
aromatizar aguardientes. Son tan apreciados que también se
cultivan.
58Rubus ulmifolius Schott ROSACEAE
Nombre común: Zarza, zarzamora.
Planta arbustiva, intricada, de más de 1 m de altura y gran
extensión horizontal. Tallos leñosos que producen vástagos lar-
gos, que se arquean y enraízan con facilidad, armados, por es-
tar cubiertos de fuertes espinas. Hojas armadas, compuestas,
pinnadas con 3 a 5 foliolos agudos y de borde aserrado. Flores
blancas o rosadas agrupadas en racimos terminales. Frutos
carnosos, negros -moras- formados por numerosas drupas.
Se usan como seto vivo para la separación de fincas en las
zonas de vega, siempre cerca de los ríos. Sus frutos, moras o
zarzamoras, son apreciados para ser consumidos en fresco y
para la elaboración de mermeladas. En algunos pueblos dife-
rencian esta especie de otras muy parecidas, según el sabor
de sus frutos, según sean más dulces o más amargos.
59Sorbus aria L. ROSACEAE
Nombre común: Mostajo.
Arbolillo caducifolio de hasta 15 m de altura, frecuentemente
menor, de copa alargada. Hojas simples, de borde irregular,
doblemente aserrado, brillantes por el haz y plateadas por el
envés. Flores pequeñas, blancas agrupadas en corimbos.
Frutos rojizos, esféricos, carnosos, semejantes a pequeñas
manzanas.
Es apreciado por la belleza de su follaje como árbol orna-
mental. Los frutos son comestibles, pero deben consumirse con
cuidado ya que las semillas están consideradas como tóxicas.
60Sorbus aucuparia L. ROSACEAE
Nombre común: Argúmeno, cafresno.
Arbolillo caducifolio de hasta 15 m de altura, frecuentemente
menor, de copa alargada. Hojas compuestas, con número im-
par de foliolos (11-17) con borde aserrado. Flores pequeñas,
blancas agrupados en densos corimbos. Frutos esféricos de
color rojo intenso, semejantes a pequeñas manzanas que obli-
gan a las ramas a inclinarse por su peso.
Sus frutos son comestibles, contienen mucha vitamina C y
se forman en grandes cantidades, por eso en el juego del tute
se usa la expresión "cargas como un argúmeno" para indicar
que quien lo hace carga muchos tantos al compañero.
61Rubia peregrina L. RUBIACEAE
Nombre común:
Pegamanos.
Planta herbá-
cea, trepadora,
totalmente cu-
bierta de peque-
ñas espinitas re-
trorsas, que se
enganchan sobre
cualquier superfi-
cie. Tallos de
sección cuadran-
gular. Hojas en-
teras, sentadas,
de disposición
verticilada, 4 en
cada nudo. Flo-
res diminutas,
agrupadas en in-
florescencias pa-
niculadas que se
forman en la axila de las hojas. Frutos carnosos, de tipo baya.
Está considerada como planta medicinal, aunque también
se han señalado efectos tóxicos. Al lado de esto fue usada en
los juegos infantiles, en los pueblos, por su capacidad de ad-
herirse con facilidad a las ropas, e incluso a la piel.
62Digitalis purpurea L. SCROPHULARIACEAE
Nombre común:
Dedalera.
Planta herbá-
cea perenne, de
tallos erectos. Ho-
jas en la roseta
basal, pecioladas,
lanceoladas y pe-
losas; las caulina-
res sentadas. Flo-
res colgantes, de
corola tubular ro-
sada, con la cara
interior decorada
con manchas blan-
quecinas, seme-
jantes a dedales y
dispuestas en lar-
gos racimos. Fru-
tos secos, en cáp-
sula globosa.
Es una planta medicinal de uso industrial. A nivel popular
debe excluirse su uso ya que se puede llegar a la dosis tóxica
con facilidad. Por la belleza y densidad de sus flores se usa
también como planta ornamental.
63Smilax aspera L. SMILACACEAE
Nombre común:
Zarzaparrilla.
Planta dioica,
rizomatosa, siem-
pre verde. Tallos
aéreos trepadores,
armados con pe-
queñas espinas
Hojas simples, en-
teras sagitada, de
superficie brillante,
sin pelos, y con
pequeñas espinas
en el borde y el
nervio medio. Flo-
res pequeñas,
blanquecinas, en
inflorescencias axi-
lares. Frutos car-
nosos, esféricos y
de superficie bri-
llante agrupados en ramilletes colgantes.
Hasta la mitad del siglo XX se usó para hacer zarzaparri-
lla, que fue un refresco muy popular. Actualmente, se usa como
medicinal e incluso se comercializa para aliviar los síntomas
de la menopausia.
64Daphne gnidium L. THYMELAEACEAE
Nombre común: Torvisco, chorvisco.
Mata o pequeño arbusto, perenne. Hojas agrupadas en el
extremo de las ramas que aparecen desnudas hacia la base.
Flores blancas, aromáticas, agrupadas en posición terminal.
Frutos carnosos, de rojizos a negruzcos.
Se ha usado en el Bierzo para pescar truchas y anguilas.
La parte usada es la raíz, que es preciso machacar para que
salga el líquido interior que contiene las substancias tóxicas y
luego se expone al agua del río. Cuando los peces resultan
afectados salen a flote aturdidos.
65Typha domingensis (Pers.) Steudel
THYPHACEAE
Nombre común:
Mazorgas.
Planta herbá-
cea que enraíza
en el agua. Ho-
jas caulinares no
auriculadas, tie-
nen de 7-18 mm
de anchura, y es-
tán provistas de
abundantes glán-
dulas mucilagino-
sas en la cara in-
terna de la vaina,
que incluso se
extienden de 1-5
cm por el limbo
de la hoja. Flo-
res femeninas
provistas de
bracteolas acu-
minadas, en su
mayor parte transparentes y con algunas zonas de color na-
ranja o marrón claro. Fruto en cápsula dehiscente.
Se usa como planta seca para la decoración, pudiéndose
usar al natural o teñida. Se prefiere a otras especies del gé-
nero por tener las espigas (mazorgas) apretadas que no se
deshacen. Sus cañas sirven para fabricar cohetes de feria.
66Urtica dioica L. URTICACEAE
Nombre común: Ortiga.
Planta dioica herbácea, erecta. Hojas opuestas, ovaladas,
de borde dentado. Tallos y Hojas cubiertos de pelos urtican-
tes. Flores minúsculas y poco vistosas, las masculinas en in-
florescencias complejas y colgantes originadas en las axilas
foliares; las femeninas en grupos reducidos. Frutos carnosos
de dimensiones reducidas.
Aunque mucha gente tiene reparo en tocar las ortigas por
miedo a ortigarse, éstas pueden ser consumidas como verdura
principalmente en forma de sopa. Además son eficaces con-
tra los dolores reumáticos. La infusión se ha usado como in-
secticida para las hortalizas. Su polen puede causar alergias.
67Vitis vinifera L. VITACEAE
Nombre común: Viña, parra.
Planta leñosa de hoja caduca. Tallos trepadores, por es-
tar dotados de modificaciones denominadas zarcillos, que per-
miten su fijación a un tutor. Hojas palmeadas grandes, opues-
tas a los zarcillos prensores. Flores diminutas, poco vistosas.
Se forman en los brotes del año y se agrupan en racimos.
Frutos carnosos, de tipo baya.
La savia de primavera se ha usado para eliminar las man-
chas de la piel. Pero su principal utilidad procede de las múl-
tiples variedades de sus frutos, las uvas, ya sea como alimento,
o para la elaboración del vino.
68GLOSARIO
Acículas.- Hojas en forma de aguja que presentan muchas
gimnospermas.
Aquenio.- Fruto seco, indehiscente, que contiene una sola
semilla.
Bilabiadas.- Flores que presentan sus pétalos agrupados
formando dos labios.
Brácteas.- Estructuras semejantes a hojas pequeñas, en
cuya axila nace una flor.
Caducifolio.- De hoja caduca. Que pierde la hoja en invierno.
Capítulo.- Inflorescencia en la que las flores están agrupa-
das unas al lado de las otras y rodeadas de brácteas. Son
ejemplo de capítulos las margaritas.
Cardiotónico.- Tónico del corazón.
Carpelos.- Órganos femeninos de la flor que contienen los
sacos embrionarios. Al madurar se convertirán en frutos.
Cipsela.- Fruto seco, parecido a un aquenio, propio de la
familia Asteraceae.
Corimbiforme.- Que tiene aspecto de corimbo, aunque no
lo sea.
Corimbo.- Inflorescencia racemosa en la que los pedúncu-
los de las flores nacen a distinto nivel, pero las flores se sitúan
a la misma altura.
Corteza.- Parte más externa de los tallos.
Dioica.- Especie que se caracteriza por tener individuos de
dos tipos diferentes, unos masculinos y otros femeninos.
Envés.- Cara inferior de las hojas.
Estípula.- Apéndice laminar que se forma en la base de las
hojas.
69Foliolos.- Cada una de las partes en que se divide una hoja
compuesta.
Glándula.- Cada una de las estructuras vegetales que tiene
como función la secreción de sustancias.
Glomérulo.- Inflorescencia cimosa en la que las flores es-
tán muy juntas unas de otras y semejan simplemente una aglo-
meración.
Haz.- Cara superior de una hoja.
Herbáceo.- Que tiene aspecto o consistencia de hierba.
Hojas compuestas.- Hojas que tienen su lámina dividida en
varias partes.
Inflorescencia estrobiliforme.- Grupo de flores que tienen el
aspecto de una piña.
Inflorescencia.- Grupo de flores que presenta una estruc-
tura constante.
Involucro.- Grupo de brácteas que rodea a las flores.
Labelo.- Pétalo más grande que los demás, que aparece
en las flores de la familia de las orquídeas.
Lámina.- Parte verde y plana de las hojas.
Limbo.- Parte verde y plana de las hojas.
Melífera.- Dícese de la flor o planta que es visitada por las
abejas para la elaboración de la miel.
Nervio.- Cada uno de los haces conductores que se trans-
parentan o resaltan en las hojas.
Paralelinervia.- Dícese de la hoja que tiene los nervios pa-
ralelos.
Perenne.- Planta que vive varios años. Hoja que no cae en
el invierno.
Pétalo.- Cada una de las partes de la corola de la flor.
Normalmente son de colores vivos y llamativos.
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