Rota, al mando de la operación atalanta
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rota, al mando de la operación Atalanta 6 Revista Española de Defensa Abril 2019
L
El nuevo Cuartel A operación aeronaval
europea que contribuye
el general Graziano incidieron en que
la operación Atalanta ha resultado un
General Operacional a erradicar la piratería en caso de éxito en la PCSD. En este sen-
las costas de Somalia y el tido, agradecieron el buen trabajo de
español de la Golfo de Adén ya se diri- Northwood y mostraron su confianza
Unión Europea dirige ge desde la base naval de Rota (Cádiz).
El pasado 29 de marzo el vicealmiran-
en la buena labor que seguirá desem-
peñando el ES-OHQ.
la lucha contra la te Antonio Martorell, comandante del El acto fue clausurado por el JE-
piratería en el Índico nuevo Cuartel General Operacional
español (ES-OHQ), recibía la bande-
MAD, quien subrayó la importancia
de que Rota albergue un cuartel gene-
ra azul de la Unión Europea de manos ral de nivel estratégico capaz de dirigir
del general británico Charlie Stickland, operaciones de la Unión Europea. «Po-
comandante del anterior centro de man- demos sentirnos orgullosos como espa-
do de la operación Atalanta, situado en ñoles», remarcó el general Alejandre,
Northwood (Reino Unido). y señaló que la operación «permanece
La ceremonia estuvo presidida por invariable» tras el cambio de ubicación
el jefe de Estado Mayor de la Defen- del cuartel general. «Asegurar la liber-
sa (JEMAD), Fernando Alejandre, tad en las aguas del Cuerno de África
acompañado por el vicesecretario ge- tiene un impacto directo en la activi-
neral del Servicio Europeo de Acción dad económica y la estabilidad política
Exterior de Política Común de Seguri- de la región, así como en la economía
dad y Defensa (PCSD) y Respuesta a mundial», añadió el JEMAD. Y ase-
Crisis, Pedro Serrano, y el presidente guró que el objetivo de la operación a
del Comité Militar de la UE (EUMC), partir de ahora es «mantener el grado
general Claudio Graziano. Al acto de profesionalidad de todos los que han
también asistieron el jefe de Estado participado en ella desde Northwood o
Mayor de la Armada (AJEMA), Teo- desde los distintos buques, aeronaves
doro López Calderón, y la directora y destacamentos» desplegados en las
general de Política de Defensa, Elena costas de Somalia.
Gómez Castro, entre otras autoridades Pocos días después, el 3 de abril, la
civiles y militares. ministra de Defensa se desplazó a la
La operación Atalanta se lanzó en base gaditana para conocer de primera
2008 con la misión de contribuir a la mano el funcionamiento y las depen-
disuasión, prevención y represión de dencias del nuevo OHQ. Un centro
los actos de piratería y del robo a mano que Margarita Robles calificó como
armada frente a las costas de Soma- «fundamental» para la proyección de
lia. También de proteger a los barcos España y las Fuerzas Armadas, que
del Programa Mundial de Alimentos están, subrayó, «firmemente compro-
(WFP) y de la misión de asistencia de metidas» con la Unión Europea. «Que
la ONU en Somalia (UNSOM) y de este cuartel general esté aquí, en Rota,
mantener la seguridad del tráfico ma- es la manifestación de que esas Fuer-
rítimo vulnerable. España es el único zas Armadas dan la mejor imagen y
país que ha participado de forma cons- son un ejemplo para el mundo», asegu-
tante en la operación desde su lanza- ró la ministra.
miento con al menos un buque y un
avión de patrulla marítima en perma- PROPUESTA CONJUNTA
nencia. Además, ha ejercido el mando Con motivo del Brexit y la prevista
de la fuerza en nueve ocasiones. salida del Reino Unido de la Unión
En la ceremonia de transferencia Europea, el mando de la operación
de mando, ambos comandantes diri- Atalanta tenía que trasladarse desde
gieron unas palabras en las que desta- Northwood a otro país. La propuesta
caron los buenos resultados obtenidos de España para albergar el OHQ se
en estos diez años. El vicealmirante presentó en noviembre de 2017, con-
Martorell subrayó la relación de «en- juntamente con Francia, que ofreció la
tendimiento y confianza mutuos» que base de Brest para ubicar el Centro de
había mantenido desde el inicio con el Seguridad Marítima para el Cuerno de
general Stickland para que el relevo África (MSCHOA), que también se
se hiciera en las mejores condiciones. encontraba en Northwood. Para asu-
Asimismo, tanto Pedro Serrano como mir el mando operativo, el cuartel de
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FUERZA DESPLEGADA
El estreno del ES-OHQ ha coincidi-
do con el relevo de la fuerza operativa
desplegada en el Índico, también ahora
bajo mando español, circunstancia que
ha facilitado la transferencia del man-
do operacional a Rota. Desde el 8 de
marzo y hasta el próximo 23 de julio, el
contralmirante Ricardo A. Hernández
es el Force Comander (comandante de
la fuerza). Su Estado Mayor, formado
por 22 militares de diferentes naciona-
lidades, navega embarcado en el nuevo
buque insignia de la operación, la fra-
gata Navarra, que zarpó el pasado 27
de febrero de Rota con una dotación de
226 hombres y mujeres.
Marco Romero/MDE
El dispositivo naval incluye la fraga-
ta italiana Margotinni y, en determinados
periodos, se unirá la francesa La Fayette.
Los buques cuentan con helicópteros
La ministra de Defensa, Margarita Robles, se desplazó el 3 de abril a la base naval de embarcados y unidades de operaciones
Rota y visitó el nuevo cuartel general operacional de Atalanta. especiales encargados de realizar regis-
tros a embarcaciones sospechosas y vi-
Rota debía ser certificado previamente De ese centenar, 77 estarán permanen- sitas amistosas a pesqueros en alta mar
como OHQ de la Unión Europea. Las temente en las instalaciones de Rota, para recabar información. La operación
autoridades comunitarias dieron su otra decena aproximadamente en el cuenta también con dos aeronaves de
visto bueno tras el ejercicio Milex, de- MSCHOA, en Brest, y el resto en di- patrulla marítima y reconocimiento que
sarrollado en la bahía de Cádiz en abril ferentes lugares estratégicos del teatro aportan España (el destacamento Orión,
de 2018. De esta manera, Rota se con- de operaciones. Además, cuatro civiles, dotado con un avión P-3 y 55 militares
vertía en el quinto cuartel estratégico diplomáticos, uno de ellos español, tra- del Ejército del Aire) y, de manera alter-
de la UE, junto a los de París (Francia), bajan en este OHQ como asesores po- nativa, Alemania y Luxemburgo, todos
Postdam (Alemania), Larissa (Grecia) líticos y legales. ellos basados en Yibuti.
y Roma (Italia). En líneas generales, su misión es Además, en la fuerza se integran oca-
Finalmente, el 30 de julio el Consejo desarrollar el plan general que debe sionalmente países con los que la Unión
de la Unión Europea oficializó el tras- seguir la operación y marcar los obje- Europea mantiene acuerdos, por ejem-
lado y anunció que al frente del cuartel tivos y las prioridades de los buques y plo Corea del Sur; y se coordina con las
general de Atalanta estaría el vicealmi- aviones desplegados en aguas del Golfo otras unidades navales que están des-
rante Antonio Martorell, al tiempo que de Adén y las Cuencas Norte y Este de plegadas en el área para luchar contra
se extendía el mandato de la operación Somalia, teniendo en cuenta las líneas la piratería, como la Fuerza Combina-
hasta el 31 de diciembre del año 2020, estratégicas de Bruselas y del coman- da CTF-151, una coalición multinacio-
con un presupuesto de 11.777 millones dante de la operación. nal liderada por Estados Unidos, así
de euros. como buques de Rusia, China o
Desde el primer momento en la India, que operan de manera
que se tomó la decisión del tras- independiente.
lado, comenzaron los contactos La fragata Navarra ha susti-
entre el anterior cuartel general tuido al BAM Relámpago que,
en Northwood y el núcleo inicial tras permanecer más de cuatro
que se creó para poner en mar- meses en la operación retornó a
cha el de Rota. Tras las primeras España a finales de marzo. An-
reuniones de coordinación se tes de partir se llevó a cabo la
elaboró el calendario de activi- ceremonia de relevo en el puer-
dades que ha permitido que la to de Yibuti. El capitán de cor-
transición haya culminado de beta Fernando Zumalacárregui
manera eficiente. cedió el testigo al capitán de
En el nuevo cuartel estratégi- corbeta Ramón Díaz Guevara,
co están destinados 100 milita- comandante de la Navarra. Po-
res de 19 nacionalidades, de los El OHQ recibe y coordina toda la información sobre la cos días después, el 27 de mar-
que el 40 por 100 son españoles. situación de los barcos en las costas de Somalia. zo, también tomaba el relevo en
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El vicealmirante Martorell y el general Stickland tras la entrega de bandera que hizo efectivo el traspaso del mando.
Yibuti el 34º contingente del destaca- de actos de piratería, de los que dos cito somalí. España contribuye con 15
mento Orión, bajo el mando al teniente tercios han resultado condenados. En militares, la mayoría de ellos en Moga-
coronel José Ignacio Jaime Peñuela. años posteriores se produjeron algunos discio. En 2018 más de 500 militares
La protección a los buques del Pro- intentos de secuestro que no llegaron somalíes fueron instruidos gracias al
grama Mundial de Alimentos que lle- a fructificar, hasta 2017 cuando hubo apoyo europeo. El objetivo es que va-
van ayuda humanitaria a Somalia es un repunte, con seis incidentes, en los yan asumiendo las tareas de seguridad
una de las tareas encomendadas a la que los piratas lograron hacerse con que desempeña la Misión de la Unión
operación Atalanta. Solo en el último los buques en dos ocasiones. Aunque Africana en Somalia (AMISOM), inte-
mes, se ha asegurado la entrega de más sus posibilidades de éxito son cada vez grada por 20.000 soldados que comba-
de 1,8 millones de toneladas de alimen- menores, la piratería todavía no ha sido ten contra el grupo yihadista Al Shabaab
tos a los puertos del país africano. Ade- erradicada en el Cuerno de África. La con el apoyo de EEUU.
más de los buques y aviones de patrulla intención de la Comunidad Internacio- Pero todo progresa muy despacio en
marítima, la operación cuenta con los nal es que, a medio plazo, esta activi- Somalia. Al terrorismo y los problemas
llamados Destacamentos de Protección dad delictiva pueda ser controlada por políticos internos se suman la sequía y
de Buques Autónomos (AVPD), fuer- las propias autoridades locales. A ello la hambruna. Las escasez de lluvias ha
zas militares que van embarcados en contribuyen distintas iniciativas, como intensificado el problema y actualmen-
los buques fletados por el programa, EUTM Somalia, la misión de la Unión te más de la mitad de la población (6,2
preparadas para responder con sus ar- Europea que asesora y entrena al ejér- millones) sobrevive gracias a la ayuda
mas en caso de recibir un ataque. Ac- humanitaria.
tualmente se ocupa de este cometido un
destacamento de Serbia. España es el Desde el OHQ de Rota se contro-
la las 24 horas el paso de los barcos de
único país que ha
la ONU que transportan productos de
UNA DÉCADA EN EL ÍNDICO primera necesidad. Para reducir el ries-
Desde que comenzó la operación la si- go de ataques las fuerzas desplegadas
tuación ha cambiado mucho. La peor
época fue entre los años 2009 y 2011,
contribuido a la reciben información de los movimien-
tos de estos buques y de los cientos de
en los que llegó a haber 46 barcos se-
cuestrados por los piratas con unos operación desde su mercantes que transitan por el Golfo de
Adén, paso obligado de las principales
700 rehenes. En estos diez años han
sido detenidos unos 170 sospechosos lanzamiento rutas comerciales entre Asia y Europa.
Víctor Hernández
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Vicealmirante Antonio Martorell Lacave,
comandante de la operación Atalanta
«La piratería en Somalia
está contenida, pero no
erradicada»
Considera que la transferencia del Cuartel General a Rota
«supone un reconocimiento a España»
E
S el primer español que las operaciones y misiones de adiestra- —¿Cuál es la situación actual de la pi-
asume el mando, en el miento de la UE, siendo nuestra contri- ratería en el Índico?
nivel estratégico militar, bución la mayor de los países miembros. —Atalanta es hoy reconocida como una
de una operación de la En el caso particular de la operación operación de éxito que goza de enorme
Unión Europea. En los Atalanta sin comparación posible, ya que prestigio entre la comunidad interna-
últimos meses el mayor reto del viceal- somos el único país que ha mantenido cional. Gracias a la presencia de fuerzas
mirante Antonio Martorell Lacave (na- una presencia permanente con buques navales en la zona, entre otras las uni-
cido en Bilbao, en 1960) ha sido que la y aviones de patrulla marítima desde el dades de la operación Atalanta, y a la
transferencia de mando de Northwood lanzamiento de la operación en 2008. acción de otros organismos internacio-
a Rota tuviera el mínimo impacto en el nales que están apoyando al Gobierno
desarrollo de la operación Atalanta. Con —¿Qué funciones desempeñará Rota Federal de Somalia, la piratería se ha
este empeño ha realizado varios viajes a partir de ahora como centro de ope- reducido enormemente, de forma que
a Bruselas y a Londres, se ha reunido raciones de Atalanta? hoy podemos decir que está contenida
con la industria marítima y ha visitado —La conducción de las operaciones mi- aunque no está erradicada. De casi 200
el teatro de operaciones en Somalia y litares se realiza en tres niveles: estraté- ataques en 2009, muchos de ellos cul-
Yibuti. Su objetivo en esta nueva eta- gico, operacional y táctico. En este caso, minados con éxito por los piratas, se
pa: que la lucha contra la piratería siga el OHQ de Rota conduce la operación ha pasado a dos en 2018 sin éxito. Hoy
siendo una historia de éxito. Atalanta desde su nivel más elevado, el los antiguos piratas se dedican a otras
estratégico. Por debajo de este, un Es- actividades, también ilícitas, que les
—¿Qué relevancia tiene para nuestro tado Mayor embarcado proporciona, generan beneficios pero con un menor
país albergar un cuartel general de ni- en este caso al contralmirante español coste personal. Nuestra presencia hoy
vel estratégico? Ricardo A. Hernández, apoyo para la tiene un carácter disuasorio frente a los
—En primer lugar, es una muestra conducción operacional. Por último, piratas, pero es una presencia necesaria
más del firme compromiso de España buques, helicópteros y aviones de pa- mientras el gobierno de Somalia no dis-
con la Política Común de Seguridad trulla marítima conducen la operación ponga de las estructuras y medios para
y Defensa de la Unión Europea. Por en el nivel táctico. controlar sus aguas y hacer frente a esa
otra parte, supone el reconocimiento La función de un cuartel general es amenaza.
de nuestros socios europeos a España, muy sencilla de definir y muy compleja
como nación comprometida con los de aplicar. Básicamente, su función es —¿Cómo se ha desarrollado el trasva-
ideales y valores de una Europa unida, apoyar a su comandante, proporcionán- se de mando desde Northwood?
y, por último, diría que es una oportu- dole los elementos de juicio necesarios —Ha sido un proceso que iniciamos
nidad para incrementar nuestro presti- para que tome sus decisiones y, una vez tan pronto la Unión Europea tomó la
gio internacional. tomadas, velar porque se lleven a cabo, decisión del traslado del OHQ, el pasa-
Tenga en cuenta que España ha parti- sin interferir con los niveles de mando do julio. Inicialmente, con muchas reu-
cipado y participa en todas y cada una de subordinados. niones de trabajo en distintos niveles y
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compone el Centro de Seguridad Marí-
tima para el Cuerno de África, que está
ubicado en Brest, Francia. Es impor-
tante señalar que el OHQ es un cuar-
tel general multinacional conjunto; es
decir, en él conviven militares de distin-
tas nacionalidades y de los Ejércitos de
Tierra, del Aire y de la Armada. Al ser
una operación militar que se desarrolla
principalmente en la mar, lógicamente
un porcentaje importante del personal
es marino.
—¿Cómo se relacionará con el Centro
de Seguridad Marítima de Brest?
—Aunque deslocalizado en Brest, el
MSCHOA está plenamente integrado
dentro de la Sección de Operaciones
del OHQ. Es un elemento fundamental
de la operación y, básicamente, se en-
carga de mantener las relaciones diarias
de nivel táctico con la industria maríti-
ma. Las relaciones estratégicas las man-
tendré a mi nivel.
Las tecnologías del siglo XXI permi-
ten que esta deslocalización sea trans-
parente para los actores implicados,
principalmente la industria marítima,
de forma que no solo no tiene ningún
impacto en el normal funcionamiento
del OHQ, si no que proporciona un va-
lor añadido al poder beneficiarse de la
dilatada experiencia en seguridad marí-
tima de Francia.
—¿En el futuro la UE podría enco-
mendar otras misiones a Rota?
—Así es. La oferta española de un
OHQ puesto a disposición de la Unión
Europea lo fue para realizar el mando y
control estratégico de cualquier opera-
ción que la UE le asigne. Una vez que
periodos en que personal del OHQ en —Sí. Se ha acondicionado una insta- se le asigna una misión, el OHQ se con-
Rota se desplazaba al de Northwood. lación ya existente en la base naval de figura específicamente para dicha mi-
Este proceso lo hemos culminado du- Rota. Las obras empezaron a finales de sión, que es lo que ahora hemos hecho
rante el mes de marzo realizando lo que verano y, tras un intenso periodo, han para Atalanta.
hemos denominado parallel running, y posibilitado que el OHQ se encontra-
durante el que hemos ido asumiendo ra plenamente operativo para asumir el —¿Qué opina sobre el impulso que
responsabilidades crecientes tanto en el mando de la operación a tiempo. está recibiendo la defensa europea?
planeamiento como en la ejecución de la —Lo valoro positivamente. España
operación, monitorizados siempre por —¿Con qué personal cuenta este cuar- es un país europeísta, con un profun-
Northwood, que es quien ha mantenido tel general? do sentimiento de adhesión a la Unión
la responsabilidad de la operación hasta —Lo componen aproximadamente 100 Europea y que apuesta firmemente por
el 29 de marzo a las 12:00h, momento personas de 18 nacionalidades distintas; avanzar en la línea marcada por la Es-
en el que físicamente se produjo el rele- pero no todas ellas están físicamente en trategia Global para la Política Exterior
vo de mando. Rota. Ese número incluye, por ejemplo, y de Seguridad de la UE a través de las
los oficiales de enlace que tengo desple- misiones y operaciones de la PCSD,
—¿Y ese día estaba ya operativo el gados en distintas ubicaciones estratégi- como la operación Atalanta.
nuevo edificio de mando? cas para la operación y el personal que V.H./Foto: Pepe Díaz
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