50 años de la teoría de Gaia en el centenario del nacimiento James Lovelock (1919-2019)
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Ciencia religión
50 años de la teoría de Gaia en el
centenario del nacimiento James
Lovelock (1919-2019)
Leandro Sequeiros San Román, SJ
Doctor en Geología y catedrático emérito de Paleontología - Cátedra CTR
E-mail: lsequeiros@jesuitas.es
Recibido: 15 de febrero de 2019
Aceptado: 27 de marzo de 2019
RESUMEN: Este año 2019 recordamos el centenario del nacimiento de James Lovelock.
Su hipótesis o teoría de Gaia cumple además medio siglo, pues fue descrita por vez
primera en 1969. Lovelock definió Gaia como “una entidad compleja que implica a
la biosfera, atmósfera, océanos y tierra, constituyendo en su totalidad un sistema
retroalimentado que busca un entorno físico y químico óptimo para la vida en el
planeta”. En su momento, la hipótesis Gaia generó intensos debates en la comunidad
científica y filosófica por sus implicaciones sociales e incluso metafísicas. Era una
nueva frontera. Este artículo evalúa la Teoría de Gaia medio siglo más tarde.
PALABRAS CLAVE: James Lovelock; teoría Gaia; ciencia y religión.
50 years of Gaia theory on the centenary of
the bith of James Lovelock (1919-2019)
ABSTRACT: On 2019 we remember the centenary of the birth of James Lovelock. His
Gaia hypothesis or theory also celebrates half a century, as it was first described in
1969. Lovelock defined Gaia as “a complex entity involving the biosphere, atmosphere,
oceans and land, constituting in its entirety a feedback system that seeks an optimal
physical and chemical environment for life on the planet”. At the time, the Gaia
hypothesis generated intense debates in the scientific and philosophical community
due to its social and even metaphysical implications. It was a new frontier. This article
evaluates what remains of Gaia half a century later.
KEYWORDS: James Lovelock; Gaia Theory; science and religion.
Razón y Fe, 2019, t. 279, nº 1439, pp. 335-346, ISSN 0034-0235 335Leandro Sequeiros San Román, SJ
1. ¿Quién es James Lovelock? su estancia en Texas colaboró con
otros colegas en el Laboratorio de
James Ephraim Lovelock nació Propulsión a Chorro (Jet Propul-
hace cien años, el 26 de julio de sion Laboratory) de Pasadena, Ca-
1919 en Letchworth Garden City, lifornia, en investigación lunar y
en el Reino Unido. Se graduó planetaria.
como químico en la Universidad
de Manchester en 1941 y en 1948 Desde 1964 es un científico inde-
obtuvo el doctorado en Medicina pendiente, aunque ha continuado
en la Facultad de Higiene y Medi- estableciendo asociaciones acadé-
cina Tropical de Londres. En 1959 micas honoríficas como profesor
obtuvo el título de Doctor of Science visitante, primero en la Universi-
en Biofísica en la Universidad de dad de Houston y luego en la Uni-
Londres. Después de graduarse en versidad de Reading. Desde 1982
Manchester empezó a trabajar en el colabora con la Asociación de Bio-
Consejo de Investigación Médica logía Marina de Plymouth, prime-
del Instituto Nacional de Investi- ro como miembro del consejo, y de
gación Médica de Londres. Dentro 1986 a 1990 como presidente.
de este periodo, trabajó cinco años
–de 1946 a 1951– en la Unidad de
Investigación del Resfriado Co- 2. La obra científica de James
mún del Hospital Harvard de Sa- Lovelock
lisbury (Wiltshire, Reino Unido).
James Lovelock es autor de aproxi-
En 1954 James Lovelock recibió madamente 200 artículos científicos,
una beca en medicina de la Fun- distribuidos casi equitativamente
dación Rockefeller (Rockefeller entre temas de medicina, biología,
Travelling Fellowship), que reali- ciencia instrumental y geofisiología.
zó en la Facultad de Medicina de Ha creado más de 50 patentes, en
la Universidad de Harvard, en su mayoría de detectores para uso
Boston (EUA). En 1958 fue pro- en análisis químicos. Uno de ellos,
fesor visitante en la Universidad el detector de captura de electrones
de Yale durante un periodo simi- fue importante para el desarrollo de
lar. En 1961 renunció a su puesto la conciencia ambiental. Reveló por
en el Instituto Nacional de Inves- primera vez la distribución ubicua
tigación Médica de Londres para de los residuos de pesticidas y otros
trabajar a tiempo completo como compuestos químicos que contie-
profesor de química en la Facultad nen halógenos.
de Medicina de la Universidad de
Baylor en Houston (Texas) donde Esta información permitió a Ra-
permaneció hasta 1964. Durante chel Carson escribir su libro Pri-
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mavera silenciosa (Silent Spring), En 1980 recibió el premio en cro-
que es considerado el iniciador matografía de la Sociedad Ameri-
de la toma de conciencia medio- cana de Química y en 1986 obtuvo
ambiental. Más tarde permitió el la medalla de plata y premio del
descubrimiento de la presencia Laboratorio Marino de Plymouth.
de PCB en el medio ambiente. En 1988 fue uno de los destinata-
Más recientemente, el detector rios del Premio Norbert Gerbierde
de captura de electrones permitió de la Organización Meteorológica
descubrir la distribución global de Mundial y en 1990 le fue concedi-
óxido nitroso y de clorofluorocar- do el primer Premio Ámsterdam
bonos, ambos importantes en la por el medio ambiente de la Real
química del ozono estratosférica. Academia de Artes y Ciencias de
Algunos de estos descubrimientos los Países Bajos.
fueron adoptados por la NASA en En 1996 recibió tanto el Premio
sus programas de exploración de Nonino Prize como el Premio Vol-
planetas. La NASA le otorgó tres vo Environment, mientras que en
certificados de reconocimiento por 1997 le fue otorgado el premio
ello. Blue Planet de Japón. Ha sido
nombrado Doctor Honoris Causa
Lovelock se considera el creador
por la Universidad de East Anglia
de la hipótesis de Gaia (ahora lla-
(1982), la Universidad de Exeter
mada teoría de Gaia) y ha escrito
(1988), la Universidad Politécnica
cuatro libros sobre este tema: Gaia,
de Plymouth –actualmente Uni-
una nueva visión de la vida sobre la versidad de Plymouth– (1988), la
Tierra (1979); Las edades de Gaia Universidad de Estocolmo (1991),
(1988); Gaia: una ciencia para curar la Universidad de Edimburgo
el planeta (1991); Homenaje a Gaia. (1993), la Universidad de Kent y
La vida de un científico independiente la Universidad de East London
(2000). (1996) y la Universidad de Colora-
do (1997). Su Majestad la Reina le
En el año 1974, James Lovelock fue
nombró Comandante de la Exce-
elegido miembro de la Royal So-
lentísima Orden del Imperio Britá-
ciety, la académica de las ciencias
nico en 1990.
del Reino Unido y la Mancomu-
nidad Británica de Naciones, y en El principal interés de James Lo-
1975 recibió la medalla Tswett de velock se centra en las Ciencias
Cromatografía. Anteriormente le de la Vida, en un inicio a través
había sido otorgado un premio de de la investigación médica y, más
la fundación CIBA por su investi- recientemente, en relación con
gación sobre el envejecimiento. la Geofisiología, la ciencia de los
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sistemas de la Tierra. Su segundo los circuitos primarios del control
ámbito de interés, el del diseño planetario, es decir, el cinturón de
y desarrollo de instrumentos, ha las selvas tropicales y las platafor-
interactuado a menudo con el pri- mas continentales.
mero para su beneficio mutuo.
La hipótesis Gaia
3. ¿Qué es la hipótesis o teoría El científico británico cobró noto-
Gaia? riedad por ser el primero en for-
mular una teoría científica en la
En 1969, el investigador británico que se aborda una intuición pro-
James Lovelock presentó al mun- funda en el pensamiento humano:
do la hipótesis o teoría Gaia. En que el planeta está vivo y es un
ella afirmaba que el planeta es un organismo complejo en sí mismo.
ser vivo creador de su propio há- Lovelock formuló esta hipótesis,
bitat. La idea parecía ser tan des- que en la actualidad es ya una teo-
cabellada que no encontró eco en ría, mientras trabajaba como con-
la comunidad científica porque sultor de la NASA, en la década
contradecía teorías tan probadas de 1960. En esa misma década, la
como las de Charles Lyell y las de petrolera Shell Oil lo invitó como
Charles Darwin. Lovelock definió consultor a un programa cuyo fin
Gaia como “una entidad compleja era imaginar cómo sería el mundo
que implica a la biosfera, atmósfe- en el año 2000; mientras que la ma-
ra, océanos y tierra, constituyendo yoría de los expertos hablaron de
en su totalidad un sistema retroa- vehículos alimentados por energía
limentado que busca un entorno obtenida a través de la fusión y
físico y químico óptimo para la otras tecnologías futuristas, Love-
vida en el planeta”. lock previno que para el año 2000
el gran problema sería ambiental y
Lovelock afirmaba la existencia de «estaría ya afectando su negocio».
un sistema de control de la tempe-
ratura, composición atmosférica y En una nota publicada por The
salinidad oceánica debido a que Guardian, Lovelock dice, «y 43
la temperatura global de la Tierra años después eso es lo que ha pa-
ha permanecido constante a pesar sado», reclamando una voz para
de la energía proporcionada por el anticiparse a lo que le sucederá a
Sol; la composición atmosférica se nuestro planeta. Según Decca Al-
mantiene constante, al igual que la tkenhean, periodista de The Guar-
salinidad de los océanos. Para él, dian, sus predicciones, emitidas
la amenaza real consiste en que se desde un “laboratorio de un sólo
alteren las zonas donde residen hombre”, le han ganado un lugar
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como uno de los científicos bri- los modelos para los siguientes 90
tánicos independientes más res- años”.
petados. Trabajando solo desde
que tenía 40, Lovelock inventó el En la Teoría de Gaia, Lovelock es-
detector de captura de electrones, tablece que la Tierra es un supe-
que permitió detectar componen- rorganismo, compuesto por una
tes tóxicos en regiones tan remotas red viviente de organismos que
como la Antártida y el creciente a través de su interacción confor-
agujero en la capa de ozono (el tra- man el delicado equilibrio de la
bajo del mexicano Mario Molina, biósfera. En la visión de Lovelock,
que le llevó al premio Nobel, está el planeta es un ser vivo posible-
inspirado en Lovelock). mente inteligente (su inteligencia
es la evolución misma), una uni-
En su último libro, The Revenge dad de la cual todas las formas de
of Gaia, Lovelock predice que el vida son parte, que se reproduce
clima extremo será la norma cau- autorreferencialmente a través de
sando gran devastación; para el la autopoiesis y se autorregula
2040 Europa se parecerá al Sahara para mantenerse en homeostasis.
y buena parte de Londres estará
bajo el agua. Estos cálculos son Aunque su teoría es usada para
más radicales que los del Panel In- afirmar las creencias del New Age
tergubernamental de Cambio Cli- y el “movimento verde”, Love-
mático (el IPCC, por sus siglas en lock no cree en las acciones estilo
inglés), pero no del todo lejanos a “salva al planeta, dejando de usar
sus estimaciones. bolsas de plástico”, o cosas por
el estilo. Lovelock cree que este
En su opinión, ha habido siete tipo de cosas son una fantasía y
desastres desde que los humanos una desilusión que nos han hecho
evolucionaron similares a lo que creer para sentirnos mejor, pero
está por ocurrir. La Tierra, como no hacen una diferencia. “Es de-
la evolución misma, no se com- masiado tarde”, escribe, “tal vez
porta de una manera lineal, sino si hubiéramos tomado diferentes
sufre discontinuidades y grandes rutas en 1967, habría ayudado.
saltos en su trayecto: “La historia Pero no tenemos tiempo. Estas
de la Tierra y de modelos climáti- cosas verdes, como el desarrollo
cos simples basados en la noción sustentable, creo que son sólo
de un planeta vivo y responsivo palabras que no significan nada.
sugiere que el cambio repentino Muchas personas vienen a mí y
y sorpresivo es más posible que la me dicen que no puedo decir eso,
suave curva ascendente de tempe- porque hace que no tengan nada
ratura que predicen la mayoría de que hacer. Yo digo que, al contra-
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rio, nos da una inmensa cantidad Según la segunda ley de la termo-
de cosas que hacer. Sólo que no dinámica, un sistema cerrado tien-
del tipo de cosas que quieren ha- de a la máxima entropía. En el caso
cer”. del planeta Tierra su atmósfera
debería hallarse en equilibrio quí-
Hay que decir que Lovelock es su- mico, todas las posibles reacciones
mamente controvertido y sus pre- químicas ya se habrían producido
dicciones han sido apoyadas por y su atmósfera se compondría ma-
el IPCC. Parece amar la polémica. yoritariamente de CO2 (Se estimó
No cree que la energía renovable que la atmósfera debería compo-
permita alimentar a una sociedad nerse de, aproximadamente, un
como la nuestra. En cambio, pre- 99 % de CO2) sin apenas vestigios
fiere la energía nuclear. Considera de oxígeno y nitrógeno. Según la
que al haber pasado un punto crí- teoría de Gaia, el que hoy la atmós-
tico, el calentamiento global hará fera la compongan un 78 % de ni-
que buena parte del mundo sea in-
trógeno, 21 % de oxígeno y apenas
habitable y que muera hasta 80%
un 0,3 % de dióxido de carbono se
de los seres humanos. ¿Qué hacer
debe a que la vida, con su activi-
ante todo esto? Lovelock dice son-
dad y su reproducción, mantiene
riente: “Disfruta la vida mientras
estas condiciones que la hacen
puedas. Porque si tienes suerte
habitable para muchas clases de
quedan 20 años antes de que se
vida.
venga abajo”.
Con anterioridad a su formula-
ción, se suponía que la Tierra po-
3.1. La autorregulación del seía las condiciones apropiadas
planeta Tierra para que la vida se diese en ella,
y que esta vida se había limitado
La teoría de Gaia se basa en la idea a adaptarse a las condiciones exis-
de que la biosfera autorregula las tentes, así como a los cambios que
condiciones del planeta para hacer se producían en esas condiciones.
su entorno físico (especialmente La hipótesis Gaia lo que propone
temperatura y química atmosféri- es que dadas unas condiciones ini-
ca) más hospitalario con las espe- ciales que hicieron posible el inicio
cies que conforman la “vida”. La de la vida en el planeta, ha sido la
hipótesis Gaia define esta “hospi- propia vida la que las ha ido mo-
talidad” como una completa ho- dificando, y que por lo tanto las
meostasis. Un modelo sencillo que condiciones resultantes son con-
suele usarse para ilustrarla es la secuencia y responsabilidad de
simulación del mundo de marga- la vida que lo habita. Para expli-
ritas. car cómo la vida puede mantener
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las condiciones químicas de Gaia, nebulares y el efecto subsiguiente
Lynn Margulis (1938-2011), co- de creación de nubes.
creadora de la teoría Gaia desde
1971 y autora de The symbiotic pla- Margulis aportó al modelo la fun-
net, ha destacado la gran capaci- ción desempeñada por los mi-
croorganismos, que constituyen
dad de los microorganismos para
la infraestructura biológica de la
transformar gases que contienen
Tierra. Si durante buena parte de
nitrógeno, azufre y carbono.
la historia del planeta ocuparon
todos los espacios de la biosfera,
en nuestro tiempo resultan tam-
3.2. La cosmovisión de la Tierra
bién vitales para una regulación
viva
eficaz de la misma. En efecto, los
microorganismos del suelo son
Aunque el concepto de una Tie- los responsables de la producción
rra viva es antiguo, debemos a de gases que encontramos en la
Newton la comparación del pla- atmósfera; el vapor de agua, el
neta con un animal o un vegetal. dióxido de carbono y el amonio
Hutton, Huxley, Vernadsky y Pie- reducen la pérdida de radiación
rre Teilhard de Chardin expresa- de la Tierra al espacio, merced a
ron puntos de vista similares, mas, su absorción infrarroja. Nos referi-
al carecer de datos cuantitativos, mos al efecto invernadero, en vir-
esas ideas pioneras se quedaron tud del cual la atmósfera mantiene
en la anécdota o meras declaracio- al planeta bastante más cálido de
nes. lo que estaría de suyo.
Lovelock iría depurando su pro- Todo indica que en los primeros
puesta. En 1981 creó un modelo estadios de la Tierra el efecto in-
de plantas de colores oscuros y vernadero desempeñó una misión
claros que competían en un plane- principalísima, que ha ido dis-
ta de creciente irradiación de luz minuyendo conforme el Sol iba
solar. Se trataba de mostrar que la enviando más calor. Pero no per-
hipótesis Gaia era coherente con damos de vista que los gases de-
la selección natural. En 1986, Ro- cisivos del efecto invernadero son
bert Charlson, Lovelock, Meinrat producidos por los organismos.
Andreae y Steven Warren descu-
brieron el nexo que existe entre
el gas biogénico dimetil-sulfuro 3.3. Geofisiología
(producido por algas oceánicas),
su oxidación en la atmósfera para Como el mismo Lovelock declara,
formar núcleos de condensación en 1969 “postulé que la Tierra es
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un sistema auto-regulable capaz de carbono y el clima a través de
de mantener el clima y la compo- la erosión biótica de las rocas.
sición química confortable para Esta propuesta fue confirma-
los organismos. Esta hipótesis –la da por Schwartzman y Volk en
hipótesis de Gaia, ahora llamada 1989”.
teoría de Gaia– todavía debe pro-
barse. Una crítica habitual a esta
teoría es que se relaciona con la 4. La hipótesis Gaia en el
Teología. Esta acusación es injusta, siglo xxi
pues nunca me propuse atribuirle
un propósito o una visión del futu- Las comunidades científicas de
ro. Sea correcta o no, es una teoría Ciencias de la Tierra, Ciencias de
comprobable y capaz de realizar la Vida y de Filosofía de la Biolo-
predicciones “arriesgadas”. Una gía han debatido en estos cincuen-
de ellas fue que debería haber una ta años los diversos aspectos de la
emisión de sulfuro de dimetilo hipótesis Gaia. Son muchos los as-
suficientemente grande desde los pectos problemáticos de una cos-
océanos como para equilibrar el movisión tal interdisciplinar como
presupuesto de sulfuro natural”. esta.
“Una confirmación preliminar Ya en el año 1985 se celebró en la
vino de mis propias mediciones Universidad de Massachusetts la
en 1972, aunque fue completa- Primera Conferencia sobre la Hipóte-
mente confirmada por M.O. An- sis Gaia, con el título: “¿Es la Tie-
dreae de forma independiente.
rra un organismo vivo?” Tres años
Más tarde, considerando la pre-
dicción por parte de Gaia de la
más tarde, en 1988 el climatólogo
regulación del clima, Charlson, estadounidense Stephen Schnei-
Lovelock, Andreae y Warren pro- der organizó la Segunda Conferen-
pusieron que la densidad de las cia Gaia, donde James Kirchner
nubes estaba modulada por la criticó la hipótesis Gaia por su im-
abundancia de sulfuro de dime- precisión y afirmó que Lovelock
tilo en la atmósfera, y que esto a y Margulis no habían presentado
su turno cambiaba el albedo de la una hipótesis Gaia, sino cuatro:
Tierra y la temperatura media de
la superficie”. • Gaia Coevolucionaria: hipó-
tesis que afirma que la vida y
“Esta propuesta fue publicada
como artículo en Nature en 1987
el medio ambiente han evolu-
y está todavía bajo prueba. La cionado de una manera vin-
teoría de Gaia también ofreció culada. Kirchner indicó que
una interpretación de la regu- esta idea ya era aceptada cien-
lación a largo plazo del dióxido tíficamente y no era nueva.
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• Gaia Homeostática: afirma de los organismos se reproducen,
que la vida mantiene la esta- controlan y adaptan basándose a
bilidad del entorno natural, lo los cambios ecológicos que va su-
que permite que la vida pue- friendo el sistema de acuerdo con
da seguir existiendo. Esta hi- su evolución.
pótesis se puede dividir, a su
vez, en Gaia débil y Gaia fuer- La tercera conferencia Gaia (Segunda
te, como se indica a continua- Conferencia Chapman sobre la hipó-
ción. tesis Gaia) tuvo lugar en Valencia,
España, en junio de 2000, y fue
• Gaia Geofísica: la hipótesis
organizada por la Universidad de
Gaia generó interés por los ci-
Valencia y la American Geophysi-
clos geofísicos, lo cual dio lu-
cal Union. En esta ocasión la aten-
gar a una nueva investigación
ción se centró en los mecanismos
interesante en la dinámica
específicos por los cuales la ho-
geofísica terrestre.
meostasis básica a corto plazo de
• Gaia Optimizada: Gaia dio for- la Tierra se pudo mantener en el
ma al planeta de una manera marco de cambios estructurales a
que hizo un ambiente óptimo largo plazo.
para la vida en su conjunto.
Kirchner afirmó que esto no En octubre de 2006 se celebró
era comprobable y por lo tan- en el campus de la Universidad
to no era científico. George Mason de Arlington, Vir-
ginia (Estados Unidos), una cuar-
Según Kirchner, se puede dividir la ta conferencia internacional sobre la
hipótesis original (Gaia Homeostá- hipótesis Gaia. En esta conferencia
tica) en un rango de hipótesis, des- se abordó la hipótesis Gaia como
de la innegable Gaia Débil, hasta la ciencia y como metáfora, buscan-
radical y en su opinión no com- do un medio para entender cómo
probable Gaia Fuerte. De esta ma- podríamos empezar a solucionar
nera, en una Gaia Débil, la propia problemas del siglo xxi, como
biosfera actuaría como un sistema el calentamiento global y la des-
auto-organizado que mantiene trucción del medio ambiente 1.
un meta-equilibrio que permite la
vida. Sin embargo, una Gaia Fuer- 1
En un artículo en la revista Investi-
te incluiría la biosfera, la atmósfe- gación y Ciencia titulado “Gaia, Asen-
ra, los océanos y la tierra, dentro tamiento de una teoría controvertida”
de un sistema retroalimentado (2015), Luis Alonso comenta un reciente
para conseguir un entorno físico ensayo de M. Ruse, The Gaia hipothesis:
y químico óptimo para la vida en Science on a pagan planet, The University
su conjunto en el planeta en don- of Chicago Press, Chicago 2013. Meses
después de la aparición del libro de Mi-
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Los fundamentos científicos y tuviera conciencia, pero, pese a
epistemológicos de la idea de Gaia, ello, sus ideas fueron perseguidas
avanzada hace 50 años, en 1969, se y ridiculizadas ferozmente por los
mantiene. Estos establecen que la científicos durante mucho tiempo,
Tierra es un sistema autorregula- hasta que, a partir de los años no-
do: organismos y entorno físico venta, empezaron a ser aceptadas
evolucionan de forma conjunta de manera mayoritaria.
y mutuamente retroalimentados.
Los organismos, viene a decir, re- Las críticas más acervas proceden
gulan la atmósfera en su propio del campo del darwinismo radi-
interés. El nombre de Gaia se lo su- cal. Así, Richard Dawkins, Ste-
girió su amigo el novelista, y pre- phen Jay Gould y Ford Doolittle
mio Nobel de literatura en 1983, criticaron duramente la hipótesis
William Golding, autor de El señor de Lovelock en los años ochenta y
de las moscas. Hay un acuerdo de noventa 2. En un tono más mode-
que se trata de una metáfora, pues rado se ha manifestado Margulis.
la Tierra no es ningún sistema Su principal contribución científi-
vivo, pero se comporta como si lo ca radica en la llamada teoría de
fuera en el sentido de que man- la endosimbiosis (o simbiogéne-
tiene constantes la temperatura y sis) seriada (SET) la cual explica,
composición química frente a las entre otras cosas, la presencia de
perturbaciones, aclara Lovelock. mitocondrias o cloroplastos en las
células eucariotas (las de animales
y plantas) como resultado de la fu-
5. Las críticas a la hipótesis de sión de dos bacterias que habrían
obtenido un beneficio mutuo; la
Gaia
existencia de cilios y flagelos en
determinadas formas celulares;
James Lovelock es el polémico
o la presencia de motilidad (mo-
creador de la Teoría de Gaia, se-
vimientos intracelulares) en cé-
gún la cual La Tierra se comporta
lulas evolucionadas. O sea que
como si fuese un organismo vivo
los caracteres de los organismos
capaz de autorregularse. Ahora
pluricelulares son producto de la
bien: nunca dijo que Gaia, la Tie-
rra, fuera un ser pensante, ni que
2
R. Dawkins, The Extended Phenotype:
The Long Reach of the Gene. Oxford Uni-
chael Ruse, James Lovelock publicaba lo versity Press, Oxford 1982; S. J. Gould,
que se aventura como el último capítu- “Kropotkin was no crackpot”, Natural
lo de una serie de trabajos en torno a la History 106 (1997), 12-21; W. F. Doolit-
misma, A rough ride to the future: The next tle, “Is Nature Really Motherly”, The
evolution of Gaia. Coevolution Quarterly (1981), 58–63.
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incorporación simbiótica y en mu- paliar el enorme consumo de ener-
chas ocasiones de bacterias que gía que se da en la actualidad sin
antes tenían una vida libre. perjudicar la atmósfera y es, ade-
más, muy rentable.
Pero Margulis también colaboró
con James Lovelock en el desarro-
llo de la teoría de Gaia. A diferencia 6. Conclusiones: implicaciones
de Lovelock, sin embargo, Margu-
filosóficas y teológicas de la
lis no creía que la Tierra fuera un
hipótesis Gaia
único y gigantesco “superorganis-
mo”. Según ella, Lovelock decía
eso “porque creía que si la gente Desde un punto de vista filosófi-
pensaba en el planeta como en un co y teológico, la hipótesis Gaia ha
ser vivo, lo cuidarían más. Yo no sido etiquetada como una religión
creo eso. Se puede decir que Gaia neopagana. Cualquiera que haya
es un ecosistema muy complica- estudiado el movimiento verde
do, pero no un organismo”. global sin duda alguna ha oído
hablar de Gaia. Los creyentes en
Pero Lovelock es polémico por Gaia, o “gaianos”, como a menu-
sus controvertidas declaraciones a do se refieren a sí mismos, afirman
favor de la energía nuclear, aun que la tierra es un ser viviente, un
siendo considerado el padre de la antiguo espíritu de la diosa, mere-
ecología moderna, y sus críticas cedor de adoración y reverencia.
hacia la mayoría de los ecologis-
tas, considerando que estos “no En opinión de estos autores, James
sólo desconocen la ciencia, sino Lovelock, en su libro Gaia: Una
que además la odian”. Su apoyo a nueva mirada a la Vida, afirma que
la energía nuclear le ha converti- «todas las formas de vida en este
do en el blanco de las críticas de planeta son parte de Gaia – parte
muchos de sus colegas. En una en- de una diosa del espíritu que sos-
trevista virtual convocada por El tiene la vida en la tierra. Desde
País se le preguntaba al científico esta transformación en un sistema
si tiene en cuenta las emisiones vivo las intervenciones de Gaia
de CO2 producidas en la minería han traído consigo la diversidad
y procesamiento del Uranio, y en en la evolución de las criaturas vi-
la construcción/demolición de las vientes en el planeta Tierra”. Los
centrales nucleares y sus cemen- gaianos enseñan que la «Diosa de
terios. Defiende que la energía la Tierra», o la Madre Tierra, debe
nuclear es una de las formas en la ser protegida de la actividad hu-
que se puede ayudar a frenar el ca- mana destructiva. Es esta creencia
lentamiento global, ya que puede que alimenta el movimiento am-
bientalista, el desarrollo sostenible
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y un impulso global para la abo- google para la gaia pagana, reve-
lición de las naciones industriali- lará a miles de organizaciones or-
zadas por un modo de vida más gullosamente proclamándose a sí
primitivo. mismas literalmente sacerdotes
paganos y discípulos de la gran
Los gaianos afirman que «somos
Diosa Gaia. Hay docenas de gru-
parte de la naturaleza y la natu-
pos de Gaia en la mayoría de las
raleza es parte de nosotros, por lo
ciudades importantes. La Wicca,
tanto, Dios es parte de nosotros, y
que se dice es la religión de más
Dios está en todas partes, y todo es
rápido crecimiento en los Estados
Dios». En realidad Gaia es un rena-
Unidos, está íntimamente relacio-
cimiento de la “diosa de la Tierra”
que se encuentra en muchas reli- nada con la adoración de Gaia. De
giones paganas antiguas. El actual hecho muchos Gaianos se llaman
culto de Gaia es una astuta mezcla brujas y brujos.
de ciencia, paganismo, misticismo El movimiento feminista tam-
oriental, wicca y feminismo. bién ha acogido calurosamente el
La teoría de Gaia encontró su ma- concepto de una Diosa Gaia. Para
yor resonancia con el movimiento muchos de estos defensores, una
de la Nueva Era que quedó fasci- parte integral de la adoración de la
nado por el lado místico de Gaia. Diosa es su tema predominante de
Ellos encontraron fácil concebir declaraciones anti-masculinas. En
que los seres humanos pueden esta visión filosófica del mundo,
tener una relación espiritual con ya que el culto a la Diosa es bueno,
Gaia. Una conexión con la natu- entonces por necesidad, cualquier
raleza y la creencia de que los uso de la terminología masculina
seres humanos son una parte de en referencia a Dios o cualquier
esta conciencia colectiva llamado prominencia de los hombres en la
Gaia apela fuertemente a su cos- cultura o la sociedad es general-
movisión. Una simple búsqueda mente desalentado. n
346 Razón y Fe, 2019, t. 279, nº 1439, pp. 335-346, ISSN 0034-0235También puede leer
