El ADN del pelo de Toro Sentado confirma su parentesco con familiares vivos
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TIERRA
El ADN del pelo de Toro Sentado confirma
su parentesco con familiares vivos
Un trabajo de genética forense ha comparado el ADN extraído de un mechón
de cabello del líder nativoamericano Toro Sentado, asesinado en 1890, con el
de su supuesto descendiente vivo más cercano. La técnica, que ratifica por
primera vez una relación familiar entre personas vivas e históricas,
demuestra que el jefe sioux fue su bisabuelo.
Adeline Marcos 27/10/2021 20:00 CEST
Muestra de pelo de Toro Sentado. / Eske Willerslev
Tatanka Iyotake, más conocido como Toro Sentado, fue el líder de los sioux
Hunkpapa lakota. Nació en 1831 y murió asesinado a tiros por la policía
nativoamericana cuando esta intentaba arrestarle en 1890. Unos años antes
había liderado la épica batalla de Little Big Horn, conocida como Greasy
Grass, venciendo al general Custer.
El mechón de pelo de Toro Sentado fue cortado sin
permiso antes de su entierro por el cirujano del Fuerte
Yates, que también se llevó unas polainas de tela de
TIERRA
recuerdo
Convertido en un símbolo de lucha para los nativos americanos, Toro
Sentado fue enterrado en el Fuerte Yates en Dakota del Norte, la actual
Reserva India de Standing Rock, pero el paradero real de sus restos ha sido
confuso hasta ahora.
Sus huesos podrían estar en el Fuerte Yates o en Mobridge, en Dakota del
Sur, donde sus familiares trasladaron posiblemente sus restos en 1953. Sus
parientes, entre los que se encuentra Ernie LaPointe, creen que podría estar
en este segundo lugar. Pero para determinar la tumba oficial y así protegerla,
LaPointe tenía que demostrar con pruebas genéticas que el jefe sioux era
familia suya.
Gracias al análisis de ADN del mechón de pelo extraído del cuero cabelludo
del legendario indígena –cortado sin permiso antes de su entierro por el
cirujano del Fuerte Yates, que también se llevó unas polainas de tela de
recuerdo–, ahora un estudio ha logrado establecer los vínculos familiares del
nativoamericano con LaPointe. Los resultados se publican en la
revista Science Advances.
Es la primera vez que se utiliza ADN antiguo para confirmar una relación
familiar entre personas vivas e históricas. En otros casos se ha aplicado sin
éxito la tecnología existente.
“Lo que ocurre es que en los restos en que se ha intentado, como la famosa
cabeza momificada que podría pertenecer al rey francés Enrique IV o la
presunta sangre de Louis XVI, el resultado ha sido negativo. Es decir, es la
primera vez que un trabajo de genética forense histórica da positivo”, declara
a SINC Carles Lalueza-Fox, experto en ADN antiguo del Instituto de Biología
Evolutiva (CSIC-UPF) y científico independiente de esta investigación.
Durante años, tanto el mechón como las polainas estuvieron en el Instituto
Smithsoniano donde los depositó el cirujano Deeble en 1896. El museo
devolvió los objetos a LaPointe y a sus tres hermanas y otros parientes
cercanos del líder nativoamericano en 2007.TIERRA
El estudio demuestra así que LaPointe y sus
hermanas eran los legítimos destinatarios de los
objetos repatriados del Instituto Smithsoniano
El estudio demuestra así que LaPointe y sus hermanas “eran los legítimos
destinatarios de los objetos repatriados del Instituto Smithsoniano”, dicen
los autores en la investigación.
Toro Sentado, en 1885, a la izquierda y su bisnieto, LaPointe, a la derecha. / Instituto
Smithsoniano / Ernie LaPointe
Uniendo familiares en el tiempo
A diferencia de otros análisis genéticos anteriores, basados en marcadores
uniparentales, la confirmación del parentesco ha sido posible gracias a un
nuevo método de análisis de linajes familiares mediante fragmentos de
ADN antiguo.
La técnica ha sido desarrollada por un equipo de científicos dirigido por EskeTIERRA
Willerslev, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), y el Centro de
Geogenética de la Fundación Lundbeck (Dinamarca), que tardó 14 años en
encontrar el modo de extraer el ADN del trozo de unos seis centímetros de
pelo.
La relación familiar entre LaPointe y Toro Sentado
se basaba hasta ahora en certificados de
nacimiento y defunción, un árbol genealógico y
una revisión de los registros históricos
El método, que puede emplearse con datos genéticos muy limitados e
incluso deteriorados como en este caso (al llevar un siglo a temperatura
ambiente en el museo), se centra en el ADN autosómico –heredado al 50 %
del padre y de la madre y que permite comprobar las coincidencias genéticas
tanto si el antepasado es del lado paterno o materno– que incorporan los
fragmentos genéticos extraídos de la muestra corporal.
Al compararlo con muestras de ADN de Ernie LaPointe y otros sioux lakotas,
los científicos consiguieron determinar que LaPointe es el bisnieto de Toro
Sentado y su descendiente vivo más cercano. “El ADN autosómico es
nuestro ADN no específico de género. Hemos logrado localizar cantidades
suficientes de este ADN en la muestra de pelo de Toro Sentado y lo
comparamos con la muestra de ADN de Ernie Lapointe y otros sioux lakota, y
nos alegramos de que coincidiera”, recalca Willerslev, admirador de líder
sioux.
Hasta la realización de este estudio, la relación familiar entre LaPointe y Toro
Sentado se basaba en certificados de nacimiento y defunción, un árbol
genealógico y una revisión de los registros históricos. Este nuevo análisis
genético proporciona una línea adicional de pruebas para reforzar su
parentesco.
Ahora, el bisnieto, preocupado por la posible comercialización y atención de
la tumba, espera poder enterrar los huesos de Toro Sentado en el lugar que
le corresponde. Según él, el emplazamiento actual en Mobridge no tiene
ninguna conexión significativa para el líder sioux ni con la cultura queTIERRA
representaba. Pero antes de su posible traslado, los restos del cementerio
tendrán que ser analizados de forma similar a la muestra de pelo para
garantizar la coincidencia genética con Toro Sentado.
Este trabajo puede ser criticado desde un punto de vista
ético por el uso de supuestas reliquias obtenidas de
forma ilegítima en personas de grupos indígenas, con
independencia del resultado de la investigación
Carles Lalueza-Fox
Según los autores, el trabajo allana el camino para llevar a cabo pruebas de
ADN parecidas sobre el parentesco entre muchas otras figuras históricas
fallecidas hace tiempo y sus posibles descendientes vivos.
Pero para realizarlas se deberían tener en cuenta los límites éticos en el
estudio del ADN antiguo, advierten algunos expertos, como el grupo que
firmaba la semana pasada un artículo sobre este asunto en Nature.
De hecho, “este trabajo en concreto puede ser criticado desde un punto de
vista ético por el uso de supuestas reliquias obtenidas de forma ilegítima en
personas de grupos indígenas, con independencia del resultado de la
investigación”, concluye a SINC Carles Lalueza-Fox.
Referencia:
Ida Moltke et al. “Identifying a living great-grandson of the Lakota
Sioux leader Tatanka Iyotake (Sitting Bull)” Science Advances.
Derechos: Creative Commons.
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