Los afectados por covid-19 con dolor de cabeza presentan mejor pronóstico
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SALUD Los afectados por covid-19 con dolor de cabeza presentan mejor pronóstico Un estudio español confirma que la cefalea está presente en aproximadamente uno de cada cuatro pacientes con coronavirus y sugiere que puede ser consecuencia de la acción del sistema inmunitario ante la infección. SINC 26/8/2021 11:15 CEST Las cefaleas originadas por covid-19 ocurren en el 25 % de los pacientes. / Pixabay | Engin Akyurt La cefalea es uno de los síntomas más frecuentes que manifiestan los pacientes de covid-19. Pero esta frecuencia, descrita en diversas investigaciones, varía entre un 10 y un 75 % en función del estudio. Con el objetivo de precisar la prevalencia, determinar las características del dolor de cabeza durante la infección y dilucidar sus causas, un equipo de investigadores ha realizado un análisis con casi 2.200 pacientes de coronavirus del Área de Salud de Valladolid Este. Sus resultados se han publicado en la revista Scientific Reports.
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Los síntomas neurológicos de la covid-19 son los más frecuentes tras los
pulmonares. Entre ellos, la cefalea, junto con la anosmia —la pérdida del
olfato y del gusto—, es la más habitual. Además, “cuando ocurren suelen ser
de los primeros signos de la enfermedad, por lo que considerarlos entre los
posibles síntomas es fundamental”, recuerda David García Azorín, neurólogo
del Hospital Clínico Universitario de Valladolid y autor principal.
La cefalea y la anosmia son los síntomas neurológicos
más habituales de la covid-19
Sin embargo, la frecuencia registrada en la literatura científica es poco
precisa, con cifras que varían enormemente.
“Esto puede relacionarse con que el lugar en que se realizan los estudios
influye en los resultados. Por ejemplo, si solo se estudian pacientes que
acuden a urgencias o que necesitan ser hospitalizados, es de esperar que se
trate de personas en un estado más grave. En segundo lugar, algunos
estudios solo incluyen pacientes evaluados por determinados especialistas
y, por ello, la frecuencia de algunos síntomas puede variar”, apunta el
experto.
Así, una de las principales aportaciones de este trabajo es que se ha
evaluado de manera consecutiva a todos y cada uno de los pacientes que
han contraído la infección en un área representativa con más de 260.000
habitantes, sin restricciones.
El equipo revisó de manera sistemática todos los diagnósticos, tanto en
Atención Primaria como en Atención Hospitalaria y Urgencias. Un médico
contactó con cada paciente y preguntó específicamente por la presencia de
cefalea. Y, en caso de estar presente, evaluó sus características con el
objetivo de entender mejor la frecuencia del dolor de cabeza durante la
infección.
Uno de cada cuatro pacientes presenta cefalea
Entre el 8 de marzo y el 11 de abril de 2020 se diagnosticaron 2.194 casos deSALUD
covid-19 entre los 261.431 habitantes del Área de Salud de Valladolid Este.
El 23 % reportó dolor de cabeza, en torno a un cuarto de ellos. Comparando
el porcentaje de pacientes que precisó ser hospitalizado y el porcentaje que
no, la diferencia “fue escasa” en relación a la presencia de este síntoma,
indica el autor.
El dolor de cabeza en las mujeres suele ser más
intenso e ir acompañado de molestias ante la luz
Además, al comparar entre sexos, el estudio también muestra que el dolor de
cabeza en las mujeres es más intenso y viene acompañado con mayor
frecuencia de molestias ante la luz –fotofobia–. Asimismo, es más común
que ellas tengan antecedentes médicos de dolores de cabeza, lo que se
corresponde con lo observado en la población general.
Sin un patrón específico
“Después de analizarlo mucho, no podemos decir que exista un patrón
específico o único del dolor de cabeza durante la infección por coronavirus”,
asegura el neurólogo. No obstante, la mayoría de los pacientes describe “un
dolor de cabeza de predominio a nivel frontal, bilateral, con una cualidad del
dolor opresiva –como teniendo un peso encima de la frente–, de intensidad
moderada a grave y frecuentemente acompañado de molestias ante
estímulos lumínicos o auditivos”.
El investigador destaca que la mayoría de los pacientes tienen otros
síntomas de infección por covid asociados, de forma que “no se debe
confundir este dolor con otros dolores comunes, como una migraña o una
cefalea tensional, ya que en un 25 - 50 % de los pacientes este dolor tiene
características típicas de estas”.
De este modo, “cuatro de cada cinco personas presenta cefalea en los
primeros cuatro días de la infección y en menos del 20 % persiste más allá
de dos semanas”, añade el investigador.SALUD
Un mejor pronóstico
Por otro lado, observaron que las personas que reportan dolor de cabeza
suelen tener un mejor pronóstico, con menor probabilidad de fallecer a
consecuencia de la infección o de desarrollar una forma grave, al presentar
unos parámetros analíticos y una respuesta inmunitaria más eficiente.
Los pacientes que reportan cefaleas suelen tener una
menor probabilidad de fallecer o de desarrollar una
patología grave
“Parece que la cefalea es un signo de que el sistema inmunitario pueda
estar desplegando las defensas frente al virus, siendo la cefalea un síntoma
colateral de esta lucha”, subraya García Azorín.
Para estudiar el papel del dolor de cabeza en la infección por covid-19, el
equipo está registrando la duración de la cefalea en el tiempo para
establecer por qué algunos pacientes siguen teniendo dolor meses después
de la infección y estudiar cuáles son los mejores tratamientos disponibles
para mejorar su situación.
Referencia:
García-Azorín et al. “Frequency and phenotype of headache in covid-
19: a study of 2194 patients”. Scientific Reports, 11(1), 1-10. 2021
Derechos: Creative Commons.
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