Presentacíon de Medicina Social - EDITORIAL

EDITORIAL

Presentacíon de Medicina Social
Los Editores

     Si un lector tomara una revista titulada                 usaban estos conocimientos para criticar las
Cardiología o Dermatología tendría una idea                   condiciones políticas y sociales del capitalismo
bastante clara acerca del tipo de artículos que               temprano.
podrían ser encontrados en su interior. Es menos                  Al final del siglo XIX, la patología y la
claro cual podría ser el contenido de una revista             microbiología parecían dar respuestas definitivas a
titulada Medicina Social. Como disciplina, la                 las preguntas de cómo y porqué se enfermaba la
medicina social tiene muchas raíces y muchas                  gente. Las explicaciones sociales dejaron de ser
ramas. La medicina social ha adquirido una                    consideradas. Dado que estas planteaban preguntas
variedad de significados en la medida en que                  políticamente “difíciles”, era mejor dejarlas al
diversas escuelas de la misma (o de su derivada, la           margen de la educación de una profesión que
medicina comunitaria) han surgido en distintas                buscaba crear un monopolio del cuidado de la
partes del mundo. ¿Qué es, entonces, lo que el                salud. La medicina resultante, que se llamo
lector debe esperar de esta revista, Medicina                 “biomedicina”, se proclamaba fundada en la
Social?                                                       biología y de por ello, ser altamente científica. Sin
                                                              embargo, al pasar del tiempo, hemos aprendido a
La naturaleza de la medicina social                           apreciar que el programa de la biomedicina es
    A pesar de la diversidad en su expresión,                 bastante limitado. Podemos, por ejemplo,
algunas ideas fundamentales subyacen detrás del               comprender los detalles moleculares de los como y
concepto de medicina social. La mas importante es             los porqué del virus de la inmunodeficiencia. Esta
que la estructura de la sociedad influencia                   comprensión es insuficiente y minima para explicar
profundamente quien va a ser sano y estar bien. Las           los patrones de propagación del virus. Más
sociedades tienen ciertos patrones característicos de         importante es el hecho que, aunque pudiéramos
enfermedad y a menudo conceptos radicalmente                  desarrollar los medios técnicos para tratar el virus
divergentes de lo que constituye la salud. Como nos           (y ojala la vacuna para prevenirlo), la microbiología
hacemos cargo del sufrimiento humano responde a               y la patología no nos han dicho como hacer llegar
imperativos tanto sociales como biológicos. En                estas intervenciones a la gente que mas las necesita.
resumen, la realidad biológica de la existencia               ¿Podemos aspirar a combatir la pandemia de
humana es inextricablemente una cuestión social.              diabetes tipo II sin comprender conciente y
    Académicamente, más que intuitivamente, estas             críticamente, la política económica de la agricultura
ideas pueden ser referidas hasta la era de los                en el mundo moderno?. Una medicina que no tiene
médicos europeos del período de la Revolución                 conciencia social es un gigante con pies de barro.
Industrial. En ese entonces, los datos estadísticos               La biomedicina moderna se considera a sí
eran cada vez más accesibles para las grandes                 misma impermeable a las consideraciones sociales
ciudades de Europa y era posible demostrar en                 y preocupada solo por la biología de fondo. Al
forma estadística lo que era visible a plena vista:           hacer esto, solo logra enfatizar el grado de
comparadas con las de los ricos, los pobres y la              desconocimiento que tiene de las fuerzas que la
clase trabajadora tenían vidas mas cortas y mas               mueven. Cuando Abraham Flexner revolucionó la
enfermedad. Los médicos tenian consciencia de que             enseñanza de la medicina en los Estados Unidos
las condiciones sociales de la clase trabajadora eran         uno de los resultados fue una aguda restricción al
causas fundamentales de enfermedad y muchos                   acceso de las mujeres y de los negros a la profesión

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medica. Esto difícilmente puede ser explicado por            el que se desarrolla hoy en día la atencion en salud
un imperativo de las ciencias biológicas. Sin                es el de una creciente globalización en el marco del
embargo. fue una decisión que continúa impactando            imperialismo moderno. Este ultimo se enfrenta con
profundamente el tipo de práctica médica actual.             puntos de vista ampliamente divergentes respecto al
Una     biomedicina      socialmente    neutra    es         significado de la atencion en salud.
simplemente un cuento de hadas.                                  La Organización Mundial de la Salud, creada al
   Esperamos que esta revista pueda servir como              final de la Segunda Guerra Mundial, enunció una
catalizador    para    revitalizar   la   discusión          visión amplia y holística de la salud como un estado
concerniente al rol y la importancia de los factores         de bienestar. Esta visión se extendió más tarde, en
sociales dentro del campo de la medicina. El                 la Declaración de Alma Ata de la OMS en 1978,
cuidado de los pacientes individuales no puede               que criticaba la división internacional del trabajo,
hacerse en la ausencia de una apreciación conciente          requería la expansión de la atención primaria y
del contexto social.                                         fijaba la meta de Salud para Todos en el Año 2000.
                                                             Esta visión está animada por la idea de que la salud
El Médico como Defensor Natural de los Pobres                es un bien intrínseco, de que el acceso a su atención
    En este primer número publicamos el informe              es un derecho humano fundamental, y que la
de Rudolf Virchow de 1848 sobre la epidemia de               responsabilidad      para     su     promoción      y
tifus en Silesia. El documento se ha convertido en           mantenimiento no sólo reside en los individuos sino
piedra angular de la medicina social. Concluyendo            también en el Estado.
su informe, Virchow escribe: “la Medicina nos ha                 Nada podría estar más lejos de la realidad del
llevado imperceptiblemente al campo social y nos             sistema global de salud que está actualmente
ha ubicado en una posición que nos enfrenta                  emergiendo. Aunque cada país es diferente, el plan
directamente a los grandes problemas de nuestro              es el mismo. La salud es considerada, no como un
tiempo.”                                                     bien público o un derecho humano, sino como una
    Nos proponemos en Medicina Social                        disciplina para mantener productivas a fuerzas de
mantenernos firmemente en la rica interfase entre el         trabajo como soporte del desarrollo económico o
cuidado clínico y la crítica social. Hay una razón -         como una mercancía para ser comprada y vendida.
nuevamente citando a Virchow- por la que los                 Se nos dice que una distribución racional de los
médicos son los defensores naturales de los pobres.          recursos de salud ocurrirá solamente en un mercado
El trabajo diario de la mayoría de los médicos se            más o menos regulado -una postura sin base en
desarrolla interactuando con las vidas de gente que          ninguna experiencia histórica. Y es así que el
no es ni rica ni poderosa. La desnutrición, la falta         financiamiento público de la atención en salud está
de atención médica, las malas condiciones de                 siendo cada vez más restringido y encauzado hacia
vivienda y trabajo, las adicciones, la violencia.            corporaciones privadas. La atención de la salud se
Todos los problemas sociales del mundo                       convierte en una mercancía, los pacientes en
contemporáneo entran cada día al consultorio del             clientes, los servicios clínicos en líneas de
médico. Los detalles prácticos de las determinantes          producción. Por lo tanto, es razonable que la
sociales de la salud están en la ‘letra chica’ del           medicina académica y la investigación se
contrato en nuestro trato cotidiano con los                  conviertan en doncellas de las grandes casas
pacientes.                                                   farmaceuticas. Dado que es obvio, aún para los
    En términos concretos: ¿Qué es lo que significa          ideólogos más extremos, que le mercado no va a
ser un defensor natural de los pobres a comienzos            resolver los problemas de salud de los pobres,
del siglo XXI? El contexto social general para el            tenemos ahora para ellos una serie de programas de
surgimiento de la medicina social se encuentra en la         salud puntuales y de bajo costo, actualmente
Revolución Industrial. El amplio contexto social en          representados en las Metas de Desarrollo del

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Milenio. Solo se financiarán las intervenciones más            3. La Medicina Social mira a la salud y a la
limitadas, costo-efectivas y “basadas en la                       enfermedad de una manera dialéctica. La
evidencia”. En vez de atención primaria y un                      atención de la salud no existe en forma aislada,
sistema público de salud funcional, los pobres                    es parte de un proceso histórico.
reciben un financiamiento global verticalizado para            4. La Medicina Social enfatiza el hecho de que los
el SIDA, la tuberculosis y la malaria. La gran meta               procesos     sociales     e    históricos    son
de Salud para Todos en el Año 2000 ha sido                        determinantes de la relación entre salud,
resignada al basurero de la historia. Esta es la bien             enfermedad y atención tanto para los individuos
fundamentada, bien aceitada y bien promocionada                   como para los grupos sociales.
ideología de la salud corporativa e imperialista del           5. La praxis, el entretejido de teoría y activismo
Siglo XXI. Tristemente, las numerosas lecciones de                político, permite abordajes teóricos a la salud
la medicina social han sido olvidadas. El SIDA, la                que no describen meramente la realidad sino
tuberculosis y la malaria son todas enfermedades                  que promueven un cambio social.
arraigadas en realidades sociales. No serán                    6. La Medicina Social busca desarrollar una
erradicadas sin tratar esas realidades sociales. Las              metodología que enriquece la investigación
dificultades para financiar totalmente el Fondo                   cuali y cuantitativa con perspectivas históricas.
Global y las Metas de Desarrollo del Milenio                      Haciendo esto intenta superar las limitaciones
sencillamente subrayan el contexto social dentro                  de un abordaje positivista y reduccionista
del cual estas enfermedades han prosperado.                       común tanto a la clínica médica tradicional
    ¿Qué significa ser el “defensor natural de los                como a la salud pública.1
pobres” en el año 2006? Significa promover la
visión de una salud holística al alcance de todos.                 La rica experiencia histórica de la Medicina
                                                               Social latinoamericana permite un cierto optimismo
El rol distintivo de la Medicina Social                        en este comienzo del Siglo XXI. Hay diversas
latinoamericana                                                escuelas nacionales en toda la región y un cuerpo
    América Latina ha visto el desarrollo de una               de profesionales con extensa experiencia política y
diferenciada escuela de medicina social capaz de               técnica. La pobreza y la polarización que existen en
ser tanto una participante activa en la arena política         todo el continente, que recuerdan de muchas
como de mantener en alto grado el pensamiento                  maneras las condiciones imperantes en los
crítico y autónomo. El modelo adoptado por                     comienzos de la Revolución Industrial, obligan a
América Latina es descrito por Debora Tajer en su              cualquier discusión teórica a permanecer
análisis sobre las formas en las que la Medicina               firmemente anclada en la realidad regional.
Social difiere de la clínica médica y la salud pública             La tradición latinoamericana ha sido
tradicionales.                                                 relativamente desconocida dentro del mundo
                                                               angloparlante. Una de las metas fundacionales de
1. La Medicina Social estudia a las poblaciones                esta revista es derribar este bloqueo lingüístico y
   como colectivos y no simplemente como una                   comenzar una discusión entre la Medicina Social
   suma de individuos aislados.                                latinoamericana y el mundo angloparlante.
2. La Medicina Social examina la lógica interna y
   el rol social de las instituciones de salud. Si las         ¿Qué principios guían esta revista?
   instituciones de atención de la salud tienen la             1. La Medicina Social posee un rico legado
   capacidad de reforzar las relaciones sociales de               histórico, mucho del cual se ha perdido o ha
   dominación existentes, pueden también                          sido suprimido. Los actuales debates sobre las
   desarrollar alternativas para estas relaciones.                desigualdades de la salud y la equidad han sido
                                                                  prefigurados en los primeros trabajos sobre

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medicina social. Podemos recurrir a esta                 ¿Cuales son nuestros planes para la revista?
     literatura para inspiración.                                 Medicina      Social     se   publicará    cuatri-
2.   Cualquier      discusión     sobre   salud    es         mestralmente. Será publicada inicialmente en inglés
     inevitablemente una discusión internacional.             y en castellano. Desde el 2007, las ediciones
     Nuestra revista se dirige a una audiencia global         simultáneas en inglés y castellano saldrán en enero,
     y busca fomentar un diálogo internacional. Por           abril, julio y octubre.
     lo tanto, publicaremos inicialmente tanto en                 En muchos sentidos, funcionaremos como una
     inglés como en castellano, esperando                     revista académica tradicional, siguiendo las normas
     incorporar otros idiomas en el futuro.                   del IJCE, usando un riguroso sistema de revisión
3.   Las publicaciones académicas están en gran               por pares y poniendo el foco en publicaciones
     parte en manos de los países desarrollados.              científicas. Sin embargo habrá importantes
     Reconocemos esto y vamos a organizar esta                diferencias en la manera de funcionar de nuestra
     revista de tal manera que pueda ser lo más               revista.     No      aceptaremos     publicidad     ni
     acogedora posible para autores y lectores de             financiamiento de compañías farmacéuticas.
     diferentes países. Crearemos un sistema de               Gracias a la disponibilidad de software gratuito de
     tutoría a través de nuestra revisión por pares,          publicación de revistas de Open Journal Systems
     que ayudará a los autores de países no                   podemos        funcionar    con    un     presupuesto
     anglófonos para que puedan publicar su                   relativamente pequeño. No tenemos la intención de
     material.                                                cobrarle ni a los autores ni a los lectores y no
4.   Buscaremos publicar material que es ignorado             aceptaremos publicidad. Todos los editores trabajan
     o mal recibido en otros lugares. El encuentro de         como voluntarios ad honorem. Tenemos
     la “Asamblea para la Salud de los Pueblos” en            importantes gastos de traducción y derechos de
     2005 pasó desapercibido para la prensa mundial           autor por lo cual aceptaremos donaciones con
     y particularmente para la prensa médica (con la          agradecimiento. Adheriremos al Acuerdo Común
     notable excepción del British Medical Journal).          de Copyright que permite la reproducción con
     Nos esforzaremos para asegurar que voces                 atribución de la fuente excepto cuando está
     como la de la Asamblea reciban más atención              indicado de otra forma. Esperamos usar algunos de
     internacional.                                           los rasgos especiales de las revistas on-line tales
5.   La revista buscará promover el activismo y la            como la posibilidad de incluir videos o audio.
     organización política en apoyo a las metas de                Tenemos la intención de usar el sistema de
     Salud para Todos de Alma Ata y la visión                 revisión por pares no solamente como un medio
     holística de la salud presente en la Carta de la         para asegurar la calidad científica sino también,
     OMS. Esto requerirá una movilización civil               cuando sea apropiado, como un medio de tutoría
     para el reconocimiento de que el derecho a la            para los autores. Los autores que provienen del
     salud es tanto un derecho humano fundamental             mundo no anglófono se enfrentan con un sinnúmero
     y para la implementación de sistemas públicos            de barreras para publicar su trabajo en la literatura
     universales de atención de la salud.                     médica internacional. Nuestra intención es ofrecer a
6.   La revista producirá material científicamente            los autores cuyos trabajos consideramos de mérito
     sólido, intelectualmente honesto, libre de               la oportunidad de trabajar con un par revisor/tutor
     condicionamientos comerciales, y que esté                para mejorar la calidad de la presentación de su
     claramente escrito y presentado. El acceso a la          trabajo. Esperamos que este sistema abra la
     revista será abierto y gratuito para autores y           literatura médica a artículos que, de otra manera, no
     lectores.                                                serían publicados.
                                                                  Inicialmente la revista se publicará con seis
                                                              secciones y una columna editorial. Con el tiempo se

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podrán agregar secciones. Invitamos a los autores a         inglés como al castellano y publicados en las
presentar sus trabajos en las siguientes secciones:         versiones en inglés y en español. Para obtener
   1. Investigación Original                                información más específica, por favor consulte
   2. Clásicos en Medicina Social                           nuestro sitio Web.
   3. Estudio de Casos en Activismo en Salud                   Bienvenidos a nuestra revista.
   4. Práctica de la Medicina Social
   5. El Maletín de la Medicina Social                      Los editores
   6. Noticias & Eventos
                                                            Referencias
   Los autores deben consultar nuestro sitio Web
para información detallada con respecto el envío            1.   Tajer D. Latin American social medicine: roots,
para estas secciones. También deben tener en                     development during the 1990s, and current
                                                                 challenges. Am J Public Health 2003; 93(12):2023-
cuenta que sus trabajos serán traducidos tanto al                2027.

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