Después de la muerte Voces del limbo y el infierno en territorio andino
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Reseñas
LUIS MILLONES SANTA GADEA
Después de la muerte
Voces del limbo y el infierno en territorio andino
Fondo Editorial del Congreso del Perú. Lima, 2010, 208 pp.
Es hoy uno de los libros de la Antropología los niños que mueren sin ser bautizados y
peruana que sin duda marcará un hito en el que en consecuencia se quedan en el Lim-
conocimiento de nuestra realidad en su temá- bo, sin poder acceder al cielo ni al coro
tica de las creencias, la ritualidad, la simbo- celestial del mundo de los angelitos. El se-
logía y la religiosidad popular. Por su conte- gundo explica el porqué de la creencia de
nido teórico y su trama factual constituye un «que todos nos merecemos el cielo», nadie
verdadero aporte al conocimiento científico piensa irse al averno o en todo caso busca,
social del mundo andino y de Mesoamérica. al fin de su vida, un arrepentimiento pro-
Es la continuación de sus trabajos que fundo que le permita acceder a la diestra de
desde la segunda mitad del siglo pasado Dios. Encuentra al infierno en la vida mis-
lo iniciara con Memorias étnicas en el Perú ma de las poblaciones rurales pobres, en los
(1973). Historia y poder en los Andes Centra- que viven cerca de los desiertos como los
les; Una partecita del cielo. La vida de Santa de Mórrope en Lambayeque o en las altu-
Rosa narrada por Don Gonzalo de la Maza, ras andinas como las de Carhuahuarán en
a quien ella llamaba padre; El rostro de fe; Ayacucho. El contexto de la naturaleza, así
De la evangelización colonial a la religiosidad como la situación social y económica de es-
popular peruana; El culto a las imágenes; Los tas poblaciones, explican de cierta manera
demonios y danzantes de la virgen de Túcume; las creencias y ritos que aún hoy practican
Dioses familiares; Todos los Niños se van al estas poblaciones.
cielo; Dioses del norte, dioses del sur. Religio- A largo del trabajo encontramos nó-
nes y cosmovisión en Mesoamérica y los Andes dulos o relaciones básicas que marcan las
(2008). tendencias de su origen, evolución y mani-
El libro es el resultado de cinco años festación actual del fenómeno religioso que
de trabajo de campo y de archivos en los estudia, intentaré anotar algunos:
pueblos-comunidades rurales de Piura,
Lambayeque y Ayacucho. La abundantísima 1. Las expresiones culturales de los
información obtenida le permitió proponer pueblos andinos no son expresiones
algunas constantes como: la presencia en ininterrumpidas del mundo
América de ángeles, demonios y universos prehispánico
de ultratumba; la persistencia del dogma
oficial cristiano que demonizó el universo Puede pensarse que las costumbres, los ri-
sobrenatural americano y el proceso de re- tuales, las formas de pensar y actuar reli-
elaboración constante de las formas cultu- giosamente hoy son supérstites del pasado
rales indígenas. prehispánico, sin embargo este fenómeno
Son dos capítulos grandes del libro, no es así, sino que a lo largo del tiempo
trata el primero sobre lo que les sucede a estas formas de expresión cultural se han
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ido recreando, nutriéndose de mayor con- los aborígenes, cuando éstos desenterraban
tenido según el contexto histórico, geográ- cadáveres, celebraban rituales prohibidos,
fico, social y económico en el que existían. interactuaban con las momias, hacían sacri-
La importancia de este tema llevó a Lucho ficios de niños etc.
Millones a acopiar informaciones históricas Hubo diferencias marcadas entre la vi-
y antropológicas realmente monumentales, sión cristiana y la amerindia respecto a lo
las que en forma sintetizada nos presenta en que sucede cuando se extingue la vitalidad
este libro. Ello le ha permitido visualizar el del cuerpo; para los cristianos, la muerte
proceso creativo de reelaboración constante del cuerpo no interrumpe la verdadera vida,
de las formas culturales amerindias, de esa la unión con Dios, lo sobrenatural, lo que
manera nos da un valioso material etno- constituye «el valle de lágrimas», lo que su-
gráfico que nos permite también afirmar la ponía el cumplimiento de los sacramentos
riqueza de nuestro patrimonio cultural por para espiar las culpas, los pecados y evi-
un lado y por otro contribuir a que los tiem- tar el fuego eterno, el bautismo con doble
pos y los lugares no hagan desaparecer nues- efecto: ingreso a la vida cristiana y borra el
tro acervo cultural de costumbres, rituales y pecado original y otros. En cambio para las
cosmovisiones. religiones amerindias, nada de lo cristiano
El oceánico material bibliográfico aco- tenía sentido, no era posible imaginar los
piado así como su rico bagaje teórico le pecados de un niño, sí de los mayores por
permite hacer un estudio histórico-antro- incumplimiento del ritual o faltas a las nor-
pológico comparado de la riqueza de las mas comunales establecidas desde tiempos
tradiciones y religiones de los distintos pue- inmemoriales.
blos de Mesoamérica y Latinoamérica; hace Durante el proceso de extirpación de
un estudio profundo de cada una de estas idolatrías, siglos XVI y XVII, visualizaron
culturas, de su desarrollo temporal, de sus que la muerte fue asociada siempre por los
cosmovisiones, etc., utilizando para ello los indígenas con el ciclo vital, desde la con-
trabajos de Lévi-Strauss, Eric Wolf, Johana cepción, el parto la infancia, la juventud, la
Broda, Gordon Brotherston, Molinié, Gali- adultez hasta la muerte.
nier, entre otros.
3. El sacrificio de los niños ha tenido un
2. La percepción de la muerte es uno significado especial en la historia de la
de los temas más interesantes de la humanidad
historia cultural
Existe una especial relación entre los niños
En diferentes momentos y lugares, las socie- con lo sobrenatural, quizá porque su partida
dades han reaccionado de diferentes mane- sea reciente, no cargados de angustias, penas
ras frente al deceso de sus miembros, se trata ni pecados, que sí son propios y rodean a
de hurgar cómo han pensado los pueblos los adultos. Sin embargo, en nuestra Amé-
desde la antigüedad y cómo piensan hoy, rica se practicaba el sacrificio de los recién
pues la muerte es un tema rescatado inter- nacidos, como un homenaje sangriento a las
mitentemente, aunque la muerte de los ni- divinidades como a Illapa, el rayo divinidad
ños no se asocia a ella. que hacía posible la lluvia. Sacrificaban a los
Los españoles durante la conquista y la niños en las cimas de los cerros, de sus apus
colonia reaccionaron con horror y despre- venerables, dioses de las lluvias y patronos
cio frente a las ceremonias mortuorias de de los campesinos.
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Los Incas hicieron ofrendas humanas de En lo religioso cristiano siempre ha sido
niños durante la fiesta del Capac Cocha. A recomendable la urgencia del bautismo de
los hijos de los pueblos conquistados, a los los niños, porque éstos están en riesgo y casi
niños hermosos los llevaban al Cuzco y los con peligro de muerte. El bautismo antes de
sacrificaban para el sol, también a los niños su muerte permite realizar en su honor la
que recogían por la vía del tributo (meno- fiesta de los inocentes, y ponerlos una vesti-
res de 10 años), niñas menores de 16 (del menta blanca apropiada al reino celestial al
acllahuasi). Los incas le dieron un carácter cual ascenderán.
festivo a esta ceremonia, en su imaginario
concebían que con estos sacrificios el Inca 4. Las almas de los niños muertos sin
sería siempre el vencedor. El sacrificio se bautizar van al limbo, las otras al
hacía primero en el Coricancha, luego en purgatorio
el cerro Huanacaure, posteriormente en la
cumbre de los cerros más importantes, los El limbo es el espacio ocupado por los niños
sobrantes eran sacrificados en sus lugares de muertos sin bautizar, por tanto manchados
origen (Cieza de León, Bernabé Cobo, lo por el pecado original. En la concepción de
relatan). los cristianos, implica también una discu-
En las culturas preíncas también se rea- sión muy antigua, ya Tertuliano postulaba
lizaban estos sacrificios, unas huellas se en- que el cuerpo muere si el alma lo abandona.
cuentran en Trujillo en la Huaca de la Luna. Refiere Millones que un párroco pregunta-
A los cadáveres los colocaban sentados, do por el destino de estos niños dijo: es un
esto era por la creencia de que el difunto invento de los curas ociosos. Las almas de
participaba de la ceremonia. La versión mo- los niños muertos sin bautizar iban al lim-
derna de los niños muertos bautizados es bo, en verdad se dice que el problema de la
que ellos necesariamente irán al cielo, no así debilidad de la carne hace que los niños se
los muertos no bautizados que irán al limbo. bauticen a temprana edad.
No olvidemos que los duelos y entie- Los padres de la Iglesia precisaron que sí
rros de infantes escapan a lo prescrito por la existió el limbo, también la mitología griega
iglesia. Para los españoles no ilustrados que refiere que en el reino de Hades se escuchó
llegaron a América como para los indígenas, un inmenso y tierno vagido, que eran almas
el limbo y el purgatorio, eran más reales y de los niños... Dante, en la Divina Come-
asequibles que el cielo y el infierno. Allí po- dia, lo concibió como un espacio ocupado
dían llegar, pero el cielo estaba más allá de por los niños. Para los americanos como los
sus posibilidades y el infierno les era total- Nahuas, estos niños volvían al mundo de los
mente inconcebible. seres vivientes, es decir, resucitaban como
Por otro lado, recordemos que la alegría avecillas pequeñas de diversos colores.
en los entierros de infantes sigue presente en Como se comprenderá, el tema tomó
la sierra meridional y central del Perú, en más interés cuando la atención giró hacia
Sarhua es motivo para pintar sus tablas, allí los niños que morían sin bautizar y más aún
la gente se alegra si el niño ha muerto por- con los descubrimientos de América y otros
que a nadie molestará el parvulito, aunque continentes. ¿Las almas de la gente de esos
sucede que la dureza de las circunstancias en continentes adónde habrían ido? ¿Habrían
las que viven las poblaciones rurales, explica tenido alma? Se supuso que estos territorios
también el porqué del carácter festivo de los estuvieron gobernados por Lucifer y que,
entierros de los infantes. por tanto, los americanos, africanos, asiá-
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ticos, estarían condenados a ir al infierno, la gloria sin barreras, también se convierten
que para ellos siempre se consideró lo de en mensajeros de quienes permanecen en la
abajo, lo malo, por tanto su colonización y tierra, por ejemplo en Violeta Parra:
destrucción se justificaba. Ya se va por los cielos
En cambio el purgatorio nace en el Ese querido angelito
Concilio de Lyon (1245) y se reafirma en A rogar por su abuelos,
el de Trento (1563), se trata de un lugar Por sus padres y hermanitos
donde deben purificarse previamente an-
tes de llegar a los ojos de Dios, es un lugar O en Yapatera:
de penitencia y purificación después de la Murió su niño compadre,
muerte, allí se pagan sus pecados. «Esta Porque dios así lo ha querido,
idea de purgatorio echó raíces entre las cla- Hoy duerma con mi comadre,
ses populares a medida que las relaciones Que reemplace al que se ha ido.
de dominación se fueron consolidando y se
hacían rutinarias». Si esa es la cara dulce, bondadosa de
En Eten el purgatorio es identificado los niños que van al cielo, nada es más des-
como cementerio «Casa de todos», también concertante que la maldad en una cara ino-
de los condenados, es decir, de aquellos que cente, como hoy se presenta al demonio en
han infringido las normas de la comunidad, películas antiguas y contemporáneas.
sus espíritus vagan por los alrededores, en- Observamos que la niñez y la perversi-
tre ellos están los terratenientes famosos por dad aterran a los seres humanos.
su crueldad, pueden salvarse si restituyen lo La tradición española la consideraba
apropiado. También los que tuvieron mala como duendes, trasgos o silfos.
muerte: ahorcados, en accidentes, degolla- El duende es parte de la cultura ibérica
dos, fusilados, ahogados, etc. antes del descubrimiento, robaban niños. Es
En Huanta, al tawa nawi (4 ojos) o un fragmento ideológico de la cultura euro-
supay wasi, casa del diablo, van los que pea de mayor acceso a la sociedad andina, se
oprimen a los campesinos, los funcionarios hizo un trato en el quehacer diario ligado a
venales, los que atentan contra la moral pú- la picaresca, diablos cojuelos, brujas, solima-
blica, los brujos maleros; tal vez el «Sueño nes y ánimas del purgatorio.
del pongo», narrado por Arguedas, ilustre También señala Millones que la re-
bien esta constatación. lación del niño con sus antepasados se re-
forzaba con el corte de cabello y cuando le
5. El ciclo vital y las responsabilidades ponían el nombre de los abuelos.
marcan el paso de recreación de En cuanto al duende andino es uno de los
una serie de ceremonias y prácticas muchos espíritus que rodean el hogar. Es una
religiosas (los angelitos y la cara especie de ser doméstico, guardián de la casa,
oscura de la infancia maldita) se suponen muy pequeños, viven bajo tierra
o en sitios especiales. El muki en las minas.
Hemos señalado que en este asunto de la Se menciona que existen formas para
muerte, la percepción de edades y respon- evitar que el muertito se convierta en duen-
sabilidades es común en los pueblos andinos de: con el bautismo laico, con el agua del
de Cuzco, Apurímac y Ayacucho. La evan- socorro o con una fiesta previa al entierro.
gelización planteó que los niños muertos Se dice también de los duendes ten-
se convertían en ángeles y que alcanzaban drían su origen pecaminoso, por el descui-
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do de sus padres, relaciones pecaminosas y ambientes contaminados, en viviendas sin
clandestinas, aborto, filicidio, etc. red pública de agua potable y más aún sin
En pueblos como el Alto Loa, Chile, la alcantarillados.
criatura que muere sin bautismo es consi- Esta realidad influye en las creencias y
derada un ser maligno que anda haciendo rituales de los pueblos. La gente de Sarhua,
maldades. Eten, etc., no solo baila en el entierro de sus
En la costa norte del Perú se asocia a hijos, sino que son esforzados trabajadores
los árboles, éstos arrojan piedras a los que que transforman en recursos la pobreza de
pasan por los alrededores. Pero el maestro su suelo, luchan contra la contaminación de
curandero lo sanará. la costa pescando mar adentro, con mucho
Los duendes pueden raptar y huir riesgo, también en las 56 caletas de pescado-
con los niños a los puquios, también con res artesanales en la costa peruana.
las niñas mayores, las que pueden quedar El mundo sobrenatural de esta gente
embarazadas. del campo responde mejor a sus esperanzas
En el Cuzco, el asunto de los duendes y posibilidades reales, que a la enseñanza
refleja el contexto social del sistema de ha- religiosa que recibe, con exageración en al-
cienda, hacendados abusadores, a los que gunos colegios capitalinos vinculados a la
arrojaban a sus criaturas recién nacidas, por iglesia católica.
ello cantan: «Mi madre maldita miserable, Una respuesta de esta gente ante tan-
Mi padre maldito desgraciado», aluden a los ta pobreza, hace que sus mujeres aborten
padres que matan a sus niños que se con- o abandonen o maten a sus hijos para no
vierten en duendes. Los fetos son duendes mantenerlos, hoy se hace caso omiso de las
más agresivos (abortos), también están aso- prédicas como la del pecado original o la
ciados a la música, tocan instrumentos de virginalidad de alguna «santa», pues los ele-
percusión. mentos básicos del dogma católico cada vez
El picaflor ha sido identificado como el llegan menos al entendimiento de los cre-
mensajero ideal para estos niños y es la for- yentes. Por ello es necesario construir otro
ma especial que toma el alma del niño para nivel de entendimiento que haga posible
visitar el mundo de los vivos. convivir con la muerte para quienes empie-
En La Arena-Piura, el 1 de noviembre zan con la vida.
se celebra «el Día de los Angelitos». Con ni-
chos pequeños de color blanco se consumen 7. Los demonios y el mal
pasteles especiales. Hay un espectáculo bien
interesante. Para los visitadores eclesiásticos todos los
habitantes de América Latina eran miem-
6. Los sesudos razonamientos bros de sectas dirigidas por el demonio, los
económicos y políticos son excusas dioses amerindios eran calificados de repre-
para encubrir la realidad que sufren y sentaciones satánicas y los dioses gentiles
ven morir a sus hijos a poco de haber eran demonios.
nacido En Mórrope una iguana guió a tres
niños hacia un manantial que contrastaba
Cómo explicar que un tercio de la población con la escasez de agua en el lugar habita-
infantil en el Perú (censo 2005) muera antes do, Casagrande, así cambiaron el lugar de
de los 5 años; de los que sobreviven el 39% asentamiento. El lugar dejado quedó en-
con desnutrición, unos 2’322,692, viven en cantado, allí se encuentra una guaca que
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atraía y devoraba a la gente y animales, Hoy la coyuntura económica del tráfico
pues en sus entrañas los esperaba el demo- de cocaína es difícil esconder:
nio. Cuando abandonaron Casagrande, Perú en el 2000:
aumentó la voracidad de la guaca y el sitio – 35,379 hectáreas con cultivos de coca
quedó maldito. – 27,515 hectáreas del producto al proce-
En una de estas guacas, Juan de la To- samiento de coca
rre, capitán de Pizarro, encontró más de En 2006:
50,000 pesos. Los españoles prohibieron – 51,400 hectáreas con cultivos de coca
que se acercaran y en otros lugares y mo- – 280 tm de cocaína
mentos prohibieron que se acercaran por los – Es 28% de la oferta mundial, después
rituales religiosos que hacían. En verdad era de Colombia
por el tesoro que escondían y esconden estos – El 8% cubre el uso tradicional
centros arqueológicos hoy. Es de mencionar – 14,749 kg se incineran
también que para las poblaciones indíge- – 60% de la droga va a Europa.
nas existen los gentiles y que se debe pedir Al campesino le pagan entre 20 y 30
permiso para entrar a sus dominios. En Ca- soles por jornada, así podemos decir que el
sagrande (Mórrope) el taxi también es un demonio también es peruano.
instrumento del demonio, nadie quiere ir a
ese lugar maldito porque existe el peligro de 8. La herencia colonial y la tradición
que no regresen. religiosa popular
En Huanta, Carhuahuarán, a 3,500
msnm, con la presencia reciente de acciones Hoy en Perú, producto de la colonización y
violentas y sangrientas, por la guerra de Sen- de su imbricación con la cultura aborigen, así
dero Luminoso, el narcotráfico y las fuerzas como la reinterpretación indígena y las nue-
del orden, también la zona aparece como un vas formas culturales aparecidas a consecuen-
infierno, particularmente por las acciones cia de ese sincretismo hispano-indígena, surge
violentas y sangrientas. lo que podríamos llamar la cultura peruana.
Este asunto no es reciente, ya en el siglo En este proceso no podemos olvidar que:
XIX se tiñe de sangre por el proceso de ex- – La reinterpretación indígena de la evan-
pansión de las haciendas, los movimientos gelización trastocó la doctrina y los dis-
sociales, la apropiación de tierras comuna- cursos cristianos.
les, las invasiones, etc. La aridez de los terre- – Que no obstante la amplitud del área
nos encontró una forma de compensación andina existen razones para creer que
en el cultivo de la coca. existió una cierta base común en el
Desde la independencia los indios se pensamiento andino.
negaron a pagar los diezmos. – Sobre el mundo del más allá, los andi-
Andrés de Santa Cruz ordenó el incen- nos tenían la concepción de tres mun-
dio de las viviendas de San Pedro de Iqui- dos: el uku pacha era el mundo interior,
cha, Carhuahuarán y Huaylas porque sus de adentro (de la tierra).
comuneros asaltaron Huanta.
Han sufrido varias represiones, hasta De los muertos, lugar de origen de la
del Estado para acabar con la resistencia y pacarina, donde germinan las plantas, como
abrir el tráfico comercial de la coca, pues si el futuro y el pasado fueran un solo tiem-
consiguió los impuestos que se requería. A po opuesto al presente. La kay pacha, mun-
todo esto lo consideran infierno. do en cual vivimos, y el hanan pacha, el
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universo sobrenatural del Inti, el Viracocha tronales, no tanto por el santo sino por reen-
(Dios creador), la Illapa. Los tres universos contrarse con su gente, con su niñez, con lo
se vinculaban. Constituían un todo interre- que forma parte importante de su interiori-
lacionado, nunca estuvieron aislados. dad psíquica, de su idiosincrasia, el amor al
Hoy la tradición popular los refleja, terruño, etc.
dejan ofrendas en las apachetas, encuentros Los andinos que llegan a la costa o a la
de caminos, en las montañas, dejan hojas de selva, van con sus santos, vírgenes, costum-
coca, piedras. bres y bailes. Y se adaptan e internalizan,
En los 500 años de convivencia se ha hacen suyo las costumbres de los lugares
llegado a intercambios y mestizajes en mu- a donde llegan. Por ejemplo, los atajos de
chos aspectos, pero también a sólidos desen- negritos y pallitas en Chincha, los andinos
cuentros. Estos desencuentros actualmente bailan tan igual o mejor que los negritos la
expresan las manifestaciones de una cultura diablada puneña, la morenada, el baile de las
y religiosidad peruana, incluyen además a tijeras del sur de Ayacucho, etc. Hablar de
los que van condicionando la influencia del mestizaje cristiano o de aculturación, señala
mercado y la globalización como la pérdida Millones, es una vaguedad, debe hablarse de
de identidad, la exclusión, el estado de mi- núcleos de pensamiento indígena que han
seria en la que viven. modificado el dogma católico.
La intensidad de la emigración andina,
hace que la gente vuelva solo a sus fiestas pa- Bernardino Ramírez Bautista
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