DIETA, EJERCICIO Y ESTILO DE VIDA - Bienestar Resiliente

DIETA, EJERCICIO Y ESTILO DE VIDA
Muchas personas que están en la búsqueda de alguna dieta novedosa llegan por la avenida
del sobrepeso y, adicionalmente, porque también fallaron en su último intento de mantener
el peso ideal. El sobrepeso suele a su vez reflejar el sedentarismo, los malos hábitos
alimenticios, la falta de ejercicio o todos los anteriores.

Es cierto que existe gente con problemas metabólicos, predisposición genética, problemas
psicológicos, o incluso un microbioma desfavorable en su intestino. Pero de ninguna manera
eso explica a la mayoría estadística de los casos de sobrepeso y obesidad. Lo más frecuente
es que el sobrepeso sea una consecuencia de un estilo de vida que lo favorece.

Lo mejor es vincular siempre en nuestra mente la dupla “dieta/actividad física” como si se
tratara de un continuo. Tiendo a acumular grasa en el cuerpo cuando hay un desbalance
entre mi ingesta y mi nivel de actividad física. Además, una lista de hábitos poco saludables
empeora o agrava esa misma situación.

El ser humano ha desarrollado la práctica de ejercicios y deportes que pueden reemplazar
la actividad física que, antiguamente, solíamos hacer como “cazadores recolectores”
viviendo en la naturaleza.

Ahora es preciso compensar con mayor actividad física nuestra forma de vida moderna en
medio del confort, del transporte, de los ascensores, las escaleras mecánicas y las
tecnologías que erradican cualquier forma de esfuerzo físico. Al mismo tiempo, nos
sobrecargamos de calorías, grasas, químicos sintéticos, harinas y azúcares refinados que
son de mala calidad, no los necesitamos y tampoco los vamos a utilizar.

Si sostengo a lo largo del tiempo malos hábitos alimenticios, tengo un estilo de vida
sedentario, con estrés, tiempo extendido de pantallas, descanso pobre o de mala calidad,
fumo, tomo alcohol en exceso, como alimentos ultra-procesados, etc., entonces
seguramente desarrollaré un perfil clínico que va a reflejar ese estilo de vida insalubre en
el análisis de sangre, orina, ECG en fuerza, espirometría, composición corporal, déficit
nutricional o algún otro indicador que decida emplear.

La palabra “Dieta” se usa comúnmente en dos acepciones distintas: la primera y más amplia
es en el sentido de ingesta, régimen alimentario, conjunto de hábitos de alimentación. La
segunda tiene un sentido más restringido y la utilizamos para indicar un cambio intencional
en nuestra ingesta orientado a un determinado resultado. Hablamos de una dieta para:
perder peso, ganar musculo, desintoxicar, evitar alergias, bajar la presión, bajar el
colesterol, bajar glucosa en sangre, hígado graso, triglicéridos, etc.

Tanto el ejercicio como las dietas presentan una muy alta tasa de abandono/fracaso.
Nuestros gimnasios conocen bien esto y por eso nos ofrecen precios ridículamente bajos si
pagamos o comprometemos por adelantado un periodo de un año o más de suscripción. Es
una forma fácil de hacer dinero: apuestan en contra de nuestra voluntad y disciplina.

Lo mismo ocurre con la dieta. El que tuvo la suficiente fuerza de voluntad para cumplirla y
llegar a su peso deseado, suele relajarse, volver al mismo estilo de vida anterior y ganar el
peso que había perdido (o incluso más).

Otros alternan dietas estrictas y excesos de auto-indulgencia en un vaivén cíclico de su peso
corporal, su auto-estima y su frustración.

Pero ¿Cómo puedo lograr mejores tasas de éxito para no “volver atrás” ni “abandonar”?

Sin sugerir que se trata de una receta mágica y solo mirando la evidencia científica
compilada, es instalando nuevos hábitos de vida saludable y manteniéndolos para siempre:

   1)   Vincular “dieta/actividad física” como un continuo en mi mente
   2)   Insertar “dieta/actividad física” en un contexto amplio de “estilo de vida saludable”
   3)   Operar cambios simultáneos en mi “estilo de vida” para transformarlo en “saludable”
   4)   Establecer una forma de “vida saludable” como nuevo punto de equilibrio
   5)   Sostenerla tomando distancia del entorno anterior que favorecía un modo de vida
        insalubre

Muchos podrán quejarse y pensar “pero es que es lo mismo, abandono o me olvido y vuelvo
al mismo lugar de siempre…”.

Mi nueva “vida saludable” es otro lugar en el espacio-tiempo e implica múltiples
transformaciones profundas que me desplazan a un nuevo equilibrio.

No estoy cambiando una variable (ej. peso) en el mismo sistema. Estoy alterando toda la
estructura de relaciones para dar lugar a un cambio sistémico.

Lo pueden visualizar como cuando uno cambia de vivir en una ciudad para irse a otra, o
cuando se cambia de país. Nada es igual a como era antes. Vivo ahora en otro vecindario, tal
vez la gente habla otro idioma y tiene otra cultura, voy a otro supermercado, tengo una nueva
peluquería, otro gimnasio, guardo mis cosas en sitios diferentes, mi casa es distinta, he
descartado muchas cosas durante la mudanza, comprado algunas nuevas, los transportes
públicos están en otros lugares y me llevan a zonas ignotas, las personas que me rodean
son caras nuevas, etc. Aquí no hay posibilidad de volver hacia atrás.

Tal es el efecto de la transformar mi estilo de vida. Cambiando muchos de los posibles puntos
de referencia me estoy “expulsando” fuera de mi propia zona de confort.

Esto obliga a mi cerebro y a mi cuerpo (que aman la estabilidad u homeostasia), a que deje
de ir a buscar los mismos puntos de referencia “normales”.

Mi sistema nervioso central debe abandonar toda búsqueda para re-encontrar el pasado, y
dedicar toda su energía a la re-organización de los nuevos parámetros y relaciones en un
todo coherente, efectivo y disruptivo.

Este efecto de “shock” desorienta a la mente y al cuerpo que están buscando
desesperadamente retornar a las conductas “normales” y “habituales”.

Eso es exactamente lo que puede ser de utilidad en este caso: erradicar los impulsos que
nos re-dirigen hacia los mismos puntos de referencia y las mismas conductas de siempre.
No temerle al cambio disruptivo sino causarlo, amplificarlo y sostenerlo.

Trabajamos ahora sobre múltiples dimensiones y todas al mismo tiempo, para forzar la re-
organización del eje mente-cuerpo-emociones. Por ejemplo:

   -   Cuando abro mi heladera o mi alacena ya no encuentro los mismos insumos. Debo
       entonces cocinar distinto. Debo alimentarme de otra manera y con nuevas comidas.
   -   Mi despertador suena más temprano para hacer ejercicio. Ya no inicio una larga
       negociación conmigo mismo. No me consulto si estoy contento de hacerlo o si
       prefiero hacer alguna otra cosa. Es una afirmación. Solo lo hago.
   -   No me quedo hasta tarde en el trabajo. Sé que eso es nocivo y que solo va a arruinar
       mi vida lentamente. Tengo muchas otras cosas importantes para hacer que requieren
       mi tiempo y mi atención. Me hago cargo de ello y actúo.
   -   Tengo que salir a cenar afuera, con clientes o con amigos. Presto atención consciente
       a lo que pido del menú. Mantengo la disciplina hasta que se vuelva hábito. Los
       restaurants fabrican comida adictiva para los sentidos. Para ello no escatiman en
       grasa, fritura o azúcares. Si además tomo alcohol mientras converso y pierdo la
       cuenta de las copas, peor aún.
   -   En mi mente “dieta/actividad física” es un continuo. Si no fui capaz de auto-
       controlarme entonces también he elegido que mañana me corresponde más tiempo
       de ejercicio. Soy una persona libre y responsable. O ejerzo el control consciente de
       lo que como o bien necesito compensar con un mayor nivel de actividad física. No hay
       atajos ni trampas posibles que pueda hacerme a mí mismo.
   -   Desgraciadamente, la mala calidad nutricional no se compensa con ejercicio. Los
       picos de azúcar por comer comida basura o la falta de vitamina D no se arreglan con
       más horas en el gimnasio… Debo cambiar conscientemente el tipo de alimentos
       (insumos) que pasan por la puerta de mi casa (composición, calidad, cantidad,
       variedad y complementariedad). Montar una “aduana” en la entrada y erradicar el
       “contrabando” de comida chatarra. Cambiar la forma de preparar lo que voy a comer
       e incluso cambiar los horarios y las combinaciones de los alimentos.
   -   Contar las calorías o pesarme en la balanza puede ayudarme en algo, pero es solo
       una métrica parcial y bastante distante del problema de fondo que es lograr un “estilo
       de vida saludable” que rompa con el pasado.
   -   También es importante incluir en el cambio transformador la atención consciente a
       la calidad y cantidad del descanso nocturno y la reducción del nivel de estrés (sea
       este de origen laboral o personal). Relajarse y divertirse, desconectar de las rutinas,
       es un factor influyente para disminuir el estrés y mantener la salud.
   -   El contacto estrecho con la naturaleza es de capital importancia para la salud, el
       bienestar y la reducción del estrés. Descuidado por razones de practicidad, tiempo o
       costo, perdemos nuestra relación con los ecosistemas naturales. Si puedo lograr la
       sinergia entre naturaleza y deporte, mejor aún. La agenda debe reflejarlo.

-   La vida social afectiva es otro factor al que prestarle atención. Y lo es también su
       contexto, si por vida social entiendo irme a bailar con amigos, volver a las 7 AM, con
       zumbido en los oídos por la música ensordecedora, habiendo cenado pizza y con
       exceso de tequila en sangre…pues esa “vida social” en particular no me va a agregar
       mucho a la intención de tener “mejor vida social afectiva”. Solo me va a sumar
       calorías...Hablamos aquí de aquella vida social rica en conversaciones profundas,
       relevantes con personas significativas o enriquecedoras para mí.
   -   La falta de tiempo nos lleva a veces al abandono de los hobbies, al alejamiento del
       arte, de las fuentes de inspiración, de la cultura y del aprendizaje. Rodearse de
       buenos libros, buenas compañías, buena música, películas edificantes (no “Rápido y
       Furioso”). Eso puede construir, sumar calidad, complejidad e intensidad a un estilo
       de vida saludable. Seleccionar muy cuidadosamente la riqueza y la calidad de todo
       aquello que está destinado a estimular mi mente, recordando lo escaso que es el
       tiempo en estos días para valorar adecuadamente en qué lo invierto.
   -   La contribución comunitaria y el legado social nos conecta con la dimensión de lo
       humano. Permite devolverle al entorno lo que este me regalo en forma de cultura,
       educación, confort y conocimiento. Puede representar una forma profunda de auto-
       realización para muchas personas que encuentran el valor de dar.
   -   Por último el factor del sentido trascendente, el pensamiento acerca de mi misión,
       personal o, para muchos, el plano de conexión espiritual. Si logro conectar y alinear
       mi “porque último” con el repertorio de mis nuevos comportamientos, será una
       herramienta poderosísima de refuerzo, motivación y compromiso que ayuda a que el
       cambio no sea espasmódico sino permanente.

Cuando me pongo objetivos tales como:

       “Bajar 3 kg”
       “Consumir la mitad de calorías diarias durante dos meses”
       “Ir al gimnasio dos días por semana”
       “Hacer la dieta Atkins durante 15 días”

Suelo abandonar o recaer porque el cambio es de una escala insuficiente. Incluso logrando
el resultado deseado, las rutinas, la zona de confort y los múltiples hábitos insalubres
fuertemente arraigados lo disuelven y absorben.

Funciona mejor plantear esos objetivos dentro de metas de largo plazo y de mayor escala
alineadas con el logro de un estilo de vida saludable y permanente:

       “Mantener una condición física y nutricional saludable siempre”
       “No permitir que un exceso se extienda en el tiempo y se vuelva un mal hábito”
       “Mi cuerpo no debe ser nunca el origen de sentimientos negativos”
       “Mantener una alineación mente-cuerpo-emociones de la cual me pueda sentir
       orgulloso”
       “Mantener un balance entre las dimensiones que me permita ser feliz”

En todas las dimensiones de importancia que he mencionado antes, la secuencia de trabajo
es siempre la misma: primero tomar consciencia, luego asignar tiempo de agenda (darle
prioridad) y por último la toma de acción disciplinada (sin lugar para la excusa). Despejar la
agenda no es fácil. Suele estar poblada de cosas que suponemos importantes y urgentes.
Como decía Stephen Covey, necesitamos conectar nuestra misión personal con nuestra

agenda diaria. De lo contrario terminamos siguiendo una agenda (y una misión) que no es la
nuestra o jugando el papel de ser víctimas de las múltiples tentaciones.

En resumen, la meta de cambiar mi estilo de vida a uno saludable puede ser mucho más
sostenible que el objetivo de bajar dos o tres kilos de grasa abdominal y pretender que eso
se mantenga en el tiempo sin alterar nada más en el resto de mi vida.

   Nota del Lic. Leandro Javier Pérez