La configuración del iPod clásico
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Culcyt//Semiótica
La configuración del iPod clásico
MCI Juan Manuel Madrid Solórzano1 y Dr. Rutilio García Pereyra2
Resumen
El presente texto expone una exploración de la configuración semiótica del iPod clásico con el
propósito de conocer cómo es percibido por el usuario, así como describir posibles condiciones o
factores que influyeron en la percepción mental del diseñador o de sus diseñadores para la
configuración del reproductor de música más famoso del mundo. El modelo de análisis propuesto se
fundamenta en que el significado de un objeto es originado por tres elementos: la sintaxis, la
semántica y la pragmática.
Palabras clave: ipod, semiótica, diseño, significado.
INTRODUCCIÓN
En Julio de 1979 nació el primer un formato de audio comprimido en forma
reproductor portátil de música del mundo: digital que ocupa muy poco espacio en una
el Walkman de casete de la compañía Sony. memoria; este formato permitió que en
Este aparato transformó la industria musical 1998 apareciera en el mercado el primer
al crear el concepto de música personal, reproductor MP3 portátil, llamado Eiger
después surge el formato de Labs MPMan F10, un reproductor de 32
almacenamiento denominado disco megabytes. Posterior a este reproductor
compacto (CD) que resulto en el siguieron otros. Algunos remplazaron la
reproductor portátil Discman y luego el memoria flash por un disco duro compacto
Walkman MiniDisc. 12 con una capacidad de almacenamiento de
Sony fue el líder dentro del miles de canciones. La compañía Sony no
segmento de los reproductores musicales desapareció sus productos, que al final
durante los ochenta y noventa. En la década resultaron sin éxito en el mercado, mientras
de los noventa el Moving Picture Experts que Apple aprovechó este formato de audio
Group (Grupo de Expertos en Imágenes en para crear un reproductor parecido al
Movimiento, por sus siglas en inglés tamaño de una caja de cigarros pero con
MPEG) desarrolla el formato MP3, que es mayor capacidad de almacenamiento de
canciones (Fernández-Lara, 2009).
El Ipod de Apple fue un éxito desde
1
Instituto de Arquitectura, Diseño y Arte. UACJ. su aparición en el 2001. El resultado de una
jmadrid@uacj.mx
2
encuesta realizada en Inglaterra menciona
Instituto de Arquitectura, Diseño y Arte. UACJ. rgarcia@uacj.mx
CULCyT//Enero-Abril, 2012 13 Año 9, No 46
que uno de cada ocho hombres prefieren un externo táctil para realizar la mayoría de las
iPod (“1 de cada 8”, 2007). Hoy en día operaciones, este elemento lo describen
existen muchos reproductores de Mp3 en el como inusual, competitivo y distintivo
mercado, pero el iPod de la empresa Apple (“Apple's 'Breakthrough”, 2001; Conley, J.
continúa con éxito en el mercado. Si el (s.f.); “PC Perspective”, 2006), por lo que
concepto de reproductor de música digital hace suponer que esta rueda es un signo que
portátil ya existía, entonces ¿qué fue lo que hace referencia a los reproductores de la
hizo que el reproductor iPod tuviera tanto marca Apple
éxito? Algunos opinan que es debido a su (d) funcionalidad, capacidad de su disco
intensa campaña publicitaria. duro para almacenar centenares de
Tecnológicamente el iPod, no era canciones y al ser un equipo portátil tiene a
algo nuevo, pero por algunas características su disposición una gran variedad de
que a continuación se mencionan, el iPod es dispositivos, como son los altavoces de alta
un ícono de los reproductores portátiles, a fidelidad, diversos adaptadores y
sabber: cargadores, transmisor FM para el iPod,
(a) su superficie lisa de la carcasa entre otros.
(b) la sincronización, capacidad de De tal forma, el reproductor presenta
sincronizarse automáticamente con un una constante renovación en apariencia e
programa (iTunes) para la introducción, incremento de sus funciones (“Por qué el
descarga y reproducción de canciones éxito”, 2008; “50 Fun Thigs”, s.f;
(c) facilidad de uso, fácil transportación y el Nicholson, 2009 y“Apple encuentra”,
uso de una rueda como control o botón 2009).
MODELO DE ANÁLISIS SEMIÓTICO PROPUESTO
El modelo de análisis propuesto se visualizar el objeto, así como las cosas con
fundamenta en que el significado de un las que se puede hacer con él. El segundo
objeto es originado por tres elementos: elemento puede estar influido o constituido
por dos factores: el primero es la narrativa
(1) la sintaxis, que explaya el mismo objeto, o bien, como
(2) la semántica y la su figura se relaciona con otras cosas de la
(3) pragmática. vida cotidiana; el segundo, es el sistema
constituido por todos los objetos que
El primer elemento se refiere a la pueden remplazar al objeto en su propósito
sintaxis del objeto. Es el análisis propio de (productos similares).
sus atributos físicos, la forma, color, Cuando se explica la forma de un
textura, es decir la arquitectura del objeto como un todo y se examina con qué
producto, y cada una de estas estructuras es correlacionada la figura, se analiza su
posee un significado particular que al unirse configuración plástica. El cuerpo de un
forman un sintagma visual. objeto está formado por un centro y por un
El segundo se refiere a los entorno que también podríamos llamarle
significados producidos por la unión de los envoltura o contorno (ej. carne/piel,
signos. Son significados que emergen al producto/empaque).
CULCyT//Enero-Abril, 2012 14 Año 9, No 46El último elemento, la pragmática, La relación objetual predispone al
se refiere al análisis de los posibles usuario y su relación con el producto. Así
significados que emergen durante la también, estos elementos son influidos por
interacción del usuario con el objeto otro tipo de
(Mattozzi, 2007; Cid-Jurado, 2002). (III) actores que pueden ser añadidos
Estos elementos están determinados al objeto.
por: (IV) Un último actor a considerar es
(I) las relaciones surgidas dentro de el nivel de experto que corresponde al
la práctica de uso del objeto, significado que le damos a un objeto estará
(II) las relaciones objetuales o determinado por el acervo cultural, no es lo
modelos de acción, patrones o mismo que este producto se ha adquirido
procedimientos que se institucionalizan por un joven universitario o por una ama de
socialmente, inclusive puede abarcar las casa (Cid-Jurado, 2002).
preferencias de materiales, colores, entre
otros atributos.
ANÁLISIS SEMIÓTICO
La semiótica estudia el origen, formación, El cuerpo está formado por dos
agrupación, formas de comunicación y componentes, en los extremos por una
posibilidades de transformación de los (a) elipse alargada, desde una vista
signos y su relación para formar imágenes o superior, y un
conceptos que significan algo para alguien y (b) rectángulo, en una vista frontal
que inducen a comportamientos o del objeto.
actividades humanas. El segundo elemento es un
Entendiéndose que un signo, para el rectángulo colocado en la parte superior del
caso de estudio, son figuras geométricas cuerpo, cuya longitud abarca un poco más
agrupadas o distribuidas sobre una de la mitad de la superficie y en sus tres
superficie, y que el usuario del objeto laterales se deja una pequeña superficie que
asigna significados. El significado que se le hace referencia a un marco. El círculo es
dé al fenómeno percibido también depende posicionado en la parte inferior.
del contexto en que se manifieste (Mattozzi, Tanto el elemento II y III son signos
2007; Pineda-Cruz, E. y Pineda-Repizzo, A. anclaje cuyo objetivo es atraer la atención
F., 2009). del usuario, su ausencia de uno de ellos sólo
se haría referencia a una simple figura
Sintaxis geométrica, un rectángulo. La textura
EliPod esta compuesto por cinco elementos, presentada del cuerpo es lisa. Este equipo
de reproductor presenta una gran variedad
(I) cuerpo, de colores.
(II) rectángulo, Los primeros colores en ofrecerse en
(III) círculo, el mercado fueron el blanco y el negro
(IV) textura y (“Apple encuentra”, 2009). Actualmente
(V) color. hay de color plata, gris oscuro, negro, entre
CULCyT//Enero-Abril, 2012 15 Año 9, No 46otros. Al analizar al objeto desde su monolito, que parece ser obra extraterrestre.
aparición en el 2001 se visualiza que los Se caracteriza por un notable realismo
elementos I, II y III han permanecido científico, efectos especiales
constantes, como se observa en la figura 1. revolucionarios, ambiguas y surrealistas
imágenes además del uso del sonido en
Semántica y pragmática lugar de las tradicionales técnicas narrativas
Los tres elementos que configuran y el mínimo uso del diálogo. En esta
principalmente al iPod, es una forma que se película se presenta a una computadora
presentó en varios productos antes del 2000, inteligente llamada HAL 9000, y se puede
el iPod nace en el 2001. Se puede observar observar este elemento circular. Se aprecia
esta configuración en los primeros en el interior de la nave objetos o espacios
teléfonos. Como ejemplo, en la figura 2 se con superficies lisas o minimalistas,
muestran imágenes donde se pueden contrastes entre el blanco y el negro, como
observar esta configuración en un radio de los primeros iPod clásicos.
la década de los sesenta. Algunos sugieren Este conjunto de características
que los diseños de Apple han sido hacen suponer que pudieron haber influido
inspirados en varios producto de la en el diseño del producto (Ipod) por la
compañía Braun, por ejemplo, del Radio similitud de los objetos y de los colores
Braun T1000 y el Mac Pro (“La influencia visualmente contenidos en la película. En el
Dieter Rams”, s.f.; “El futuro de Apple”, diseño del iPod, son símbolos que se
s.f.). almacenaron en una memoria colectiva: un
Sobre la superficie lisa, especialistas colchón donde descansan las
en tecnología lo describen como de interpretaciones de las generaciones futuras
porcelana, y el elemento III parece ser (Madrid-Solórzano, 2009). Steve Jobs y Jon
inspirado de una película de ciencia ficción Rubirsten (altos ejecutivos de la compañía
producida en 1968, 2001: Odisea del Apple) nacieron a mediados de la década de
espacio, dirigida por Stanley Kubrick. Su los cincuenta, por lo que hace suponer que
trama se centra en un equipo de astronautas, la película pudo haber tenido una influencia
que trata de seguir las señales de un extraño en la manera de imaginar o crear cosas.
CULCyT//Enero-Abril, 2012 16 Año 9, No 46Figura 1. Continuidad de los elementos I, II y III. Imágenes obtenidas el 21 de junio de 2009 desde http://www.technobuffalo.com.lg1x1z.simplecdn.net/blog/apple/the-evolution-of-the-ipod Con respecto a su nivel estético, se puede cintas cinematográficas. Obviamente no hay mencionar que el botón externo (rueda que olvidar la semántica descrita en el táctil) genera una narración de su propósito, botón, que son símbolos acciones de funcionamiento o encendido, ya convencionalizados (como las figuras que es una figura institucionalizada por geométricas) en estos equipos desde la fabricantes de productos electrónicos y aparición de los reproductores de caseteras. Figura 2. Comparación de la configuración del radio de Braun y el iPod. Imágenes obtenidas el 28 de marzo de 2011 desde http://www.quintohache.com/blog/la-inspiracion-de-mac/ CULCyT//Enero-Abril, 2012 17 Año 9, No 46
LA EXPERIENCIA PRAGMÁTICA
Con el propósito de conocer las emociones, ícono de los reproductores mp3. Así
experiencias y preferencias de los usuarios también, los datos muestran que existe una
de reproductores digitales de música, un percepción agradable por la sobriedad de
grupo de estudiantes universitarios realizo símbolos en los botones o teclados y en la
una investigación que consistió en proyectar carcasa del objeto, que los participantes
cuatro modelos de reproductores de música describieron como elegante y moderno.
creados a partir del modelo del iPod clásico, Se obtuvo como hilo conductor de la
donde cada uno mostraba exclusivamente percepción estética que los participantes
una modificación en la configuración del relacionaron la modernidad con la facilidad
teclado, diferente al del Ipod clásico; la de uso; aunque, mencionaron que al prestar
carcasa, la pantalla, las dimensiones y la este equipo a personas adultas necesitaban
textura, no fueron alterados. de ayuda para utilizarlo, por lo que, esta
Los resultados de la proyección situación arroja interrogantes sobre la
mostraron que los participantes describían facilidad de uso de estos equipos con
aquellos modelos modificados de mp3, que personas que interactúan por primera vez
no conservan la forma circular del botón con el Ipod.
externo, es decir, copias piratas del modelo Se puede decir que los consumidores
original y que a la falta de éste significaba universitarios prefieren la simplicidad o el
un retroceso tecnológico. Por lo que, se minimalismo en botones externos, sin
puede pensar que el elemento de diseño importar que al principio dificulte su uso.
“Rueda táctil” es un símbolo de alta Probablemente esta dificultad, es un factor
tecnología; además con la revisión de que satisface la necesidad del usuario de
literatura mencionada en la introducción de experimentar emociones de exploración o
este texto se puede concluir que éste descubrimientos de cosas nuevas (Mata-
coadyuvó a que el iPod se convirtiera en el Franco, y Chavira-Sotelo, F., 2009).
CONCLUSIONES
El iPod nano puede ubicarse como un sólo se percibiría como un signo no
reproductor para jóvenes pues para los contextualizado, sin embargo, la semántica
universitarios representa un símbolo objeto de su rueda táctil ayuda a contextualizarlo y
semiótico porque ya existe en la mente del para asignarle un valor de signo al
usuario un discurso o conocimiento del reproductor de música portátil.
significado del producto. Sin el valor de signo el iPod no
Un signo es algo que existe pero no tendría diseño cognitivo o aquel que con tan
se sabe con exactitud que es, o para que se sólo visualizar la forma y la textura de la
use; probablemente un iPod nano exento de superficie de un objeto logra comunicar la
los símbolos convencionalizados que lo funcionalidad. A manera de ejemplo se
acompañan, por ejemplo: ►►▌, ►║, tan puede hacer referencial asiento de una
CULCyT//Enero-Abril, 2012 18 Año 9, No 46bicicleta. La falta de diseño cognitivo capacidad y la rueda táctil. El disco duro del
resulto el atractivo en la preferencia de los iPod fue desarrollado por Toshiba en Japón,
jóvenes porque experimentan emociones al que presentó un disco duro de 1.8 pulgadas
momento de experimentar el proceso que aún no tenia fines prácticos – “si
denominado “a prueba y error”, que el pudieran encontrarle un uso, nos
equipo origina al inicio de usarlo, sin encantaría”, le dijeron en aquella ocasión
embargo, esta emoción parece ser los ejecutivos de Toshiba a los ingenieros
inconsciente por ser un proceso de de Steve Jobs (¿Quién creo el iPod, s.f.).
aprendizaje dejado por nuestros ancestros, Por lo anterior, se invita a diseñar la
“a prueba y error”. Por supuesto que el éxito pre configuración de un nuevo producto a
del producto incluye otras variables como: partir del análisis de imágenes, objetos y
el uso de tecnología innovadora que películas que hayan impactado socialmente
ocasionó su facilidad de transportación y y su relación con el futuro. Del análisis
gran capacidad de almacenamiento. deben surgir colores y formas geométricas
Sin duda, la apariencia del iPod no así como su capacidad de combinarse para
es una innovación, es una mezcla de formas generar una apariencia para vaciar los
o imágenes, sueños o pronósticos del futuro atributos físicos en una carcasa que
que se han trasmitido de generación en familiarice a los usuarios con el producto.
generación (tradición) y que impactaron Posteriormente, es importante analizar el
posiblemente en el modelo mental de los desarrollo de tecnologías actuales no usadas
diseñadores participantes de Apple, para dar que permitan concebir un diseño futurista y
origen a un producto con tecnología de funciones que sólo pueden ser concebidas
avanzada. La percepción agradable de su en películas de ciencia ficción o de
apariencia fue ocasionada por el contraste inteligencia artificial.
de su configuración semiótica (estilo Para concluir, se propone el
minimalista) con la de sus iconos concepto de Producto convencionalizado
predecesores: Walkman y Discman. definido a partir de los atributos físicos que
La innovación de este producto fue conforman un producto de consumo
el desarrollo de una convivencia del usuario (Forma, superficie y dimensiones) y su
con imágenes futuristas que datan de la relación estrecha con símbolos altamente
década de los setenta y ochenta, por convencionalizados por experiencias o
ejemplo, el diseño de un reproductor con el eventos cargados de emociones positivas,
uso de avances tecnológicos en fase de que son transportados a generaciones
experimentación sin definir su aplicación, posteriores con cambios en su uso al aplicar
como lo son la memoria fija con gran tecnología de avanzada.
CULCyT//Enero-Abril, 2012 19 Año 9, No 46REFERENCIAS
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CULCyT//Enero-Abril, 2012 20 Año 9, No 46También puede leer
