Un Comienzo Saludable: el primer mes de vida - Asegurar que cada niño tenga acceso al agua, saneamiento e higiene que necesite - WASH Matters
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Un Comienzo Saludable:
el primer mes de vida
WaterAid/Chileshe Chanda
Asegurar que cada niño tenga acceso al agua,
saneamiento e higiene que necesite
2 1
Credit: WaterAid/Eliza Deacon 2
Introducción
Traer una nueva vida al mundo debería ser un Asia4 de causas altamente prevenibles, como
tiempo de amor y esperanza para la madre y la sepsis, meningitis o tétanos – todas las
bebé, dondequiera que vivan. infecciones estrechamente ligadas con las
condiciones antihigiénicas. La investigación
Pero, en todo el mundo, uno de cada 50
muestra que al garantizar que cada bebé se le
nacimientos lleva al sufrimiento para los
da un comienzo saludable, el riesgo de
padres, ya que su recién nacido precioso
contraer esas infecciones se reduce
morirá antes de cumplir un mes de edad.
drásticamente.
En 2014, más de 2,6 millones de bebés
Es difícil imaginar que no exista ningún
murieron en sus primeras cuatro semanas de
profesional médico, funcionario del
vida. Esto es abrumadoramente un problema
departamento de salud o ministerio de salud
del mundo en desarrollo – con más del 99%
que no sea consciente de los riesgos de la
de las muertes neonatales pasando en países
exposición de los bebés a la infección debido
de bajos y medianos ingresos.1
a condiciones insalubres de nacimiento y
Esta enorme pérdida de vida y potencial no es malas prácticas de higiene. Sin embargo, las
en su mayor parte debida a la ausencia de los mujeres siguen dando a luz en entornos que
sistemas de atención costosos e intensivos carecen de agua limpia, jabón y saneamiento,
disponibles para los bebés enfermos en el o son asistidas por cuidadores que no
mundo desarrollado. La mayoría de las practican una higiene adecuada.
muertes de recién nacidos podrían evitarse
Los vínculos entre las manos sucias, el agua
mediante intervenciones sencillas y
sucia y la mortalidad infantil se conocen
rentables.2
desde hace más de 150 años, así que ésta no
Trágicamente para uno de cada cinco bebés es una situación esperando una respuesta,
que mueren en su primer mes en el mundo en sino una injusticia esperando una acción.
desarrollo, sólo ser lavados con agua limpia y
Ahora que los líderes mundiales se han
cuidados en un ambiente limpio por las
comprometido a alcanzar los Objetivos
personas que se habían lavado las manos
Mundiales para poner fin a la pobreza
podría haber evitado sus muertes
extrema para el año 2030, es esencial que la
prematuras.3
próxima generación de niños tenga el mejor
En 2013, cuatro bebés murieron cada cinco comienzo en la vida – un comienzo saludable.
minutos en el África subsahariana o el sur de
3Un Comienzo Saludable: el primer mes de vida
El contexto El progreso en la reducción de la mortalidad
neonatal ha sido más lento, cayendo por sólo un
2015 vio la culminación de los Objetivos de tercio entre 1990 y 2012. Como resultado, los
Desarrollo del Mileno (ODM). Objetivo 4 era bebés que mueren en el primer mes de vida
reducir la mortalidad infantil en dos tercios de la ahora representan el 45% de todas las muertes
tasa de 1990. de niños menores de cinco años, en comparación
A pesar del impresionante progreso en el período con 37% en 1990.
de los ODM, este objetivo no se cumplió a finales Se estima que al ritmo actual de progreso de la
de 2015. Al ritmo actual de progreso, se tardarían reducción de la tasa de mortalidad neonatal en el
aproximadamente diez años más en alcanzar el África subsahariana, el riesgo de morir dentro de
objetivo.5 las primeras cuatro semanas de vida en África
A nivel mundial, la tasa de mortalidad de coincidirá con el riesgo actual en países de altos
menores de cinco años casi se ha reducido a la ingresos para 2166.7
mitad – de 90 muertes por cada mil nacidos vivos En 2015, los líderes mundiales se
a 43. Actualmente 16.000 niños mueren cada día, comprometieron con el sucesor a los ODM,
comparado con 35.000 en 1990. Es alentador que conocidos como las Objetivos de Desarrollo
la actual tasa de reducción de tasas de Sostenible o “Objetivos Mundiales”.
mortalidad sea la más alta que ha sido durante
dos décadas.6 WaterAid está llamando a una acción coordinada
para lograr los nuevos objetivos para 2030.
Sin embargo, uno de cada doce niños en el África Prestar agua y saneamiento para todos (Objetivo
subsahariana no llegará a cumplir cinco años, y 6) será fundamental para poner fin a las muertes
aún casi seis millones de niños mueren cada año, neonatales e infantiles prevenibles (bajo el
la mayoría de causas prevenibles. Objetivo 3).
Dar a los bebés un comienzo saludable
Sepsis
Las primeras semanas son el momento más vulnerable
en la vida de un niño – él o ella tienen 15 veces más La sepsis es una infección invasiva normalmente
probabilidades de morir que en cualquier otro momento causada por bacterias. Las bacterias que causan
en el primer año de vida.8 sepsis neonatal se adquieren poco antes, durante y
En el África subsahariana y el sur de Asia alrededor de después del parto. Pueden ser obtenidos
directamente de la sangre, la piel, o canal de parto de
uno de cada cinco muertes en el primer mes de vida son
la madre antes o durante el parto, o desde el medio
causadas por sepsis, meningitis y tétanos.9 En estas dos
ambiente durante y depués del parto. El agua limpia,
regiones de 2013 estas infecciones juntas mataron a más saneamiento y prácticas higiénicas seguras de
de 400.000 recién nacidos. De éstas, la sepsis es la más personal y madres en los centros de parto pueden
peligrosa, causando 18-20% de muertes neonatales.10 reducir el riesgo de infección en ambos casos.
En esos 80 países con altas tasas de mortalidad neonatal, Las prácticas limpias y el lavado de manos durante el
que en conjunto representan casi nueve de cada diez parto, y el lavado de manos por los profesionales de
muertes en el mundo, la sepsis causa el 40% de muertes la salud después del parto son necesarias para
neonatales tardías (entre siete y 27 días de vida).11 reducir el riesgo de sepsis. Las infecciones también
se pueden transmitir fácilmente si los instrumentos
Para poder infectar a un ser humano, las bacterias
sucios se utilizan para cortar el cordón umbilical, y
necesitan una vía de transmisión – una manera de pasar por superficies contaminadas tales como camas y
de un ser humano a otro. La vía de transmisión para estas otros objetos.
tres infecciones bacterianas está estrechamente ligada a
El hecho de no asegurarse de que una mujer tenga un
las condiciones y prácticas antihigiénicas en el
lugar limpio para dar a luz, que una partera, asistente
nacimiento. Por eso es tan importante para los bebés que
de parto, o médico tengan las manos limpias
se les dé un comienzo saludable; empezar la vida en un mientras la ayuden dar a luz y que la hoja que separa
entorno higiénico y ser cuidados de una manera segura. el bebé de la madre por cortar el cordón umbilical sea
limpia pone el bebé a riesgo de contraer la sepsis.
4 WaterAidUn Comienzo Saludable: el primer mes de vida
La magnitud del problema
Mortalidad neonatal debido a infecciones
Las tasas de muerte por infección en los recién Angola, por ejemplo, es el lugar más peligroso del
nacidos varían entre el mundo en desarrollo. mundo para ser un bebé, con todas las infecciones
Mientras que dos tercios de las muertes neonatales representando casi el 30% de todas las muertes
vienen de sólo diez países (Tabla 1), la proporción de neonatales. Aunque China es uno de los países con
muertes debido a infección varía entre estos países. el mayor número absoluto de muertes de recién
nacidos, el porcentaje de muertes por todas las
infecciones es poco más del 10%.
Tabla 1: Países con gran número de muertes neonatales (según datos de 2013)12
Países con el mayor Tasa de mortalidad Número de Número de recién nacidos Porcentaje de muertes
número de muertes neonatal (por cada muertes perdidos por sepsis/ neonatales debido a
neonatales 1.000 nacidos vivos) meningitis/tétanos sepsis/meningitis/tétanos
India 29,2 758.143 122.554 16,4
Nigeria 37,4 261.549 51.749 19,8
Pakistán 42,0 193.718 43.412 22,0
China 7,7 143.268 5.476 3,7
RDC 38,2 104.604 19.509 18,6
Etiopía 27,5 84.437 17.240 20,4
Bangladesh 24,2 76.722 14.852 19,3
Indonesia 14,4 65.828 8.934 13,5
Angola 46,6 42.625 9.053 21,2
Kenia 26,3 39.596 7.499 18,9
Estudio de caso
WaterAid/Chileshe Chanda
María Mwape, de 39 años, es una Sabemos que se supone que
partera en el Hospital Misión Lubwe, debemos lavar bien las manos antes
en el noreste de Zambia. El hospital de atender a otro paciente, pero
sirve como centro de referencia para ¿qué hacer en una situación donde
la zona a pesar de no poseer un no hay agua corriente?
agua y saneamiento adecuados.
Les enseñamos a las mujeres
“Una sala de partos sin agua es un embarazadas sobre el
peligro para la vida de los recién mantenimiento de un buen nivel de
nacidos. Si un recién nacido con una higiene personal durante el
cuerda fresca [cordón umbilical] es embarazo, pero surge un reto
lavado con agua de pozos someros cuando nosotros como trabajadores
o con agua insalubre, es probable de la salud fallamos al proporcionar
que ese bebé se infecte con un entorno seguro y limpio donde
enfermedades como el tétano las madres den a luz.”
neonatal o la sepsis neonatal, que
pueden conducir a la muerte.
WaterAid 5Un Comienzo Saludable: el primer mes de vida
En Sierra Leone, que tiene una de las tasas
más altas de mortalidad neonatal en el
mundo, en promedio, a lo largo de su vida,
una de cada 21 mujeres perderá un bebé
por infección durante su primer mes de
vida. El riesgo equivalente en el Reino
Unida es una de cada 7.518 mujeres.
Los países con tasas de mortalidad neonatal Por ejemplo, en Sierra Leona, que tiene una de las
relativamente más bajas suelen tener un menor tasas más altas de mortalidad neonatal en el mundo,
porcentaje de muertes debido a la infección. En los en promedio, a lo largo de su vida, una de cada 21
países con una tasa de mortalidad neonatal más mujeres perderá un bebé por infección durante su
alta, por lo general entre un cuarto y un tercio de primer mes de vida. El riesgo equivalente en el Reino
esas muertes se deben a infecciones prevenibles y Unida es una de cada 7.518 mujeres (Tabla 2).
tratables.13 Un bebé en el África subsahariana tiene
Las madres pobres son mucho más propensas a
30 veces más probabilidades de morir de una
perder un bebé por infección – los bebés nacidos en
infección dentro del primer mes de vida que un bebé
hogares de bajos ingresos tienen tres veces más
en el mundo desarrollado, y en muchas partes del
posibilidades de morir por sepsis en el primer mes
mundo en desarrollo tales muertes son una
de vida que los que tienen padres de altos
ocurrencia común.
ingresos.14
Tabla 2: Países con altas tasas de muertes neonatales por sepsis/tétanos/meningitis
comparados con riesgos en el mundo desarrollado (según datos de 2013)15
País Tasa de Número de Tasa de Número de Porcentaje de Probabilidad de
mortalidad muertes mortalidad muertes muertes que una madre
neonatal – neonatales por sepsis/ neonatales neonatales pierda un bebé
todas las causas en 2013 tétanos/ por sepsis/ debido a por sepsis etc a
(por cada 1.000 meningitis tétanos/ sepsis/tétanos/ lo largo de su
nacidos vivos) meningitis meningitis vida16
Sierra Leona 44,3 9.430 9,8 2.101 22.3 1 en 21
Guinea-Bisáu 44 2.688 9,8 599 22.3 1 en 20
Angola 46,6 42.625 9,8 9.053 21.2 1 en 17
Somalia 46,2 20.754 9,5 4.281 20.6 1 en 16
Pakistán 42 193.718 9,4 43.412 22.4 1 en 32
Lesoto 43,9 2.554 8,7 511 20 1 en 37
Malí 40,2 27.724 8,2 5.709 20.6 1 en 17
Afganistán 36,3 36.777 8,2 8.374 22.8 1 en 23
Zimbabue 39,2 17.311 7,9 3.502 20.2 1 en 35
Costa de Marfil 37,5 27.925 7,9 5.896 21.1 1 en 26
EUA 4 16.802 0,18 741 4.5 1 en 2,958
Reino Unido 2,8 2.145 0,07 51 2.5 1 en 7,518
Suecia 1,6 ,178 0,13 15 8.1 1 en 4,000
Australia 2,4 ,770 0,07 21 2.9 1 en 7,407
Canadá 3,4 1.374 0,17 70 5 1 en 3,649
Japón 1 1.086 0,06 67 6 1 en 11,820
6 WaterAidUn Comienzo Saludable: el primer mes de vida
Causas de mortalidad neonatal a nivel mundial 17
1
6 15 35 24 11 7
1
Neumonía Tétanos Diarrea Sepsis Complicaciones prematuras
Complicaciones en el parto prematuro Anomalías congénitas Otro
Agua, inodoros e higiene en los Estudio de caso
centros de salud
Como parte de los Objetivos de Desarrollo del
Milenio, hubo un esfuerzo concertado para
aumentar el número de partos atendidos por
personal de salud calificado, y en particular
partos en los centros de salud.
Sin embargo, incluso en las mismas
instalaciones establecidas para proporcionar
WaterAid/Chileshe Chanda
atención sanitaria a sus comunidades y dar la
bienvenida a la nueva vida, a menudo no hay
suministro constante de agua limpia, inodoros
que funcionan o instalaciones para lavarse las
manos. Como se establecen claramente en
‘Estándares fundamentales de salud ambiental
Peggy Mpundu, de 36 años, del pueblo Mwasha en
en la atención sanitaria’18 de la Organización
Lubwe, recientemente perdió a sus gemelos por una
Mundial de la Salud (OMS), éstas son las
presunta infección justo cuatro días después del
defensas de primera línea básicas contra la
nacimiento.
infección y la falta de estos servicios pone en
duda si estos establecimientos pueden servir Kapya y Mpundu nacieron en el hospital y fueron
adecuadamente como centros de salud. dados de alta el segundo día. El día siguiente
empezaron a tener problemas respiratorios y sus
Una encuesta de 2015 de la OMS de los centros
padres los llevaron de nuevo al hospital, donde
de salud en 54 países en desarrollo19 reveló que
lamentablemente ambos murieron.
el 38% carecen de un suministro de agua limpia,
el 19% no proporcionan un saneamiento “Después me contaron que el agua de pozos
mejorado, y el 35% carecen de jabón para el someros era perjudicial para los bebés. Después de
lavado de manos. En los países del África haber bañado a mis bebés con agua de un pozo
subsahariana encuestados, este porcentaje somero me quedé con un gran sentimiento de culpa
aumenta al 42%. Estas cifras tampoco reflejan si y arrepentimiento. Ojalá hubiese sabido que el agua
el suministro de agua es constante. La OMS podía ser perjudicial.”
estima que, de los centros de salud con alguna Desde entonces Peggy tuvo otro hijo pero su marido
forma de suministro de agua limpia, alrededor Sylvester dice que la pérdida de los gemelos tuvo un
de la mitad no tienen un suministro fiable. impacto enorme sobre la pareja. Son cuidadosos en
usar agua limpia para proteger a su nuevo bebé
contra la infección.
WaterAid 7Un Comienzo Saludable: el primer mes de vida
Agua, inodoros e higiene en el parto
Sin una fuente disponible de agua limpia para limpiar de parto se habían lavado las manos, la probabilidad
las salas o las manos, los centros de salud pueden de muerte neonatal reducía en más de la mitad
convertirse en puertos para las bacterias peligrosas, (56%). En Nepal, una reducción del 56% de
con trabajadores de la salud transmitiendo mortalidad neonatal habría salvado más de 7.000
enfermedades de un paciente a otro sin saberlo. Una nuevas vidas sólo en 2014.
revisión en 2011 de las infecciones adquiridas por
Más allá del riesgo de infección que tales condiciones
atención médica mostró que en algunos países en
pueden causar, la falta de agua potable, inodoros y
desarrollo hasta uno de cada dos pacientes (45,6%)
una buena higiene puede tener otras consecuencias
salió del hospital con una infección que no tenía al
para los usuarios de la sanidad. Por ejemplo, a las
llegar.20 Más de 150 años desde que Ignaz
mujeres en parto se les puede pedir que lleven sus
Semmelweis hizo el vínculo entre el lavado de manos
propios bidones de agua para beber y lavarse durante
y las infecciones contraídas por las madres al parto,
el parto. Este agua puede que sea obtenida de
la mejora de las prácticas higiénicas por parte de
fuentes inseguras como ríos o estanques. Esto no
profesionales de la salud en todo el mundo sigue
sólo pone las madres y sus bebés en grave riesgo de
siendo un reto. En un estudio21 realizado en un gran
contraer una infección potencialmente mortal, pero la
hospital universitario de África, el lavado de manos
falta de condiciones de higiene puede hacer que las
se intentó solamente el 12% de las veces y se hizo de
mujeres no asistan a los centros de salud, con lo que
manera efectiva en sólo el 4% de las oportunidades,
socava esfuerzos para aumentar la proporción de
a pesar de que nueve de cada diez de las salas tenían
partos asistidos por personal calificado. La
un lavabo con jabón disponible. Un estudio22
prestación de servicios de agua y saneamiento en los
realizado en unidades de maternidad en el sur de
centros de salud también puede facilitar a los
Nigeria mostró que sólo dos de cada cinco
trabajadores de la salud que proporcionen una
instalaciones tenían jabón o antiséptico en o cerca de
atención más segura para madres y recién nacidos,
quirófanos o salas de parto.
apoyando así los esfuerzos para aumentar la
Para asegurar un parto limpio, la OMS aboga por la retención y motivación del personal.
práctica de ‘seis limpiezas’: manos limpias, una
superficie de parto limpia, un perineo limpio, nada
¿Quién era Ignaz Semmelweis?
sucio insertado en la vagina, una herramienta de
corte del cordón umbilical limpio y una atadura del
Semmelweis fue la primera
cordón limpia. A los trabajadores de la salud en
persona en darse cuenta de la
aldeas de Tanzania, como parte de un estudio, se les
importancia de lavarse las manos
dió formación en las “seis limpiezas” de la OMS y kits para prevenir las infecciones. En
de parto limpio con una lámina de plástico, una hoja 1847, trabajó en la clínica de
Jenő Doby
de afeitar limpia, una cuerda para atar el cordón y una maternidad del Hospital General
pastilla de jabón. Los recién nacidos cuyas madres de Viena y se convenció de que la
usaron el kit vieron rebajadas las probabilidades de limpieza era la clave en la prevención de la fiebre
desarrollar una infección del cordón umbilical en más puerperal, comúnmente conocida como la fiebre de parto,
de 13 veces. Incluso sólo cuando la madre se bañaba en las madres nuevas. En su primer mes allí, casi una de
antes de dar a luz se reducía el riesgo de infección cada cinco madres murieron por la fiebre, que es más
del cordón en casi cuatro veces.23 comúnmente causada por la sepsis. Empezó a insistir en
que todas las personas trabajando en la sala de hospital
En el sur de Nepal24, se observaron más de 23.600 debieran lavarse las manos al entrar y que la sala se
recién nacidos durante el primer mes de vida, y los mantuviera limpia. Dentro de dos años la tasa de
investigadores preguntaron a sus madres si la mortalidad casi se había reducido a cero. Por desgracia,
persona que les ayudó a dar a luz se había lavado las sin embargo, en aquel momento la mayoría de los
manos antes del parto y si ellas mismas se habían profesionales médicos seguían convencidos de que la
lavado las manos antes de tocar al recién nacido. enfermedad se transmitía por el “miasma” o el aire
contaminado, y Semmelweis fue dimitido de su puesto,
Los bebés que fueron atendidos por alguien que se ampliamente criticado y finalmente condenado a un asilo
había lavado las manos fueron un 25% menos mental. Sus logros no fueron reconocidos hasta alrededor
propensos a morir, incluso si la madre no se había de tres décadas después de su muerte.
lavado las manos. Una vez que la madre y el asistente
8 WaterAidInstaurar la idea de ‘limpieza’ en el Dar a luz en Tanzania
centro de la atención médica Un estudio reciente para evaluar las
En la mayoría de los países, el enfoque actual hacia las condiciones de agua y saneamiento durante el
infecciones en los bebés se centra en el tratamiento con parto en Tanzania26 mostró que, en promedio el
antibióticos, en lugar de la prevención de infecciones en 44% de los centros de salud donde las mujeres
primera instancia. dan a luz tenían instalaciones adecuadas de
agua y saneamiento, pero sólo un cuarto de las
Los recientes esfuerzos para mejorar la salud materna y salas de parto en estos centros de salud tenían
neonatal han tendido a pasar por alto la importancia de dar un baño y un suministro de agua.
a un bebé un comienzo de vida saludable, centrándose en Los investigadores estiman que incluso si todas
cambio en aumentar el número de personal calificado o la las mujeres en Tanzania optaran por dar a luz en
atención obstétrica de emergencia. un centro de salud, menos de dos tercios de
Por ejemplo, en el Plan de Acción Cada Recién Nacido de estos partos (59%) tendrían lugar en un centro
de salud que proporcione un entorno seguro
201425 de la OMS y UNICEF, que tiene como objetivo acabar
para madre y bebé.
con las muertes prevenibles de los recién nacidos para
2035, no hay medidas fundamentales para los gobiernos
que aseguren que las parteras y las madres tengan acceso
al agua potable, el saneamiento y la higiene durante el
Ruanda
parto.
Después del genocidio de 1994, el nuevo gobierno
En el plan, las infecciones se nombran como un importante de Ruanda se comprometió a una agenda de
contribuyente a las tasas de mortalidad neonatal, pero el desarrollo centrada en la prestación de servicios
objetivo dado es que al menos a la mitad de los bebés con básicos a la población. Como parte de esto, el
infecciones se les administren antibióticos. gobierno ha establecido objetivos ambiciosos en
matera de abastecimiento de agua y saneamiento,
Las recomendaciones actuales de la OMS sobre la atención
con el objetivo declarado de un acceso universal
postnatal para las madres y los recién nacidos incluyen sólo
para 2020. La importancia de estos servicios está
una referencia al agua, el saneamiento o la higiene – plenamente reconocida por el gobierno como motor
principalmente en lo que concierne a las mujeres y la de desarrollo social y económico, la reducción de la
higiene – mientras las directrices para los Estándares de la pobreza y la salud pública.
Atención Materna y Neonatal no incluyen ninguna
Desde 2000, la proporción de la población con
recomendación sobre el suministro de agua, saneamiento
acceso a agua limpia ha crecido de un 11% al 76%,
e higiene. mientras que la proporción de la población con
La práctica recomendada por la OMS de las ‘seis limpiezas’ inodoros en funcionamiento ha crecido en casi un
mencionada anteriormente implica la importancia de 20% al 63%.27
contar con agua potable, pero no se indica explícitamente. Ruanda actualmente lidera África en la rapidez con
El Objetivo de Desarrollo del Milenio que incluye la la que está reduciendo la mortalidad neonatal por
infección – la tasa anual de reducción de la
ampliación del acceso al agua y el saneamiento no incluía
sepsis/meningitis/tétanos es del 6,8%, mientras
los centros de salud como un objetivo específico – una
que la tasa de mortalidad por neumonía está
omisión que es altamente probable que haya frenado el
cayendo en un 12% al año.28 Durante los últimos 14
progreso en otros ODM como la reducción de la mortalidad años la tasa de mortlidad por cada 1.000 nacidos
materna e infantil. vivos del anterior grupo de infecciones ha
disminuido desde 9,95 hasta 3,94.
WaterAid/Eliza Deacon
“No había suficiente agua en el centro de salud cuando di a luz.
Después del parto, me lavé y mi hijo se bañó con agua que la
mujer de mi hermano fue a buscar para mí desde el río. En ese
tiempo era la estación seca, así que tuvieron que cavar parte del
río para conseguir un poco de agua. Vivió sólo siete días.
“Si pudiese existir disponibilidad continua de suficiente agua
potable en el centro, esta situación se podría haber evitado.”
Aisha Mukde, Tanzania (foto arriba)
WaterAid 9Un Comienzo Saludable: el primer mes de vida
Lo que hay que hacer
El acceso al agua potable, un saneamiento seguro y reducción de la subnutrición, de la desnutrición
servicios de higiene son derechos humanos aguda, de las enfermedades infantiles prevenibles y
básicos. Juntos constituyen elementos de las muertes de recién nacidos, y/o los amplios
fundamentales en una buena salud, y su ausencia planes de los sistemas de salud que abarquen uno o
tiene un impacto particularmente devastador en los todos estos objetivos. Que garanticen que las
niños. La ausencia de datos sólidos del ensayo hace finanzas estén a disposición y sean utilizadas
que sea difícil estimar qué proporción de muertes adecuadamente.
neonatales por infección se puede prevenir
Que las iniciativas internacionales y nacionales de
mediante la mejora del acceso al agua,
salud y nutrición incluyan WASH en sus políticas y
saneamiento e higiene en los centros de salud. Sin
aseguren que sean financiadas, monitoreadas y
embargo, el vínculo causal entre las condiciones y
cumplidas.
las prácticas antihigiénicas está suficientemente
aceptado para justificar medidas de política y Que cada centro de salud tenga agua corriente
programas que aseguren que los centros de salud limpia, baños seguros para pacientes (separados
cumplan con estándares básicos de agua limpia, por hombres y mujeres, con cerraduras y luces, y
saneamiento e higiene. aptos para niños y accesible a las personas con
discapacidad), fregaderos funcionales y jabón para
WaterAid quiere que todo el mundo, allí donde
los trabajadores de salud y pacientes en todas las
quiera que esté, tenga acceso a agua limpia,
salas de tratamiento y de partos.
saneamiento e higiene para 2030. Para que el
mundo consiga este objetivo, WaterAid cree que Que ningún centro de salud nuevo se construya sin
todos los centros de salud deben estar equipados los servicios de agua y saneamiento adecuados y
con instalaciones de agua y saneamiento como sostenibles.
cuestión de urgencia, y los sistemas de salud deben Que los sistemas de salud se comprometan a incluir
rendir cuentas de la garantía del cumplimiento de buenas prácticas higiénicas y la promoción de estas
estos estándares. prácticas en la formación, los planes y las acciones
Todos deben trabajar juntos para asegurar que los profesionales. Que el personal y los pacientes estén
miembros más vulnerables de la sociedad no informados y facultados para practicar medidas
tengan su esperanza de vida reducida a meras higiénicas adecuadas.
semanas, simplemente porque no existe agua Que cada centro de maternidad29 asegure una
limpia en la que bañarlos o jabón para limpiar las higiene básica y unas condiciones estériles,
manos de sus cuidadores. particularmente en las salas de partos y los
En todos los niveles del servicio de salud, desde los quirófanos – tales como el lavado de manos con
trabajadores de salud hasta los directores de jabón, limpieza repetida y disinfección de las
hospitales, los funcionarios del Ministerio de Salud instalaciones, y una separación segura de los
y ministros, así como las organizaciones desechos humanos y médicos del contacto humano.
internacionales de salud, hay que exigir la Un seguimiento y evaluación de los progresos hacia
responsabilidad individual y colectiva para la cobertura universal en salud incluyendo datos de
mantener las condiciones higiénicas en los centros la disponibilidad de los servicios de agua,
de salud. Los esfuerzos para prevenir y controlar las saneamiento e higiene en los centros de salud y los
infecciones deben estar en el centro de los hogares para informar de las estrategias y la
esfuerzos para la provisión global de una atención planificación.
médica de calidad. WaterAid hace un llamamiento a
las organizaciones trabajando en los temas de Lograr el Objetivo Mundial 6 – agua y saneamiento
salud internacional, los ministerios de salud para todos para el año 2030 – será fundamental
nacional y los gobiernos donantes, para que para poner fin a las muertes prevenibles de los
participen en las siguientes acciones urgentes: recién nacidos y los niños, así como para lograr la
Cobertura Universal de Salud (bajo el Objetivo 3).
Que los gobiernos nacionales garanticen que los Por lo tanto, se necesita urgentemente una acción
servicios del agua, saneamiento e higiene (WASH) intersectorial para implementar y supervisar el
estén integrados en todos los planes para la progreso hacia los Objetivos.
10 WaterAidUn Comienzo Saludable: el primer mes de vida
Caso de estudio
“Anteriormente, cuando el centro de Las mujeres embarazadas […] se
salud no tenía agua, aconsejaríamos quejaban de terner que traer agua
a los familiares que trajeran tres aquí desde sus casas para el parto.
bidones de agua cuando la madre Esto provocó una caída en el número
llegara para el parto. Uno era para de partos en el centro de salud.
limpiarse a sí misma antes de entrar
El agua que llevaban sus familiares
en la sala de partos. El segundo era
para el parto no era limpia y segura.
para limpiar el sitio después del
WaterAid/Eliza Deacon
parto. El tercero era para limpiar la Nos sentíamos mal […] y a veces nos
ropa de la madre, que se había sentíamos desmoralizados porque
utilizado durante el parto. ¿cómo se puede trabajar en un centro
de salud sin suficiente agua?”
References
1
http://www.who.int/pmnch/media/press_materials/fs/ 15
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recién nacidos podemos salvar?’, Lancet 2005;365 (9463) 977- 988 16
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Se define como cualquier centro de salud donde las mujeres dan a luz
WaterAid 11Un Comienzo Saludable es la prioridad de
defensa de cuatro años (2015-2019) de
WaterAid que se centra en la mejora de las
condiciones de salud y nutrición de los recién
nacidos y los niños. Haremos esto abogando
por la integración del acceso al agua,
saneamiento y promoción de la higiene en las
políticas de salud y su cumplimiento a nivel
local, nacional e internacional.
www.wateraid.org/healthystart
Actualizado en enero de 2016
Para más información póngase en contacto con Imagen de portada: Peggy y Sylvester
healthystart@wateraid.org Mpundu recientemente perdieron no
sólo a un bebé, sino un par de gemelos
dentro de cuatro días después del
nacimiento por infección presunta.
Mwasha Village, Lubwe, Zambia.
WaterAid es una organización benéfica registrada bajo el número ABN 99 700 687 141
en Australia; Org.nr 802426-1268, PG 90 01 62-9, BG 900-1629 en Suecia; y 288701
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