Villa Rica para el mundo: turismo vivencial cafetalero
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En Villa Rica viven alrededor de diez mil personas, una pequeña ciudad rodeada de cerros llenos de café. (Foto: Dan Lerner) Villa Rica para el mundo: turismo vivencial cafetalero Dan Lerner* 80
TIERRA ADENTRO
Entre cerros, plátanos y café sus delgadas manos entre las hojas verde
oscuro de las plantas de café, mientras
Villa Rica está rodeada de cerros verdes, dice, sonriente, que es el grano más fino
cubiertos con árboles tupidos y plantas del mundo.
de todo tipo. Como música de fondo en El café es el centro de todo lo que su-
los alrededores de esta ciudad de la selva cede en Villa Rica. Basta con caminar por
alta peruana, en el departamento de Pas- la única avenida asfaltada de la ciudad,
co, se escuchan silbidos de aves diversas. la Leopoldo Krausse, para reparar en
Grillos, cigarras y sapos colaboran con la ello. Entre las contadas tiendas de ropa,
banda sonora de una ciudad hermosa y bodegas, restaurantes y hospedajes,
pacífica, aunque demasiado aislada dado aparece siempre un cuarto, generalmente
todo lo que tiene por ofrecer. El camino pequeño, con una balanza, granos de café
que lleva de La Merced a Villa Rica es y una pizarra blanca: “Se compra café”.
una pista afirmada. Aunque los ciuda- Normalmente, al lado de las balanzas,
danos locales dicen que ha mejorado, los comerciantes conversan y esperan a
pues años atrás era bastante peor, se trata algún cliente.
de un tramo largo y pesado, sobre todo
cuando llueve. Sin embargo, la carretera El turismo y las autoridades
está siendo ampliada y asfaltada, y se
Villa Rica, según Wilder Villaizan Vajda,
calcula que en un año o dos estará lista,
nieto de húngaros que emigraron a la
lo cual facilitará el acceso de comerciantes
ciudad luego de la Segunda Guerra
y turistas.
Mundial y tour-operador de la primera
No a menos de quince minutos en
empresa formal de guías de turismo en
moto de la placita de armas, aparecen las
la ciudad, ha sido considerado como un
primeras plantas de café. Frutos verdes,
destino turístico de importancia para sus
amarillos y rojos dan color a cientos de
propias autoridades desde que el actual
hectáreas del producto símbolo de Villa
alcalde, Juan Carlos La Torre, asumió el
Rica, que descansa bajo pacaes y plátanos.
mando de la Municipalidad hace cuatro
Selena Contreras, dueña de la Finca Santa
años. “El alcalde es muy optimista en este
Rosa, a cinco kilómetros de la ciudad, pasa
sentido, dado que promueve mucho el
turismo, aunque hay que tener en cuenta
* El autor agradece al equipo del Programa Selva
Central, especialmente a Charles de Weck, Án- que Villa Rica aún no está preparada para
gela Boza, Nilton Castillo y Eddie Contreras, sin recibir una gran cantidad de turistas”,
cuyo apoyo y acompañamiento este reportaje no
hubiera sido posible. afirma Villaizan.
81La mayoría de visitantes viene de Lima. proceso de producción, continúa el viaje.
Karla Angulo, encargada del sector de La trocha por la que avanza la camioneta
Turismo y Medio Ambiente de la Mu- está llena de barro, la lluvia es fina pero
nicipalidad de Villa Rica, calcula que el persistente, y los sapos, que producen
95% de turistas que llegan a la ciudad son sonidos rítmicos y graves, anuncian la in-
limeños. Esta dependencia existe recién minente tormenta. “Conozcamos a Omar y
desde 2007, y fue creada por el alcalde La su finca —dice Nilton—, un lugar turístico
Torre. Según Angulo, “el presupuesto que menos visitado de lo que debería”.
la Municipalidad destina para el turismo
es bajo, con lo cual llevar a cabo estrate- “Falta iniciativa y apoyo político”
gias de publicidad efectivas es difícil”.
Frente a una inmensa plantación de café,
Cruzando lo que dijo Villaizan respecto
un cartel de madera anuncia la llegada:
de la intención del alcalde de convertir a
“Finca Camargo”. Nilton toca la puerta
Villa Rica en un destino turístico conoci-
y un hombre sonriente, de contextura
do, y lo que señala Angulo, vemos que
maciza y cara pequeña, sale de su casa.
la voluntad de las autoridades a veces
Omar Camargo es dueño de un hermoso
no puede ser llevada a cabo debido a los
lugar: un jardín en perfecto estado, colum-
diversos proyectos para los que se tiene
pios, hamacas y una especie de pérgola
que destinar el presupuesto, con lo cual
al borde de una laguna. Ahí comienza la
el turismo recibe solo una tajada del total.
conversación, acompañada de un trago de
Nilton Castillo, técnico del Programa
su propia creación: una suerte de pisco de
Selva Central de desco,1 conduce una
uva borgoña macerado con uña de gato.
camioneta 4x4 hacia los puntos turísticos
Omar es un hombre lleno de iniciativas.
más cercanos. Primero al mirador, desde
Quiere que Villa Rica sea un destino
donde se puede observar claramente la
turístico serio, y siente que como dueño de
fisionomía de la ciudad: tres grandes calles
una finca tiene una gran responsabilidad:
paralelas de unas quince cuadras de largo,
rodeadas de cerros donde abundan el café
y altos árboles. La del medio, asfaltada, es 1 Desde 1998, desco interviene en las regio-
nes de Pasco (Oxapampa-Villa Rica) y Junín
la avenida principal, y desemboca en la (Chanchamayo-Perené), en el marco del Pro-
plaza de armas, desde la cual se yergue, grama Selva Central. Formula, juntamente con
agricultores y pequeños productores de centros
al lado de la iglesia, una pequeña capilla poblados de colonos y comunidades nativas de
la zona, propuestas de desarrollo para mejorar
de madera que ha sido restaurada por los su calidad de vida, fortaleciendo sus capacidades
villarricenses. Las otras dos calles de tierra económicas, sociales, políticas y culturales. Su
estrategia de trabajo combina e integra la pro-
rojiza son ahora de barro, producto de la ducción agrícola (promocionando las cadenas
lluvia con que ha amanecido Villa Rica. productivas del café, cacao y plátano) con la
forestal, tanto para mejorar las condiciones del
Luego de llegar a una pequeña planta hábitat como de generación de ingresos y segu-
ridad alimentaria, enfatizando la dimensión de
de beneficio de café, y de escuchar una género, organización y gestión local, así como
breve explicación de su dueño acerca del la ambiental y turística.
82La selva alta peruana tiene paisajes imponentes: pacaes, plátanos, eucaliptos y plantas de café que cre-
cen bajo el sol. El camino para explotar todos los recursos turísticos de Villa Rica es largo, pero ya ha
empezado. (Foto: Dan Lerner)
atraer a los turistas, que se sientan la naturaleza del lugar”. A pesar de sus
cómodos y que conozcan la historia de reclamos, Omar sonríe, sirve otro vasito
la ciudad. Lamenta, sin embargo, la poca y se muestra optimista.
iniciativa de los propietarios y el apoyo La visita a la Finca Camargo deja la
casi nulo del gobierno regional. “Los sensación de que un buen programa de
políticos hablan y hablan, son iguales en turismo, que integre a pequeños empresa-
todos lados, y terminan por dejar todo a rios como Omar, podría convertir a Villa
nuestra suerte. El presidente regional vive Rica en un destino turístico ideal.
en Cerro de Pasco, alejada capital de la
región, y ni siquiera mira para acá. Luego El turismo en Villa Rica
está el problema de los propietarios,
que en vez de desarrollar el concepto de Ángela Boza es la encargada del proyecto
turismo ecológico, se dedican a llenar sus “Desarrollo productivo, económico y so-
fincas de cemento y olvidan por completo cial con mujeres cafetaleras” del Programa
83Selva Central, que tiene como rama el El proyecto se lleva a cabo en conjunto programa de turismo cafetalero. Se trata con la Municipalidad. Así como Omar, de un proyecto por el que desco y el Ángela señala que el apoyo del gobierno Programa, encabezado por Charles de regional es mínimo, por eso no se le puede Weck, lucharon más de siete años. Por considerar un actor importante. Más allá el aniversario cuarenta de la institución, de las capacitaciones antes mencionadas, se realizó una presentación en la cual se el Programa también trabaja con peque- hizo un diagnóstico de la realidad del ños empresarios de la ciudad: dueños turismo en la ciudad y el futuro pro- de restaurantes y hospedajes. Como metedor que este podría tener, lo que mencionaba Wilder Villaizan, el turismo entusiasmó y abrió nuevas puertas a los no puede crecer si la gente de Villa Rica villarricenses. Hoy, gracias al apoyo de no está preparada para recibir turistas. otras instituciones que confían en que Hace apenas algunos años, la cantidad el turismo puede ser una herramienta de hospedajes era ínfima, al igual que de desarrollo, este proyecto es ya una los restaurantes o cafeterías. Si el turista realidad. Ángela señala que el trabajo venía por la festividad del día del café, institucional tiene un claro enfoque de en julio, o la fiesta patronal, en octubre, género y afirma que la meta es “capacitar tenía problemas para alojarse y conseguir a las mujeres de Villa Rica, impulsar su un buen plato de comida y atención de productividad y prepararlas para recibir calidad. al turista. Y no solo eso: también se busca Eso es lo que quieren evitar las auto- eliminar la jerarquía en la que el hombre ridades municipales y desco. Lo que es el que manda y, curiosamente, el que buscan es que los servicios prestados sean menos trabaja”. En un taller organiza- de calidad y con una atención digna de do por desco, en el que participan una ciudad turística: paquetes de hotel hombres y mujeres productores de café con desayuno y tours incluidos, menús de la zona, se constata, a través de los variados en los restaurantes, más perso- propios testimonios de la gente, una nal bilingüe para una eventual visita de realidad evidente pero aún así mirada extranjeros, entre otras mejoras. “Algunos de costado: la mujer debe cuidar a los dueños de fincas cafetaleras partían en 28 hijos, llevarlos al colegio, ir a la chacra, de julio para pasar fuera sus vacaciones, preparar almuerzos y comidas, mientras cuando era la fecha ideal para recibir que el marido va a la chacra, almuerza turistas y generar ganancias”, asevera y vuelve al campo. “¿Quién trabaja Ángela. No se trata entonces solamente más, entonces?”, pregunta el técnico de de capacitar a la gente en actividades desco, y los hombres agachan la cabeza específicas, sino también de cambiar un sonriendo nerviosamente. “Nosotras”, poco la mentalidad del villarricense a la responden las mujeres, aceptando que que hacía referencia Omar. La actividad viven una realidad injusta. turística bien llevada será beneficiosa para 84
Los técnicos de desco brindan capacitación a los productores de café de la zona. Los talleres tienen un
claro enfoque de género. (Foto: Alberto Diez)
todos los pobladores de esta ciudad, y esa de relajamiento, una vía de escape del
idea se tiene que reforzar. esmog de la ciudad, del caos del tráfico
Es cierto que la atención es aún rús- y la violencia ciudadana, además, claro,
tica. Los restaurantes ofrecen menús no de su condición de capital del café más
demasiado elaborados. Los hospedajes, fino del mundo.
aunque cálidos por el trato de los dueños,
no resaltan por su comodidad ni sus ofer-
Lejos del caos, la paz:
tas. Sin embargo, como alternativa para
la ruta del café
escaparse de la ciudad y su caos, el turista
limeño no buscará un cuarto de hotel con Selena Contreras es dueña de la Finca
aire acondicionado y televisión satelital; Santa Rosa, un hermoso territorio lleno
tampoco comidas sofisticadas ni medios de plantas de café, pacaes y árboles de
de transporte modernos. Hay una idea la zona que rodean un hospedaje de dos
en la que las autoridades municipales pisos, desde cuyo balcón se puede apre-
deberían reparar, y desco tiene la ta- ciar la vista imponente de la selva alta del
rea de ponerla en práctica. Una idea de Perú. “Puse el hospedaje hace cuatro años
turismo, un plan concreto que se pueda porque los turistas que venían a conocer
desarrollar: Villa Rica como un destino el fundo tenían que volver a la ciudad
85La Finca Santa Rosa, de Selena Contreras, es considerada como modelo de desarrollo turístico en la ruta del café. (Foto: Dan Lerner) —a unos quince minutos en auto— para El humedal El Oconal es una laguna dormir. Surgió entonces la idea de hacer amplia y hermosa, poblada por aves exó- un hostal en medio de la selva, rodeado ticas y rodeada de una vegetación densa de café, vegetación y fauna de todo tipo”. y tropical. Allí se ofrecen viajes en bote La llegada de visitantes aumentó y Santa acompañados con una cerveza helada Rosa, según Villaizan y Boza, es ahora y la oportunidad de tomar una serie de considerada una finca modelo en la ruta fotografías dignas de poner en un marco. del café. Es un punto de encuentro para los turistas Selena ofrece visitas guiadas por que visitan Villa Rica. las plantaciones. Hay tours cortos para Wilder Villaizan cuenta que su conocer la parte central de la finca y empresa arma un paquete de un día también caminatas prolongadas para entero de visitas para los turistas. “Ellos los más aventureros. Luego, al llegar al vienen a pasar como máximo dos días hospedaje, Selena convida el delicioso y una noche, como parte del corredor café que produce. turístico de la selva central: San Ramón, 86
Chanchamayo, Villa Rica, Oxapampa la posibilidad de mostrar su trabajo y
y Pozuzo, no necesariamente en ese enseñar a los visitantes todo lo que está
orden, dada la publicidad de la que goza detrás del brebaje caliente que consumen
Oxapampa”, señala Villaizan. Lo que la en las cafeterías de la ciudad. El turismo
empresa de Wilder ofrece es, según él, un vivencial al que se refiere Wilder es justa-
tipo de turismo vivencial cafetalero. Un mente eso: no solo observar el paisaje y los
paseo por las fincas y plantas de beneficio cerezos de café, sino conocer el proceso,
de café, seguido por una visita al humedal. paso a paso, junto con los trabajadores.
La mañana termina en la plaza central, Así es el recorrido por Cunavir, la
donde los visitantes compran artesanía y planta de beneficio de café más impor-
oyen un poco de la historia de la ciudad. tante de la ciudad: uno puede observar,
Los almuerzos los coordina su empresa guiado por algún miembro de la planta,
con restaurantes que trabajan con él y cada paso del proceso, conocer a algunos
el tour sigue en la tarde. Los turistas productores y estar donde ellos trabajan
podrán luego conocer la cascada del León, día a día.
el rancho Bernaola, donde se ofrecen Villa Rica es, entonces, más que café y
—aunque no todo el año— paseos a hermosos paisajes. Tiene una posibilidad
caballo y comidas típicas. inmensa de ser un destino turístico atrac-
Los visitantes de Villa Rica no llegan, tivo: un viaje que va desde conocer a los
sin embargo, por la belleza del humedal villarricenses, la manera en que realizan
o de las cascadas, sino por el famoso sus actividades diarias, los impresionan-
café, que por primera vez tendrá un tes paisajes, los procesos de producción
módulo en el festival culinario Mistura. de café, hasta navegar por su encantador
Selena y Ángela, orgullosas, afirman humedal, escuchando a las aves y disfru-
que el café de Villa Rica ha obtenido tando un clima cálido pero templado.
la denominación de origen de parte de Lejos de los edificios y el humo tóxico
Indecopi, con lo cual el turismo cafetalero de los autos, de la violencia callejera y el
se ha incrementado. En todo caso, es el caos capitalino, Villa Rica ofrece paz y aire
producto que más orgullo produce en puro, bastante necesarios para volver a la
los villarricenses y deben aprovecharlo. cotidianidad de la gran ciudad.
Héctor Centeno, presidente de la Central El desafío es de los villarricences: deben
Unitaria de Asociaciones Agrarias de Villa vender su ciudad y su idea de turismo al
Rica (Cunavir), concuerda con esto: “Si exterior. No se trata únicamente de presu-
bien la producción de café tiene como fin puestos y apoyos políticos o económicos,
la exportación, también los productores sino de tener buenas iniciativas y una
deben entender que impulsar el turismo visión a futuro de todo lo que podrían
a través de la producción puede ser una ganar generando visitas del interior o del
meta en sí misma”. Los turistas llegan por extranjero. La materia prima está ahí. Solo
el café y ellos, como productores, tienen falta explotarla. n
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