Subsidios a la gasolina: lecciones de Irán y Nigeria
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[ensayo] | AUTOR Pedro Luis Rodríguez Sosa | Subsidios a la gasolina: lecciones de Irán y Nigeria E n cualquier lado del mundo el sub- sidio no se justifica, ni desde el Por las circunstancias particulares de sus respectivas po- punto de vista de eficiencia, ni líticas energéticas internas, algunos países productores desde el punto de vista de equidad. En el de petróleo han mantenido altos niveles de subsidio a los caso de Venezuela, el que se asigna a la precios de venta de la gasolina, en un intento de “premiar” gasolina promueve el derroche en el mer- cado interno, desincentivando la eficien- a sus conciudadanos con la “riqueza” de sus naciones. cia energética y disminuyendo la cantidad Sin embargo, estas medidas se han convertido en una de barriles disponibles para exportación. trampa mortal para las finanzas de dichos Estados, Actualmente Venezuela mantiene el ocasionado a sus habitantes mayor daño que beneficio. costo de la gasolina más bajo del mundo. Mientras el precio de exportación supera El economista Pedro Luis Rodríguez nos ofrece los US$ 0,64/litro, en el país permanece a un interesante análisis de las medidas recientes tomadas US$ 0,02/litro, incluso por debajo del por dos países hundidos en este dilema: Irán y Nigeria; rea- costo promedio de producción, el cual se lizando un paralelismo con Venezuela. estima en US$ 0,07/litro. En bolívares nominales, el precio no ha variado desde 1998. Tomando el valor de exportación como el costo de oportunidad y un consumo promedio diario de 315 mil barriles, el subsidio a la gasolina superó los US$ 11 millardos en el año 2010. A los precios actuales del petróleo, dicho subsidio supera fácilmente los US$ 16 mi- llardos. Este monto es el doble de lo desti- nado a educación, según la Ley de Presu- puesto que fue sancionada en 2012. Si bien todos los venezolanos se benefi- cian del subsidio, los principales favoreci- dos son las personas de mayor consumo energético, que tienden a ser los hogares de mayores recursos. Según la encuesta de presupuestos fa- miliares, los hogares del cuartil más alto de ingresos consumen nueve veces más gasolina que los hogares del cuartil más bajo. Esta diferencia implica que en 2010 los hogares del cuartil superior recibieron US$ 3.318 por concepto de subsidio a la gasolina, mientras que los hogares del cuartil inferior recibieron US$ 479 (Gri- santi, 2011). No obstante la regresividad y las inefi- ciencias asociadas al subsidio, es hoy en día considerado políticamente riesgoso FOTOS AFP | 1 | petroleo yv
1 Se denomina El Caracazo a siquiera mencionar una posible reducción La eliminación de subsidios en Irán del mismo, dado la inevitable asociación se llevó a cabo sin mayores protestas: los acontecimientos de vio- lencia y protestas iniciados con los eventos del Caracazo1. Por otra en Guarenas, Venezuela, el parte, si bien los hogares de recursos más vino de la mano de un mecanismo día 27 de febrero de 1989, y extendidos a la ciudad de Caracas hasta el 28 de febre- bajos se benefician menos, no cabe duda que se benefician, ya sea directamente por de compensación directa ro 2 Algunas consideraciones al la subvención al transporte público, o para consumidores y una extensa respecto se presentan en un artículo publicado en la edi- indirectamente por el precio subsidiado ción de mayo de Debates del transporte de carga. Esto se ve refleja- campaña de información IESA, enfocada en diversos temas relacionados al petró- do en menores precios de los bienes y leo. servicios. ¿Cómo lograr mitigar el impacto social y político de la reducción del subsidio a la dos (33% más que el ingreso petrolero total de Venezuela para gasolina? Las recientes experiencias de 2010). En total, según el gobierno del presidente Ahmadinejad, Irán y Nigeria brindan algunas lecciones. el régimen iraní gastaba entre US$ 90 y 100 millardos anuales en subsidios, incluyendo los destinados a alimentos. A fines de 2010, Irán implementó una reforma mediante la cual eliminó -o redujo significativamente- la mayor parte de los subsidios al consumo, entre ellos los de la gasolina, la electricidad y alimentos. Irán Para algunos rubros la eliminación del subsidio implicó un aumento en el precio de hasta veinte veces el original, mientras que para la gasolina el precio subió cuatro veces, con miras a seguir aumentando hasta llegar, en un lapso de cinco años, a un Irán, al igual que Venezuela, es un importante productor y ex- mínimo de 90% del precio de exportación. La reforma iraní portador de petróleo. En promedio para esta última década los logró eliminar unos US$ 50-60 millardos anuales en subsidios. ingresos petroleros han representado 72% de la renta por expor- taciones y 65% de las retribuciones fiscales (Guillaume et al., Se eliminan subsidios: ¿Protestas 2011). Las cifras equivalentes para Venezuela son 85% y 60% esperadas? respectivamente, incluyendo todos los aportes hechos por PDV- Con la reducción de subvenciones, a diferencia de experiencias SA a través de gasto social y FONDEN. anteriores, tanto en Irán como en otros países, la reforma se Hasta finales de 2010, Irán tenía el segundo precio más bajo llevó a cabo sin mayores protestas populares. ¿Cómo se explica de la gasolina, con US$ 0,10/litro, superado sólo por Venezue- esta ausencia de protestas? la. No obstante, para este país el subsidio implicaba pérdidas superiores, dada su limitada capacidad de refinación. Es de- cir, no solo dejaba de percibir ingresos por cada litro de con- sumo interno, sino que debía importar al precio internacio- nal la mayor parte de la gaso- lina que consumía. Según la Agencia Internacio- nal de Energía (AIE), para 2010 el subsidio a los combustibles alcanzaba US$ 40,92 millardos anuales (World Energy Outlook, 2011). Si se incluyen los subsi- dios al gas y la electricidad, el monto supera los US$ 80 millar- | 2 | petroleo yv
Nigeria, al igual que Irán, debe importar la mayor parte de la gasolina que consume, dado el maltrecho estado de su parque refinador Nigeria La reforma en Irán vino de la mano de un mecanismo de compen- sación para los consumidores: - Se distribuyó directamente a cuentas individuales de los hoga- res un 50% de los ingresos ahorrados por la reducción de sub- sidios. Previo al aumento en los precios, se adelantó una cam- paña para lograr que la mayor parte de los hogares se La exitosa experiencia de Irán contrasta con la experiencia -aún inscribiesen en el mecanismo de compensación. más reciente- de Nigeria, otro importante productor y exportador Dada la baja tasa de cuentas bancarias que había en Irán, para de petróleo, cuyo subsidio al combustible implicaba un costo de poder efectuar los pagos a la totalidad de la población se hizo ne- más de US$ 2.44 millardos anuales según la AIE (World Energy cesario crear 16 millones de cuentas nuevas en menos de un año, Outlook, 2011). Dado el maltrecho estado de su parque refinador, así como modernizar y expandir la red de cajeros automáticos. Nigeria, al igual que Irán, debe importar la mayor parte de la Inicialmente se contempló limitar la compensación a los ho- gasolina que consume. gares de menores recursos, no obstante, se optó por permitir la inscripción de todos los hogares dado los altos costos asociados a la focalización, y el retraso que ello implicaría (al primer día de implementación de la reforma 80% de la población estaba registrada). Una vez creadas las cuentas y previo al aumento en los precios, se procedió a depositar la primera compensación, la cual se mantuvo congelada hasta la fecha en que se redujeron los sub- sidios. En efecto, antes de que ocurriera el aumento en los pre- cios, los hogares tenían información confiable sobre su estado de cuenta y la magnitud de la compensación, lo cual mitigó cualquier problema de credibilidad. - Otro 30% de lo ahorrado por la reducción en los subsidios se usó para asistir a las empresas a ajustarse a los nuevos costos de la energía, evitando así que pasasen la totalidad del aumento a los precios. La asistencia se focalizó en aquellas compañías que se consideraban más vulnerables ante un aumento en el costo de la energía. De doce mil empresas, siete mil fueron seleccionadas para asistencia focalizada. El apoyo contemplaba préstamos a tasas de interés preferenciales para la adopción de tecnologías de producción más eficientes en consumo de energía, así como lí- neas de crédito para mitigar el impacto inmediato del aumento en los costos sobre el flujo de caja de las empresas, permitiéndo- les distribuir el impacto a lo largo de un período de tres años. - El 20% restante se usó para ayudar al sector público (parti- cularmente a los entes regionales y locales) a cubrir el aumento en los precios de la energía. Para finales de 2011 se estima que las instituciones seleccio- nadas recibieron entre US$ 10 y US$ 15 millardos en asistencia para ajustarse a los nuevos costos energéticos. Es de resaltar que la reforma iraní fue acompañada de una extensa campaña de información llevada a cabo por el gobierno. | 3 | petroleo yv
Con el fin de subsanar los altos costos ligados al subsidio a la gasolina, Venezuela podría implementar una reforma similar a la realizada por Irán en 2010. ¿Cuáles serían las alternativas de aumentos y distribución para los venezolanos? A continuación un análisis hipotético de los diversos escenarios: Tabla 1: Compensación mensual por hogar (US$ corrientes 2010) Porcentaje de lo ahorrado que se distribuye (%) Nuevo Precio 25 50 75 100 (BsF/litro)1/ 100 33 66 100 133 2,73 90 30 60 90 120 2,47 80 27 53 80 106 2,21 70 23 47 70 93 1,94 Reducción 60 20 40 60 80 1,68 del subsidio 50 17 33 50 66 1,41 (variación porcentual) 40 13 27 40 53 1,15 30 10 20 30 40 0,88 20 7 13 20 27 0,62 10 3 7 10 13 0,35 0 0 0 0 0 0,09 Las Tabla 1 describe la compensación en dólares americanos que hubiese recibido cada hogar de haberse reducido el subsidio a la gasolina en 2010 y haberse distribuido en partes iguales un porcentaje de lo ahorrado a todos los hogares venezolanos. Los cuadros resaltados son aquellas combinaciones de reducción y distribución que compensarían por completo a los hogares del cuartil más pobre por el aumento en el precio (US$ 479 por medio del subsidio en 2010, US$ 40 mensuales). El cuadro también muestra cual sería el nuevo precio por litro de gasolina dada la reducción. Por ejemplo, de reducirse el subsidio en un 30% y distribuirse la totalidad de lo ahorrado, cada hogar hubiese recibido US$ 40 mensuales. En este caso el precio de la gasolina se situaría en Bs 0,88/litro. Es decir, llenar un tanque estándar de 50 litros costaría Bs 44 en vez de Bs 4,5. Tabla 2: Compensación mensual por hogar pobre (US$ corrientes 2010) Porcentaje de lo ahorrado que se distribuye (%) Nuevo Precio 25 50 75 100 (BsF/litro)1/ 100 123 82 246 492 2.73 90 111 222 333 444 2.47 80 99 197 296 395 2.21 70 86 173 259 345 1.94 Reducción 60 74 148 222 296 1.68 del subsidio 50 62 123 185 247 1.41 (variación porcentual) 40 49 99 148 197 1.15 30 37 74 111 148 0.88 20 23 49 74 99 0.62 10 12 25 37 1 0.35 0 0 0 0 0 0.09 La Tabla 2 es igual que la Tabla 1, excepto que la compensación se focaliza en los hogares pobres, usando cifras del Instituto Nacional de Es- tadísticas (INE) de Venezuela (27% de los hogares para finales de 2010). En este caso, de reducirse el subsidio en un 30% y distribuirse la totali- dad de lo ahorrado a los hogares pobres, cada hogar hubiese recibido US$ 148 mensuales. Los cuadros resaltados con la línea punteada mues- tran la combinación de reducción y distribución que le proveería a cada hogar una compensación igual o superior a la canasta alimentaria normativa con la que el INE define la línea de pobreza (Bs 1.273 en 2010 según cifras del INE). Compensación cubre la totalidad del subsidio actual que recibe el 25% de los hogares más pobres. Compensación cubre la canasta alimentaria normativa (2010) usada por el INE para definir línea de pobreza. Fuente: Elaboración propia en base a INE e Informes Financieros de PDVSA. 1/ Se usa el tipo de cambio oficial actual (4.30 BsF/$). | 4 | petroleo yv
El 1ro. de enero de este año 2012, el gobierno de Goodluck Si bien todos los venezolanos se benefician del subsidio, los principales Jonathan aumentó los precios de la gasolina, prometiendo usar lo ahorrado para mejorar los sectores de salud, educación e in- fraestructura eléctrica. El precio aumentó de US$ 0,40/litro a US$ favorecidos son las personas de mayor 0,86/litro. Inmediatamente los principales sindicatos de trabaja- dores llamaron a un paro nacional que logró paralizar la econo- consumo energético. Los hogares del mía nigeriana, a la vez que se generaron numerosos disturbios en las principales ciudades. cuartil más alto de ingresos consumen Luego de negociaciones con los sindicatos, el gobierno anunció nueve veces más gasolina que los hogares del cuartil más bajo ¿Venezuela? nico-administrativa y por último, aunque no por ello menos importante, posibles consecuencias inesperadas2. Dado la conjunción de la reforma iraní con su política fiscal expansiva relacionada al año electoral, y las presiones inflacio- narias asociadas a la misma, cabe acotar que el éxito de la refor- la reducción del precio a US$ 0,60/litro. A pesar de esta reconsi- ma en Irán aún está por verse. En consecuencia la compensación, deración, siguen habiendo disturbios en contra del aumento de no ajustarse, deja de ser suficiente para indemnizar a los implementado. hogares más pobres. Esto evidencia la necesidad de considerar El contraste entre las experiencias de Irán y Nigeria es aleccio- cualquier política de eliminación de subsidios a la energía den- nador para Venezuela. De implementarse una reforma similar a tro de un contexto de reformas estructurales que permitan re- la de Irán, ¿cuáles serían las alternativas de aumentos y distri- ducir altos índices de inflación, a los cuales los venezolanos se bución para los venezolanos? han acostumbrado. | PYV | Una política de actuali- zación de precios de la energía debe acompañarse con una política de com- pensación, al menos para los hogares más pobres. Es de resaltar que el subsidio a la gasolina no es más que un mecanismo de asigna- ción de renta petrolera, por lo que la propuesta sería reemplazar un meca- nismo ineficiente y poco equitativo por otro más transparente y progresivo. Todo mecanismo de asignación directa de la renta debe responder las siguientes tres preguntas: 1- ¿A quién? 2- ¿Cuán- to? y 3- ¿Cómo? Para responder estas in- terrogantes es necesario tomar en cuenta el objeti- vo planteado, la viabilidad política, la viabilidad eco- nómica, la viabilidad téc- | 5 | petroleo yv
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