Subsidios a la gasolina: lecciones de Irán y Nigeria

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Subsidios a la gasolina: lecciones de Irán y Nigeria
[ensayo]         | AUTOR Pedro Luis Rodríguez Sosa |

   Subsidios a la gasolina:
                    lecciones de Irán y Nigeria
                                   E
                                                                        n cualquier lado del mundo el sub-
                                                                        sidio no se justifica, ni desde el
   Por las circunstancias particulares de sus respectivas po-
                                                                        punto de vista de eficiencia, ni
    líticas energéticas internas, algunos países productores    desde el punto de vista de equidad. En el
  de petróleo han mantenido altos niveles de subsidio a los     caso de Venezuela, el que se asigna a la
 precios de venta de la gasolina, en un intento de “premiar”    gasolina promueve el derroche en el mer-
                                                                cado interno, desincentivando la eficien-
       a sus conciudadanos con la “riqueza” de sus naciones.
                                                                cia energética y disminuyendo la cantidad
       Sin embargo, estas medidas se han convertido en una      de barriles disponibles para exportación.
           trampa mortal para las finanzas de dichos Estados,      Actualmente Venezuela mantiene el
    ocasionado a sus habitantes mayor daño que beneficio.       costo de la gasolina más bajo del mundo.
                                                                Mientras el precio de exportación supera
              El economista Pedro Luis Rodríguez nos ofrece
                                                                los US$ 0,64/litro, en el país permanece a
   un interesante análisis de las medidas recientes tomadas     US$ 0,02/litro, incluso por debajo del
 por dos países hundidos en este dilema: Irán y Nigeria; rea-   costo promedio de producción, el cual se
                      lizando un paralelismo con Venezuela.     estima en US$ 0,07/litro.
                                                                   En bolívares nominales, el precio no ha
                                                                variado desde 1998. Tomando el valor de
                                                                exportación como el costo de oportunidad
                                                                y un consumo promedio diario de 315 mil
                                                                barriles, el subsidio a la gasolina superó
                                                                los US$ 11 millardos en el año 2010.
                                                                   A los precios actuales del petróleo, dicho
                                                                subsidio supera fácilmente los US$ 16 mi-
                                                                llardos. Este monto es el doble de lo desti-
                                                                nado a educación, según la Ley de Presu-
                                                                puesto que fue sancionada en 2012.
                                                                   Si bien todos los venezolanos se benefi-
                                                                cian del subsidio, los principales favoreci-
                                                                dos son las personas de mayor consumo
                                                                energético, que tienden a ser los hogares
                                                                de mayores recursos.
                                                                   Según la encuesta de presupuestos fa-
                                                                miliares, los hogares del cuartil más alto
                                                                de ingresos consumen nueve veces más
                                                                gasolina que los hogares del cuartil más
                                                                bajo. Esta diferencia implica que en 2010
                                                                los hogares del cuartil superior recibieron
                                                                US$ 3.318 por concepto de subsidio a la
                                                                gasolina, mientras que los hogares del
                                                                cuartil inferior recibieron US$ 479 (Gri-
                                                                santi, 2011).
                                                                   No obstante la regresividad y las inefi-
                                                                ciencias asociadas al subsidio, es hoy en
                                                                día considerado políticamente riesgoso

                                                                                                                FOTOS AFP

| 1 | petroleo yv
Subsidios a la gasolina: lecciones de Irán y Nigeria
1 Se denomina El Caracazo a
                                     siquiera mencionar una posible reducción
                                                                                    La eliminación de subsidios en Irán
                                     del mismo, dado la inevitable asociación
                                                                                    se llevó a cabo sin mayores protestas:
     los acontecimientos de vio-
      lencia y protestas iniciados   con los eventos del Caracazo1. Por otra
     en Guarenas, Venezuela, el
                                     parte, si bien los hogares de recursos más
                                                                                    vino de la mano de un mecanismo
    día 27 de febrero de 1989, y
       extendidos a la ciudad de
   Caracas hasta el 28 de febre-
                                     bajos se benefician menos, no cabe duda
                                     que se benefician, ya sea directamente por
                                                                                    de compensación directa
                                ro

   2 Algunas consideraciones al      la subvención al transporte público, o
                                                                                    para consumidores y una extensa
    respecto se presentan en un
    artículo publicado en la edi-    indirectamente por el precio subsidiado
       ción de mayo de Debates       del transporte de carga. Esto se ve refleja-
                                                                                    campaña de información
     IESA, enfocada en diversos
   temas relacionados al petró-      do en menores precios de los bienes y
                             leo.
                                     servicios.
                                       ¿Cómo lograr mitigar el impacto social
                                     y político de la reducción del subsidio a la   dos (33% más que el ingreso petrolero total de Venezuela para
                                     gasolina? Las recientes experiencias de        2010). En total, según el gobierno del presidente Ahmadinejad,
                                     Irán y Nigeria brindan algunas lecciones.      el régimen iraní gastaba entre US$ 90 y 100 millardos anuales
                                                                                    en subsidios, incluyendo los destinados a alimentos.
                                                                                      A fines de 2010, Irán implementó una reforma mediante la
                                                                                    cual eliminó -o redujo significativamente- la mayor parte de los
                                                                                    subsidios al consumo, entre ellos los de la gasolina, la electricidad
                                                                                    y alimentos.

  Irán
                                                                                      Para algunos rubros la eliminación del subsidio implicó un
                                                                                    aumento en el precio de hasta veinte veces el original, mientras
                                                                                    que para la gasolina el precio subió cuatro veces, con miras a
                                                                                    seguir aumentando hasta llegar, en un lapso de cinco años, a un
  Irán, al igual que Venezuela, es un importante productor y ex-                    mínimo de 90% del precio de exportación. La reforma iraní
  portador de petróleo. En promedio para esta última década los                     logró eliminar unos US$ 50-60 millardos anuales en subsidios.
  ingresos petroleros han representado 72% de la renta por expor-
  taciones y 65% de las retribuciones fiscales (Guillaume et al.,                   Se eliminan subsidios: ¿Protestas
  2011). Las cifras equivalentes para Venezuela son 85% y 60%                       esperadas?
  respectivamente, incluyendo todos los aportes hechos por PDV-                     Con la reducción de subvenciones, a diferencia de experiencias
  SA a través de gasto social y FONDEN.                                             anteriores, tanto en Irán como en otros países, la reforma se
    Hasta finales de 2010, Irán tenía el segundo precio más bajo                    llevó a cabo sin mayores protestas populares. ¿Cómo se explica
  de la gasolina, con US$ 0,10/litro, superado sólo por Venezue-                    esta ausencia de protestas?
  la. No obstante, para este país
  el subsidio implicaba pérdidas
  superiores, dada su limitada
  capacidad de refinación. Es de-
  cir, no solo dejaba de percibir
  ingresos por cada litro de con-
  sumo interno, sino que debía
  importar al precio internacio-
  nal la mayor parte de la gaso-
  lina que consumía.
    Según la Agencia Internacio-
  nal de Energía (AIE), para 2010
  el subsidio a los combustibles
  alcanzaba US$ 40,92 millardos
  anuales (World Energy Outlook,
  2011). Si se incluyen los subsi-
  dios al gas y la electricidad, el
  monto supera los US$ 80 millar-

| 2 | petroleo yv
Subsidios a la gasolina: lecciones de Irán y Nigeria
Nigeria, al igual que Irán, debe importar la mayor parte
                      de la gasolina que consume, dado el maltrecho estado de
                                          su parque refinador

                                                                          Nigeria
      La reforma en Irán vino de la mano de un mecanismo de compen-
   sación para los consumidores:
   - Se distribuyó directamente a cuentas individuales de los hoga-
   res un 50% de los ingresos ahorrados por la reducción de sub-
   sidios. Previo al aumento en los precios, se adelantó una cam-
   paña para lograr que la mayor parte de los hogares se                 La exitosa experiencia de Irán contrasta con la experiencia -aún
   inscribiesen en el mecanismo de compensación.                         más reciente- de Nigeria, otro importante productor y exportador
      Dada la baja tasa de cuentas bancarias que había en Irán, para     de petróleo, cuyo subsidio al combustible implicaba un costo de
   poder efectuar los pagos a la totalidad de la población se hizo ne-   más de US$ 2.44 millardos anuales según la AIE (World Energy
   cesario crear 16 millones de cuentas nuevas en menos de un año,       Outlook, 2011). Dado el maltrecho estado de su parque refinador,
   así como modernizar y expandir la red de cajeros automáticos.         Nigeria, al igual que Irán, debe importar la mayor parte de la
      Inicialmente se contempló limitar la compensación a los ho-        gasolina que consume.
   gares de menores recursos, no obstante, se optó por permitir la
   inscripción de todos los hogares dado los altos costos asociados
   a la focalización, y el retraso que ello implicaría (al primer día
   de implementación de la reforma 80% de la población estaba
   registrada).
      Una vez creadas las cuentas y previo al aumento en los precios,
   se procedió a depositar la primera compensación, la cual se
   mantuvo congelada hasta la fecha en que se redujeron los sub-
   sidios. En efecto, antes de que ocurriera el aumento en los pre-
   cios, los hogares tenían información confiable sobre su estado
   de cuenta y la magnitud de la compensación, lo cual mitigó
   cualquier problema de credibilidad.
      - Otro 30% de lo ahorrado por la reducción en los subsidios
   se usó para asistir a las empresas a ajustarse a los nuevos costos
   de la energía, evitando así que pasasen la totalidad del aumento
   a los precios. La asistencia se focalizó en aquellas compañías que
   se consideraban más vulnerables ante un aumento en el costo
   de la energía.
      De doce mil empresas, siete mil fueron seleccionadas para
   asistencia focalizada. El apoyo contemplaba préstamos a tasas
   de interés preferenciales para la adopción de tecnologías de
   producción más eficientes en consumo de energía, así como lí-
   neas de crédito para mitigar el impacto inmediato del aumento
   en los costos sobre el flujo de caja de las empresas, permitiéndo-
   les distribuir el impacto a lo largo de un período de tres años.
      - El 20% restante se usó para ayudar al sector público (parti-
   cularmente a los entes regionales y locales) a cubrir el aumento
   en los precios de la energía.
      Para finales de 2011 se estima que las instituciones seleccio-
   nadas recibieron entre US$ 10 y US$ 15 millardos en asistencia
   para ajustarse a los nuevos costos energéticos.
      Es de resaltar que la reforma iraní fue acompañada de una
   extensa campaña de información llevada a cabo por el gobierno.

| 3 | petroleo yv
Subsidios a la gasolina: lecciones de Irán y Nigeria
Con el fin de subsanar los altos costos ligados al subsidio a la gasolina, Venezuela podría
                                implementar una reforma similar a la realizada por Irán en 2010.
                       ¿Cuáles serían las alternativas de aumentos y distribución para los venezolanos?
                                 A continuación un análisis hipotético de los diversos escenarios:

   Tabla 1: Compensación mensual por hogar (US$ corrientes 2010)

                                                             Porcentaje de lo ahorrado que se distribuye (%)             Nuevo Precio

                                                                     25        50         75             100               (BsF/litro)1/

                                              100                    33        66        100              133                   2,73
                                               90                    30        60         90              120                   2,47
                                               80                    27        53         80              106                   2,21
                                               70                    23        47         70               93                   1,94
                Reducción                      60                    20        40         60               80                   1,68
               del subsidio                    50                    17        33         50               66                   1,41
                (variación
               porcentual)                     40                    13        27         40               53                   1,15
                                               30                    10        20         30               40                   0,88
                                               20                     7        13         20               27                   0,62
                                               10                     3         7         10               13                   0,35
                                                0                     0         0         0                0                    0,09

   Las Tabla 1 describe la compensación en dólares americanos que hubiese recibido cada hogar de haberse reducido el subsidio a la gasolina en
   2010 y haberse distribuido en partes iguales un porcentaje de lo ahorrado a todos los hogares venezolanos.
   Los cuadros resaltados son aquellas combinaciones de reducción y distribución que compensarían por completo a los hogares del cuartil más
   pobre por el aumento en el precio (US$ 479 por medio del subsidio en 2010, US$ 40 mensuales).
   El cuadro también muestra cual sería el nuevo precio por litro de gasolina dada la reducción. Por ejemplo, de reducirse el subsidio en un 30% y
   distribuirse la totalidad de lo ahorrado, cada hogar hubiese recibido US$ 40 mensuales. En este caso el precio de la gasolina se situaría en Bs
   0,88/litro. Es decir, llenar un tanque estándar de 50 litros costaría Bs 44 en vez de Bs 4,5.

   Tabla 2: Compensación mensual por hogar pobre (US$ corrientes 2010)

                                                             Porcentaje de lo ahorrado que se distribuye (%)             Nuevo Precio

                                                                     25        50         75             100              (BsF/litro)1/

                                              100                   123        82        246              492                   2.73
                                               90                    111       222       333              444                   2.47
                                               80                    99        197       296              395                   2.21
                                               70                    86        173       259              345                   1.94
                Reducción                      60                    74        148       222              296                   1.68
               del subsidio                    50                    62        123       185              247                   1.41
                (variación
               porcentual)                     40                    49        99        148              197                   1.15
                                               30                    37        74        111              148                   0.88
                                               20                    23        49         74              99                    0.62
                                               10                    12        25         37               1                    0.35
                                                0                     0        0          0                0                    0.09

   La Tabla 2 es igual que la Tabla 1, excepto que la compensación se focaliza en los hogares pobres, usando cifras del Instituto Nacional de Es-
   tadísticas (INE) de Venezuela (27% de los hogares para finales de 2010). En este caso, de reducirse el subsidio en un 30% y distribuirse la totali-
   dad de lo ahorrado a los hogares pobres, cada hogar hubiese recibido US$ 148 mensuales. Los cuadros resaltados con la línea punteada mues-
   tran la combinación de reducción y distribución que le proveería a cada hogar una compensación igual o superior a la canasta alimentaria
   normativa con la que el INE define la línea de pobreza (Bs 1.273 en 2010 según cifras del INE).

                   Compensación cubre la totalidad del subsidio actual que recibe el 25% de los hogares más pobres.

                   Compensación cubre la canasta alimentaria normativa (2010) usada por el INE para definir línea de pobreza.

   Fuente: Elaboración propia en base a INE e Informes Financieros de PDVSA.
   1/ Se usa el tipo de cambio oficial actual (4.30 BsF/$).
| 4 | petroleo yv
El 1ro. de enero de este año 2012, el gobierno de Goodluck         Si bien todos los venezolanos
                                                                        se benefician del subsidio, los principales
   Jonathan aumentó los precios de la gasolina, prometiendo usar
   lo ahorrado para mejorar los sectores de salud, educación e in-
   fraestructura eléctrica. El precio aumentó de US$ 0,40/litro a US$   favorecidos son las personas de mayor
   0,86/litro. Inmediatamente los principales sindicatos de trabaja-
   dores llamaron a un paro nacional que logró paralizar la econo-      consumo energético. Los hogares del
   mía nigeriana, a la vez que se generaron numerosos disturbios
   en las principales ciudades.                                         cuartil más alto de ingresos consumen
     Luego de negociaciones con los sindicatos, el gobierno anunció
                                                                        nueve veces más gasolina que los
                                                                        hogares del cuartil más bajo

¿Venezuela?
                                                                        nico-administrativa y por último, aunque no por ello menos
                                                                        importante, posibles consecuencias inesperadas2.
                                                                          Dado la conjunción de la reforma iraní con su política fiscal
                                                                        expansiva relacionada al año electoral, y las presiones inflacio-
                                                                        narias asociadas a la misma, cabe acotar que el éxito de la refor-
   la reducción del precio a US$ 0,60/litro. A pesar de esta reconsi-   ma en Irán aún está por verse. En consecuencia la compensación,
   deración, siguen habiendo disturbios en contra del aumento           de no ajustarse, deja de ser suficiente para indemnizar a los
   implementado.                                                        hogares más pobres. Esto evidencia la necesidad de considerar
   El contraste entre las experiencias de Irán y Nigeria es aleccio-    cualquier política de eliminación de subsidios a la energía den-
   nador para Venezuela. De implementarse una reforma similar a         tro de un contexto de reformas estructurales que permitan re-
   la de Irán, ¿cuáles serían las alternativas de aumentos y distri-    ducir altos índices de inflación, a los cuales los venezolanos se
   bución para los venezolanos?                                         han acostumbrado. | PYV |
      Una política de actuali-
   zación de precios de la
   energía debe acompañarse
   con una política de com-
   pensación, al menos para
   los hogares más pobres. Es
   de resaltar que el subsidio
   a la gasolina no es más que
   un mecanismo de asigna-
   ción de renta petrolera,
   por lo que la propuesta
   sería reemplazar un meca-
   nismo ineficiente y poco
   equitativo por otro más
   transparente y progresivo.
      Todo mecanismo de
   asignación directa de la
   renta debe responder las
   siguientes tres preguntas:
      1- ¿A quién? 2- ¿Cuán-
   to? y 3- ¿Cómo?
      Para responder estas in-
   terrogantes es necesario
   tomar en cuenta el objeti-
   vo planteado, la viabilidad
   política, la viabilidad eco-
   nómica, la viabilidad téc-

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