El cultivo de soja en América del Sur - www.observatoriosoja.org
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El cultivo de soja en
América del Sur
www.observatoriosoja.org
1
El avance de la soja El avance del monocultivo de
soja va en detrimento de otros
usos de la tierra con una clara
El cultivo de soja registra un creciente avance
tendencia en aumento y sin
en Argentina, Brasil, Bolivia y Paraguay, espe-
una planificación en el uso
cialmente en la última década. Este notable
del territorio
incremento se debe a que representa un pilar
económico muy importante para la región, lo
A partir de fines de la década del 90 la superficie sembrada con soja
cual dificulta la regulación de su avance y de sus en Argentina se incrementó notablemente en relación a la superficie
potenciales consecuencias socio-ambientales. sembrada con otros cultivos. Este incremento de la superficie sembra-
da modificó también la actividad ganadera, con tendencias distintas
En el año 2012 en estos 4 países el área cultivada con soja alcanzó 47 en diferentes provincias. Las provincias del núcleo sojero presentaron
millones de hectáreas. Brasil y Argentina son los países con mayor tasa una disminución en la actividad ganadera durante los últimos 5 años;
de incremento promedio por año (936.000 y 878.000 ha. respectiva- mientras que las provincias de la región semiárida del centro del país
mente). Estas cifras representa casi el doble de la superficie deforesta- registraron un aumento conjunto de la ganadería y la superficie sem-
da en el Amazonas en el año 2012. brada con soja. Como consecuencia, este cambio en el uso representó
básicamente deforestación (3.700.000 ha fueron deforestadas entre
En Argentina, el cultivo de soja pasó de representar el 10,6% de 2001-2012 en esta región).
la producción agrícola en 1980/81 a más del 50% en 2012/2013,
generando importantes beneficios económicos. En Argentina, Bolivia, Además, en la región pampeana una importante parte de del stock
Brasil y Paraguay la superficie sembrada con soja constituye más del ganadero fue desplazado hacia los humedales del Delta del Paraná. El
50% de la superficie total sembrada con los cultivos más importantes aumento significativo en la carga ganadera sobre este ecosistema, no
y el porcentaje de incremento en la producción en los últimos 10 años apto para agricultura y ganaderia a gran escala, tuvo como conse-
representó desde un 28 a un 100%. cuencia sobrepastoreo, erosión de suelos y contaminación biológica y
química de los cuerpos de agua, conjuntamente con la intensificación
de las prácticas de manejo del fuego.
En 2008 se produjeron en el Delta de Paraná incendios que resultaron
Porcentaje del área cultivada con soja respecto al área en la quema de 207.000 ha. De esta forma se pierde temporalmente
cultivada con los 5 cultivos más importantes de cada país y la capacidad de amortiguación de inundaciones y se estima que el C
porcentaje de incremento en la producción (en toneladas) almacenado perdido en los incendios tardará alrededor de 11 años en
en los últimos 10 años. 1 reponerse.
Área sembrada Incremento en
con soja la producción
Argentina 63 % 64 %
Bolivia 52 % 28 %
Brasil 56 % 49 %
Paraguay 66 % 101 %
···············································································································································································
1 y 2 · Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (Argentina); Instituto nacional de Estadística, encuesta nacional agropecuaria (Bolivia); Companhia Nacional de Abaste-
cimento (Brasil); Ministerio de Agricultura y Ganaderia del Gobierno Nacional (Paraguay).
2
Superficie cultivada en miles de ha, de soja y de los cultivos más importantes por país. Las flechas indican la entrada de
la soja genéticamente modificada (GM). 2
Superficie incendiada en el delta del Paraná en el año 2008.3
www.rosario3.com
···············································································································································································
3 · Stamati et al. 2008. Evaluación de la superficie afectada por los incendios ocurridos en el Delta del río Paraná en abril de 2008. Reunión Argentina de Ecología.
3
El modelo de monocultivo de soja Esta situación se agrava considerando que ante el desarrollo de resis-
promueve el uso inadecuado de tencia de malezas, el enfoque de las empresas es crear nuevos cultivos
transgénicos con tolerancia a herbicidas más potentes y perjudiciales
agroquímicos con consecuencias para la salud y el ambiente.
sobre el ambiente y la salud
En zonas con cultivo intensivo de soja, los humedales se ven afectados
directamente por el uso de agroquímicos, siendo la escorrentía una de
El cultivo de soja en la región está estrechamente asociado al uso de las principales fuentes de contaminación no puntual de los cursos de
agroquímicos, especialmente glifosato. Si bien el paquete tecnológico agua. En Argentina se ha comprobado la presencia de plaguicidas de
produjo notables beneficios en el rendimiento (producción por unidad alta toxicidad como el Clorpirifós, Cipermetrina y Endosulfán, tanto en
de superficie), el uso de agroquímicos se ha hecho extensivo dado el sedimentos, partículas en suspensión y en el agua. Esto es un grave
incremento del área cultivada. Esto alerta de sus impactos sobre la salud problema ya que los humedales proveen agua para la propia produc-
de la población y los ecosistemas. ción agrícola.
Actualmente en América del Sur se aplican, en promedio, 15 litros de El uso generalizado de agroquímicos que implica el actual modelo so-
glifosato por hectárea y por año. En Argentina esa cifra es de 12 litros y en jero en la región genera mucha controversia en la sociedad. Existen en
muchos casos “potenciados” con otros herbicidas como graminicidas u toda la región del OSAS varios grupos que denuncian graves impactos
hormonales. Esto contrasta con los 3 litros/ha utilizados en los años 96-97 sobre la salud humana y el medio ambiente. Esta polémica lleva a que
antes de la introducción de la soja genéticamente modificada (GM). En numerosas instituciones prestigiosas conduzcan actualmente estudios
Bolivia el incremento más notable se produjo en los fertilizantes (en el año científicos sobre los potenciales impactos de ciertos plaguicidas de
2013 se importaron más de 4 veces el volumen registrado en el año 2000). extendido uso como el glifosato.
Volumen importado (en kg) en herbicidas, funguicidas, Glifosato en millones de litros y rendimiento (tn/ha)
insecticidas y fertilizantes por año en Bolivia (eje prima- en Argentina.5
rio), y rendimiento de soja (en tn/ha) (eje secundario).4
90.000.000 2,50 250 3,5
80.000.000
3
2,00
volumen importado (kg)
70.000.000 200
rendimiento (tn/ha)
glifosato (millones de litros)
60.000.000 2,5
Herbicidas
rendimiento (tn/ha)
Fungicidas 1,50
50.000.000 150
Insecticidas 2
40.000.000 Fertilizantes 1,00
Rendimiento 1,5
30.000.000 100
20.000.000
0,50 1
10.000.000 50
Glifosato
Rendimiento 0,5
0 0,00
0 0
···············································································································································································
4 · Instituto Nacional de Estadisticas (INE) (Bolivia) - 5 · Cámara de sanidad Agropecuaria y Fertilizantes (CASAFE)-Argentina
4
El avance del cultivo de soja es Una estrategia integrada de conservación a nivel ecorregional puede
ser la implementación de Corredores Ecológicos, que vinculen áreas
motor de degradación y pérdida protegidas y áreas prioritarias de conservación, con áreas de produc-
de ecosistemas nativos ción bajo pautas de manejo sustentable o certificado, como se ha
diseñado para el Chaco en Argentina.
Las ecorregiones de la Amazonia y el Chaco, que tienen actualmente
deforestado el 30% de su superficie original, son las que están someti- Superficies deforestadas y protegidas en las ecorregiones
das a la mayor presión actual de transformación. Esta situación contrasta del cono sur.6
con un bajo nivel de protección general.
De estas dos ecorregiones, el Gran Chaco Americano es el más repre-
sentado en el área de trabajo del OSAS. En el año 2013 en esta región se 80%
detectaron cambios de uso de la tierra de 502.308 ha, equivalentes a tasas
60%
de deforestación de 1.376 ha/día. Paraguay y Argentina son los países que
tienen mayor superficie de la ecorregión y menor porcentaje protegido. 40%
Esta situación condiciona la protección de la biodiversidad y el manteni-
miento de los bienes y servicios ecosistémicos asociados a este ambiente. 20%
0%
Áreas deforestadas en el Gran Chaco Americano. 8
Protegido
Transformado
Deforestado 2000-2012
Porcentajes transformado y protegido en el Gran Chaco
Americano de Argentina, Bolivia y Paraguay.7
Gran Chaco americano
Sup. (mill. ha) transformado protegido
Argentina 51 21% 3%
Bolivia 12 12% 35%
Paraguay 27 13% 8%
···············································································································································································
6 · Limite ecorregiones: Provincias Biogeográficas de América del Sur, según Cabrera y Willink (1980); Transformado 2000: Eva et al. 2004; Transformado 2000-2012: Hansen
et al. 2013. - 7 · Fundación ProYungas 2012 - 8 · The Nature Conservancy 2005; Fundación ProYungas 2012
5
La expansión del cultivo de soja
Ubicación de Corredores Ecológicos en el Chaco argentino.9
genera cambios en la tenencia
de la tierra
La magnitud que tiene la expansión del cultivo de soja en América
del Sur tiene innegables consecuencias sociales.
La mayor parte del cultivo de soja se produce a gran escala y es
llevado a cabo por empresas de agronegocios orientadas a mercados
globales. Esas empresas administran grandes propiedades, emplean
muchas veces un sistema de alquiler de propiedades y maquinarias,
tercerizan las actividades productivas, y en algunos casos trascienden
las fronteras de un país (ej: propiedades alquiladas por productores de
Brasil en el Chaco Paraguayo).
La concentración de la tierra está claramente documentada en el de-
partamento de Santa Cruz, Bolivia donde solo el 3% de los producto-
res concentran el 56% de la superficie cultivada. Además 68% de los
productores de soja son extranjeros.
Distribución de pequeños (0-50 ha), medianos (50 a 500 ha)
y grandes productores ( 500 ha) en el departamento de
Santa Cruz, Bolivia.11
24%
En el caso de los humedales, no existen estudios a nivel regional como
para los bosques dado que su monitoreo es mucho más complejo. Sin
21%
embargo, existen numerosos estudios a menor escala que reportan 56%
la pérdida y/o degradación de estos ambientes. Por ejemplo, en la 84%
provincia de Córdoba, en el seno del núcleo sojero argentino, los 13%
Bañados de Saladillo constituyen el área de descarga de todos los 3%
sistemas de drenaje de esa zona. Debido a las obras de canalización
realizadas en las últimas décadas para ganar tierras para agricultura, Pequeño Mediano Grande
se redujo su superficie en un 69% y el número de lagunas en 19%10.
Las consecuencias fueron la pérdida de conectividad original de los Superficie Cultivada
bañados, reducción de la riqueza y abundancia de especies, así como Número de Productores
la salinización de campos como resultados de la voladura de sal de las
lagunas y el uso inadecuado de agroquímicos.
En Argentina más del 50% de la producción de soja en el 2010 estuvo
controlada por el 2,6% del total de productores12 Esta concentra-
ción de la tierra se produjo tanto en la región pampeana, como en la
región de expansión sojera. Entre 1988 y 2002 hubo un aumento del
tamaño medio de los establecimientos de 375 a 776 ha en la región
pampeana y una disminución en el porcentaje de pequeños pro-
ductores (menos de 200 ha) que pasaron de representar el 12% de la
superficie cultivada a tener aproximadamente 8%.
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9 · Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación 2014 (SAyDS) (Argentina) - 10 · Brandolin et al. 2013). - 11 · Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO) y
Asociación de Productores de Oleaginosas y Trigo (ANAPO) (Bolivia).
6
A la fecha en la región del OSAS sólo 401.405 ha tienen certificación RTRS,
Cantidad de explotaciones agropecuarias en las provincias lo que representa 853.644 toneladas de soja. Esto significa que menos
pampeanas.13 del 1% de la producción de soja en el área se encuentra bajo el sistema
de certificación RTRS. Esto sólo podría revertirse con un mayor compro-
miso de los gobiernos y de las principales empresas compradoras.
#producers
# productores área # productores área
< 25 Sin embargo estos mecanismos de certificación deberán vincularse
con otros sistemas que permitan avanzar en buenas prácticas agrícolas
y de planificación del uso de la tierra en áreas críticas, de alta diversi-
dad biológica, presencia de población rural campesina e indígena y
con fuerte dinámica de ampliación de la frontera agropecuaria, donde
> 2500
los sistemas clásicos de certificación generalmente evitan involucrarse.

En la región semiárida del NO y centro del país, el impacto social Superficie bajo certificación RTRS en el año 2013,
del sistema de producción de soja fue más brusco que en la región y porcentaje de incremento en el periodo 2011-2013.14
pampeana, dado que en esta área prácticamente no existían pro-
ductores medianos, sino que preponderaban pequeños productores. ha certificadas incremento
EEn muchos casos se trata de economías de subsistencia que realizan 2013 % 11-13
recolección de leña y ganadería extensiva, lo cual se ve afectado por el
cambio en la tenencia de la tierra. Argentina 155.681 0,8 58,7 %
Brasil 269.834 1,0 71,6 %
Paraguay 22.081 0,9 87,5 %
Total 447.596 0,9
La certificación es una opción
hacia una producción de soja Empresas bajo el sistema de certificación RTRS.13
más responsable
Si bien existen otros estándares, la Mesa Redonda de Soja Responsable
(Round Table on Responsible Soy- RTRS) se destaca como el mejor
sistema de estándares voluntario (Voluntary Standard Systems-VSS) para
la cadena de soja. Su condición básica de Multi-stakeholder VSS ofrece
un nivel de confiabilidad mayor que cualquier otro sistema basado en
compañías de propiedades privadas o en asociaciones industriales.
La participación de organizaciones de la sociedad civil ha impulsado
la creación de grupos de trabajo con temas muy relevantes como es el
uso de agroquímicos. Wetlands International Argentina participó en el
Grupo de Trabajo de Plaguicidas que generó recomendaciones que se
incorporaron al estándar.
A pesar de las dificultades que presenta un mercado reticente a com-
prometerse a la compra de volúmenes importantes de soja certificada
y a la falta de metas claras por parte de los gobiernos de los países
europeos compradores de soja, la RTRS sigue siendo el mejor instru-
mento de su tipo para disminuir los impactos negativos ambientales y
sociales en los países productores de soja.
···············································································································································································
12 · Federación Agraria Argentina 2011. - 13 · Piñeiro Villareal 2005 (fuente: censo Nacional Agropecuario) - 14 · http://www.responsiblesoy.org/
7
Esta publicación está basada en el trabajo
realizado por el Observatorio Socio Ambiental de
la Soja (OSAS), espacio de diálogo , recopilación y
análisis de información conformado por
organizaciones de Argentina, Bolivia, Brasil y
Paraguay en el marco del Ecosystem Alliance
Programme.
www.observatoriosoja.org
Con el apoyo de:
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