Redes sociales y mercado laboral - nº 17 Els Opuscles del CREI
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Els Opuscles del CREI
nº 17
Enero 2006
Redes sociales
y mercado laboral
Antoni Calvó-ArmengolEl Centre de Recerca en Economia Internacional (CREI) es un centro de investigación constituido como consorcio integrado por la Universitat Pompeu Fabra y la Generalitat de Catalunya. Su sede está en el campus de la Universitat Pompeu Fabra, en Barcelona. El objetivo del CREI es promover la investigación en economía internacional y macroeconomía con los estándars académicos más altos. Els Opuscles del Crei pretenden ser los instrumentos de difusión de la investigación del CREI en el ámbito no académico. Cada Opuscle recoge, para un público general, las conclusiones y observaciones de trabajos publicados, o en vías de publicación, en las revistas especializadas. Se hace constar que las opiniones expresadas en Els Opuscles del CREI son responsabilidad de sus autores. Editado por: CREI Universitat Pompeu Fabra Ramon Trias Fargas, 25-27 08005 Barcelona Tel. 93 542 24 98 © CREI, 2006 © de esta edición: Antoni Calvó-Armengol ISSN: 1137 - 7828 Traducción del inglés: Aniol Llorente Diseño: Fons Gràfic Impresión: Masanas Gràfiques Depósito legal: B-43614-2005
CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 1
Redes sociales
y mercado laboral1
Antoni Calvó-Armengol
1. Redes sociales y búsqueda
de trabajo
Los mercados de trabajo son, esencialmente,
mercados de emparejamientos en los cuales
ambas partes buscan la mejor pareja. Los modelos
estándar del mercado de trabajo se centran en las
características individuales, como por ejemplo los
niveles de capital humano, pero normalmente
descuidan las características del grupo, como los
contactos sociales entre los agentes del mercado.
Sin embargo, numerosos estudios empíricos
muestran que muchos trabajadores deben su
situación laboral actual, en gran parte, a su red
de contactos sociales. Aproximadamente la mitad
de los empleos se han obtenido a través de
contactos sociales, tanto en Europa como en EE
UU. (Véase tabla 1). El mercado de trabajo es,
pues, mucho más que una mera confrontación
anónima entre oferta y demanda.
A pesar de que la mitad de los trabajadores
han encontrado su empleo actual a través de un
amigo o un familiar, sólo una sexta parte del
esfuerzo total de búsqueda de empleo se destina
a activar sus círculos sociales. La búsqueda de
trabajo a través de amigos o familiares es, así, un
canal de búsqueda muy productivo, tanto como
1CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 2
Tabla 1 Sin embargo, el papel exacto de las redes
Acceso al mercado laboral por canales de búsqueda sociales en el proceso de búsqueda de trabajo no
es obvio. El rango de sus efectos cambia con el
Canal de búsqueda EE UU Francia Italia España
tipo de información que transmite. También, sus
Contactos sociales 52,0 33,1 24,1 39,4 implicaciones difieren si hablamos de la demanda
Solicitudes directas – 25,9 33,2 35,0 o de la oferta de trabajo. Entender estos efectos
es importante para mejorar nuestra comprensión
Periódicos 9,4 9,8 3,9 5,3 del funcionamiento del mercado laboral y
Agencias de trabajo 5,8 9,8 7,4 7,4 optimizar su regulación.
Otros 32,8 21,4 31,4 12,9
Desde hace varias décadas los economistas
Datos europeos de ECHP 1999 y datos de EE UU de PSID1980. Notemos analizan el rol cualitativo de las redes sociales en
que los modos de búsqueda se solapan parcialmente (por ejemplo, las el mercado de contratación para las empresas, la
solicitudes directas pueden ser enviadas después de la recomendación de
algún conocido, etc.). Notemos, también, que estos números varían demanda de trabajo. Es más reciente nuestra
ligeramente según la ocupación, los niveles de habilidad y los comprensión de los efectos de estas redes sobre
antecedentes socioeconómicos. la oferta de trabajo, los trabajadores. El siguiente
apartado trata sobre las redes sociales y la
demanda de trabajo. Posteriormente nos
centraremos en la oferta de trabajo, que
tres veces la productividad media del modo de constituye la esencia de este estudio.
búsqueda estándar. Esto se debe a la
combinación de dos factores distintos. Primero,
los contactos sociales proporcionan muchas 2. Las empresas
oportunidades de trabajo por un coste de
búsqueda bajo. Segundo, las ofertas de empleo La contratación es una actividad vital para
obtenidas a través de contactos sociales se muchas empresas. Dado un puesto de trabajo por
caracterizan por una tasa de aceptación superior ocupar, contratar significa buscar el mejor
a la de otros canales de búsqueda. emparejamiento posible, un nuevo empleado que
sea lo más compatible posible con los
El uso de las redes sociales es omnipresente requerimientos de este puesto de trabajo. Esto
tanto para los empresarios como para los supone dos tipos de costes para las empresas,
trabajadores. Los contactos sociales ayudan a los costes de búsqueda y costes de selección. Para
trabajadores a encontrar puestos de trabajo, y a contratar, las empresas deben primero identificar
los empresarios a encontrar empleados. Las redes un conjunto de aspirantes o posibles trabajadores,
sociales transmiten información rica y creíble, que lo que supone costes de búsqueda (publicidad,
a su vez propagan extensa y rápidamente a servicios de cazatalentos, etc.) y segundo hacer
ambos lados del mercado. De esta manera, una selección cuidadosa entre estos candidatos de
constituyen un medio de búsqueda coste-efectivo acuerdo con su rendimiento previsto, teniendo en
para ampliar tanto la cantidad como la calidad de cuenta las características del puesto a cubrir. Esto
la información disponible para las empresas y los supone unos costes de selección (entrevistas a los
trabajadores, sobre el mercado laboral. candidatos y otros procesos de selección).
2 3CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 4
Hace tiempo que tanto economistas como dentro de la empresa, generalmente están mejor
sociólogos han descrito cuidadosamente por qué informados sobre todos los aspectos del ambiente
y cómo la información mediada por la red en el de trabajo en esta empresa, incluyendo, otra vez,
mercado de contratación reduce ambos tipos de características difíciles de observar, como por
costes para las empresas. ejemplo características no pecuniarias del trabajo
o la cultura corporativa de la empresa. También
Supongamos primero que una empresa se reducen los costes de búsqueda para aquellos
constituye un conjunto de candidatos recurriendo que buscan trabajo, quienes pueden obtener
al círculo de conocidos de su plantilla actual. De información sobre oportunidades de trabajo por
este modo, la empresa ahorra en costes de parte de sus amigos y conocidos pasivamente, sin
búsqueda debido a que no necesita gastar ningún dedicar recursos a actividades explícitas de
recurso adicional para buscar posibles empleados. búsqueda.
Además, y muy importante, también ahorra en En conjunto, las recomendaciones reducen la
costes de selección. En efecto, la evidencia incertidumbre del empresario sobre la
empírica disponible muestra cómo el rendimiento productividad esperada del trabajador. También
de dichos candidatos es, de media, superior al de ayudan a los candidatos a ajustar sus expectativas
los candidatos externos. Podemos apuntar dos sobre las condiciones de trabajo que encontrarán
motivos. Por una parte, debido a que su dentro de la empresa. Tanto candidatos como
reputación en la empresa está en juego, es más empresarios cosechan beneficios informacionales
probable que los responsables de la plantilla a partir de las recomendaciones, y siempre a un
actual remitan sólo a conocidos en quienes bajo coste de búsqueda. Por ambas razones, las
confíen. Los candidatos recomendados tienden así recomendaciones producen generalmente mejores
a encajar mejor en el puesto de trabajo, tanto en emparejamientos que los modos alternativos de
lo que se refiere a sus habilidades observables, contratación.
como en otros rasgos más difíciles de observar,
tales como lealtad o adhesión al trabajo. Por otra De acuerdo con estos argumentos, los estudios
parte, la relación a largo plazo entre la plantilla empíricos demuestran que los recomendados
actual y la empresa provee a ésta última de más tienen una baja tasa de rotación. Algunas
información sobre las características de los compañías incluso dan bonificaciones a sus
empleados actuales. Partiendo del supuesto que trabajadores actuales para inducirles a
los individuos tienden a socializar con individuos recomendar aspirantes. Estimaciones recientes
de su mismo perfil,2 la empresa puede analizar en evalúan los costes ahorrados de contratación,
detalle distintos candidatos recomendados selección, y formación asociados a la contratación
dependiendo de las características del trabajador de recomendados en una tasa de rendimiento del
que lo ha recomendado, que son conocidas por 66,6%.
la empresa.
El uso de redes de recomendados, sin
Los candidatos recomendados también embargo, también tiene un importante lado
suponen otra importante ventaja para la empresa. oscuro. Debido a que la contratación de
Debido a sus relaciones con la plantilla actual recomendados está circunscrita a las fronteras de
4 5CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 6
las redes de contactos de los conocidos de los Procedemos en dos etapas. Primero,
trabajadores actuales, este modo de contratación analizamos cómo una red fija determina los
excluye o, al menos, penaliza a los candidatos logros en el mercado laboral. Éste corresponde al
que están fuera de estas fronteras. Esto, por punto de vista de la sociología, en el cual los
supuesto, supone costes de equidad para los recursos sociales imponen restricciones a los
trabajadores y, también a menudo, costes de individuos y, fundamentalmente, influencian sus
eficiencia para la empresa que pueden estar logros. Posteriormente analizamos cómo los
descuidando candidatos superiores. Por esta individuos manipulan la red de contactos en su
razón, las redes de recomendados no son propio beneficio. Éste es el punto de vista
sustitutas perfectas de otros modos formales de complementario de la economía, en el cual los
búsqueda. Mejor dicho, simplemente proveen un individuos invierten en recursos sociales como
modo de búsqueda complementario a los respuesta a sus necesidades.
procesos de búsqueda habituales y estándar.
El enfoque sociológico relaciona la estructura
de la red con los resultados laborales, y ayuda a
3. Trabajadores entender varias regularidades empíricas del
mercado de trabajo aparentemente desconectadas
Los efectos sobre la oferta de trabajo consisten entre sí. El enfoque económico relaciona
básicamente en reducir las asimetrías de posteriormente la estructura de la red (y los
información a las que se enfrentan las empresas resultados laborales que se derivan de ella) con
-y, hasta cierto punto, los candidatos- durante el las tasas de participación y la inversión en capital
proceso de contratación. humano, y explica ciertos aspectos de la
desigualdad económica. Concluiremos nuestro
Los efectos sobre la demanda cubren un análisis con una discusión sobre políticas
conjunto más amplio y variado, algunos de los públicas.
cuales no son obvios de identificar. A
continuación, subrayamos las implicaciones
específicas que tienen los detalles intrínsecos de 4. La sociología de las redes
la estructura de redes en la anatomía y dinámica de los mercados de trabajo
del empleo, incluyendo el movimiento de
personal, sueldos, y probabilidades de reempleo, Consideremos una red de contactos sociales
tanto a nivel individual como a nivel del conjunto entre trabajadores. Siguiendo el enfoque
de los trabajadores. También relacionamos la tasa sociológico, vemos estos contactos como parte de
de participación en el mercado laboral a las la dotación de los agentes en la economía. Esta
conexiones de red. En particular, argumentamos red no depende de las decisiones de los agentes,
que desigualdades persistentes entre grupos con viene dada.
aparentemente idénticas características
económicas pueden ser debidas a diferencias en El mercado de trabajo está sujeto a cierto
la composición de su red social y a la historia movimiento de personal, y los empleados
laboral del grupo. actuales en ocasiones pierden su trabajo debido a
shocks exógenos a la economía. Cuando esto
6 7CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 8
ocurre, la población desempleada puede buscar A continuación, nos concentramos en el papel
un nuevo trabajo a través de los métodos de de las redes sociales en emparejar a la población
búsqueda habitual, tales como agencias de desempleada en busca de trabajo con los puestos
empleo, anuncios en los periódicos, etc. También vacantes. Imaginamos así el mercado laboral de
pueden, como la evidencia corrobora, activar sus una manera que complementa las herramientas ya
contactos sociales para intentar conseguir la disponibles. En particular, aunque permitimos
máxima información posible sobre potenciales esfuerzos propios de búsqueda para conseguir
ofertas de trabajo. Los contactos sociales una visión lo más amplia posible, en contraste
constituyen, entonces, un recurso valioso en el con la visión estándar, no especificamos con
mercado laboral que, en su momento, pueden detalle los determinantes de estas actividades de
ayudar a dar acceso a información sobre puestos búsqueda individual. Debido a que queremos
de trabajo. Los contactos sociales son estudiar cómo la comunicación boca a oreja
complementarios al propio esfuerzo de búsqueda, ayuda a los trabajadores a encontrar empleo, y
y proveen de un seguro parcial contra la sus consecuencias para el mercado en conjunto,
incertidumbre del mercado laboral asociada a nuestro análisis del mercado laboral también se
estos shocks económicos. puede entender como un intento de abrir la caja
negra del paradigma del emparejamiento
El punto de vista económico convencional se estándar.
centra en los métodos estándar de búsqueda. El
énfasis de los modelos teóricos de búsqueda del Más concretamente, tomamos una economía
mercado laboral se centra en la comprensión de poblada de empleados y de desempleados.
los procesos de creación y destrucción de puestos Entendemos que los individuos desempleados
de trabajo, y en el mecanismo de determinación buscan trabajo activamente. En nuestra economía,
de los sueldos. Los modelos de búsqueda y los trabajadores actualmente empleados también
emparejamiento en los mercados laborales pueden intentar mejorar su estatus actual
constituyen un paradigma flexible, que permite buscando un nuevo empleo. A diferencia del
explicar varios aspectos del mercado, como la modelo de búsqueda estándar -pero consistente
tasa de desempleo, los períodos de desempleo, el con las observaciones empíricas disponibles-,
movimiento de trabajadores en el mercado laboral permitimos que los agentes que se conocen entre
y la distribución de los salarios. No obstante, sí se comuniquen las oportunidades de trabajo.
dada la gran dependencia que los individuos en Reconocemos así explícitamente el papel de las
busca de trabajo tienen respecto a los contactos redes sociales como un medio por el cual las
sociales en los mercados reales, este enfoque oportunidades de trabajo son diseminadas en la
puede, en el mejor caso, proveer una visión economía. Analizamos sus efectos, y derivamos
parcial del funcionamiento del mercado laboral. sus consecuencias para el diseño de políticas
Sobre todo, las políticas laborales basadas laborales.
únicamente en este paradigma de la búsqueda
individual tienen necesariamente un efecto En esta economía, los agentes desempleados
limitado, en tanto que éstas no están pensadas pueden contar con dos canales de información
para incidir también sobre el principal método de muy distintos: el esfuerzo propio de búsqueda en
contratación, las redes sociales. el mercado laboral y el intercambio de
8 9CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 10
información con sus círculos sociales. Como haría Como ya dijimos, esta red puede tener enlaces
un sociólogo, vemos el intercambio de ponderados, dirigidos, o hasta estocásticos. De
información entre agentes que se conocen, como forma más importante, la manera exacta en la
parte del comportamiento recíproco estándar que cual la información fluye en la economía está
esperamos en este tipo de relaciones duraderas; relacionada con la geometría de la red. Por
no analizamos explícitamente el intercambio de ejemplo, consideremos n agentes conectados a
información desde el prisma de incentivos través de una red. Entonces, cualquier
individuales. información puede viajar entre cualquier par de
agentes de la población en, como mucho, dos
El modo preciso en qué se comunican los pasos si la red es una estrella que los abarca a
agentes puede ser tan variado, en nuestro todos; mientras que se necesitan hasta n-1 pasos
modelo, como en la vida real. Por supuesto, y si, en cambio, la red es una línea. Notemos, por
muy probablemente, deberíamos esperar flujos de cierto, que tanto la estrella como la línea tienen
información sólo desde agentes empleados a exactamente el mismo número total de
agentes desempleados, o de trabajadores con conexiones (n-1), de manera que un observador
salarios elevados a trabajadores con salarios bajos, ajeno no puede distinguir entre estas dos redes si
ya que en caso contrario el que recibe la oferta sólo dispone de información macroscópica sobre
de trabajo podría obtener un aumento de sueldo la misma (aquí, el número total de vínculos es
guardando para sí esta información en lugar de n-1 en ambas redes); necesita saber exactamente
comunicarla. Más allá de esto, la información quién está relacionado con quién para
puede ser retransmitida a receptores distantes a discriminar entre las dos redes. Cuando las
través de algunos agentes intermedios, interacciones no son anónimas, las redes son la
posiblemente con algún deterioro de la misma, mejor manera de no reflejar adecuadamente el
debido a las vicisitudes de la retransmisión. modo en que se producen.
También puede ser enviada de acuerdo con un
ranking apriorístico en la elección del receptor La importancia de los detalles de la red en la
por la fuente, donde el ranking refleja las formación de flujos de información es vigente a
diferentes intensidades de apego social. Además, nivel de grupo. También lo es a nivel individual,
esta heterogeneidad relacional puede ir donde las redes egocéntricas constituidas por los
acompañada de cierta volatilidad en el patrón de contactos directos e indirectos que emanan de un
socializaciones, donde las relaciones existentes se agente dado, y las diferencias estructurales entre
activan aleatoriamente, cuando los agentes se éstas, son una importante fuente de
encuentran el uno con el otro. heterogeneidad entre agentes. Así, por ejemplo,
más contactos dan acceso potencial a más
En resumidas cuentas, el patrón de información. Pero esta observación debe
comunicación coherente con nuestro análisis es ponderarse, debido a que la estructura de los
muy general, y abarca una gran variedad de vínculos de amistad entre los amigos de un
situaciones. agente dado, y los amigos de estos amigos,
también afectan la intensidad y la geometría de
Dentro de una economía, la colección de los flujos de información.
flujos de comunicación bilateral forma una red.
10 11CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 12
Los sociólogos distinguen entre dos tipos de En resumidas cuentas, esta observación
conexión de red, los vínculos fuertes y los débiles. sugiere que los flujos de información asociados
Por una parte, los vínculos fuertes -con amigos con dos cadenas de contactos de la misma
próximos- constituyen subgrupos cohesionados, longitud, pero con diferentes niveles de
los miembros de los cuales están densamente introversión entre estas cadenas de contactos, son
unidos a cada uno de ellos y formando grupos generalmente diferentes. Por esta razón, el papel
interconectados. Los vínculos fuertes suelen ser de las redes a la hora de determinar logros
transitivos: si Ramón y Ovidio se conocen, como económicos es a menudo sutil, y recurrimos a
lo hacen Ovidio y Celia, entonces probablemente ejemplos para presentar los diferentes efectos que
Ramón conoce a Celia cuando estos vínculos son puedan surgir.
fuertes. Por otra parte, los vínculos débiles -con
conocidos- constituyen cadenas de contactos y Notemos que la superioridad de los vínculos
forman redes muy extensas que penetran fronteras débiles -con respecto a los vínculos fuertes- para
sociales impermeables a los vínculos fuertes. Los diseminar información de trabajo en el mercado
vínculos débiles suelen ser intransitivos: aunque no es incompatible con la (relativa) superioridad
Ramón y Ovidio, y Ovidio y Celia se conozcan, es de las recomendaciones por parte de trabajadores
muy poco probable que Ramón conozca a Celia ya en plantilla -con respecto a candidatos
cuando estos vínculos son débiles. anónimos- para mitigar asimetrías de información
en la empresa. Efectivamente, la búsqueda de
Los vínculos débiles y fuertes juegan papeles información puede tener tanto una dimensión
distintos en la comunicación o en procesos de intensiva como extensiva. La búsqueda de
difusión de información. El rendimiento de un información en la dimensión intensiva consiste en
solo contacto como un puente de información, conseguir información adicional sobre una oferta
tanto para dos agentes situados en puntos finales, ya recibida, mientras que la búsqueda en la
como para la economía en conjunto, está dimensión extensiva consiste en acceder a más
determinado en gran parte por la fuerza de este información. Los empleados contratados
vínculo. Relaciones próximas e introvertidas siguiendo la recomendación de trabajadores ya
-vínculos fuertes- vehiculan información en plantilla incrementan la dimensión intensiva
redundante, mientras conexiones extrovertidas en los flujos de información desde la parte de la
-vínculos débiles- transmiten información más oferta (trabajadores) a la parte de la demanda
diversificada. Por esta razón, los vínculos débiles (empresas) en el mercado laboral. En cambio, los
constituyen una fuente de información más rica vínculos débiles incrementan la dimensión
que los vínculos fuertes. Como en su día apuntó extensiva en los flujos de información entre la
Granovetter (1973) “cualquier cosa que tenga que parte de la oferta del mercado -entre
ser difundida puede llegar a un mayor número de trabajadores.
gente y recorrer una mayor distancia social (...),
cuando se utilizan vínculos débiles que cuando se A continuación, examinamos el papel de las
utilizan vínculos fuertes” (p. 1366). En esencia, redes sociales en las dinámicas laborales
los vínculos débiles fomentan una difusión individuales y de grupo. Mostramos cómo un
extensa, mientras que los vínculos fuertes número de regularidades empíricas del mercado
perpetúan una diseminación local. laboral aparentemente desconectadas entre sí
12 13CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 14
pueden explicarse recurriendo al funcionamiento longitud de estos períodos dependen de los
de las redes sociales en el mercado de trabajo. En valores relativos de las tasas de pérdida y
resumen, creemos que el siguiente análisis adquisición de empleo.
habilita el entorno social como una causa nueva
y plausible de estas observaciones empíricas. En general, la tasa de adquisición de trabajo
depende de la tasa de creación de empleo, el
coste de búsqueda de trabajo y la distribución de
5. Patrones de empleo: amigos salarios en la economía. Esto, al menos, es la
cercanos perspectiva tomada por la teoría estándar de
búsqueda. Aquí, dado que los sueldos son fijos,
Para empezar, consideremos una economía los trabajadores desempleados siempre tienen
muy estilizada con sólo dos agentes. Dados los incentivos claros de aceptar cualquier oferta.
salarios, los agentes pueden estar empleados a Nunca vale la pena rechazar una oferta dada; lo
este nivel fijo de salario, o desempleados. Para único que haríamos sería retrasar la
facilitar la exposición, la mayoría de nuestra reincorporación al empleo. En nuestra economía
discusión tomará prestados modelos como éste, sobreestilizada, la tasa de adquisición de trabajos
pero las intuiciones principales que presentamos coincide exactamente con la frecuencia con la
se mantienen en planteamientos más generales y cual la información es accesible a algún
realistas. trabajador sin empleo. Esta frecuencia crece con
el número de fuentes valiosas de información
En el mercado laboral, los puestos de trabajo disponible para cada trabajador desempleado.
se crean y se destruyen permanentemente. Para
fijar las ideas, suponemos que las destrucciones Afortunadamente, todas las intuiciones que
de trabajo ocurren, de media, y presentamos aquí también se mantienen cuando
aproximadamente, cada cinco trimestres -sesenta enriquecemos nuestro marco, permitiendo que los
y siete semanas en los cálculos. En sentido agentes desempleados retrasen estratégicamente
opuesto a este flujo hacia el desempleo, la su reempleo, de la misma forma que en el
economía también genera nuevas oportunidades modelo de búsqueda estándar. Para facilitar la
de trabajo de vez en cuando. Por lo que respecta exposición, nos ceñiremos a esta economía
al ejemplo, suponemos que todos los agentes, estilizada con ciertas variaciones.
están empleados o desempleados, saben de
nuevos puestos de trabajo libres, de promedio, Supongamos primero que los dos agentes no
una vez cada diez semanas. se conocen. Entonces, un trabajador desempleado
sólo recupera un trabajo cuando accede por sí
Esta economía estilizada comparte algunos mismo a una oferta de trabajo disponible,
rasgos con la realidad. En particular, la probablemente como resultado de su propio
incertidumbre del mercado laboral crea cierta esfuerzo de búsqueda. El mercado laboral es la
volatilidad en las situaciones laborales. Por esta única fuente de información de un agente
razón, las historias laborales de los agentes aislado. En nuestro ejemplo, los trabajadores
individuales consisten en una secuencia de desempleados encuentran un trabajo, después de
períodos de empleo y desempleo. La frecuencia y diez semanas, de promedio, de estar sin trabajo.
14 15CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 16
Tabla 2a el agente empleado e informado revela la
Tasa de desempleo según la geometría de red información sobre la oportunidad de trabajo
disponible a su conocido desempleado.
Red Desempleo
13,2% Los vínculos de amistad amplían así
potencialmente las fuentes de información de
8,3% trabajo para los agentes desempleados. Por esta
razón, la duración de los períodos de desempleo
El panel superior corresponde a dos agentes aislados; el inferior en una economía en la que los dos agentes se
representa una pareja. Para las simulaciones, suponemos que cada conocen disminuye, en comparación con el caso
trabajador recibe una oferta de trabajo cada 67 semanas, y pierde su
trabajo actual cada 10 semanas, de promedio. en el cual los agentes están aislados. Aquí, los
agentes conocidos están desempleados un 8,3%
de su historia laboral, de manera que los lazos de
amistad reducen la tasa de desempleo en más de
Dado el valor de la tasa de pérdida de trabajo, un tercio.
podemos concluir que cada trabajador está
desempleado un 13,2% de su tiempo, de media. En una economía volátil, los vínculos de
La tasa de desempleo es, pues, del 13,2%. (Véase amistad constituyen un cauce de información
tabla 2a). sobre el trabajo barato, complementario al
costoso esfuerzo de búsqueda individual en el
Supongamos ahora que los dos agentes se mercado laboral. Los beneficios de los lazos de
conocen, quizás porque viven en el mismo barrio, amistad como proveedores de información, sin
o porque fueron a la misma escuela, o son embargo, son también muy volátiles. De hecho,
miembros del mismo club, etc. Entonces, la en cada período, la economía está poblada tanto
dimensión altruista asociada con esta relación de trabajadores empleados como desempleados, y
induce a los agentes a compartir información el cada contacto social de un agente dado puede
uno con el otro sobre el mercado de trabajo, al experimentar cualquier situación laboral. En otras
menos cuando esto no les perjudica. En particular, palabras, los lazos de amistad tienen su propia
cuando un trabajador está empleado mientras que historia laboral. Dado que sólo los conocidos
el otro está desempleado, el agente sin puesto de actualmente empleados constituyen
trabajo puede contar entonces con dos fuentes (potencialmente) fuentes de valiosa información,
distintas de información. Primero, aún puede el valor informativo de los vínculos de amistad
seguir obteniendo esta información directamente, desde la perspectiva de un agente dado cambia a
como resultado de su propio esfuerzo de través del tiempo con la historia laboral colectiva
búsqueda. Segundo, su amigo empleado puede de su conjunto de amigos. Cuando la mayoría de
también estar informado de alguna oportunidad los conocidos directos están empleados, un
de trabajo, quizás debido a conversaciones en su agente desempleado tiene acceso a una rica
propio lugar de trabajo. Entonces, dado su variedad de fuentes de información, y pasa
vínculo de amistad duradera, y en la medida en rápidamente a estar empleado. Cuando la mayoría
que la nueva oportunidad de trabajo no supone de los conocidos indirectos están desempleados,
un aumento de sueldo para el agente empleado, sin embargo, menos fuentes de información están
16 17CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 18
disponibles, y la reincorporación a un puesto de directamente, y la viscosidad relativa
trabajo toma mucho más tiempo. correspondiente del pleno empleo para el grupo
en su conjunto, explican la menor probabilidad
La longitud y ocurrencia del período de de estar desempleado con un lazo de amistad en
desempleo de un individuo están íntimamente nuestra economía estilizada con sólo dos agentes,
relacionadas con la longitud y ocurrencia de los respecto al caso en que este lazo no existe.
períodos de desempleo de sus amigos, y las
historias laborales de agentes conocidos van así
cogidas de la mano. Por esta razón, observamos 6. Patrones de empleo: la red
co-movimientos en los logros individuales entre completa
los conocidos directos. Estos co-movimientos
corresponden a períodos de empleo y desempleo Los co-movimientos en las historias laborales
individuales concomitantes de los miembros del entre los agentes directamente vinculados no son
grupo, de manera que el grupo está en conjunto, sorprendentes. Dentro de las parejas, los intereses
o bien cerca del pleno empleo, o bien cerca del de las dos partes directamente conectadas están
pleno desempleo. trivialmente alineados. Cada trabajador prefiere a
un amigo empleado que pueda ayudarlo a
La concomitancia en las historias laborales encontrar un nuevo trabajo en caso necesario,
individuales también reduce la longitud de los que un lazo sin empleo tan necesitado como él.
períodos de desempleo para cada miembro del La información sobre un puesto de trabajo
grupo, de manera que los períodos de pleno disponible, sin embargo, es de naturaleza rival.
desempleo duran menos con lazos sociales que Cuantos más sean los agentes sin empleo que
sin ellos. La razón es la siguiente: una sola estén informados de una misma oportunidad de
transición individual del desempleo al empleo empleo, menor será la probabilidad que
dentro del grupo genera un nuevo cauce de cualquiera de estos agentes termine ocupando
información para este grupo. Esto, a su vez, este puesto de trabajo. Los contactos indirectos
activa más y más rápidas transiciones al empleo distanciados entre sí por dos enlaces en una red
por parte de miembros del grupo que, de nuevo, son, así, competidores potenciales para la
crean nuevos cauces de información para el resto información que posee cualquier amigo común.
del grupo. Cada recuperación del trabajo
individual crea así una externalidad positiva para Dada esta naturaleza rival de la información
los miembros del grupo que todavía siguen de trabajo, y la correspondiente competición
desempleados. Como consecuencia, las ejercida por los contactos distantes, las historias
transiciones individuales hacia la ocupación laborales de agentes distantes (y competidores)
aumentan en intensidad. Por esta razón, un grupo en una red pueden, a priori, seguir tendencias
con contactos sociales internos vuelve al pleno muy asíncronas. Esta intuición, sin embargo, es
empleo más rápidamente cuando es alejado de errónea. Los co-movimientos en las historias
este, que un grupo sin contactos sociales internos. laborales también (y siempre) surgen entre
cualquier par de agentes de una red, incluso
Los co-movimientos en las historias laborales cuando éstos sólo se conectan indirectamente. De
individuales para los agentes que se conocen hecho, a largo plazo, a dos enlaces de distancia,
18 19CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 20
e incluso más allá, los contactos indirectos Tabla 2b
ayudan a mejorar el estado de empleo de amigos Tasa de desempleo según la geometría de red
comunes. Esto es beneficioso, debido a que
Red Desempleo
amigos empleados comunes son potenciales
fuentes de información. De hecho, este efecto 2 3 2 3
1 4 1 4 6,3%
beneficioso a largo plazo equilibra el efecto
perjudicial a corto plazo de competencia para la 3 4
información rival. Sin embargo, la intensidad de 2 5 6,0%
estos co-movimientos para los agentes 1 6
distantemente conectados decrece de manera 8 7
natural con el número de agentes intermedios El panel superior corresponde a dos ruedas de cuatro agentes; el inferior
que existan entre ellos. representa una rueda de ocho agentes.
Para ilustrar este hecho, consideremos una
economía poblada con cuatro agentes.
Supongamos primero que los agentes se conectan indirectos. Simplemente calculamos la
de dos en dos, de manera que tenemos parejas probabilidad (condicional) individual de estar
separadas. Como en el caso de una sola pareja, la desempleado cuando un vínculo de un individuo
proporción de desempleo global es igual a 8,3%. (directo o indirecto) está desempleado, y la
comparamos con la probabilidad (incondicional)
Supongamos ahora que cada agente está de desempleo, que coincide con la proporción de
implicado en dos relaciones diferentes, de manera desempleo. La probabilidad individual de
que tenemos cuatro parejas superpuestas que desempleo cuando el compañero de uno también
forman una rueda. La proporción de desempleo está desempleado es igual al 6,5%, lo que
cae entonces a 6,3%, lo que representa una representa un aumento de un 3% con respecto a
reducción de un cuarto con respecto a la la probabilidad incondicional individual de
economía con sólo parejas. La razón de esta desempleo, igual al 6,3%. Ahora, analizamos
disminución es doble. Primero, cada agente tiene agentes diametralmente opuestos en la rueda,
ahora a su disposición dos eslabones directos, en situados a dos vínculos de distancia el uno del
lugar de uno solo, lo que ensancha las fuentes de otro. A pesar de ser aparentemente competidores
información del trabajo. Segundo, cada agente para cualquier información de trabajo en
tiene un conocido indirecto. Junto con los dos posesión de sus amigos comunes, sus historias
vínculos directos, obtenemos un total de tres laborales van, de hecho, cogidas de la mano.
compañeros con quienes las historias laborales Para los agentes situados a dos enlaces de
co-evolucionan. Los responsables de la distancia, la probabilidad condicional de
disminución de la tasa de desempleo son los desempleo es igual al 6,4%, de manera que los
canales más amplios. (Véase tabla 2b). co-movimientos en las historias laborales para las
conexiones indirectas son responsables de un
En este ejemplo podemos medir exactamente aumento de un 2% en el desempleo cuando las
la fuerza de la relación entre las historias perspectivas de los contactos indirectos son
laborales tanto para contactos directos como malas.
20 21CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 22
Tal correlación espacial del empleo es Consideremos por ejemplo una economía con
directamente observable en Chicago. Ahí, el ocho agentes. Esta economía está poblada por
impacto en la probabilidad individual de empleo parejas, es decir, se conectan todos los agentes de
de un incremento en la tasa media de empleo del dos en dos, y ningún trabajador está aislado.
barrio censado es de 1,5 veces superior al impacto
de un aumento de una desviación estándar en el Supongamos, para empezar, que cada uno de
nivel educativo. También, la evidencia de los los agentes está comprometido en una única
cierres de empresas en Italia indica que relación, de manera que la economía consista en
aumentando el tamaño de la red social disponible cuatro parejas diferentes. La sociedad está
del primero al segundo cuartil se reduce la fragmentada en cuatro grupos, y cada uno de
duración del desempleo hasta un –7%, mientras ellos contiene dos agentes directamente
que un aumento de un 10% de la proporción de conectados. Ésta es sólo una réplica de la
contactos empleados reduce la duración del economía con una sola pareja, y podemos
desempleo en un –14% aproximadamente. predecir una tasa de desempleo del 8,3%.
Supongamos, ahora, que cada agente esté
7. Morfología de las redes implicado en dos relaciones distintas. Un gran
y los logros laborales número de configuraciones geométricas para la
red de contactos sociales es compatible con este
El hecho de que las historias laborales vayan hecho. Además, sin información adicional para
de la mano para cada par de agentes en una red, determinar qué red específica se ha formado,
aunque estén distantemente conectados entre sí, cualquier configuración de ellas puede surgir a
tiene implicaciones muy importantes. En priori. Para facilitar la exposición, consideramos
particular, el saber exactamente quién pasa sólo dos posibles geometrías de la red, y
información a quién es crítico al determinar las obtenemos los valores correspondientes de la tasa
perspectivas de empleo de una persona a largo de desempleo.
plazo. Descubrir todas las posibles cadenas de
transmisión de información de una red llega a ser En la primera geometría de la red, el
un requisito previo para formular predicciones solapamiento de las parejas da lugar a dos ruedas
ajustadas para la economía en su conjunto. desconectadas con cuatro agentes diferentes en
cada una. La sociedad se fragmenta así en dos
A continuación, mostramos a través de componentes conectados y no relacionados.
ejemplos cómo características aún más detalladas Dentro de cada componente -la rueda de cuatro
de la morfología de las redes juegan un papel agentes- cada agente tiene exactamente dos
importante en la determinación de los resultados compañeros directos emparejados, y una
económicos. Cuando descartan datos relativos al conexión a dos eslabones de distancia. Esto es
entorno social de los actores económicos, los una réplica de una economía ya antes analizada.
economistas se privan de una variable explicativa La tasa de desempleo es del 6,3%,
imprescindible para entender adecuadamente las significativamente más baja que el caso de las
observaciones empíricas del mercado laboral. cuatro parejas desconectadas.
22 23CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 24
Alternativamente, el solapamiento de las incluso a una colección de parejas desconectadas,
parejas puede dar lugar a una sola rueda raramente proporcionan una estructura
conectada que implica a los ocho agentes (véase suficientemente rica para capturar adecuadamente
tabla 2b). Ésta todavía es una red en la cual, el rango entero de efectos de la red que puedan
como en la red de las dos ruedas, cada agente surgir. Para vincular con precisión el contexto
tiene exactamente dos contactos directos. social a los logros económicos, se precisa
Contrariamente a la configuración de las dos introducir conexiones indirectas y no perder de
ruedas, sin embargo, la sociedad está ahora más vista sus efectos agregados. En una economía de
cohesionada, y la información puede viajar de un redes, dos nunca representan a muchos.
agente a otro a través de cadenas de vínculos
intermedios. El conjunto de contactos indirectos Más allá del número de contactos directos e
es más amplio que en la red de dos ruedas indirectos, la distribución de los contactos
fragmentada, en la cual cada agente sólo tiene un indirectos en términos de longitud del camino
contacto indirecto de dos eslabones de distancia. también afecta al comportamiento global de la
Aquí, cada agente tiene cinco contactos economía. En particular, y como se ilustra más
indirectos, de los cuales dos conexiones están a abajo, el desempleo agregado crece con la
dos eslabones de distancia, dos a tres eslabones longitud media del camino en una red.
de distancia, y una a cuatro eslabones de
distancia. Dados los co-movimientos positivos en Todavía nos referimos a una economía con
los resultados laborales de cada par de agentes ocho agentes. Ahora, cada agente está implicado
en una red, aunque estén distantemente en tres relaciones diferentes. Consideramos dos
conectados, y el número relativo superior de configuraciones de red consistentes con este
agentes indirectamente emparejados en esta hecho. Empezamos con la economía de una sola
sociedad, la tasa de desempleo es más baja que rueda con ocho agentes, donde todos tienen dos
la de la economía con dos ruedas. Conseguimos contactos directos. Aumentamos el número total
una tasa de desempleo de un 6% para esta de contactos directos agregando cuatro vínculos
economía con una sola rueda. adicionales a esta red. Distinguimos dos maneras
diferentes de agregar estos vínculos. (Véase tabla
Los ejemplos anteriores muestran que, ceteris 2c).
paribus, la tasa de desempleo en una economía
decrece cuando tanto el número de contactos Una primera posibilidad es agregar cuatro
directos como el de indirectos entre agentes de la diámetros a la rueda. Los nuevos vínculos
misma aumentan. Más concretamente, doblando el conectan a agentes que están diametralmente
número de compañeros emparejados directamente, opuestos en la rueda original. Obtenemos una
el desempleo se reduce en un –24%, pasando del red muy distribuida, en la cual las posiciones de
8,3% al 6,3%. Aumentando el número de contactos los agentes son intercambiables. En esta red, cada
indirectos de uno a cuatro disminuye la tasa de agente tiene tres contactos directos y cuatro
desempleo en un –5%, pasando del 6,3% al 6%. contactos indirectos a dos eslabones de distancia.
Los contactos indirectos son así muy próximos, y
Estos ejemplos sugieren que conexiones de pueden ser alcanzados a través de un solo
red reducidas a una simple relación de pareja, o compañero de una pareja intermedia. Como
24 25CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 26
Tabla 2c media resultante es más larga, igual a 1,8
Tasa de desempleo según la geometría de red. vínculos, que representan un aumento de un 13%
con respecto a la rueda con diámetros. Debido a
Red Desempleo que los cauces de información dentro del grupo
3 4 tienden a transmitir información redundante, la
2 5 tasa de desempleo en esta red con individuos
4,9%
1 6
que forman grupos cohesionados también es
8 7
superior, e igual al 4,9%. El correspondiente
3 4 incremento de un 2% en la tasa de desempleo
2 5 4,8% con respecto a la rueda con diámetros es
1 6
solamente debido a una longitud relativamente
8 7
más larga en los contactos indirectos, ya que el
El panel superior corresponde a una rueda de ocho agentes con grupos número es el mismo para ambos tipos de redes.
cohesionados de cuatro individuos 2, 3, 4, 5 y 1, 8, 7, 6; el panel inferior
muestra una rueda de ocho agentes con diámetros 1-5, 2-6, 3-7 y 4-8.
El ejemplo anterior establece una relación
positiva entre la longitud media del camino y la
tasa de desempleo, creando así un puente entre
las macrocaracterísticas estructurales de la red, y
resultado, en la rueda con diámetros, el conjunto las variables macroeconómicas del mercado
de contactos sociales se extiende extensamente y laboral. Por una parte, la longitud media del
la longitud media del camino es corta, igual a 1,6 camino disminuye cuando el conjunto de
vínculos. La tasa de desempleo es del 4,8%. contactos de red se expande, es decir, cuando las
relaciones en la red se convierten en menos
Una segunda posibilidad es agregar los cuatro introvertidas. Por otro lado, el desempleo medio
nuevos vínculos de manera que creamos dos disminuye cuando el alcance de los lazos sociales
grupos cohesionados de cuatro agentes en la disponibles se amplía, y las fuentes de
rueda. En este caso, los agentes tienen contactos información de trabajo se diversifican. Esta
indirectos más distantes. Concretamente, los relación, sin embargo, es sólo un efecto lateral de
agentes del centro de este grupo cohesionado las microcaracterísticas de la difusión de
tienen dos contactos indirectos a dos eslabones información en la red, y no puede entenderse sin
de distancia y dos a tres eslabones de distancia, explorar las propiedades estructurales de la
mientras que los agentes en la periferia del grupo geometría de la red.
tienen tres contactos indirectos a dos eslabones
de distancia y uno a tres eslabones de distancia. En esencia, los detalles geométricos de la
estructura de la red son importantes para
El alcance de los contactos sociales es más determinar los logros económicos. Los distintos
estrecho que en la rueda con diámetros, valores de las tasas de desempleo obtenidas
especialmente para los agentes del centro del arriba no pueden ser justificados adecuadamente
grupo cohesionado, los cuales están localizados con sólo conocimientos macroscópicos del
lejos de los cauces de información que fluyen modelo de socialización, como por ejemplo el
fuera de su grupo social. La longitud de camino número total de vínculos. Tanto la economía de
26 27CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 28
dos ruedas de cuatro agentes como la economía países, también son responsables de las
de una sola rueda de ocho individuos tienen diferencias en los parámetros del mercado de
ocho vínculos cada una. A pesar de esto, sus trabajo.
tasas de desempleo difieren hasta en un 5%.
Tampoco es suficiente tener información más
precisa sobre el patrón de contactos, como por 8. La duración del desempleo
ejemplo conocer el número exacto de contactos
directos e indirectos que cada agente tiene. Un Hasta ahora, hemos explorado principalmente
aumento en la longitud de camino de un 13% las implicaciones transversales de los co-
responde a una diferencia de hasta un 2% en la movimientos en historias laborales que surgen
tasa de desempleo cuando comparamos la rueda naturalmente entre agentes conectados entre sí
con diámetros con la rueda con individuos que que comparten la información en el mercado de
forman grupos, en los que los agentes tienen trabajo. En particular, nuestra discusión previa
exactamente el mismo número de contactos resalta el papel del modelo estructural de
directos e indirectos. socialización en determinar los logros, y explica
la probable presencia de grupos cohesionados de
Hay diferencias estructurales claves entre redes empleo y desempleo de agentes relativamente
que no se pueden ignorar para explicar el muy unidos en distintos lugares de la economía.
comportamiento de la economía. En un ambiente Exploraremos los efectos para las series
volátil, los contactos sociales diversifican las temporales de las redes de mercado de trabajo.
fuentes de información. Con más contactos
sociales, los flujos de trabajadores hacia el Ya hemos mencionado la emergencia de una
empleo aumentan relativamente a los flujos hacia persistencia relativa en las dinámicas de empleo
el desempleo, y el desempleo disminuye. Cuanto agregado, que toma la forma de una combinación
mayor es el número de fuentes de información, de los efectos de apego y atracción. La economía
mayor es el aumento del flujo hacia el empleo, y tiende a oscilar entre el (casi) pleno empleo y el
más acusada la disminución del desempleo. Esto (aproximado) pleno desempleo: cuanto más se
explica el papel jugado por el número de acerca la economía a un extremo, mayor es el
contactos directos. Sin embargo, cualquier tirón desde este extremo. Además, partes
diferencia estructural entre dos economías de red, diferentes de la red pueden desplegar
por pequeña que sea, incluso con idéntico comportamientos asíncronos, con algunas partes
número de contactos directos, puede provocar experimentando momentos de prosperidad y
flujos de información que difieren en longitud, otros momentos de recesión al mismo tiempo.
intensidad y patrón, dando lugar así a distintas
tasas de desempleo. Más allá de las variables Ahora argumentamos cómo las redes del
explicativas estándar, como por ejemplo la mercado de trabajo generan una correlación serial
regulación del mercado de trabajo, los niveles de en las historias laborales individuales. Esta
capital humano en la economía, las dotaciones de correlación serial corresponde a una dependencia
capital y tecnología, las redes sociales y las negativa de la duración de las tasas de salida del
diferencias estructurales en los patrones de desempleo. En otras palabras, la probabilidad
socialización entre grupos sociales, regiones o individual de pasar del desempleo al empleo no
28 29CREI 17- CAST 3 8/3/06 17:01 Página 30
es estacionaria en una economía de redes, más cualquiera de sus conocidos se enfrente a alguna
bien, despliega una clara tendencia temporal, contingencia adversa durante este (largo) período
según la cual, cuanto más largo sea el período de de desempleo, y pierda su trabajo actual.
desempleo para un agente dado, menor será la
probabilidad para este agente de recuperar un Cuando esto ocurre, el conocido,
trabajo. recientemente desempleado, se encuentra en una
posición bastante mala, debido a que no puede
Consideremos primero una economía sin confiar en el agente desempleado (relativamente)
vínculos de red. Los agentes están aislados entre a largo plazo para recuperar un trabajo
sí. Las salidas del trabajo están reguladas por los rápidamente. El conocido, recientemente
shocks exógenos a la economía, mientras los desempleado, por lo tanto, probablemente se
flujos de entrada al trabajo dependen del propio enfrentará a un largo período de desempleo. Pero
esfuerzo de la búsqueda del individuo. éstas, a su vez, son malas noticias para nuestro
Consideremos un agente desempleado en un agente desempleado a largo plazo, que perdió un
momento especificado. Dados nuestros supuestos valioso cauce de información de trabajo (un
sobre el propio esfuerzo de la búsqueda, la conocido directo se ha quedado sin empleo) y,
probabilidad de recuperar un empleo para este además, no puede esperar que esta valiosa fuente
agente desempleado es estacionaria. No depende se restaure pronto (es probable que el conocido
de la fecha particular, y es independiente de la recientemente desempleado permanezca en esta
historia laboral observada del trabajador. Las tasas situación durante mucho tiempo). En conjunto,
de la salida del desempleo no muestran ninguna las propias perspectivas de trabajo de los agentes
dependencia de la duración. desempleados se ven perjudicadas.
Consideremos una economía con agentes En una economía de red, por lo tanto, la tasa
interconectados. Exploramos ahora el lado oscuro de salida del empleo no es estacionaria. En
de los co-movimientos en las historias laborales e esencia, esto proviene del hecho de que los co-
identificamos una fuente de dependencia en la movimientos en las historias laborales se basan
duración del desempleo. en influencias recíprocas. Primero, debido a tales
co-movimientos, los malos resultados para un
Cuando un agente está y permanece agente dado empobrecen el ambiente social del
desempleado, no constituye una fuente valiosa de propio agente. Segundo, debido a los mismos co-
información para sus conocidos. Ningún conocido movimientos, este ambiente más pobre daña las
puede esperar obtener oportunidad de trabajo perspectivas mutuas de los agentes. A través de
alguna de su parte, ya que el mismo agente esta influencia recíproca que opera hacia ambos
necesita esta información. Cuando cada uno de lados, la propia historia laboral del pasado de un
estos conocidos se convierte en desempleado, las agente termina influyendo sobre sus propias
transiciones del desempleo al empleo tardan más perspectivas de empleo futuras. La probabilidad
tiempo que cuando este agente está empleado ya esperada de obtener un trabajo disminuye con la
que menos fuentes de información están longitud del período de desempleo del agente.
disponibles. Ahora, cuanto más tiempo esté Por tanto, obtenemos dependencia de la duración
desempleado un agente, más probable es que de empleo.
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