Iníciate-30. Qué es el Yoga? - Claudia Arias Yoga.
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“Momento presente. El único sitio donde la vida existe.” Claudia Arias Yoga y Meditación www.claudiaariasyoga.com © Claudia Arias | Iníciate-30 Yoga y Meditación.
Muestras de amor hacia uno mismo y aceptación incondicional: El asana o postura no es la meta. Llegarse a los pies o lograr la parada de manos, no deben ser nuestro objetivo. Centrémonos en crear espacio donde alguna vez estuvimos atrapados, tomando consciencia del ruido que crea nuestra mente. Ama, y tu corazón crecerá.
1. ¿Qué es el Yoga? E n los Yoga Sutras de Patanjali (texto fundamental de la disciplina del Yoga), se de ne esta loso ía como el control de las uctuaciones de la mente. Patanjali, era un maestro indio que escribió sobre el sistema completo del Yoga en los sutras hace más de 5.000 años. Si quieres saber más, te aconsejo leer el libro (un capítulo por día, para digerir bien toda la información que estás recibiendo): Yoga Sutras of Patanjali. Podríamos describir el Yoga de mil formas distintas, pero siempre hacia una misma dirección: es la forma de silenciar el movimiento de la mente. Esto no signi ca que debamos dejar la mente en blanco y vacía. La mente, está siempre en constante actividad (por naturaleza), así que más que intentar pararla, debemos procurar reducir la cantidad de pensamientos que la compone. El Yoga no es ninguna religión, ni tampoco un deporte, sino un estilo de yoga: cuando logramos silenciar el ruido de la mente, podemos respirar nuestra esencia, nuestra parte más noble y sincera. En sánscrito, es lo que se conoce como Atman. Entonces, aquí estamos hablando de cultivar una consciencia observadora y contemplativa de la unión “cuerpo-mente- fl fi fi fi f
espíritu”. Por eso la experiencia del Yoga se resume en: unión. Esa es, en efecto, su traducción del sánscrito: juntar o enlazar. Hago una pequeña pausa para recomendarte otro libro: La Luz del Yoga - BKS Iyengar. Y sigo. Para entender esta loso ía de modo fácil y práctico os dejo escrito lo que decía Swami Vishnu-Devananda en uno de sus textos: “el cuerpo humano es como un coche. Cualquier automóvil (sea un Rolls Royce o un cacharro viejo), necesita 5 cosas para funcionar: lubricación, un sistema de refrigeración, corriente eléctrica, combustible y un conductor. En el Yoga, las posturas lubrican el cuerpo y conservan los músculos/ articulaciones, toni can los órganos internos y estimulan la circulación. La relajación completa refresca el cuerpo, en tanto que el Pranayama (o la respiración yóguica) aumenta el prana (la energía vital) que sería la corriente eléctrica. Los alimentos, el agua y el aire que respiramos nos dan el combustible. Finalmente, la meditación aquieta la mente, el conductor del cuerpo. Meditando, aprendemos a controlar y en última instancia, a trascender el cuerpo, que es nuestro “vehículo ísico”. fi fi f f
2. Los ocho pasos del Yoga. E l yoga es una disciplina que debes experimentar una y otra vez, aprendiendo día a día para seguir indagando en el increíble viaje hacia la introspección. Esta loso ía comprende 8 miembros interconectados que se alimentan unos con los otros. Patanjali (en los Yoga Sutra) lo explica con detalle en su libro. Hace referencia a entender estos pasos como las partes de un árbol centenario: ninguna puede existir sin la otra y juntas forman la gran obra nal que es el árbol mismo. Así pues, estos ocho pasos, son las etapas de un proceso muy largo. Esta autorrealización empieza en lo más ísico y termina en lo más sutil. Se llama Hatha Raja Yoga. El Hatha involucra los planos ísicos y Raja, los planos no ísicos. Veamos más de cerca las sendas del Yoga: YAMA Esta primera rama compone los principios éticos con cuya práctica consciente se evita causar sufrimiento. Nos permiten vivir en harmonía con nosotros mismos y en sociedad. Hay cinco principios en ella: fi f f f f fi
- Ahimsa: renunciar a cualquier tipo de violencia. - Satya: defender y decir la verdad. - Asteya: ser honrado y no robar. - Brahmacharya: controlar la energía y no desperdiciarla. - Aparigraha: vivir con desapego. NIYAMA Estos son los códigos o conductas que puri can la relación que establecemos únicamente con nosotros mismos. También hay 5: - Saucha: limpiar el cuerpo, la mente y la palabra. - Santosha: gozar de la vida y disfrutarla en todos sus aspectos. - Tapas: vivir con austeridad y disciplina. - Svadyaya: cultivar el autoconocimiento. - Ishvara Pranidhana: practicar la devoción. ASANA Asana quiere decir “postura cómoda, rme y estable”, de acuerdo con los Yoga Sutras. Las asanas, son parte del sistema integral del Yoga, no son posturas aisladas ni ejercicios de gimnasia, sino que tienen como propósito mantener el cuerpo sano para seguir avanzando hacia la autorrealización suprema. Aquí es cuando debemos entender que el Yoga no quiere decir “tengo una práctica espectacular y me llego a la cabeza con los pies”, porqué la parte práctica y ísica del Yoga es solamente la punta de un iceberg enorme. f fi fi
PRANAYAMA Prana signi ca energ a vital, la que hace posible toda la existencia. El prana o energía, es una vibración sutil que hace que todo se mueva, incluso los pensamientos. Yama signi ca literalmente control, aunque en una traducci n más actualizada y se traduce como cuidado: controlar se parecer un poco violento, ya que el Yoga no espera ningún resultado de nada. Solamente uir y avanzar por este precioso camino con la conciencia plena. PRATYAHARA Se trata de la práctica del Yoga Mental a través del control de los sentidos. Para entendernos mejor, consiste en neutralizar los inputs que nos llegan a través de los sentidos, desconectarnos de la información externa y centrar toda nuestra atención en lo que sucede a nuestro interior (a nivel ísico y mental). De hecho, en la práctica ísica de Yoga debemos dirigir la energía hacia esta intención, para que nuestra mente se mantenga en el momento presente (en el aquí y ahora). DHARANA Es lo que se conoce como: la concentración. Cuando llevamos la atención hacia nuestro interior, descubrimos la cantidad de molestias ísicas y emocionales que cruzan nuestra mente de forma constante. Para empezar a detener esta uctuación de pensamientos y sensaciones, utilizamos distintas técnicas para mantener la concentración hacia un punto determinado. Se suele trabajar jando la mente en un objeto (el que tu sientas, respiración, una vela, la or, una parte de tu cuerpo, un Mandala…). f fi f fi fi fl í fl f fl ó
DHYANA Hace referencia a la meditación. Cuando logramos mantener el ujo de atención sin distracciones durante el tiempo su ciente, entramos en un estado de meditación (ahí es cuando la mente se mantiene inmóvil). Dhyana implica el desarrollo de nuestra consciencia y nos convierte en observadores de nosotros mismos. SAMADHI Este es el último paso del Yoga y el más di ícil de alcanzar: el estado de nitivo de realización o de conciencia suprema al que se llega a través de un estado de meditación profunda. En esta situación, nos estaríamos fundiendo en uno, nos haríamos uno con el Todo, llegando al conocimiento de lo Absoluto. fi fl fi f
3. Los bene cios del Yoga. L a práctica integral del Yoga ayuda a mejorar la salud ísica, la claridad mental en sus varios niveles y la consciencia espiritual. A NIVEL FÍSICO Para entender la aclaración descrita anteriormente, debemos comprender que el Yoga se trata de un progreso desde lo ísico a lo no material. En la dimensión ísica, está el Asana (la postura), que su práctica nos conduce a una primera parada en el camino del autoconocimiento (el destino del Yoga). Es decir, lo que nos indica nuestro cuerpo, nos otorga un conocimiento más profundo de su naturaleza. En el cuerpo ísico, llegan directamente todos nuestros impactos emocionales. De aquí, que cuando pasamos por una situación muy di ícil, puedan llegar a salir enfermedades, infecciones, etc. Todo lo que el cuerpo traduce de forma ísica (incluso podríamos hablar de tensiones o bloqueos), es emocional. f f fi f f f f
En la práctica, el cuerpo nos habla de todos estos dolores ísicos, en forma de sensaciones o molestias, así como del reajuste que requieren. La respiración consciente y profunda, debe ser la herramienta a través de la cual podamos llegar a escuchar y entender lo que nos está queriendo decir este cuerpo ísico nuestro. Mantener con él una conversación armoniosa, es la forma (constante) de poder liberar todos los nudos de tensión. Así pues, la respiración y la escucha son como brújulas: a través de ellas, cada cuerpo indica hasta dónde puede llegar. La alineación del Asana no está relacionada con la fuerza de los músculos ni a una estricta estructura ísica o anatómica, sino que mediante la consciencia de atender y respirar el cuerpo entero, se puede llegar a una sincronía entre cuerpo-mente. Solo así, se producen efectos positivos en las cadenas musculares del cuerpo, en las glándulas, en las fascias y nalmente, en los órganos. Al mismo tiempo, la capacidad respiratoria que usamos con la máxima pre senc ia, hace que podamos expandirnos fortaleciendo nuestros pulmones, mejorando la oxigenación a la sangre, al corazón y al cerebro. Además, nuestro sistema nervioso se calma y se puri ca, consiguiendo más oxígeno y soltando más dióxido de carbono logramos recibir más Prana (energía vital) y alejamos cualquier toxicidad. Si vamos un poco más allá, toda esta información nos indica que se armonizan las funciones de nuestros órganos internos, las de nuestro sistema nervioso, endocrino y circulatorio. Es como si hiciéramos un masaje interno y externo en todo el cuerpo con la intención de drenarlo y limpiarlo. De este modo, este cuerpo recibe la movilidad su ciente para mantener sanos nuestra espalda, articulaciones y ligamentos, logrando reducir el cansancio y aumentar la resistencia. f f f fi fi fi
Poco a poco (como en todo proceso) vamos a notar como ganamos exibilidad, agilidad y vitalidad gracias a el equilibrio que se produce. “El yogui hace que el cuerpo sea apto para el espíritu” - Maestro Iyengar. A continuación, veremos más detalles de los bene cios del Yoga a nivel ísico: SISTEMA MUSCULAR. Durante el proceso de “construir, mantener y relajar” el cuerpo dentro de las posturas, los músculos se van estirando y al contraerse, expulsan sangre. Cuando vuelven a su posición natural, absorben sangre nueva. Este “efecto esponja” que se produce, nutre y revitaliza los tejidos musculares, los toni ca y los refuerza. ARTICULACIONES El trabajo articular en cada Asana te va ayudar a prevenir la degeneración de tus articulaciones e incrementará el riego sanguíneo, lo que va a favorecer la mineralización de tus huesos. COLUMNA VERTEBRAL A medida que vayas practicando, sentirás como los ligamentos vertebrales se toni can. Podemos verlo en tres formas de ejercicio: - Estirando el ligamiento vertebral anterior a partir de la apertura frontal y extensión posterior de la columna. fl f fi fi fi
- Estirando el ligamiento posterior a partir de las posturas de alargamiento de espalda. - Mejora de la exibilidad de la columna y su movilidad a partir de las posturas de torsión que inciden sobre los músculos paravertebrales. SISTEMA CIRCULATORIO. Mediante la práctica, se regulan las funciones de nuestro corazón y el retorno venoso al músculo cardíaco mejora (especialmente si practicamos invertidas). Se favorece el ujo de sangre limpia a los músculos, articulaciones, órganos internos y piel. De esta forma, las células de todos estos sistemas no paran de nutrirse y puri carse. SISTEMA RESPIRATORIO. Nuestra capacidad de oxígeno a nivel de todas las células del cuerpo mejorará. SISTEMA DIGESTIVO. Lograremos regular la producción de jugos gástricos, haciendo un masaje sobre los órganos más importantes de nuestro sistema digestivo. SISTEMA ENDOCRINO. Y hablando también a nivel hormonal. Se regula la secreción hormonal de todas las glándulas de nuestro cuerpo. fl fi fl
SISTEMA NERVIOSO. Entra en equilibrio. Al nal, el Asana o postura, termina encontrando su propia arquitectura divina. La construimos desde los fundamentos y ella sola crece (aquí es donde las articulaciones se sincronizan, rodillas-tobillos, hombros-muñecas, caderas-hombros, vértebras…). En este escenario, debemos procurar mantener un equilibrio entre dos principios básicos conocidos (en sánscrito) como: varya ya y abyasa. Esto signi ca que tenemos que estar presentes con una voluntad que va más allá de lo ísico o material y al mismo tiempo, soltar lo que no sirve al propósito de la práctica. Recordemos que el cuerpo es naturaleza y sigue sus ciclos y ritmos. ¿El compás de este ritmo? La respiración. ¿Y qué guía a la respiración? El movimiento. fi g fi f
4. Algunos de los principales estilos de Yoga. E n este curso, vas a uir con el movimiento consciente, pudiendo practicar distintos tipos de Yoga, pero debes saber que hay muchos más. Veamos algunos de ellos: HATHA YOGA. Ha=sol y Tha=luna. Práctica dual que busca equilibrar las fuerzas opuestas a través del Asana (postura). Según el maestro Yogui indio Svat Marama, el Hatha Yoga es la referencia fundamental de la loso ía. Dice que las Asanas te harán fuerte, libre de enfermedades y más exible. ¿Hay límite de edad para practicar este tipo de Yoga? Nunca es demasiado tarde, que dicen. Este límite, te lo pones tu. Puedes practicar a tu ritmo, despacio, desarrollando la coordinación y siempre con una respiración profunda y consciente. Siempre hablo de practicar sin objetivos, pero si nos acercamos a la función de este tipo de Yoga, descubriremos que su propósito es lograr un impacto positivo en el cuerpo entero sintiendo todos los bene cios de los que hemos hablado antes. fi fl fi f fl
En el Hatha Yoga tradicional, el Asana se mantiene durante unas cuantas respiraciones para que estos efectos se noten. No se trata de ningún tipo de Yoga dinámico, sino que se entra y se sale de la postura de forma lenta y consciente. HATHA RAJA YOGA. Hatha involucra los planos ísicos de una forma dual (tal y como acabamos de ver) y Raja, hace referencia a los planos más sutiles, también duales. Son los planos que se acercan más a nuestro “Ser”. Entonces, Hatha Raja Yoga, lo combina todo, teniendo en cuenta el propósito del estado de iluminación o consciencia plena (autorealización) al mismo tiempo que dirige la atención a todos los planos ísicos. Su objetivo es mantener la respiración consciente alineada con la visualización dentro de la práctica. ¿Y cuál es la raíz en el proceso de fusión del Asana con los planes más sutiles (pranayama, pratyahara, Dharana y Dhyana? Los Yamas y Niyamas (explicados anteriormente). ASHTANGA. Este es un estilo más cañero y potente. Fue creado por el Maestro Sri Pattabhi Jois. Se trata de un sistema dinámico de posturas que se entrelazan entre sí a través de la respiración. Tiene unas series de secuencias ya jas basadas en la coordinación de la respiración con el movimiento (vinyasa). Se debe practicar siempre cada serie por orden y no se puede avanzar hacia la segunda o tercera si no se tienen todas las posturas de la serie anterior. De este modo, logra conducir al practicante de forma gradual hacia el descubrimiento de su verdadero potencial humano, con f f fi
una correcta respiración (Ujjayi) + posturas + focos de mirada (dristis). Con este tipo de Yoga, el cuerpo se fortalece rápidamente y aumenta su resistencia, logrando que la mente se calme porque está incrementando la capacidad de concentración. Como decía antes, Ashtanga, se trata de un tipo de Yoga marcado por un orden de secuencias en las que se unen las posturas entre ellas a través del Vinyasa o Media Vinyasa (para mantener el cuerpo caliente y apto para el ujo dinámico de la práctica). De este modo, se trabaja sobre Agni, el calor interno intenso que nos puri ca a nivel ísico y energético. VINYASA YOGA. Vinyasa hace referencia a “ciclo”, es decir, todo lo que tiene un principio, un desarrollo y un nal. Entonces, la práctica es como un ciclo que pasa por unas fases. Se trata de un tipo de Yoga muy dinámico, donde la creatividad y el ow entran en juego: puede haber Vinyasas muy potentes y puede haberlos mucho más suaves. Quedémonos con la idea de que un Vinyasa es un estilo “abierto y libre” que nos permite ajustar la práctica a nuestras necesidades. DHARMA YOGA Mi preferido, el que me hace vibrar, conectar y sentir más. Se trata de un estilo de Yoga muy uido en el que su objetivo es estar en constante entrega, practicando en todo momento la devoción. Fue creado por Sri Dharma Mittra (basado en la práctica tradicional del Yoga, este maestro de más de 50 años, sigue fl fi f fl fi fl
compartiendo su práctica a día de hoy en su centro de Nueva York). Así que si tienes la oportunidad de viajar, ir allí debe de ser un regalo en cuerpo y alma. ¿Y cuáles son los fundamentos de esta práctica? Los Yamas y Niyamas, sobretodo Ahimsa (la compasión hacia todos los seres). Se trabaja mucho la apertura de pecho, corazón, emociones y caderas, promoviendo un sentimiento meditativo y espiritual. Como dice Sri Dharma Mittra, “las nueve formas del Yoga, incluyendo Hatha, Raja, Karma, Kriya, Bhakti, Japa, Laya y Jnana), conforman la esencia de esta práctica devocional enfocada hacia una buena salud, una mente clara y un corazón amable”. Así mismo, es un tipo de Yoga que puede practicarse acompañado del canto de Mantras (brutal si es en directo y con percusión) e incorpora las posturas invertidas en el medio de la sesión. Incluso, muchos profesores de Dharma, aprovechan cuando están en el medio de la sesión para dibujar una hilera de esterillas en el suelo y que los practicantes puedan ir pasando por ella ofreciendo sus posturas. Brutal la energía que se crea y como se comparte. IYENGAR. Este es un método impartido por las enseñanzas de Sri B.K.S Iyengar. Sus propios alumnos decidieron nombrar este tipo de Yoga así para diferenciarlo del resto de escuelas, pero Sri B.K.S Iyengar, decidió que lo que él practicaba y enseñaba en sí, era simplemente “Yoga”, cuya esencia orecía de los Yoga Sutras de Patanjali (mencionados en el primer capítulo de este documento). fl
Este tipo de Yoga es distintivo por la importancia que le da a la correcta alineación del cuerpo. Puedes pasarte literalmente 1h practicando solamente una o dos posturas, llevando la atención a cada parte y detalle más mínimo de tu cuerpo. Según sus principios, una alineación apropiada de cada hueso y articulación, permite el logro hacia un mejor equilibrio con menos esfuerzo muscular y esto da lugar a mayor estabilidad, energía y bienestar mental. Otro aspecto a tener en cuenta sobre este método, es el uso de los soportes y materiales (mantas, cinturones, cojines, bloques, cuerdas, bancos…) que se usan para facilitar la alineación de la que estamos hablando. ¿Por qué? Porqué de este modo, la práctica es siempre accesible a cualquier practicante (con cualquier limitación ísica o enfermedad). YOGA RESTAURATIVO. Este, es un tipo de yoga perfecto para cualquier practicante, ya que su objetivo es la relajación completa: nutrir internamente nuestro cuerpo y alma llegando a un estado de calma muy profundo. Se puede hacer con soportes (cintas, blocs, mantas, cojines, pared…) y se mantienen las posturas durante unas respiraciones (exactamente de 5 a 10). ¿Y cuál es el propósito de este estilo? Soltar, dejar ir lo que nos pesa y entregar el cuerpo con la ayuda de los soportes o sin ellos. De este modo, los músuclos y tejidos profundos llegan a relajarse y liberarse de tensiones. Durante la relajación de nuestro cuerpo en una de estas sesiones, podemos llegar a reducir la presión arterial, disminuir los niveles de azúcar, aumentar los niveles de colesterol bueno, mejorar la digestión, la fertilidad, el insomnio o el cansancio. Porque cuando el cuerpo está relajado, es cuando se avanza en la postura (en llegar a sentir comodidad dentro de f
la postura, vaya) y se gana amplitud de movimiento y exibilidad. Se utiliza la respiración consciente y profunda para oxigenar los tejidos y ayudar a calmar la mente. fl
6. Las sendas o caminos del Yoga. E xisten distintos caminos para llegar a un mismo destino: a la autorrealización de la que llevamos hablando desde los primeros capítulos. Como el Yoga signi ca unión, al nal, los aspectos de cada camino terminan integrándose los unos con los otros. Los cuatro principales son estos: KARMA YOGA: el camino de la acción. Hablamos de Karma como una acción desinteresada, guiada por un “espíritu de servicio” a los demás. Importante considerar el desapego, la renuncia a los resultados de cada una de nuestras acciones “buenas o malas” (en el Yoga nunca se habla de bueno o malo). Hablaríamos pues, de la famosa frase “actúa sin esperar nada a cambio”. Este camino puri ca nuestro corazón porque nos conecta con la capacidad de poder actuar desde el amor, sin buscar logros ni recompensas. Su objetivo es conseguir la liberación a través de la acción, superando cualquier motivación egoísta, es decir, sin que fi fi fi
nuestras acciones estén in uenciadas por la personalidad o el ego. No podemos hablar de Karma Yoga si hay un ego detrás. Por eso, seguir el Yoga de la acción desinteresada, consiste en realizar cualquier actividad con una actitud consciente y de entrega. Se dice, que el karma Yogui actúa siempre por amor, de forma solidaria y generosa. Si leéis el Bagavad Guita, podréis descubrir más sobre este precioso camino. BHAKTI YOGA: el camino del amor y la devoción. Bhakti quiere decir devoción. Esta senda considera que existe un Ser Divino, una consciencia superior. Se trata de un camino directo al corazón y hacia lo Divino. Esta entrega también puede orientarse hacia el maestro, la humanidad en general, la naturaleza o cualquier otro objeto por el que se pueda llegar a sentir una devoción. A través de ella, llegamos a comprender y a experimentar la unidad: “todos somos uno”. La actitud devocional, hace que la relación con todo lo existente se transforme en un acto de amor. Así que tenemos claro que la fuerza que se mueve en este camino es la del amor. Un ejemplo de práctica de Bhakti Yoga es el Canto de Mantras (Kirtan). GÑANA YOGA: el yoga del conocimiento. El Gñana Yoga está formado por 3 elementos principales: el estudio de las escrituras, la experiencia intuitiva y la discriminación entre lo real y lo irreal. fl
Este camino atrae a personalidades más losó cas que tienen un profundo interés por descubrir su verdadera esencia. Las herramientas del Gñana Yogui son la re exión, el estudio, la observación hacia uno mismo y la meditación. RAJA YOGA: el yoga mental. O también conocido como el Yoga real. Es el camino de la introspección y ofrece un método para cuidar los procesos de la mente para convertir la energía ísica y mental en energía espiritual. El Raja Yogui indaga en su mundo interior, explorando su consciencia para llegar a comprender su esencia y su verdadera naturaleza. Este camino nos permite pues, llegar a conocer nuestro verdadero potencial y encontrar las herramientas necesarias para desarrollarlo. Para saber más sobre Raja Yoga, te recomiendo leer con atención los Yoga Sutras de Patanjali. f fi fl fi
GRACIAS. Por estar detrás la pantalla y haber escogido dedicarte. Yo, personalmente, estoy muy agradecida por haber abierto mi mente a todos estos aprendizajes que he compartido contigo durante este programa de iniciación al Yoga y la Meditación. Y feliz… muy feliz de poder acompañarte en este precioso camino y dejar salir todos juntos la mejor versión que hay en nosotros. ¡Que cada día consigamos ser conscientes de algo por lo que estar agradecidos/as! Esta es la lección más poderosa que hay.
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