La administración es algo más que gerencia
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Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón La administración es algo más que gerencia Rodrigo Vélez Bedoya* Manuel Alfonso Garzón C.* * Presentado: febrero de 2005. Aprobado marzo de 2005 RESUMEN Este artículo tiene como propósito presentar una concepción de administración que va más allá de la noción moderna en la que se considera como profesión justificada sólo en el marco de lo práctico y lo útil, negando sus posibilidades especulativas y filosóficas, así como su avance científico de manera autónoma y original. El influjo de este imaginario determinó para la administración serios vacíos epistémicos y éticos, que condujeron al surgimiento de un debate que actualmente ha llevado a repensar los sistemas de generación de saber y de procesos pedagógicos y andragógicos. La polémica ha permitido comprender que tal pragmatismo disciplinar debe ser reformulado, mediante la incorporación de la dirección y el pensamiento estratégico, como la base y el soporte de la disciplina. Palabras clave: administración, dirección y estrategia, gerencia y productividad, perdurabi- lidad empresarial. ABSTRACT The objective of this article is to show a new conception of administration that goes beyond the modern notion, which justifies the profession only from a pragmatic point of view. Neglecting not only the philosophical and speculative possibilities, but also the scientific development in an autonomous and original way. The influx of this imaginary, determined for the administration serious epistemological and ethics deficiencies that led to the origin of a new debate that actually is making to rethink the knowledge systems and the pedagogic processes. This polemic has allowed to understand that this disciplinary pragmatism should be redesign through the incorporation of direction and strategic knowledge as the base and support of the discipline. Key words: Administration, direction and strategy, management and productivity, organiza- tional sustainability. * Filósofo, humanista, Magíster en Administración. Director de Investigaciones, Facultad de Administración de Empresas. Director de la Línea de Investigación en Gobierno de Empresa, del Grupo de Investigación en Perdurabilidad Empresarial. Universidad del Rosario. E-mail: rvelez@urosario.edu.co ** Administrador de Empresas. Ph. D. en Administración. Líder principal del Grupo de Investiga- ción en Perdurabilidad Empresarial. Director de la Línea de Investigación en Gestión del Conocimiento. Universidad del Rosario. E-mail: mangarzo@urosario.edu.co Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 7 1. Rodrigo y Manuel.p65 7 14/05/2005, 23:06
La administración es algo más que gerencia INTRODUCCIÓN ciplina en la construcción de sus eco- nomías, para sustentar la prosperidad El enfoque teórico y los anteceden- social de sus proyectos de nación. La tes de la disciplina administrativa, concepción de administración fue de como campo de investigación y for- carácter gerencial prácticamente has- mación, dan sentido al proceso de ta finales del siglo XX. En adelante, renovación curricular del programa la disciplina administrativa supera esta de administración. La disciplina re- condición de practicidad, mediante la quiere de desarrollos teóricos y con- incorporación de la dirección estraté- ceptuales que desborden los límites gica como nuevo campo de investi- del ideal de lo práctico en el mundo gación y formación. empresarial. Reclama competencias reflexivas estratégicas para profun- dizar pertinentemente en la conso- EL SENTIDO PRÁCTICO lidación de los saberes gerenciales. DE LA La administración como disciplina ADMINISTRACIÓN requiere la generación de saber y MODERNA EN SUS conocimiento, como base del pensa- ORÍGENES miento estratégico, y del hacer ge- rencial en función del mejoramiento La administración contemporánea en- de la productividad; ambos elemen- frenta uno de los obstáculos más fuer- tos constituyen los factores de per- tes para sus pretensiones académicas durabilidad empresarial y, por tanto, de construcción disciplinar. La perdu- de prosperidad social. rabilidad de las empresas y de toda aquella acción emprendedora y crea- La administración ha existido desde dora, manifiesta en el complejo tejido siempre y ha sido una de las discipli- social de las organizaciones e institu- nas vitales para la supervivencia y ciones, no sólo comprende una pro- desarrollo de la especie, de los gran- blemática de carácter práctico, sino, des imperios y civilizaciones y de las ante todo, de carácter teórico, pro- instituciones sociales, políticas, reli- piamente dicho, de la disciplina ad- giosas y militares. ministrativa, lo que significa una reconstrucción y recuperación de su Sólo hasta finales del siglo XIX, y lógica. Los sistemas educativos en el como fruto de la modernización e in- mundo entero se destacaron paulati- dustrialización, los países desarrolla- namente, desde finales del siglo XIX, dos sistematizaron estos saberes, para con la administración basada en la fi- aplicarlos en la actividad económica losofía de la práctica y de la eficien- e institucional. Inglaterra, Francia, cia. En el origen del moderno discurso Alemania y Estados Unidos com- administrativo pueden resaltarse los prendieron la importancia de la dis- trabajos de pioneros del saber geren- Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 8 1. Rodrigo y Manuel.p65 8 14/05/2005, 23:06
Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón cial, quienes adelantándose a la his- entero como una de las disciplinas más toria emprendieron procesos de re- importantes para los países, las so- flexión acerca del fenómeno de la ciedades y sus instituciones: las em- productividad empresarial, como me- presas, las regiones, los territorios, las dio para alcanzar la viabilidad social.1 escuelas, las comunidades; hizo, ade- más, parte del currículo de distintas El ideal de la escuela de adminis- disciplinas, establecido desde el pa- tración, en la pasada centuria, se radigma del ideal de lo práctico. sustentó en discursos y prácticas dis- ciplinares que, si bien alcanzaron un vertiginoso desarrollo y proliferación después de mediados del siglo XX, se LA ADMINISTRACIÓN caracterizaron por resaltar la produc- DEL SIGLO XXI Y EL tividad y el mejoramiento. La admi- IDEAL DE LO TEÓRICO nistración devino gerencia mediante un modelo educativo, con bases dis- La administración como disciplina ciplinarias y epistémicas de carácter significa servicio. Su aplicación y al- pragmático y herramental al servicio cance se hacen visibles a lo largo del de la empresa, concebido como una pasado siglo, pero su acumulado de unidad económica en sentido estric- conocimiento y de valores están sien- to; es decir, como gran factor de pro- do reflexionados en el mundo entero, ducción de riqueza y actor protagónico puesto que el ideal de lo práctico – del mercado. rasgo esencial de lo gerencial–, como única posibilidad disciplinar de la ad- El management, como tradición dis- ministración, significa la limitación y ciplinar, se desarrolló por el mundo restricción del ideal teórico de ésta y, por tanto, de las posibilidades del 1 conocimiento y la “cientificidad”, Trabajos en las nacientes industrias de In- glaterra, como los de Robert Owen en el facilitadores del pensamiento, la ima- siglo XIX; los de Frederick Winslow Taylor ginación, del largo plazo y la perdu- en USA (quien desde finales de este mismo rabilidad. La disciplina administrativa siglo y prácticamente durante todo el siglo se reconstruye en la medida que XX influyeron con su metodología para in- crementar la eficiencia y productividad de transforma su pragmática gerencial las empresas, como camino de prosperidad con sentido de capital económico e nacional); los trabajos cuasi experimentales incorpora el pensamiento directivo con de Elton Mayo antes de la segunda guerra sentido social de responsabilidad. El mundial, que permitieron incrementar la pro- ductividad, haciendo énfasis en las relaciones reto de la disciplina consiste en recu- humanas; los trabajos de Max Weber acerca perar su lógica de servicio, en la que del comportamiento de las organizaciones la acción directiva y la acción geren- típicas en economías capitalistas avanzadas; cial tengan como propósito la perdu- y los trabajos de Peter Drucker, quien desde mitad del siglo pasado ha establecido una con- rabilidad de las empresas, puesto que cepción gerencial de la administración. de ésta se deriva la viabilidad social. Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 9 1. Rodrigo y Manuel.p65 9 14/05/2005, 23:06
La administración es algo más que gerencia Bajo las premisas de las doctrinas y portancia del rol de la empresa en la teorías económicas y políticas, desde construcción social, económica y cul- los mismos inicios de la modernidad, tural de los países. De igual forma, de las herencias culturales de la tradi- las reflexiones académicas globales ción occidental del expandido mundo de escuelas, universidades y actores moderno, la administración se consti- diversos, identifican la capacidad ad- tuyó en conjunto de saberes de orden ministrativa como la variable funda- práctico y aplicado, en donde las as- mental de tal ajuste social, para piraciones teóricas fueron realizadas enfrentar el desafío de la superviven- en otras disciplinas. cia, en escenarios de complejidad y exigencia, en las relaciones sociales Una de las consecuencias de esta fi- de todo tipo a que avanzan los acuer- losofía práctica fue la desvirtuación dos comerciales, culturales y políticos. del ethos de la racionalidad adminis- trativa, cuyo sentido reposa en la fun- La administración como disciplina ción del servicio a los propósitos de del siglo XXI, cuya deconstrucción supervivencia y prolongación de la y reconstrucción fue la tarea de la empresa social. Como retórica, más academia durante la anterior centu- que como auténtico saber, el pensa- ria, emerge paulatinamente bajo un miento administrativo moderno se jus- nuevo enfoque que integra el prag- tificó bajo los supuestos del interés matismo gerencial originario, con una capitalista y mercantilista, convirtién- dimensión hermenéutica también re- dose en una herramienta no de cons- novada. La administración contem- trucción social, sino de crecimiento poránea comprende áreas o campos financiero y productivo, cuyo énfasis de estudio científico y de desarrollo en el lucro conllevó la visión de corto pedagógico e instrumental, como son plazo y bajo nivel de compromiso con el pensamiento estratégico y la ge- la perdurabilidad social. rencia de la productividad, entendi- dos éstos como medios para superar Finalizando la década de los años el reto de la supervivencia y la per- noventa, y como fruto del re-acomo- durabilidad de la sociedad. Creativi- damiento de la tectónica social, cul- dad, imaginación, interpretación, tural y económica del mundo, la visualización y construcción de fu- administración es identificada como turo, innovación conceptual, consti- una de las competencias sociales, tuyen elementos del pensamiento individuales y empresariales más estratégico, el cual debe concretar- importantes para la supervivencia de se en el emprendimiento y la prácti- los países. Los estudios de competi- ca de la gerencia, que se conduce tividad no sólo de países y regiones, bajo la racionalidad estratégica y co- sino también de empresas, socieda- municativa. La responsabilidad so- des y comunidades, muestran la im- cial y ética, el sentido de país, así se Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 10 1. Rodrigo y Manuel.p65 10 14/05/2005, 23:06
Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón constituye como el pilar de la admi- –y los continuadores de esta cons- nistración, en su auténtico sentido de trucción disciplinar, entre los que so- servicio. La administración hoy es bresalen Henry Fayol, Henry más que gerencia; se le comprende Laurence Gantt, Frank Bunker como la función del actuar orientado Gilbreth, Max Weber, George Elton por el pensamiento estratégico, bajo Mayo, Douglas McGregor, Mary los principios y valores éticos de la Parker Follet, Edward E. Deming y responsabilidad social con el futuro. Peter F. Drucker– pensaron el pro- blema del manejo de las nacientes La administración contemporánea industrias, crearon las primeras ba- superó los límites de la productivi- ses de la disciplina, con una clara dad, estableció la dirección estraté- orientación funcional y práctica, en la gica como premisa fundamental de que el desarrollo científico-técnico y, su saber-hacer, en marcos éticos y sobre todo, el avance de la industria- responsables socialmente y acorda- lización económica y la racionalidad dos con los interlocutores de la em- instrumental moderna establecieron presa. El pensamiento antepuesto una concepción de tipo pragmático como condición de la acción, la ima- a las distintas ciencias y disciplinas ginación del futuro como premisa de sociales. Conocimientos surgidos de la construcción del presente, la prác- la investigación conceptual y expe- tica fruto de la teoría, la configuración rimental de la aplicación de resulta- más allá de la adaptación, la com- dos de diversas ciencias y disciplinas, plejidad y el caos después de la sim- plicidad y el orden de lo lineal, las que confluyen en la empresa como emociones y los sentimientos como unidad de análisis y objeto de inter- instrumentos de la razón y las nor- vención y observación, determinan la mas, la comprensión y la confianza administración como un instrumento como garantes de las transacciones social de generación de riqueza y y las interacciones. Estos son rasgos medio necesario para incrementar el característicos del discurso adminis- nivel de vida de las naciones, a través trativo en esta época de fugacidad de de la dirección y la gestión. los emprendimientos y del creciente ocaso de las empresas y organiza- La administración empresarial es una ciones públicas y privadas, en donde de las disciplinas profesionales que se se reconoce la necesidad de la crea- concibió bajo el paradigma académi- tividad en la racionalidad administra- co de la productividad, y bajo el tiva, para generar las competencias sustrato epistémico devenido de la necesarias y lograr la supervivencia ciencia económica positivista y de y perdurabilidad social. la ingeniería mecánica e industrial. Más tarde, y bajo estas mismas pre- Desde que Charles Babbage, Robert sunciones de practicidad, incorpora- Owen, Frederick Winslow Taylor ría a su sistema de saberes teóricos Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 11 1. Rodrigo y Manuel.p65 11 15/05/2005, 15:36
La administración es algo más que gerencia y prácticos diversos aportes salidos Al hablar de la disciplina conforma- de las ciencias sociales como el de- da por los conocimientos administra- recho, la sociología, la antropología, tivos se entiende con este término la la psicología y la biología, con el fin vertiente de aplicación práctica en de desarrollar instrumentos para la la gestión de la realidad organizacio- gestión de la productividad que pu- nal, al sistema de conocimientos que dieran facilitar el manejo de facto- han ido conformando en el tiempo res ya no físicos, sino de tipo humano un discurso en torno a esa praxis, y cultural. discurso que puede ser tanto expli- cativo como normativo. Esto significó la concepción de una profesión estrictamente orientada a Si empezamos afirmando que real- la acción, para el incremento de la mente existe una disciplina que da productividad, y con un sustento con- ceptual de corte positivista e instru- cuenta de la organización, el objeto mental, garante de la productividad de estudio de esa disciplina es, ob- y la eficiencia. viamente, la organización misma, pero la concepción de organización en la propuesta tayloriana está limi- OBJETO DE ESTUDIO tada a la planta de producción, com- DE LA puesta por un conglomerado humano ADMINISTRACIÓN que ejecuta mecánicamente labores planeadas por otros. Los desarrollos de la teoría admi- nistrativa y de la organización se- Basados en esta distinción, se puede ñalarán, cada vez con mayor afirmar que el objeto de estudio de claridad, la necesidad de poseer una la disciplina, conformada por el co- visión estratégica para el manejo de nocimiento administrativo, es exten- las organizaciones. Cada vez resul- sivo a toda organización artificial; es ta más claro que la administración decir, toda organización cuyas normas es una práctica social, que se es- rectoras relacionan su contenido con quematiza como el manejo de los la ejecución de determinadas tareas recursos de una organización a tra- y presuponen que el lugar ocupado vés del proceso administrativo. Así por cada individuo, en una estableci- visto, la gestión rebasa esos límites, da estructura, ha de ser objeto de una bajo la exigencia de una orientación especificación dirigida, y que las nor- de largo plazo, orientada por las ne- mas que a cada quien corresponde cesidades de la contingencia que obedecer dependen tanto del puesto impone un entorno cada vez más que ocupa como de la función y rol inestable e impredecible. que le hayan sido asignados. Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 12 1. Rodrigo y Manuel.p65 12 14/05/2005, 23:06
Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón Klisberg (1976), respecto a ¿qué es da y se define por su cometido, en organización?, afirma que el creci- tanto que la comunidad y la socie- miento de las organizaciones consti- dad se definen por un lazo que man- tuye uno de los rasgos característicos tiene unidos a los seres humanos: de la historia contemporánea. Una lengua, cultura, historia, geografía, nutrida serie de razones de tipo eco- entre otros. nómico, tecnológico, político y de- mográfico, impulsaron la estructura Klisberg (1979, 31) propone que al de estos conglomerados de recur- concepto de organización cabe asig- sos humanos y de materiales, que narle los siguientes contenidos: hoy desarrollan la mayor parte de las tareas de la sociedad. La gran 1. Es una institución social. organización actual presenta dos 2. El “dentro” de esta institución características bien diferenciadas, social es el sistema de activida- en relación con sus predecesoras: des desempeñados por sus inte- su magnitud y su complejidad. Cien- grantes. El sistema de actividades tíficos de diversas extracciones han se caracteriza por su coordina- intentado precisar, desde sus mar- ción consciente y su racionalidad, cos de análisis específico, la natu- y crea expectativas fijas de com- raleza de las organizaciones. portamiento recíproco entre los Pasaremos revista a algunos de los miembros de la organización. conceptos de mayor relevancia. 3. El conjunto de relaciones entre las actividades de la organización Drucker (1993) propone una defini- constituye su estructura. ción del concepto de organización: 4. Tiende hacia determinados fines. “es un grupo humano compuesto por El proceso de fijación de esos fi- especialistas que trabajan juntos en nes y el grado de cooperación que una tarea en común”. Ahora bien, acuerden sus miembros variarán respecto a la delimitación que esta- según el tipo de organización. mos intentando realizar añade: “[…] 5. Sus características, comportamien- a diferencia de sociedad, comunidad tos y objetivos son profundamente o familia –los agregados sociales tra- incididos por las características del dicionales–, una organización está medio económico, político, cultu- diseñada a propósito y no se basa en ral, social, demográfico, entre la naturaleza psicológica del hombre, otros, donde se desenvuelve. Tie- ni en su necesidad biológica. No obs- ne una relación de interacción tante, en tanto la creación humana mutua con el medio: es determi- está pensada para que dure durante nado por éste, en aspectos impor- un período considerable”. tantes de sus rasgos. En el planteamiento de Ducker, la En forma de resumen, y no tanto a organización es siempre especializa- manera de conclusión, al hablar de Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 13 1. Rodrigo y Manuel.p65 13 14/05/2005, 23:06
La administración es algo más que gerencia la disciplina conformada por el cono- to en el ámbito científico como cimiento administrativo, en la tradición axiológico. alemana de la economía de la empre- sa, no se trata de una inter disciplina, Finalmente, del conocimiento admi- sino de una disciplina unitaria con un nistrativo, por su parte, habría que objeto de estudio propio, al que se decir que se ocupa del estudio de las accede desde muy distintas aproxima- organizaciones; es decir, del estudio ciones (Decision Oriented Appro- de las interacciones humanas entre ach, Behavior Oriented Aproach, individuos y grupos con las estructu- System Oriented Approach, Labor ras tecno-económicas, funcionales y Oriented Approach). Se trata de una de autoridad, en las que están dis- disciplina social de carácter práctico, puestos de manera previamente de- y en cuanto tal empírica, que cabe, terminada para alcanzar los objetivos por tanto, en la categoría de disciplina concretos: su objetivo se resume en real, que cuenta con métodos diver- describir, explicar y, hasta donde sea sos, obviamente coherentes con los posible, predecir los comportamien- objetivos de investigación, que se apo- tos humanos y funcionales en ellos ya en enfoques y herramientas váli- inducidos (todo esto con una preten- das, como el enfoque de sistemas, sión orientada a operar sobre la rea- metáforas figurativas, y que se sirve, lidad de la organización misma), con además, de ciencias auxiliares que le el fin de orientarlos hacia la consecu- prestan apoyo. ción eficiente de los objetivos, me- diante la planeación, la organización El conocimiento administrativo es de los recursos socio técnicos, la di- extensivo a toda organización artifi- rección de los mismos, la coordina- cial; es decir, a lo que en palabras de ción entre ellos y el control de sus Hayek sería: “toda organización cu- ejecuciones. yas normas rectoras relacionan su contenido con la ejecución de deter- minadas tareas y presuponen que el LA DISCIPLINA DE LA lugar ocupado por cada individuo, en ADMINISTRACIÓN EN una establecida estructura, ha de ser COLOMBIA objeto de una especificación dirigi- da, y que las normas que a cada cual A comienzos del siglo XX, la medi- corresponde obedecer dependen tan- cina, el derecho, la ingeniería y tal to del puesto que ocupa como de la vez la profesión sacerdotal eran las misión que le haya sido asignada.” únicas actividades que en sentido Empero, el surgimiento de la organi- estricto se acercaban al concepto zación como fenómeno, y su poste- moderno de profesiones liberales, las rior reconocimiento como concepto, cuales tienen como características implica un cambio de paradigma tan- fundamentales: a) la formación téc- Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 14 1. Rodrigo y Manuel.p65 14 14/05/2005, 23:06
Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón nica en regla, controlada institucional- La disciplina de la administración en mente, que conduce al dominio de una Colombia, desde mediados del siglo tradición cultural, conocida como dis- XX, cuando se establecen las prime- ciplina intelectual; b) competencia ras escuelas y facultades, hasta el para aplicar esta tradición en un cam- año 2004, ha superado fases socio- po determinado, y c) control colegia- lógicas en la consolidación de su do sobre la competencia para que sus cuerpo de conocimientos y de herra- actividades sean socialmente respon- mientas profesionales y disciplinares; sables (Departamento Nacional de sus orígenes y desarrollo se relacio- Planeación, -DNP- 1990, 46). nan a continuación: Origen y desarrollo de la formación de administradores de empresas en Colombia • 1911-1912. Escuela Nacional de Minas, formación de ingenieros y cátedra de economía industrial. • 1943. Gimnasio Moderno, Escuela de Administración Industrial, con base en el método Harvard. • 1958. ESAP, Ley 19 de 1958, administradores públicos. • 1960. EAFIT, administradores de negocios. • 1965. Universidad del Rosario. • 1965. Universidad Externado de Colombia. • 1965. Universidad del Valle, Magíster en Administración Industrial. • 1966. EAN, administradores de empresas (tecnólogos). • 1966. Universidad del Norte, Barranquilla. • 1969. Universidad Javeriana, Bogotá. • 1969. Universidad Autónoma de Bucaramanga. • 1969. Universidad de la Salle. • 1972. Universidad de los Andes. • 1974. CESA, Bogotá. • 1975. Universidad de Valle, pregrado. • 1979. Universidad ICESI, Cali. • 1979. Universidad de la Sabana. • 1979. Universidad Antonio Nariño. • 1983. Universidad Nacional Abierta y a Distancia, UNAD. • 1981. Consejo Profesional de Administradores de Empresa, Ley 60 de 1981. • 1987. Profesionalización de la administración, Código de Ética Profesional del Administrador de Empresas. Fuente: Mayor, 1999; López, 2001; Molina, 1990; DNP, 1990; Dávila, 1985. La creación de escuelas e institutos ingenieriles, o confundida con la edu- universitarios para el aprendizaje de cación en economía. Los primeros los conocimientos administrativos fue pasos en el proceso de diferencia- gestada por ingenieros, y estuvo has- ción e independencia de dicha for- ta finales de la década de los cin- mación fueron dados a partir de la cuenta en manos de las disciplinas titulación como “administrador de Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 15 1. Rodrigo y Manuel.p65 15 14/05/2005, 23:06
La administración es algo más que gerencia negocios”, que empezaría a ofrecer Asociación de Facultades de Admi- la Escuela de Administración y Finan- nistración y del Consejo Profesional, zas, EAF (hoy Universidad EAFIT), así como diversas iniciativas en el desde 1960. (Molina, 1990, p. 32) marco de la auto evaluación, con fi- nes de acreditación nacional e inter- En los años setenta y ochenta se nacional, y el desarrollo de estudios crean las primeras asociaciones de científicos cuantitativos –cualitativos profesionales de la administración, acerca de la profesión– fueron al- encargadas de asegurar, defender y gunos de los más importantes hechos mantener los intereses propios de la en la construcción de la pregunta por ocupación. En 1981 se crea el Con- la pertinencia de la disciplina en el sejo Profesional de Administradores país y la búsqueda del mejoramiento de Empresas, intentando satisfacer las de su calidad educativa. necesidades de control de titulación con ayuda del Estado. Mediante la El amplio desarrollo de programas de Ley 60 de 1981, el gobierno nacio- pregrado y postgrado, la proliferación nal reconoce la profesión de admi- de escuelas y facultades, la deficien- nistración de empresas en el país y te comprensión de la disciplina, rele- establece normas para su ejercicio gándola a una profesión de corte profesional. El Consejo Profesional práctico y sin posibilidades de reflexión de Administradores está adscrito al y contextualización, constituyeron los Ministerio de Desarrollo Económi- temas y objetivos de trabajo de la co, y está integrado por represen- comunidad disciplinar durante la dé- tantes de los gremios profesionales, cada de los años 90, en el marco de decanos de las facultades, represen- los procesos autoevaluativos y tantes de los gremios empresariales autoregulativos establecidos por el y de los ministerios de Educación y Estado y asumidos por las institucio- Desarrollo Económico. Es interesan- nes de educación superior. te apuntar que ésta es una de las po- cas clasificaciones que incluye a la Recientemente se han incorporado administración pública, si bien la dis- tímidamente los estudios estratégicos tingue como una disciplina con carac- y las habilidades gerenciales. De los terísticas plenamente diferenciadas de 17 programas de administración de otro tipo de organizaciones. empresas analizados, estos están centrados en áreas funcionales y El desarrollo de la Ley de la Adminis- consideran la estrategia, pero sólo tración y su Código de Ética Profe- desde la concepción de la planeación sional del Administrador de Empresas, tradicional incluida en nuestra clasi- en 1987, expedido por el Consejo ficación de análisis en administración Profesional de Administración de de las organizaciones, considerando Empresas, la consolidación de la las habilidades gerenciales desde un Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 16 1. Rodrigo y Manuel.p65 16 14/05/2005, 23:06
Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón enfoque pedagógico también tradi- el fracaso de muchas estrategias cional, en el que la formación expe- surgen de una incapacidad de tradu- riencial cumple un papel importante. cir una estrategia competitiva en pa- Esto nos permite concluir que la for- sos de acción específicos, requeridos mación de la administración de em- para lograr una ventaja competitiva. presas en Colombia aún se rige por criterios funcionalistas, en donde las Es necesario, entonces, ampliar un finanzas, las operaciones, la organi- poco el tipo de decisiones que se re- zación, el mercadeo y aparentemen- quieren, no sin antes resaltar la im- te la investigación, en cuanto se le portancia que tiene reflexionar acerca da un enfoque supuestamente prác- del proceso estratégico, como una tico y aplicado, siguen constituyen- permanente toma de decisiones. Con do el principal contenido de los tal razón, el planteamiento de Porter programas. En este sentido, se hace dice que la esencia de la estrategia necesario desarrollar con mayor fuer- radica en la forma de afrontar la com- za el pensamiento estratégico, for- petencia, pues la raíz del problema se mar para la investigación como medio encuentra en la confusión entre efi- para la creatividad y desarrollar la cacia operativa y estrategia. sensibilidad humana para mejorar las La búsqueda de productividad, cali- competencias y habilidades para la dad y rapidez ha engendrado un nú- dirección y la gerencia. mero notable de herramientas de gestión: la calidad total, la evaluación En este orden de ideas, es importante comparativa, la competencia en tiem- establecer el concepto de estrategia po, la subcontratación, la creación de que guía la conceptuación teórica de asociaciones, la reingeniería, la ges- esta propuesta de renovación curri- tión del cambio. Aunque en muchos cular; y, retomando a Porter (2001), casos las mejoras operativas obteni- la estrategia consiste en tomar deci- das han sido espectaculares, muchas siones informadas, que deben apli- empresas se sienten frustradas ante carse oportunamente. La estrategia la imposibilidad de convertir estas competitiva consiste en ser diferen- mejoras en rentabilidad sostenible. te, significa elegir deliberadamente un conjunto de actividades diferen- Es importante resaltar que, poco a tes, para prestar una combinación poco, de manera casi impercepti- única de valor. Por tanto, como afir- ble, las herramientas de gestión han ma Restrepo (2004), en estrategia, ocupado el lugar de la estrategia. el manejo del tiempo no depende de Los directivos se esfuerzan para los más rápido o despacio que se rea- mejorar en todos los frentes, pero lice una determinada acción, se trata se alejan más y más de posiciones de ser oportuno. De tal manera que competitivas viables. Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 17 1. Rodrigo y Manuel.p65 17 14/05/2005, 23:06
La administración es algo más que gerencia Ante estas limitaciones disciplinares La estrategia y el mejoramiento se han de la administración en Colombia, convertido en los dos grandes temas que demuestran sus debilidades y centrales de la disciplina de la admi- vacíos frente a las exigencias del nistración. No sólo comprende la presente, el programa de administra- imaginación y construcción de los es- ción de empresas de la Universidad cenarios estratégicos de futuro, sino del Rosario, propuesto en este pro- también la gerencia del día a día. El ceso de renovación curricular, bus- desarrollo disciplinar exige a la vez dos ca aportar al mundo empresarial grandes temas: la generación de co- personas calificadas para superar el nocimiento administrativo pertinente y vacío del pensamiento estratégico, la formación de nuevos administrado- con fundamentos científicos e inves- res que puedan apoyar el crecimiento tigativos; personas competentes en económico perdurable y el incremen- el desarrollo de conocimientos sufi- to de la calidad de vida nacional. cientes para la configuración de sectores y empresas perdurables; profesionales habilitados para em- LAS PROPUESTAS prender procesos investigativos, con ADMINISTRATIVAS el fin de construir conocimientos per- Y SU VIGENCIA EN tinentes que permitan superar la dis- COLOMBIA tancia que hay entre la teoría y la práctica de la disciplina, en contex- El desarrollo de la educación en ad- tos locales y globales. ministración en Colombia ha estado caracterizado por una fuerte influen- Con el propósito de contribuir al per- cia del desarrollo de la teoría admi- feccionamiento de la disciplina para nistrativa en Estados Unidos, y por nuestro contexto, el programa de un permanente estado de actualidad administración de empresas, objeto respecto a las diferentes propuestas de la renovación curricular, contribu- teóricas norteamericanas. ye a la formación de capital social, mediante la consolidación de pensa- Si se observan los estudios de dores y formadores de la disciplina, Stephen R. Bardley y Gideon Kunda capaces de proponer soluciones cien- (1992, pp. 363-339), se comprueba tíficas a los problemas teóricos y prác- que, desde 1870, cinco corrientes de ticos, intérpretes de ámbitos y pensamiento administrativo han in- entornos empresariales, diseñadores fluido en la teoría y práctica admi- de organizaciones competitivas, estu- nistrativas de Estados Unidos, las diosos y creativos en la construcción cuales han sido elaborados en “olas” conceptual, “herramental” y didácti- consecutivas. Dichas olas, que se ca de la disciplina. denominan “retóricas”, son de dos Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 18 1. Rodrigo y Manuel.p65 18 14/05/2005, 23:06
Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón grandes tipos: una orientada por una ción, hasta tal punto que el proceso “ideología de control racional, y que administrativo conforma la estructura dichos autores reconocen en la ad- de sus programas de estudio. ministración científica (racionaliza- ción del trabajo) y el “racionalismo Ahora bien, a propósito de la implan- de sistemas” (en esta lista sería sus- tación del taylorismo, es pertinente ceptible de inclusión, también, el señalar que la implantación causó im- movimiento de la reingeniería de portantes conflictos sociales, habida Hammer y Champy). Esta retórica cuenta de la ausencia de una búsque- parece emerger en períodos de ex- da de adecuación a la realidad social, pansión económica. política y económica del país, a partir de la década de los cincuentas, lo que Así pues, en Colombia el estudio y no ocurrió en épocas anteriores. la enseñanza de la administración científica de Taylor se remontan a Más recientemente, los estudiantes 1911 (Mayor, 1990), precisamente el de administración en Colombia han año de publicación del libro “Princi- tenido también la oportunidad de co- ples of Scientific Management”. Los nocer, mínimamente, lo aportes de la aportes de las relaciones humanas, teoría burocrática, desarrollada por por su parte, empiezan a divulgarse los seguidores de Max Weber. En en 1945. El racionalismo de sistemas textos de introducción muy acostum- comienza a ejercer su influencia en brados, tales como “Introducción a Colombia en 1957. Los temas de la teoría general de la administra- cultura organizacional empiezan a ción”, del profesor Chiavenato, y estudiarse en los ochentas. “Teorías organizacionales y adminis- tración”, de Carlos Dávila, aparecen En el proceso de configuración his- algunos capítulos referidos al aporte tórica de los estudios de administra- de Max Weber y sus seguidores, ción en Colombia, como en muchos pero en general no goza de mucha otros países, el taylorismo sigue te- difusión e interés en dichas faculta- niendo más peso en las facultades des, en tanto que sí tienen gran aco- de administración. En las primeras, gida en las facultades de sociología, dicha influencia se conserva en for- psicología y derecho. ma original; también en esa misma línea paradigmática, la investigación Los aportes de la psicología aplica- operacional y el control y la planea- da al trabajo, por su parte, se empie- ción en la producción (Dávila, 1985, zan a difundir en Bogotá desde 1945, p. 118), en tanto que la propuesta de gracias a un ingeniero español, Cé- Fayol es generalmente más adopta- sar Medirraga, cofundador del Insti- da por las escuelas de administra- tuto de Psicotecnia de España, como Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 19 1. Rodrigo y Manuel.p65 19 14/05/2005, 23:06
La administración es algo más que gerencia lo muestra una monografía de grado soría de Massachusetts Institute en sociología de Jorge González Technology. Dicho programa daba (Aplicaciones de la psicología en gran importancia a la teoría organi- la organización del trabajo, Bo- zacional, a los estudios de compor- gotá, Indesco, ahora Universidad tamiento de grupos pequeños y Cooperativa, 1981). Su divulgación laboratorios vivenciales para ejecu- tiene origen en la Facultad de Eco- tivos. El desarrollo organizacional y nomía del Gimnasio Moderno de autores como E. Mayo, McGregor, Bogotá. Dávila (1985, pp. 187-195) Maslow, Mc Clelland, empezaron a muestra cómo, a pesar de que sólo a tener gran divulgación en aquel en- mediados de los años sesenta em- tonces. Aparecieron en muchas de piezan a estudiarse con detenimiento las grandes empresas departamen- las ideas del desarrollo organizacio- tos de “personal”, “relaciones labo- nal, pues en 1966 se ofrece un curso rales” o “relaciones industriales” sobre “factor humano en la organi- (Bavaria, Telecom, El Grupo Coro- zación”, estudiando “El grupo huma- na, Colseguros) y se contó incluso no” de Homans, y pocos años más con consultores tan connotados como tarde incorporaría autores como F. Herzberg. Leavit, citado por López (1970) y Katz y Kahn (1970), ya a mediados de los Sin embargo, la implantación de di- años cincuenta existía en Bogotá un cha propuesta prestó poca atención “Instituto de Personal”, fundado por a elementos como el diagnóstico y Jaime Quijano (quién más tarde fun- la evaluación, y se dio prioridad a las daría la Universidad Inca) y un ase- “intervenciones”, sin interrogar las sor norteamericano, Joseph Berume. necesidades concretas de las empre- sas, lo que pudo haberse debido, en Sobre la adopción, enseñanza e im- gran parte, según Dávila (1985, p. plantación de los aportes de la Es- 191), a la carencia de formación cuela de Relaciones Humanas y el investigativa en ciencias sociales por desarrollo organizacional conviene parte de los consultores; además, se señalar, también, que se efectuó sin orientó a la formación de cuadros diagnósticos previos y sin intentar gerenciales para desarrollar habilida- responder a necesidades reales de des de trabajo en equipo, relaciones las empresas. interpersonales y comunicaciones, pero no llegó a la planta de produc- Para el año de 1965, la Universidad ción, ni a los supervisores, ni a los del Valle (Cali) comenzó un progra- obreros, y, en general, no se consi- ma de Magíster en Administración guieron resultados tangibles respec- Industrial, que contó con profeso- to a la productividad, habida cuenta res como Peter Drucker y la ase- de la carencia de diagnósticos sóli- Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 20 1. Rodrigo y Manuel.p65 20 14/05/2005, 23:06
Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón dos de las verdaderas necesidades acogidas e implantadas en Colom- empresariales. bia en los períodos en que aún están en plena vigencia en Norteamérica. Como puede verse en la tabla 1, con Y las propuestas que hoy podríamos la salvedad del movimiento de mejo- llamar “administración contemporá- ramiento industrial, las propuestas nea” se difunden simultáneamente teóricas norteamericanas han sido en ambos países. Vigencia de las propuestas administrativas en estados unidos y su iniciación en Colombia Propuesta teórica Vigencia en estados unidos Inicio en Colombia Mejoramiento industrial 1870 - 1900 Administración científica 1900 - 1923 1911 Relaciones humanas 1923 - 1955 1945 Racionalismo de sistemas 1955 - 1980 1957 Cultura organizacional 1980 - 1990 1980 Reingeniería 1993 1994 Fuente: López (1998) Por tanto, podríamos hablar de ac- Empero, una condición necesaria tualidad en el medio académico co- para que un conocimiento teórico sea lombiano. Sin embargo, valdría la válido es que pueda ser susceptible pena preguntarse si dicha búsqueda de una refutación. Si se lo formula en de “actualidad” ha respondido siem- términos tan subjetivos, y su enuncia- pre a una auténtica necesidad de ción está tan cargada de vaguedad satisfacer las verdaderas necesida- que siempre es posible interpretarlos des de las empresas colombianas: de forma tal que se acomoden a cual- quier producto de la experiencia, en- Según López (1998), citando a tonces no puede tratarse de un Jackson (1993), la fundamentación conocimiento autorizado por la razón epistemológica de los planteamientos a ser prescrito como el comportamien- de los gurú descansa en criterios de to que otros deban seguir, ni mucho autoridad y juicios ex cátedra, que menos de ser presentado en tono tan encuentran acogida en las posturas señorial y positivo. acríticas y dogmáticas de sus recep- tores. Los gurús “esperan que los eje- La reingeniería, por su parte, repre- cutivos acojan sus ideas por fe y no senta un caso ilustrativo de lo que por argumentos, y escriben de forma en la clasificación de errores de ra- tal que no permiten un examen cui- zonamiento de Cohen y Nagel (1971) dadoso y el cuestionamiento de sus se denominan falacias de razona- posiciones, en lo que respecta a la miento; concretamente aquella que administración exitosa y sus organi- consiste en calcular que por que una zaciones eficientes y efectivas”. teoría contiene una verdad importan- Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 21 1. Rodrigo y Manuel.p65 21 14/05/2005, 23:06
La administración es algo más que gerencia te, toda otra teoría es falsa. Así pues, ministrativas, en el sentido de ha- esta propuesta se ofrece a sí misma cer una configuración que contem- como revolucionaria e invita a olvi- ple la totalidad de ellas, ni tampoco dar todo conocimiento previo en vir- de hacer un rastreo exhaustivo de tud de su falsedad. las aquí aludidas, es posible enun- ciar un conjunto de características El mayor atractivo de la reingeniería comunes en muchas de ellas, si se consiste en la promesa de propor- tienen en cuenta los aportes de los cionar a las compañías un medio rá- autores presentados. pido para menguar sus costos. “Obviamente, en una organización Según López (1998), las “modas ad- desfuncionalizada, los hábitos buro- ministrativas” son un tipo de propues- cráticos y las viejas técnicas admi- tas que se ofrecen a sí mismas como nistrativas, como los organigramas, la gran solución a los problemas de no son útiles. Se requiere una estruc- la administración. Dicho ofrecimien- tura más plana y menos jerárquica; to se divulga mediante un gran éxito los empleados deben ser dotados de editorial, que hace énfasis en el re- poder y deben entrar a compartir conocimiento de autores muy con- valores, la visión común de la orga- notados en los temas tratados y nización; debe implantarse el traba- rodeados de una cierta atmósfera jo en equipo” (Jackson, 1994, p. 15). que les hace merecedores del califi- En buena parte de las empresas se cativo “gurús”, lo que les permite, a ha usado como herramienta para estos últimos, recurrir a enunciados reducir el tamaño de las mismas, ex cátedra para dictaminar los pro- animadas por la prescripción de los cedimientos en la organización. gurús: “no automatice, elimine”, sin tener en cuenta las consecuencias Así mismo, López afirma que, des- que ello trae consigo. de la perspectiva del pensamiento sistémico, es posible reconocer que Las organizaciones que aprenden. las soluciones ofrecidas por las mo- Esa es la nueva propuesta teórica que das parecen estar parcializadas, aparece con la publicación de “La puesto que, a pesar de que hacen quinta disciplina” (Peter M. Senge, énfasis en unos aspectos específicos 1990). Desde entonces, empieza a de la organización y de la adminis- tomar fuerza la idea de que una or- tración, tienden a ignorar otros; es ganización que aprende es aquella decir, están parcializadas a lo que que expande su capacidad de crear ellas ven como crucial para el éxito su propio futuro. del negocio, ofreciéndose como so- lución de conjunto a los problemas Sin que sea necesario ni posible ago- administrativos. En tanto, podemos tar el problema de las modas ad- afirmar que: “el pensamiento sisté- Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 22 1. Rodrigo y Manuel.p65 22 14/05/2005, 23:06
Rodrigo Vélez Bedoya, Manuel Alfonso Garzón mico tiene una visión holísta y no ñan y se implantan luego en las em- parcializada de lo que es necesario presas colombianas, generalmente para la buena administración. Las en calidad de modas; es decir, sin modas administrativas no pueden diagnósticos previos, haciendo énfa- tener una visión más amplia, porque sis en las “intervenciones” y la apli- carecen del entendimiento general de cación de los procedimientos, sin la complejidad de la teoría adminis- buscar la adecuación y adaptación a trativa y de lo que falta por lograrse la realidad particular de la empresa. en las disciplinas que asesoran a los administradores. Los propagadores En la articulación de las propuestas de las modas administrativas están de los autores presentados, se vislum- encontrando continuamente nuevas bran indicios de que la acogida, ense- piezas del rompecabezas, pero fra- ñanza e implantación de las teorías, casan al intentar encajar adecuada- sin previos diagnósticos a la realidad mente”. (Jackson, 1994) de la empresa ni de sus necesidades y, por eso, sin buscar la adecuación y El desarrollo de la educación en ad- adaptación de dichas teorías a sus ministración en Colombia ha estado condiciones reales, han tenido como caracterizado por una fuerte influen- resultado que los esfuerzos invertidos cia del desarrollo de la teoría admi- en dichas implantaciones sean infruc- nistrativa en Estados Unidos, y por tuosos. (López, 1998). un permanente estado de “actuali- dad” respecto al desarrollo de las diferentes propuestas administrativas LA REFLEXIÓN en ese país, pues la diferencia entre ESTRATÉGICA COMO la entrada en vigencia en EUA y en NUEVO CAMPO DE Colombia es mínima. ESTUDIO Y DE ACCIÓN ADMINISTRATIVA Con la salvedad del movimiento de mejoramiento industrial, las propues- A mediados del siglo XX, después de tas teóricas norteamericanas han haberse desarrollado el paradigma sido acogidas e implantadas en Co- de la eficiencia operacional, median- lombia en los períodos en que aún te distintos modelos de administra- están en plena vigencia en Nortea- ción y empresa que consideraban mérica, y las propuestas administra- sus aspectos estructurales y huma- tivas más recientes, a partir de 1980, nos, pensadores de distintas disci- han sido difundidas casi simultánea- plinas aportaron a la administración mente en ambos países. una concepción distinta, en la medida en que identificaban variables exó- Sin embargo, acota López (1998), genas a la empresa y determinantes dichas teorías se acogen, se ense- de su futuro, como el entorno de sus Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 23 1. Rodrigo y Manuel.p65 23 14/05/2005, 23:06
La administración es algo más que gerencia imperativos, el cliente y sus expec- te en la gestión estratégica que con- tativas, y el mercado con sus lógicas sidera al futuro de la empresa en y dinámicas. No sólo Theodor Levi un entorno cambiante y saturado de y Peter F. Drucker aportaron a la incertidumbres, propias de las trans- definición de las variables de entor- formaciones sociales, políticas y cul- no, de cliente y de mercado de la ad- turales; en sí, un campo de reflexión ministración, para darle un objeto de y acción por parte de los directivos y trabajo al pensamiento estratégico, ejecutivos, encargados de monitorear sino que también los matemáticos y el entorno empresarial para derivar programadores de operaciones, al- estrategias y planes de acción con gunos seguidores del pensamiento sentidos reactivos y proactivos, para estructuralista y sistémico, más los permitir a la empresa la superviven- estudios de psicología y sociología cia y el crecimiento. industrial, contribuyeron con la matematización de la empresa y su Desde los años 50, la racionalidad sistematización como organización administrativa encuentra en el pen- abierta al entorno y condicionada por samiento estratégico un nuevo cam- éste. Las aplicaciones de los mode- po de trabajo. Los estudios que los matemáticos a las operaciones iniciara el Boston Consulting Group funcionales de la empresa, en bús- con el fin de identificar las variables queda de saberes teóricos e instru- de planeación, los trabajos académi- mentales para los directivos; los cos de Fred David, Igor Ansoff, modelos sociológicos de la industria, Russell Ackoff; así como los estudios en donde se aplican las concepciones y metodologías de análisis de entorno abstractas de Ludwic Von Bertalanfy; para diseñar estrategias, planes, ac- los estudios de Daniel Katz y Robert ciones y medidas, por parte de uni- Khan; los estudios de Burns y Stalker; versidades y escuelas como Harvard, Lawrence y Lorsch, acerca del en- The London School of Economics, en su relación con las firmas consulto- torno de la empresa; los trabajos de ras como Mac Kensey, Carnegie los consultores desde la mitad del si- Mellow University, entre otros, fue- glo XX, tanto ingleses como norte- ron no sólo el material pedagógico americanos, que contribuyeron al para la enseñanza de la estrategia desarrollo del pensamiento adminis- en pregrado y postgrado, sino que trativo con un campo denominado: también establecieron unas bases fi- dirección estratégica. losóficas y metodológicas que sirvie- ron de referencia del pensamiento Bajo supuestos de la teoría de siste- estratégico clásico, y cuya influencia mas, la teoría de juegos, los modelos en todas las escuelas y facultades de matemáticos y los estudios psico-so- América y Europa va hasta finales cio-antropológicos se inicia un nuevo de los años 80; época en la que los campo para la disciplina, que consis- paradigmas vigentes y las concepcio- Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) 1 (8): 7-30, junio de 2005 24 1. Rodrigo y Manuel.p65 24 14/05/2005, 23:06
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