"LA CAJA DE PANDORA" "EMIRATO ISLÁMICO DE AFGANISTAN"

“LA CAJA DE PANDORA”

                    “EMIRATO ISLÁMICO DE AFGANISTAN”
                                 Por Ernesto Estévez León
                                  5 de septiembre de 2021.
“Afganistan sin duda ha sido el cementerio de los imperios y una inexpugnable
fortaleza del Islam. Con la derrota de los Norteamericanos, esta es la tercera vez
que la Nación Afgana, en el transcurrir de dos siglos, ha derrotado y expulsado
una potencia invasora imperialista.”
 - Parte de la nota de felicitación de al-Qaeda al Talibán por su triunfo sobre EE.UU. -

                                      - INTRODUCCION -
   Hoy Afganistan está en el centro de la atención mundial por causa de la grave crisis
generada por la retirada de las tropas norteamericanas de ese país, culminada como se
había comprometido el Presidente Biden el 30 de agosto de 2021. Este hecho ha tenido
                                                                    (1)
como consecuencia directa la toma del poder por los Talibanes             y el restablecimiento

del llamado “Emirato Islámico de Afganistan”.
    Muchas han sido las manifestaciones de repudio sobre lo acontecido en el
aeropuerto “Hamid Karzai” de Kabul, donde miles de afganos se concentraron de forma
desesperada con la esperanza de escapar del terror talibán, convirtiéndose en blancos
fáciles de atentados terroristas, como el ejecutado el jueves 26 de agosto por el Estado
                  (2)
Islámico ISIS-K         en el aeropuerto de Kabul. Este ataque, realizado por “un mártir del
Islam” que hizo estallar un poderoso artefacto explosivo entre la multitud que se
agrupaba frente a la puerta “Abbey” del aeropuerto, causó decenas de heridos y la
muerte a 160 civiles afganos - entre hombres, mujeres y niños - y de 13 soldados
norteamericanos, entre los cuales se contaron dos mujeres Infantes de Marina.(3) La
posibilidad de la ocurrencia de semejante atentado fue notificada días antes por
funcionarios alemanes acreditados en Afganistan, sin que Washington se hiciese eco de
esa advertencias. Para agravar aún más el cuadro, varios cientos de ciudadanos
norteamericanos no fueron evacuados de Afganistan, al igual que miles de afganos que

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(4)
colaboraron con las fuerzas norteamericanas y de la OTAN            durante los veinte años
de su presencia en ese país como consecuencia de la invasión ordenada por el
Presidente George Bush en octubre de 2001, a raíz de los atentados del 11 de
septiembre de 2001.
    No existen dudas que el regreso al poder de los Talibanes implica un cambio
fundamental en la geopolítica en el Asia Central que hoy tiene a la República Popular
China aceptado la invitación del nuevo régimen afgano para “reorganizar” la maltrecha
economía del país y sobre todo, para explotar sus recursos energéticos y depósitos de
minerales estratégicos - oro, hierro, cobre y litio entre otros - cuyo valor ha sido
cuantificado en $1 Trillón por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y hasta
$3 Trillones por otros especialistas. Esta nueva realidad geopolítica que ve a China
avanzando en su declarado propósito de convertirse en la única superpotencia fue
confirmada, según reportó el diario italiano La Reppublica el 1º de septiembre de 2021,
por el portavoz oficial del Talibán Zabilullah Mujahid, quien declaró que “…China se
convertirá en nuestro principal socio…”, agregando que Rusia tambien era considerada
por el Talibán como “otro socio importante”.
    El desastre en Afganistan ha significado graves enfrentamientos políticos a lo interno
de Estados Unidos, lo que ha llevado al cuestionamiento de la gestión del Presidente
Biden y de su capacidad para dirigir a la Nación. Inclusive, algunos legisladores
                                                                                 (5)
Republicanos han solicitado la renuncia o el impeachment del Presidente                por su
alegada incapacidad de cumplir con la obligación de proteger la vida y garantizar la
seguridad de los ciudadanos norteamericanos que hoy se encuentran entrampados en
Afganistan. Tambien se le está exigiendo responsabilidad y sanción a Biden como
Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas por abandonar $85.000 Millones en
material y equipos bélicos que serán aprovechados por los Talibanes para convertir a
sus huestes en los terroristas mejor armados del mundo.(6) Fuertes críticas dirigidas a la
Administración Biden tambien surgen de la bancada Demócrata en la Cámara de
Representantes. Un caso emblemático de esta realidad política se manifiesta, según lo
reportado por la Cadena Fox News el 27 de agosto de 2021, en lo declarado por el
representante Demócrata por el estado de California Seth Moulton, quien calificó la reti-

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rada de Afganistan como “… un bochornoso desastre de proporciones épicas”. Los
ciudadanos norteamericanos tambien están manifestando su rechazo a lo sucedido en
Afganistan y están exigiendo castigo para los responsables. Así se evidencia del Reporte
Rasmussen (@Rasmussen_Poll) publicado el miércoles 1o de septiembre de 2021, que
indica que el 60% de todos los votantes en Estados Unidos están de acuerdo que el
Presidente Joe Biden debe ser sometido a juicio por el Senado - impeachment - y
removido de su cargo, mientras que el 52% se pronuncia por su renuncia,
Significativamente, la encuesta indica que el 40% de los votantes del Partido Demócrata
están de acuerdo con la destitución de Biden por vía del impeachment. Para complicar
aún más las cosas para Biden, fue hecha publica una grabación entregada a la Agencia
Reuters de una conversación telefónica de 14 minutos de duración sostenida entre Biden
y el Presidente de Afganistan el 23 de julio pasado, en la cual Biden le pide al Presidente
afgano Ashraf Ghani que mintiera sobre el hecho que “el Talibán estaba ganando la
guerra”. Sobre esa llamada telefónica, el representante Republicano por Texas Ronny
Jackson escribió en la redes sociales el 1º de septiembre: “Biden le ha mentido
repetidamente al pueblo norteamericano. El resultado de las mentiras de Biden fue la
muerte de 13 valientes norteamericanos. EL DEBE RENUNCIAR.” Confirmando la
negativa apreciación que tienen los votantes norteamericanos sobre el desempeño de
Joe Biden en la presidencia, la cadena CNN reportó el 2 de septiembre que tan solo el
19% de los norteamericanos “aprueban como positiva” la gestión de su Presidente.
   En el ámbito internacional, China se ha aprovechado de la caótica situación en
Afganistan para vociferar que Estados Unidos - su “enemigo declarado”(7) - está en plena
decadencia y sus países aliados, ya no pueden contar con la ayuda norteamericana en
caso de ser atacados. Evidentemente, el objetivo principal de la propaganda
antinorteamericana emanada de Beijín es Taiwán que ha estado bajo constante
amenaza y presión del Ejército Popular de Liberación de China durante el último año.
Recordemos que es política de estado de la República Popular China la reunificación de
la “provincia rebelde” de Taiwán por “cualquier medio” (8) y así lo reiteró el Presidente Xi
Jinping en Beijín el 10 de julio de 2021 durante la celebración de los 100 años de la
fundación del Partido Comunista, al dejar claro que “…resolver el tema de Taiwán y lograr
la completa reunificación es una misión histórica y un compromiso inalterable del Partido

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Comunista de China”. En sintonía con el manifiesto propósito de Beijín de recuperar
Taiwán por “cualquier medio” - ahora estimulado por la derrota de Estados Unidos en
Afganistan - en el editorial del domingo 15 de agosto del Global Times, órgano de
divulgación en idioma inglés del Partido Comunista, se advierte que “…cuando la guerra
estalle en el Estrecho de Taiwán, las defensas de la isla colapsarán en horas y los
                                (9)
Estados Unidos no ayudarán”.          Al día siguiente, el lunes 16 de agosto, la Agencia
Oficial China Xinhua señaló en una nota periodística que “…la caída de Kabul marca el
colapso de la imagen internacional y credibilidad de Estados Unidos”, reiterando la nada
velada amenaza de Beijín hacia Taiwan. El martes 17 de agosto el Premier taiwanés Su
Tseng-chang, respondió en tono realista pero desafiante, a las amenazas de Beijín,
señalando “…la Isla no colapsara como Afganistan, si es invadida. Su lideres no tienen
temor a morir o ser encarcelados por un país poderoso que pretende apoderarse de
Taiwán por la fuerza de las armas”. (10)

    Lo acontecido en Afganistan tambien ha incidido negativamente en las relaciones de
Estados Unidos con sus aliados del G7 y de la OTAN. Ante la evidencia que ya Estados
Unidos no es un aliado confiable y frente a los nuevos retos y desafíos que plantea el
nuevo eje geopolítico constituido por China, Rusia, Paquistán, Irán y ahora Afganistan,
los países miembros de la Alianza Atlántica se enfrentan a la necesidad existencial de
replantear su dependencia de Estados Unidos. Una de las alternativas que analizan los
miembros de la OTAN es la de ampliar su membresía con países aliados de la región
Indo-Pacífico, como India, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda, con el fin
de contar con medios más confiables para enfrentar los futuros desafíos planteados por
“la asertiva China y el intolerante Islam”, en el marco del “choque de civilizaciones” en
desarrollo que fue vaticinado por Samuel Huntington en 1993.(11 )

    La Gran Bretaña fue el país miembro de la OTAN que más apoyo brindó a Estados
Unidos en su cruzada en Afganistan, desplegando sus tropas en zonas de alta
conflictividad bélica. Sin embargo, el Primer Ministro Boris Johnson no fue informado por
Washington de la fecha de la apresurada salida de las tropas norteamericanas de
Afganistán y el Presidente Biden no tomó las repetidas llamadas del premier ingles hasta
pasadas 36 horas. Tal proceder, reñido con la necesaria colaboración que debe existir

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entre aliados históricos desplegados en un teatro bélico, ameritó que el Parlamento
británico emitiera, por primera vez en la historia, un voto de censura contra el Presidente
de Estados Unidos por su negativa de informar a las fuerzas británicas en Afganistan de
los planes de retirada de las tropas norteamericana. Pero la indignación de la Gran
Bretaña no quedaría allí, pues el ex Primer Ministro inglés Tony Blair calificó la retirada
norteamericana como una “imbecilidad” que ha ocasionado “una evidente atrofia de la
influencia norteamericana en el mundo.” (12)

    Afganistan ha sido a través de los siglos la sepultura de quienes han pretendido su
dominación y así se ha evidenciado a través la historia una y otra vez. Revisemos
entonces cronológicamente los hechos más relevantes ocurridos en los últimos 25 siglos
en el llamado “país de la gente dedicada a criar caballos”,(13) a fin de poner en
perspectiva lo que hoy acontece en Afganistan, para así poder proyectar lo que
probablemente sucederá en un futuro cercano y su impacto en el marco geopolítico a
nivel mundial.
                                      - AFGANISTAN -

“Que los dioses te protejan del veneno de la cobra, de los dientes del tigre y de la
venganza de los afganos”
                           - Alejandro Magno de Macedonia -
   La historia plantea un axioma con respecto a Afganistán que se ha manifestado cierto
cada vez que se ha intentado su conquista en los últimos 2500 años: “invadir Afganistan
no es tarea difícil, pero permanecer en su territorio, si lo es”. Así se ha probado cierto
desde los tiempos del Macedonio Alejandro Magno, pasando por Genghis Khan en el
Siglo XIII, la Gran Bretaña en el Siglo XIX, la extinta Union Sovietica en el Siglo XX y hoy
en el Siglo XXI, con los Estados Unidos. El montañoso y agreste Afganistán, escaso de
sustentos y agua, le ha impuesto la tactica a los afganos para enfrentar al invasor: atacar

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por sorpresa y retirarse a las montañas, atrayendo al enemigo para así alejarlo de sus
líneas de suministros, con el fin de desgastarlo derrotarlo.
                                 Años 500 A.C. - Siglo XIX
   Darío I de Persia incorporaría al Imperio Aqueménido el territorio que hoy comprende
Afganistán alrededor del año 500 A.C. Pasados dos siglos, entre el 330 y el 326 A.C. y
despues de vencer al Rey persa Darío III en la batalla de Gaugamela, Alejandro Magno
marchó hacia el este adentrándose en el actual territorio afgano. En un artículo publicado
en el Diario ABC de España el 19 de agosto de 2021, titulado “Afganistan la tumba de
los imperios que desquició a Alejandro Magno y aplastó a la URSS”, se lee que Alejandro
Magno “…a cada paso que daba se topaba con la enésima tribu atrasada,
extremadamente incivilizada, incluso para los barbaros… unos pueblos conocidos por su
férrea resistencia a la presencia de extranjeros.” Esa agresividad tribal convirtió el
territorio afgano en una trampa mortal. Aunque Alejandro logró penetrar hasta los mas
remotos confines de Afganistan, controlando fronteras y repoblando regiones enteras
con veteranos de sus ejército, tuvo que enfrentar a los caudillos locales en insostenibles
guerras irregulares que desmoralizaron a su ejercito y le negarían la victoria a la que
estaba acostumbrado.
    En el año 698 el Califato Omeya que había asumido el control de la umma o
comunidad Islámica tras apenas tres décadas de la muerte del Profeta Mahoma, envió
un ejercito de 20.000 hombres desde Damasco a la zona de Kandahar que sería
derrotado por las tribus afganas, logrando regresar con vida a Siria apenas 5.000
soldados. En el Siglo XI, Mahmud de Ghazni, un conquistador de origen turcomano quien
sería el primero en tomar el título de “sultán”, incorporó Afganistan a su imperio que se
extendió desde Irán hasta la India, siendo el responsable de introducir el Islam en
territorio afgano. En el Siglo XIII, Gengis Kan dominó a la población afgana por medio de
la extrema violencia y represión en venganza por la muerte de su nieto quien durante el
sitio de la ciudad afgana de Bamiyán en el 1221, fue alcanzado por una flecha.(14) No
obstante la violencia y el terror desatado por las huestes mongoles, Gengis Kan no
lograría que su presencia fuese aceptada por las tribus afganas.
   Los próximos 500 años verían a Afganistan dominado por los mongoles, herederos
de Gengis Kan, y por los safawis de Irán. A comienzos del Siglo XVIII, las tribus afganas

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recuperarían su libertad y en 1709 nacería por primera vez un estado afgano
independiente.
   El Siglo XIX traería la consolidación del Islam como religión en Afganistán, así como
la llegada de nuevos invasores. En 1838, el entonces todo poderoso Imperio Británico,
ante el temor que la Rusia zarista invadiera la India - “la Joya de la Corona”- decidió
invadir Afganistan. En marzo de 1839, 20.000 soldados ingleses e indios invadieron
Afganistan desde la India, con el propósito de instaurar en el poder a un gobernante
afecto a los intereses de la Corona británica, dando inicio con ello a la Primera Guerra
Anglo-Afgana. Al principio, como había sucedido por siglos, los ingleses lograron su
propósito. Pasados apenas 6 meses del ingreso de la fuerza invasora, un nuevo
gobernante conteste con los intereses británicos había sido entronado en Kabul y la
mayoría de las tropas británicas fueron enviadas de vuelta a la India. De inmediato se
iniciaron los ataques y emboscadas a las restantes fuerzas invasora. La situación se
volvió tan tensa que la guarnición británica se vio obligada abandonar Kabul. Para
diciembre de 1841 el General William Elphinstone, quien estaba al mando del contingente
británico conformado por 4.500 soldados - la mayoría indios - llegó a un acuerdo con los
líderes locales para que se le permitiese abandonar Kabul con sus soldados y 12.000
civiles, a cambio de entregar sus provisiones de pólvora y la mayoría de sus cañones. El
6 de enero de 1842, en pleno invierno de la Cordillera Hindú Kush que era el obligado
camino a seguir, comenzó la retirada hacia Jalalabad, Paquistán. Desde un primer
momento el General Elphinstone supo que los afganos lo habían engañado pues su
columna fue repetidamente emboscada y no se le suministraron la escolta y las provisiones
prometidas. La mayoría de sus soldados y civiles murieron de hambre, exposición o fueron
hechos prisionero para ser vendidos en el mercado de esclavos de Kabul. El General
William Elphinstone abandonaría a su ejército, entregándose como rehén a cambio que
los afganos le permitiesen a aquellos que quedaban aún con vida de su columna continuar
hacia Paquistán. Pero su sacrificio sería en vano. Que se conozca, solo un británico llegó
vivo a Jalalabad. Según cuenta la leyenda, un soldado de nombre William Brydon al llegar
a las puertas Jalalabad se bajó de su caballo y cuando le preguntaron dónde estaba el
resto del ejército, el respondió: “yo soy el ejército”. (15) La derrota de las armas británicas
en 1842 llevó al asesinato de Sha Shuja, quien los ingleses habían colocaron en el poder

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en Kabul y el despuesto emir Dost Mohammad Khan sería reinstaurado, muriendo en el
poder en 1863. Inglaterra volvería a enfrentar a Afganistan en 1878 - 1880 durante la
Segunda Guerra Anglo-Afgana que comenzaría a cuenta de una nueva invasión británica
desde la India, con el propósito de coartar las pretensiones de Rusia que nuevamente
amenazaba a la India. La guerra culminaría en 1880 con la entrega a los británico de
algunos territorios afganos y el control de las relaciones exteriores de Afganistán, a cambio
de subsidios y protección.
                                         SIGLO XX
La Tercera Guerra entre Afganistan e Inglaterra comenzaría con la invasión afgana a la
India en mayo 1919 y concluiría 3 meses despues, con la retirada de las tropas afganas
de territorio indio y la ratificación de los límites fronterizos entre Afganistan y Paquistán
(entonces parte de la India). Por su parte, Afganistan recuperó su total soberanía en
materia de política exterior, convirtiéndose en una nación independiente y soberana bajo
el mando de Amamullah Khan, quien se autoproclamó rey en 1926. En enero de 1929 el
rey Amamullah Khan se vio obligado a abdicar como consecuencia de la Guerra Civil que
estalló en 1928, motivado a la oposición de los líderes tribales a sus reformas sociales que
incluían, entre otras, el establecimiento de escuelas mixtas y la abolición del uso obligatorio
del burqa por las mujeres afganas. En 1933. Mohammed Zahir Sha se proclamó rey,
gobernando 40 años, hasta su derrocamiento y exilio en 1973. En 1934, los Estados
Unidos reconocería formalmente a Mohammed Zahir Sha como legítimo gobernante de
Afganistán.
    En el año 1947, la Gran Bretaña se retiraría de la India, surgiendo como naciones
independientes la seglar India y la República Islámica de Pakistán, país fronterizo con
Afganistan y hoy estrechamente vinculado con la República Popular China a través de la
Iniciativa OBOR o “Iniciativa de la Franja y la Nueva Ruta de la Seda del Siglo XXI ”.

                             - LA UNION SOVIETICA Y AFGANISTAN -
                                         1953 – 1989
    A partir de 1953, con la designación del general Mohammad Daoud Khan como
primer ministro, comenzó el acercamiento político y económico entre Afganistan y la
URSS. Para 1956, en plena Guerra Fría, Nikita Khrushchev estrechó vínculos con Kabul,

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convirtiéndose ambos países en cercanos aliados. En 1965 se creó el partido comunista
afgano bajo la denominación “Partido Democrático del Pueblo Afgano PDPA”, liderado
por Nur Mohammad Taraki y Babrak Karmal.
  A partir de 1973, comenzaría un proceso socio-político en Afganistan que culminaría
con la invasión por la Union Sovietica el 24 de diciembre de 1979. En efecto, en julio
de1973 el primer ministro afgano general Mohammad Daoud Khan, mediante un golpe
de estado derrocó al rey Mohammed Zahir Shah y se autoproclamó presidente de la
nueva República de Afganistan, ratificando los estrechos vínculos con Moscú. Daoud
Khan no duraría mucho en el poder pues el 27 de abril de 1978, estalló la llamada
“Revolución Saur” (16) que culminó con el asesinato de Daoud Khan y la toma del poder
por el marxista Partido Democrático del Pueblo Afgano PDPA, que colocó a dos de sus
fundadores, Nur Mohammad Taraki y Babrak Karmal, en el poder en Kabul. Ambos
líderes comunistas proclamaron un régimen basado en principios islámicos y
emprendieron algunas reformas sociales. La lucha interna por el poder en Afganistan se
manifestaría entre la dirigencia del PDPA y los lideres tribales islamistas que se oponían
a los cambios sociales en curso ejecutados por el presidente Taraki y sus estrechos
vínculos con Moscú. En junio de 1978, se hizo presente en el interior de Afganistan la
insurgencia armada contra el régimen pro-soviético en Kabul, emergiendo un grupo
irregular que daría mucho que hablar en los siguientes 40 años: los muyahidines.(17)
Estos irregulares afganos serían financiados con fondos y armas por la CIA
norteamericana a través de la “Operación Ciclón”, cuyo propósito era apoyar a las
fuerzas rebeldes afganas para que la URSS quedara entrampada en el “lodazal afgano”,
como el que Estado Unidos había enfrentado durante la Guerra de Vietnam. La
“Operación Ciclón” resultaría exitosa pues la aventura soviética en Afganistan, ordenada
por el entonces Secretario General del Partido Comunista y Presidente de la Unión
Sovietica Leonid Brezhnev, sería una de las causas de la desintegración de la URSS en
diciembre de 1991,
  El 14 de febrero de 1979 acontecería un hecho que agravaría aún más la caótica sitúa-
ción interna en Afganistan. Mientras se dirigía desde su residencia a la sede diplomática,
el embajador norteamericano en Kabul Adolph Dubs, fue secuestrado por un grupo des-

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conocido y llevado a un céntrico hotel en Kabul, donde fue internado en una habitación
por los secuestradores. Sin negociación alguna, fuerzas afganas dirigidas por oficiales
de la KGB soviética intentaron “el rescate” del embajador Dubs quien moriría de un
disparo en la cabeza. De ese intento de rescate no sobreviviría ninguno de los
secuestradores y nunca se supo quien o quienes fueron los responsables del hecho. La
investigación iniciada por Washington sobre el crimen fue entorpecida por los soviéticos
y el régimen en Kabul. Como consecuencia directa de ese crimen, Estados Unidos
suspendió toda ayuda económica y militar a Afganistan y enfocó su mirada hacia los
opositores al régimen de Nur Mohammad Taraki y Babrak Karmal.
    Apenas transcurridos siete meses del asesinato del embajador norteamericanos, el
14 de septiembre de 1979, el propio presidente Nur Mohammad Taraki sería asesinado
por simpatizantes del vice primer ministro Hafizullah Amin que rechazaban la
“sovietización” de Afganistan por atentar contra los principios islámicos del pueblo
afgano. Amin se proclamaría presidente e intentaría mejorar las relaciones con Estados
Unidos y Pakistán, lo que no estaba en sintonía con los intereses geoestratégicos de la
Union Sovietica que no podía permitir la existencia en su propia frontera de un régimen
aliado a su enemigo en la Guerra Fría. La inestabilidad política y social en Afganistan
siguió in crescendo y Moscú decidió que era hora de tomar el control de su vecino al sur,
justificado en la “Doctrina Brezhnev”. (18) Así, el 24 de diciembre de 1979, 20.000 tropas
soviéticas entrarían en Afganistan y el presidente Hafizullah Amin y todos los varones de
                                                                                      (19)
su familia serían asesinado dos días despues en su residencia en el Palacio Tajbeb
y sustituido como presidente por Babrak Karmal, dirigente del partido PDPA identificado
con la Union Sovietica. Curiosamente, mientras el Palacio Tajbeb era atacado por
paracaidistas soviéticos, el presidente Amin pensaba que esas tropas venían a su
rescate. El Asesinato de Amin y la toma del país por los soviéticos generó condena en
Occidente y fuertes protestas e inestabilidad en todo Afganistan.
                               LA INVASIÓN SOVIÉTICA
“El día que los Soviéticos cruzaron la frontera con Afganistán, le escribí al
Presidente Carter: Hoy tenemos la oportunidad de darle a la URSS su propio
Vietnam.”
        - Zbigniew Brezezinski, Asesor de Seguridad Nacional de Jimmy Carter -
    El día de Navidad de 1979 entraron por tierra y aire 20.000 tropas soviéticas en una

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operación militar bien planeada y ejecutada. Para mediados de enero de 1980 la totalidad
de los centros urbanos y bases militares afganas estaban en poder soviético. La historia
volvería a repetirse pues como en casos anteriores, el muevo invasor logró su objetivo
sin mayores dificultades y con pérdidas mínimas. Pero los problemas para los soviéticos
vendrían despues, como lo vivieron todos los que pretendieron conquistar Afganistan
durante los siglos anteriores, pues como antes señalamos, “invadir Afganistan no es
tarea difícil, pero permanecer en su territorio, si lo es”.
    El mundo rechazó la invasión soviética a Afganistán. Las Naciones Unidas adoptó
mayoritariamente una Resolución condenando la agresión y exigiendo el retiro de las
fuerzas soviéticas. La comunidad internacional impuso sanciones a Moscú y en 1980 el
Presidente Carter promovió un boicot a los Juegos Olímpicos de Verano en Moscú, lo
que sería objeto de un quid pro quo por la Unión Sovietica durante la Olimpiada de Los
Ángeles en 1984. Pero el rechazo a la agresión soviética no se quedó en meras protestas
diplomáticas y sanciones comerciales. Desde el comienzo mismo de la invasión, los
muyahidines comenzaron a recibir ayuda exterior, traducida en el suministro de armas,
financiamiento y entrenamiento en el vecino Pakistán. China, las monarquías del Golfo
Pérsico, Inglaterra y Estados Unidos canalizaron su ayuda a los rebeldes afganos a
través del Servicios de Inteligencia de Pakistán ISI. La Agencia Central de Inteligencia
norteamericana CIA tuvo un accionar muy activo en Afganistán con el doble propósito de
aumentar la influencia de Estados Unidos en el área y, a la vez, hacerle pagar caro a
Moscú su aventura afgana. La CIA activó la “Operación Ciclón” para apoyar a los
muyahidines en su lucha contra la invasión soviética, constituyendo esa operación la mas
larga y costosa ejecutada por la CIA.
    La estrategia soviética en la guerra se basó en el empleo del poder aéreo que causó
fuerte bajas entre los rebeldes y civiles, pues las
aldeas y pueblos eran bombardeados hasta su
destrucción para evitar se convirtiesen en refugios de
los muyahidines. Para contrarrestar el efecto negativo
que representaba el poderío aéreo soviético, Ronald
Reagan, quien sustituyó al Presidente Jimmy Carter en
la presidencia de Estados Unidos en enero de 1981, le         Misil “Stinger” disparado por un muyahidín

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ordenó a la CIA suministrarle misiles portátiles tierra-aire “Stinger” a los muyahidines
afganos. Esos medios antiaéreos cobraron un alto costo a los soviéticos pues durante el
conflicto fueron derribados 333 helicópteros y 118 aeronaves sovietices y afganas.
   Las tropas soviéticas controlaron las ciudades y las principales vías de comunicación
mientras que los rebeldes desataban un guerra de guerrillas en el 80% del restante
territorio afgano que no era controlado por los soviéticos o por el gobierno afgano.
Inicialmente la represión contra los rebeldes y las aldeas de civiles que los apoyaban era
ejecutada por la tropas afganas. Pero pronto, ante las deserciones en masa de soldados
afganos, el mando soviético se vio obligado a cambiar de tactica y ocuparse directamente
de la represión contra los insurgentes y aquellos que los apoyaban. Esa tactica causó
que la población civil huyera del campo afgano para evitar ser masacrada. Para 1982,
2.8 millones de afganos habían pedido refugio en Pakistán y 1,2 millones lo harían en
Irán.
    Los insurgentes afganos estaban divididos en varias facciones que se enfrentarían
entre sí al finalizar la ocupación soviética en 1989. En 1992 estalló una guerra civil que
sería ganada por los “Talibanes” en 1996 y gobernaron Pakistán hasta finales el año 2001,
cuando fueron expulsados del poder por la invasión de Estados Unidos y la OTAN en
octubre de 2001.
    Gradualmente, los muyahidines mejoraron sus tácticas de combate y el flujo de
armas provenientes - principalmente de Estados Unidos y de las monarquías del Golfo
Pérsico - permitió estabilizar el conflicto. En adición al apoyo financiero y de equipos que
fluía desde Pakistán, lo rebeldes contaron con la ayuda de un alto número de voluntarios
musulmanes provenientes de países árabes que se incorporaron a la lucha, dándose a
conocer como “Afganos- Árabes”. Entre los que colaboraron con los rebeldes afganos,
coordinando el suministro fondos, armas y apoyo logístico se contaba un ciudadano
saudita que llevaría la yihad islámica a niveles insospechados. Su nombre era Osama
bin Laden.
    La guerra en Afganistan se convirtió para la Union Sovietica en una trampa sin salida.
Moscú empleó en Afganistan ingentes recursos humanos y económicos, destinando al
conflicto cerca de 800.000 hombres, 15.000 de los cuales perderían la vida y cerca de

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50.000 sufrirían heridas. En 1985 llegaría al poder en Moscú Mikhail Gorbachev quien
tenía como prioridad concluir la participación soviética en la guerra en Afganistan, la cual
capitalizaba gran rechazo no solo en la opinión publica soviética, sino tambien a lo interno
de las fuerzas armadas. En octubre de 1985, a los pocos meses de asumir como
Secretario General del Partido Comunista de la URSS, Gorbachev se reunió con el
marxista presidente afgano Babrak Karmal informándole que, visto que él no contaba
con el apoyo del pueblo afgano, se debían promover acuerdos con los opositores para
cogobernar Afganistan. En mayo de 1986, el inepto Babrak Karmal sería depuesto de su
cargo como jefe de gobierno por los soviéticos y en su lugar sería designado Mohammad
Najibullah. El 13 de noviembre de 1986 el Politburó aprobaría el retiro de las fuerza
soviéticas de Afganistan propuesto por Gorbachev.
    En abril de 1988 la Unión Sovietica firmó un acuerdo en Ginebra con Estados Unidos,
Pakistán y Afganistán en el cual Moscú aceptó retirar todas sus fuerzas de suelo afgano.
El 15 de mayo de 1988 se inició el retiro de tropas que concluiría el15 de febrero de 1989
cuando el General Boris V. Gromov cruzó en solitario el puente sobre el rio Amu Darya
que separaba Afganistan y a la entonces República Sovietica de Uzbekistán. Al llegar al
lado soviético del puente, el General Gromov le declaró a un equipo de televisión que
estaba cubriendo la retirada: “Está todo hecho. No queda ni un solo oficial o soldado
                              (20)
soviético a mis espaldas.”           El retiro de las fuerzas soviéticas de Afganistan, a
diferencia de la caótica huida de las tropas norteamericanas desde el aeropuerto de
Kabul, guardó las formas del ceremonial militar, pues fue organizado y parecía más bien
un desfiles militar que una retirada en derrota. Inclusive, del lado uzbeco de la frontera,
mujeres recibieron a los soldados como héroes dándoles la bienvenida con la tradicional
ofrenda de pan y sal. La ocupación soviética de Afganistan había terminado. Dos años
despues, el 26 de diciembre de 1991, tambien llegaría el final de la Unión de República
Socialistas Soviéticas.
    En septiembre de 1988, cuando ya era evidente que la presencia de la URSS en
Afganistan estaba llegando a su fin, Osama bin Laden junto a 15 otros yihadistas
fundaron en Peshawar, Pakistán, el movimiento denominado al-Qaeda (“la Base”), el cual
proyectaría la yihad hacia la superpotencia que restaba y que era el ultimo impedimento
para que el Islam se impusiera en el mundo: los Estados Unidos de América. Bin Laden

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diría entonces sobre el nuevo objetivo de su yihad personal:
          “…los Estados Unidos no estaban interesados en nuestra yihad. Solo temían que
          Rusia accediera a aguas calientes (el Golfo Pérsico). Los Estados Unidos no se
          guían por principios. Para nosotros lo urgente era enfrentar al comunismo, pero el
          siguiente blanco seria Estados Unidos. Todo musulmán odia a los americanos, a
          los judíos y a los cristianos.” (21)
   En 1992 los muyahidines tomaron Kabul, derrocaron y arrestando al presidente
Mohammad Najibullah, instalando en su lugar a Burhannudin Rabbani como Presidente.
Para entonces las fuerzas rebeldes estaban enfrentadas pues las distintas facciones
pretendían controlar el país. En abril de 1992 estalló una guerra civil en Afganistan que
llevaría al país a la ruina. La guerra civil duraría hasta que uno de los grupos surgido de
la lucha entre los muyahidines, el Talibán, ocupó Kabul a finales de septiembre de 1996,
estableciendo el 27 de ese mismo mes, el “Emirato Islámico de Afganistan”. El Talibán
durante su lucha por el poder contó - y hoy ciertamente cuenta - con el apoyo del Servicio
de Inteligencia de Pakistán ISI.
    El pueblo afgano, cansado de la lucha que había agobiado al país por más de dos
décadas apoyó al Talibán que prometió traer la paz a Afganistan y preservar los valores
islámicos, aplicando la shaira o ley islámica de forma radical, especialmente hacia las
mujeres que debían cubrirse totalmente y se les prohibió estudiar, trabajar y salir de sus
casas sin estar acompañadas. La shaira seria aplicada de forma drástica y su violación
implicaba la ejecución pública y la amputación de miembros. Una de las primeras
víctimas de la ejecución publica sería el ex presidente Mohammad Najibullah quien no
pudo escapar de Afganistan y vivía en Kabul bajo protección de las Naciones Unidas. El
26 de septiembre de 1996 Mohammad Najibullah y su hermano Shahpur fueron sacados
por la fuerza de la sede de las Naciones Unidas por soldados talibanes y torturados hasta
la muerte. Sus cuerpos, con sus testículos en la boca, fueron arrastrados por las calles
de Kabul y colgados de unos postes de semáforos.(22) Estados Unidos no reconoció
entonces al Talibán como el legítimo gobierno de Afganistan. Esperemos que esa política
de Washinghton continúe en la actualidad pues como se ha visto, no existe diferencia
alguna entre los Talibanes de hoy y aquellos que ofrecieron albergue para los terroristas
que llevaron la muerte y la destrucción al territorio de Estados Unidos el 11 de septiembre
de 2001.

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La lucha interna entre grupos afganos por el control de país continuaría como una
prolongación de la guerra civil, especialmente en el norte de Afganistán donde luchaban
las fuerzas de la “Alianza del Norte”, dirigida por Ahmad Sha Massud. Massud sería
asesinado el 9 de septiembre de 2001 por un suicida enviado por el Talibán, quien,
haciéndose pasar por un periodista, hizo estallar una bomba que llevaba escondida en
su cámara. En el sur de Afganistan la lucha contra los Talibanes tambien se desarrollaba
y estaba apoyadas por Hamid Karzai, quien en los años por venir dirigiría Afganistan
como Presidente constitucional (23)

    Muestra del fanatismo islámico que caracteriza a
los Talibanes fue la voladura en marzo de 2001 de las
estatuas de Buda en Bamiyán, Afganistan, que fueron
construidas en el Siglo VII por monjes Budistas
procedentes de China. La destrucción de estas dos
gigantescas esculturas - median 150 y 120 mts. de
altura, respectivamente - por el Talibán fue justificado   Estatuas de Bud destruidas por el Talibán

con el alegato que las estatuas eran “una ofensa para el Islam”. Otro ejemplo de la
intolerancia del Talibán lo constituyó el arresto el 4 de septiembre de 2001, una semana
antes de los ataques del 11 de septiembre a Nueva York y Washington D.C., de ochos
miembros de organizaciones internacionales de ayuda humanitaria acusados de
“predicar el cristianismo”, actividad sancionada en la sharía con la pena capital. Estas
personas que fueron recluidas en varias prisiones afganas pendientes de su ejecución
pública serian liberadas en noviembre de 2001 por las fuerzas de Estados Unidos y la
OTAN.
                          EL TALIBAN Y OSAMA BIN LADEN

   La vinculación de Osama bin Laden y al-Qaeda con Afganistan y los Talibanes se
remonta al comienzo de los años 80’s cuando bin Laden fue designado como el
intermediario de Arabia Saudita para la canalización de la ayuda a los muyahidines
afganos. Despues de la retirada de las tropas soviéticas de Afganistan en febrero de
1989, Osama bin Laden retornó a Riad donde fue recibido como un héroe por el entonces
príncipe heredero y hoy monarca saudita, Abdullah bin Abdul Aziz. Osama retomó su
trabajo en la empresa constructora familiar fundada por su padre Mohammad bin Laden

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que era la más importante del Reino, habiendo ejecutado importantes trabajos de
construcción y mantenimientos en las Mezquitas en la Meca y Medina.
    El 2 de agosto de 1990, Saddam Hussein ordenó a sus tropas invadir Kuwait,
ocupando el Emirato en apenas 2 días. Esta acción ejecutada por Irak llevaría a la Guerra
del Golfo entre Irak y una Coalición internacional liderada por los Estados Unidos.
Irónicamente, la Guerra del Golfo incidiría negativamente en la buena relación de Osama
bin Laden con la Casa Real saudita. Para bin Laden resultaba inaceptable, desde un
punto de vista ético y religioso, que Arabia Saudita aceptará la propuesta del presidente
norteamericano George W. H. Bush de estacionar en el territorio Saudita una fuerza
militar compuestas fundamentalmente de soldados infieles o kéfir - en su mayoría
cristianos - por ser el país donde se encuentran dos de los sitios más sagrados del Islam
(el otro es el Domo de La Roca en Jerusalem): La Meca y Medina. Bin Laden trató de
evitar el ingreso de tropas extranjeras a territorio de Arabia Saudita, recurriendo a sus
contactos con la realeza, pero sin que tuviera éxito. Cuando le fue negada una audiencia
con el rey Fahd bin Abdul Aziz, Osama bin Laden manifestaría de forma desafiante “…no
me importa el rey Fahd, solo me importa Allah”.
    La coalición militar liderada por Estados Unidos liberaría a Kuwait y derrotaría a las
fuerzas de Saddam Hussein en la “Operación Tormenta del Desierto”. Pero el fin de la
Guerra del Golfo no implicó la salida de las tropas norteamericanas del territorio saudita
pues cerca de 5.000 soldados kéfir permanecerían en varias bases ubicadas en los
límites del Reino. Esto llevó a Osama bin Laden a abandonar Arabia Saudita para nunca
más retornar, convirtiéndose en un apátrida cuando le fueron retiradas su nacionalidad y
pasaporte en 1994. En el verano de 1991, Osama bin Laden se establecería junto a su
numerosa familia en Jartum, capital del empobrecido Sudan, siendo considerado un
huésped de honor por el Frente Nacional Islámico que llego al poder en Jartum tras un
golpe de estado el 30 de junio de 1989. Durante su estadía en Sudan, bin Laden no olvidó
la yihad contra los infieles, pues varios cientos de los yihadistas de los tiempos de
Afganistán migraron hacia Sudan reiniciando su entrenamiento y preparación financiada
por bin Laden, con el fin de estar prestos para servir la causa de Alá en los tiempos por
venir. En las reuniones conspirativas celebradas en Sudan comenzando los años 90´s
participaron antiguos asociados de los tiempos en Afganistán como el egipcio Ayman al-
Zawahiri, quien fraguó y dirigió el atentado en Etiopia en junio de 1995 contra el

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presidente egipcio Hosni Mubarak, y el kuwaití Khalid Sheikh Mohammed, considerado
el cerebro detrás de los ataques a las Torres Gemelas y al Pentagono. En esas reuniones
bin Laden se refería de forma reiterada a la necesidad de concentrar los ataques en la
“serpiente”, aclarando al respecto: “…la serpiente es America y tenemos que cortarle la
cabeza y detener lo que están haciendo en el Cuerno de Africa. (24) Desde Sudan, bin
Laden dirigió, financió y se atribuyó los siguientes ataques terroristas contra Estados
Unidos y sus fuerzas:
          -   El 30 de diciembre de 1992, fueron atacados con bombas dos hoteles en Adén,
              Yemen, que albergaban a tropas norteamericanas que se dirigían a participar
              en la misión humanitaria de la ONU en Somalia. No se produjeron bajas
              norteamericanas. Sin embargo, bin Laden se ufanaría que un año despues en
              octubre de 1993, guerrilleros de al-Qaeda lucharon junto a milicianos somalíes
              que repelieron un ataque norteamericano contra la guarida de un caudillo
              sudanés en Mogadiscio, donde murieron 18 soldados norteamericanos y otros
              78 resultaron heridos. Ese sangriento episodio fue el tema de la película
              ganadora de 2 premios Oscar en el año 2001 titulada “Black Hawk Down”.
          -   En noviembre de 1995, otro coche bomba hizo explosión frente a la sede de la
              Guardia Nacional en Riad, Arabia Saudita. Siete personas, cinco de las cuales
              eran militares norteamericanos, perdieron la vida y 60 resultaron heridas.
          -Un camión de gasolina hizo explosión el 25 de junio de 1996 en un complejo
           de viviendas, al lado de la base aérea de Dahran ubicada al este de Arabia
           Saudita, utilizadas por militares norteamericanos y en menor medida por
           franceses y británicos. El balance de víctimas fue de 19 muertos y 372 heridos,
           la mayoría norteamericanos.
    A mediados de 1996, ante el temor que Estados Unidos atentara contra bin Laden
en su territorio y bajo presión de Washington, el gobierno de Sudan expulsó a Osama
bin Laden, quien retornaría al remoto y convulsionado Afganistán, ya para entonces en
poder del Talibán, desde donde emitiría en agosto de 1996 su declaración de yihad o
guerra santa contra Estados Unidos, contenida en un fatwa (25) enviado por fax al
periódico árabe publicado en Londres “The Arab Jerusalem”, que comenzaba así:
          “Alabado sea Allah. Buscamos su ayuda y rogamos su perdón. Despues de la
          observancia de la Fe, no existe obligación sagrada más importante que expulsar
          al enemigo norteamericano fuera de nuestra Tierra Santa.”
    El tiempo daría la razón a aquellos que argumentaron que Estados Unidos cometió
un grave error al presionar a Sudan para que expulsara a Osama bin Laden de su
territorio puesto que en Jartum era más fácil vigilar y controlar al saudita que en las

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agrestes montañas de Tora Bora en Afganistán, donde bin Laden contaba con la
protección del jefe Talibán, el Mullah Omar. Así lo reconocería el presidente Clinton
despues del 11 de septiembre cuando admitió en privado su error al no haber actuado
frontalmente contra Osama bin Laden en 1996, despues del atentado en Riad, y dijo al
respecto “…ese fue posiblemente el mayor error de mi presidencia”. (26)

   Comenzando el 1996, los servicios de inteligencia de Estados Unidos siguiendo
instrucciones del presidente Clinton, crearon un task force o grupo de tarea para
ocuparse en exclusiva de Osama bin Laden. El “Task Force bin Laden” comenzó a
fraguar un plan para secuestrar al líder de al-Qaeda quien había dejado la agreste zona
de Tora Bora y se había trasladado junto a su familia a un campamento de entrenamiento
en Kandahar, en la frontera con Pakistán, siempre contando con la protección de Kabul.
En agosto de 1998, el terror desatado por Osama bin Laden y su yihad contra Estados
Unidos volvió a manifestarse con inédita violencia y sangre. El viernes 7 de agosto de
1998 a las 3:30 a.m. hora de Washington, un camión con una tonelada de explosivos
estalló en la parte trasera de la Embajada norteamericana en Nairobi, Kenia, causando
la destrucción total de la sede diplomática y de varios edificios adyacente, así como la
muerte de 291 personas, 44 de estos empleados de la embajada. El número de heridos
y lesionados se contabilizó en cerca de 4,000. Casi simultáneamente, tres minutos
despues, estallaría otro camión bomba frente a la embajada norteamericana en la ciudad
de Dar es Salam, en la vecina Tanzania, matando a 11 personas e hiriendo a más de 85.
Uno de los terroristas que participó en el ataque en Nairobi sería capturado y confesó
que era miembro de al-Qaeda y que seguía ordenes de Osama bin Laden. El terrorista
capturado, Mohamed Odeh, les diría a sus interrogadores “…Osama bin Laden es mi
líder y yo sigo sus órdenes.” (27)

    En respuesta a los ataques contra las embajadas en Nairobi y Dar es Salam, el 20
de agosto de 1998, el presidente William Clinton ordenó un ataque con misiles crucero
“Tomahawk” lanzados desde submarinos en el Mar Arábigo contra 6 bases de Al-Qaeda
en Afganistán y la fábrica de productos farmacéuticos propiedad de Osama bin Laden en
Sudan. Aunque los blancos asignados fueron destruidos, el ataque fallaría pues al
parecer Osama bin Laden fue avisado por un contacto en el Servicio de Inteligencia de

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Paquistán ISI - otra de sus seguras fuentes de apoyo - logrando escapar. En noviembre
de 1998, Osama bin Laden sería imputado en las Cortes norteamericanas por la voladura
de las embajadas de Estados Unidos en Nairobi y Dar es Salam negándose el Talibán a
entregar a bin Laden a los Estados Unidos para ser sometido a juicio. A los pocos días
del ataque ordenado por Clinton, bin Laden contactó de nuevo al diario londinense “The
Arab Jerusalem”, informando a su editor jefe Abdel Atwan que,
“… quería enviarle un mensaje al presidente Bill Clinton notificándole que él (Osama bin
Laden) vengaría el ataque de forma inmisericorde y que golpearía a America de forma
nunca vista.” (28)
    El nuevo milenium sería testigo de una imprevista acción terrorista ejecutada por una
célula de al-Qaeda, planificada y ordenada desde Afganistan, contra el destructor USS
Cole de la Armada de Estados Unidos. El USS Cole fue atacado con explosivos por dos
yihadistas el 12 de octubre de 2000, mientras estaba fondeado en el puerto yemení de
Adén. El ataque costó la vida de 17 marineros - además de los 2 terroristas - y lesiones
de distinta gravedad a 37 tripulantes del buque. A Osama bin Laden se le perdería el
rastro por unos meses hasta que reapareció de forma desafiante en febrero del 2001 en
la boda de uno de sus hijos, celebrada en Kandahar, Afganistán, bajo la autorización y
protección de líder Talibán Mullah Omar. La próxima aparición de Osama bin Laden haría
realidad su amenaza al presidente Clinton, cuando le advirtió que él “… golpearía a
America de forma nunca vista.”
                           MARTES 11 DE SEPTIEMBRE, 2001
                                       EL ATAQUE
    En una reunión sostenida a mediados de 1996 en Tora Bora, Afganistán, entre
Osama bin Laden, el jefe militar de al-Qaeda Mohammed Atef y Khalid Sheikh
Mohammed, se plantearon distintas alternativas para futuras acciones terroristas contra
intereses norteamericanos. Khalid Sheikh Mohammed propuso usar avionetas cargadas
de explosivos para estrellarlos contra edificios, sugiriendo que el “World Trade Center” y
sus Torres Gemelas fuesen atacadas.(29) En ese entonces, el plan propuesto por Khalid
Sheikh Mohammed seria desechado por bin Laden por considerarlo “impráctico”.
    Despues del ataque misilístico norteamericano de agosto de 1998 contra las bases
de al-Qaeda en Afganistán, a comienzos de 1999 Osama bin Laden, quien se recuperaba

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(30)
de un accidente sufrido mientras montaba a caballo          , ordenó reactivar el plan de
ataque propuesto dos años antes por Khalid Sheikh Mohammed, mediante el cual se
pretendía estrellar aviones secuestrados contra edificios y sitios emblemáticos en
Estados Unidos. A partir de entonces, se inició el lento y arduo proceso de formar el
equipo de yihadistas que ejecutarían el ataque, reclutándose los candidatos entre
aquellos que pudiesen optar a una visa norteamericana, lo que limitaba la escogencia a
jóvenes originarios de los llamados Estados del Golfo Pérsico. Durante el tiempo de
planificación y preparación, miembros de al-Qaeda viajaron desde Europa a Estados
Unidos y efectuaron visitas de inspección y reconocimientos a los posibles blancos. En
noviembre de 1999 aconteció un hecho que despues del 11 de septiembre sería
interpretado por el FBI como un dry run o ensayo del secuestro de una aeronave
comercial en pleno vuelo, lo que constituía el elemento básico del plan elaborado por
Khalid Sheikh Mohammed y aprobado por Osama bin Laden. En esa ocasión, 2
estudiantes sauditas abordaron el Vuelo 90 de la línea American West que despegó de
Phoenix, Arizona, con destino a Washington D.C. Cuando el avión había llegado a su
altitud de crucero, uno de los jóvenes sauditas se levantó de su asiento en la sección de
Turistas y caminó por la sección de Primera Clase hasta llegar a la puerta de la cabina,
la cual intento abrir sin éxito. Cuando el joven fue confrontado por la sobrecargo, este se
disculpó señalando que creyó que esa era la puerta del baño. No obstante la escusa
dada, la sobrecargo informó al capitán del avión de lo ocurrido y este decidió aterrizar en
Ohio donde ambos pasajeros fueron esposados y bajados del avión. Despues de cuatro
horas de interrogatorios y una exhaustiva revisión de su equipaje, a los dos sauditas se
les permitió continuar con su vuelo. Noviembre de 1999 seria tambien el mes cuando lo
yihadistas encargados de pilotear los aviones a ser secuestrados se reunieron en
Afganistán con Osama bin Laden, quien les ordenó partir hacia los Estados Unidos,
siendo los primeros en arribar el 15 de enero de 2000, vía California, los sauditas Khalid
al Mihdhar y Nawaf al Hazmi, responsables del secuestro del Boing 757-200 del Vuelo
77 de American Airlines que se estrellaría contra el Pentagono. Unos meses más tarde,
se uniría a ellos en San Diego, California, el tambien saudita Hani Hanjour quien contaba
con una licencia de piloto comercial y sería el encargado de pilotear el Vuelo 77 de
American Airlines.

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Las autoridades norteamericanas, comenzando por el propio presidente Bill Clinton,
estaban convencidas que el Nuevo Milenio vendría acompañado de atentados contra
ciudades norteamericanas, ejecutados por los terroristas de al-Qaeda. Un frustrado
atentado ocurrió en enero del 2000, cuando un árabe pretendía entrar a Estados Unidos
por el estado de Washington vía ferry desde Canadá en un vehículo marca Chrysler. La
funcionaria de aduana que interrogó al conductor, inmediatamente sospechó que algo
andaba mal pues este sudaba profusamente pese a la baja temperatura imperante ese
día y se negaba mirarle la cara a la funcionaria. La alarma fue dada y al inspeccionarse
el vehículo se encontraron explosivos, productos químicos y temporizadores marca
Casio. El frustrado terrorista era un argelino de nombre Ahmed Ressam quien confesó
que su blanco pretendido era el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y que había
aprendido sobre explosivos en los campamentos de al-Qaeda en Afganistán.
    Para mediados del año 2000, ya se encontraban en Estados Unidos tres terroristas
más que serían los encargados de pilotear las aeronaves secuestradas y estrellarlas
contra los blancos escogidos. Entre mayo y junio de 2000, llegarían procedentes de
Alemania Marwan al-Shehhi, nacido en los Emiratos Árabes Unidos, quien sería el piloto
del Boing 767 del Vuelo 175 de United Airlines que se estrellaría contra la Torre Sur del
“World Trade Center”; el egipcio Mohamed Atta, líder táctico de los terroristas, quien
estrellaría un Boing 757 cargado con 80,000 litros de combustible del Vuelo 11 de
American Airlines contra la Torre Norte del “World Trade Center”, y el libanés Ziad Jarrah
quien piloteó el Vuelo 93 de United Airlines - su blanco escogido era el Capitolio - que se
precipitó a tierra en el condado de Somerset en Pensilvania cuando los pasajeros y la
tripulación intentaron recuperar el control de la nave. No mas arribar a Estados Unidos
estos terroristas iniciaron cursos en escuelas de aviación en los estados de Florida y
Arizona, donde entrenarían en simuladores de aeronaves Boing 727, 767 y 757.
    Entre mayo y julio de 2001 ingresaron a Estados Unidos los 13 restantes terroristas,
que eran referidos como “the muscles (los músculos)” (31) pues su misión era someter y
controlar a los pasajeros y a la tripulación de los aviones secuestrados. Todos ellos eran
sauditas con visas otorgadas por las autoridades consulares norteamericanas en su país.
Ellos fueron entrenados en Afganistán en técnicas de secuestro de aeronaves, a como

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